Ну да, я просто поначалу решила, что меня заточили в тюрьму. На самом деле, когда я более менее взяла себя в руки, точнее лапы, ситуация стала чуть понятнее. Я действительно находилась в мини-клетке, едва ли сильно превышающей размеры моего тела. Развернуться в ней при большом усилии было конечно можно, но к чему? Сзади было всё то же самое. Судя по ритмичной тряске моего нового «мирка», меня куда-то везли. Ну а «клетка», в которой я сейчас находилась, судя по воспоминаниям юной адептки чародейской науки, чьей памятью я в настоящее время располагала, была ничем иным, как переноской для животных – специальным ящиком для перемещения разного рода магических тварей. А судя по цветовой гамме клетки и едва уловимому ощущению внутреннего холода во всем теле, меня именно к таким тварям и отнесли. Ну ещё бы – наверняка после превращения в собаку моё тело буквально «светилось» от вбуханной в заклинание сырой магической энергии. Вот чародей пошутил перед своей смертью, а мне что теперь со всем этим хвостатым великолепием делать? Одна надежда, что со временем заклинание рассеется само и я опять обрету свой человеческий облик.
В голову совершенно неожиданно пришла мысль о том, что этот мир в очередной раз подстроился под моё собственное желание и предоставил мне солидную такую отсрочку от замужества. О том, что это вовсе не отсрочка, а очередная «смена декораций» моей новой жизни я предпочла не задумываться. Смысл раньше времени накручивать себя, если пока ничего толком не ясно? Кто вообще те люди, что забрали меня с кровати чародея? Почему сквозь портал проникла та жуткая тварь? Почему «спасители» так долго выжидали? И почему такой, несомненно сильный чародей, как тот, что похитил меня из дома, элементарно не смог себя защитить от того монстра? Сплошные вопросы и ни одного нормального ответа. Да и кто будет разговаривать с пусть и магическим, но животным? И кстати – отчего чародеи – а ведь забравшие меня люди наверняка были одаренными, не смогли понять ЧТО я такое? Наверняка раз есть заклинания изменения структуры тела, существуют и методики, определяющие это волшебство. Не сообразили? Недостаточно знающие? Я надеялась, что именно так, ведь в случае, если заклинание было из разряда редких или запрещенных, освободят меня только после полной смены облика на человеческий, да и то не факт.
Но все эти мысли не мешали мне чутко прислушиваться к окружающему меня миру в надежде услышать ответы хотя бы на часть вопросов о моём настоящем и будущем. Судя по повторяющимся звукам механического происхождения, мы ехали в каком-то транспортном средстве. Ну а обострившееся в новом теле обоняние недвусмысленно давало мне понять, что рядом со мной находятся минимум два человека. Причем оба – мужчины. Хотя, мало ли – может тут и у женщин есть привычка курить весьма противную субстанцию под названием табак. Запах духов, пусть и весьма слабый, ведь тоже присутствовал. Довольно долгое время стояла относительная тишина – мужчины, пусть уж это будут именно мужчины, отчего-то не спешили завести меж собой так нужный мне разговор.
Я даже слегка задремала, прикрыв глаза для пущего сосредоточения на слухе и обонянии. И буквально провалилась в странное состояние между сном и бодрствованием. Странным это состояние мне показалось потому, что находясь в нем, я отчетливо ощущала мысли и эмоции двух разумных. Стоило только сосредоточится на более «ярком» человеческом сознании как внутрь меня хлынули образы, в которых я едва не захлебнулась. Меня вертело как щепку в бурном потоке чужого сознания. Силы стремительно таяли. Только некоторое время спустя поток ослаб, и я смогла немного сориентироваться и более - менее разобраться в происходящем.
На помощь вновь пришли знания второй части моей нынешней «души». Чародеи называли это состояние трансом и достигали его путем длительных медитаций. Только в нем почти все одаренные могли чувствовать невероятные вещи – например, читать чужие сокровенные желания и воспринимать мысли- образы другого сознания. Могли и передавать собственные, при должном старании, способностях и подготовке. Я же чувствовала себя сейчас павшим листком, влекомым мощным течением ручья. Слышать и чувствовать я могла столько, что разобраться в этом без подготовки казалось мне невозможным. Если бы не случайность, ничего хорошего из своего неожиданного состояния, кроме головной боли я бы не вынесла. Но мне повезло - случайно удалось уловить и сосредоточится на образе самой себя – ну той девушки, что мне удалось увидеть в зеркале после ритуала. Дальше возникла цепочка связанных с этой "картинкой" образов, и я наконец смогла отвлечься от остального, совершенно ненужного мне потока чуждых мыслей. «Услышать», а не «увидеть» интересные мне мысли удалось далеко не с первой попытки. Но мои усилия оправдали себя – внутри меня зазвучал человеческий голос из «откровений» которого я узнала много интересной и полезной лично для меня информации. Так, мне удалось понять, что эта парочка чародеев появилась рядом с моим похитителем далеко не случайно. И «спасать» погибшего вовсе не входило в их планы. Более того, они знали о том, что должно произойти покушение и собирались довершить начатое тварью, если чародею все-таки удастся выжить. А формально искали они меня – точнее ту девушку, которой я теперь формально являлась. Были уверены, что найдут меня без труда и уже даже подсчитывали премиальные за выполненный в рекордный срок заказ на «спасение». Но, хотя совершенно невосприимчивая к воздействию прямых магических ударов тварь справилась сама, меня на месте почему-то не оказалось. Вместо этого одаренные обнаружили только комнатную собачку с очень ярким магическим фоном. Не представляя, чем это может им грозить, они на всякий случай решили упаковать «животное» как магическое создание и взять с собой к заказчику. О том, что я заколдованная чародеем девушка – та самая, которую они так и не нашли, никто из одаренных не догадался. Им это просто не пришло в голову проверить.
Более менее освоившись со своей способностью считывать образы из подконтрольного мне сознания чародея, я, наконец, нашла ответы и на некоторые другие волновавшие меня вопросы.Жаль, что внушить я ничего чародею пока не смогла - только считать интересующие меня образы. Зато наконец узнала о том, как долго мне придется влачить хвостатое существование...
Как и предполагала ранее - до момента естественного развеивания чар. Лишившись подпитки чародейской энергии, заклинания такого уровня сложности развеивались в среднем в течении трех-пяти месяцев. Столь длительный срок развеивания был связан со структурой заклинания, в незначительной степени способного черпать энергию из ауры самого заколдованного существа. Заклинание изменения структуры тела которым меня так некстати припечатали, оказалось не только редким, но и весьма энергозатратным, потому изучалось в большинстве случаев лишь в теории.
Да и не могло прихватившим меня с собой чародеям прийти в голову, что их мертвый ныне коллега рискнет применять к похищенной девушке столь опасную для разума магию. Ведь им было прекрасно известно, что меня в скором времени собирались вернуть домой в моём обычном облике, и похищение было организованно лишь с целью проверки моей "безвредности". В общем это был тупик. И я не удержалась от горестного вздоха, прозвучавшего в моем нынешнем состоянии как тоскливое скуление. Чародей встрепенулся, моя концентрация на его сознании нарушилась и меня вышибло из его сознания этаким весьма чувствительным "пинком". Следом мою голову пронзила острая боль и я вновь заскулила - теперь уже по иной причине. Наше транспортное средство сильно тряхнуло, и мы неожиданно остановились.
- Что там случилось с этим идиотом кучером? - услышала я голос одного из сопровождавших меня одаренных.
- Понятия не имею. Наверное, что-то с колесом,- отозвался другой.
- Пойду, посмотрю, отчего остановились, - вновь прозвучал голос первого чародея и клетка содрогнулась.
Я всё ещё не рисковала открывать глаза от сдавливающей виски боли и была слишком сосредоточена на своих ощущениях чтобы обратить внимание на ругань за пределами нашего транспортного средства. Не до разборок чародеев с кучером мне было. Но раздавшиеся несколькими мгновениями спустя звук все-таки прорвался сквозь пелену боли, застилавший мой неподготовленный к недавним рискованным экспериментам разум. От сильного толчка, который последовал за звуком, через удар моего сердца мир буквально завертелся. Это упала на пол моя клетка, полностью изменив угол доступного мне теперь обзора.
Щеколда, закрывающая дверку клетки, от удара раскрылась, и у меня наконец появился призрачный шанс на свободу. Я осторожно выбралась из своего тесного узилища и забилась под лавку, чутко вслушиваясь в неожиданно воцарившуюся вокруг тревожную тишину. Мертвую тишину. Сердце стучало как сумасшедшее, меня слегка подташнивало от холодного страха, но боль в голове наконец отступила. Клин клином.
Я принюхалась - откуда-то снаружи запахло горелым мясом. Я не сразу поняла, чем именно не понравился мне этот, в сущности, съедобный запах. А когда поняла ... сознание уплыло в темноту. Что происходило в промежуток, пока я пребывала в забытьи, я не знала, но когда пришла в себя, то почувствовала близость огня. Характерное потрескивание и задымление салона не прибавили мне оптимизма. Пришлось выбираться на свежий воздух. Сгореть заживо мне совершенно не хотелось. К тому же это ещё было и бы и очень больно. Чувствительное обоняние сыграло со мной злую шутку. Я кашляла, глаза слезились. Вдобавок наше транспортное средство не только горело со стороны единственного свободного выхода, но и упало на бок весьма неудачно. В ход пошли зубы и когти. Мне очень хотелось жить, но с каждой минутой внутри задымленного пространства было все сложнее контролировать подступающий изнутри панический ужас перед огнем. Вот не знала, что в комплекте с обострившимся обонянием мне достанется и этот животный страх.
Не помню, как именно мне удалось выбраться наружу - вероятно собачье тело на этот раз сослужило мне добрую службу и позволило избежать серьезной опасности. В себя я окончательно пришла уже ближе к вечеру.
ПРОДОЛЖЕНИЕ от 25.10.2017
Обнаружила, что лежу в нескольких десятках метров от упавшей кареты в норе под корнями огромного дерева, придавив лапами где-то раздобытую корзину для провизии. Этакий вариант для пикника с двумя плетеными крышками. Оттуда соблазнительно пахло чесночной колбасой, хлебом и сыром. Этот запах, витавший в непосредственной близости от меня, позволял игнорировать тот другой запах, что довел меня до этого странного состояния. В животе недвусмысленно заурчало и я осторожно вытащила из корзинки одуряющее пахнущее колесико колбасы. Мерно работая челюстями, я раздумывала о том, как мне быть дальше, одновременно прислушиваясь к происходящему вокруг. Гарью больше не несло – не знаю, сколько времени я пребывала вне сознательного состояния, но то что горело, уже успело потухнуть. Никакого подозрительного шума поблизости тоже не наблюдалось. Странно все это. Ну не могло всё происшествие не иметь последствий. Те двое явно куда-то ехали, а значит, их должны были ждать на месте. Вполне разумно было бы выслать людей на поиски и узнать, что же с чародеями произошло и отчего они не явились к назначенному сроку. Мне к слову тоже было бы интересно убедиться в их окончательной смерти, но идти и выяснять это лично совершенно не хотелось. Тут, под корнями дерева было так хорошо. А там опять нюхну чего-нибудь не того и выпаду из реальности на неопределенный срок. Да и кто-нибудь мог выжить, а обидеть маленькую меня сейчас так просто. Под нерешительные размышления о собственном безрадостном настоящем и ближайшем будущем я прикончила почти весь запас провизии и с сожалением оглядела внутренность почти пустой корзины. Придется все-таки выдвигаться к месту трагедии – может там удастся обнаружить ещё что-нибудь полезное лично для меня. Ну какой из меня в нынешнем теле охотник, точнее охотница? Смех один, да и только. К добыче не подберусь и на полет стрелы, лапами могу только рыть землю, да бежать от опасности – и то не особенно быстро, силки вон и те не сплету. Рыбу не поймаю, даже если она будет плавать в непосредственной близости от моего носа. Почему этот чародей не превратил меня в нечто более приспособленное для жизни– например в пантеру какую-нибудь зубастую? Сейчас бы не дрожала под корнями дерева, а уже разведала бы в подробностях, что творится вокруг. Так ведь нет – быть мне из-за его прихоти комнатной собачкой, годной разве что для женского тисканья. Одно радует – при таком маленьком теле мне не требуется много места для убежища. Но все-таки стоит задуматься о будущем прямо сейчас. Конечно, пока живот у меня полон разного рода вкусностями, эти мысли о грядущем голодном существовании не воспринимались серьезно. Но через пару дней, когда придется довольствоваться подножным кормом…
В общем, нужно выходить к людям. Конечно, это опасно, но не опаснее одинокого существования на лоне природы. Это ведь не Лес фэйри, где мне всё с детства близко и знакомо. Мало ли кто тут водится. Может и собакоядные хищники есть, а мне моё тело, пусть и с хвостом, пока самой ещё нужно. Неизвестно, куда я попаду после смерти в результате всех этих сомнительных чародейских экспериментов, так что стоит немного побарахтаться. А там и до человеческой ипостаси дожить удастся.
От этих и подобных размышлений меня отвлек странный звук, похожий на ритмичное потряхивание детской погремушки. Осторожно выглянув из-за особенно массивного корня, я увидела узкую голову гремучей змеи покачивающуюся из стороны в сторону. Именно её хвост с характерным природным утолщением издавал тот самый настороживший меня звук. Радовало, что пока смертельный танец змеи был адресован не мне. Но все могло очень быстро измениться, стоит мне привлечь к себе нежелательное внимание. Что делать в данном случае я не представляла. Магии фей во мне не было, человеческое чародейство было недоступно. Да если эта змея меня случайно укусит, я даже яд из организма вывести не смогу. Эти и подобные мысли молнией промелькнули в моей голове, пока я старательно изображала изваяние. Оставался призрачный шанс использовать те странные способности, что уже однажды помогли мне проникнуть в мысли одного из сопровождавших меня чародеев. Но тогда я находилась в трансе, и все получилось само. К тому же, как с мыслями дело обстоит у змеи я не представляю. Как и то насколько вообще совместимы наши с нею разумы даже в теории, не говоря уже о практике. Да и этой способностью я управлять пока толком не могла. Усилие воли ещё не методика. Но на этот раз мне опять несказанно повезло, поскольку врагом змеи оказался человек. Ловчая сеть устремилась к змее и через пару секунд ядовитая гадина была обезврежена. Я, вероятно от избытка чувств, выдала себя каким-то звуком, поскольку, несколькими мгновениями спустя, сильная человеческая рука, схватив меня за шкирку, выволокла из убежища. С того ракурса в котором я висела, человек казался просто великаном.
В голову совершенно неожиданно пришла мысль о том, что этот мир в очередной раз подстроился под моё собственное желание и предоставил мне солидную такую отсрочку от замужества. О том, что это вовсе не отсрочка, а очередная «смена декораций» моей новой жизни я предпочла не задумываться. Смысл раньше времени накручивать себя, если пока ничего толком не ясно? Кто вообще те люди, что забрали меня с кровати чародея? Почему сквозь портал проникла та жуткая тварь? Почему «спасители» так долго выжидали? И почему такой, несомненно сильный чародей, как тот, что похитил меня из дома, элементарно не смог себя защитить от того монстра? Сплошные вопросы и ни одного нормального ответа. Да и кто будет разговаривать с пусть и магическим, но животным? И кстати – отчего чародеи – а ведь забравшие меня люди наверняка были одаренными, не смогли понять ЧТО я такое? Наверняка раз есть заклинания изменения структуры тела, существуют и методики, определяющие это волшебство. Не сообразили? Недостаточно знающие? Я надеялась, что именно так, ведь в случае, если заклинание было из разряда редких или запрещенных, освободят меня только после полной смены облика на человеческий, да и то не факт.
Но все эти мысли не мешали мне чутко прислушиваться к окружающему меня миру в надежде услышать ответы хотя бы на часть вопросов о моём настоящем и будущем. Судя по повторяющимся звукам механического происхождения, мы ехали в каком-то транспортном средстве. Ну а обострившееся в новом теле обоняние недвусмысленно давало мне понять, что рядом со мной находятся минимум два человека. Причем оба – мужчины. Хотя, мало ли – может тут и у женщин есть привычка курить весьма противную субстанцию под названием табак. Запах духов, пусть и весьма слабый, ведь тоже присутствовал. Довольно долгое время стояла относительная тишина – мужчины, пусть уж это будут именно мужчины, отчего-то не спешили завести меж собой так нужный мне разговор.
Я даже слегка задремала, прикрыв глаза для пущего сосредоточения на слухе и обонянии. И буквально провалилась в странное состояние между сном и бодрствованием. Странным это состояние мне показалось потому, что находясь в нем, я отчетливо ощущала мысли и эмоции двух разумных. Стоило только сосредоточится на более «ярком» человеческом сознании как внутрь меня хлынули образы, в которых я едва не захлебнулась. Меня вертело как щепку в бурном потоке чужого сознания. Силы стремительно таяли. Только некоторое время спустя поток ослаб, и я смогла немного сориентироваться и более - менее разобраться в происходящем.
На помощь вновь пришли знания второй части моей нынешней «души». Чародеи называли это состояние трансом и достигали его путем длительных медитаций. Только в нем почти все одаренные могли чувствовать невероятные вещи – например, читать чужие сокровенные желания и воспринимать мысли- образы другого сознания. Могли и передавать собственные, при должном старании, способностях и подготовке. Я же чувствовала себя сейчас павшим листком, влекомым мощным течением ручья. Слышать и чувствовать я могла столько, что разобраться в этом без подготовки казалось мне невозможным. Если бы не случайность, ничего хорошего из своего неожиданного состояния, кроме головной боли я бы не вынесла. Но мне повезло - случайно удалось уловить и сосредоточится на образе самой себя – ну той девушки, что мне удалось увидеть в зеркале после ритуала. Дальше возникла цепочка связанных с этой "картинкой" образов, и я наконец смогла отвлечься от остального, совершенно ненужного мне потока чуждых мыслей. «Услышать», а не «увидеть» интересные мне мысли удалось далеко не с первой попытки. Но мои усилия оправдали себя – внутри меня зазвучал человеческий голос из «откровений» которого я узнала много интересной и полезной лично для меня информации. Так, мне удалось понять, что эта парочка чародеев появилась рядом с моим похитителем далеко не случайно. И «спасать» погибшего вовсе не входило в их планы. Более того, они знали о том, что должно произойти покушение и собирались довершить начатое тварью, если чародею все-таки удастся выжить. А формально искали они меня – точнее ту девушку, которой я теперь формально являлась. Были уверены, что найдут меня без труда и уже даже подсчитывали премиальные за выполненный в рекордный срок заказ на «спасение». Но, хотя совершенно невосприимчивая к воздействию прямых магических ударов тварь справилась сама, меня на месте почему-то не оказалось. Вместо этого одаренные обнаружили только комнатную собачку с очень ярким магическим фоном. Не представляя, чем это может им грозить, они на всякий случай решили упаковать «животное» как магическое создание и взять с собой к заказчику. О том, что я заколдованная чародеем девушка – та самая, которую они так и не нашли, никто из одаренных не догадался. Им это просто не пришло в голову проверить.
Более менее освоившись со своей способностью считывать образы из подконтрольного мне сознания чародея, я, наконец, нашла ответы и на некоторые другие волновавшие меня вопросы.Жаль, что внушить я ничего чародею пока не смогла - только считать интересующие меня образы. Зато наконец узнала о том, как долго мне придется влачить хвостатое существование...
Как и предполагала ранее - до момента естественного развеивания чар. Лишившись подпитки чародейской энергии, заклинания такого уровня сложности развеивались в среднем в течении трех-пяти месяцев. Столь длительный срок развеивания был связан со структурой заклинания, в незначительной степени способного черпать энергию из ауры самого заколдованного существа. Заклинание изменения структуры тела которым меня так некстати припечатали, оказалось не только редким, но и весьма энергозатратным, потому изучалось в большинстве случаев лишь в теории.
Да и не могло прихватившим меня с собой чародеям прийти в голову, что их мертвый ныне коллега рискнет применять к похищенной девушке столь опасную для разума магию. Ведь им было прекрасно известно, что меня в скором времени собирались вернуть домой в моём обычном облике, и похищение было организованно лишь с целью проверки моей "безвредности". В общем это был тупик. И я не удержалась от горестного вздоха, прозвучавшего в моем нынешнем состоянии как тоскливое скуление. Чародей встрепенулся, моя концентрация на его сознании нарушилась и меня вышибло из его сознания этаким весьма чувствительным "пинком". Следом мою голову пронзила острая боль и я вновь заскулила - теперь уже по иной причине. Наше транспортное средство сильно тряхнуло, и мы неожиданно остановились.
- Что там случилось с этим идиотом кучером? - услышала я голос одного из сопровождавших меня одаренных.
- Понятия не имею. Наверное, что-то с колесом,- отозвался другой.
- Пойду, посмотрю, отчего остановились, - вновь прозвучал голос первого чародея и клетка содрогнулась.
Я всё ещё не рисковала открывать глаза от сдавливающей виски боли и была слишком сосредоточена на своих ощущениях чтобы обратить внимание на ругань за пределами нашего транспортного средства. Не до разборок чародеев с кучером мне было. Но раздавшиеся несколькими мгновениями спустя звук все-таки прорвался сквозь пелену боли, застилавший мой неподготовленный к недавним рискованным экспериментам разум. От сильного толчка, который последовал за звуком, через удар моего сердца мир буквально завертелся. Это упала на пол моя клетка, полностью изменив угол доступного мне теперь обзора.
Щеколда, закрывающая дверку клетки, от удара раскрылась, и у меня наконец появился призрачный шанс на свободу. Я осторожно выбралась из своего тесного узилища и забилась под лавку, чутко вслушиваясь в неожиданно воцарившуюся вокруг тревожную тишину. Мертвую тишину. Сердце стучало как сумасшедшее, меня слегка подташнивало от холодного страха, но боль в голове наконец отступила. Клин клином.
Я принюхалась - откуда-то снаружи запахло горелым мясом. Я не сразу поняла, чем именно не понравился мне этот, в сущности, съедобный запах. А когда поняла ... сознание уплыло в темноту. Что происходило в промежуток, пока я пребывала в забытьи, я не знала, но когда пришла в себя, то почувствовала близость огня. Характерное потрескивание и задымление салона не прибавили мне оптимизма. Пришлось выбираться на свежий воздух. Сгореть заживо мне совершенно не хотелось. К тому же это ещё было и бы и очень больно. Чувствительное обоняние сыграло со мной злую шутку. Я кашляла, глаза слезились. Вдобавок наше транспортное средство не только горело со стороны единственного свободного выхода, но и упало на бок весьма неудачно. В ход пошли зубы и когти. Мне очень хотелось жить, но с каждой минутой внутри задымленного пространства было все сложнее контролировать подступающий изнутри панический ужас перед огнем. Вот не знала, что в комплекте с обострившимся обонянием мне достанется и этот животный страх.
Не помню, как именно мне удалось выбраться наружу - вероятно собачье тело на этот раз сослужило мне добрую службу и позволило избежать серьезной опасности. В себя я окончательно пришла уже ближе к вечеру.
ПРОДОЛЖЕНИЕ от 25.10.2017
Обнаружила, что лежу в нескольких десятках метров от упавшей кареты в норе под корнями огромного дерева, придавив лапами где-то раздобытую корзину для провизии. Этакий вариант для пикника с двумя плетеными крышками. Оттуда соблазнительно пахло чесночной колбасой, хлебом и сыром. Этот запах, витавший в непосредственной близости от меня, позволял игнорировать тот другой запах, что довел меня до этого странного состояния. В животе недвусмысленно заурчало и я осторожно вытащила из корзинки одуряющее пахнущее колесико колбасы. Мерно работая челюстями, я раздумывала о том, как мне быть дальше, одновременно прислушиваясь к происходящему вокруг. Гарью больше не несло – не знаю, сколько времени я пребывала вне сознательного состояния, но то что горело, уже успело потухнуть. Никакого подозрительного шума поблизости тоже не наблюдалось. Странно все это. Ну не могло всё происшествие не иметь последствий. Те двое явно куда-то ехали, а значит, их должны были ждать на месте. Вполне разумно было бы выслать людей на поиски и узнать, что же с чародеями произошло и отчего они не явились к назначенному сроку. Мне к слову тоже было бы интересно убедиться в их окончательной смерти, но идти и выяснять это лично совершенно не хотелось. Тут, под корнями дерева было так хорошо. А там опять нюхну чего-нибудь не того и выпаду из реальности на неопределенный срок. Да и кто-нибудь мог выжить, а обидеть маленькую меня сейчас так просто. Под нерешительные размышления о собственном безрадостном настоящем и ближайшем будущем я прикончила почти весь запас провизии и с сожалением оглядела внутренность почти пустой корзины. Придется все-таки выдвигаться к месту трагедии – может там удастся обнаружить ещё что-нибудь полезное лично для меня. Ну какой из меня в нынешнем теле охотник, точнее охотница? Смех один, да и только. К добыче не подберусь и на полет стрелы, лапами могу только рыть землю, да бежать от опасности – и то не особенно быстро, силки вон и те не сплету. Рыбу не поймаю, даже если она будет плавать в непосредственной близости от моего носа. Почему этот чародей не превратил меня в нечто более приспособленное для жизни– например в пантеру какую-нибудь зубастую? Сейчас бы не дрожала под корнями дерева, а уже разведала бы в подробностях, что творится вокруг. Так ведь нет – быть мне из-за его прихоти комнатной собачкой, годной разве что для женского тисканья. Одно радует – при таком маленьком теле мне не требуется много места для убежища. Но все-таки стоит задуматься о будущем прямо сейчас. Конечно, пока живот у меня полон разного рода вкусностями, эти мысли о грядущем голодном существовании не воспринимались серьезно. Но через пару дней, когда придется довольствоваться подножным кормом…
В общем, нужно выходить к людям. Конечно, это опасно, но не опаснее одинокого существования на лоне природы. Это ведь не Лес фэйри, где мне всё с детства близко и знакомо. Мало ли кто тут водится. Может и собакоядные хищники есть, а мне моё тело, пусть и с хвостом, пока самой ещё нужно. Неизвестно, куда я попаду после смерти в результате всех этих сомнительных чародейских экспериментов, так что стоит немного побарахтаться. А там и до человеческой ипостаси дожить удастся.
От этих и подобных размышлений меня отвлек странный звук, похожий на ритмичное потряхивание детской погремушки. Осторожно выглянув из-за особенно массивного корня, я увидела узкую голову гремучей змеи покачивающуюся из стороны в сторону. Именно её хвост с характерным природным утолщением издавал тот самый настороживший меня звук. Радовало, что пока смертельный танец змеи был адресован не мне. Но все могло очень быстро измениться, стоит мне привлечь к себе нежелательное внимание. Что делать в данном случае я не представляла. Магии фей во мне не было, человеческое чародейство было недоступно. Да если эта змея меня случайно укусит, я даже яд из организма вывести не смогу. Эти и подобные мысли молнией промелькнули в моей голове, пока я старательно изображала изваяние. Оставался призрачный шанс использовать те странные способности, что уже однажды помогли мне проникнуть в мысли одного из сопровождавших меня чародеев. Но тогда я находилась в трансе, и все получилось само. К тому же, как с мыслями дело обстоит у змеи я не представляю. Как и то насколько вообще совместимы наши с нею разумы даже в теории, не говоря уже о практике. Да и этой способностью я управлять пока толком не могла. Усилие воли ещё не методика. Но на этот раз мне опять несказанно повезло, поскольку врагом змеи оказался человек. Ловчая сеть устремилась к змее и через пару секунд ядовитая гадина была обезврежена. Я, вероятно от избытка чувств, выдала себя каким-то звуком, поскольку, несколькими мгновениями спустя, сильная человеческая рука, схватив меня за шкирку, выволокла из убежища. С того ракурса в котором я висела, человек казался просто великаном.
