А ровно над нами весела ветхая табличка, похожая на обложку какого-то фолианта, на которой словно кистью написали «Маги». Оглядевшись вокруг, я поняла, что все уже поделились по группам. Вокруг нас уже столпились наши будущие одногруппники. Многие оценивающим взглядом оценивали сто?ящих рядом студентов. Некоторые уже успели поделиться на группки по несколько человек и весело общались. А были и немного растерянные личности или те, что пребывали где-то в своих мыслях. Рядом со мной стояли мои новые друзья в ожидании продолжения мероприятия. Вот-вот нас должны поделить на четыре группы и провести к порталу.
— Вижу твой дружок не с тобой. Так что теперь нам не смогут помешать... — неведомо откуда явился тот напыщенный прилипала, который послужил причиной нашего с Виком знакомства.
— Сгинь! — выпалили в один голос Александр с Натом. Я даже не ожидала и чуть не подскочила, оттого насколько резко они вырисовались между мной и этим настырным парнем.
— Так у тебя и тут есть друзья? Да кто ты такая? — возмутился надоеда.
— Не твоего ума дело! И тебе сказали исчезнуть! — ответил вместо меня Саша. В другой ситуации я бы возмутилась, но сейчас даже благодарна, что меня лишили необходимости с наглым выскочкой общаться. Парень решил ретироваться, что-то крикнув напоследок, но я не слушала.
По итогам переклички мы с Натаниэлем, Александром, Настей и Лиссой были в первой группе, а нашим патроном была, уже известная нам Алиса. Девушка, как оказалось, была кицунэ, как и Настя. Они вместе разговорились и шли впереди остальной толпы. Мы недослушивали перекличку, а сразу пошли к порталу по коридору мимо актового зала, где в это время проводили церемонию для людей. В конце этого коридора был небольшой лифт, но смог вместить всех нас. Кажется, здесь не обошлось без магии. Повезло, что тот зазнайка не в нашей группе, мы теперь сможем избежать ненужных конфликтов. Алиса дождалась, когда все зашли в кабину лифта, а потом нажала кнопку вниз. В полуподвальном помещении был гардероб, но нам было намного ниже. Как только лифт тронулся с места, Алиса коснулась рукой панели управления, где были кнопки с номерами этажей. В этот момент там появилась ещё одна кнопка с гербом магической кафедры.
Когда лифт остановился и открылись двери, мы всей группой вышли в огромное помещение. Потолки здесь были около пяти метров высотой. Здесь не было окон, но на стенах были нарисованы окна со сказочными, на первый взгляд, пейзажами. Но только после того, как появляется возможность рассмотреть рисунки лучше, ты начинаешь понимать, что они живые. Мне даже показалось, что это и не рисунки вовсе, а окна в другие миры.
Всего таких окон было около десяти, изображены были разные невообразимые картины. В одном окне на зелёном небе красовалось два светила, а в другом полуразрушенная луна. Хотя били и те, что мало отличались от земного пейзажа. Одна из этих картин, которые больше напоминали окна, приковала моё внимание сильнее других. Окно-картна, которая располагалось ближе всего от портала. Изначально изображённое там небо не выделялось ничем примечательным. Пейзаж утреннего неба, на удивление, похожего на тот, что можно увидеть в этом мире. Правда, такое чувство, что автор этого творения писал с натуры, летя где-то над облаками. И только при длительном рассмотрении взгляд приковывало одно облако далеко на горизонте. Казалось, что это прекрасное словно изваянное из этого самого? облака здание. Только присматриваясь, можно было отличить красивые сооружения, напоминающие своими узорами клубни пара. Я так долго всматривалась, что начала замечать, будто это вовсе не здание, а целый город из облаков. Спустя время я даже стала различать жителей, снующих по извилистым улицам. Странное ощущение где-то в области сердца стало захватывать мою душу. Это чувство заполняло меня, словно пустой сосуд тягучей, медовой жидкостью.
Странное состояние развеялось мгновенно. Оно осыпалось, словно прилипший к коже мокрый песок, который сухим струсился, не оставив и следа. Пока я витала в своих мыслях и разглядывала картину-окно в иномирье, сюда в зал уже успели спуститься и другие группы первокурсников. Преподаватели уже открыли портал и наша группа уже почти вся успела пройти портал.
По факту портал выглядел как огромное зеркало от пола и до потолка. Каждый вошедший задерживал дыхание, словно перед прыжком в воду. Если верить списку, который озвучивала наша патрон, наша пятёрка была почти в самом конце группы. Хотя наша очередь проходить через портал уже близко, но время всё ещё было. Я решила просто наблюдать за происходящим и мне хотелось присесть, но здесь негде было. Вокруг толпились кучками студенты по факультетам.
Удивительно, что портал пока к нему никто не подошёл, был похож обычное на зеркало, поверхность которого отражала так же хорошо, как и зеркальная. Но стоило к нему подойти, как портал начинал расходиться рябью, словно приветствуя того, кто перед ним. Дальше студенты входили в портал, делая шаг в неизвестность. В следующее мгновение после того, как вошедший исчезал в портале, поверхность магического зеркала обретала цветное свечение. Оно было столь ярким, что поверхность портала теряла свойства зеркала и на какое-то время ничего не отражала. Когда заходили маги, цвет свечения в основном был синий, но иногда в него вплетались и другие оттенки. Судя по реакции окружающих, я была не одна, кто это заметил.
— А почему оттенки цветов разнятся? Ну, синий вроде обозначает предрасположенность к магии... — послышалось где-то сбоку. Видимо, кто-то решил всё же обсудить этот момент.
— Брат говорил, что оттенок зависит от предрасположенности к какому-то типу магии. Герб на вашей форме после прохождения через портал изменит свой свет в цвета портала при переносе. Учителям так будет проще делить нас на группы для практики и заданий, — решил объяснить Нат. Он обернулся к владельцу заинтересованного голоса, чтобы объяснения услышали те, кому не терпелось узнать ответ. — Нам более подробно объяснят по ту сторону портала.
— Интересно, какого цвета у меня будет герб на форме... — подумала вслух я.
— Мне точно известно, что у меня будет красный. Я же вампир, а значит, у меня предрасположенность к магии крови, а это красный оттенок портала. У нашего друга оборотня, точно будет фиолетовый, как у всех метаморфов. У Лисички точно оранжевый, это цвет лисов, они даже чёрные и белые, оставляют оранжевый оттенок, проходя через портал. У эльфов чаще всего белый оттенок ну или белый с лёгким отливом зелёного, в зависимости от силы потенциала. Насколько я могу судить ты маг стихийник, то есть маг с предрасположенностью к природной магии стихий. В таком случае у тебя может быть не совсем цвет, а в портале может появиться атрибут твоей стихии. Например, будь у тебя самая сильная стихия Огонь, поверхность портала может загореться. Хоть такие случаи и редки, но мы тоже необычные маги, — проговорил Александр, услышав мои слова. Голос вампира был достаточно тихим, чтобы сказанное слышали только те, кто стояли в шаге от нас.
— Это только усилило мой интерес, — прокомментировала я. Саша же просто пожал плечами.
Когда наконец-то подошла наша очередь, я пронаблюдала за тем, как предположения вампира подтвердились. Мы по списку были все рядом. Первым из нашей компании зашёл Нат, за ним Лисса, а дальше заходила Настя. Подруга вскочила в портал, подмигнув мне, а следующим был Саша. После того как портал потеряв все оттенки синего и красного к порталу подошла я.
— Ты ведь Аня? Меня предупреждала о тебе Валентина, я расскажу тебе, что нужно делать. Это ведь твоё первое путешествие через портал? — заботливо уточнила преподаватель, которая следила за отправкой студентов. В ответ я молча, кивнула. — Подходишь и очищаешь разум от мыслей, делаешь глубокий вдох и шаг в портал. Вопросы?
— Н-никаких. Я немного нервничаю, — объяснила я свою неловкость.
— Не волнуйся, это стационарный портал. Это самый стабильный портал из всех возможных. Он крепко связан с местом назначения, где тебя ждут твои друзья. Этот артефакт такой же древний, как наш университет и за это время этот портал ни разу не давал сбоев. Так что беспокоится просто не о чём.
— Понимаю... — собравшись, я подошла к порталу. Он приветственно завибрировал и словно пошёл кругами по воде.
«Ну, здравствуй» — мысленно поприветствовала я его в ответ.
Я собрала решимость в кулак и очистила свой разум от ненужных мыслей. Следующий вдох я сделала очень глубокий и шагнула в портал, задержав дыхание. Ощущения были, мягко говоря, необычны. Ближайшее что пришло в сравнении это прыжок в воду, тёплую и приятную. Мне казалось, что дышать мне здесь и вовсе не нужно. Моё сознание чувствовало каждую частичку этого портала. Приятное щекочущее кожу ощущение словно укутало меня одеялом. Я видела вокруг себя только свет, у которого не было источника. В какой-то момент мне показалось, что свечение словно исходило от меня само?й. Свет был таким плотным, что я ничего и не видела. В следующий момент меня стремительно потянуло наверх, как будто после длительного пребывания под водой меня начало выталкивать на поверхность. Чувствовалось, будто меня тянет навстречу неизвестности. Моё тело словно плыло в какой-то странной материи, которая напоминала воду, но была легче. Хотя по ощущениям на коже эта среда была мягче перины, плотнее и даже немного гуще воздуха. Постепенно воздух в моих лёгких заканчивался, и моё сознание начало ускользать от меня.
Глава 11.1 Дин
Тьма. Я столько времени провёл во тьме неведенья. А и вправду сколько? Кажется, я почувствовал сильный всплеск манны. Может, это просто моя ошибка? В прошлый раз было что-то подобное, но отголосок знакомой энергии был слишком слаб. Поэтому я вернулся в эту уже знакомую пустоту, напоминающую застывшее отчаянье и страх потери.
Много веков я не видел родных глаз и яркой улыбки, которая для меня ценнее всего в этом мире. Но как бы ни была важна и необходима мне, она опять меня оставила. Ненавижу это странное чувство, будто меня предали, ощущение словно я брошенный хозяином на улице щенок. Конечно, я никогда не рассчитывал, что она сможет ответить такими же доверием и преданностью. Хоть не ожидал, что обо мне так легко позабудут и бросят с этом месте. Почему-то осознание сложившийся ситуации и того, что мои чувства отвергли таким способом, загоняет в отчаяние. Отвратительно от мысли о том, насколько я незначителен для самого важного в моей жизни человека, раз моё сердце опять поглощает тьма одиночества.
Когда я впервые растворялся во тьме, мой разум затмевало отчаяние. Меня поглощала пустота от утраты самого ценного в моей жизни. Но самым ужасным было то, что моё сердце, словно кислотой разъедало осознание ужаса моей ситуации. Тогда я понял повторение такого кошмара — неизбежность, ведь именно в это суть моего проклятия. Я мечтал о том, чтобы моя жизнь прервалась. В тот момент у меня уже не было сил, чтобы кричать или лить слёзы и настолько был поглощён трясиной собственной вины и отчаяния, что мне не хотелось даже дышать.
В какой-то момент я смирился и принял своё состояние. Хоть и не без труда, но мне удалось в то время избавиться от регенерации и ждал своего конца в какой-то пещере. Может, мне было бы лучше умереть до того, как она меня встретила, но если говорить честно я не жалею ни о чём. Сколько бы веков ни прошло, а её улыбка как стала для меня светом во тьме, так и освещает моё жалкое существование и по сей день. Даже не сомневаясь стану тем, кого бы моя спасительница желала видеть, лишь бы только, как её лицо озаряет счастливая и радостная улыбка. Это одна из вещей, которые не изменятся, так было раньше и будет впредь. Но страх, что меня бросят и забудут, лишает рассудка и забирает силы, которые раньше я тратил на борьбу с внутренней тьмой. Стоит только подумать, что моя спасительница больше не придёт ко мне и я начинаю тонуть в пустоте, из которой струится густая и вязкая тьма. От одной мысли, что наш тогдашний разговор и вправду был последним, в груди вновь образовывается рана, так словно у меня вырвали сердце и раздавили его. Чем больше времени проходит, тем сильнее это ужасное чувство бренности и бессмысленности существования.
Неожиданно я почувствовал знакомую магическую энергию, да ещё и так близко, что моё сознание мгновенно пробудилось. Мимолётная надежда на то, что она наконец-то пришла ко мне. Интересно, как зовут её в этот раз? Я готов был жизнь и душу отдать, лишь бы услышать ещё хоть раз голос, дарящий мне свет надежды и цели в жизни. Правда, иногда я сомневаюсь, что от моей души что-то осталось за всё это время.
Мысли о том, как выглядит моя спасительница на сей раз, заставили меня улыбнуться. Какой она будет в этот раз? Я знал её милой, несмелой, озлобленной, целеустремлённой, разбитой и потерянной. Кажется, я смогу принять её любой, ведь столько разных проявлений её личности видел и со столькими характерами сталкивался, а все перемены, которые замечал и не счесть. Интересно в этот раз она меня узнает? Сколько раз я вновь и вновь завоёвывал её доверие? Сколько раз узнавал снова? Кажется, шестнадцать? Сколько же веков я проспал? Я знаю, что она за это время уже раз перерождалась и ждал её, но она так и не пришла. Может, это был и не один раз, не знаю насколько я чувствителен к магии в «спячке». Возможно, я не смог бы почувствовать приход той, что подарила мне смысл существования, но на всякий случай принял меры предосторожности. Поэтому уверен, что она точно не приходила, ведь перед сном немного изменил магический барьер. Если бы она появилась рядом, управляющая барьером печать на моей руке отреагировала бы на присутствие источника сильной магии. Такого рода перестраховка должна была стать сигналом к пробуждению, но у этого оказалась обратная сторона. Оттого что она столько времени не понадобилась, стало ещё одной причиной моей усердной борьбы с отчаянием.
Столько вопросов и ни одного ответа. Стоит ли мне её ждать в этот раз? Хоть я и не хочу думать о подобном, но если она меня бросила и забыла здесь, то я просто из тени помогу общему делу из тени, а потом спокойно умру. За столько лет в этом мире я нашёл несколько способов, что могут помочь мне окончить существование. Есть даже довольно быстродействующие варианты, которые я приберёг на крайний случай. Возможно, так и лучше. Может, она просто пожалела меня и решила дать лишний повод для того, чтобы я наконец смог отдохнуть от этой жизни? Похоже на неё, но слишком жестоко для меня. Лучше бы она сказала лично о том, что я больше не нужен. В таком случае мне удалось бы закончить жизнь без сожалений.
Моя жизнь хоть и не была безрадостной, но была настолько длинной, что я уже давно устал от этого мира. Единственное, что не даёт мне утонуть в отчаянии и скуке это она. Её цели стали моими желаниями настолько давно, что уже и не припомню, чего же хотел до нашего знакомства. Я даже не помню, когда мои стремления закончились. Даже между её перерождениями, только и делал, что стремился к осуществлению её желаний.
Борьба, от которой она не может отказаться и каждый раз к ней возвращается, требует тщательной подготовки.
