- Чай – это очень хорошо! – согласилась Юна, а сама, с некоторой иронией подумала, что вот и сбываются её утренние мечты о посиделках с приятельницей за вкусняшками. И жаль, что именно эта, а не та, вторая. – У меня тоже кое-что имеется. Там, в сумке, коробочка с ореховыми кармашками с разными начинками, достань, пожалуйста, а то у меня руки заняты.
- Заодно, признайся уж, чем именно они заняты, - Неро, достала, чего просили, мимоходом отметив, что это далеко не единственный свёрточек в рюкзаке.
- А, - протянула Юна, с умным видом заглядывая в потроха умной машинке, - мне, при первом осмотре показалось, что эта штука имеет немного нестандартную комплектацию, а теперь я уверена, что так оно и есть.
На столе, предварительно защищённом куском пластика, образовался развал прибора, который при щелчке распался не на детали, но на отдельные блоки. Юна потыкала в каждый из них щупом, который всегда имела при себе – не малый набор ремонтника, но инструмент продвинутого пользователя. С его помощью можно было получить доступ к мозгам прибора, так сказать изнутри. Иногда это бывало нужно.
- Есть результат? – не утерпела Неро.
- Есть. Здесь, в дополнение к стандартному набору, имеется ещё и отражатель, который, почему-то не заработал, хотя в настройках стоит автоматическое подключение при достижении уровня шума определённого предела. Если здесь не только управляющий, но и на самом террариуме функциональный элемент, то проблему шумоподавления мы решим в пять минут. Да, наверное, я прямо сейчас всё назад и поставлю, и подключу…
- … а я пока тут приберу и всё на стол поставлю.
Всё, это совершенно классического вида чашки, и раритетный чайник, привезённый прабабушкой аж с Земли Изначальной. По идее, такие вещи, пусть и не музейной ценности, должны бы стоять в шкафу, за прозрачной дверцей и доставаться по случаю очень важных гостей, но этот конкретный, ещё её бабушка когда-то покрыла слоем прочнейшего прозрачного пластика, так что ничего с чайничком не случится, даже если его уронить три раза кряду. Ну и, почему бы тогда им не пользоваться себе в удовольствие?
Значительное снижение уровня шума Неро засекла благодаря открытой двери и даже победно вскинула кулаки вверх. Значит, шеф не прикажет всё-таки задвинуть эти вещдоки на полагающееся им место. С появлением в шерифской службе террариумов, девушка в первый раз всерьёз усомнилась в выбранной профессии: биомехи – это, конечно, бесконечно интересно, но настоящие животные, которые все разные и нешаблонные - это, пожалуй, ещё интереснее.
- Неоднозначное решение, - с такими словами Юна вернулась в кабинет.
- Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась Неро, разливая чай по чашкам.
- То, что есть, конечно, теория, что если установить подобный экран жаброкрыслам, то бодрствующие особи будут меньше надрываться на пении и, соответственно, меньше изнашиваться и дольше проживут. Но на своих личных животных, я бы, без крайней необходимости, подобные опыты ставить не стала. Хотя неуместность подобных концертов в общественном месте вполне могу понять.
Юна отпила первый глоток чая и расслабленно прикрыла глаза.
- Да? А, на мой взгляд выглядит вполне логично.
- Неприродно, - Юна отрицательно качнула головой, не открывая глаза. - А, следовательно, может запустить или, наоборот, не запустить, какие-нибудь незапланированные процессы.
- А разве просчитать как-то нельзя? – Неро объял познавательный азарт. Ну и так, вообще, всё, что касалось киберорганизмов, просчитывалось неплохо.
- Как? – Юна развела руками, а точнее чашкой с чаем и пироженкой. - Мы и человеческий-то организм не до конца знаем, что уж говорить про всякую инопланетную хтонь, с которой знакомы всего-ничего, и специалистов по которой раз-два и обчёлся.
Слово за слово, в общем, посидели они неплохо, к обоюдному удовольствию.
*Интроду?кция (биологическая) — преднамеренное или случайное переселение особей какого-либо вида животных и растений за пределы естественного ареала в новые для них места обитания и введение, таким образом, в экосистему чуждого ей вида.
Вести с «Солнечной ладьи» застали его в космопорту, где Шейтан разбирал очередной конфликт и выписывал штрафы. Далеко не все сходящие на Бусине ксеносы были так уж воспитаны и благонравны, хотя чаще источником конфликта служили люди.
Вот и хорошо. Пользуясь тем, что в космопорту его уже давно считали за своего, Шейтан нашёл местечко, где можно посмотреть присланные материалы. Их было много. Команда круизного лайнера сработала со всей возможной дотошностью: отслежены треки перемещения всех фигурантов дела, просмотрены все записи с камер слежения, выделены и вырезаны те фрагменты, на которых попадалась госпожа Ллойд и предварительные выводы говорят о том, что свой последний маршрут госпожа Ллойд сделала до грузовой палубы, а точнее даже до отсека с собственными вещами, и где-то там пропала. В вещах. Где именно, на корабле не имели представления, но и у себя тела её найти не могли. И да, на этом этапе речь шла именно о теле, найти живого человека никто не надеялся.
И где тогда? Сумки и чемоданы уже были досмотрены, а их содержимое переписано, однако у Шейтана идея, где ещё можно поискать это самое тело была, но всего одна. И потому, вернувшись в офис и кивнув практикантке (опять девчушку прислали, которая больше над внешностью своей печется, чем пытается вникнуть в тонкости службы!) он первым делом прошёл к террариумам, прикидывая про себя, есть ли здесь место, чтобы спрятать тело. На его взгляд выходило, что таки, есть. Собственно, при более внимательном взгляде, оказалось, что версий у него даже две.
- Они уже не орут, - из вивария, с киберносом у левой ноги, вышла Неро.
У них их было целых три и временами полезными биомехами шерифская служба делилась с полицейским управлением. По правде говоря, им подобный поисковик запаховых следов нужен был даже больше, но благодаря какому-то выверту бюрократической системы, городской полиции киберносы не достались, а шерифам даже с избытком.
- А? – а, кстати, да, действительно стало потише.
- Ваша знакомая приходила, что-то в настройках поправила и стало хорошо.
- Юна здесь была? Жаль, что разминулись, у меня к ней как раз возникла пара вопросов.
Он действительно испытал неожиданно острый укол сожаления, немотивированный, потому как все срочные вопросы он мог задать и по телефону, тем более что и было их не так-то много. И, кстати, не только к ней. Самое бредовое из его предположений нужно проверить, хотя бы для того, чтобы его исключить, а для того договориться с медицинским центром.
А потом можно и лично заехать, что ему мешает?
- Падай куда-нибудь, - кивнула ему хозяйка. Потом посмотрела, как он топчется на пороге, не решаясь идти дальше, и снисходительно добавила: - Не боИсь, всё надёжно закреплено.
Вопреки её словам с верхней полки свалился комок чего-то лёгкого-пористого.
Со времени прошлого визита Шейтана, комната претерпела значительные изменения. Мало того, что теперь она была наполнена необходимыми для жизни вещами, на самом деле мало кто из людей страдает минимализмом, все мы горазды в свою берлогу тащить условно полезное или украшающее быт барахло. Только здесь этого было ТАКОГО и СТОЛЬКО! Черепа и черепушки – рогастые, клювастые, зубастые, нацеленные в смотрящего пустыми глазницами; раковины и ракушки – плоские винтовые, спиральные, сросшиеся; шишки и орехи, прихотливо изогнутые коряги, нечто и вовсе неопознаваемое. И среди всего этого единственный живой фикус, уже выплюнувший третий клейкий лист.
- Нет, правда, - продолжила Юна, чуть заметно улыбаясь, - всё травмоопасное я прибила насмерть, из того, что может свалиться, ничего не должно причинить ущерба здоровью.
Шейтан сделал шаг вперёд, хотя голосу девушки, на его вкус, недоставало уверенности, но продолжать топтаться на пороге, было как-то глупо.
- Надо же, - он мысленно встряхнулся, - я даже забыл, зачем пришёл. А ты тут основательную работу провела! Ценная, наверное, коллекция?
- Да нет, просто сборище памятных сувениров из мест, где я поработать успела, - она окинула оценивающим взглядом своё «богатство», прикидывая, как это должно выглядеть со стороны, в глазах совершенно непричастного к безобразию человека. – Самое ценное тут бычий череп с Земли Изначальной. Вот он действительно чего-то да стоит, а остальное… просто привычное для меня окружение. Но ты же за чем-то конкретным пришёл?
Шейтан, нет, не упал, как ему предлагали, а скорее осторожно умостился в кресле, поверх которого была накинута шкура. С волосом скорее жёстким, чем пушистым и судя по всему, натуральным. Где-то за его спиной послышалось тонкое шуршание, похожее на звук высыпающегося тонкой струйкой песка. Но на голову, действительно ничего не рухнуло, как и обещала Юна, а потому нервно озираться, выискивая источник звука и выставляя себя паникёром, он не стал.
- У меня, как водится, очередная проблема, требующая консультации специалиста по инопланетному зверью.
- Выкладывай, - разрешила Юна.
- Скажи, - Шейтан вперил в девушку испытующий взгляд, - а можно человека спрятать внутри того транспортировочного контейнера, в который собраны террариумы госпожи Лойд?
- Живого? Точно нет, - категорически отрезала Юна.
- А если не живого?
- Разве что по частям, - с сомнением протянула Юна, прищурив глаза. – Между террариумами, если померять глубину-высоту, действительно остаётся порядочно места, но там проходят провода и трубы, а так же контейнеры с водой и несколькими разновидностями корма.
- Тогда, - Шейтан помедлил, собираясь выдвинуть самую абсурдную из своих гипотез. – А если она там, внутри самого большого террариума, в том коконе?
- В линочном коконе жаброкрыслов? – переспросила Юна.
- Да, кажется, именно так называются эти зверьки.
Первым её порывом было всё отрицать: при всём своём странном облике, жаброкрыслы – довольно безобидные зверьки, могут, конечно хватануть, если к ним полезть не вовремя да с голыми руками, но не более того. Потом усилием воли отбросила всяческие природозащитные мысли и постаралась рассуждать отстранённо. Чисто гипотетически места внутри кокона вполне может хватить, чтобы утрамбовать туда не очень крупного человека. Да, конечно же, инопланетные зверушки не втянули свою хозяйку в террариум самым коварным образом – это, скорее сюжет ужастика для какой-нибудь низкопробной киноленты. И если уж она вдруг там, то забралась к своим питомцам совершенно добровольно. Зачем – это другой вопрос. И как так получилось, что её оплели коконом – это тоже весьма интересно, вообще-то жаброкрыслы иногда, не каждый раз, помогают его делать членам своей колонии. В каких именно случаях это происходит так, на память, Юна сказать бы не смогла, но точно не спутав с сородичем представителя совсем другого вида.
- Теоретически – да, а как такое возможно практически – даже не представляю.
На самом деле, в её голове начали рождаться довольно фантастические предположения, вроде того, что таким образом жаброкрыслы сохраняют еду в свежести или дополнительно обезопашивают утратившего подвижность врага. Но поскольку, специалистом именно по этому зверью она не являлась, за исключением некоторых общих сведений и методики содержания в неволе не знала, а соответственно и подробной информацией не владела, то и засорять информационное пространство своими измышлениями, не стала.
- А, чтобы проверить практически, я с медицинским центром договорился, чтобы этот кокон глянули на просвет, нетравмирующими способами, так сказать.
И сколько и чего Шейтану пришлось выслушать, пока он пытался объяснить, что именно и зачем ему нужно, об этом даже вспоминать неприятно.
- Я так понимаю, вам нужно даже не столько подтверждение теоретической возможности, сколько помощь в извлечении кокона из террариума?
- И это тоже, хотя я и в самом деле пришёл в первую очередь за объяснениями, как такое могло случиться и чтобы вообще значило. Хотя да, и помощь, помощь… Мне, хоть, кто-то и рассказывал, что госпожа Лойд тискала своих питомцев как хотела, я, пожалуй, на такое не решусь. У них зубы и добренькими они не выглядят.
- У них ещё и когти, которые, в общем-то, не орудие нападения как таковое, в природе жаброкрыслы ими трухлявые стволы разрывают, чтобы добраться до личинок, но в порядке самозащиты расхватить могут весьма прилично, - чем дальше шёл разговор, тем больше Юна припоминала сведений, с удивлением понимая, что не так их и мало. - Их вообще, прежде чем с ними работать, сначала чем-нибудь седируют*. Благо, террариум достаточно замкнутая система, чтобы снотворный газ пустить сразу туда.
- Это не наш случай, - сразу же отказался Шейтан. – Оказывать какое-либо влияние, с медицинской точки зрения, на человека, незаконно и мы запаримся доказывать, что не причинили вреда, если она всё-таки там и, если с ней всё-таки что-то не так.
- Значит, придётся справляться как-то так, подручными, так сказать, методами. Но не сейчас, точно не сегодня.
- А что так? – признаться, с клиникой Шейтан договорился на завтра, так что время терпело, но хотелось-то сделать всё заранее, чтобы уж точно никаких форс-мажоров не случилось.
- А у меня лярва вот-вот должна вылупиться и оставить её на этот период в одиночестве я никак не могу, - и она кивнула на странное сооружение, стоящее прямо посреди комнаты, на которое Шейтан конечно же обратил внимание, однако было ему не до расспросов о постороннем.
На столе, который, похоже, хозяйке служил вообще для всего, стоял яйцеобразной формы высокотехнологичный контейнер, верхняя крышка с которого была снята, а в центре, на пружинной амортизирующей подложке лежало крупное, ну, яйцо, наверное.
- Это кто? – осторожно поинтересовался он.
- Лярва трёххвостая эндемик Млосии-2. На вид немного похожа на очень крупную земную ящерицу, но вообще, это довольно высокоорганизованное социальное животное. Она со мной уже лет пять.
Юна любовно легонько побарабанила кончиками пальцев по скорлупе и как бы в ответ на это, по ней пошла первая длинная трещина. И тут же стало понятно, что это и не скорлупа вовсе, что она имеет сложную слоистую структуру, а когда кокон вздулся парусом с одного из боков, стало понятно, что он ещё и упругий.
В трещине кокона сначала показалась голова с вытянутой пастью, и огромными золотыми глазами, которыми животина уставилась прямо на Шейтана. Как было не подойти поближе, не заглянуть в эти прекрасные глаза? Затем из разлома показалась аккуратная лапка с подвижными пальчиками, которая ловко уцепила Шейтана за ладонь и потянула его палец себе в рот. И принялась с упоением мусолить. Судя по тому, что он почувствовал, зубов у существа не было, только мелкие зубчики.
- Изменница ты коварная, - нежно протянула хозяйка дома, о которой он как-то забыл. – Вы не беспокойтесь, она так знакомится и изучает незнакомые предметы.
Обычно-то лярвочка первым делом спешила убедиться, что хозяйка наличествует и ничуть не изменилась с их расставания, а тут вот…
- Да я и не думал беспокоиться, - Шейтан попробовал забрать свой палец, но его не отпустили. Не сразу.
- А это вы зря, - зловещим тоном проговорила Юна. – Эта тёрка, которая у Золотца вместо зубов, может истереть в лохмотья и гораздо более твёрдые предметы, чем человеческая рука.
- Заодно, признайся уж, чем именно они заняты, - Неро, достала, чего просили, мимоходом отметив, что это далеко не единственный свёрточек в рюкзаке.
- А, - протянула Юна, с умным видом заглядывая в потроха умной машинке, - мне, при первом осмотре показалось, что эта штука имеет немного нестандартную комплектацию, а теперь я уверена, что так оно и есть.
На столе, предварительно защищённом куском пластика, образовался развал прибора, который при щелчке распался не на детали, но на отдельные блоки. Юна потыкала в каждый из них щупом, который всегда имела при себе – не малый набор ремонтника, но инструмент продвинутого пользователя. С его помощью можно было получить доступ к мозгам прибора, так сказать изнутри. Иногда это бывало нужно.
- Есть результат? – не утерпела Неро.
- Есть. Здесь, в дополнение к стандартному набору, имеется ещё и отражатель, который, почему-то не заработал, хотя в настройках стоит автоматическое подключение при достижении уровня шума определённого предела. Если здесь не только управляющий, но и на самом террариуме функциональный элемент, то проблему шумоподавления мы решим в пять минут. Да, наверное, я прямо сейчас всё назад и поставлю, и подключу…
- … а я пока тут приберу и всё на стол поставлю.
Всё, это совершенно классического вида чашки, и раритетный чайник, привезённый прабабушкой аж с Земли Изначальной. По идее, такие вещи, пусть и не музейной ценности, должны бы стоять в шкафу, за прозрачной дверцей и доставаться по случаю очень важных гостей, но этот конкретный, ещё её бабушка когда-то покрыла слоем прочнейшего прозрачного пластика, так что ничего с чайничком не случится, даже если его уронить три раза кряду. Ну и, почему бы тогда им не пользоваться себе в удовольствие?
Значительное снижение уровня шума Неро засекла благодаря открытой двери и даже победно вскинула кулаки вверх. Значит, шеф не прикажет всё-таки задвинуть эти вещдоки на полагающееся им место. С появлением в шерифской службе террариумов, девушка в первый раз всерьёз усомнилась в выбранной профессии: биомехи – это, конечно, бесконечно интересно, но настоящие животные, которые все разные и нешаблонные - это, пожалуй, ещё интереснее.
- Неоднозначное решение, - с такими словами Юна вернулась в кабинет.
- Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась Неро, разливая чай по чашкам.
- То, что есть, конечно, теория, что если установить подобный экран жаброкрыслам, то бодрствующие особи будут меньше надрываться на пении и, соответственно, меньше изнашиваться и дольше проживут. Но на своих личных животных, я бы, без крайней необходимости, подобные опыты ставить не стала. Хотя неуместность подобных концертов в общественном месте вполне могу понять.
Юна отпила первый глоток чая и расслабленно прикрыла глаза.
- Да? А, на мой взгляд выглядит вполне логично.
- Неприродно, - Юна отрицательно качнула головой, не открывая глаза. - А, следовательно, может запустить или, наоборот, не запустить, какие-нибудь незапланированные процессы.
- А разве просчитать как-то нельзя? – Неро объял познавательный азарт. Ну и так, вообще, всё, что касалось киберорганизмов, просчитывалось неплохо.
- Как? – Юна развела руками, а точнее чашкой с чаем и пироженкой. - Мы и человеческий-то организм не до конца знаем, что уж говорить про всякую инопланетную хтонь, с которой знакомы всего-ничего, и специалистов по которой раз-два и обчёлся.
Слово за слово, в общем, посидели они неплохо, к обоюдному удовольствию.
*Интроду?кция (биологическая) — преднамеренное или случайное переселение особей какого-либо вида животных и растений за пределы естественного ареала в новые для них места обитания и введение, таким образом, в экосистему чуждого ей вида.
ГЛАВА 6.
Вести с «Солнечной ладьи» застали его в космопорту, где Шейтан разбирал очередной конфликт и выписывал штрафы. Далеко не все сходящие на Бусине ксеносы были так уж воспитаны и благонравны, хотя чаще источником конфликта служили люди.
Вот и хорошо. Пользуясь тем, что в космопорту его уже давно считали за своего, Шейтан нашёл местечко, где можно посмотреть присланные материалы. Их было много. Команда круизного лайнера сработала со всей возможной дотошностью: отслежены треки перемещения всех фигурантов дела, просмотрены все записи с камер слежения, выделены и вырезаны те фрагменты, на которых попадалась госпожа Ллойд и предварительные выводы говорят о том, что свой последний маршрут госпожа Ллойд сделала до грузовой палубы, а точнее даже до отсека с собственными вещами, и где-то там пропала. В вещах. Где именно, на корабле не имели представления, но и у себя тела её найти не могли. И да, на этом этапе речь шла именно о теле, найти живого человека никто не надеялся.
И где тогда? Сумки и чемоданы уже были досмотрены, а их содержимое переписано, однако у Шейтана идея, где ещё можно поискать это самое тело была, но всего одна. И потому, вернувшись в офис и кивнув практикантке (опять девчушку прислали, которая больше над внешностью своей печется, чем пытается вникнуть в тонкости службы!) он первым делом прошёл к террариумам, прикидывая про себя, есть ли здесь место, чтобы спрятать тело. На его взгляд выходило, что таки, есть. Собственно, при более внимательном взгляде, оказалось, что версий у него даже две.
- Они уже не орут, - из вивария, с киберносом у левой ноги, вышла Неро.
У них их было целых три и временами полезными биомехами шерифская служба делилась с полицейским управлением. По правде говоря, им подобный поисковик запаховых следов нужен был даже больше, но благодаря какому-то выверту бюрократической системы, городской полиции киберносы не достались, а шерифам даже с избытком.
- А? – а, кстати, да, действительно стало потише.
- Ваша знакомая приходила, что-то в настройках поправила и стало хорошо.
- Юна здесь была? Жаль, что разминулись, у меня к ней как раз возникла пара вопросов.
Он действительно испытал неожиданно острый укол сожаления, немотивированный, потому как все срочные вопросы он мог задать и по телефону, тем более что и было их не так-то много. И, кстати, не только к ней. Самое бредовое из его предположений нужно проверить, хотя бы для того, чтобы его исключить, а для того договориться с медицинским центром.
А потом можно и лично заехать, что ему мешает?
- Падай куда-нибудь, - кивнула ему хозяйка. Потом посмотрела, как он топчется на пороге, не решаясь идти дальше, и снисходительно добавила: - Не боИсь, всё надёжно закреплено.
Вопреки её словам с верхней полки свалился комок чего-то лёгкого-пористого.
Со времени прошлого визита Шейтана, комната претерпела значительные изменения. Мало того, что теперь она была наполнена необходимыми для жизни вещами, на самом деле мало кто из людей страдает минимализмом, все мы горазды в свою берлогу тащить условно полезное или украшающее быт барахло. Только здесь этого было ТАКОГО и СТОЛЬКО! Черепа и черепушки – рогастые, клювастые, зубастые, нацеленные в смотрящего пустыми глазницами; раковины и ракушки – плоские винтовые, спиральные, сросшиеся; шишки и орехи, прихотливо изогнутые коряги, нечто и вовсе неопознаваемое. И среди всего этого единственный живой фикус, уже выплюнувший третий клейкий лист.
- Нет, правда, - продолжила Юна, чуть заметно улыбаясь, - всё травмоопасное я прибила насмерть, из того, что может свалиться, ничего не должно причинить ущерба здоровью.
Шейтан сделал шаг вперёд, хотя голосу девушки, на его вкус, недоставало уверенности, но продолжать топтаться на пороге, было как-то глупо.
- Надо же, - он мысленно встряхнулся, - я даже забыл, зачем пришёл. А ты тут основательную работу провела! Ценная, наверное, коллекция?
- Да нет, просто сборище памятных сувениров из мест, где я поработать успела, - она окинула оценивающим взглядом своё «богатство», прикидывая, как это должно выглядеть со стороны, в глазах совершенно непричастного к безобразию человека. – Самое ценное тут бычий череп с Земли Изначальной. Вот он действительно чего-то да стоит, а остальное… просто привычное для меня окружение. Но ты же за чем-то конкретным пришёл?
Шейтан, нет, не упал, как ему предлагали, а скорее осторожно умостился в кресле, поверх которого была накинута шкура. С волосом скорее жёстким, чем пушистым и судя по всему, натуральным. Где-то за его спиной послышалось тонкое шуршание, похожее на звук высыпающегося тонкой струйкой песка. Но на голову, действительно ничего не рухнуло, как и обещала Юна, а потому нервно озираться, выискивая источник звука и выставляя себя паникёром, он не стал.
- У меня, как водится, очередная проблема, требующая консультации специалиста по инопланетному зверью.
- Выкладывай, - разрешила Юна.
- Скажи, - Шейтан вперил в девушку испытующий взгляд, - а можно человека спрятать внутри того транспортировочного контейнера, в который собраны террариумы госпожи Лойд?
- Живого? Точно нет, - категорически отрезала Юна.
- А если не живого?
- Разве что по частям, - с сомнением протянула Юна, прищурив глаза. – Между террариумами, если померять глубину-высоту, действительно остаётся порядочно места, но там проходят провода и трубы, а так же контейнеры с водой и несколькими разновидностями корма.
- Тогда, - Шейтан помедлил, собираясь выдвинуть самую абсурдную из своих гипотез. – А если она там, внутри самого большого террариума, в том коконе?
- В линочном коконе жаброкрыслов? – переспросила Юна.
- Да, кажется, именно так называются эти зверьки.
Первым её порывом было всё отрицать: при всём своём странном облике, жаброкрыслы – довольно безобидные зверьки, могут, конечно хватануть, если к ним полезть не вовремя да с голыми руками, но не более того. Потом усилием воли отбросила всяческие природозащитные мысли и постаралась рассуждать отстранённо. Чисто гипотетически места внутри кокона вполне может хватить, чтобы утрамбовать туда не очень крупного человека. Да, конечно же, инопланетные зверушки не втянули свою хозяйку в террариум самым коварным образом – это, скорее сюжет ужастика для какой-нибудь низкопробной киноленты. И если уж она вдруг там, то забралась к своим питомцам совершенно добровольно. Зачем – это другой вопрос. И как так получилось, что её оплели коконом – это тоже весьма интересно, вообще-то жаброкрыслы иногда, не каждый раз, помогают его делать членам своей колонии. В каких именно случаях это происходит так, на память, Юна сказать бы не смогла, но точно не спутав с сородичем представителя совсем другого вида.
- Теоретически – да, а как такое возможно практически – даже не представляю.
На самом деле, в её голове начали рождаться довольно фантастические предположения, вроде того, что таким образом жаброкрыслы сохраняют еду в свежести или дополнительно обезопашивают утратившего подвижность врага. Но поскольку, специалистом именно по этому зверью она не являлась, за исключением некоторых общих сведений и методики содержания в неволе не знала, а соответственно и подробной информацией не владела, то и засорять информационное пространство своими измышлениями, не стала.
- А, чтобы проверить практически, я с медицинским центром договорился, чтобы этот кокон глянули на просвет, нетравмирующими способами, так сказать.
И сколько и чего Шейтану пришлось выслушать, пока он пытался объяснить, что именно и зачем ему нужно, об этом даже вспоминать неприятно.
- Я так понимаю, вам нужно даже не столько подтверждение теоретической возможности, сколько помощь в извлечении кокона из террариума?
- И это тоже, хотя я и в самом деле пришёл в первую очередь за объяснениями, как такое могло случиться и чтобы вообще значило. Хотя да, и помощь, помощь… Мне, хоть, кто-то и рассказывал, что госпожа Лойд тискала своих питомцев как хотела, я, пожалуй, на такое не решусь. У них зубы и добренькими они не выглядят.
- У них ещё и когти, которые, в общем-то, не орудие нападения как таковое, в природе жаброкрыслы ими трухлявые стволы разрывают, чтобы добраться до личинок, но в порядке самозащиты расхватить могут весьма прилично, - чем дальше шёл разговор, тем больше Юна припоминала сведений, с удивлением понимая, что не так их и мало. - Их вообще, прежде чем с ними работать, сначала чем-нибудь седируют*. Благо, террариум достаточно замкнутая система, чтобы снотворный газ пустить сразу туда.
- Это не наш случай, - сразу же отказался Шейтан. – Оказывать какое-либо влияние, с медицинской точки зрения, на человека, незаконно и мы запаримся доказывать, что не причинили вреда, если она всё-таки там и, если с ней всё-таки что-то не так.
- Значит, придётся справляться как-то так, подручными, так сказать, методами. Но не сейчас, точно не сегодня.
- А что так? – признаться, с клиникой Шейтан договорился на завтра, так что время терпело, но хотелось-то сделать всё заранее, чтобы уж точно никаких форс-мажоров не случилось.
- А у меня лярва вот-вот должна вылупиться и оставить её на этот период в одиночестве я никак не могу, - и она кивнула на странное сооружение, стоящее прямо посреди комнаты, на которое Шейтан конечно же обратил внимание, однако было ему не до расспросов о постороннем.
На столе, который, похоже, хозяйке служил вообще для всего, стоял яйцеобразной формы высокотехнологичный контейнер, верхняя крышка с которого была снята, а в центре, на пружинной амортизирующей подложке лежало крупное, ну, яйцо, наверное.
- Это кто? – осторожно поинтересовался он.
- Лярва трёххвостая эндемик Млосии-2. На вид немного похожа на очень крупную земную ящерицу, но вообще, это довольно высокоорганизованное социальное животное. Она со мной уже лет пять.
Юна любовно легонько побарабанила кончиками пальцев по скорлупе и как бы в ответ на это, по ней пошла первая длинная трещина. И тут же стало понятно, что это и не скорлупа вовсе, что она имеет сложную слоистую структуру, а когда кокон вздулся парусом с одного из боков, стало понятно, что он ещё и упругий.
В трещине кокона сначала показалась голова с вытянутой пастью, и огромными золотыми глазами, которыми животина уставилась прямо на Шейтана. Как было не подойти поближе, не заглянуть в эти прекрасные глаза? Затем из разлома показалась аккуратная лапка с подвижными пальчиками, которая ловко уцепила Шейтана за ладонь и потянула его палец себе в рот. И принялась с упоением мусолить. Судя по тому, что он почувствовал, зубов у существа не было, только мелкие зубчики.
- Изменница ты коварная, - нежно протянула хозяйка дома, о которой он как-то забыл. – Вы не беспокойтесь, она так знакомится и изучает незнакомые предметы.
Обычно-то лярвочка первым делом спешила убедиться, что хозяйка наличествует и ничуть не изменилась с их расставания, а тут вот…
- Да я и не думал беспокоиться, - Шейтан попробовал забрать свой палец, но его не отпустили. Не сразу.
- А это вы зря, - зловещим тоном проговорила Юна. – Эта тёрка, которая у Золотца вместо зубов, может истереть в лохмотья и гораздо более твёрдые предметы, чем человеческая рука.
