-Нас свел случай,- отозвался Асвард, уже явно придумавший версию нашего длительного и романтичного знакомства. Достаточно правдивую и логичную, чтобы не вызвать у Поля подозрений.
-И какой - же, позволь спросить? – уточнил господин дознаватель, аккуратно подхватывая приятеля под руку. Я же пошла с другой стороны, хоть и удостоилась очередного острого взгляда. А вот не буду я плестись следом за парочкой, чувствуя спиной кинжальные взгляды двух других «гостей». Как истинная супруга с уже активированной брачной татуировкой имею полное право идти с Роком под руку. Даже большее право, чем сам Вальехо, что бы он там сам себе не напридумывал. Ну и версию Рока о нашем с ним «романтическом знакомстве» хотелось послушать. Ведь этот момент мы как раз обсудить совершенно не успели…
- Верилика обладает довольно редким даром целительства, а у меня в библиотеке затесался редкой ценности фолиант, необходимый ей для развития дара. Если ты помнишь, то король обязал всех аристократов сделать подробные списки имеющихся в их личных библиотеках изданий. Вот по таким спискам Верилика и обнаружила наличие у меня нужной ей книги.
Началась переписка. А потом мы познакомились. Надеюсь, ты заметил, что девушка необыкновенно хороша собой. А когда выяснилось, что она ещё и в остальном – настоящее сокровище – просто влюбился без памяти. Мы, конечно хотели с ней сохранить наши отношения в тайне, ведь до Бала невест заключать союзы не рекомендуется, а девушка была ещё под опекой родных.
Но тут в неспешное развитие наших отношений и предстоящие свадебные планы вмешалась моя тетушка.
Она грозилась отнять замок и носилась вокруг меня со своим древним документом, то и дело бравируя моим холостым статусом и строками по поводу права наследования её сыночком всех здешних земель.
И тогда мы с Вериликой, которая, как раз уже являлась формально совершеннолетней, решили попробовать заключить единственный возможный вариант брака, не требующий разрешения короля и опекунов.
У нас всё получилось. Но тетушка вмешалась в ход ритуала. Явившись без приглашения в Святилище не только в компании вооруженных убийц, но и замыслила нас с Вериликой подло убить. Только гнев Первопредка позволил нам троим – единственным, кто в это время находился в замке, остаться в живых, – вдохновенно вещал Рок, глядя на дознавателя с самым честным видом.
Что и говорить, я пребывала в восхищении талантом супруга к столь виртуозному смешиванию правды и вымысла. А ведь как всё грамотно рассказал. И переписка была, и фолиант нужный мне для развития дара был. А изучала ли я его и когда именно познакомилась с Роком – уже дело десятое. Главное, что всё сказанное было вполне возможным и не являлось преступлением.
ПРОДОЛЖЕНИЕ от 26 января 2018
Перед тем как отправиться встречать Поля и его помощников, мне следовало позаботиться о внешнем виде супруги. То платье, в котором она прибыла в замок, было конечно довольно милым, но больше пристало юной невинной девушке, чем той, что должна была предстать перед гостями в роли моей возлюбленной супруги.
Мне даже пришлось настоять именно на этой причине для нашего довольно скоропалительного брака. Как официальной версии. Новое платье, созданное мною благодаря слабым способностям в бытовой магии, смотрелось на Верилике просто идеально.
Правда, создание именно настоящего платья из ткани, а не иллюзии, как планировал первоначально, стоило мне изрядной доли резерва. Да и частью вещей из собственного гардероба пришлось пожертвовать. Это только несведущие люди думают, что маг, практикующий бытовое направление, создает вещи и предметы из ничего.
Ничто материальное усилиями разумных, увы, не способно появиться из пустоты. Это только богам доступно. Например, для создания платья Верилики мне пришлось использовать волокна ткани четырёх собственных домашних костюмов и даже парочкой новых шлафроков (прим.: Шлафрок* - халат, который надевали поверх рубашки и коротких штанов - кюлотов).
Но результат того стоил. Правда, я перестраховался, кинув на Верилику ещё одно в сущности безобидно заклятие. Договоренности это конечно хорошо, но Поль ещё тот дамский угодник. Может вполне вскружить девушке голову, а мне потом расхлебывай последствия.
А с этим магическим «довеском» в ауре, мою жену все посторонние мужчины, кроме меня, будут неимоверно раздражать. Да и воспринимать поведение, взгляды и мимику окружающих мужчин будет женушка совсем иначе, чем без воздействия магии. С точностью до наоборот.
Когда же из телепорта показалась тройка гостей во главе с Полем, я порадовался своей предусмотрительности.
Этот бабник, даром, что мы хорошо знакомы с ним не первый год, сразу положил на девушку глаз. И осуждать его за это я не мог. Слишком лакомым кусочком была Верелика, даже если не принимать во внимание её происхождение, приданное и дар целительницы. Двое сопровождающих тоже не остались равнодушными, уставившись на мою супругу взглядами ручных щенков.
Если бы она это видела, то, как всякая женщина, наверняка не осталась бы равнодушной. А так, я не только отлично ощущал исходившее от девушки раздражение, но и с невольной радостью вслушивался в её мысли по поводу поведения гостей. В том, что она не совершит глупость, дав своему раздражению прорваться в виде действий или высказываний, я не волновался. Слишком она для этого была хорошо воспитана. Зато и под обаяние Поля ей уже не попасть. Знал я, что этот шельмец направо и налево пользуется своим обаянием, чтобы вызвать на откровенность доверчивых маленьких леди вроде моей супруги.
А те и рады слушателю, выбалтывая все свои маленькие тайны. И пусть особых тайн у нас с Вериликой ещё не накопилось, мне совсем не хотелось наблюдать как Поль в очередной раз влюбляет в себя очередную доверчивую дурочку.
И дело было вовсе не в том, что я сам был бы не прочь пошептать девушке на ушко разного рода глупости. Точнее, дело было не только в этом. Не хотелось воспринимать друга в качестве соперника, ведь я вполне хорошо понимал, что любви между нами с Вериликой пока не возникло. А в свете её скорого отъезда и не возникнет, вплоть до возвращения девушки после полного овладения целительским даром. Даже причина нашей с ней женитьбы была придумана мною лишь для собственного комфорта. Сомневался я что Поль, отлично знавший меня ни один год, поведется на мою историю «внезапного пылкого чувства». Но официальная версия у него будет. А его личное мнение пусть так и останется исключительно личным.
Да и общество эту причину нашего столь внезапного брака воспримет более благосклонно. Среди оборотней вообще принято с одобрением посматривать на парочки «пылко влюбленных» и не заострять при этом внимания на материальных составляющих вопроса. Такие вот мы все излишне «романтичные». И пусть я сам по настоящему влюблялся лишь раз, да и то в ранней юности, воспоминания об испытанных мною в адрес объекта любви не слишком здоровых ощущениях до сих пор заставляли меня воспринимать любовь как достаточно серьезный аргумент.
После положенного по этикету знакомства, мы согласились проводить гостей к Святилищу. Седрик шел самым первым, показывая дорогу. Именно ему предстояло зайти внутрь пещеры вместе с дознавателем и его подручными.
Всю дорогу Поль не спускал с моей жены пылких взглядов, не особенно стесняясь моего присутствия.
Просто вопиющая наглость с его стороны, если разобраться. Но тот факт, что девушка воспринимала эти его взгляды совершенно наоборот, позволял мне поглядеть на ситуацию с юмором.
Конечно, подслушивать мысли Верилики не слишком честно с моей стороны. Но она так «громко» и забавно думала, что удержаться от этого оказалось выше моих сил.
В эти минуты, наблюдая как Поль, пытается использовать «маленькие хитрости» из арсенала дамского угодника, я впервые со всей отчетливостью понял, насколько глупо и убого всё это выглядит со стороны.
И что только изначальное благоволение «объекта» ухаживания, её собственное желание быть «очарованной», заставляет все эти «мелочи» действовать.
А если девушка настроена решительно против «ухаживания», или вообще мужчине не доверяет, ничего у него не получится.
Так и произошло в случае с Вериликой, которой моя магия мешала воспринять жесты Поля как должное.
Впрочем, нашей легенде о «скоропостижной влюбленности» эта её подчеркнутая холодность пошла лишь на пользу. И когда Седрик с помощниками скрылись внутри пещеры Святилища, чтобы провести первичный осмотр, он изящным жестом повесил между нами свой модернизированный полог молчания. Меня эти действия заинтересовали. Давно хотел разузнать у него особенность плетения именно этого заклинания, но Поль упорствовал в сохранении тайны.
А между тем, модернизация заклинания была довольно полезной. Магия заставляла окружающих не только слышать совсем не то, о чем говорили применившие его собеседники, но и читать по губам туже самую откровенную ерунду, которую они слышали. Вот, например, обсуждают двое совершенно секретные сведения, не предназначенные для посторонних ушей.
А случайно оказавшиеся неподалеку шпионы не только отчетливо слышат разговор этой парочки о моде или видах на урожай. Вместо настоящего движения губ свидетели разговора обычно видят соответствующую такому разговору артикуляцию. Магия в заклятии столь незначительна, что её можно легко списать на наличие какого-нибудь амулета из тех, которыми традиционно обвешаны придворные. И никакие иносказания, шифровки, условные фразы с таким заклинанием не нужны.
Вот и сейчас, применив его, Поль без малейшей оглядки на слушательницу, задал в лоб всего мучивший его вопрос.
-Твоя супруга реагирует на меня совершенно неадекватно. Не пойму, что за магию ты применил,- спросил он, пытливо всматриваясь в моё лицо. И заметив, что я не спешу открывать свои карты, продолжил, словно рассуждая сам с собой,- Это точно не магия «очарования». Она слишком мощная и знакомая, чтобы я её сходу не распознал. Да и характерные признаки, неизменно появляющиеся в глазах жертвы при его воздействии сложно с чем-то перепутать. К тому же мой врожденный дар обычно сильнее такого рода магии, а твоя жена всё ещё смотрит на меня волком…
- А тебе не приходило в голову, что моя супруга в меня просто влюблена и опасается вас троих как опасность? Всё-таки она – юное создание, ещё не бывавшее в свете, а тут на нашу голову свалилась моя тетушка в компании профессиональных убийц.
И следом – ваше с парнями расследование,- с усмешкой прервал я нить рассуждений Поля. Тот посмотрел на меня со смесью обиды и недоумения.
- По поводу твоей версии про влюбленность,- наконец отозвался он, явно подбирая для ответа наиболее мягкие выражения, – ты знаешь, какие о тебе среди аристократок ходят истории?
Я сделал вид, что внимательно слушаю собеседника. Хотя, после недавнего скандала с последней своей любовницей, отлично знал о том, что говорят обо мне в свете. Рагнеда довольно подробно пересказала мне бытующее среди аристократок мнение со своими собственными, весьма не лестными для моего самолюбия вставками.
Стоило ли удивляться, что я лишился её очаровательного общества уже две недели как. Конечно, мы оба не были детьми, и я прекрасно понимал, что очередное ожерелье с накопителями магической энергии, ценой с небольшую морскую яхту, легко позволит мне «загладить собственную вину». Вот только не хотелось мне «покупать» благосклонность леди таким нетривиальным способом. Тем более, что никакой особой «вины» я за собой не ощущал.
Ну не сходил с леди на пару самых громких балов сезона, отказавшись изображать её «трофей» в вечном соревновании группы скучающих феминисток. Так она знала о моем неприятии светской жизни ещё при знакомстве.
Уж лучше было воспользоваться благосклонностью трёх других прелестниц, менее требовательных к размеру моей благодарности за их «жертву». Я не косой, не кривой, слюни не пускаю. Зверя тоже вполне контролирую. Так что «повышать ставки» совершенно не в моих интересах. В мои мысли вклинился голос друга.
- Самое мягкое определение твоих способностей к «ухаживанию» это «дилетант». Да чтобы очаровать столь юное и прекрасное создание, тебе бы и всей жизни не хватило. Так что, извини, но сказочка про «внезапную любовь» годна лишь для официального отчета.
Я ведь отлично знаю единственную причину вашего столь скоропалительного брака. Этот твой юный родич своими выходками уже всех достал до печенок. И я первый же аплодирую тебе стоя за то, что ты смог оставить его в долгах, вместо того чтобы без борьбы уступить этот чудесный уединенный замок.
Но все – же, что за магию ты применил к собственной жене? – закончил свою речь Поль уже единожды заданным вопросом.
-Это несколько модернизированный «истинный взгляд»,- отозвался я не слишком охотно. Всё равно Полю это знание ничего не даст. Свои секретные наработки я берегу столь же тщательно, как и он свои.
- Очень любопытно. Особенно, принимая во внимание, что на твоей супруге до сих пор висит мощнейший из всех известных артефакт ушедших, как раз и препятствующий такого рода воздействию на сознание носителя,- произнес Поль, с крайне задумчивым видом.
Я в ответ лишь промолчал, предоставив другу делать собственные выводы и не привлекая его внимание к тому факту, что я, признанный знаток и коллекционер артефактов наших предполагаемых создателей, совершенно не обратил на это ни малейшего внимания. Так был занят обдумыванием способов выхода из ситуации, предстоящим ритуалом, да и внешней привлекательностью супруги, что ни на что другое меня просто не хватило.
Однако, вопрос относительно того, почему артефакт не воспрепятствовал моему заклятию оставался открытым. В том, что магия «истинного взгляда наоборот» подействовала как задумано, и даже лучше, я совершенно не сомневался.
-Ладно, задал ты мне задачку. Стоит поразмыслить над ней на досуге, – усмехнулся Поль, развеивая собственное заклинание и шагая следом за своими помощниками внутрь Святилища.
- О чем вы говорили? – спросила Верилика, подойдя ко мне уже после того, как мой друг оказался за дверями Святилища. Ему с помощниками предстояла довольна неприятная работа по осмотру пострадавших и составлению подробного отчета насчет характера полученных трупами повреждений.
Но Поль отлично знал, на что шел, занимая кресло дознавателя. К сожалению, этот путь, как и многие другие, на королевской службе, не усыпан лепестками роз. В его практике случаются и куда более неприятные моменты. Мне ли, как одному из сильнейших магов- менталистов королевства этого было не знать…
-А что ты слышала из нашего разговора? – уточнил я у девушки, в мыслях которой на этот раз не смог прочесть ничего кроме сильнейшего смущения.
- То, что я слышала, и то, о чем вы действительно говорили – разные вещи,- ответила она, как-то подозрительно отводя взгляд и розовея лицом. Так, похоже, это была очередная шуточка Поля для любящих подслушивать дам и «подставной разговор» касался весьма пикантных моментов. Это для искушенных светских львиц королевства в такого рода темах не было ничего удивительного,
-И какой - же, позволь спросить? – уточнил господин дознаватель, аккуратно подхватывая приятеля под руку. Я же пошла с другой стороны, хоть и удостоилась очередного острого взгляда. А вот не буду я плестись следом за парочкой, чувствуя спиной кинжальные взгляды двух других «гостей». Как истинная супруга с уже активированной брачной татуировкой имею полное право идти с Роком под руку. Даже большее право, чем сам Вальехо, что бы он там сам себе не напридумывал. Ну и версию Рока о нашем с ним «романтическом знакомстве» хотелось послушать. Ведь этот момент мы как раз обсудить совершенно не успели…
- Верилика обладает довольно редким даром целительства, а у меня в библиотеке затесался редкой ценности фолиант, необходимый ей для развития дара. Если ты помнишь, то король обязал всех аристократов сделать подробные списки имеющихся в их личных библиотеках изданий. Вот по таким спискам Верилика и обнаружила наличие у меня нужной ей книги.
Началась переписка. А потом мы познакомились. Надеюсь, ты заметил, что девушка необыкновенно хороша собой. А когда выяснилось, что она ещё и в остальном – настоящее сокровище – просто влюбился без памяти. Мы, конечно хотели с ней сохранить наши отношения в тайне, ведь до Бала невест заключать союзы не рекомендуется, а девушка была ещё под опекой родных.
Но тут в неспешное развитие наших отношений и предстоящие свадебные планы вмешалась моя тетушка.
Она грозилась отнять замок и носилась вокруг меня со своим древним документом, то и дело бравируя моим холостым статусом и строками по поводу права наследования её сыночком всех здешних земель.
И тогда мы с Вериликой, которая, как раз уже являлась формально совершеннолетней, решили попробовать заключить единственный возможный вариант брака, не требующий разрешения короля и опекунов.
У нас всё получилось. Но тетушка вмешалась в ход ритуала. Явившись без приглашения в Святилище не только в компании вооруженных убийц, но и замыслила нас с Вериликой подло убить. Только гнев Первопредка позволил нам троим – единственным, кто в это время находился в замке, остаться в живых, – вдохновенно вещал Рок, глядя на дознавателя с самым честным видом.
Что и говорить, я пребывала в восхищении талантом супруга к столь виртуозному смешиванию правды и вымысла. А ведь как всё грамотно рассказал. И переписка была, и фолиант нужный мне для развития дара был. А изучала ли я его и когда именно познакомилась с Роком – уже дело десятое. Главное, что всё сказанное было вполне возможным и не являлось преступлением.
ПРОДОЛЖЕНИЕ от 26 января 2018
***Эпизод 6. Асвард Рок. Замок Дремлин. Встреча «гостей».
Перед тем как отправиться встречать Поля и его помощников, мне следовало позаботиться о внешнем виде супруги. То платье, в котором она прибыла в замок, было конечно довольно милым, но больше пристало юной невинной девушке, чем той, что должна была предстать перед гостями в роли моей возлюбленной супруги.
Мне даже пришлось настоять именно на этой причине для нашего довольно скоропалительного брака. Как официальной версии. Новое платье, созданное мною благодаря слабым способностям в бытовой магии, смотрелось на Верилике просто идеально.
Правда, создание именно настоящего платья из ткани, а не иллюзии, как планировал первоначально, стоило мне изрядной доли резерва. Да и частью вещей из собственного гардероба пришлось пожертвовать. Это только несведущие люди думают, что маг, практикующий бытовое направление, создает вещи и предметы из ничего.
Ничто материальное усилиями разумных, увы, не способно появиться из пустоты. Это только богам доступно. Например, для создания платья Верилики мне пришлось использовать волокна ткани четырёх собственных домашних костюмов и даже парочкой новых шлафроков (прим.: Шлафрок* - халат, который надевали поверх рубашки и коротких штанов - кюлотов).
Но результат того стоил. Правда, я перестраховался, кинув на Верилику ещё одно в сущности безобидно заклятие. Договоренности это конечно хорошо, но Поль ещё тот дамский угодник. Может вполне вскружить девушке голову, а мне потом расхлебывай последствия.
А с этим магическим «довеском» в ауре, мою жену все посторонние мужчины, кроме меня, будут неимоверно раздражать. Да и воспринимать поведение, взгляды и мимику окружающих мужчин будет женушка совсем иначе, чем без воздействия магии. С точностью до наоборот.
Когда же из телепорта показалась тройка гостей во главе с Полем, я порадовался своей предусмотрительности.
Этот бабник, даром, что мы хорошо знакомы с ним не первый год, сразу положил на девушку глаз. И осуждать его за это я не мог. Слишком лакомым кусочком была Верелика, даже если не принимать во внимание её происхождение, приданное и дар целительницы. Двое сопровождающих тоже не остались равнодушными, уставившись на мою супругу взглядами ручных щенков.
Если бы она это видела, то, как всякая женщина, наверняка не осталась бы равнодушной. А так, я не только отлично ощущал исходившее от девушки раздражение, но и с невольной радостью вслушивался в её мысли по поводу поведения гостей. В том, что она не совершит глупость, дав своему раздражению прорваться в виде действий или высказываний, я не волновался. Слишком она для этого была хорошо воспитана. Зато и под обаяние Поля ей уже не попасть. Знал я, что этот шельмец направо и налево пользуется своим обаянием, чтобы вызвать на откровенность доверчивых маленьких леди вроде моей супруги.
А те и рады слушателю, выбалтывая все свои маленькие тайны. И пусть особых тайн у нас с Вериликой ещё не накопилось, мне совсем не хотелось наблюдать как Поль в очередной раз влюбляет в себя очередную доверчивую дурочку.
И дело было вовсе не в том, что я сам был бы не прочь пошептать девушке на ушко разного рода глупости. Точнее, дело было не только в этом. Не хотелось воспринимать друга в качестве соперника, ведь я вполне хорошо понимал, что любви между нами с Вериликой пока не возникло. А в свете её скорого отъезда и не возникнет, вплоть до возвращения девушки после полного овладения целительским даром. Даже причина нашей с ней женитьбы была придумана мною лишь для собственного комфорта. Сомневался я что Поль, отлично знавший меня ни один год, поведется на мою историю «внезапного пылкого чувства». Но официальная версия у него будет. А его личное мнение пусть так и останется исключительно личным.
Да и общество эту причину нашего столь внезапного брака воспримет более благосклонно. Среди оборотней вообще принято с одобрением посматривать на парочки «пылко влюбленных» и не заострять при этом внимания на материальных составляющих вопроса. Такие вот мы все излишне «романтичные». И пусть я сам по настоящему влюблялся лишь раз, да и то в ранней юности, воспоминания об испытанных мною в адрес объекта любви не слишком здоровых ощущениях до сих пор заставляли меня воспринимать любовь как достаточно серьезный аргумент.
После положенного по этикету знакомства, мы согласились проводить гостей к Святилищу. Седрик шел самым первым, показывая дорогу. Именно ему предстояло зайти внутрь пещеры вместе с дознавателем и его подручными.
Всю дорогу Поль не спускал с моей жены пылких взглядов, не особенно стесняясь моего присутствия.
Просто вопиющая наглость с его стороны, если разобраться. Но тот факт, что девушка воспринимала эти его взгляды совершенно наоборот, позволял мне поглядеть на ситуацию с юмором.
Конечно, подслушивать мысли Верилики не слишком честно с моей стороны. Но она так «громко» и забавно думала, что удержаться от этого оказалось выше моих сил.
В эти минуты, наблюдая как Поль, пытается использовать «маленькие хитрости» из арсенала дамского угодника, я впервые со всей отчетливостью понял, насколько глупо и убого всё это выглядит со стороны.
И что только изначальное благоволение «объекта» ухаживания, её собственное желание быть «очарованной», заставляет все эти «мелочи» действовать.
А если девушка настроена решительно против «ухаживания», или вообще мужчине не доверяет, ничего у него не получится.
Так и произошло в случае с Вериликой, которой моя магия мешала воспринять жесты Поля как должное.
Впрочем, нашей легенде о «скоропостижной влюбленности» эта её подчеркнутая холодность пошла лишь на пользу. И когда Седрик с помощниками скрылись внутри пещеры Святилища, чтобы провести первичный осмотр, он изящным жестом повесил между нами свой модернизированный полог молчания. Меня эти действия заинтересовали. Давно хотел разузнать у него особенность плетения именно этого заклинания, но Поль упорствовал в сохранении тайны.
А между тем, модернизация заклинания была довольно полезной. Магия заставляла окружающих не только слышать совсем не то, о чем говорили применившие его собеседники, но и читать по губам туже самую откровенную ерунду, которую они слышали. Вот, например, обсуждают двое совершенно секретные сведения, не предназначенные для посторонних ушей.
А случайно оказавшиеся неподалеку шпионы не только отчетливо слышат разговор этой парочки о моде или видах на урожай. Вместо настоящего движения губ свидетели разговора обычно видят соответствующую такому разговору артикуляцию. Магия в заклятии столь незначительна, что её можно легко списать на наличие какого-нибудь амулета из тех, которыми традиционно обвешаны придворные. И никакие иносказания, шифровки, условные фразы с таким заклинанием не нужны.
Вот и сейчас, применив его, Поль без малейшей оглядки на слушательницу, задал в лоб всего мучивший его вопрос.
-Твоя супруга реагирует на меня совершенно неадекватно. Не пойму, что за магию ты применил,- спросил он, пытливо всматриваясь в моё лицо. И заметив, что я не спешу открывать свои карты, продолжил, словно рассуждая сам с собой,- Это точно не магия «очарования». Она слишком мощная и знакомая, чтобы я её сходу не распознал. Да и характерные признаки, неизменно появляющиеся в глазах жертвы при его воздействии сложно с чем-то перепутать. К тому же мой врожденный дар обычно сильнее такого рода магии, а твоя жена всё ещё смотрит на меня волком…
- А тебе не приходило в голову, что моя супруга в меня просто влюблена и опасается вас троих как опасность? Всё-таки она – юное создание, ещё не бывавшее в свете, а тут на нашу голову свалилась моя тетушка в компании профессиональных убийц.
И следом – ваше с парнями расследование,- с усмешкой прервал я нить рассуждений Поля. Тот посмотрел на меня со смесью обиды и недоумения.
- По поводу твоей версии про влюбленность,- наконец отозвался он, явно подбирая для ответа наиболее мягкие выражения, – ты знаешь, какие о тебе среди аристократок ходят истории?
Я сделал вид, что внимательно слушаю собеседника. Хотя, после недавнего скандала с последней своей любовницей, отлично знал о том, что говорят обо мне в свете. Рагнеда довольно подробно пересказала мне бытующее среди аристократок мнение со своими собственными, весьма не лестными для моего самолюбия вставками.
Стоило ли удивляться, что я лишился её очаровательного общества уже две недели как. Конечно, мы оба не были детьми, и я прекрасно понимал, что очередное ожерелье с накопителями магической энергии, ценой с небольшую морскую яхту, легко позволит мне «загладить собственную вину». Вот только не хотелось мне «покупать» благосклонность леди таким нетривиальным способом. Тем более, что никакой особой «вины» я за собой не ощущал.
Ну не сходил с леди на пару самых громких балов сезона, отказавшись изображать её «трофей» в вечном соревновании группы скучающих феминисток. Так она знала о моем неприятии светской жизни ещё при знакомстве.
Уж лучше было воспользоваться благосклонностью трёх других прелестниц, менее требовательных к размеру моей благодарности за их «жертву». Я не косой, не кривой, слюни не пускаю. Зверя тоже вполне контролирую. Так что «повышать ставки» совершенно не в моих интересах. В мои мысли вклинился голос друга.
- Самое мягкое определение твоих способностей к «ухаживанию» это «дилетант». Да чтобы очаровать столь юное и прекрасное создание, тебе бы и всей жизни не хватило. Так что, извини, но сказочка про «внезапную любовь» годна лишь для официального отчета.
Я ведь отлично знаю единственную причину вашего столь скоропалительного брака. Этот твой юный родич своими выходками уже всех достал до печенок. И я первый же аплодирую тебе стоя за то, что ты смог оставить его в долгах, вместо того чтобы без борьбы уступить этот чудесный уединенный замок.
Но все – же, что за магию ты применил к собственной жене? – закончил свою речь Поль уже единожды заданным вопросом.
-Это несколько модернизированный «истинный взгляд»,- отозвался я не слишком охотно. Всё равно Полю это знание ничего не даст. Свои секретные наработки я берегу столь же тщательно, как и он свои.
- Очень любопытно. Особенно, принимая во внимание, что на твоей супруге до сих пор висит мощнейший из всех известных артефакт ушедших, как раз и препятствующий такого рода воздействию на сознание носителя,- произнес Поль, с крайне задумчивым видом.
Я в ответ лишь промолчал, предоставив другу делать собственные выводы и не привлекая его внимание к тому факту, что я, признанный знаток и коллекционер артефактов наших предполагаемых создателей, совершенно не обратил на это ни малейшего внимания. Так был занят обдумыванием способов выхода из ситуации, предстоящим ритуалом, да и внешней привлекательностью супруги, что ни на что другое меня просто не хватило.
Однако, вопрос относительно того, почему артефакт не воспрепятствовал моему заклятию оставался открытым. В том, что магия «истинного взгляда наоборот» подействовала как задумано, и даже лучше, я совершенно не сомневался.
-Ладно, задал ты мне задачку. Стоит поразмыслить над ней на досуге, – усмехнулся Поль, развеивая собственное заклинание и шагая следом за своими помощниками внутрь Святилища.
- О чем вы говорили? – спросила Верилика, подойдя ко мне уже после того, как мой друг оказался за дверями Святилища. Ему с помощниками предстояла довольна неприятная работа по осмотру пострадавших и составлению подробного отчета насчет характера полученных трупами повреждений.
Но Поль отлично знал, на что шел, занимая кресло дознавателя. К сожалению, этот путь, как и многие другие, на королевской службе, не усыпан лепестками роз. В его практике случаются и куда более неприятные моменты. Мне ли, как одному из сильнейших магов- менталистов королевства этого было не знать…
-А что ты слышала из нашего разговора? – уточнил я у девушки, в мыслях которой на этот раз не смог прочесть ничего кроме сильнейшего смущения.
- То, что я слышала, и то, о чем вы действительно говорили – разные вещи,- ответила она, как-то подозрительно отводя взгляд и розовея лицом. Так, похоже, это была очередная шуточка Поля для любящих подслушивать дам и «подставной разговор» касался весьма пикантных моментов. Это для искушенных светских львиц королевства в такого рода темах не было ничего удивительного,
