Гном, после моих слов о том, что мы готовы поделиться частью из наших с Оллой запасов за символическую плату, проникся важностью наших с девушкой интересов и проворно засеменил в сторону одного из боковых ответвлений подземелья.
Мы естественно от него отставать не собирались, ведь неизвестно когда ещё удастся отыскать в этом мрачном месте остальных представителей подгорного народа. Может он тут вообще один оставлен, а остальные его сородичи тут и не показываются.
А наш провожатый оказался не только весьма жадным до обещанных ему за помощь диковинок, но и неплохо ориентировался в этом хитросплетении подземных коридоров. Попутно он ещё умудрялся нам провести нечто вроде экскурсии, весьма сжато объясняя о назначении того или иного помещения. Хотя, на мой взгляд, все эти гроты и пещеры были почти на одно лицо. Вероятно, только настоящий житель подземелий был способен отличить их друг от друга. Может Олла и видела разницу, с глубокомысленным видом рассматривая всё, на что старательно обращал наше внмиание экскурсовод.
Как я и предполагал, до выхода на поверхность нам встретилось целых пять постов на каждом из уровней подземелья. А вот в промежутках между ними ни одного обитателя подземелий из числа гномов нам так и не встретилось. Видать не слишком популярное направление, а может у них просто праздник какой или ярмарка. Гном на этот счет упорно молчал, а мы расспрашивать его не стали. Досмотр, не смотря на наше направление не в глубь пещер. а на поверхность, был довольно тшательный. Гномы в доспехаха с умным видом расматривали предоставленные им хранилища для артефактов и то немногое, что было у нас с собой на виду. Затем, о чем-то посовещавшись с нашим провожатым - неохотно пропускали нас дальше по коридорам. В общем, если бы не сопровождавший нас гном, нас вполне могли бы принять за шпионов уже на первом же кпп и даже попытаться арестовать.
С перемещением на поверхность все прошло вполне благополучно. Если конечно не считать небольшой заминки на последнем пункте досмотра уже перед самым выходом из подземелий, где кроме нас досматривалась ещё одна делегация, судя по запаху, чистокровных людей. Только направлялись они в противоположную от нас сторону – как раз к порталу древних, от которого мы удалялись.
Что им было нужно возле портала, я не совсем понял. Из их весьма поверхностно переведенного артефактом разговора я смог различить лишь то, что они надеялись на скорое появление гостей с той стороны, которых и должны были встретить. И ждали они явно не гномов поисковиков, о судьбе которых так тревожился наш невольный проводник.
Диалект, на котором переговаривались люди, мне был совершенно незнаком, но я этому особенно не удивился. Как и тому, что короткоживущие навесили на себя максимум экранирующих и защитных артефактов. Были среди этих побрякушек и те, что защищали от мысленного сканирования. Так что прочесть встречных людей в привычном мне смысле я был не в состоянии.
Зато всё ещё находившийся при мне артефакт-переводчик древних прекрасно проявил себя, умудрившись разобраться в значении терминов этого, совершенно нового для него человеческого диалекта. Не очень полно и с вероятными погрешностями смысла, но хоть так.
За время жизни при дворе нашего короля, вынужденно находясь в курсе многих секретных сведений, я привык, что короткоживущие очень охотно делились на множество разрозненных племен. А каждое племя говорило на своем особом наречии, которое остальные короткоживущие могли совершенно не понимать, но были вынуждены уважать. В отличии от остальных рас, говоривших преимущественно на доставшимся от древних всеобщем, с небольшими вариациями, люди почти не были способны изучить этот прекрасный язык. Единицы из них, вроде того дипломата, что я пытался прочесть при дворе моего короля, конечно могли воспроизводить большую часть обязательных фраз, необходимых для общения на всеобщем, но тоже не знали этот язык в совершенстве. Тем более удивительным мне всегда казался тот факт, что среди людей порой рождались весьма сильные и умелые маги, нисколько не уступающие магам из других рас. А ведь людям ввиду ограниченности их словарного запаса, не было доступно большинство уже накопленных знаний по магии как отдельной науке. Образование в нашем королевстве для сильных одаренных было более разносторонним и фундаментальным, чем у людей, но число достойных опасения магов среди них год от года не становилась меньше. А ведь они лишь передавали свои знания от учителя к ученику, что нашими учеными – исследователями было давно признанно не эффективным. Слишком многое из уже открытого в магической науке терялось при таком индивидуальном подходе, ведь у каждого учителя были свои основания скрывать наиболее эффективные плетения, чтобы не утерять свою значимость и уникальность. Я постарался отвлечься от совершенно несвоевременных мыслей о короткоживущих. Здесь и сейчас меня должны были волновать совершенно иные вопросы. И прежде всего – наша с Олой безопасность. Моя спутница конечно великая мечница, но от подлого выстрела из арбалета из-за угла в обитаемых землях все её способности не помогут. А значит, следует вытащить из наших запасов защитные артефакты, способные такую случайность исключить. Да и встреченным нам людям может прийти на обратном пути в голову всё что угодно. Это они по одиночке побояться напасть на двух путников, а вот группой – вполне могут решиться. Защитить себя мы скорее всего сможем, но не исключены случайности, да и лишний кровавый след нам ни к чему. Привлекать излишнее внимание вовсе не входило в мои планы. В общем, нужно было как можно скорее дойти до безопасного места, рассчитаться с провожатым и нанять эскорт из пары-тройки охранников по внушительнее. В схватке от них может и будет мало толку, а вот случайных грабителей они заставят задуматься.
В людях кроме потенциальной опасности для нас столь их большого скопления меня заинтересовало и кое-что необычное. А именно то, что делегация короткоживущих несла с собой к порталу какой-то жутко тяжелый ларец. И очень цветасто возмущалась особой тщательностью досмотра, которому их ношу подвергли гномы. И я вполне понимал представителей подгорного народа – с людей станется под видом вполне безобидной вещи, пусть и упакованной как сокровище, пронести вниз какую-нибудь смертоубийственную пакость, а после её показательно взорвать. При этом как обычно виновные будут действовать самостоятельно, а все, кто их предположительно туда отправил и снабдил всем необходимым для диверсии, сделают вид, что впервые о них слышат.
Хотя сейчас у людей появился лидер и некоторое подобие центральной власти, ничего по большому счету не изменилось. Вот и досматривали коротышки своих заклятых друзей и торговых партнеров с великим тщанием.
Довольно длительное отсутствие единой и постоянной центральной власти, способной держать ответ за действия всех подконтрольных ему племен и каждого отдельного человека, в них входящего не способствовало возникновению доверия остальных рас по отношению к короткоживущим.
У многих сформировалось устойчивое мнение о непредсказуемости и вероломстве людей по отношению к другим расам и потребуется не одно десятилетие усилий, чтобы мнение о короткоживущих начало хоть сколько ни будь меняться. Причем, именно в лучшую сторону. Так как в худшую, двигаться было уже некуда.
На нас с Оллой люди вообще посмотрели как на персональных кровных врагов. Но, похоже, так до конца и не поняли, кто мы в действительности такие и что тут делаем. Иначе обязательно бы попытались свести с нами знакомство - два представителя нечеловеческой расы, да ещё и под завязку забитые артефактами ушедших - крайне лакомая добыча. Но нам повезло - людям мы особого интереса не внушили и не пришлось искать вежливые слова чтобы от них отделаться.
Я искренне порадовался, когда наши пути разошлись. Не люблю короткоживущих с их извечной уверенностью в том, что весь мир обязан крутиться вокруг их интересов. Я не ксенофоб и не ханжа, но некоторым представителям делегация не мешало бы хорошенько помыться. Иногда даже жалею, что в двуногой ипостаси так внешне похож на короткоживущих, что мельком взглянув и не отличить.
При этой мысли я машинально поморщился, вспомнив не слишком приятный эпизод из юности, когда меня приняли за одного из короткоживущих, причем довольно известного в узких кругах разбойника. Пришлось даже экстренно перекидываться в животную ипостась и немного подправить физиономии не в меру ретивым «законникам».
Достаточно полно контролировать свою магию я тогда ещё не мог и выбрал меньшее из зол, не желая превратить преследователей в пускающих слюни слабоумных. Зря только пожалел, ведь люди благородства моего не оценили и попытались пристрелить моего оборотного зверя как обычное дикое животное. Трофей им в виде моей шкуры сразу понадобился. Даже забыли, что разумных уничтожать нельзя. С тех пор не люблю запаха человеческой крови. Да и на вкус – та ещё пакость. Погруженный в воспоминания я не сразу понял что невольно транслирую свои эмоции по нашему общему магическому каналу, машинально настраивая свою спутницу к людям негативно. А ведь она все-таки наполовину человек – по крайней мере со стороны отца и вероятно захочет жить среди тех кто не обзаводится по собственному желанию мохнатой шкурой и впечатляющих размеров когтями. По крайней мере, она заслужила право выбирать самостоятельно своё новое окружение, а уж я ей помогу освоиться в любом случае.
Что подумала по поводу встреченных нами людей Олла, так и осталось для меня загадкой – читать её мысли я, всё ещё, был не в состоянии, или она просто заблокировала эту мою способность в отношении себя, используя возможности нашей с нею магической связи. В этом был свой резон – в дороге заняться было особенно нечем, и я из скуки обязательно бы стал привычно препарировать эмоции и мысли единственного разумного существа, находившегося со мною в непосредственной близости. А постоянно читать женщину, пусть она и настолько отличная от тех, что мне прежде приходилось встречать, всё же испытание не из легких. Всё же сказывается разница мужского и женского мышления, что бы там не утверждали о равенстве полов наши маги-теоретики. Даже Верилику, насколько уж она мне была интересна как личность, я не мог считывать постоянно. А тут – совершенно неожиданный результат воспитания в чуждой среде и отличной от нас культуре.
Моя спутница была весьма немногословной, что лично мне казалось для девушки несколько противоестественным. Но это тоже во мне говорили стереотипы - ведь Олла воспитывалась в совсем иной среде и с другими социальными установками. В анклаве именно мужская часть населения больше походила по поведению на девушек, но их я к сильной половине разумных подсознательно относил чисто условно. Если мужчина утратил то, что отличает его от женщины, значит, он утратил право им называться. И речь, прежде всего, идет об извечном мужском стремлении к постижению нового, расширению зоны своего влияния, а вовсе не физическом превосходстве над женщиной. Однако с анклавом подземных жителей произошла ещё более странная вещь – полная замена привычных для меня социальных ролей его жителей. И сейчас рядом со мной находилась та, что в своей обыденной жизни привыкла вести себя как мужчина - самостоятельно защищать себя, принимать быстрые решения и отвечать за собственные действия только перед самой собой.
В человеческом обществе, ещё более погрязшем в патриархате, чем это ощущалось в нашем королевстве, Олле будет очень тяжело. Даже если её финансовое положение окажется весьма прочным, о прежнем свободном поведении ей придется только мечтать. Обязательно найдутся те, кто не только возжелает прикарманить её деньги, но и поставить эту, в сущности, довольно привлекательную девушку от себя в полную зависимость, сломить её дух и лишить её той жажды жизни, что делает сейчас таким привлекательным её образ. Сможет ли Олла безболезненно сменить ставшую такой привычной для неё модель поведения в новых условиях или будет несчастна до конца своих дней, вынужденная смириться со своим новым положением зависимой игрушки мужчин?
-Асвард, думай пожалуйста потише,- произнес голос Оллы у меня в голове. Отчего я даже немного растерялся. Я же на подсознательном уровне ставил защиту от подслушивания мыслей, но моей спутнице каким-то образом удалось не только её легко обойти, но и даже поставить мне в укор то, что я навязываю ей свои мысли чуть ли не насильно.
-Это просто особенность данного вида магической метки и твоей роли в ходе ритуала,- немного погодя уже вслух произнесла девушка, прикоснувшись к моей руке на очередном повороте.
Я машинально кивнул, обменявшись с Оллой взглядом. Я прекрасно понимал, что в создавшейся тогда ситуации у девушки не было иного выбора, как таким не тривиальным образом спасти мою шкуру. Даже не хотелось думать, что стало бы со мною, если бы я попал в руки этим её стервочкам - сестрицам без возможности использовать свои ментальные способности. Но сейчас всё уже было позади и я не терял надежду найти в родном королевстве достаточно сведущего в ритуалистике такого рода мага, способного освободить нас от этой созданной в силу обстоятельств взаимной зависимости. Но даже если у меня ничего с этим не получится, я обязательно найду способ оградить девушку от необходимости становиться незримой участницей моей личной жизни. Да и моя молодая жена будет явно не в восторге, узнав о результате моих последних "приключений" в Пустоши. И пусть моей особой вины во всем этом нет, отношениям на которые я возлагал большие надежды в будущем, может прийти конец задолго до их начала. Это ведь нас только в близи так сильно физически тянет к друг другу, а вдали физическая тяга сменяется чем-то совершенно иным, хоть и не менее выматывающим.
"Разрыв связи дело решаемое, хоть и не простое. Но именно это меня не слишком тревожит в настоящий момент,"- "услышал" я вновь ментальный голос спутницы, отреагировавшей на мои эмоциональные мысли. Похоже «тихо мыслить» рядом с Оллой я способен только во сне.
Гном демонстративно не обращал на нас внимания, но откровенничать, находясь в его компании, я бы всё - же поостерегся. Хорошо хоть в этом плане обмен устными сообщениями нам со спутницей особо не требовался. Мы конечно время от времени перекидывались словами, чтобы уж совсем не вызывать удивления относительно слаженности наших действий. Пусть наша способность к мысленному общению для посторонних так и остается нашим небольшим секретом. Лишний козырь в рукаве ещё никому не мешал. тем более, что эти земли формально не относились к Азарату и в случае если нас тут попытаются убить, никто особо расследовать происшествие не станет. Пришлые и есть пришлые. Не было нас тут раньше и не будет в будущем - что местным с того? Вот потому я и нервничал всю дорогу, не будучи уверен в том, что при случае смогу достойно защитить собственную жизнь. Не вынимать же половину артефактов из закромов на ходу, в надежде отыскать те самые защитные артефакты, которые нам бы сейчас весьма пригодились. И так окружающие нас на поверхности люди и гномы, косились на нас с Оллой с легким любопытством. Ну ещё бы
Мы естественно от него отставать не собирались, ведь неизвестно когда ещё удастся отыскать в этом мрачном месте остальных представителей подгорного народа. Может он тут вообще один оставлен, а остальные его сородичи тут и не показываются.
А наш провожатый оказался не только весьма жадным до обещанных ему за помощь диковинок, но и неплохо ориентировался в этом хитросплетении подземных коридоров. Попутно он ещё умудрялся нам провести нечто вроде экскурсии, весьма сжато объясняя о назначении того или иного помещения. Хотя, на мой взгляд, все эти гроты и пещеры были почти на одно лицо. Вероятно, только настоящий житель подземелий был способен отличить их друг от друга. Может Олла и видела разницу, с глубокомысленным видом рассматривая всё, на что старательно обращал наше внмиание экскурсовод.
Как я и предполагал, до выхода на поверхность нам встретилось целых пять постов на каждом из уровней подземелья. А вот в промежутках между ними ни одного обитателя подземелий из числа гномов нам так и не встретилось. Видать не слишком популярное направление, а может у них просто праздник какой или ярмарка. Гном на этот счет упорно молчал, а мы расспрашивать его не стали. Досмотр, не смотря на наше направление не в глубь пещер. а на поверхность, был довольно тшательный. Гномы в доспехаха с умным видом расматривали предоставленные им хранилища для артефактов и то немногое, что было у нас с собой на виду. Затем, о чем-то посовещавшись с нашим провожатым - неохотно пропускали нас дальше по коридорам. В общем, если бы не сопровождавший нас гном, нас вполне могли бы принять за шпионов уже на первом же кпп и даже попытаться арестовать.
С перемещением на поверхность все прошло вполне благополучно. Если конечно не считать небольшой заминки на последнем пункте досмотра уже перед самым выходом из подземелий, где кроме нас досматривалась ещё одна делегация, судя по запаху, чистокровных людей. Только направлялись они в противоположную от нас сторону – как раз к порталу древних, от которого мы удалялись.
Что им было нужно возле портала, я не совсем понял. Из их весьма поверхностно переведенного артефактом разговора я смог различить лишь то, что они надеялись на скорое появление гостей с той стороны, которых и должны были встретить. И ждали они явно не гномов поисковиков, о судьбе которых так тревожился наш невольный проводник.
Диалект, на котором переговаривались люди, мне был совершенно незнаком, но я этому особенно не удивился. Как и тому, что короткоживущие навесили на себя максимум экранирующих и защитных артефактов. Были среди этих побрякушек и те, что защищали от мысленного сканирования. Так что прочесть встречных людей в привычном мне смысле я был не в состоянии.
Зато всё ещё находившийся при мне артефакт-переводчик древних прекрасно проявил себя, умудрившись разобраться в значении терминов этого, совершенно нового для него человеческого диалекта. Не очень полно и с вероятными погрешностями смысла, но хоть так.
За время жизни при дворе нашего короля, вынужденно находясь в курсе многих секретных сведений, я привык, что короткоживущие очень охотно делились на множество разрозненных племен. А каждое племя говорило на своем особом наречии, которое остальные короткоживущие могли совершенно не понимать, но были вынуждены уважать. В отличии от остальных рас, говоривших преимущественно на доставшимся от древних всеобщем, с небольшими вариациями, люди почти не были способны изучить этот прекрасный язык. Единицы из них, вроде того дипломата, что я пытался прочесть при дворе моего короля, конечно могли воспроизводить большую часть обязательных фраз, необходимых для общения на всеобщем, но тоже не знали этот язык в совершенстве. Тем более удивительным мне всегда казался тот факт, что среди людей порой рождались весьма сильные и умелые маги, нисколько не уступающие магам из других рас. А ведь людям ввиду ограниченности их словарного запаса, не было доступно большинство уже накопленных знаний по магии как отдельной науке. Образование в нашем королевстве для сильных одаренных было более разносторонним и фундаментальным, чем у людей, но число достойных опасения магов среди них год от года не становилась меньше. А ведь они лишь передавали свои знания от учителя к ученику, что нашими учеными – исследователями было давно признанно не эффективным. Слишком многое из уже открытого в магической науке терялось при таком индивидуальном подходе, ведь у каждого учителя были свои основания скрывать наиболее эффективные плетения, чтобы не утерять свою значимость и уникальность. Я постарался отвлечься от совершенно несвоевременных мыслей о короткоживущих. Здесь и сейчас меня должны были волновать совершенно иные вопросы. И прежде всего – наша с Олой безопасность. Моя спутница конечно великая мечница, но от подлого выстрела из арбалета из-за угла в обитаемых землях все её способности не помогут. А значит, следует вытащить из наших запасов защитные артефакты, способные такую случайность исключить. Да и встреченным нам людям может прийти на обратном пути в голову всё что угодно. Это они по одиночке побояться напасть на двух путников, а вот группой – вполне могут решиться. Защитить себя мы скорее всего сможем, но не исключены случайности, да и лишний кровавый след нам ни к чему. Привлекать излишнее внимание вовсе не входило в мои планы. В общем, нужно было как можно скорее дойти до безопасного места, рассчитаться с провожатым и нанять эскорт из пары-тройки охранников по внушительнее. В схватке от них может и будет мало толку, а вот случайных грабителей они заставят задуматься.
В людях кроме потенциальной опасности для нас столь их большого скопления меня заинтересовало и кое-что необычное. А именно то, что делегация короткоживущих несла с собой к порталу какой-то жутко тяжелый ларец. И очень цветасто возмущалась особой тщательностью досмотра, которому их ношу подвергли гномы. И я вполне понимал представителей подгорного народа – с людей станется под видом вполне безобидной вещи, пусть и упакованной как сокровище, пронести вниз какую-нибудь смертоубийственную пакость, а после её показательно взорвать. При этом как обычно виновные будут действовать самостоятельно, а все, кто их предположительно туда отправил и снабдил всем необходимым для диверсии, сделают вид, что впервые о них слышат.
Хотя сейчас у людей появился лидер и некоторое подобие центральной власти, ничего по большому счету не изменилось. Вот и досматривали коротышки своих заклятых друзей и торговых партнеров с великим тщанием.
Довольно длительное отсутствие единой и постоянной центральной власти, способной держать ответ за действия всех подконтрольных ему племен и каждого отдельного человека, в них входящего не способствовало возникновению доверия остальных рас по отношению к короткоживущим.
У многих сформировалось устойчивое мнение о непредсказуемости и вероломстве людей по отношению к другим расам и потребуется не одно десятилетие усилий, чтобы мнение о короткоживущих начало хоть сколько ни будь меняться. Причем, именно в лучшую сторону. Так как в худшую, двигаться было уже некуда.
На нас с Оллой люди вообще посмотрели как на персональных кровных врагов. Но, похоже, так до конца и не поняли, кто мы в действительности такие и что тут делаем. Иначе обязательно бы попытались свести с нами знакомство - два представителя нечеловеческой расы, да ещё и под завязку забитые артефактами ушедших - крайне лакомая добыча. Но нам повезло - людям мы особого интереса не внушили и не пришлось искать вежливые слова чтобы от них отделаться.
Я искренне порадовался, когда наши пути разошлись. Не люблю короткоживущих с их извечной уверенностью в том, что весь мир обязан крутиться вокруг их интересов. Я не ксенофоб и не ханжа, но некоторым представителям делегация не мешало бы хорошенько помыться. Иногда даже жалею, что в двуногой ипостаси так внешне похож на короткоживущих, что мельком взглянув и не отличить.
При этой мысли я машинально поморщился, вспомнив не слишком приятный эпизод из юности, когда меня приняли за одного из короткоживущих, причем довольно известного в узких кругах разбойника. Пришлось даже экстренно перекидываться в животную ипостась и немного подправить физиономии не в меру ретивым «законникам».
Достаточно полно контролировать свою магию я тогда ещё не мог и выбрал меньшее из зол, не желая превратить преследователей в пускающих слюни слабоумных. Зря только пожалел, ведь люди благородства моего не оценили и попытались пристрелить моего оборотного зверя как обычное дикое животное. Трофей им в виде моей шкуры сразу понадобился. Даже забыли, что разумных уничтожать нельзя. С тех пор не люблю запаха человеческой крови. Да и на вкус – та ещё пакость. Погруженный в воспоминания я не сразу понял что невольно транслирую свои эмоции по нашему общему магическому каналу, машинально настраивая свою спутницу к людям негативно. А ведь она все-таки наполовину человек – по крайней мере со стороны отца и вероятно захочет жить среди тех кто не обзаводится по собственному желанию мохнатой шкурой и впечатляющих размеров когтями. По крайней мере, она заслужила право выбирать самостоятельно своё новое окружение, а уж я ей помогу освоиться в любом случае.
Что подумала по поводу встреченных нами людей Олла, так и осталось для меня загадкой – читать её мысли я, всё ещё, был не в состоянии, или она просто заблокировала эту мою способность в отношении себя, используя возможности нашей с нею магической связи. В этом был свой резон – в дороге заняться было особенно нечем, и я из скуки обязательно бы стал привычно препарировать эмоции и мысли единственного разумного существа, находившегося со мною в непосредственной близости. А постоянно читать женщину, пусть она и настолько отличная от тех, что мне прежде приходилось встречать, всё же испытание не из легких. Всё же сказывается разница мужского и женского мышления, что бы там не утверждали о равенстве полов наши маги-теоретики. Даже Верилику, насколько уж она мне была интересна как личность, я не мог считывать постоянно. А тут – совершенно неожиданный результат воспитания в чуждой среде и отличной от нас культуре.
Моя спутница была весьма немногословной, что лично мне казалось для девушки несколько противоестественным. Но это тоже во мне говорили стереотипы - ведь Олла воспитывалась в совсем иной среде и с другими социальными установками. В анклаве именно мужская часть населения больше походила по поведению на девушек, но их я к сильной половине разумных подсознательно относил чисто условно. Если мужчина утратил то, что отличает его от женщины, значит, он утратил право им называться. И речь, прежде всего, идет об извечном мужском стремлении к постижению нового, расширению зоны своего влияния, а вовсе не физическом превосходстве над женщиной. Однако с анклавом подземных жителей произошла ещё более странная вещь – полная замена привычных для меня социальных ролей его жителей. И сейчас рядом со мной находилась та, что в своей обыденной жизни привыкла вести себя как мужчина - самостоятельно защищать себя, принимать быстрые решения и отвечать за собственные действия только перед самой собой.
В человеческом обществе, ещё более погрязшем в патриархате, чем это ощущалось в нашем королевстве, Олле будет очень тяжело. Даже если её финансовое положение окажется весьма прочным, о прежнем свободном поведении ей придется только мечтать. Обязательно найдутся те, кто не только возжелает прикарманить её деньги, но и поставить эту, в сущности, довольно привлекательную девушку от себя в полную зависимость, сломить её дух и лишить её той жажды жизни, что делает сейчас таким привлекательным её образ. Сможет ли Олла безболезненно сменить ставшую такой привычной для неё модель поведения в новых условиях или будет несчастна до конца своих дней, вынужденная смириться со своим новым положением зависимой игрушки мужчин?
-Асвард, думай пожалуйста потише,- произнес голос Оллы у меня в голове. Отчего я даже немного растерялся. Я же на подсознательном уровне ставил защиту от подслушивания мыслей, но моей спутнице каким-то образом удалось не только её легко обойти, но и даже поставить мне в укор то, что я навязываю ей свои мысли чуть ли не насильно.
-Это просто особенность данного вида магической метки и твоей роли в ходе ритуала,- немного погодя уже вслух произнесла девушка, прикоснувшись к моей руке на очередном повороте.
Я машинально кивнул, обменявшись с Оллой взглядом. Я прекрасно понимал, что в создавшейся тогда ситуации у девушки не было иного выбора, как таким не тривиальным образом спасти мою шкуру. Даже не хотелось думать, что стало бы со мною, если бы я попал в руки этим её стервочкам - сестрицам без возможности использовать свои ментальные способности. Но сейчас всё уже было позади и я не терял надежду найти в родном королевстве достаточно сведущего в ритуалистике такого рода мага, способного освободить нас от этой созданной в силу обстоятельств взаимной зависимости. Но даже если у меня ничего с этим не получится, я обязательно найду способ оградить девушку от необходимости становиться незримой участницей моей личной жизни. Да и моя молодая жена будет явно не в восторге, узнав о результате моих последних "приключений" в Пустоши. И пусть моей особой вины во всем этом нет, отношениям на которые я возлагал большие надежды в будущем, может прийти конец задолго до их начала. Это ведь нас только в близи так сильно физически тянет к друг другу, а вдали физическая тяга сменяется чем-то совершенно иным, хоть и не менее выматывающим.
"Разрыв связи дело решаемое, хоть и не простое. Но именно это меня не слишком тревожит в настоящий момент,"- "услышал" я вновь ментальный голос спутницы, отреагировавшей на мои эмоциональные мысли. Похоже «тихо мыслить» рядом с Оллой я способен только во сне.
Гном демонстративно не обращал на нас внимания, но откровенничать, находясь в его компании, я бы всё - же поостерегся. Хорошо хоть в этом плане обмен устными сообщениями нам со спутницей особо не требовался. Мы конечно время от времени перекидывались словами, чтобы уж совсем не вызывать удивления относительно слаженности наших действий. Пусть наша способность к мысленному общению для посторонних так и остается нашим небольшим секретом. Лишний козырь в рукаве ещё никому не мешал. тем более, что эти земли формально не относились к Азарату и в случае если нас тут попытаются убить, никто особо расследовать происшествие не станет. Пришлые и есть пришлые. Не было нас тут раньше и не будет в будущем - что местным с того? Вот потому я и нервничал всю дорогу, не будучи уверен в том, что при случае смогу достойно защитить собственную жизнь. Не вынимать же половину артефактов из закромов на ходу, в надежде отыскать те самые защитные артефакты, которые нам бы сейчас весьма пригодились. И так окружающие нас на поверхности люди и гномы, косились на нас с Оллой с легким любопытством. Ну ещё бы
