Подбросив в огонь дровину покрупнее, я медленно со вкусом потянулся – все- же сидеть долгое время в одном положении после феерической встречи с сундуком было не самой лучшей идеей, но и голодать в этом неизвестном месте мне совершенно не хотелось. Кроме силков сплёл так называемую «морду». Благо, приманка для того, что поместить её внутрь ловушки ещё оставалась. Хотя позже придется придумывать что-то иное и старательно вспоминать все что я знаю по вопросу выживания не только на основе навыков родного мира, но и того, что было загружено в магический обучающий кристалл.
Интересная к слову штука с таким необычным образом приобретенными знаниями – их я в себе совершенно не ощущал, но лишь до той поры, пока мне не удавалось максимально верно задать самому себе вопрос. Только тогда я получал ответ на основе изученного материала. Такое впечатление, что мой разум по отношению к памяти – всего лишь считывающее устройство со сложным алгоритмом поиска. Задал запрос верно – получил ответ. Сформулировал вопрос неверно – и не получил ничего стоящего. Ну а мысли сопутствующие – это уж скорее похоже на помехи в эфире. Потому как ничего приличного в голову отчего-то никак приходить не желало.
Может, стоит поспать, пока вокруг тихо? А уж потом, на свежую голову, обдумать своё положение в непонятном месте, куда меня перенесло магическое зеркало из подземелий дворца полу демонов. Спасибо конечно зеркалу, потому как если бы не перенос, та ожившая статуя меня бы точно в живых не оставила. Без вариантов. Ну а тут, хоть и непонятно где, варианты выжить все-таки имелись. Ну или я надеялся, что имелись, потому как кто тут водиться кроме птеродактилей я пока совершенно не представлял. Одно радовало - растения тут вполне соответствовали эпохе человека, а значит, высока вероятность, что гигантских плотоядных ящеров мне по дороге не встретится. С травоядными же, так и быть, я готов смириться. Особенно если они окажутся съедобными.
Надеюсь, что мне удастся благополучно проснуться, причём не в желудке местного хищника, а в максимально целом виде. Ведь тут ещё столько интересного вокруг. Взять тот же лес - уж его то я осмотрю завтра в первую очередь. Мало ли что полезное удаться там найти. В лесу всегда есть чем разжиться, это тебе не пустыня и не степь, в которых могут выжить только те, кто к ним приноровился.
И ещё - я очень надеялся, что в случае опасности, созданный мною магический защитный круг сработает по своему прямому назначению, ведь ухнул я в него неприлично много сил. Для меня много, а в целом - может и не слишком большое количество. В любом случае, будет весьма обидно, если толку с этого круга не окажется совсем.
Под треск поленьев в костре и звуки ночного леса я незаметно для себя задремал. Сколько так спал – не представляю, но судя по почти потухшему костру – несколько часов. Да и тело изрядно затекло от не слишком удобной позы. Я хоть во сне и устроился более-менее удобно, до нормального отдыха дело так и не дошло.
Созерцая царившую вокруг непроглядную темень, я упорно силился понять, что именно могло меня разбудить. Выспавшимся себя я не чувствовал. Скорее ещё более разбитым чем перед сном. Видимо не последнюю роль в моём состоянии сыграл недавний перерасход магических сил. Похоже, я так выложился, что даже часть собственной жизненной энергии потратил, оттого и ощущения как после жестокого похмелья. Но учиться магичить всё равно нужно, пусть и методом проб и ошибок.
Я очень надеялся, что магия позволит мне в дальнейшем увеличить шансы на выживание. Быть чужой марионеткой, полностью зависимой от капризов местной знати мне совершенно не нравилось. Ну а чтобы местные меня начали воспринимать всерьез, нужно очень и очень постараться в развитии своего дара. А значит, придется идти на жертвы, но добиться прогресса в магическом искусстве.
Машинально потер место недавнего удара. Знатно меня приложило сундуком при транспортировке через зеркало, раз последствия продолжают всё ещё проявляться. Может дело не только в недавнем магическом истощении, но ещё и в последствиях этого удара? Уж сотрясение точно приятных ощущений не добавляет.
Но болеть или жалеть себя, находясь в этом странном месте равнозначно самоубийству. Вот ни секунды не сомневаюсь – стоит только почувствовать себя на некоторое время жертвой обстоятельств, тут же эти самые обстоятельства возникнут, причем с зубами и когтями. А быть съеденным вовсе не входило в мои ближайшие планы.
С длительностью ночи тут тоже творилась какая-то странность, потому как вокруг было ещё очень темно. А между тем по привычному для местных времени, уже пару часов как должно было наступить утро. Но тут даже горизонт не посветлел. А сколько ещё продлиться темное время суток я не представляю.
Продолжение от 16.03.2020
Пока я предавался вяло текущим после неожиданно прерванного сна размышлениям, машинально подбросил в костёр поленьев и невольно улыбнулся, различив в гудении вновь ожившего пламени довольные нотки. Этак через месяц другой начну увлеченно вести сам с собой научные дискуссии или придумаю себе воображаемого друга.
Ну а если совсем припрёт, то и подругу. Интересно, тут в принципе можно встретить гуманоида женского пола, согласного скрасить мой вечер приятной беседой? От не в меру разыгравшегося после этой мысли воображения, и картин отдающих черным юмором, я растянул губы в ухмылке. И чуть не подавился воздухом, когда услышал вполне созвучную моим недавним размышлениям фразу, произнесенную бархатистым женским голосом. Того самого тембра, что невольно заставил инстинкты мобилизовать все резервы.
«-Зачем ждать и надеяться, если есть Я. И совсем рядом» - "услышал" или скорее прочувствовал я голос неизвестной леди каждой клеточкой своего изрядно соскучившегося по женской ласке тела. К слову, контроль своего тела в этом плане никогда не являлся моей слабой стороной. Даже в армии у меня никогда не «срывало крышечку», как у прочих сослуживцев. И вот это внезапно нахлынувшее от голоса неизвестной женщины состояние было для меня несколько внове. Потому как связно думать почти не получалось, а взгляд невольно пытался вычленить в окружавшем пространстве тот самый источник, что мог удовлетворить столь неожиданно охватившую тело жажду. Это было непривычно и ощущалось как нечто слегка неправильное. Как кошмар из которого не удавалось вырваться, невольно следуя его условиям.
-Где ты? Покажись! - прокричал я в темноту. Мой голос прозвучал настолько хрипло, что я и сам себе поразился. Вороны каркают и то приятнее. Но в ответ на мой скрипучий окрик, раздался лишь провоцирующий на бессильную агрессию серебристый смех девушки… Вот от него меня уже окончательно пробрало. Фух просто!
Но творилось со мною сейчас явно что-то неладное. Чертовщина какая-то, в самом деле – попытался я проанализировать происходящее незамутненной внезапно активизировавшимися гормонами крохотной частью сознания.
«-Я тут, за границей твоего круга. Впусти меня и я расскажу тебе много увлекательного»,- вновь услышал я голос незнакомки, и перед глазами соткался образ прекрасной нимфы в крайне скудном для этих широт одеянии. Очень красивая девушка с весьма внушительной грудью и попой, но при этом очень тонкой талией. Чуть тронутая легким загаром кожа так и манила прикоснуться к ней и проверить её гладкость и упругость.
Я едва удержал себя от того, чтобы шагнуть из круга прочь, навстречу прекрасной незнакомке, улыбавшейся мне так задорно, что не оставалось сомнений - мне ни в чем не будет отказа. Средней длинны волосы красотки были собраны в весьма непростую прическу. Наверняка она корпела над этим чудом из прихотливо собранных косичек не один час. А уж грудь... Я даже невольно сглотнул, представив как органично она будет умещаться в моей ладони. В общем не девушка, а мечта поэта. И чего я только медлю?
Однако, по какому-то наитию в памяти уже всплыло вычитанное в одной из магических книг заклинание ментального щита. Слова давались мне со скрипом, потому как тело охотно откликалось на магию женского голоса и фантазию затопили образы весьма нескромного содержания.
Я даже губу до крови прикусил, чтобы хоть так побороть творящееся внутри меня безобразие. И закончил мысленно произносить активирующую ментальный щит формулу. В тоже мгновение воздействие начало слабеть, как слабеет поток, внезапно перекрытый возведенной на его пути запрудой. Я повторил формулу, мысленно визуально укрепляя щит изнутри, и вскоре мне стало заметно спокойнее.
Пара минут и я уже более-менее справился с собственным телом. Было всё ещё не по себе от едва не совершенной в измененном состоянии сознания фатальной ошибки. Потому как, стоило мне прийти в себя и вглядеться в темноту за пределами очерченного охранным кругом периметра, как все более-менее встало на свои места. То существо, что топталось по ту сторону и только что едва не заставило меня его впустить в безопасную зону, или шагнуть за её пределы, было настоящим порождением кошмара режиссера ужастиков последнего поколения. Почему последнего? Так потому что к гуманоидам это "нечто" можно было отнести весьма условно, а вот дизайнеру спецэффектов тут явно пришлось изрядно потрудиться, смешивая до кучи мифы, сказки и откровенный бред.
Жуткое создание в общем. Меня, от одного созерцания этой «красотки», которая только что предлагала скрасить моё одиночество увлекательным рассказом, едва не стошнило. А ещё со стороны визитерши пахло. Пахло смертью. В общем, гадость редкостная. И если тут по ночам бродят такие «томные девы», то я уж лучше стану добровольным скопцом. Интересно, а эту "неземную красоту" в принципе можно убить? Очень уж мне не нравилась мысль, что создание это будет бродить поблизости от меня ночи напролёт. Как спать то?
Машинально достал меч и задумался о том, стоит ли рискнуть и попытаться нечисть продырявить. Да и получиться ли у меня? Я же про местных ничего не знаю, может она как древние сказочные вампиры, способна в туман превращаться, а против облачка мечом, пусть он хоть трижды волшебный, особо не повоюешь. И потому, с сожалением полюбовавшись рукоятью уже прекрасно показавшего себя в предыдущей схватке меча, я продолжил сидеть у огня, время от времени отслеживая перемещение ментального агрессора и усиливая собственный щит изнутри. Одно радовало - защитный круг доказал свою полезность. Переступить его чудовище оказалось не в состоянии.
Значит, я всё сделал правильно, хоть и далось мне это ценой почти полного магического истощения. Но я считаю, что дело того стоило, ведь мне эта штука фактически жизнь спасла. Не будь у меня защиты, эта жуткая тварь просто бы не заморачивалась с "очарованием", а скушала бы меня прямо во сне, причем без специй, незаметно подобравшись из темноты. Едва ли её бы даже огонь остановил. Жаль что я о местных представителях бестиария чудовищ ничего не знаю, и взять эти знания тут особенно не откуда. Разве что путём собственных ошибок.
Интересно, можно ли держать ментальный щит долгое время без вреда для себя? В идеале, стоило бы вообще прикрутить себе такой магический девайс на постоянной основе, чтобы повторно не подвергнуться подобной атаке.
Однако, были у меня сомнения относительно полезности такой практики для организма. Все-таки резерв у меня весьма скуден, а если ментальный щит от недостатка энергии начнет питаться моей жизненной силой, я долго не протяну. Неплохо бы разжиться мощными накопителями магической энергии, или даже генератором магического потока. Вот только, согласно данным из кристалла, такие артефакты, в глубокой древности производили только истинные драконы. Да и то для собственных нужд, вынужденные в своей чешуйчатой ипостаси довольствоваться заёмными источниками энергии.
Интересно, они сокровищницы свои собирали именно с целью найти максимально энергетически вместительный сосуд для подобных артефактов или просто отличались неимоверной любовью к драгоценностям? Жаль, что уже не спросишь об этом – нет больше истинных драконов. Остались только их потомки, да и те - всего лишь мутанты, имеющие только человеческую ипостась и крайне эгоистичный характер. Вырождение как оно есть. Слишком часто драконы брали себе в пары человеческих принцесс, вот и стали из крылатых властелинов неба обычными недолюдьми с гипертрофированным магическим резервом, физической силой и усиленной регенерацией. Этакие суперлюди на местный манер. Да и то не все и не всегда.
Вспомнилась принцесса, чьей прихоти я был обязан своим сомнительным попаданством и нынешним местопребыванием. И чего ей приспичило выдергивать именно меня из другого мира? Можно подумать в своем собственном подходящей кандидатуры не нашлось. Уж местный бы точно оценил информацию с кристалла по достоинству и смог бы использовать её по максимуму. Ну а мне хотелось вернуться в родной мир к цивилизации и уюту, без необходимости постоянно опасаться за собственную жизнь и доказывать новому миру собственную уникальность.
Как-то не угадала Айстриша с кандидатурой – не был я фанатом эпических приключений или адреналиновым наркоманом, да и таким уж преданным поклонником магических миров фэнтези себя никогда не ощущал. Мне даже это направление не особенно нравилось, и я искреннее не понимал нескольких общих с друзьями знакомых, чья «голубая мечта» была подозрительно близка к тому, что пришлось испытать теперь мне. Вот в очередной раз убеждаюсь, что жизнь штука по большей части странная, со своим весьма изощренным понятием справедливости.
Вот с чего меня выбрали вместо тех, кто за такой шанс готов был половину души заложить? Не мистик я и не ролевик, даже к разного рода субкультурам всегда относился весьма прохладно, потому как не понимал для чего нужно придерживаться общей атрибутики. Ну нравился мне одно время тяжелый рок, остальные то почему должны страдать от моих увлечений? Или взять к примеру моих знакомых реконструкторов. Парни в целом не плохие, занятные, идейные. Да и в целом в подобном увлечении я не видел ничего плохого. Но если бы не одна симпатичная девушка, которая этим жила, я бы предпочел от той компании держаться подальше. Перегорело увлечение и я больше туда не являлся.
Историю я к слову не особенно любил, хоть и неплохо знал. Причем настолько неплохо, что как-то особенно "ностальгировать" об ушедших временах или идеализировать прошлое меня совершенно не тянуло. Да и попаданство это – сродни удару под дых, после которого не каждый десятый оправится. Даже при условии разного рода плюшек, коих лично у меня оказалось не так уж и много.
Ну не был я по характеру авантюристом, способным ловить кайф от всего нового и неизведанного, особенно когда в сословном обществе местных аристо ты никто и звать тебя в целом никак. Могут облагодетельствовать, как болонку, а могут и под зад ногой. Можно конечно попытаться прогнуться, но тут и своих желающих занять теплые места в избытке, а полностью ломать себя ради призрачного шанса стать чьим-то лакеем - не моё. Даже принцесса эта - вроде бы и приблизила к себе, но не воспринимала как равного. Был я для неё всего лишь забавной диковинкой из другого мира. Временным собеседником и способом скрасить одиночество в чужой стране. А то, что меня с ней за компанию и исключительно из-за её эгоизма, могут убить, Айстришу не особенно и волновало.
