Наверняка ведь уже рассказал все обстоятельства нашего супружества и особенности нашего с ним соглашения Его Величеству.
- Советую не витать в облаках, а что-нибудь попробовать съесть. Сейчас только начало Бала и силы тебе ещё понадобятся,- произнес король, с мягкой улыбкой склонившись ко мне. На мой вкус - слишком уж близко.
Наверняка это его движение не укрылось от многочисленных наблюдателей. Как и то, что от слов Его Величества, произнесенных с чуть насмешливой интонацией, я невольно покраснела, про себя кляня собственную привычку смущаться по малейшему поводу. Ну, играет король на публику, так ведь делает это он далеко не первый год. Да и предупреждена я о причинах его поведения заранее. Отчего же так часто и испуганно бьется сердце, холодеют руки и совершенно пропал аппетит.
- Не смотри на меня так испуганно,- услышала я бархатистый шепот монарха у самого уха. Вниз по позвоночнику устремились импульсы, от которых я невольно поежилась. И даже вздрогнула, когда горячее дыхание Его Величества опалило моё запястье, а губы мягко прикоснулись к коже, в то время как взгляд не отрывался от моего лица, ловя малейшие оттенки моих эмоций. Глаза в глаза – словно кролик перед удавом, я ощущала себя настоящей «добычей». Но ничего кроме внутреннего трепета с примесью страха это во мне не вызвало. Вот если бы так на меня смотрел Рок… К щекам вновь устремился опаляющий жар, и я почувствовала себя в западне.
Как смотреть на короля без страха я не представляла. Но тот, похоже, правильно разгадал причину моего смущения и очень вовремя выпустил мою ладонь из плена своих горячих рук.
- Расслабься и съешь что-нибудь, – услышала я голос короля и невольно открыла рот, чтобы произнести вежливый отказ. Только сильные пальцы, аккуратно сжимавшие спелую клубнику, мягко коснулись моих губ, словно приглашая отведать ягоду. Пахла она восхитительно, но есть мне её совершенно не хотелось.
Пришлось заставлять себя подчиниться. И пока я медленно пережевывала предложенное королем угощение, даже прикрыла глаза. Взгляд из под ресниц подсказал, что веду себя в рамках роли и король вполне доволен. Однако, главной причиной моей нервозности являлось вовсе не поведение короля. Я никак не могла отделаться от страха. Скорее уж ставшего привычным моим спутником при близости постороннего мужчины, чем вызванного нынешними весьма специфическими обстоятельствами и недоверием к обещаниям Его Величества сохранить мою невинность в целости. Исключением для страха стал разве что Асвард, к которому я, после ритуала истинного брака, испытывала совсем иные, куда более опасные в моём случае эмоции.
Но, с королем, мы сейчас играли исключительно на публику. И то, что видели окружающие, было гораздо важнее того, что мы чувствовали в реальности. Ведь решение о том, что я идеально подхожу на эту роль, было принято Его Величеством до того, как он меня увидел.
Потому, я даже не попыталась отстраниться от повторного «угощения». И даже, аккуратно прожевав ещё одну сочную ягоду, пахнущую летом и солнцем, изобразила на лице вполне правдоподобную чуть мечтательную улыбку. Думать при этом мне для достоверности пришлось о том, что Рок должен мне за эту «самодеятельность» оказать хотя бы одну услугу. А значит, я вполне могу потребовать от него доставить мне во дворец тот самый недочитанный мною фолиант из его личной библиотеки. Для него ведь воспользоваться порталом не составит особого труда, а мне, будет чем себя занять в свободное время.
От этих приятных планов даже страх на время отступил, и моя улыбка, предназначенная королю, получилась вполне искренней и теплой.
- О чем ты думаешь? – усмехнулся король, не слишком обманувшись моей улыбкой.
- О супруге,- отозвалась я, не слишком заботясь о том, чтобы меня поняли верно. Уточнять, что просто собираюсь заставить Рока поделиться книгой по целительству, я естественно не стала. Пусть уж лучше король думает, что я в Асварда «безумно влюблена». Между нами искрит, так что поверить в эту версию королю будет не так уж сложно. Так будет лучше. В первую очередь для самого Рока которому я по прежнему была благодарна за согласие на мне жениться.
Король мне явно поверил и отчего-то нахмурился. А его следующая реплика была исполнена нескрываемого сарказма, более уместного для ревнивого воздыхателя, чем для того, чем ему надлежало выглядеть в глазах придворных. Неужели король успел так глубоко войти в роль? Мысль о том, что неудовольствие наличием более успешного соперника - это настоящая эмоция Его Величества мне совершенно не понравилась.
Между тем, король мягко погладил большим пальцем шелк моей перчатки, продолжая гипнотизировать меня взглядом.Потом произнес, явно подбирая слова чтобы не оскорбить мою скромность.
- Ах да, как же я мог забыть про неизбежные «прелести» истинного брака. Намучается ещё с тобою Асвард до инициации, да и тебе придется не сладко,- произнес король и на некоторое время умолк, словно погрузившись в собственные мысли.
Впрочем, отходить от меня он пока отчего-то не спешил, как и убирать руку, незаметно скользнувшую мне чуть ниже поясницы. Непростительная вольность для любого другого. Но в данном случае такая деталь являлась частью нашего с королем представления и была вынуждена терпеть.
А зрителей у нас оказалось довольно много. Прям аншлаг. Хоть вокруг стола, где мы с королем стояли, образовалась своеобразная «зона пустоты», чуть дальше придворные уже вовсю дегустировали предложенные деликатесы, обсуждали светские сплетни прошлого сезона и по возможности незаметно косились в нашу с королем сторону.
Того и гляди дыру во мне просмотрят. Хотя, чего ещё я ожидала от сегодняшнего вечера? Добровольно согласившись изобразить новую пассию короля, я конечно понимала, кем при этом буду выглядеть в глазах большинства придворных. Но всё - же надеялась, что их любопытство будет выражено не столь явно. Наивная простушка.
Хорошо хоть я домоседка и вполне спокойно могу обойтись без публичных развлечений. Иначе, после всего этого цирка с королем, мне было бы не слишком удобно появляться в обществе равных мне по происхождению оборотней. А уж о репутации и говорить не стоит.
Ведь одно дело, когда на знаки внимания Его Величества откликается юная наивная дебютантка, которой и страстно влюбиться вполне простительно. Но нечто совсем другое - когда с королем уединяется пусть и столь же юная, но уже совершенно точно замужняя дама с королевским браслетом из лунного серебра на запястье. И что придворным с того, если эти две роли в моем лице удивительным образом переплелись, а их грязные мысли не имеют под собой оснований?
ПРОДОЛЖЕНИЕ от 12.03.2018
-Сейчас я тебя на некоторое время покину. Посол хуманов нас уже заметил и Рок готов выполнить мою просьбу. Нужно дать этому короткоживущему шанс к тебе подобраться. На танец и разговор наедине ни с кем из придворных не соглашайся, но и не прогоняй от себя возможных кавалеров. О себе ничего лишнего не рассказывай. Можешь упомянуть, что ты весьма удивлена и польщена моим вниманием.
Постарайся по возможности разговорить посла людей, когда он к тебе подойдет. Ну, не знаю даже, побеседуйте с ним о погоде или моде. Он хоть и человек, но достаточно образован, чтобы поддержать беседу с тобой в течении пары минут.
Это всё, что будет нужно твоему супругу для того, чтобы его «прочесть», – негромко инструктировал меня король, склонившись к моему уху и щекоча теплым дыханием.
Я машинально продолжала улыбаться, делая вид, что выслушиваю от Его Величества комплименты. Сама же старалась сдержать инстинктивные попытки увеличить между нами дистанцию. От столь явной близости короля мне, по прежнему, было не по себе.
А вот короля мои попытки оставаться естественной в столь неожиданной для меня роли, похоже, изрядно забавляли. Как и вся ситуация в целом.
Стоило Его Величеству покинуть моё общество как кольцо придворных. жаждавших свести со мною знакомство стремительно сомкнулось вокруг меня. И я в очередной раз пожалела, что вот уже более двух столетий на балу невест ритуал знакомства через третьих лиц перестал для оборотней быть обязательным. Мне было бы куда как проще отказаться беседовать с не представленными мне придворными.
А так, мне пришлось изображать совершенно не испытываемое радушие ко всем этим незнакомым мне аристократам и аристократкам, единственной по настоящему значимой потребностью которых было узнать пикантные подробности нашей с королем связи из первых уст.
Это понимали они. Это прекрасно понимала я. Но все мы продолжали играть свои роли по негласным правилам этикета.
Хотелось высказать новым знакомым, столь нагло набивавшимся в ближний круг, что я действительно о них и их стремлении думаю. Но я сдержалась.
Задача моя совсем недавно была довольно четко определена королем и не мне рушить планы Его Величества.
Я была в меру вежлива, избрав тактику этакой "смущенной провинциалки", предпочитая дать новым знакомым возможность проявить свою блестящую эрудицию и знание реалий придворного мира.
В итоге рядом со мною образовался более- менее постоянный кружок из пятерых особенно решительных молодых женщин и пары весьма остроумных и модно одетых мужчин.
Мужчины посматривали на меня чуть снисходительно. Похоже, искренне не понимая, что такого особенного отыскал во мне Его Величество.
В глазах же окруживших меня женщин я улавливала плохо скрываемую зависть с проблесками злости. Похоже, думая о том, что любая из них была бы рада оказаться на моем месте, я не слишком погрешила против истины.
- Позвольте представиться столь очаровательной незнакомке,- услышала я довольно приятный мужской голос позади себя.
В то время как я, с самым скромным видом выслушивала очередной исторический анекдот от одного из своих «воздыхателей», это вмешательство показалось мне весьма своевременным. Ведь никто из моих кавалеров так и не осмелился пригласить меня на танец после короля.
Внутри меня отчего-то возникла иррациональная обида на моё нынешнее окружение, не достаточно смелое даже для того, чтобы составить видимость конкуренции Его Величеству.
Я бы конечно в просьбе на танец им всем отказала, но сам факт того, что никто даже не приглашал…. удручал.
В общем -то, особым желанием танцевать с кем-то из присутствующих на Балу оборотней я не горела. И вообще, не особенно любила, когда кто-либо таким вот образом вторгался в моё личное пространство.Но ведь это был мой первый в жизни бал!
Пожалуй, единственным искушением, от которого я просто не смогла бы отказаться, являлся Рок.
Его Величество наверняка простил бы мне такую маленькую слабость. Но Асвард как раз сейчас был слишком занят поручением короля, чтобы уделять мне своё драгоценное внимание.
Да и не дело было ему демонстрировать свой статус законного супруга там, где уже отметился король. Не та у Рока слава, чтобы молча спустить ухаживание за собственной женой и не попытаться отстоять своё право на её супружескую верность. Даже если этим ухажером является сам король. До дуэли дело бы конечно не дошло – король вовсе не та персона, которую можно вызвать даже на Балу Невест, но Асварду бы пришлось официально покинуть дворец.
Для дела, которое ему порочил король, а именно – для присмотра за дипломатом – хуманом, такое развитие событий было бы весьма нежелательным.
Потому я позволила себе не только «обрадоваться» новому «ухажеру», рискнувшему подойти к новой "фаворитке" короля, но и подарила ему самую очаровательную из своих улыбок.
Ещё бы – ведь это и был тот самый хуман, ради которого и была затеяна вся эта история! А ещё - позади него маячил Рок, на этот раз уже не так спокойно реагирующий на предполагаемого конкурента и мою к нему подчеркнутую благосклонность.
Дипломат этот, не смотря на то что являлся короткоживущим, внешне не уступал представителям лучших родов магов оборотней.
Вообще, глядя на него, даже невольно возникала мысль о том, не отметился ли кто-то из этих самых представителей в его родословной.
Что ни говори, но король короткоживущих поступил мудро, прислав ко двору Азарата именно такого дипломата. Маги-оборотни вообще весьма настороженно относились к внешне ущербным короткоживущим. А вот такой как этот - почти двухметровый блондинчик с квадратной челюстью и весьма впечатляющей мускулатурой, которую не в силах был скрыть даже праздничный наряд, да ещё явно с военной выправкой пришелся "ко двору". Что ни говори, но мужчины королевства на подсознательном уровне продолжали ощущать уважение лишь к равным себе по силе «противникам».
Конечно, этот дипломат - хуман, несмотря на свои выдающиеся для своей расы физические данные, едва ли мог бы выстоять в схватке с матерым магом оборотнем один на один. Но для хумана дипломат находился в весьма неплохой физической форме, умудрившись не "отяжелеть" под весом собственного тела.
Наверняка ведь посвятил минимум с десяток лет скрупулезному оттачиванию навыков владения разного рода колюще - режущими предметами, именуемыми людьми «холодным оружием», не пренебрегая тренировками и теперь.
Да и в целом было бы большой ошибкой не воспринимать людей как потенциальных противников всерьез. Да, люди жили в разы меньше, но и среди них рождались достаточно сильные одаренные.
Про то, что плодились они значительно быстрее, и оттого были способны довольно легко восстановить собственную популяцию, забывать и вовсе не стоило. А уж некоторые недавние изобретения хуманов в плане дальнобойного оружия, вполне уравнивали их с весьма уважаемыми рудознатцами и механиками - подгорными дварфами. Нет, недооценивать людей как потенциальных противников было бы большой ошибкой.
В целом же, чувствуя необыкновенное удовольствие от стремительно и предсказуемо испортившегося настроения супруга, я позволила дипломату за собой поухаживать.
И завела тот самый «разговор о погоде», на который недавно намекал король.
Впрочем, дипломат, представившийся довольно редким в наших местах именем Вацлав, оказался довольно обходительным и приятным собеседником, умудрившимся не только оказать мне все необходимые в подобных случаях знаки внимания и даже симпатии, но и не настроить тем самым против себя остальных оборотней.
Да и пахло от него весьма приятно. Принимая во внимание обычное пренебрежение хуманов в вопросах собственной гигиены, это дало Вацлаву ещё парочку очков симпатии с моей стороны.
И если я опасалась, что разыгрывать интерес к хуману мне придется с большим трудом, то уже пару минут спустя после знакомства с ним, с невольным удивлением поняла, что получаю от общения с этим короткоживущим искреннее удовольствие.
Он оказался весьма эрудированным собеседником, способным оживить любую самую скучную беседу.
И хотя , как и остальные пригласить меня на танец он пока не рискнул, невольно получилось так, что наш небольшой кружок стал центром притяжения для остальных скучающих молодых оборотней.
И вскоре, рядом со мною уже велась довольно оживленная дискуссия на тему сравнительных гастрономических предпочтений оборотней и короткоживущих.
***Продолжение
- Советую не витать в облаках, а что-нибудь попробовать съесть. Сейчас только начало Бала и силы тебе ещё понадобятся,- произнес король, с мягкой улыбкой склонившись ко мне. На мой вкус - слишком уж близко.
Наверняка это его движение не укрылось от многочисленных наблюдателей. Как и то, что от слов Его Величества, произнесенных с чуть насмешливой интонацией, я невольно покраснела, про себя кляня собственную привычку смущаться по малейшему поводу. Ну, играет король на публику, так ведь делает это он далеко не первый год. Да и предупреждена я о причинах его поведения заранее. Отчего же так часто и испуганно бьется сердце, холодеют руки и совершенно пропал аппетит.
- Не смотри на меня так испуганно,- услышала я бархатистый шепот монарха у самого уха. Вниз по позвоночнику устремились импульсы, от которых я невольно поежилась. И даже вздрогнула, когда горячее дыхание Его Величества опалило моё запястье, а губы мягко прикоснулись к коже, в то время как взгляд не отрывался от моего лица, ловя малейшие оттенки моих эмоций. Глаза в глаза – словно кролик перед удавом, я ощущала себя настоящей «добычей». Но ничего кроме внутреннего трепета с примесью страха это во мне не вызвало. Вот если бы так на меня смотрел Рок… К щекам вновь устремился опаляющий жар, и я почувствовала себя в западне.
Как смотреть на короля без страха я не представляла. Но тот, похоже, правильно разгадал причину моего смущения и очень вовремя выпустил мою ладонь из плена своих горячих рук.
- Расслабься и съешь что-нибудь, – услышала я голос короля и невольно открыла рот, чтобы произнести вежливый отказ. Только сильные пальцы, аккуратно сжимавшие спелую клубнику, мягко коснулись моих губ, словно приглашая отведать ягоду. Пахла она восхитительно, но есть мне её совершенно не хотелось.
Пришлось заставлять себя подчиниться. И пока я медленно пережевывала предложенное королем угощение, даже прикрыла глаза. Взгляд из под ресниц подсказал, что веду себя в рамках роли и король вполне доволен. Однако, главной причиной моей нервозности являлось вовсе не поведение короля. Я никак не могла отделаться от страха. Скорее уж ставшего привычным моим спутником при близости постороннего мужчины, чем вызванного нынешними весьма специфическими обстоятельствами и недоверием к обещаниям Его Величества сохранить мою невинность в целости. Исключением для страха стал разве что Асвард, к которому я, после ритуала истинного брака, испытывала совсем иные, куда более опасные в моём случае эмоции.
Но, с королем, мы сейчас играли исключительно на публику. И то, что видели окружающие, было гораздо важнее того, что мы чувствовали в реальности. Ведь решение о том, что я идеально подхожу на эту роль, было принято Его Величеством до того, как он меня увидел.
Потому, я даже не попыталась отстраниться от повторного «угощения». И даже, аккуратно прожевав ещё одну сочную ягоду, пахнущую летом и солнцем, изобразила на лице вполне правдоподобную чуть мечтательную улыбку. Думать при этом мне для достоверности пришлось о том, что Рок должен мне за эту «самодеятельность» оказать хотя бы одну услугу. А значит, я вполне могу потребовать от него доставить мне во дворец тот самый недочитанный мною фолиант из его личной библиотеки. Для него ведь воспользоваться порталом не составит особого труда, а мне, будет чем себя занять в свободное время.
От этих приятных планов даже страх на время отступил, и моя улыбка, предназначенная королю, получилась вполне искренней и теплой.
- О чем ты думаешь? – усмехнулся король, не слишком обманувшись моей улыбкой.
- О супруге,- отозвалась я, не слишком заботясь о том, чтобы меня поняли верно. Уточнять, что просто собираюсь заставить Рока поделиться книгой по целительству, я естественно не стала. Пусть уж лучше король думает, что я в Асварда «безумно влюблена». Между нами искрит, так что поверить в эту версию королю будет не так уж сложно. Так будет лучше. В первую очередь для самого Рока которому я по прежнему была благодарна за согласие на мне жениться.
Король мне явно поверил и отчего-то нахмурился. А его следующая реплика была исполнена нескрываемого сарказма, более уместного для ревнивого воздыхателя, чем для того, чем ему надлежало выглядеть в глазах придворных. Неужели король успел так глубоко войти в роль? Мысль о том, что неудовольствие наличием более успешного соперника - это настоящая эмоция Его Величества мне совершенно не понравилась.
Между тем, король мягко погладил большим пальцем шелк моей перчатки, продолжая гипнотизировать меня взглядом.Потом произнес, явно подбирая слова чтобы не оскорбить мою скромность.
- Ах да, как же я мог забыть про неизбежные «прелести» истинного брака. Намучается ещё с тобою Асвард до инициации, да и тебе придется не сладко,- произнес король и на некоторое время умолк, словно погрузившись в собственные мысли.
Впрочем, отходить от меня он пока отчего-то не спешил, как и убирать руку, незаметно скользнувшую мне чуть ниже поясницы. Непростительная вольность для любого другого. Но в данном случае такая деталь являлась частью нашего с королем представления и была вынуждена терпеть.
А зрителей у нас оказалось довольно много. Прям аншлаг. Хоть вокруг стола, где мы с королем стояли, образовалась своеобразная «зона пустоты», чуть дальше придворные уже вовсю дегустировали предложенные деликатесы, обсуждали светские сплетни прошлого сезона и по возможности незаметно косились в нашу с королем сторону.
Того и гляди дыру во мне просмотрят. Хотя, чего ещё я ожидала от сегодняшнего вечера? Добровольно согласившись изобразить новую пассию короля, я конечно понимала, кем при этом буду выглядеть в глазах большинства придворных. Но всё - же надеялась, что их любопытство будет выражено не столь явно. Наивная простушка.
Хорошо хоть я домоседка и вполне спокойно могу обойтись без публичных развлечений. Иначе, после всего этого цирка с королем, мне было бы не слишком удобно появляться в обществе равных мне по происхождению оборотней. А уж о репутации и говорить не стоит.
Ведь одно дело, когда на знаки внимания Его Величества откликается юная наивная дебютантка, которой и страстно влюбиться вполне простительно. Но нечто совсем другое - когда с королем уединяется пусть и столь же юная, но уже совершенно точно замужняя дама с королевским браслетом из лунного серебра на запястье. И что придворным с того, если эти две роли в моем лице удивительным образом переплелись, а их грязные мысли не имеют под собой оснований?
ПРОДОЛЖЕНИЕ от 12.03.2018
***
-Сейчас я тебя на некоторое время покину. Посол хуманов нас уже заметил и Рок готов выполнить мою просьбу. Нужно дать этому короткоживущему шанс к тебе подобраться. На танец и разговор наедине ни с кем из придворных не соглашайся, но и не прогоняй от себя возможных кавалеров. О себе ничего лишнего не рассказывай. Можешь упомянуть, что ты весьма удивлена и польщена моим вниманием.
Постарайся по возможности разговорить посла людей, когда он к тебе подойдет. Ну, не знаю даже, побеседуйте с ним о погоде или моде. Он хоть и человек, но достаточно образован, чтобы поддержать беседу с тобой в течении пары минут.
Это всё, что будет нужно твоему супругу для того, чтобы его «прочесть», – негромко инструктировал меня король, склонившись к моему уху и щекоча теплым дыханием.
Я машинально продолжала улыбаться, делая вид, что выслушиваю от Его Величества комплименты. Сама же старалась сдержать инстинктивные попытки увеличить между нами дистанцию. От столь явной близости короля мне, по прежнему, было не по себе.
А вот короля мои попытки оставаться естественной в столь неожиданной для меня роли, похоже, изрядно забавляли. Как и вся ситуация в целом.
Стоило Его Величеству покинуть моё общество как кольцо придворных. жаждавших свести со мною знакомство стремительно сомкнулось вокруг меня. И я в очередной раз пожалела, что вот уже более двух столетий на балу невест ритуал знакомства через третьих лиц перестал для оборотней быть обязательным. Мне было бы куда как проще отказаться беседовать с не представленными мне придворными.
А так, мне пришлось изображать совершенно не испытываемое радушие ко всем этим незнакомым мне аристократам и аристократкам, единственной по настоящему значимой потребностью которых было узнать пикантные подробности нашей с королем связи из первых уст.
Это понимали они. Это прекрасно понимала я. Но все мы продолжали играть свои роли по негласным правилам этикета.
Хотелось высказать новым знакомым, столь нагло набивавшимся в ближний круг, что я действительно о них и их стремлении думаю. Но я сдержалась.
Задача моя совсем недавно была довольно четко определена королем и не мне рушить планы Его Величества.
Я была в меру вежлива, избрав тактику этакой "смущенной провинциалки", предпочитая дать новым знакомым возможность проявить свою блестящую эрудицию и знание реалий придворного мира.
В итоге рядом со мною образовался более- менее постоянный кружок из пятерых особенно решительных молодых женщин и пары весьма остроумных и модно одетых мужчин.
Мужчины посматривали на меня чуть снисходительно. Похоже, искренне не понимая, что такого особенного отыскал во мне Его Величество.
В глазах же окруживших меня женщин я улавливала плохо скрываемую зависть с проблесками злости. Похоже, думая о том, что любая из них была бы рада оказаться на моем месте, я не слишком погрешила против истины.
***ПРОДОЛЖЕНИЕ от 15.03.2018
- Позвольте представиться столь очаровательной незнакомке,- услышала я довольно приятный мужской голос позади себя.
В то время как я, с самым скромным видом выслушивала очередной исторический анекдот от одного из своих «воздыхателей», это вмешательство показалось мне весьма своевременным. Ведь никто из моих кавалеров так и не осмелился пригласить меня на танец после короля.
Внутри меня отчего-то возникла иррациональная обида на моё нынешнее окружение, не достаточно смелое даже для того, чтобы составить видимость конкуренции Его Величеству.
Я бы конечно в просьбе на танец им всем отказала, но сам факт того, что никто даже не приглашал…. удручал.
В общем -то, особым желанием танцевать с кем-то из присутствующих на Балу оборотней я не горела. И вообще, не особенно любила, когда кто-либо таким вот образом вторгался в моё личное пространство.Но ведь это был мой первый в жизни бал!
Пожалуй, единственным искушением, от которого я просто не смогла бы отказаться, являлся Рок.
Его Величество наверняка простил бы мне такую маленькую слабость. Но Асвард как раз сейчас был слишком занят поручением короля, чтобы уделять мне своё драгоценное внимание.
Да и не дело было ему демонстрировать свой статус законного супруга там, где уже отметился король. Не та у Рока слава, чтобы молча спустить ухаживание за собственной женой и не попытаться отстоять своё право на её супружескую верность. Даже если этим ухажером является сам король. До дуэли дело бы конечно не дошло – король вовсе не та персона, которую можно вызвать даже на Балу Невест, но Асварду бы пришлось официально покинуть дворец.
Для дела, которое ему порочил король, а именно – для присмотра за дипломатом – хуманом, такое развитие событий было бы весьма нежелательным.
Потому я позволила себе не только «обрадоваться» новому «ухажеру», рискнувшему подойти к новой "фаворитке" короля, но и подарила ему самую очаровательную из своих улыбок.
Ещё бы – ведь это и был тот самый хуман, ради которого и была затеяна вся эта история! А ещё - позади него маячил Рок, на этот раз уже не так спокойно реагирующий на предполагаемого конкурента и мою к нему подчеркнутую благосклонность.
Дипломат этот, не смотря на то что являлся короткоживущим, внешне не уступал представителям лучших родов магов оборотней.
Вообще, глядя на него, даже невольно возникала мысль о том, не отметился ли кто-то из этих самых представителей в его родословной.
Что ни говори, но король короткоживущих поступил мудро, прислав ко двору Азарата именно такого дипломата. Маги-оборотни вообще весьма настороженно относились к внешне ущербным короткоживущим. А вот такой как этот - почти двухметровый блондинчик с квадратной челюстью и весьма впечатляющей мускулатурой, которую не в силах был скрыть даже праздничный наряд, да ещё явно с военной выправкой пришелся "ко двору". Что ни говори, но мужчины королевства на подсознательном уровне продолжали ощущать уважение лишь к равным себе по силе «противникам».
Конечно, этот дипломат - хуман, несмотря на свои выдающиеся для своей расы физические данные, едва ли мог бы выстоять в схватке с матерым магом оборотнем один на один. Но для хумана дипломат находился в весьма неплохой физической форме, умудрившись не "отяжелеть" под весом собственного тела.
Наверняка ведь посвятил минимум с десяток лет скрупулезному оттачиванию навыков владения разного рода колюще - режущими предметами, именуемыми людьми «холодным оружием», не пренебрегая тренировками и теперь.
Да и в целом было бы большой ошибкой не воспринимать людей как потенциальных противников всерьез. Да, люди жили в разы меньше, но и среди них рождались достаточно сильные одаренные.
Про то, что плодились они значительно быстрее, и оттого были способны довольно легко восстановить собственную популяцию, забывать и вовсе не стоило. А уж некоторые недавние изобретения хуманов в плане дальнобойного оружия, вполне уравнивали их с весьма уважаемыми рудознатцами и механиками - подгорными дварфами. Нет, недооценивать людей как потенциальных противников было бы большой ошибкой.
В целом же, чувствуя необыкновенное удовольствие от стремительно и предсказуемо испортившегося настроения супруга, я позволила дипломату за собой поухаживать.
И завела тот самый «разговор о погоде», на который недавно намекал король.
Впрочем, дипломат, представившийся довольно редким в наших местах именем Вацлав, оказался довольно обходительным и приятным собеседником, умудрившимся не только оказать мне все необходимые в подобных случаях знаки внимания и даже симпатии, но и не настроить тем самым против себя остальных оборотней.
Да и пахло от него весьма приятно. Принимая во внимание обычное пренебрежение хуманов в вопросах собственной гигиены, это дало Вацлаву ещё парочку очков симпатии с моей стороны.
И если я опасалась, что разыгрывать интерес к хуману мне придется с большим трудом, то уже пару минут спустя после знакомства с ним, с невольным удивлением поняла, что получаю от общения с этим короткоживущим искреннее удовольствие.
Он оказался весьма эрудированным собеседником, способным оживить любую самую скучную беседу.
И хотя , как и остальные пригласить меня на танец он пока не рискнул, невольно получилось так, что наш небольшой кружок стал центром притяжения для остальных скучающих молодых оборотней.
И вскоре, рядом со мною уже велась довольно оживленная дискуссия на тему сравнительных гастрономических предпочтений оборотней и короткоживущих.
