Сумка была изначально настроена на меня и только поэтому я смогла узнать о том, что находилось внутри. Вещей там оказалось немного. В сравнении с огромным числом пустых ячеек, количество заполненных мест смотрелось почти жалко. Пара смен одежды и обуви, аналогичной той, что сейчас была на мне, несколько камней-накопителей маны, книги - определители растений и животных, а также краткий справочник по истории и традициям разных рас этого мира с системами распознавания ментальных образов. Это было удобно тем, что позволяло книгам сразу открываться на тех страницах, на которых имелась нужная читателю информация.
Ещё в сумке оказался моток прочной пеньковой веревки с кусочком ароматного мыла ( у разработчиков был вероятно не слишком удачный день). Также имелась соль, фляга с вином, огниво, охотничий нож в кожаных ножнах, круглое зеркальце-пудреница, длинный теплый плащ с капюшоном и запас самой простой еды. Пары кусков вяленого мяса и сыра с тремя хлебными лепешками, если экономить, могло хватить на пару дней. Денег или их эквивалента в сумке не оказалось, хотя, согласно справочнику, в здешней торговле активно использовались драгоценные металлы, камни и магические векселя. Впрочем, снаряжение и вещи оказались гораздо лучшей заменой наличности. А о стоимости «сумки путника» я вообще предпочитала не задумываться. Благо со стороны сумка смотрелась довольно невзрачно и едва ли могла привлечь к себе повышенное внимание.
Удивительным было то, что она не испускала даже слабого магического фона, присущего большинству артефактов, успешно имитируя обычную старую сумку. В обычной жизни за столь незаметный для детекторов магии артефакт я бы выложила целое состояние. Но едва ли руны, использующиеся для создания вещи в игре, станут действовать в реальности. Иначе мир оказался бы наводнен разного рода сказочными артефактами.
В общем и целом, самым необходимым я оказалась обеспечена, а остальное появится со временем. Не вечно же мне бродить по лесам. Рано или поздно удастся отыскать какое-нибудь людское поселение и обменять собранные травы на звонкую монету. Успокоив себя этими мыслями, я отправилась на поиски воды и безопасного места для ночлега. Пусть это и игра, но отправиться во время сна на перерождение мне совсем не хотелось. Ещё неизвестно куда моё сознание забросит в этом случае, ведь одна системная ошибка уже произошла.
Переночевав у костра вблизи небольшого источника, я проснулась с первыми лучами солнца. Охранный контур, начерченный мною перед сном, за ночь никто так и не потревожил. Но в том, что в игре контур действовал именно так, как было задумано, я всерьез сомневалась, ведь ритуальная магия всегда давалась мне хуже остальных направлений.
Наскоро позавтракав из оставшихся с ужина запасов и заложив дерном следы кострища я озадачилась выбором направления. Окружающий мир был мне совершенно незнаком. В какую именно сторону следует двигаться для того, чтобы приблизиться к жилым землям мне было неизвестно. Карты, даже будь они у меня, без привязки к месту моего пребывания мало что могли дать. Расспросить вокруг тоже было некого. Не у деревьев же спрашивать дорогу, хотя я допускала мысль о том, что здешний игровой лес вполне могут населять разного рода полу- разумные сущности, с которыми, при некоторой доли везения, можно было бы договориться. Но как именно это сделать я не представляла, потому отбросила эту идею как мало-осуществимую.
Следовало как можно быстрее выбираться к людям, ведь готовить добытую в лесу пищу я не умела, а на одной траве да корешках долго не протянуть. Идя по лесу, я старалась двигаться как можно тише и незаметнее. Время от времени мне на глаза попадались интересные растения. Раз уж я все равно брожу по лесу без внятной цели, то хоть опыта в собирании гербариев наберусь. В моей прежней реальной жизни профессия травника встречалась разве что в исторических трактатах по развитию магии. Все же прочие растения для лекарских целей выращивались специально обученными магами жизни. В диком же виде растения сохранились лишь в резервациях и собирать их там считалось браконьерством.
Здесь же каких только растений не встречалось – такому разнообразию фантазии разработчиков оставалось только подивиться, ведь кроме известных реальной науке растений здесь наверняка встречалось множество присущих только данной игре видов. В том, что каждое растение имело свои свойства и при правильном использовании могло бы стать сырьем для зелья я не сомневалась – все таки это игра и полезность того или иного объекта связана прежде всего с включенностью его в игровой процесс. Хотя тут и обитают кроме меня исключительно цифровые личности, наверняка и у них в обязанностях прописано что-то вроде сбора дикоросов. Если эта игра - стилизация под средневековье, то кроме травников да знахарей, тут наверняка существует ещё класс алхимиков.
В общем, я целиком отдалась увлекательному процессу собирания трав, благо никакой причины куда-то торопиться у меня не было. Не все ли равно какое именно расстояние я пройду за день, если не могу судить о степени приближения к цели. А торопиться куда-то когда вокруг такой интересный мир мне не хотелось категорически. К тому же двигаясь медленно и осторожно у меня был шанс заметить приближение опасности прежде, чем пропадут все шансы её избежать. Порой внешний вид трав ставил в тупик, а низкая прокачка навыков травника не способствовала быстрому поиску действительно интересных растений. Большинство свойств растений даже с активированным меню персонажа была пока для меня загадкой. Опыт набирался очень медленно – приходилось подолгу выискивать растения в определителе и только после этого над растением появлялось текстовое сообщение с его названием. В итоге, чтобы не терять времени, я набирала заинтересовавшие меня растения впрок, чтобы рассмотреть и классифицировать их во время движения. Первоначально было достаточно и того, что все ещё действующее заклинание определения ядов признавало их безопасными.
Вот за одним таким растением, увиденном сквозь кусты, я и полезла. Выкопав похожий на диковинного морского конька куст, я случайно взглянула на пустую, идеально ровную поляну и внезапно почувствовала характерное головокружение и дурноту. Будь я в реальности, это состояние могло быть следствием близости запретной магии , но я то находилась в игре! И поляна выглядела вполне обычно, если бы не ощущение легкой неправильности, исходившего от полянки. Неужели иллюзия?
Присев на траву я машинально перешла на магическое зрение и несколькими мгновениями спустя, почувствовала сильное давление чужой магии в районе висков. По ощущением состояние было похоже на мигрень, но лично у меня такие симптомы были связаны с излишним напряжением зрения, какое бывает при попытках преодолеть магическое воздействие. Неужели мне нежданно-негаданно на голову свалился квест? Ведь в игре просто так в лесу на обычной поляне никто не станет устанавливать артефакты иллюзий. Вполне понятно, что я заинтересовалась. Заклинание истинного зрения потребовало гораздо большего запаса маны, чем обычно, что подтверждало моё предположение о наличии мощного артефакта иллюзий. Я бы не отказалась рассмотреть в подробностях его устройство. Ведь игровые артефакты должны чем-то отличаться от настоящих. После начала действия заклинания изображение поляны перед моими глазами окуталось радужной дымкой, сквозь которую проступила пара ярких сгустков магической энергии. Артефакт иллюзий все ещё блокировал возможности обычного зрения, но в магическом спектре можно было увидеть сокрытое. Это каким мастером надо быть чтобы скрыть присутствие такого мощного излучения на столь близком расстоянии? Впрочем, может все объяснялось условностями игры, ведь у меня должен был появиться шанс пройти мимо этой полянки. Если бы она не была прикрыта столь качественной иллюзией, на неё мог бы наткнуться любой.
Интересно, что именно способно излучать столько сырой энергетики? Это либо артефакты, либо алтарные камни игрового божества. В магическом спектре детально разобрать, что это не представлялось возможным ,да и ощущения от близости данного вида энергии были не из приятных. Это как скушать ещё не дозревший продукт – вроде еда, а кроме несварения ничего не получишь. Приняв решение узнать, что же скрывается на поляне, я приступила к поискам амулета иллюзии, выключив который смогла бы рассмотреть поляну обычным зрением.
Я изрядно измазалась прежде, чем моя настойчивость оказалась вознаграждена. Пальцы , до этого скользившие по траве и разного рода лесному мусору, неожиданно наткнулись на что-то гладкое. Кончики кольнуло как от статического электричества. Я невольно улыбнулась, представив, как выгляжу со стороны. Мой несостоявшийся жених явно посчитал бы меня ненормальной.
Пара привычных манипуляций с артефактом и поляна предстала в совершенно ином виде. Я, не сводя с открывшегося зрелища зачарованного взгляда, мысленно выругалась. Такого я не ожидала.
По периметру поляны, через равные, четко выверенные промежутки, были воткнуты тщательно обработанные колья, испещренные тускло поблескивающими рунами. А вот то, что располагалось в центре этого круга, заставило меня нахмуриться. Неизвестный хозяин амулета иллюзий явно потратил не один час на создание этой ловушки. Земля внутри круга спеклась до твердости камня, и на ней отчетливо проступал хорошо знакомый рисунок «ловца душ». Ловушка была создана по всем канонам и явно предназначалась для разумного существа. Интересно, кто из разработчиков осмелился внести в игру такую пакость? Да ещё и так подробно выписать все нюансы этого запрещенного к применению плетения? Как дипломированный маг, я не могла пройти мимо такого нарушения основ магического кодекса, пусть это и происходило в игре. Некоторые знания нельзя использовать даже понарошку. В центре «ловца душ» находилась полуживая от истощения жертва. Одна её рука была пришпилена к земле ритуальным кинжалом-поглотителем, а на некотором расстоянии – в центре специального углубления пульсировал в такт току человеческой крови большой камень душ – булыжник размером с голову собаки. Поверхность камня слабо светилась, свидетельствуя о том, что плетение уже почти закончило свою работу. Опоздай я всего на пару часов, спасать было бы уже некого. После завершения работы «ловца» жертва превращалась в мумию за считанные мгновения и могла рассыпаться пеплом от малейшего прикосновения или даже порыва ветра. Жизненная энергия же полностью поглощалась камнем, что позволяло использовать его для зачарования предмета. При этом зачарованный предмет приобретал повышенную устойчивость к воздействиями и способность самостоятельно накапливать энергию из окружающего мира, в отличии от других зачарованных вещей, чьи накопители нуждались в постоянной подзарядке.
В магическом спектре фонили именно кинжал- поглотитель и камень, но после того как я уничтожу ловушку, толку от камня уже не будет. А вот кинжал вполне можно будет использовать как оружие «последнего шанса». В умелых руках он мог дать неплохой бонус, так как часть жизненной энергии убиваемого существа переходила к тому, чья рука его при этом сжимала. Плюс кинжала был в том, что его мог использовать даже не маг. Он не требовал особенного ухода или заточки, поскольку часть энергии его жертв, тратилась на поддержание работы плетений крепости и остроты. Сломать его было возможно только при помощи специального магического ритуала. Поглотители были ещё более редкими вещами, чем камни душ, поскольку для создания такого кинжала нужно было провести ритуал с высшим вампиром в качестве жертвы. Нужно ли говорить, что уговорить высшего вампира стать жертвой весьма проблематично? К тому же эти ребята, живущие всего на одном из архипелагов нашего реального мира, официально причислены к разумным видам и охота на них запрещена уже более трех веков. И вот – в игре я натыкаюсь на кинжал –поглотитель явно недавнего производства и «ловец душ» выполненный явно не знатоком теории запрещенной магии. Это либо невероятное везение, либо очень крупные неприятности. Жертвой ловца мне не стать но в случае встречи с магом- нпс, изготовившим ловушку шансов избежать перерождения у меня нет.
Затолкав амулет иллюзий в сумку, я постаралась вспомнить все, что мне было известно о «ловцах душ» и способах их обезвреживания. Оказалось, что не так уж и много, ведь запретную магию преподавали лишь в ознакомительных целях, поскольку она считалась пережитком темного прошлого. Кто же знал, что столь специфическая информация может мне когда-нибудь потребоваться.
Я лишь надеялась, что моих знаний и способностей хватит для разрушения контура именно этого темного плетения. Лишь бы самой не отправится на перерождение из-за перерасхода жизненной энергии. Интересно, что после этого произойдет с моим игровым персонажем с учетом системной ошибки. Будет ли у меня шанс продолжить с тем же набором артефактов, или придется ограничится обычным набором новичка? В некоторых играх вещи выпадали на месте смерти персонажа, и если их вовремя не забрать попросту таяли. Мне совершенно не хотелось расставаться ни с сумкой путника, ни с кольцом жизни. Остальное меня волновало мало, как и тот факт, что мое сознание вообще может повиснуть между телом и игрой в результате очередной системной ошибки. В последнее мне вообще верилось мало – хозяевам игры совершенно невыгодно, чтобы нанятые ими тестеры отлынивали от своих прямых обязанностей.
Тихо помолившись Создателю, я приступила к деактивации опасной ловушки. Контур «ловца» постороннему магу можно было разомкнуть единственным способом – щедро смочив его собственной кровью. Большинство ритуалов запрещенной магии так или иначе использовали энергетику крови мага.
Вместе с кровью, на это действо тратилась уйма жизненной энергии и маны. А вот потом многое зависело от квалификации и резерва мага, ставившего ловушку. Ведь кроме базовых задач по перекачиванию жизненной энергии жертвы, в ловец могло быть встроено множество неприятных сюрпризов – от банального парализующего плетения до магической молнии. Я с тревогой покосилась на все ещё живую жертву и подавила вспыхнувшую в душе волну сочувствия. От моих усилий сейчас зависит не только жизнь находившего в ловушке мужчины, но и его душевное здоровье. Мало хорошего, если выложившись по полной, я спасу лишь оболочку, человекообразное «растение», а не мыслящего разумного. Здесь и сейчас для меня стал неважен тот факт, что нахожусь все-таки в игре, а не в реальности и что «жертва» не живой разумный, а всего лишь программный код. Я тоже представлена в игре программным кодом, однако воспринимаю себя здешнюю настоящей. И мне совершенно не хочется на практике проверить, насколько реалистично в игре представлены ощущения боли и смерти. Пока же все ощущалось весьма правдоподобно. Сознание послушно воспроизводило ощущения от крайнего магического истощения. Все-таки маги – артефакторы вроде меня не приспособлены для практического применения ритуальной магии. Теорию то я знала на отлично,
Лишь пару минут спустя, почти теряя сознание от внезапно нахлынувшей слабости, я смогла разомкнуть контур ловушки. И еле увернулась от осколков взорвавшегося камня душ.
Ещё в сумке оказался моток прочной пеньковой веревки с кусочком ароматного мыла ( у разработчиков был вероятно не слишком удачный день). Также имелась соль, фляга с вином, огниво, охотничий нож в кожаных ножнах, круглое зеркальце-пудреница, длинный теплый плащ с капюшоном и запас самой простой еды. Пары кусков вяленого мяса и сыра с тремя хлебными лепешками, если экономить, могло хватить на пару дней. Денег или их эквивалента в сумке не оказалось, хотя, согласно справочнику, в здешней торговле активно использовались драгоценные металлы, камни и магические векселя. Впрочем, снаряжение и вещи оказались гораздо лучшей заменой наличности. А о стоимости «сумки путника» я вообще предпочитала не задумываться. Благо со стороны сумка смотрелась довольно невзрачно и едва ли могла привлечь к себе повышенное внимание.
Удивительным было то, что она не испускала даже слабого магического фона, присущего большинству артефактов, успешно имитируя обычную старую сумку. В обычной жизни за столь незаметный для детекторов магии артефакт я бы выложила целое состояние. Но едва ли руны, использующиеся для создания вещи в игре, станут действовать в реальности. Иначе мир оказался бы наводнен разного рода сказочными артефактами.
В общем и целом, самым необходимым я оказалась обеспечена, а остальное появится со временем. Не вечно же мне бродить по лесам. Рано или поздно удастся отыскать какое-нибудь людское поселение и обменять собранные травы на звонкую монету. Успокоив себя этими мыслями, я отправилась на поиски воды и безопасного места для ночлега. Пусть это и игра, но отправиться во время сна на перерождение мне совсем не хотелось. Ещё неизвестно куда моё сознание забросит в этом случае, ведь одна системная ошибка уже произошла.
Переночевав у костра вблизи небольшого источника, я проснулась с первыми лучами солнца. Охранный контур, начерченный мною перед сном, за ночь никто так и не потревожил. Но в том, что в игре контур действовал именно так, как было задумано, я всерьез сомневалась, ведь ритуальная магия всегда давалась мне хуже остальных направлений.
Наскоро позавтракав из оставшихся с ужина запасов и заложив дерном следы кострища я озадачилась выбором направления. Окружающий мир был мне совершенно незнаком. В какую именно сторону следует двигаться для того, чтобы приблизиться к жилым землям мне было неизвестно. Карты, даже будь они у меня, без привязки к месту моего пребывания мало что могли дать. Расспросить вокруг тоже было некого. Не у деревьев же спрашивать дорогу, хотя я допускала мысль о том, что здешний игровой лес вполне могут населять разного рода полу- разумные сущности, с которыми, при некоторой доли везения, можно было бы договориться. Но как именно это сделать я не представляла, потому отбросила эту идею как мало-осуществимую.
Следовало как можно быстрее выбираться к людям, ведь готовить добытую в лесу пищу я не умела, а на одной траве да корешках долго не протянуть. Идя по лесу, я старалась двигаться как можно тише и незаметнее. Время от времени мне на глаза попадались интересные растения. Раз уж я все равно брожу по лесу без внятной цели, то хоть опыта в собирании гербариев наберусь. В моей прежней реальной жизни профессия травника встречалась разве что в исторических трактатах по развитию магии. Все же прочие растения для лекарских целей выращивались специально обученными магами жизни. В диком же виде растения сохранились лишь в резервациях и собирать их там считалось браконьерством.
Здесь же каких только растений не встречалось – такому разнообразию фантазии разработчиков оставалось только подивиться, ведь кроме известных реальной науке растений здесь наверняка встречалось множество присущих только данной игре видов. В том, что каждое растение имело свои свойства и при правильном использовании могло бы стать сырьем для зелья я не сомневалась – все таки это игра и полезность того или иного объекта связана прежде всего с включенностью его в игровой процесс. Хотя тут и обитают кроме меня исключительно цифровые личности, наверняка и у них в обязанностях прописано что-то вроде сбора дикоросов. Если эта игра - стилизация под средневековье, то кроме травников да знахарей, тут наверняка существует ещё класс алхимиков.
В общем, я целиком отдалась увлекательному процессу собирания трав, благо никакой причины куда-то торопиться у меня не было. Не все ли равно какое именно расстояние я пройду за день, если не могу судить о степени приближения к цели. А торопиться куда-то когда вокруг такой интересный мир мне не хотелось категорически. К тому же двигаясь медленно и осторожно у меня был шанс заметить приближение опасности прежде, чем пропадут все шансы её избежать. Порой внешний вид трав ставил в тупик, а низкая прокачка навыков травника не способствовала быстрому поиску действительно интересных растений. Большинство свойств растений даже с активированным меню персонажа была пока для меня загадкой. Опыт набирался очень медленно – приходилось подолгу выискивать растения в определителе и только после этого над растением появлялось текстовое сообщение с его названием. В итоге, чтобы не терять времени, я набирала заинтересовавшие меня растения впрок, чтобы рассмотреть и классифицировать их во время движения. Первоначально было достаточно и того, что все ещё действующее заклинание определения ядов признавало их безопасными.
Вот за одним таким растением, увиденном сквозь кусты, я и полезла. Выкопав похожий на диковинного морского конька куст, я случайно взглянула на пустую, идеально ровную поляну и внезапно почувствовала характерное головокружение и дурноту. Будь я в реальности, это состояние могло быть следствием близости запретной магии , но я то находилась в игре! И поляна выглядела вполне обычно, если бы не ощущение легкой неправильности, исходившего от полянки. Неужели иллюзия?
Присев на траву я машинально перешла на магическое зрение и несколькими мгновениями спустя, почувствовала сильное давление чужой магии в районе висков. По ощущением состояние было похоже на мигрень, но лично у меня такие симптомы были связаны с излишним напряжением зрения, какое бывает при попытках преодолеть магическое воздействие. Неужели мне нежданно-негаданно на голову свалился квест? Ведь в игре просто так в лесу на обычной поляне никто не станет устанавливать артефакты иллюзий. Вполне понятно, что я заинтересовалась. Заклинание истинного зрения потребовало гораздо большего запаса маны, чем обычно, что подтверждало моё предположение о наличии мощного артефакта иллюзий. Я бы не отказалась рассмотреть в подробностях его устройство. Ведь игровые артефакты должны чем-то отличаться от настоящих. После начала действия заклинания изображение поляны перед моими глазами окуталось радужной дымкой, сквозь которую проступила пара ярких сгустков магической энергии. Артефакт иллюзий все ещё блокировал возможности обычного зрения, но в магическом спектре можно было увидеть сокрытое. Это каким мастером надо быть чтобы скрыть присутствие такого мощного излучения на столь близком расстоянии? Впрочем, может все объяснялось условностями игры, ведь у меня должен был появиться шанс пройти мимо этой полянки. Если бы она не была прикрыта столь качественной иллюзией, на неё мог бы наткнуться любой.
Интересно, что именно способно излучать столько сырой энергетики? Это либо артефакты, либо алтарные камни игрового божества. В магическом спектре детально разобрать, что это не представлялось возможным ,да и ощущения от близости данного вида энергии были не из приятных. Это как скушать ещё не дозревший продукт – вроде еда, а кроме несварения ничего не получишь. Приняв решение узнать, что же скрывается на поляне, я приступила к поискам амулета иллюзии, выключив который смогла бы рассмотреть поляну обычным зрением.
Я изрядно измазалась прежде, чем моя настойчивость оказалась вознаграждена. Пальцы , до этого скользившие по траве и разного рода лесному мусору, неожиданно наткнулись на что-то гладкое. Кончики кольнуло как от статического электричества. Я невольно улыбнулась, представив, как выгляжу со стороны. Мой несостоявшийся жених явно посчитал бы меня ненормальной.
Пара привычных манипуляций с артефактом и поляна предстала в совершенно ином виде. Я, не сводя с открывшегося зрелища зачарованного взгляда, мысленно выругалась. Такого я не ожидала.
По периметру поляны, через равные, четко выверенные промежутки, были воткнуты тщательно обработанные колья, испещренные тускло поблескивающими рунами. А вот то, что располагалось в центре этого круга, заставило меня нахмуриться. Неизвестный хозяин амулета иллюзий явно потратил не один час на создание этой ловушки. Земля внутри круга спеклась до твердости камня, и на ней отчетливо проступал хорошо знакомый рисунок «ловца душ». Ловушка была создана по всем канонам и явно предназначалась для разумного существа. Интересно, кто из разработчиков осмелился внести в игру такую пакость? Да ещё и так подробно выписать все нюансы этого запрещенного к применению плетения? Как дипломированный маг, я не могла пройти мимо такого нарушения основ магического кодекса, пусть это и происходило в игре. Некоторые знания нельзя использовать даже понарошку. В центре «ловца душ» находилась полуживая от истощения жертва. Одна её рука была пришпилена к земле ритуальным кинжалом-поглотителем, а на некотором расстоянии – в центре специального углубления пульсировал в такт току человеческой крови большой камень душ – булыжник размером с голову собаки. Поверхность камня слабо светилась, свидетельствуя о том, что плетение уже почти закончило свою работу. Опоздай я всего на пару часов, спасать было бы уже некого. После завершения работы «ловца» жертва превращалась в мумию за считанные мгновения и могла рассыпаться пеплом от малейшего прикосновения или даже порыва ветра. Жизненная энергия же полностью поглощалась камнем, что позволяло использовать его для зачарования предмета. При этом зачарованный предмет приобретал повышенную устойчивость к воздействиями и способность самостоятельно накапливать энергию из окружающего мира, в отличии от других зачарованных вещей, чьи накопители нуждались в постоянной подзарядке.
В магическом спектре фонили именно кинжал- поглотитель и камень, но после того как я уничтожу ловушку, толку от камня уже не будет. А вот кинжал вполне можно будет использовать как оружие «последнего шанса». В умелых руках он мог дать неплохой бонус, так как часть жизненной энергии убиваемого существа переходила к тому, чья рука его при этом сжимала. Плюс кинжала был в том, что его мог использовать даже не маг. Он не требовал особенного ухода или заточки, поскольку часть энергии его жертв, тратилась на поддержание работы плетений крепости и остроты. Сломать его было возможно только при помощи специального магического ритуала. Поглотители были ещё более редкими вещами, чем камни душ, поскольку для создания такого кинжала нужно было провести ритуал с высшим вампиром в качестве жертвы. Нужно ли говорить, что уговорить высшего вампира стать жертвой весьма проблематично? К тому же эти ребята, живущие всего на одном из архипелагов нашего реального мира, официально причислены к разумным видам и охота на них запрещена уже более трех веков. И вот – в игре я натыкаюсь на кинжал –поглотитель явно недавнего производства и «ловец душ» выполненный явно не знатоком теории запрещенной магии. Это либо невероятное везение, либо очень крупные неприятности. Жертвой ловца мне не стать но в случае встречи с магом- нпс, изготовившим ловушку шансов избежать перерождения у меня нет.
Затолкав амулет иллюзий в сумку, я постаралась вспомнить все, что мне было известно о «ловцах душ» и способах их обезвреживания. Оказалось, что не так уж и много, ведь запретную магию преподавали лишь в ознакомительных целях, поскольку она считалась пережитком темного прошлого. Кто же знал, что столь специфическая информация может мне когда-нибудь потребоваться.
Я лишь надеялась, что моих знаний и способностей хватит для разрушения контура именно этого темного плетения. Лишь бы самой не отправится на перерождение из-за перерасхода жизненной энергии. Интересно, что после этого произойдет с моим игровым персонажем с учетом системной ошибки. Будет ли у меня шанс продолжить с тем же набором артефактов, или придется ограничится обычным набором новичка? В некоторых играх вещи выпадали на месте смерти персонажа, и если их вовремя не забрать попросту таяли. Мне совершенно не хотелось расставаться ни с сумкой путника, ни с кольцом жизни. Остальное меня волновало мало, как и тот факт, что мое сознание вообще может повиснуть между телом и игрой в результате очередной системной ошибки. В последнее мне вообще верилось мало – хозяевам игры совершенно невыгодно, чтобы нанятые ими тестеры отлынивали от своих прямых обязанностей.
Тихо помолившись Создателю, я приступила к деактивации опасной ловушки. Контур «ловца» постороннему магу можно было разомкнуть единственным способом – щедро смочив его собственной кровью. Большинство ритуалов запрещенной магии так или иначе использовали энергетику крови мага.
Вместе с кровью, на это действо тратилась уйма жизненной энергии и маны. А вот потом многое зависело от квалификации и резерва мага, ставившего ловушку. Ведь кроме базовых задач по перекачиванию жизненной энергии жертвы, в ловец могло быть встроено множество неприятных сюрпризов – от банального парализующего плетения до магической молнии. Я с тревогой покосилась на все ещё живую жертву и подавила вспыхнувшую в душе волну сочувствия. От моих усилий сейчас зависит не только жизнь находившего в ловушке мужчины, но и его душевное здоровье. Мало хорошего, если выложившись по полной, я спасу лишь оболочку, человекообразное «растение», а не мыслящего разумного. Здесь и сейчас для меня стал неважен тот факт, что нахожусь все-таки в игре, а не в реальности и что «жертва» не живой разумный, а всего лишь программный код. Я тоже представлена в игре программным кодом, однако воспринимаю себя здешнюю настоящей. И мне совершенно не хочется на практике проверить, насколько реалистично в игре представлены ощущения боли и смерти. Пока же все ощущалось весьма правдоподобно. Сознание послушно воспроизводило ощущения от крайнего магического истощения. Все-таки маги – артефакторы вроде меня не приспособлены для практического применения ритуальной магии. Теорию то я знала на отлично,
Лишь пару минут спустя, почти теряя сознание от внезапно нахлынувшей слабости, я смогла разомкнуть контур ловушки. И еле увернулась от осколков взорвавшегося камня душ.
