Продлиться это должно было недолго — так или иначе, ей пришлось бы расстаться своей невинностью.
А потом произошла та неприятная история, которая до сих пор вызывала у меня бессильный гнев. Парни из старшекурсников, подговоренные снедаемыми завистью первокурсницами, решили «наказать» недотрогу, подкараулив её за пределами территории академии.
А неприятной эта история была для меня потому, что заманили девушку на «встречу», отправив ей магического вестника с поддельной запиской от меня. Якобы я приглашал девушку на свидание. В ту ночь я преспокойно спал в выделенной мне академией комнате и не догадывался о коварных планах однокурсников.
Наутро академия буквально гудела от разного рода слухов, а меня вызвали к ректору. Было проведено экстренное магическое расследование, и вся последовательность событий была полностью восстановлена. Из участников «делегации», подкарауливавших «жертву» никто не выжил. Подробно мне о происшествии естественно не рассказали — слишком влиятельной в определенных кругах была семья потерпевшей, чтобы посвящать меня в детали.
Но общая картина была ясна. Девчонка сопротивлялась до последнего и в финале смогла создать весьма сложное плетение, в кругах магов больше известное как "проклятие фей" косвенно доказавшее родство девушки с одной из обращенных при помощи ритуала фей.
Тогда я понял, что то «очарование», которое невольно вызывала девушка в парнях, было лишь результатом её происхождения, а никак не личным желанием.
Выяснив, что моё имя в этой истории просто использовали как повод для встречи, и что никакой записки я не писал, меня отпустили.
Но вплоть до момента окончания академии среди студентов ходили разного рода слухи, главной мыслью которых была та, что я приношу девушкам несчастье.
Только после выпуска « в большой мир» я смог, наконец, забыть об этой истории и позволить себе интрижки с представительницами прекрасного пола. Но я много думал о том, как бы все обернулось, если бы я уступил напору девушки.
Может быть, она была бы до сих пор жива. И даже уже замужем за каким-нибудь счастливчиком, не чаявшим в ней души. А может быть, я бы даже взял её в жены, у меня сейчас уже была бы в меру счастливая семья. Но тогда все обернулось трагически и вот теперь я вновь один. И даже предательница Виола, на которую я потратил несколько месяцев своей жизни, оказалась на деле коварной интриганкой, не только использовавшей меня как источник обогащения, но и вознамерившаяся тихо прирезать во сне, ради нескольких ловушек с феями.
Мне было грустно думать о собственной слепоте. Хотелось перевернуть страницы неприятного прошлого, забыть горечь от предательства и наконец добиться в жизни чего-то действительно стоящего. Или, наконец, заслужить у судьбы краюху собственного счастья. Может, стоит отправиться из этого города на все четыре стороны?
Дороги, новые люди, новые места. Романтика чужих земель наверняка поможет избавиться от груза накопившейся внутри меня горечи и сожалений.
Дом можно было легко закрыть, слуг распустить. Клиентура у меня была самая обычная — при желании я найду заказчиков на мои услуги в любом случайном городе. Денег, отложенных на случай непредвиденных обстоятельств, вполне должно было хватить на путешествие со всеми удобствами, без необходимости в пути терпеть какие-то ограничения.
Да и был я, в сущности, неприхотлив. Потому как ещё здоров и довольно молод. Но мне не хватало импульса, желания вырваться из рутины жизни городского чародея средней руки. Но теперь я отвечал не только за себя. Теперь у меня была Злючка. Которая, если придет в сознание, будет зависеть от меня, как новорожденный котенок. Ответственность меня не пугала. Ведь начиная добиваться Виолы, я надеялся рано или поздно довести чародейку до алтаря. Чем так уж сильно отличается жизнь с привязанной к тебе ритуалом бывшей феей от супружества? Злючка разве что гадости мне делать не сможет. А в остальном - все тоже самое.
Моя подопечная словно ждала, пока я подумаю о серьезности своих новых обязанностей. По крайней мере, она выбрала именно этот момент, чтобы наконец прийти в себя и открыть глаза. У меня от удивления перехватило дыхания — ещё бы, я ведь ожидал, что после ритуала у Злючки появится полностью человеческое тело.
Пока она не открыла глаза, я не сомневался, что ничего подозрительного, способного выдать в ней кровь феи, в её внешности нет. Чуть заостренные уголки ушей не в счет — за волосами их трудно заметить. Но никто из чародеев, писавших подробные, буквально пошаговые пояснения к ритуалу, ни разу не упомянул, что у превращенных фей остаются настолько нечеловеческие признаки. Глаза у неё были как у кошки. Придется иллюзию накладывать или линзы специальные заказывать. Хотя, если оформить опекунство по всем правилам, вопросов к бывшей фее поубавится. А мне что – дипломированным чародеям магические создания в собственности иметь разрешается. На ней же мой ритуальный след останется, да и связаны мы будем энергетически.
Взгляд подопечной сфокусировался на моём лице, и я неожиданно для самого себя понял, что вполне готов привыкнуть к этой её необычности. Не пугаюсь же я, смотря в глаза кошкам.
— Что со мной не так? — спросила Злючка чуть хрипловатым после долгого беспамятства голосом. Мне её голос понравился едва ли не больше, чем тело. Осталось понять, как она ко мне относится после всех этих передряг. Ритуал не позволит ей причинить мне сознательный вред, но в словестном самовыражении нисколько не ограничит. Наверняка ведь и у фей существуют не слишком культурные выражения. Достаточно подождать, пока до Злючки дойдет, в каком именно положении она, благодаря моим усилиям, оказалась.
— У тебя глаза получились как у кошки, — произнес я с невольной усмешкой.
— Правда? Дай зеркало, — тут же отреагировала Злючка, обшаривая комнату ищущим взглядом.
Моя усмешка увяла. Странно все это. Не предполагал, что недавно превратившаяся в человеческую женщину фея поведет себя настолько предсказуемо. У них в Лесу, что зеркала под кустами валяются? Откуда она вообще про эту весьма не дешевую вещь знает? У меня мелких зеркал не было — мне они были без надобности — не красна девица, чтобы носить эту ерунду с собой.
Было одно большое в купальне, да и то зачарованное — женщинам в него лучше не смотреться — все дефекты внешности тут же покажет. Моя неудавшаяся невеста очень уж не любила в него глядеться, даже со своим переносным у меня появлялась, лишь бы лишний раз не расстраиваться. Я использовал зеркало для бритья, некоторых ритуалов и критической оценки собственной внешности. Но бывшей фее расстраиваться будет не из-за чего. У неё объективно идеальная внешность, хоть пока и бледноватая кожа. Заодно и купальню покажу — ей все-таки не помешает освежиться.
Купальней я своей заслуженно гордился. Созданная с использованием технологий гномов и усовершенствованная мною при помощи магии, она была очень удобна. В купальне имелась просторная душевая кабина с широкой и удобной ванной, снабженной несколькими отверстиями для подачи теплой воды под напором. И я был совсем не прочь показать её устройство лично.
Все эти мысли промелькнули у меня в голове за те несколько секунд, что понадобились мне для ответа Злючке.
— Зеркало есть только в купальне. Хочешь себя видеть — могу проводить.
Был в этом предложении ещё один эстетически приятный для меня момент — девушке придется выбраться из под одеяла, в которое она укуталась, обнаружив свой более чем нескромный наряд.
— У тебя нет служанок-женщин? — спросила Злючка с плохо скрываемым смущением. Странно. Я всегда думал, что феи довольно спокойно относятся к правилам приличия, бытующим среди людей. Однако же Злючка вела себя как благовоспитанная барышня-аристократка, неожиданно оказавшаяся в крайне двусмысленном положении. Я собирался было усмехнуться, но заметив в кошачьих глазах Злючки умоляющее выражение, передумал. Ладно, после будет время и повод прояснить ей, кто здесь и в качестве кого проживает. А то девушка до сих пор не поняла, в каком зависимом положении оказалась. Надеюсь, что после нашего разговора она будет вести себя более покладисто.
— Я сейчас пришлю тебе служанку со сменной одеждой. Она проводит тебя в купальню и поможет привести себя в порядок. Как только закончишь с этим — спускайся вниз. Тебе нужно поесть и узнать свои обязанности в этом доме.
Служанка Беатриса
Я стояла перед дверью в хозяйскую спальню и не решалась войти. Не решалась именно сейчас, хотя до этого именно на мои плечи лег уход за девушкой, спасшей хозяина. Но до этого девушка была лишь бессознательным телом. Сейчас же она пришла в себя. Я не представляла, что мне следует ждать за дверью хозяйской спальни.
Внешность у меня была слишком симпатичная, чтобы моё присутствие могло понравиться новой пассии моего хозяина. А кем ещё могла быть эта девушка, если оказалась в ту ночь в хозяйской спальне без одежды?
Едва ли она поверит, как и её магически одаренная предшественница, что я испытываю к Иркену лишь уважение.
Ещё бы — ведь именно ему я была обязана тем, что моя городская жизнь не окончилась в подворотне.
История моего появления в этом городе напоминала тысячи других.
Молодая и симпатичная, обладающая зачатками магического дара — вполне достаточными для того, чтобы мне была доступна простейшая бытовая магия да траволечение, я возмечтала о лучшей жизни и приехала в город, в надежде поступить в магическую академию.
Я была настолько уверена, что меня примут с распростертыми объятиями, что перед отъездом из родной деревни, где у меня осталась мачеха и отчим, я образно выражаясь, «сожгла мосты».
В академию меня не взяли — моего дара оказалось недостаточно, чтобы пройти второй тур среди минимально одаренных — на моё несчастье конкурс в тот год составлял пять человек на место.
На платное обучение у меня денег попросту не было, а без диплома в городе нечего было и думать наняться в магическую лавку.
Я решила попытать счастья в качестве служанки, но оказалась слишком смазливой, чтобы меня рискнули нанять жены состоятельных граждан.
Выглядеть дурнушкой мешала гордость. Я была ещё молодой и глупой. Нанялась официанткой в таверну и из-за меня однажды случилась пьяная драка, в результате которой меня выперли на улицу без гроша за душой и обещанием известить всех остальных хозяев о том, что я провоцирую клиентов, а потом артачусь.
У меня был выбор — уйти из города или остаться. На следующий год я вновь могла попытать счастье и поступить в академию — по возрасту у меня как раз оставался в запасе последний год, но для жизни в городе были необходимы средства или стабильная работа, а домой я вернуться уже не могла.
В раздумьях о своём будущем, я случайно забрела в более бедные и опасные кварталы — у меня оставался шанс наняться в полулегальное заведение, чтобы заработать немного на еду и жилье.В том, что там меня примут, сомнений не было — тут моя внешность вполне могла помочь. Вот только добраться до нужного места я не успела. Так как я не производила впечатление нищенки, на меня решили напасть четверо весьма сумрачного вида личностей.
Сбежать я не успела и оказалась схвачена прежде, чем смогла закричать. Да и кто в этих местах среагировал бы на крик? Патрули сюда если и добирались, то предпочитали не сворачивать с главных улиц.
Пара «фокусов» из бытовой магии не помогли мне выбраться, а лишь разозлили парней. И если сначала я вполне могла уйти от них живой, то теперь ничего хорошего мне ждать не стоило. Я все-таки успела пару раз позвать на помощь, лягнуть одного из грабителей и прокусить руку второго, прежде чем потеряла сознание от удара по голове.
Очнулась я некоторое время спустя, и увидела, как над нападавшими, сложенными живописной подпаленной кучкой, склонился молодой мужчина в костюме охотника.
Но именно что в костюме. Моего дара было вполне достаточно для того, чтобы определить — это был один из одаренных.
Я не представляла, что в таком месте понадобилось чародею? Соображала я со скрипом и потому неосторожным движением выдала то, что пришла в сознание.
Мужчина молниеносно обернулся ко мне, а я невольно улыбнулась — его потрясающе красивое лицо казалось здесь столь же неуместным, как жемчужное ожерелье в грязи подворотни.
Он помог мне подняться и даже наложил плетение малого исцеления, в результате которого я почувствовала себя значительно лучше. Значит у него был диплом – исцеляющую магию чародеи проходят на старших курсах вместе с основной специализацией.
Пока мы ждали вызванную моим спасителем стражу, я сбивчиво рассказала свою историю. Потом, успокоенная его вниманием и участием, посетовала на своё крайне плачевное положение.
Я даже не надеялась, что результатом моей горькой исповеди станет предложение поступить к нему в дом в качестве служанки на время, оставшееся до следующего набора в академию.
Вероятно, меня слишком сильно приложили по голове, или мне просто изменила моя всегдашняя подозрительность, но я рискнула поверить и согласиться. Да и выбора у меня особого не было. Идти в дом терпимости не хотелось, хотя опасность заболеть или забеременеть мне не грозила — избавить себя от подобных неприятностей я бы смогла. Вероятно, я даже подработку бы неплохую нашла, помогая в этом же деликатном деле другим девушкам. Но сопротивлялись остатки гордости. Предложение чародея было не в пример приятнее. В его доме у меня появится шанс изучить специальную литературу и немного повысить свои шансы на поступление. Конечно, оставался шанс, что мой новый хозяин пожелает воспользоваться моим зависимым положением. Но глядя на него, как-то не верилось, что ему это нужно.
С такой внешностью ему впору было прятаться от женщин, а не искать их общества.
Забегая вперед хочу сказать — я ни разу не пожалела, что тогда согласилась на его предложение.
За исключением необходимости сталкиваться с его ревнивой любовницей, которая, на моё счастье теперь будет сидеть в тюрьме для одаренных, за покушение на убийство.
В общем — работа в доме Иркена, как я мысленно называла хозяина, меня полностью устраивала. Владение бытовой магией делало работу по хозяйству легкой и даже приятной. Но самое главное, здесь я могла пользоваться имевшейся в доме библиотекой чародея. Ведь книги были очень дороги, а библиотека академии была доступна лишь студентам. Абитуриенты были вынуждены обходиться собственными силами и средствами.
Единственное, что мне строго воспрещалось, так это заходить в его лабораторию.
А я особым желанием и не горела. До нового набора оставался месяц, а я уже вдоль и поперек изучила все имевшиеся в доме книги по теоретической магии. Практиковать что-то кроме бытовой магии я пока не рисковала, вполне обоснованно опасаясь, что охранный периметр особняка может счесть эти мои эксперименты опасными.
И вот, когда я, волею обстоятельств, была избавлена от необходимости терпеть язвительные выпады и откровенно злобные взгляды со стороны Виолы, появилась эта неизвестная мне красотка.
Я конечно знала, что накануне Иркен отправился порталом в очень странное и опасное место — Лес Фей. По возвращении, он не стал меня будить, сразу пройдя на закрытую половину. Я вообще узнала о его прибытии только после того, как в доме поднялся переполох и появились стражи.
А потом произошла та неприятная история, которая до сих пор вызывала у меня бессильный гнев. Парни из старшекурсников, подговоренные снедаемыми завистью первокурсницами, решили «наказать» недотрогу, подкараулив её за пределами территории академии.
А неприятной эта история была для меня потому, что заманили девушку на «встречу», отправив ей магического вестника с поддельной запиской от меня. Якобы я приглашал девушку на свидание. В ту ночь я преспокойно спал в выделенной мне академией комнате и не догадывался о коварных планах однокурсников.
Наутро академия буквально гудела от разного рода слухов, а меня вызвали к ректору. Было проведено экстренное магическое расследование, и вся последовательность событий была полностью восстановлена. Из участников «делегации», подкарауливавших «жертву» никто не выжил. Подробно мне о происшествии естественно не рассказали — слишком влиятельной в определенных кругах была семья потерпевшей, чтобы посвящать меня в детали.
Но общая картина была ясна. Девчонка сопротивлялась до последнего и в финале смогла создать весьма сложное плетение, в кругах магов больше известное как "проклятие фей" косвенно доказавшее родство девушки с одной из обращенных при помощи ритуала фей.
Тогда я понял, что то «очарование», которое невольно вызывала девушка в парнях, было лишь результатом её происхождения, а никак не личным желанием.
Выяснив, что моё имя в этой истории просто использовали как повод для встречи, и что никакой записки я не писал, меня отпустили.
Но вплоть до момента окончания академии среди студентов ходили разного рода слухи, главной мыслью которых была та, что я приношу девушкам несчастье.
Только после выпуска « в большой мир» я смог, наконец, забыть об этой истории и позволить себе интрижки с представительницами прекрасного пола. Но я много думал о том, как бы все обернулось, если бы я уступил напору девушки.
Может быть, она была бы до сих пор жива. И даже уже замужем за каким-нибудь счастливчиком, не чаявшим в ней души. А может быть, я бы даже взял её в жены, у меня сейчас уже была бы в меру счастливая семья. Но тогда все обернулось трагически и вот теперь я вновь один. И даже предательница Виола, на которую я потратил несколько месяцев своей жизни, оказалась на деле коварной интриганкой, не только использовавшей меня как источник обогащения, но и вознамерившаяся тихо прирезать во сне, ради нескольких ловушек с феями.
Мне было грустно думать о собственной слепоте. Хотелось перевернуть страницы неприятного прошлого, забыть горечь от предательства и наконец добиться в жизни чего-то действительно стоящего. Или, наконец, заслужить у судьбы краюху собственного счастья. Может, стоит отправиться из этого города на все четыре стороны?
Дороги, новые люди, новые места. Романтика чужих земель наверняка поможет избавиться от груза накопившейся внутри меня горечи и сожалений.
Дом можно было легко закрыть, слуг распустить. Клиентура у меня была самая обычная — при желании я найду заказчиков на мои услуги в любом случайном городе. Денег, отложенных на случай непредвиденных обстоятельств, вполне должно было хватить на путешествие со всеми удобствами, без необходимости в пути терпеть какие-то ограничения.
Да и был я, в сущности, неприхотлив. Потому как ещё здоров и довольно молод. Но мне не хватало импульса, желания вырваться из рутины жизни городского чародея средней руки. Но теперь я отвечал не только за себя. Теперь у меня была Злючка. Которая, если придет в сознание, будет зависеть от меня, как новорожденный котенок. Ответственность меня не пугала. Ведь начиная добиваться Виолы, я надеялся рано или поздно довести чародейку до алтаря. Чем так уж сильно отличается жизнь с привязанной к тебе ритуалом бывшей феей от супружества? Злючка разве что гадости мне делать не сможет. А в остальном - все тоже самое.
Моя подопечная словно ждала, пока я подумаю о серьезности своих новых обязанностей. По крайней мере, она выбрала именно этот момент, чтобы наконец прийти в себя и открыть глаза. У меня от удивления перехватило дыхания — ещё бы, я ведь ожидал, что после ритуала у Злючки появится полностью человеческое тело.
Пока она не открыла глаза, я не сомневался, что ничего подозрительного, способного выдать в ней кровь феи, в её внешности нет. Чуть заостренные уголки ушей не в счет — за волосами их трудно заметить. Но никто из чародеев, писавших подробные, буквально пошаговые пояснения к ритуалу, ни разу не упомянул, что у превращенных фей остаются настолько нечеловеческие признаки. Глаза у неё были как у кошки. Придется иллюзию накладывать или линзы специальные заказывать. Хотя, если оформить опекунство по всем правилам, вопросов к бывшей фее поубавится. А мне что – дипломированным чародеям магические создания в собственности иметь разрешается. На ней же мой ритуальный след останется, да и связаны мы будем энергетически.
Взгляд подопечной сфокусировался на моём лице, и я неожиданно для самого себя понял, что вполне готов привыкнуть к этой её необычности. Не пугаюсь же я, смотря в глаза кошкам.
— Что со мной не так? — спросила Злючка чуть хрипловатым после долгого беспамятства голосом. Мне её голос понравился едва ли не больше, чем тело. Осталось понять, как она ко мне относится после всех этих передряг. Ритуал не позволит ей причинить мне сознательный вред, но в словестном самовыражении нисколько не ограничит. Наверняка ведь и у фей существуют не слишком культурные выражения. Достаточно подождать, пока до Злючки дойдет, в каком именно положении она, благодаря моим усилиям, оказалась.
— У тебя глаза получились как у кошки, — произнес я с невольной усмешкой.
— Правда? Дай зеркало, — тут же отреагировала Злючка, обшаривая комнату ищущим взглядом.
Моя усмешка увяла. Странно все это. Не предполагал, что недавно превратившаяся в человеческую женщину фея поведет себя настолько предсказуемо. У них в Лесу, что зеркала под кустами валяются? Откуда она вообще про эту весьма не дешевую вещь знает? У меня мелких зеркал не было — мне они были без надобности — не красна девица, чтобы носить эту ерунду с собой.
Было одно большое в купальне, да и то зачарованное — женщинам в него лучше не смотреться — все дефекты внешности тут же покажет. Моя неудавшаяся невеста очень уж не любила в него глядеться, даже со своим переносным у меня появлялась, лишь бы лишний раз не расстраиваться. Я использовал зеркало для бритья, некоторых ритуалов и критической оценки собственной внешности. Но бывшей фее расстраиваться будет не из-за чего. У неё объективно идеальная внешность, хоть пока и бледноватая кожа. Заодно и купальню покажу — ей все-таки не помешает освежиться.
Купальней я своей заслуженно гордился. Созданная с использованием технологий гномов и усовершенствованная мною при помощи магии, она была очень удобна. В купальне имелась просторная душевая кабина с широкой и удобной ванной, снабженной несколькими отверстиями для подачи теплой воды под напором. И я был совсем не прочь показать её устройство лично.
Все эти мысли промелькнули у меня в голове за те несколько секунд, что понадобились мне для ответа Злючке.
— Зеркало есть только в купальне. Хочешь себя видеть — могу проводить.
Был в этом предложении ещё один эстетически приятный для меня момент — девушке придется выбраться из под одеяла, в которое она укуталась, обнаружив свой более чем нескромный наряд.
— У тебя нет служанок-женщин? — спросила Злючка с плохо скрываемым смущением. Странно. Я всегда думал, что феи довольно спокойно относятся к правилам приличия, бытующим среди людей. Однако же Злючка вела себя как благовоспитанная барышня-аристократка, неожиданно оказавшаяся в крайне двусмысленном положении. Я собирался было усмехнуться, но заметив в кошачьих глазах Злючки умоляющее выражение, передумал. Ладно, после будет время и повод прояснить ей, кто здесь и в качестве кого проживает. А то девушка до сих пор не поняла, в каком зависимом положении оказалась. Надеюсь, что после нашего разговора она будет вести себя более покладисто.
— Я сейчас пришлю тебе служанку со сменной одеждой. Она проводит тебя в купальню и поможет привести себя в порядок. Как только закончишь с этим — спускайся вниз. Тебе нужно поесть и узнать свои обязанности в этом доме.
Глава 8 В которой появляются новые действующие лица
Служанка Беатриса
Я стояла перед дверью в хозяйскую спальню и не решалась войти. Не решалась именно сейчас, хотя до этого именно на мои плечи лег уход за девушкой, спасшей хозяина. Но до этого девушка была лишь бессознательным телом. Сейчас же она пришла в себя. Я не представляла, что мне следует ждать за дверью хозяйской спальни.
Внешность у меня была слишком симпатичная, чтобы моё присутствие могло понравиться новой пассии моего хозяина. А кем ещё могла быть эта девушка, если оказалась в ту ночь в хозяйской спальне без одежды?
Едва ли она поверит, как и её магически одаренная предшественница, что я испытываю к Иркену лишь уважение.
Ещё бы — ведь именно ему я была обязана тем, что моя городская жизнь не окончилась в подворотне.
История моего появления в этом городе напоминала тысячи других.
Молодая и симпатичная, обладающая зачатками магического дара — вполне достаточными для того, чтобы мне была доступна простейшая бытовая магия да траволечение, я возмечтала о лучшей жизни и приехала в город, в надежде поступить в магическую академию.
Я была настолько уверена, что меня примут с распростертыми объятиями, что перед отъездом из родной деревни, где у меня осталась мачеха и отчим, я образно выражаясь, «сожгла мосты».
В академию меня не взяли — моего дара оказалось недостаточно, чтобы пройти второй тур среди минимально одаренных — на моё несчастье конкурс в тот год составлял пять человек на место.
На платное обучение у меня денег попросту не было, а без диплома в городе нечего было и думать наняться в магическую лавку.
Я решила попытать счастья в качестве служанки, но оказалась слишком смазливой, чтобы меня рискнули нанять жены состоятельных граждан.
Выглядеть дурнушкой мешала гордость. Я была ещё молодой и глупой. Нанялась официанткой в таверну и из-за меня однажды случилась пьяная драка, в результате которой меня выперли на улицу без гроша за душой и обещанием известить всех остальных хозяев о том, что я провоцирую клиентов, а потом артачусь.
У меня был выбор — уйти из города или остаться. На следующий год я вновь могла попытать счастье и поступить в академию — по возрасту у меня как раз оставался в запасе последний год, но для жизни в городе были необходимы средства или стабильная работа, а домой я вернуться уже не могла.
В раздумьях о своём будущем, я случайно забрела в более бедные и опасные кварталы — у меня оставался шанс наняться в полулегальное заведение, чтобы заработать немного на еду и жилье.В том, что там меня примут, сомнений не было — тут моя внешность вполне могла помочь. Вот только добраться до нужного места я не успела. Так как я не производила впечатление нищенки, на меня решили напасть четверо весьма сумрачного вида личностей.
Сбежать я не успела и оказалась схвачена прежде, чем смогла закричать. Да и кто в этих местах среагировал бы на крик? Патрули сюда если и добирались, то предпочитали не сворачивать с главных улиц.
Пара «фокусов» из бытовой магии не помогли мне выбраться, а лишь разозлили парней. И если сначала я вполне могла уйти от них живой, то теперь ничего хорошего мне ждать не стоило. Я все-таки успела пару раз позвать на помощь, лягнуть одного из грабителей и прокусить руку второго, прежде чем потеряла сознание от удара по голове.
Очнулась я некоторое время спустя, и увидела, как над нападавшими, сложенными живописной подпаленной кучкой, склонился молодой мужчина в костюме охотника.
Но именно что в костюме. Моего дара было вполне достаточно для того, чтобы определить — это был один из одаренных.
Я не представляла, что в таком месте понадобилось чародею? Соображала я со скрипом и потому неосторожным движением выдала то, что пришла в сознание.
Мужчина молниеносно обернулся ко мне, а я невольно улыбнулась — его потрясающе красивое лицо казалось здесь столь же неуместным, как жемчужное ожерелье в грязи подворотни.
Он помог мне подняться и даже наложил плетение малого исцеления, в результате которого я почувствовала себя значительно лучше. Значит у него был диплом – исцеляющую магию чародеи проходят на старших курсах вместе с основной специализацией.
Пока мы ждали вызванную моим спасителем стражу, я сбивчиво рассказала свою историю. Потом, успокоенная его вниманием и участием, посетовала на своё крайне плачевное положение.
Я даже не надеялась, что результатом моей горькой исповеди станет предложение поступить к нему в дом в качестве служанки на время, оставшееся до следующего набора в академию.
Вероятно, меня слишком сильно приложили по голове, или мне просто изменила моя всегдашняя подозрительность, но я рискнула поверить и согласиться. Да и выбора у меня особого не было. Идти в дом терпимости не хотелось, хотя опасность заболеть или забеременеть мне не грозила — избавить себя от подобных неприятностей я бы смогла. Вероятно, я даже подработку бы неплохую нашла, помогая в этом же деликатном деле другим девушкам. Но сопротивлялись остатки гордости. Предложение чародея было не в пример приятнее. В его доме у меня появится шанс изучить специальную литературу и немного повысить свои шансы на поступление. Конечно, оставался шанс, что мой новый хозяин пожелает воспользоваться моим зависимым положением. Но глядя на него, как-то не верилось, что ему это нужно.
С такой внешностью ему впору было прятаться от женщин, а не искать их общества.
Забегая вперед хочу сказать — я ни разу не пожалела, что тогда согласилась на его предложение.
За исключением необходимости сталкиваться с его ревнивой любовницей, которая, на моё счастье теперь будет сидеть в тюрьме для одаренных, за покушение на убийство.
В общем — работа в доме Иркена, как я мысленно называла хозяина, меня полностью устраивала. Владение бытовой магией делало работу по хозяйству легкой и даже приятной. Но самое главное, здесь я могла пользоваться имевшейся в доме библиотекой чародея. Ведь книги были очень дороги, а библиотека академии была доступна лишь студентам. Абитуриенты были вынуждены обходиться собственными силами и средствами.
Единственное, что мне строго воспрещалось, так это заходить в его лабораторию.
А я особым желанием и не горела. До нового набора оставался месяц, а я уже вдоль и поперек изучила все имевшиеся в доме книги по теоретической магии. Практиковать что-то кроме бытовой магии я пока не рисковала, вполне обоснованно опасаясь, что охранный периметр особняка может счесть эти мои эксперименты опасными.
И вот, когда я, волею обстоятельств, была избавлена от необходимости терпеть язвительные выпады и откровенно злобные взгляды со стороны Виолы, появилась эта неизвестная мне красотка.
Я конечно знала, что накануне Иркен отправился порталом в очень странное и опасное место — Лес Фей. По возвращении, он не стал меня будить, сразу пройдя на закрытую половину. Я вообще узнала о его прибытии только после того, как в доме поднялся переполох и появились стражи.
