- Там только такие комбинезоны были,- бросил на кровать рядом со мной запакованный в странный прозрачный материал сверток Рок. Откуда он его умудрился вытащить, я не заметила. А жаль.
- Пойдем еду поищем,- произнес Поль, тактично уводя моего супруга из комнаты где мне предстоял оборот. Наглец конечно, но ещё не всё потеряно. Я подождала пока их шаги затихнуть и постаралась сосредоточиться на знакомом двуногом образе. Тело привычно изогнулось, я приготовилась к обычной при трансформации боли и удивленно повалилась на кровать уже в новом облике.
Странно, но ожидаемой мною боли на этот раз не было. А я ещё не верила подругам, когда они утверждали, что у них трансформация проходит совершенно незаметно. Быстро облачившись в комбинезон, который через пару минут сам принял нужную форму ,я поспешила на запах съестного. Не знаю, повлияли на мой аппетит все эти переживания или дело было в энергетических затратах на обратную трансформацию, только есть мне хотелось зверски.
Влетев в комнату, где предположительно должно было находиться одуряющее вкусно пахнущее нечто, я застала довольно забавную картину. Не успев толком затормозить, я врезалась в неустойчивую композицию из двух магов, пытающихся удержать в горизонтальном положении живой коврик, на котором появлялось всё больше и больше самых разнообразных блюд. Маги концы коврика не выпустили, даже приземлившись на пол, но часть груза разлетелась по комнате, следуя самым непредсказуемым траекториям.
- Что это вы тут делаете? – спросила я, обозревая закиданную едой комнату и всё ещё генерирующий новые порции еды коврик.
- Развлекаемся, не видишь,- отозвался Поль, смерив моё более чем нескромно обтянутое комбинезоном тело заинтересованным взглядом. Вот же бабник! Асвард вообще прикипел ко мне взглядом, но это как раз было вполне ожидаемо. Сам облизывалась, глядя на него в столь обтягивающем наряде. Клиника в общем.
- А почему оно все ещё создает еду? – указала я рукой на злосчастный коврик, и не думающий прекращаться свою бурную деятельность.
- Мы не знаем, как его остановить,- произнес Асвард, с видимым усилием сдерживая стремления кухонного артефакта к свободе. Бедный коврик. Почему-то мне казалось, что удерживать его в развернутом положении было со стороны магов большой ошибкой. Эту свою неожиданную мысль я и поспешила озвучить.
- А вы попробуйте его отпустить,- хмыкнула я, подумав, что комната всё равно будет после сбора пищевых трофеев нуждаться в уборке.
- Умная, да? – переспросил Поль, но вместе с Роком рискнул последовать моему совету. Коврик стряхнув с себя нагромождение разнообразной снеди свернулся в рулон и преспокойно грохнулся на пол. Точнее на кучу опередившей его на пару мгновений еды.
Следующие полчаса были посвящены сбору пригодной на вид пищи, самой еде и последующей уборке территории. Благо последнее проделал в основном Рок при помощи бытовой магии, так как ни мешком, ни прочих емкостей для неожиданно образовавшегося органического мусора у нас не имелось.
Зато ему при этом ещё и удалось создать на основе не пригодившейся нам пищи пищевые брикеты, обычно использовавшиеся боевыми тройками магов пограничников для длительных походов.
Так что мы хоть сейчас могли отправляться в дальнейший путь.
Сумки свои мы так и не нашли, так что пришлось Року делать их самому, используя ткань запасных комбинезонов. Сумки мне понравились. Они оказались легкими, удобными и вместительными. Строптивый коврик мы решили тоже прихватить с собой. В пустоши есть убитую дичь было верхом беспечности, а странный древний артефакт производил не только еду, но и любые напитки, за исключением обычной питьевой воды. Почему дело обстояло именно так, нам понять пока не удалось.
Голосовое управление башней помогло не только в поисках еды и одежды. Року удалось отыскать оружейную комнату, где под плетением стазиса хранилось холодное оружие и что-то похожее на части боевых доспехов. Ну, по крайней мере, эти железки больше всего походили на знакомое каждому оборотню холодное оружие и ритуальные доспехи. В общем, в комнате этой оба мага зависли на несколько часов, просто не в силах остановить свой выбор на чем-то одном. Если бы они только могли забрать с собой всю комнату, наверное, так бы и поступили. Мне же приглянулся небольшой странного вида самострел с солидным запасом метательных звездочек к нему. Каждая из звездочек, как и сам самострел, была усилена при помощи магии. А точнее была снабжена простейшим плетением увеличения меткости, остроты и руной возврата. Я тут же решила опробовать оружие. В результате, мы все трое были вынуждены уклоняться от трех летающих по немыслимым траекториям юрких сюрикенов, исправно рикошетивших от усиленных магией стен башни. После мне было стыдно.
Больше особых неприятностей с нами не происходило. Вплоть до выхода из башни минуты текли размеренно и спокойно. Рок и Поль в конечном итоге выбрали себе привычное для них оружие – традиционные мечи-бастарды и ещё несколько особенно понравившихся образцов взяли с собой, соорудив для этого отдельную сумку нужного размера.
И не смущала их лишняя тяжесть, которую предстояло нести неизвестно сколько времени.
Отговорить друзей от того, чтобы захватить оружие с собой я даже не пыталась. Тащить то всё равно им.
К зиккурату мы не пошли. Маги решили последовать совету демона-хранителя и не встревать в лишние неприятности. Больше всех тайн Пустоши нам хотелось вновь вернуться к комфортному существованию на относительно безопасной территории королевства.
Хорошо хоть весточку о нас уже должны были получить все заинтересованные лица. Дело осталось за малым – добраться до упомянутого нашим призванным благодетелем портала и вернуться во дворец короля. Если несколько дней назад я считала нашу затею с фиктивной фавориткой опасной, то теперь пересмотрела своё мнение. По сравнению с суровой реальностью Пустоши Ушедших, все эти дворцовые тайны, интриги и копошения были такой мелочью…
Да, во дворце меня могли попытаться отравить или устранить каким-то другим способом, но там не было тварей, которые считали Пустошь своей охотничьей территорией. Парочку не особо крупных дознаватель прожарил плетением магической молнии. После этого мне ещё долго не удавалось избавиться от ощущения, что нас преследует запах их паленой шерсти и хитина. Клыки и когти поверженных Полем зверушек меня впечатлили настолько, что захотелось забраться Року на плечо и по возможности оттуда не слезать. Вплоть до момента обнаружения портала.
Единственное, что помешало мне перекинуться в основную хвостатую форму, было стойкое опасение попасть под воздействие зова, делающего животных безумными. Поставил ли мне хранитель защиту от этой напасти, я не знала, а проверять экспериментально на собственной шкуре мне это совершенно не хотелось. Потому идти мы втроем старались след в след друг за другом.
Поль шел первым, я за ним, а Асвард являлся замыкающим. Пейзаж вокруг нас был обманчиво нейтрален и даже красив. Красив какой-то суровой пустынной красотой. А вокруг были остатки строений, которым наверняка насчитывалась ни одна тысяча лет. Если бы не прекращающийся ни на минуту ветер, я бы даже могла получить удовольствие от движения по этой ровной местности. Шлось обманчиво легко – словно некогда землю под нашими ногами тщательно утрамбовали и выровняли тяжелой техникой.
Недавнее лишение двуногого образа и части магии наилучшим образом сказалось на благоразумии магов. Строение, где предположительно был захоронен древний маг, мы старательно обошли по максимально возможной дуге. В общем, этой опасности мы избежали, едва не угодив в иную. А именно - в место соприкосновения нескольких древних «кругов силы» - своеобразных древних ловушек, созданных для подзарядки магии зиккурата. Точнее, это маги в них не угодили. А вот я умудрилась ступить туда, где проходила граница сразу трех магических кругов - ловушек. И плотно так застрять в крайне опасном для этого месте. Способностями Дальгиры высасывать и развеивать магические плетения я не обладала, потому послушно замерла, услышав рассерженно-обеспокоенный окрик Рока, наконец заметившего, куда именно я вляпалась. Стало стыдно – повела себя словно на экскурсии, вот и попала.
- Стой на месте, не шевелись. Я обязательно помогу тебе выбраться – только слушай меня и не поддавайся панике. Ловушки тебя почуяли и слегка изменили границы. Назад не ходи – просто не пройдешь. Я попробую накинуть на тебя плетение левитации и протащить в нужном направлении, – между тем инструктировал меня Рок, подойдя к опасному месту максимально близко. Поль молча кастовал что-то сложное, явно пытаясь помочь другу в его затее. Мне же стало одновременно нестерпимо страшно и ещё – немного неловко. Понятно, что в опасное место я угодила не специально, только причина то всё равно была исключительно в моей невнимательности.
Видимо, на Асварда и Поля тоже повлияла древняя магия этого места, иначе маги бы не дали мне сделать опасный шаг в сторону ловушек. И ведь я всего на пару минут отвлеклась на созерцание нескольких смутно знакомых петроглифов на ближайшей каменной стеле, а ноги уже сами завели в гиблое место. Сердце колотилось как сумасшедшее, даже ладони от страха мерзнуть начали, пока мой супруг решал каким образом вытащить меня из треугольника условно безопасной зоны с минимальными потерями. Если бы шла одна, точно бы застряла на этом относительно безопасном кусочке земли, не зная толком, как быть дальше. Оглянулась назад – пейзаж подернулся легкой рябью, словно смотрела я на него сквозь какую-то пленку. Легкое головокружение и слабая боль в висках мешали сосредоточиться на окружающем пространстве. Явно магическое воздействие на сознание. Интересно только почему лишь на моё?
Воздействие чужой магии я ощутила сразу и с трудом заставила себя ей не сопротивляться. Усилиями двух магов меня подняло в воздух на пару метров вверх и протащило над границей коварной ловушки. Было немного страшно парить над землей, подчиняясь чужой воле, но и весьма волнительно. Приземление оказалось довольно жестким, но я успела сгруппироваться и частично погасила силу удара.
- Получилось,- радостно сграбастал меня, прижав к своему горячему телу изрядно переволновавшийся Рок. Я некоторое время позволила себе понежиться в теплых объятьях, а затем неохотно высвободилась. После вмешательства призванного мною хранителя и его манипуляций с моими энергетическими каналами, прежнее притяжение к Асварду перестало быть таким острым. Но отстраниться от него от этого оказалось почему-то ещё труднее. Может, дело было вовсе не в последствиях ритуала, а в чувстве защищенности – том самом, в котором я в эти мгновения нуждалась особенно сильно? Ответа на этот вопрос я не знала.
- Будьте предельно внимательны. Это крайне опасное место. Идем за мною след в след,- произнес Поль, подходя к нам. Я лишь кивнула. Теперь уж точно не буду ни на что отвлекаться.
Вышли мы за пределы территории древнего некрополя мы лишь спустя час и тут же все трое повалились на землю. Кроме уже пройденных энергетических ловушек нам попалось несколько гораздо более агрессивных форм местной фауны. Внешне они напоминали вымахавших до размера небольшого голубя стрекоз, бабочек и мух. Чтобы не отвлекаться на юрких и весьма кровожадных насекомых, способных перемещаться в самых неожиданных направлениях, Року и Полю приходилось постоянно держать вокруг нас троих активное плетение мощного динамического щита. Я всё это время понемногу тратила свой резерв на поддержание в телах магов бодрости и жизненных сил и тоже изрядно устала. Усталость моя была больше не физической, а внутренней, глубинной. Прошли то мы по расстоянию, если разобраться, не так уж много. Если бы не потраченные на защиту резервы, и настоятельная необходимость их восстановить перед продолжением пути, мы бы, наверное, ещё шли и шли.
А так, немного переведя дух, решили перекусить. Строптивый коврик расстилать не рискнули, перекусив отложенными на дорогу запасами. Со стороны, огромное количество съеденного нами в этот импровизированный перекус могло бы даже удивить. Но дело в том что именно еда была самым быстрым источником для восстановления жизненной энергии из которой уже отчасти трансформировалась манна. В общем, покушали мы все трое весьма плотно и даже продлили время своего вынужденного отдыха, чтобы организм успел преобразовать энергию жизни в манну. На время я даже позволила себе тесно прижаться с теплому боку Асварда, сполна наслаждаясь собственными заметно обострившимися ощущениями. По лицу супруга блуждала усталая, но довольная улыбка. Прижиматься к Року оказалось гораздо комфортнее, чем просто сидеть на голой земле. Поль косился в нашу с Асвардом сторону с плохо скрываемой завистью. Вот думается мне, что если так пойдет и дальше, после нашего возвращения в столицу кое-кто явно пересмотрит свои жизненные приоритеты в сторону расставания с холостым существованием.
В отличии от человеческих магов, маги – оборотни не могли черпать магическую энергию из эфира напрямую, например подключившись к ближайшему источнику. Зато маги оборотни, запасая манну в себе, могли обходиться без этих самых источников, от которых слишком зависели люди. Нет, нам тоже нравилось жить неподалеку с местами природной силы, но это было не принципиально. Крупные же человеческие поселения, имевшие в числе своих жителей более-менее сильного мага, или даже нескольких, обязательно строились вокруг такого энергетического источника. Только вот самих источников, доступных людям в плане усвоения, было на континенте не так уж много.
Засиживаться долго не было никакой возможности – до нужного места ещё приличное расстояние, а прежние опасности в виде нападающих с воздуха монстров пустоши никто отменять не собирался. Долго ли продержаться мои сопровождающие при нападении трех и более тварей на открытой местности – большой вопрос.
Трофейное оружие конечно придавало им уверенности, но и об осторожности забывать никто из нас не собирался. Превосходящий числом противник запросто мог свести на нет любые бонусы от колюще - режущей прелести. И хотя магов оборотней тренировали во владении мечами и прочим холодным оружием с детских лет, каждый из нас довольно трезво оценивал собственные шансы даже не на победу, а просто на выживание.
- Выдвигаемся,- произнес Поль, взглянув на то, как я старательно заталкиваю в рюкзак последние вещи. – До темноты нужно успеть пройти как можно большее расстояние.
- Надеюсь, что мы придерживаемся правильного направления,- отозвался на это Рок, помогая мне водрузить не такой уж легкий рюкзак на спину.
Я поежилась от мысли что мы могли пойти в неправильном направлении. Оставаться на территории Пустоши без укрытия даже лишний час было смертельно опасно, но и расстояние до портала не исчезнет само. Так что – вперед и по возможности не думать о плохом.
Небольшую передышку мы позволили себе только через пару часов довольно быстрого хода.
- Пойдем еду поищем,- произнес Поль, тактично уводя моего супруга из комнаты где мне предстоял оборот. Наглец конечно, но ещё не всё потеряно. Я подождала пока их шаги затихнуть и постаралась сосредоточиться на знакомом двуногом образе. Тело привычно изогнулось, я приготовилась к обычной при трансформации боли и удивленно повалилась на кровать уже в новом облике.
Странно, но ожидаемой мною боли на этот раз не было. А я ещё не верила подругам, когда они утверждали, что у них трансформация проходит совершенно незаметно. Быстро облачившись в комбинезон, который через пару минут сам принял нужную форму ,я поспешила на запах съестного. Не знаю, повлияли на мой аппетит все эти переживания или дело было в энергетических затратах на обратную трансформацию, только есть мне хотелось зверски.
Влетев в комнату, где предположительно должно было находиться одуряющее вкусно пахнущее нечто, я застала довольно забавную картину. Не успев толком затормозить, я врезалась в неустойчивую композицию из двух магов, пытающихся удержать в горизонтальном положении живой коврик, на котором появлялось всё больше и больше самых разнообразных блюд. Маги концы коврика не выпустили, даже приземлившись на пол, но часть груза разлетелась по комнате, следуя самым непредсказуемым траекториям.
- Что это вы тут делаете? – спросила я, обозревая закиданную едой комнату и всё ещё генерирующий новые порции еды коврик.
- Развлекаемся, не видишь,- отозвался Поль, смерив моё более чем нескромно обтянутое комбинезоном тело заинтересованным взглядом. Вот же бабник! Асвард вообще прикипел ко мне взглядом, но это как раз было вполне ожидаемо. Сам облизывалась, глядя на него в столь обтягивающем наряде. Клиника в общем.
- А почему оно все ещё создает еду? – указала я рукой на злосчастный коврик, и не думающий прекращаться свою бурную деятельность.
- Мы не знаем, как его остановить,- произнес Асвард, с видимым усилием сдерживая стремления кухонного артефакта к свободе. Бедный коврик. Почему-то мне казалось, что удерживать его в развернутом положении было со стороны магов большой ошибкой. Эту свою неожиданную мысль я и поспешила озвучить.
- А вы попробуйте его отпустить,- хмыкнула я, подумав, что комната всё равно будет после сбора пищевых трофеев нуждаться в уборке.
- Умная, да? – переспросил Поль, но вместе с Роком рискнул последовать моему совету. Коврик стряхнув с себя нагромождение разнообразной снеди свернулся в рулон и преспокойно грохнулся на пол. Точнее на кучу опередившей его на пару мгновений еды.
Следующие полчаса были посвящены сбору пригодной на вид пищи, самой еде и последующей уборке территории. Благо последнее проделал в основном Рок при помощи бытовой магии, так как ни мешком, ни прочих емкостей для неожиданно образовавшегося органического мусора у нас не имелось.
Зато ему при этом ещё и удалось создать на основе не пригодившейся нам пищи пищевые брикеты, обычно использовавшиеся боевыми тройками магов пограничников для длительных походов.
Так что мы хоть сейчас могли отправляться в дальнейший путь.
Сумки свои мы так и не нашли, так что пришлось Року делать их самому, используя ткань запасных комбинезонов. Сумки мне понравились. Они оказались легкими, удобными и вместительными. Строптивый коврик мы решили тоже прихватить с собой. В пустоши есть убитую дичь было верхом беспечности, а странный древний артефакт производил не только еду, но и любые напитки, за исключением обычной питьевой воды. Почему дело обстояло именно так, нам понять пока не удалось.
Голосовое управление башней помогло не только в поисках еды и одежды. Року удалось отыскать оружейную комнату, где под плетением стазиса хранилось холодное оружие и что-то похожее на части боевых доспехов. Ну, по крайней мере, эти железки больше всего походили на знакомое каждому оборотню холодное оружие и ритуальные доспехи. В общем, в комнате этой оба мага зависли на несколько часов, просто не в силах остановить свой выбор на чем-то одном. Если бы они только могли забрать с собой всю комнату, наверное, так бы и поступили. Мне же приглянулся небольшой странного вида самострел с солидным запасом метательных звездочек к нему. Каждая из звездочек, как и сам самострел, была усилена при помощи магии. А точнее была снабжена простейшим плетением увеличения меткости, остроты и руной возврата. Я тут же решила опробовать оружие. В результате, мы все трое были вынуждены уклоняться от трех летающих по немыслимым траекториям юрких сюрикенов, исправно рикошетивших от усиленных магией стен башни. После мне было стыдно.
Больше особых неприятностей с нами не происходило. Вплоть до выхода из башни минуты текли размеренно и спокойно. Рок и Поль в конечном итоге выбрали себе привычное для них оружие – традиционные мечи-бастарды и ещё несколько особенно понравившихся образцов взяли с собой, соорудив для этого отдельную сумку нужного размера.
И не смущала их лишняя тяжесть, которую предстояло нести неизвестно сколько времени.
Отговорить друзей от того, чтобы захватить оружие с собой я даже не пыталась. Тащить то всё равно им.
***ПРОДОЛЖЕНИЕ от 27.05.2018
К зиккурату мы не пошли. Маги решили последовать совету демона-хранителя и не встревать в лишние неприятности. Больше всех тайн Пустоши нам хотелось вновь вернуться к комфортному существованию на относительно безопасной территории королевства.
Хорошо хоть весточку о нас уже должны были получить все заинтересованные лица. Дело осталось за малым – добраться до упомянутого нашим призванным благодетелем портала и вернуться во дворец короля. Если несколько дней назад я считала нашу затею с фиктивной фавориткой опасной, то теперь пересмотрела своё мнение. По сравнению с суровой реальностью Пустоши Ушедших, все эти дворцовые тайны, интриги и копошения были такой мелочью…
Да, во дворце меня могли попытаться отравить или устранить каким-то другим способом, но там не было тварей, которые считали Пустошь своей охотничьей территорией. Парочку не особо крупных дознаватель прожарил плетением магической молнии. После этого мне ещё долго не удавалось избавиться от ощущения, что нас преследует запах их паленой шерсти и хитина. Клыки и когти поверженных Полем зверушек меня впечатлили настолько, что захотелось забраться Року на плечо и по возможности оттуда не слезать. Вплоть до момента обнаружения портала.
Единственное, что помешало мне перекинуться в основную хвостатую форму, было стойкое опасение попасть под воздействие зова, делающего животных безумными. Поставил ли мне хранитель защиту от этой напасти, я не знала, а проверять экспериментально на собственной шкуре мне это совершенно не хотелось. Потому идти мы втроем старались след в след друг за другом.
Поль шел первым, я за ним, а Асвард являлся замыкающим. Пейзаж вокруг нас был обманчиво нейтрален и даже красив. Красив какой-то суровой пустынной красотой. А вокруг были остатки строений, которым наверняка насчитывалась ни одна тысяча лет. Если бы не прекращающийся ни на минуту ветер, я бы даже могла получить удовольствие от движения по этой ровной местности. Шлось обманчиво легко – словно некогда землю под нашими ногами тщательно утрамбовали и выровняли тяжелой техникой.
Недавнее лишение двуногого образа и части магии наилучшим образом сказалось на благоразумии магов. Строение, где предположительно был захоронен древний маг, мы старательно обошли по максимально возможной дуге. В общем, этой опасности мы избежали, едва не угодив в иную. А именно - в место соприкосновения нескольких древних «кругов силы» - своеобразных древних ловушек, созданных для подзарядки магии зиккурата. Точнее, это маги в них не угодили. А вот я умудрилась ступить туда, где проходила граница сразу трех магических кругов - ловушек. И плотно так застрять в крайне опасном для этого месте. Способностями Дальгиры высасывать и развеивать магические плетения я не обладала, потому послушно замерла, услышав рассерженно-обеспокоенный окрик Рока, наконец заметившего, куда именно я вляпалась. Стало стыдно – повела себя словно на экскурсии, вот и попала.
- Стой на месте, не шевелись. Я обязательно помогу тебе выбраться – только слушай меня и не поддавайся панике. Ловушки тебя почуяли и слегка изменили границы. Назад не ходи – просто не пройдешь. Я попробую накинуть на тебя плетение левитации и протащить в нужном направлении, – между тем инструктировал меня Рок, подойдя к опасному месту максимально близко. Поль молча кастовал что-то сложное, явно пытаясь помочь другу в его затее. Мне же стало одновременно нестерпимо страшно и ещё – немного неловко. Понятно, что в опасное место я угодила не специально, только причина то всё равно была исключительно в моей невнимательности.
Видимо, на Асварда и Поля тоже повлияла древняя магия этого места, иначе маги бы не дали мне сделать опасный шаг в сторону ловушек. И ведь я всего на пару минут отвлеклась на созерцание нескольких смутно знакомых петроглифов на ближайшей каменной стеле, а ноги уже сами завели в гиблое место. Сердце колотилось как сумасшедшее, даже ладони от страха мерзнуть начали, пока мой супруг решал каким образом вытащить меня из треугольника условно безопасной зоны с минимальными потерями. Если бы шла одна, точно бы застряла на этом относительно безопасном кусочке земли, не зная толком, как быть дальше. Оглянулась назад – пейзаж подернулся легкой рябью, словно смотрела я на него сквозь какую-то пленку. Легкое головокружение и слабая боль в висках мешали сосредоточиться на окружающем пространстве. Явно магическое воздействие на сознание. Интересно только почему лишь на моё?
Воздействие чужой магии я ощутила сразу и с трудом заставила себя ей не сопротивляться. Усилиями двух магов меня подняло в воздух на пару метров вверх и протащило над границей коварной ловушки. Было немного страшно парить над землей, подчиняясь чужой воле, но и весьма волнительно. Приземление оказалось довольно жестким, но я успела сгруппироваться и частично погасила силу удара.
- Получилось,- радостно сграбастал меня, прижав к своему горячему телу изрядно переволновавшийся Рок. Я некоторое время позволила себе понежиться в теплых объятьях, а затем неохотно высвободилась. После вмешательства призванного мною хранителя и его манипуляций с моими энергетическими каналами, прежнее притяжение к Асварду перестало быть таким острым. Но отстраниться от него от этого оказалось почему-то ещё труднее. Может, дело было вовсе не в последствиях ритуала, а в чувстве защищенности – том самом, в котором я в эти мгновения нуждалась особенно сильно? Ответа на этот вопрос я не знала.
- Будьте предельно внимательны. Это крайне опасное место. Идем за мною след в след,- произнес Поль, подходя к нам. Я лишь кивнула. Теперь уж точно не буду ни на что отвлекаться.
Вышли мы за пределы территории древнего некрополя мы лишь спустя час и тут же все трое повалились на землю. Кроме уже пройденных энергетических ловушек нам попалось несколько гораздо более агрессивных форм местной фауны. Внешне они напоминали вымахавших до размера небольшого голубя стрекоз, бабочек и мух. Чтобы не отвлекаться на юрких и весьма кровожадных насекомых, способных перемещаться в самых неожиданных направлениях, Року и Полю приходилось постоянно держать вокруг нас троих активное плетение мощного динамического щита. Я всё это время понемногу тратила свой резерв на поддержание в телах магов бодрости и жизненных сил и тоже изрядно устала. Усталость моя была больше не физической, а внутренней, глубинной. Прошли то мы по расстоянию, если разобраться, не так уж много. Если бы не потраченные на защиту резервы, и настоятельная необходимость их восстановить перед продолжением пути, мы бы, наверное, ещё шли и шли.
А так, немного переведя дух, решили перекусить. Строптивый коврик расстилать не рискнули, перекусив отложенными на дорогу запасами. Со стороны, огромное количество съеденного нами в этот импровизированный перекус могло бы даже удивить. Но дело в том что именно еда была самым быстрым источником для восстановления жизненной энергии из которой уже отчасти трансформировалась манна. В общем, покушали мы все трое весьма плотно и даже продлили время своего вынужденного отдыха, чтобы организм успел преобразовать энергию жизни в манну. На время я даже позволила себе тесно прижаться с теплому боку Асварда, сполна наслаждаясь собственными заметно обострившимися ощущениями. По лицу супруга блуждала усталая, но довольная улыбка. Прижиматься к Року оказалось гораздо комфортнее, чем просто сидеть на голой земле. Поль косился в нашу с Асвардом сторону с плохо скрываемой завистью. Вот думается мне, что если так пойдет и дальше, после нашего возвращения в столицу кое-кто явно пересмотрит свои жизненные приоритеты в сторону расставания с холостым существованием.
В отличии от человеческих магов, маги – оборотни не могли черпать магическую энергию из эфира напрямую, например подключившись к ближайшему источнику. Зато маги оборотни, запасая манну в себе, могли обходиться без этих самых источников, от которых слишком зависели люди. Нет, нам тоже нравилось жить неподалеку с местами природной силы, но это было не принципиально. Крупные же человеческие поселения, имевшие в числе своих жителей более-менее сильного мага, или даже нескольких, обязательно строились вокруг такого энергетического источника. Только вот самих источников, доступных людям в плане усвоения, было на континенте не так уж много.
Засиживаться долго не было никакой возможности – до нужного места ещё приличное расстояние, а прежние опасности в виде нападающих с воздуха монстров пустоши никто отменять не собирался. Долго ли продержаться мои сопровождающие при нападении трех и более тварей на открытой местности – большой вопрос.
Трофейное оружие конечно придавало им уверенности, но и об осторожности забывать никто из нас не собирался. Превосходящий числом противник запросто мог свести на нет любые бонусы от колюще - режущей прелести. И хотя магов оборотней тренировали во владении мечами и прочим холодным оружием с детских лет, каждый из нас довольно трезво оценивал собственные шансы даже не на победу, а просто на выживание.
- Выдвигаемся,- произнес Поль, взглянув на то, как я старательно заталкиваю в рюкзак последние вещи. – До темноты нужно успеть пройти как можно большее расстояние.
- Надеюсь, что мы придерживаемся правильного направления,- отозвался на это Рок, помогая мне водрузить не такой уж легкий рюкзак на спину.
Я поежилась от мысли что мы могли пойти в неправильном направлении. Оставаться на территории Пустоши без укрытия даже лишний час было смертельно опасно, но и расстояние до портала не исчезнет само. Так что – вперед и по возможности не думать о плохом.
Небольшую передышку мы позволили себе только через пару часов довольно быстрого хода.
