А у неё на тот момент даже детей не было, всё было как-то недосуг личной жизнью заняться, слишком уж много та отнимала и времени и сил, которых было нестерпимо жалко. Но что может остановить, когда в жизни у неё имеется цель? В первые же Весенние Игрища на встрече племён она вышла в круг, а к зиме ужу имела дочку, Муррочку. И ни разу о том не жалела.
Однако же сейчас отсутствие второго, которому можно было бы доверить заботы о дочери, несколько тяготило.
- Куда? – дорогу ей преградил рослый воин. Незнакомый. Много их, чужаков, в холмах Рруров появилось.
- Туда, - ничуть не вежливее буркнула Миррая и зыркнула из-под нахмуренных бровей.
- Это к нам! – от костра уже спешил Ларриш. Воин молча посторонился, а потом и вовсе сгинул в редких ивняках, как и не было его.
- Неужели я на человека похожа? – продолжала ворчать Миррая. Изматывающие бдения, в которых участвовали все шаманы посменно, сказались на её нраве не лучшим образом.
- Здесь много чужаков, мало знакомых друг с другом, - примирительно начал Ларришь. – Забредали и к нам. А нам здесь посторонние ни к чему.
- Я не посторонняя! – возмутилась она.
- Ты с ребёнком. Тебя просто приняли за ещё одну потерявшую своё стойбище мамашу.
- Марргун тоже с сыном, - не желала она успокаиваться, но больше из вредности, чем на самом деле имея что предъявить.
- Он уже подросток. Кстати, - он положил ей лапу на плечо и сжал так резко и сильно, что шедшая вперёд с целеустремлённостью маленького насупленного ослика Миррая остановилась на месте. Повернула голову и смерила приятеля желтовато-зелёным прищуром. – Вам с мелкой тоже туда не стоит ходить. Там сейчас трраш зажигать будут.
Миррая обернулась в сторону прогоревшего до углей костра и хорошо различила ярко-жёлтые мешочки, выложенные в рядок. Ровно шесть штук. Содержавшаяся в них смесь из двух десятков трав сама по себе наркотиком не считалась, хоть и вызывала странные подвижки в восприятии мира, сопровождающиеся головокружением. Колдовать это не помогало. Ничуть. Наоборот, для построения хоть сколь сложной энергетической структуры требовался ясный ум. Зато это состояние, когда не шибко здорово осознаёшь даже где в этом мире верх, а где низ, можно было транслировать вовне. Из своей больной головы на чужую. Не получается уже маскировать такое скопление народа обычными методами, приходится прибегать к таким вот уловкам.
Но Ларришь прав, с Муррочкой к этим кострам лучше не соваться. Взрослому от вдыхания дыма трраша ничего особенного не станет, а маленькой может и повредить. А дочку она от себя отпустить не могла. Инстинкт не позволял. Когда не уверена, что отлучившись из стойбища на пару дней не найдёшь вместо него пустое место, и гадай потом: то ли все спаслись, то ли всех забрали, ребёнка лучше таскать за собой. Даже во время длительных отлучек. И ерунда все эти отговорки, что дочку некому доверить, перед самой собой можно было бы уже и не притворяться.
Ну и раз уж у неё нечаянно образовалось свободное время, можно потратить его на давно откладываемое дело – создание своего, личного посоха. Деревьев на болоте растёт мало, неподходящее здесь для них место, а те, что есть, невелики размером. Зато живучи и даже самое тонкое и хилое на вид деревце может насчитывать столетия жизни. Что и ценно. Те, что выросли на суше, к тому возрасту, когда накапливают достаточную сложность, становятся слишком большими, чтобы шаман мог их использовать. Хотя Ойсеррин ей как-то рассказывала, что далеко на юге, есть дерево, покрытое рунной резьбой, от корней и до самой макушки, которая в пасмурные дни скрывается в облаках. На это ушла жизнь нескольких поколений людей-шаманов. Что им это дало, точно неизвестно, потому как на вопросы они не отвечали, но ни больших войн, ни страшного голода в том племени с тех пор не случалось. Может, сказки, может, и правда такое было. С тех пор как Тёмные начали охотиться на ойров, с настолько дальними местами связь перестала поддерживаться.
Влажная земля под лапами постепенно стала мокрой, покрылась длинным белым мхом. А потом и вовсе ушла под воду. С последнего более-менее твёрдого клочка суши, буквально из-под лапы вывернулась крапчатка желтопузая. Наглая. Наглая, потому, что ядовитая. У Мирраи аж подушечки на лапе зачесались, так захотелось запустить в неё чем-то вроде остроги. А нет с собой, не собиралась она на промысел. Есть только когти, но их запускать в эту скользкую тварь, себе дороже. Отравиться не отравишься, но кожу пожжёт до волдырей и мех повылазит. А как бы она пригодилась для кое-каких мазей. Миррая проследила жадным взглядом за тварюшкой, почувствовавшей чужое недоброе внимание и попытавшейся как можно быстрее ввернуться в пышную болотную растительность. Закинула за спину Мурраю, которая заметив мамин интерес вывернулась из-за её плеча и, выпустив когти на обеих лапках, нацелилась на несчастного гада, и перескакивая с кочки на кочку, направилась к ближайшему скоплению кривоватых сосенок.
Ближнему, но не близкому: больше часа у них ушло только на дорогу, да и там… Вместе с Муррочкой, которую пришлось спустить на землю и которой тоже всё было жуть как интересно, они пересмотрели и перелапали в четыре лапы все тонкие кривоватые деревца, но не нашли того единственного, идеально ей подходящего. Только на лапах и лапках клейкие смоляные следы остались. На лапах ещё ничего, не так её и много там оказалось, а вот Мурркины лапки пришлось усердно отмывать в ближайшем же бочажке, потому как дочура норовила ими перехватать все, что только подворачивалось (Ну липнет же, мама!). Песочком. За которым, чтобы достать его со дна, приходилось нырять, запуская руки в воду по самые плечи. Заодно, во время очередного погружения, нащупала нечто любопытное: длинное, твёрдое, цилиндрическое, похожее на … палку. Муррая в один момент была отправлена за спину со строгим наказам: «Не шалить!», а сама она нетерпеливо и азартно принялась разгребать песок, поднимая в воде тучи ила и вымокнув в студёной воде и вывозившись так, как взрослой ойре не подобает.
Палка оказалась длинной, ей до подбородка доставала, лысой - без следа коры, и довольно крепкой. Хотя срезать живое дерево было бы надёжней: оно гарантировано прослужило бы Миррае до конца жизни. А с таким никогда нельзя узнать наперёд: то ли сежеизготовленный посох развалится при первой же попытке его задействовать, то ли послужит ещё и правнукам, если кому из них по лапе придётся. Она насупилась, так что кожа на коротковатом носу пошла мелкими складочками, и ещё раз осмотрела-прощупала добытое. Сгодится. А те, живые деревья, пусть останутся для тех, кому придутся по лапе. Сама себе кивнула и ещё раз уже иным, собственническим жестом огладила скользкую палку. Пора собираться в обратный путь и так уже задержалась, увлёкшись поисками, и отводящие глаза щиты держать – шаманов для этой работы никогда не бывает слишком много, и Муррочку кормить – тот дикий ягодник, что они посетили по пути, всё-таки не настоящая еда.
С кочки на кочку, мягким, ровным, стелящимся шагом-полубегом, хвост работает балансиром, малая клещом вцепилась в мамину шерсть – ни на волос не сдвигается. Быстро, ловко, привычно. Но в небо поглядывать не забывала. Хорошо, когда оно солнечно-ясное, как бывает летом, но в этой местности и в это время года на такой подарок богов рассчитывать нечего. Дожди нужны, без них болотам и всему их населению не выжить, но когда каждое, на первый взгляд невинное, кудрявое облачко может нести в своей глубине опасность, даже от нормального и привычного неприятностей ждать начинаешь.
Как накаркала. Одно из низких кучевых облаков внезапно потемнело, словно бы через него начала проступать какая-то тень, а потом тень из него действительно выплыла и оказалась летучим кораблём Гегейргона. Большим, очень большим, какие, наверное, раньше и не появлялись над их болотами. С перепуга Миррае показалось, что возник он прямо над её головой, хотя на самом деле появился намного западнее, ближе к Большой Солёной Воде. В мгновение ока она оказалась в холодной воде по шею, прижала к себе дочь и плавным, аккуратным движением сместилась в тень от крупных узорчатых листьев папоротника. Не заметили? Не заметили! По-прежнему движутся равномерно и прямолинейно чуть вбок и в сторону … в сторону Стойбища Многих Племён. Обнаружили-таки, гады! Что же желать? Что-то же надо делать! И ведь не опередить его – это только на первый взгляд летучая махина движется медленно и неторопливо, а на самом деле, на своих двоих, да ещё по болоту ей ни за что за ним не угнаться, не предупредить соплеменников. И самой ничего не сделать. Не было бы при ней дочери, могла бы рискнуть, попытаться. Хоть что-то попытаться. Недаром же она считается самой талантливой из молодых шаманов Рода.
Но и не делать ничего нельзя. Не сидеть же просто так, следя за ним тоскливым взглядом. И Миррая уже почти решилась.
Внезапно корабль, который она старалась не выпускать из вида, наблюдая за ним сквозь кружево листьев папоротника, дёрнулся в сторону, в другую, закрутился вокруг своей оси, начал катастрофически быстро, с гулом разрываемого воздуха, снижаться, затем выровнялся, снова пошёл вверх и воздух расчертили, ясно различимые даже в солнечном свете лучи. И тут Миррая увидела, что же являлось причиной всего этого. Крылатые. Шестеро. Выстроились в два боевых клина (по крайней мере, так оно выглядело снизу, с того ракурса, с которого смотрела Миррая) и отстреливаются. Ритмично с хорошо различимыми интервалами. Словно картину в небе рисуют или безмолвную музыку сочиняют.
Видимо это долетели до них те крылатые Стражи, появление которых обещал Ларришь. Очень вовремя, надо признать.
Миррая продолжала следить за боем из своего укрытия, азартно и напряжённо, лихорадочно соображая, что же в создавшейся ситуации нужно делать ей самой. Вот летучий корабль ещё раз подался назад, крутанулся на пол оборота и размашисто покачнулся из стороны в сторону. Но тут же обратно вернулся на выбранную позицию. Уходя от летящей в него смерти, один из крылатых снизился, почти упал до самой воды и, тяжело взмахивая крыльями, принялся набирать высоту. Спрятавшаяся в воде и густой болотной растительности ойра, внезапно осознала, почти ощутила на собственной шкуре, как же он утомлён. И остальным наверняка не лучше. Всё-таки путь проделан тяжёлый и долгий, а тут ещё бой… Как вмешаться в рисунок боя не навредив своим же, Миррая не знала, но кое-чем полезным помочь всё же могла. И даже не особенно рискуя собой и дочерью.
Это неправда, что без своих трав и нарисованных на шкуре знаков, ойрские шаманы ни на что не способны. Способны, ещё как, но рунная роспись помогает канализировать силу, использовать её более тонко и точно, и добиваться заметного эффекта, используя лишь малую толику возможностей организма. Для выбранного, подходящего к текущему моменту воздействия всего этого не требовалось.
Муррочку пришлось от себя отцепить и устроить у самых корней папоротника, на достаточно большой кочке, дававшей малышке опору для лапок, с наказом сидеть тихо, как шуршарик в гнезде. Самой же выйти на открытый участок, развести в стороны лапы, собирая в них редкие и рассеянные солнечные лучи. Но всё равно тёплые. Впитать, вобрать в себя, столько, сколько расщедрилось солнце. И распространить их в стороны, нагревая воздух и заставляя его активнее двигаться от земной поверхности ввысь. Даже закрыв, для пущей сосредоточенности, глаза, она почувствовала, как чаши весов вероятностей ощутимо сместились в пользу крылатых. Она растянула рот в улыбке, не обнажая клыков, а когда в следующий раз раскрыла глаза, почувствовав седьмым чувством, что всё уже закончилось, тёмная махина удалялась с поля боя чуть ли не быстрее, чем раньше летела к их Стойбищу. В небе, над её головой, кружила шестёрка айев, явно ожидая, пока она обратит на них внимание. Кричать им? Всё равно ничего не разберут. Широко взмахнув лапами, чтобы привлечь к себе дополнительное внимание, она жестами указала направление на Стойбище Многих Племён. И сама, выхватив Муррочку из-под папоротника и закинув её на спину, широкими прыжками поскакала в том же направлении. Айи её не обгоняли, хотя могли бы. То ли боялись промахнуться мимо нужного места, то ли её (их!) охраняли, кто их разберёт, но до холмов, где расположились успевшие подтянуться к месту общего сбора Родов и племён, они добрались одновременно.
Незнакомцев встретили с умеренной радостью, осторожным любопытством и величавой почтительностью. Это потому, что Миррая отвела их к тому холму, где чаще всего можно было застать вождей и шаманов, которые и выказывали все подходящие случаю эмоции. Впрочем, церемонии не затянулись надолго: гости были слишком утомлены, да и прибыли ради решения вполне конкретных задач.
От имени всех взялся вводить чужаков в курс дел Уррин - избранный вождём вождей. А дела были далеко не блестящи. Чего только стоило сообщение о летучем корабле, направлявшемся в Стойбище, от которого еле удалось отбиться, причём не силами ойров! Было от чего впасть в отчаянье.
- Как вы думаете, - по праву старшего группы спросил Юджин, - они по вероятным местам обнаружения племени рыскали, или знали, куда идут?
- Знали, - вперёд вождей успела ответить Миррая, - раньше такие большие над нашими болотами не появлялись. Да и шёл он дольно точно.
- Вас легко обнаружить?
Вибриссы Уррина скорбно дрогнули, тяжёлые вислые плечи опустились ещё ниже.
- Мы измотаны. У нас не хватает сил, чтобы спрятать от летучих кораблей такую кучу народа.
- И чем больше прибывает народа, тем сложнее их прятать, - добавил Ниррая, по праву старейшего из присутствующих шаманов. - С каждым днём.
- А открыть пространственный проход и начать переброску ойров прямо сейчас? – склонил голову Юджин. – У нас уже готовы начать принимать переселенцев.
- Как только заработают парные потры ни о какой маскировке уже не будет идти речи, - покачал сивой головой Ниррая. Его мех с возрастом совсем побелел, утратив природный золотистый окрас. – Наше местопребывание будет обнаружено с точностью до кочки.
- Ещё не все племена успели подойти к месту сбора, - добавил Уррин.
Конечно же, ещё на Великом Бдении, в котором принимали участие все маги и все шаманы, попытались согласовать маршруты следования отдельных племён, так, чтобы прибыть всем, и ближним и дальним, примерно в одно время. Но то-то же и оно, что только примерно. И потому, некоторые, кому повезло с обстоятельствами, уже дня три, а то и четыре обживают окрестности, а некоторых и через неделю не надеются увидеть.
- Хорошо. Предложения на этот случай у нас тоже были разработаны. Вы открываете проход, и через него переправляются в наши горы все мирные жители, а в обратную сторону пройдёт ещё несколько отрядов Стражей, чтобы охранять ваше небо, пока не подтянутся отстающие.
- Это хорошее предложение, - оживился Урин и вопросительно обернулся к шаманам: как, пойдёт? Тяжёлые, кустистые брови Ниррая сдвинулись к переносице, так, что казалось, его и без того мелкие, кругловатые глаза глубже погрузились в глазницы:
- Мы не сможем долго держать проход открытым. Несколько часов. День, - он страдальчески сморщился, - сутки. И после этого потры рассыплются в труху. А новых нам, за оставшееся время не создать. Даже подходящих деревьев не найти.
Однако же сейчас отсутствие второго, которому можно было бы доверить заботы о дочери, несколько тяготило.
- Куда? – дорогу ей преградил рослый воин. Незнакомый. Много их, чужаков, в холмах Рруров появилось.
- Туда, - ничуть не вежливее буркнула Миррая и зыркнула из-под нахмуренных бровей.
- Это к нам! – от костра уже спешил Ларриш. Воин молча посторонился, а потом и вовсе сгинул в редких ивняках, как и не было его.
- Неужели я на человека похожа? – продолжала ворчать Миррая. Изматывающие бдения, в которых участвовали все шаманы посменно, сказались на её нраве не лучшим образом.
- Здесь много чужаков, мало знакомых друг с другом, - примирительно начал Ларришь. – Забредали и к нам. А нам здесь посторонние ни к чему.
- Я не посторонняя! – возмутилась она.
- Ты с ребёнком. Тебя просто приняли за ещё одну потерявшую своё стойбище мамашу.
- Марргун тоже с сыном, - не желала она успокаиваться, но больше из вредности, чем на самом деле имея что предъявить.
- Он уже подросток. Кстати, - он положил ей лапу на плечо и сжал так резко и сильно, что шедшая вперёд с целеустремлённостью маленького насупленного ослика Миррая остановилась на месте. Повернула голову и смерила приятеля желтовато-зелёным прищуром. – Вам с мелкой тоже туда не стоит ходить. Там сейчас трраш зажигать будут.
Миррая обернулась в сторону прогоревшего до углей костра и хорошо различила ярко-жёлтые мешочки, выложенные в рядок. Ровно шесть штук. Содержавшаяся в них смесь из двух десятков трав сама по себе наркотиком не считалась, хоть и вызывала странные подвижки в восприятии мира, сопровождающиеся головокружением. Колдовать это не помогало. Ничуть. Наоборот, для построения хоть сколь сложной энергетической структуры требовался ясный ум. Зато это состояние, когда не шибко здорово осознаёшь даже где в этом мире верх, а где низ, можно было транслировать вовне. Из своей больной головы на чужую. Не получается уже маскировать такое скопление народа обычными методами, приходится прибегать к таким вот уловкам.
Но Ларришь прав, с Муррочкой к этим кострам лучше не соваться. Взрослому от вдыхания дыма трраша ничего особенного не станет, а маленькой может и повредить. А дочку она от себя отпустить не могла. Инстинкт не позволял. Когда не уверена, что отлучившись из стойбища на пару дней не найдёшь вместо него пустое место, и гадай потом: то ли все спаслись, то ли всех забрали, ребёнка лучше таскать за собой. Даже во время длительных отлучек. И ерунда все эти отговорки, что дочку некому доверить, перед самой собой можно было бы уже и не притворяться.
Ну и раз уж у неё нечаянно образовалось свободное время, можно потратить его на давно откладываемое дело – создание своего, личного посоха. Деревьев на болоте растёт мало, неподходящее здесь для них место, а те, что есть, невелики размером. Зато живучи и даже самое тонкое и хилое на вид деревце может насчитывать столетия жизни. Что и ценно. Те, что выросли на суше, к тому возрасту, когда накапливают достаточную сложность, становятся слишком большими, чтобы шаман мог их использовать. Хотя Ойсеррин ей как-то рассказывала, что далеко на юге, есть дерево, покрытое рунной резьбой, от корней и до самой макушки, которая в пасмурные дни скрывается в облаках. На это ушла жизнь нескольких поколений людей-шаманов. Что им это дало, точно неизвестно, потому как на вопросы они не отвечали, но ни больших войн, ни страшного голода в том племени с тех пор не случалось. Может, сказки, может, и правда такое было. С тех пор как Тёмные начали охотиться на ойров, с настолько дальними местами связь перестала поддерживаться.
Влажная земля под лапами постепенно стала мокрой, покрылась длинным белым мхом. А потом и вовсе ушла под воду. С последнего более-менее твёрдого клочка суши, буквально из-под лапы вывернулась крапчатка желтопузая. Наглая. Наглая, потому, что ядовитая. У Мирраи аж подушечки на лапе зачесались, так захотелось запустить в неё чем-то вроде остроги. А нет с собой, не собиралась она на промысел. Есть только когти, но их запускать в эту скользкую тварь, себе дороже. Отравиться не отравишься, но кожу пожжёт до волдырей и мех повылазит. А как бы она пригодилась для кое-каких мазей. Миррая проследила жадным взглядом за тварюшкой, почувствовавшей чужое недоброе внимание и попытавшейся как можно быстрее ввернуться в пышную болотную растительность. Закинула за спину Мурраю, которая заметив мамин интерес вывернулась из-за её плеча и, выпустив когти на обеих лапках, нацелилась на несчастного гада, и перескакивая с кочки на кочку, направилась к ближайшему скоплению кривоватых сосенок.
Ближнему, но не близкому: больше часа у них ушло только на дорогу, да и там… Вместе с Муррочкой, которую пришлось спустить на землю и которой тоже всё было жуть как интересно, они пересмотрели и перелапали в четыре лапы все тонкие кривоватые деревца, но не нашли того единственного, идеально ей подходящего. Только на лапах и лапках клейкие смоляные следы остались. На лапах ещё ничего, не так её и много там оказалось, а вот Мурркины лапки пришлось усердно отмывать в ближайшем же бочажке, потому как дочура норовила ими перехватать все, что только подворачивалось (Ну липнет же, мама!). Песочком. За которым, чтобы достать его со дна, приходилось нырять, запуская руки в воду по самые плечи. Заодно, во время очередного погружения, нащупала нечто любопытное: длинное, твёрдое, цилиндрическое, похожее на … палку. Муррая в один момент была отправлена за спину со строгим наказам: «Не шалить!», а сама она нетерпеливо и азартно принялась разгребать песок, поднимая в воде тучи ила и вымокнув в студёной воде и вывозившись так, как взрослой ойре не подобает.
Палка оказалась длинной, ей до подбородка доставала, лысой - без следа коры, и довольно крепкой. Хотя срезать живое дерево было бы надёжней: оно гарантировано прослужило бы Миррае до конца жизни. А с таким никогда нельзя узнать наперёд: то ли сежеизготовленный посох развалится при первой же попытке его задействовать, то ли послужит ещё и правнукам, если кому из них по лапе придётся. Она насупилась, так что кожа на коротковатом носу пошла мелкими складочками, и ещё раз осмотрела-прощупала добытое. Сгодится. А те, живые деревья, пусть останутся для тех, кому придутся по лапе. Сама себе кивнула и ещё раз уже иным, собственническим жестом огладила скользкую палку. Пора собираться в обратный путь и так уже задержалась, увлёкшись поисками, и отводящие глаза щиты держать – шаманов для этой работы никогда не бывает слишком много, и Муррочку кормить – тот дикий ягодник, что они посетили по пути, всё-таки не настоящая еда.
С кочки на кочку, мягким, ровным, стелящимся шагом-полубегом, хвост работает балансиром, малая клещом вцепилась в мамину шерсть – ни на волос не сдвигается. Быстро, ловко, привычно. Но в небо поглядывать не забывала. Хорошо, когда оно солнечно-ясное, как бывает летом, но в этой местности и в это время года на такой подарок богов рассчитывать нечего. Дожди нужны, без них болотам и всему их населению не выжить, но когда каждое, на первый взгляд невинное, кудрявое облачко может нести в своей глубине опасность, даже от нормального и привычного неприятностей ждать начинаешь.
Как накаркала. Одно из низких кучевых облаков внезапно потемнело, словно бы через него начала проступать какая-то тень, а потом тень из него действительно выплыла и оказалась летучим кораблём Гегейргона. Большим, очень большим, какие, наверное, раньше и не появлялись над их болотами. С перепуга Миррае показалось, что возник он прямо над её головой, хотя на самом деле появился намного западнее, ближе к Большой Солёной Воде. В мгновение ока она оказалась в холодной воде по шею, прижала к себе дочь и плавным, аккуратным движением сместилась в тень от крупных узорчатых листьев папоротника. Не заметили? Не заметили! По-прежнему движутся равномерно и прямолинейно чуть вбок и в сторону … в сторону Стойбища Многих Племён. Обнаружили-таки, гады! Что же желать? Что-то же надо делать! И ведь не опередить его – это только на первый взгляд летучая махина движется медленно и неторопливо, а на самом деле, на своих двоих, да ещё по болоту ей ни за что за ним не угнаться, не предупредить соплеменников. И самой ничего не сделать. Не было бы при ней дочери, могла бы рискнуть, попытаться. Хоть что-то попытаться. Недаром же она считается самой талантливой из молодых шаманов Рода.
Но и не делать ничего нельзя. Не сидеть же просто так, следя за ним тоскливым взглядом. И Миррая уже почти решилась.
Внезапно корабль, который она старалась не выпускать из вида, наблюдая за ним сквозь кружево листьев папоротника, дёрнулся в сторону, в другую, закрутился вокруг своей оси, начал катастрофически быстро, с гулом разрываемого воздуха, снижаться, затем выровнялся, снова пошёл вверх и воздух расчертили, ясно различимые даже в солнечном свете лучи. И тут Миррая увидела, что же являлось причиной всего этого. Крылатые. Шестеро. Выстроились в два боевых клина (по крайней мере, так оно выглядело снизу, с того ракурса, с которого смотрела Миррая) и отстреливаются. Ритмично с хорошо различимыми интервалами. Словно картину в небе рисуют или безмолвную музыку сочиняют.
Видимо это долетели до них те крылатые Стражи, появление которых обещал Ларришь. Очень вовремя, надо признать.
Миррая продолжала следить за боем из своего укрытия, азартно и напряжённо, лихорадочно соображая, что же в создавшейся ситуации нужно делать ей самой. Вот летучий корабль ещё раз подался назад, крутанулся на пол оборота и размашисто покачнулся из стороны в сторону. Но тут же обратно вернулся на выбранную позицию. Уходя от летящей в него смерти, один из крылатых снизился, почти упал до самой воды и, тяжело взмахивая крыльями, принялся набирать высоту. Спрятавшаяся в воде и густой болотной растительности ойра, внезапно осознала, почти ощутила на собственной шкуре, как же он утомлён. И остальным наверняка не лучше. Всё-таки путь проделан тяжёлый и долгий, а тут ещё бой… Как вмешаться в рисунок боя не навредив своим же, Миррая не знала, но кое-чем полезным помочь всё же могла. И даже не особенно рискуя собой и дочерью.
Это неправда, что без своих трав и нарисованных на шкуре знаков, ойрские шаманы ни на что не способны. Способны, ещё как, но рунная роспись помогает канализировать силу, использовать её более тонко и точно, и добиваться заметного эффекта, используя лишь малую толику возможностей организма. Для выбранного, подходящего к текущему моменту воздействия всего этого не требовалось.
Муррочку пришлось от себя отцепить и устроить у самых корней папоротника, на достаточно большой кочке, дававшей малышке опору для лапок, с наказом сидеть тихо, как шуршарик в гнезде. Самой же выйти на открытый участок, развести в стороны лапы, собирая в них редкие и рассеянные солнечные лучи. Но всё равно тёплые. Впитать, вобрать в себя, столько, сколько расщедрилось солнце. И распространить их в стороны, нагревая воздух и заставляя его активнее двигаться от земной поверхности ввысь. Даже закрыв, для пущей сосредоточенности, глаза, она почувствовала, как чаши весов вероятностей ощутимо сместились в пользу крылатых. Она растянула рот в улыбке, не обнажая клыков, а когда в следующий раз раскрыла глаза, почувствовав седьмым чувством, что всё уже закончилось, тёмная махина удалялась с поля боя чуть ли не быстрее, чем раньше летела к их Стойбищу. В небе, над её головой, кружила шестёрка айев, явно ожидая, пока она обратит на них внимание. Кричать им? Всё равно ничего не разберут. Широко взмахнув лапами, чтобы привлечь к себе дополнительное внимание, она жестами указала направление на Стойбище Многих Племён. И сама, выхватив Муррочку из-под папоротника и закинув её на спину, широкими прыжками поскакала в том же направлении. Айи её не обгоняли, хотя могли бы. То ли боялись промахнуться мимо нужного места, то ли её (их!) охраняли, кто их разберёт, но до холмов, где расположились успевшие подтянуться к месту общего сбора Родов и племён, они добрались одновременно.
Незнакомцев встретили с умеренной радостью, осторожным любопытством и величавой почтительностью. Это потому, что Миррая отвела их к тому холму, где чаще всего можно было застать вождей и шаманов, которые и выказывали все подходящие случаю эмоции. Впрочем, церемонии не затянулись надолго: гости были слишком утомлены, да и прибыли ради решения вполне конкретных задач.
От имени всех взялся вводить чужаков в курс дел Уррин - избранный вождём вождей. А дела были далеко не блестящи. Чего только стоило сообщение о летучем корабле, направлявшемся в Стойбище, от которого еле удалось отбиться, причём не силами ойров! Было от чего впасть в отчаянье.
- Как вы думаете, - по праву старшего группы спросил Юджин, - они по вероятным местам обнаружения племени рыскали, или знали, куда идут?
- Знали, - вперёд вождей успела ответить Миррая, - раньше такие большие над нашими болотами не появлялись. Да и шёл он дольно точно.
- Вас легко обнаружить?
Вибриссы Уррина скорбно дрогнули, тяжёлые вислые плечи опустились ещё ниже.
- Мы измотаны. У нас не хватает сил, чтобы спрятать от летучих кораблей такую кучу народа.
- И чем больше прибывает народа, тем сложнее их прятать, - добавил Ниррая, по праву старейшего из присутствующих шаманов. - С каждым днём.
- А открыть пространственный проход и начать переброску ойров прямо сейчас? – склонил голову Юджин. – У нас уже готовы начать принимать переселенцев.
- Как только заработают парные потры ни о какой маскировке уже не будет идти речи, - покачал сивой головой Ниррая. Его мех с возрастом совсем побелел, утратив природный золотистый окрас. – Наше местопребывание будет обнаружено с точностью до кочки.
- Ещё не все племена успели подойти к месту сбора, - добавил Уррин.
Конечно же, ещё на Великом Бдении, в котором принимали участие все маги и все шаманы, попытались согласовать маршруты следования отдельных племён, так, чтобы прибыть всем, и ближним и дальним, примерно в одно время. Но то-то же и оно, что только примерно. И потому, некоторые, кому повезло с обстоятельствами, уже дня три, а то и четыре обживают окрестности, а некоторых и через неделю не надеются увидеть.
- Хорошо. Предложения на этот случай у нас тоже были разработаны. Вы открываете проход, и через него переправляются в наши горы все мирные жители, а в обратную сторону пройдёт ещё несколько отрядов Стражей, чтобы охранять ваше небо, пока не подтянутся отстающие.
- Это хорошее предложение, - оживился Урин и вопросительно обернулся к шаманам: как, пойдёт? Тяжёлые, кустистые брови Ниррая сдвинулись к переносице, так, что казалось, его и без того мелкие, кругловатые глаза глубже погрузились в глазницы:
- Мы не сможем долго держать проход открытым. Несколько часов. День, - он страдальчески сморщился, - сутки. И после этого потры рассыплются в труху. А новых нам, за оставшееся время не создать. Даже подходящих деревьев не найти.
