Парочка скрылась на кухне. Раздались характерные звуки текущей из крана воды и шум наполняемого чайника. Похоже, само Проведение давало мне последний шанс на то чтобы убраться из этой квартиры как можно скорее. И как можно тише.
Глотая готовые сорваться с языка проклятия, я осторожно и, по возможности бесшумно, выбралась из своего убежища, чтобы несколькими мгновениями спустя, стоя босиком на гладком паркете коридора, встретить полный задумчивости взгляд своего начальника. Следующие действия Игоря Владимировича больше всего походило на стремительный бросок. Предплечье моё оказалось в надежном захвате крепкой и сильной руки начальника, в то время как наши тела и лица на несколько мгновений соприкоснулись. Я даже уловила легкий аромат его одеколона. Ну всё, вот и пришел бесславный конец моей карьеры!- мелькнула в голове пораженческая мысль. - Так глупо… Кажется, я даже зажмурилась, ожидая неизбежных слов и … ничего не услышала.
Вместо этого Селиверстов приблизил свои горячие губы к моему уху и прошептал в него довольно странную фразу, заставившую глаза мои широко и удивленно раскрыться.
– В твоих собственных интересах молча кивать, соглашаясь со всем, что я собираюсь наплести своей любопытной родственнице, не пытаясь изречь даже одного слова. Запомни – ты немая. Если сыграешь свою роль хорошо, то дальше я подумаю, как тебя «отблагодарить», – закончил он, многозначительно хлопнув меня по весьма смело обтянутой коротким платьем пятой точке.
Это казалось невероятным, но, похоже, что Игорь… в столь нетипичном для работы образе, меня с кем-то перепутал.Ну не мог он с таким странным предложением обратиться именно ко мне. Сомневаюсь, что он вообще догадывался о моем наличии в штатном расписании. Вот это номер…
Хватка начальственной длани усилилась, мужчина явно ждал, что я подам недвусмысленный знак, что его странные инструкции достигли своей цели, и я согласна выполнить определенную мне роль.
Проглотив целый вагон вопросов, я несколько раз кивнула. Что может быть проще – изображать девушку, лишенную дара слова? Хватка Игоря чуть ослабла, но отпускать меня полностью и давать шанс ускользнуть, шеф явно не собирался. Предусмотрительный такой... Хотелось бежать отсюда как можно дальше и быстрее. Только далеко ли я убегу босиком? Конечно, оставался призрачный шанс попасть в квартиру к кому-нибудь из соседей, но не факт, что это сколько нибудь улучшит моё положение.
И зачем я вообще сюда явилась, когда могла преспокойно сидеть у себя дома, наслаждаясь любимой музыкой и кофе? В общем, я приняла решение следовать инструкциям начальства, а там, авось, кривая вывезет. К тому же мне было очень любопытно узнать, зачем Селиверстову в этот праздничный вечер могла понадобиться немая красотка в роли бессловесного китайского болванчика.
Ну очень меня этот вопрос интриговал. Однако вся моя фантазия оказалась бессильна в сравнении с тем, с чем именно мне предстояло молча соглашаться.
Этот … «редиска», похоже, решил использовать моё случайное появление в собственном доме по максимуму, просто виртуозно исполняя монолог «безнадежно влюбленного романтика» перед женщиной, с которой сюда явился. Родственница благодушно кивала, внимая вдохновенной речи мужчины и с любопытством рассматривая моё, выражавшее полную прострацию лицо. Интересно, Игорь держит женщину за полную идиотку?
Впрочем, на все слова Селиверстова я лишь послушно кивала, напоминая самой себе глупого китайского мандарина из одной старой грустной сказки. И машинально рассматривая пальцы собственных ног, едва просматривающиеся в довольно плотных колготках. Совершенно не так я представляла себе окончание этой авантюры. Хотелось закатить глаза к потолку и произнести классическое "не верю!".
Однако, когда вдохновенный монолог моего «жениха» наконец перешел в заключительную фазу, я подметила насмешливо-понимающий взгляд родственницы, брошенный на нас обоих. Похоже, что Игорь сейчас обманывал, прежде всего, самого себя, а вовсе не свою, оказавшуюся, на деле, не такой уж и наивной родственницу. По версии мужчины выходило, что сегодняшний вечер он собирался использовать как повод для того, чтобы сделать своей девушке, то есть в настоящее время мне - официальное предложение руки и сердца.
Но когда, после моего очередного машинального кивка, он, вместо закономерного в конце такой речи поцелуя, вытащил из кармана бархатную коробочку и протянул её мне, вечер "перестал быть томным".
Родственница с нескрываемым любопытством наблюдала, как я с замирающим от страха и недоверия сердцем медленно раскрываю коробочку, заставляя засверкать всеми своими драгоценными гранями в свете люстры роскошное обручальное кольцо. Как, словно в замедленной съемке, после моего очередного машинального кивка, в ответ на свой вопросительный взгляд, Игорь осторожно и удивительно бережно надевает мне это восхитительное кольцо на палец. Как я, невольным движением изящной кисти, заставляю кольцо вновь засверкать уже на моей руке и перевожу вопросительный взгляд на своего начальника. Занавес.
Раздается хлопок входной двери и на пороге квартиры появляется эффектная красотка, обводя всю «сцену» удивленно-недоверчивым взглядом. Девушка эта потрясающе красива и двигается с невероятной грацией, обычно присущей либо профессиональной танцовщице, либо… стриптизерше.
С некоторым опозданием понимаю, что лицо этой невероятной девушки мне слишком хорошо знакомо. У меня вообще отличная память на лица. Но конкретно это лицо знакомо мне вовсе не потому, что мы уже были друг другу официально представлены. Вовсе нет. Просто мне впервые удалось стороны наблюдать собственного двойника. Причем двойника при "полном параде". Этакую «улучшенную» версию меня самой, с поправкой на многочисленные дорогостоящие процедуры по уходу за красотой. Только мужчина, не особенно обращающий внимание на все эти незначительные, на первый взгляд различия, мог бы нас спутать.
Или Игорь даже не собирался этого делать? Судя по холодному взгляду, которого удостоилась явившаяся так не вовремя красотка, между этой странной парочкой сравнительно недавно пробежала бешеная черная кошка. Причем несколько раз.Только я лично, всё меньше и меньше понимаю происходящее. Интересно, а мой двойник действительно не владеет даром слова? Очень уж она не похожа на немую. У них обычно это как-то выражается на лице. Неуловимая тень такого рода нездоровья совершенно не сочетается с тем образом «ослепительного видения», который девушка в себе столь старательно культивировала. На меня "красотка" бросила всего один подчеркнуто брезгливый взгляд. Я подавила невольно возникшую на губах улыбку. Вся эта ситуация в целом всё больше попахивала абсурдом. Интересно, а как Игорь умудриться выкрутиться теперь?
Я же покладисто молчала, ожидая дальнейшего развития событий и послушно отыгрывая навязанную мне начальством странную роль. Между тем «плотину» молчания девушки всё-таки прорвало. Правда к её чести, выражалась она исключительно на беглом итальянском, настолько экспрессивном и местами совершенно не литературном, что я невольно покраснела после нескольких адресованных Игорю весьма красочных эпитетов. Что характерно, ответил тот на столь эмоциональный взрыв красноречия на вполне литературном русском.
- Я не готов выслушивать оскорбления от своей сотрудницы, даже если она, как в твоём случае, настолько похожа на мою невесту. Смирись с моим выбором и веди себя достойно, – вновь полностью сломал шаблон Игорь, бросив в мою сторону всего один острый взгляд. Я далеко не сразу обратила внимание на то, что «родственница» моего начальника, ради которой, по всей видимости, и был задуман этот сомнительный спектакль, жестом манит меня с собой на кухню.
Игорь, полностью развернувшись к явно злящейся по поводу происходящего фарса красотке, неосторожно выпустил моё предплечье из своей обманчиво нежной хватки. Я же поспешно воспользовалась этим, чтобы ускользнуть в несколько более тихое и казавшееся в разы более безопасным место. Хотя, каюсь, хотелось подсмотреть, что будет происходить между оставшимися в коридоре людьми. Женщина осторожными прикосновениями направила меня на стул с высокой спинкой, довольно удобно примостившийся в уголке кухни и разлила по небольшим фарфоровым кружечкам ароматный кофе. Я пригубила ароматный напиток, раздумывая о том, что наш с Селиверстовым самодеятельный спектакль не вызвал одобрения у того единственного зрителя, которому он предназначался. Что это вообще такое только что творилось? Не мог Игорь спутать меня со своей настоящей невестой.Не так обращаются с той, кого желают видеть своей женой.Я вновь взглянула на пристально рассматривающую меня собеседницу и поразилась тому насколько явным вдруг стало их с начальником совсем недавно едва уловимое сходство.
- Знаешь, а я ведь рада, что моё появление в этом городе привело к такому вот результату,- произнесла женщина после довольно продолжительного смакования напитка. Я вопросительно взглянула на родственницу Игоря, но промолчала.
Вообще мне понравилась идея Игоря с "немой" невестой. Ничего не говорить было куда проще, чем пытаться ответить на вопросы совершенно незнакомого тебе человека. Тем более, если этим человеком оказывается уже далеко не юная женщина. Но родственница начальника меня удивила. Похоже, я всё-таки поспешила со своими выводами, а вот Селиверстов слишком хорошо знал свою излишне романтичную тётушку. Она загадочно и как-то мечтательно улыбнулась, словно вспомнив какое-то особенно приятное событие из своей собственной жизни. И произнесла, глядя на меня с нескрываемым одобрением,- Мальчик давно вырос и нуждается в заботливой женской руке, способной вовремя указать верное направление всем его многочисленным «увлечениям». И не смотря на то, что Игорь скорее всего попытается в вашем с ним случае отыграть всё назад, причем как можно скорее и безжалостнее, я всё-таки, советую вам задуматься о нём и тех возможностях достижения счастья, которые может сулить этот брак для вас двоих. Ну а что до девицы с его работы – при всей внешней схожести, вас довольно трудно спутать. Боритесь за своё счастье, и в итоге, Игорь обязательно выберет вас. В их семье не принято изменять официальным женам, так что в верности его вы можете не сомневаться. Достаточно довести дело до финального звучания марша Мендельсона.
Женщина замолчала, неторопливо прихлебывая кофе, и в наступившей тишине звук стремительно захлопнувшейся входной двери прозвучал как выстрел. Следом вошел мой начальник, окинув наши лица внимательным взглядом. Подозревает нас с родственницей в сговоре за его спиной? Но ведь сам подарил кольцо. Куда уж дальше?
-Если вы закончили то, я бы хотел отвести тебя домой,- произнес Игорь, помогая мне подняться из-за стола. Возражения с моей стороны, судя по требовательно протянутой ладони, предусмотрены сценарием не были. Странный он какой-то сегодня , честное слово. Обратный наш путь был недолгим. Оказалось, что Селиверстов прекрасно знал, где именно я живу. Вечер сюрпризов, не иначе.По пути до дома я, наконец, сообщила начальнику об обстоятельствах, приведшие меня на порог его квартиры. Входная дверь которой оказалась открыта.
Меня на этот счет тут же просветили. Дверь забыл закрыть сам Игорь, поскольку для встречи тетушки ему было достаточно выйти из дома. Понадеялся, что под бдительным присмотром вахтерши с жильем ничего до его возвращения не случится. Девятый этаж без лифта это уже определенная гарантия...Вахтерша, как ни странно, не предупредила жильца о визитерше. У них с Игорем вообще оказались весьма натянутые отношения.
Потому, моё появление из шкафа стало для Селиверстова полнейшей неожиданностью. Очень своевременной неожиданностью. Ведь, в случае не предъявления тетушке "невесты", о которой сам Игорь уже имел неосторожность упомянуть неоднократно, жизнь для него в ближайший месяц могла превратиться в форменный ад. Тетушка бы непременно воспользовалась предоставившейся возможностью и начала бы знакомить "милого мальчика" с потенциальными претендентками на его руку и сердце. Чего, понятно, самому Игорю совершенно не хотелось. Потому, обнаружив меня, осторожно вылезающей из шкафа, он решил воспользоваться подвернувшейся возможностью и убедить свою родственницу, в их семье носящую многозначительное прозвище «Сваха», что всё в его жизни хорошо и правильно.
Селиверстову даже не пришлось бы врать про "невесту", если бы не превратности судьбы. Просто так сложились звезды, что за два дня до описываемых событий, сразу после покупки им обручального кольца, он поссорился со своей постоянной девушкой. И почти не надеялся на так необходимое в данной ситуации, пусть и временное примирение с упомянутой особой. Его девушка , будучи наполовину итальянкой, избалованной дочерью одного из наших зарубежных партнеров, бывала весьма темпераментна. Но сказанные ею в пылу ссоры слова о разрыве их отношений, Игорь воспринял вполне серьезно.
Как теперь было выкручиваться в связи с заранее обговоренным приездом тетушки Игорь не представлял, но и откровенно разругаться с родственницей на почве её весьма романтических взглядов на брак ему тоже совершенно не хотелось.
Моё появление стало для начальства спасением ещё и из-за нашего внешнего сходства с его "невестой". В случае же , если с итальянкой у него всё-таки получится помириться, ничего никому из родственников даже объяснять не придется. Стоит ли говорить, что появление той самой "невесты" спутало моему начальнику все планы? Впрочем в возникновении у него идеи с подменой "невесты" сотрудницей я сама оказалась виновата. Ведь окажись я своём привычном «рабочем» виде, Игорю бы даже не пришло в голову связать мою внешность с обликом своей несостоявшейся невесты. Но сложилось так, как сложилось.
Селиверстов доставил меня до двери моей квартиры. Я вернула ему кольцо и на этом мы в этот вечер расстались. Могла ли я предполагать, что это почти анекдотичное происшествие в дальнейшем вызовет такие серьезные последствия?! Однозначно нет, но уже на следующий день, после того как я сдавала ему полностью законченный перевод, Игорь не только не забыл о моем существовании, но начал планомерную осаду той бутафорской крепости, которой я перед ним так неожиданно предстала.
На новогоднем вечере, устроенном для сотрудников фирмы он танцевал и ухаживал только за мной. А за день до празднования Нового года Игорь предложил мне вместе отпраздновать не только его, но и съездить вместе с ним к родителям на Рождество. Я к тому времени успела не единожды вспомнить столь своевременно данный его родственницей совет и поборов сомнения – согласилась рискнуть. Конечно, близко знакомы мы с Игорем были слишком малый срок, но, благодаря вовремя сказанным словам его мудрой родственницы, я была готова поверить в возможность чуда. Чуда для нас двоих.
(Вероятно, будет продолжение истории)
