- Это мы ещё посмотрим, - Миррая воинственно распушила вибриссы. Потом разом сникла и пожав худыми, костистыми плечами, добавила: - хотя нас действительно стало слишком мало.
Алишер
Результаты были. Спустя несколько дней погружения в работу, когда весь окружающий мир, напрямую не касавшийся его творчества воспринимался как сквозь дымку нереальности, он смог сформулировать и разослать всем заинтересованным айям несколько тезисов:
1. Растянуть антимагическое поле ещё шире не получится, оно и так при включении работает на максимуме.
2. Даром менестреля вполне можно им управлять, деформируя и вытягивая поле в нужную сторону.
3. Делать это можно только находясь внутри драконьей шкуры, поскольку щит односторонний. (И хорошо, что это так, иначе драконьей чешуёй маги пользоваться не смогли бы, не рискуя лишиться собственных способностей).
Что со всем этим делать и пригодятся ли результаты его работы хоть как-нибудь, Алишер не имел ни малейшего представления. Оставил это на усмотрение обременённым жизненным опытом, а сам направился узнать, что успело случиться в окружающем мире за то время, что он выпал из жизни.
У дверей его ждал Маарик, как это обычно бывало в последнее время, но на этот раз, заметив, что Алишер всем сознанием находится в реальном мире, рискнул задать вопрос:
- Ну и как? – вообще-то интересоваться подробностями занятий подопечного ему не рекомендовали, но можно же спросить как у того, как прошёл день в общем? А там, глядишь, нечаянно добавит каких-нибудь интересных подробностей… Не ради секретов в которые его не пожелали посвятить, а так, из общего любопытства. Но Алишер его разочаровал: он только недовольно покрутил носом и попросил:
- Найди где-нибудь тихое местечко, где мы с гитарой никому не будем мешать.
Он не в первый раз просил о таком. Как истинный, урождённый менестрель Алишер часто принимался что-нибудь напевать себе под нос или тихонько наигрывать, но иногда ему требовалось пообщаться с миром во всю мощь богами данного голоса. Богинями, так было принято считать у Творцов, но даже они сознавали, что пол божества – не более чем условность художественного образа. При этом наличие доброжелательно настроенных слушателей приветствовалось, но было совершенно не обязательно.
И у Маарика было такое место на примете. Большая долина с отличной акустикой, а к ней прилагается множество живых существ, которые толком не знают чем себя занять и вполне сгодятся на роль слушателей.
Шерил
Должность консультанта по межрасовым вопросам оказалось неожиданно утомительной. И как ни странно, самые трудные в разрешении проблемы возникали не у ойров, а у айев.
- Не понимаю я их совсем, - жаловался Юджин, провожая тоскливым взглядом смутно знакомую ойру-шаманку, деловито перерывающую открытый прилавок мастера-травника. Сами они в это время сидели за столиком маленького уличного кафе, отделённые лёгкой фигурной решёткой от следующей, нижней террасы, где жилые помещения яруса перемежались с мелкими кафе и магазинчиками.
- И в чём сложности? – Шерил потёрла складочку меж бровей, где временами начинала скапливаться тупая головная боль. От усталости, не иначе. Она летала провожать Ияннорирское посольство и Лейва вместе с ним. Расставание далось неожиданно тяжело, словно какая-то часть её жизни уходила безвозвратно. И работу с переселенцами с неё никто не снимал, а там, казалось бы на ровном месте, то и дело возникали проблемы. Трудно. И, похоже, из идеи выйти с приятелем в «свет» опять ничего толкового не выйдет.
- Как можно мать с детёнышем посылать на опасное дело? – он расстроено покачал головой и бессознательно накрыл ладонью её руку. – Ещё тогда, на болотах, когда её послали с нами, да и сейчас, когда она требует себе дела, наши её отговаривают, а сородичи – нет. А тогда… Ведь полно же было молодых котов – шаманов, почему было не дать кого-то из них нам в провожатые?
- Не полно. Миррая талантлива, говорят даже, она лучшая ученица Ойсеррин. Равные ей по силе и умелости ойры в большинстве своём слишком стары, для того, чтобы выдержать серьёзные физические нагрузки.
- Хорошо, эта ойра – наше молодоё всё в шаманстве и вариантов у старейшин особо не было. Но за каким же!.. – он чуть было не выругался, но в самый последний момент удержал крепкое словцо на языке. – Зачем нужно было и девочку, её дочь, тащить на опасное задание!
- Мать и дитя до определённого возраста, неразделимы, - попробовала она втолковать приятелю то, что сама узнала совсем недавно. Когда начала более плотно общаться с Миррой и Мурой. - И считается большим горем, если совсем мелкий котёнок остаётся без родителей, намного бОльшим, чем если погибает вместе с ними. У ойров так.
- Боюсь, я не смогу этого понять, - он опустил голову, так, что отросшая за последнее время чёлка закрыла глаза.
- Не понимай. Просто прими, - Шерил всё же попыталась сделать для него более доступными основы чужого мировоззрения. – У них даже слово такое есть: «вырра» - кошка и её котёнок. Кстати, ты никогда не задумывался, как много может рассказать язык о своих носителях? У нас, к примеру есть слово: «ребёнок». Не важно мальчик или девочка, просто «ребёнок». Те, которые старше, уже делятся на юношей и девушек, мужчин и женщин, стариков и старух. А дети просто дети.
- Есть ещё подростки, люди среднего и старшего возраста, - включился Юджин в словесную игру.
- Не путай. Это не разговорная речь, это классификация возрастов и язык науки, а это несколько иное.
- Да Боги Нижнего Мира с ними, с возрастами и классификациями, но как можно было подвергать опасности мать и дитя?! И о чём думала эта самая мать!
- А ты с другой стороны посмотри: каждая женщина – мать хотя бы в потенциале. И если уж разобраться, каждый мужчина – отец. И неправильно и несправедливо, когда они умирают до срока.
- Ну, если с этой стороны посмотреть, то жизнь вообще несправедливая штука.
И подобных разговоров с крылатыми случалось довольно много.
А потом вернулся из каких-то важно-секретных далей Алишер (вот же паразит, от сестры тайны завёл!) сел на приметный камень у самого края ойрского посёлка, повернулся к нему спиной, устремив взгляд в сиреневую даль, и тронул струны. Приближение сестры, по счастливому стечению обстоятельств задержавшейся допоздна в посёлке, он не столько услышал, сколько почувствовал. Шерил подошла, присела на тот же камень в привычной и удобной позе, лопатками к лопаткам, опираясь друг на друга, как они уже не раз сидели раньше. Вот разве что теперь между ними расположились её крылья. А, впрочем, неважно. Не мешают. Он заиграл чуть громче, она принялась отстукивать ритм ладонями, он начал первую из баллад о сотворении мира, составленных по религиозно-мистическим представлениям разных народов, она вплела свой голос, обогатив общее звучание полутонами и оттенками. Их голоса, сплетённые в неразделимое целое, растекались по долине и растворялись в вечерних сумерках. Он вёл в их тандеме? Она направляла общее звучание? Никто из них впоследствии не смог бы уверенно ответить на эти вопросы. Но именно после этого спонтанного выступления у Алишера появился повод задуматься, кто для кого из них являлся резонатором-усилителем.
Импровизированный концерт закончился далеко за полночь и к этому времени вокруг менестрелей собрались все не занятые срочными делами (теми, которые нельзя отложить) ойры, включая даже самых мелких котят на руках и спинах матерей.
Зримых чудес не случилось, но с той поры всё как-то само собой пошло на лад. И проблемы, до той поры казавшиеся неистребимыми, как-то разрешились сами собой.
Маленькие, чудеса иногда случаются. Маленькие, но очень нужные.
37
Шерил
Кто бы там что ни думал, как бы айи не планировали удержать остатки ойров в стороне от Великой Битвы (её так уже начинали называть заранее), ничего у них не вышло. Не тех кровей были кошки, чтобы можно было оставить их в тылу и в безопасности. По крайней мере, из молодых воинов и шаманов образовался хороший диверсионный отряд, способный скрытно действовать в тылу у армии противника. Миррая в него не вошла.
- А тебе так хотелось повоевать? – спросила Шерил у сидящей в мрачной неподвижности ойры. Та за последние полчаса, кажется, ни разу не сменила позы.
- Нет, - Миррая коротко мотнула гривой. – Не хочется. И даже если бы захотела, меня дважды никто туда не пустил бы. Во-первых, вырра (кошка с малолетним котёнком) – не воин, во-вторых, Хранителей Знаний и без того мало осталось. Да и не умею я ничего такого, из меня даже охотник получался посредственный.
- А чего тогда грустишь?
- Я думала: я – умная; я думала: я много знаю. А оказалось, только и годна на то, чтобы отвечать на бесконечные вопросы, да вывешивать за окна твоего Мастера горшки с цветами.
Одним из самых заметных результатов того, что Шерил принародно сама себя записала в родственники к Мастеру Езекиилу, оказалось переселение в его дом. И то сказать, апартаменты у него были вполне приличных размеров, на большую семью с чадами и домочадцами хватило бы места, а жил он там один. Да и как жил? Заходил иногда, когда выбирался из своих внутригорных лабораторий. Сюда же сам впервые притащил умученную до состояния полного безразличия ойру-шаманку и со словами:
- Тебе же всё равно поручили за ней присматривать, - поручил их друг другу.
В несколько дней Миррая организовала на попавшей под её влияние территории домашний уют. Расставила и развесила по стенам сосуды со смесями ароматических трав, приятными как на запах, так и на вид, правда при этом фыркала недовольно, что в местных лавках выбор совсем небогатый. На кухне, где раньше можно было обнаружить только набор чаёв да кое-какие сладости, появился нормальный запас продуктов, для каждодневного питания. А теперь вот деятельная кошка добралась до ещё одного местного обычая: вывешивать в длинных вертикальных кашпо цветущие растения - получалось очень красиво, прямо таки цветущая стена, если посмотреть на неё снаружи. Сама переговорила с крылатыми соседками по поводу сортов цветов и состава почвы, сама приволокла горшки и рассаду, сама сегодня заметила первый раскрывшийся бутон, а налюбовавшись им вволю (для чего пришлось опасно свеситься с подоконника), загрустила.
- Всё время что-то делаю, делаю и что-то всё не то.
- Это просто потому, что ты не понимаешь того, над чем работают Мастер и его коллеги и к чему привлекают тебя, - это предположение родилось когда Шерил попробовала поставить себя на её место. - Требуй объяснений!
- Как я могу чего-то требовать?! – она запустила пальцы в свои космы и когтями несколько раз энергично прочесала гриву. – Нас приняли. Приютили. Обеспечили всем необходимым. Хотя айи совсем не так богаты. Эта ваша ограниченность ресурсов и привычка использовать каждый клочок чего угодно двадцатью разными способами, пока он окончательно не обветшает!
- Помощь ойрам – это выгодное вложение средств и целевое расходование ресурса, - серьёзно, стараясь удержать улыбку, рвущуюся на губы, возразила Шерил. Так комична была ойра в своём отчаянье и недоумении.
- Всё равно, - Миррая широко взмахнула лапами, сшибив со стола круглую вазу из ударопрочного стекла, в которую Мурра пару дней назад сложила притащенную откуда-то разноцветную гальку. Прозрачный шар покатился по полу, по пути рассыпая дорожку из камешков. Ойра только посмотрела ему вслед, но пойти прибрать, даже не дёрнулась.
- Всё равно, - продолжила за неё Шерил, переждав пока стихнет грохот. – Айи не считают, что вы за помощь им что-то должны. И если ты начнёшь задавать вопросы, воспримут это нормально.
- Я пробовала, - не меняя позы и выражения морды, вставила Миррая.
- Наверное, у кого-нибудь из мэтров? Так они, когда работают, находятся в некотором отрыве от реальности и спрашивать у них что-либо бесполезно. Это я тебе как менестрель говорю, который кое-что понимает в Творчестве и Вдохновении. Ты попробуй кого-нибудь из помощников за крылья поймать.
Кстати, и Мастер Езекиил ей недавно в частной беседе жаловался, что с прибытием долгожданных шаманов, на поиски которых были затрачены немалые ресурсы, многие темы затормозились, если не застопорились вовсе. Хотя ожидался немалый прорыв.
И Шерил в который раз подумала, что неспособность людей разговаривать и договариваться так и осталась обстоятельством, совершенно для неё непонятным.
- Ма! – в комнату влетела Муррая и принялась что-то бойко трещать на тарришь, который Шерил и так-то понимала с пятого на десятое, а уж в детском его варианте… Но восторженный тон был предельно внятным, а в лапках малышки обвисло нечто серо-пушистое. Миррая повелительным жестом подозвала дочь и выхватила добычу из её лапок.
Это был кот. Нет не разумный, человекообразный ойр, а именно кот. Тощий, поджарый, длиннолапый, с зеленовато-серой пятнистой гладкой шерстью на спине, переходящей серо-стальной мех на пузе. Он уставился на Мирраю ржаво-рыжими глазами и попробовал начать выворачиваться, но ойра держала его крепко.
- На ойри. Интересно, откуда он тут взялся?
- А что это вообще такое? – Шерил даже не пыталась прикоснуться к зверушке. Она подозревала, что довольно крупные подушечки на лапах скрывают и когти немаленького размера. А у неё, в отличие от ойров, плотного меха поверх кожи не имеется.
- Зверь из наших болот. Если его название перевести на ваш язык, получится что-то вроде: «ойр, который живёт на кочке». Мы иногда держим их в наших жилищах.
- Может, проскочил, когда врата были открыты? – предположила Шерил.
Но тут в их разговор опять вмешалась Муррочка, промяукавшая что-то умоляющим тоном. Шерил и без перевода догадалась, что та просит оставить в доме живую игрушку.
- Как думаешь, Мастер Езекиил не будет возражать? – величественно обернулась к Шерил Миррая. Материнское сердце – не каменное, а у деточки был уж слишком умилительный и просящий вид.
- Если это животное не будет гадить по углам и портить вещи, думаю, проблем не возникнет.
- А вот за этим, должна проследить его новая хозяйка, - и ещё раз повторила это для дочери на родном языке, соорудив на морде грозное выражение. Малышка издала ликующий возглас, схватила несопротивляющегося зверя в охапку и уволокла в свою комнату. Миррая проводила её взглядом, в котором в равной пропорции мешалась гордость за своё дитя и ласковая снисходительность. – Ей полезно учиться нести ответственность за кого-то другого. У будущих шаманов детство затяжное, а моя даже на этом фоне уникум, ей уже к концу зимы полагалось бы отцепиться от моей шерсти и проявлять больше самостоятельности, а она всё никак.
- Так может, через пару десятков лет мы получим из неё Великую Шаманку? – полила елеем материнское сердце Шерил.
- Задатки у неё есть, - осторожно согласилась Миррая.
Так, за детско-кошачьими проблемами они отвлеклись от прочих важных тем, и Шерил даже забыла, с чего начался их разговор. Но не забыла Миррая. Она, посомневавшись некоторое время, всё же решила последовать толковому совету человека, прошедшего пусть и не тот же самый, но очень похожий путь. И не прогадала.
Алишер
Разговора с Мастерами он, признаться, ждал с нетерпением. Или ещё с кем-то, кто в курсе предстоящих планов, вот хотя бы с этим бравым военным, представившимся как командир Ёрмун.
Алишер
Результаты были. Спустя несколько дней погружения в работу, когда весь окружающий мир, напрямую не касавшийся его творчества воспринимался как сквозь дымку нереальности, он смог сформулировать и разослать всем заинтересованным айям несколько тезисов:
1. Растянуть антимагическое поле ещё шире не получится, оно и так при включении работает на максимуме.
2. Даром менестреля вполне можно им управлять, деформируя и вытягивая поле в нужную сторону.
3. Делать это можно только находясь внутри драконьей шкуры, поскольку щит односторонний. (И хорошо, что это так, иначе драконьей чешуёй маги пользоваться не смогли бы, не рискуя лишиться собственных способностей).
Что со всем этим делать и пригодятся ли результаты его работы хоть как-нибудь, Алишер не имел ни малейшего представления. Оставил это на усмотрение обременённым жизненным опытом, а сам направился узнать, что успело случиться в окружающем мире за то время, что он выпал из жизни.
У дверей его ждал Маарик, как это обычно бывало в последнее время, но на этот раз, заметив, что Алишер всем сознанием находится в реальном мире, рискнул задать вопрос:
- Ну и как? – вообще-то интересоваться подробностями занятий подопечного ему не рекомендовали, но можно же спросить как у того, как прошёл день в общем? А там, глядишь, нечаянно добавит каких-нибудь интересных подробностей… Не ради секретов в которые его не пожелали посвятить, а так, из общего любопытства. Но Алишер его разочаровал: он только недовольно покрутил носом и попросил:
- Найди где-нибудь тихое местечко, где мы с гитарой никому не будем мешать.
Он не в первый раз просил о таком. Как истинный, урождённый менестрель Алишер часто принимался что-нибудь напевать себе под нос или тихонько наигрывать, но иногда ему требовалось пообщаться с миром во всю мощь богами данного голоса. Богинями, так было принято считать у Творцов, но даже они сознавали, что пол божества – не более чем условность художественного образа. При этом наличие доброжелательно настроенных слушателей приветствовалось, но было совершенно не обязательно.
И у Маарика было такое место на примете. Большая долина с отличной акустикой, а к ней прилагается множество живых существ, которые толком не знают чем себя занять и вполне сгодятся на роль слушателей.
Шерил
Должность консультанта по межрасовым вопросам оказалось неожиданно утомительной. И как ни странно, самые трудные в разрешении проблемы возникали не у ойров, а у айев.
- Не понимаю я их совсем, - жаловался Юджин, провожая тоскливым взглядом смутно знакомую ойру-шаманку, деловито перерывающую открытый прилавок мастера-травника. Сами они в это время сидели за столиком маленького уличного кафе, отделённые лёгкой фигурной решёткой от следующей, нижней террасы, где жилые помещения яруса перемежались с мелкими кафе и магазинчиками.
- И в чём сложности? – Шерил потёрла складочку меж бровей, где временами начинала скапливаться тупая головная боль. От усталости, не иначе. Она летала провожать Ияннорирское посольство и Лейва вместе с ним. Расставание далось неожиданно тяжело, словно какая-то часть её жизни уходила безвозвратно. И работу с переселенцами с неё никто не снимал, а там, казалось бы на ровном месте, то и дело возникали проблемы. Трудно. И, похоже, из идеи выйти с приятелем в «свет» опять ничего толкового не выйдет.
- Как можно мать с детёнышем посылать на опасное дело? – он расстроено покачал головой и бессознательно накрыл ладонью её руку. – Ещё тогда, на болотах, когда её послали с нами, да и сейчас, когда она требует себе дела, наши её отговаривают, а сородичи – нет. А тогда… Ведь полно же было молодых котов – шаманов, почему было не дать кого-то из них нам в провожатые?
- Не полно. Миррая талантлива, говорят даже, она лучшая ученица Ойсеррин. Равные ей по силе и умелости ойры в большинстве своём слишком стары, для того, чтобы выдержать серьёзные физические нагрузки.
- Хорошо, эта ойра – наше молодоё всё в шаманстве и вариантов у старейшин особо не было. Но за каким же!.. – он чуть было не выругался, но в самый последний момент удержал крепкое словцо на языке. – Зачем нужно было и девочку, её дочь, тащить на опасное задание!
- Мать и дитя до определённого возраста, неразделимы, - попробовала она втолковать приятелю то, что сама узнала совсем недавно. Когда начала более плотно общаться с Миррой и Мурой. - И считается большим горем, если совсем мелкий котёнок остаётся без родителей, намного бОльшим, чем если погибает вместе с ними. У ойров так.
- Боюсь, я не смогу этого понять, - он опустил голову, так, что отросшая за последнее время чёлка закрыла глаза.
- Не понимай. Просто прими, - Шерил всё же попыталась сделать для него более доступными основы чужого мировоззрения. – У них даже слово такое есть: «вырра» - кошка и её котёнок. Кстати, ты никогда не задумывался, как много может рассказать язык о своих носителях? У нас, к примеру есть слово: «ребёнок». Не важно мальчик или девочка, просто «ребёнок». Те, которые старше, уже делятся на юношей и девушек, мужчин и женщин, стариков и старух. А дети просто дети.
- Есть ещё подростки, люди среднего и старшего возраста, - включился Юджин в словесную игру.
- Не путай. Это не разговорная речь, это классификация возрастов и язык науки, а это несколько иное.
- Да Боги Нижнего Мира с ними, с возрастами и классификациями, но как можно было подвергать опасности мать и дитя?! И о чём думала эта самая мать!
- А ты с другой стороны посмотри: каждая женщина – мать хотя бы в потенциале. И если уж разобраться, каждый мужчина – отец. И неправильно и несправедливо, когда они умирают до срока.
- Ну, если с этой стороны посмотреть, то жизнь вообще несправедливая штука.
И подобных разговоров с крылатыми случалось довольно много.
А потом вернулся из каких-то важно-секретных далей Алишер (вот же паразит, от сестры тайны завёл!) сел на приметный камень у самого края ойрского посёлка, повернулся к нему спиной, устремив взгляд в сиреневую даль, и тронул струны. Приближение сестры, по счастливому стечению обстоятельств задержавшейся допоздна в посёлке, он не столько услышал, сколько почувствовал. Шерил подошла, присела на тот же камень в привычной и удобной позе, лопатками к лопаткам, опираясь друг на друга, как они уже не раз сидели раньше. Вот разве что теперь между ними расположились её крылья. А, впрочем, неважно. Не мешают. Он заиграл чуть громче, она принялась отстукивать ритм ладонями, он начал первую из баллад о сотворении мира, составленных по религиозно-мистическим представлениям разных народов, она вплела свой голос, обогатив общее звучание полутонами и оттенками. Их голоса, сплетённые в неразделимое целое, растекались по долине и растворялись в вечерних сумерках. Он вёл в их тандеме? Она направляла общее звучание? Никто из них впоследствии не смог бы уверенно ответить на эти вопросы. Но именно после этого спонтанного выступления у Алишера появился повод задуматься, кто для кого из них являлся резонатором-усилителем.
Импровизированный концерт закончился далеко за полночь и к этому времени вокруг менестрелей собрались все не занятые срочными делами (теми, которые нельзя отложить) ойры, включая даже самых мелких котят на руках и спинах матерей.
Зримых чудес не случилось, но с той поры всё как-то само собой пошло на лад. И проблемы, до той поры казавшиеся неистребимыми, как-то разрешились сами собой.
Маленькие, чудеса иногда случаются. Маленькие, но очень нужные.
37
Шерил
Кто бы там что ни думал, как бы айи не планировали удержать остатки ойров в стороне от Великой Битвы (её так уже начинали называть заранее), ничего у них не вышло. Не тех кровей были кошки, чтобы можно было оставить их в тылу и в безопасности. По крайней мере, из молодых воинов и шаманов образовался хороший диверсионный отряд, способный скрытно действовать в тылу у армии противника. Миррая в него не вошла.
- А тебе так хотелось повоевать? – спросила Шерил у сидящей в мрачной неподвижности ойры. Та за последние полчаса, кажется, ни разу не сменила позы.
- Нет, - Миррая коротко мотнула гривой. – Не хочется. И даже если бы захотела, меня дважды никто туда не пустил бы. Во-первых, вырра (кошка с малолетним котёнком) – не воин, во-вторых, Хранителей Знаний и без того мало осталось. Да и не умею я ничего такого, из меня даже охотник получался посредственный.
- А чего тогда грустишь?
- Я думала: я – умная; я думала: я много знаю. А оказалось, только и годна на то, чтобы отвечать на бесконечные вопросы, да вывешивать за окна твоего Мастера горшки с цветами.
Одним из самых заметных результатов того, что Шерил принародно сама себя записала в родственники к Мастеру Езекиилу, оказалось переселение в его дом. И то сказать, апартаменты у него были вполне приличных размеров, на большую семью с чадами и домочадцами хватило бы места, а жил он там один. Да и как жил? Заходил иногда, когда выбирался из своих внутригорных лабораторий. Сюда же сам впервые притащил умученную до состояния полного безразличия ойру-шаманку и со словами:
- Тебе же всё равно поручили за ней присматривать, - поручил их друг другу.
В несколько дней Миррая организовала на попавшей под её влияние территории домашний уют. Расставила и развесила по стенам сосуды со смесями ароматических трав, приятными как на запах, так и на вид, правда при этом фыркала недовольно, что в местных лавках выбор совсем небогатый. На кухне, где раньше можно было обнаружить только набор чаёв да кое-какие сладости, появился нормальный запас продуктов, для каждодневного питания. А теперь вот деятельная кошка добралась до ещё одного местного обычая: вывешивать в длинных вертикальных кашпо цветущие растения - получалось очень красиво, прямо таки цветущая стена, если посмотреть на неё снаружи. Сама переговорила с крылатыми соседками по поводу сортов цветов и состава почвы, сама приволокла горшки и рассаду, сама сегодня заметила первый раскрывшийся бутон, а налюбовавшись им вволю (для чего пришлось опасно свеситься с подоконника), загрустила.
- Всё время что-то делаю, делаю и что-то всё не то.
- Это просто потому, что ты не понимаешь того, над чем работают Мастер и его коллеги и к чему привлекают тебя, - это предположение родилось когда Шерил попробовала поставить себя на её место. - Требуй объяснений!
- Как я могу чего-то требовать?! – она запустила пальцы в свои космы и когтями несколько раз энергично прочесала гриву. – Нас приняли. Приютили. Обеспечили всем необходимым. Хотя айи совсем не так богаты. Эта ваша ограниченность ресурсов и привычка использовать каждый клочок чего угодно двадцатью разными способами, пока он окончательно не обветшает!
- Помощь ойрам – это выгодное вложение средств и целевое расходование ресурса, - серьёзно, стараясь удержать улыбку, рвущуюся на губы, возразила Шерил. Так комична была ойра в своём отчаянье и недоумении.
- Всё равно, - Миррая широко взмахнула лапами, сшибив со стола круглую вазу из ударопрочного стекла, в которую Мурра пару дней назад сложила притащенную откуда-то разноцветную гальку. Прозрачный шар покатился по полу, по пути рассыпая дорожку из камешков. Ойра только посмотрела ему вслед, но пойти прибрать, даже не дёрнулась.
- Всё равно, - продолжила за неё Шерил, переждав пока стихнет грохот. – Айи не считают, что вы за помощь им что-то должны. И если ты начнёшь задавать вопросы, воспримут это нормально.
- Я пробовала, - не меняя позы и выражения морды, вставила Миррая.
- Наверное, у кого-нибудь из мэтров? Так они, когда работают, находятся в некотором отрыве от реальности и спрашивать у них что-либо бесполезно. Это я тебе как менестрель говорю, который кое-что понимает в Творчестве и Вдохновении. Ты попробуй кого-нибудь из помощников за крылья поймать.
Кстати, и Мастер Езекиил ей недавно в частной беседе жаловался, что с прибытием долгожданных шаманов, на поиски которых были затрачены немалые ресурсы, многие темы затормозились, если не застопорились вовсе. Хотя ожидался немалый прорыв.
И Шерил в который раз подумала, что неспособность людей разговаривать и договариваться так и осталась обстоятельством, совершенно для неё непонятным.
- Ма! – в комнату влетела Муррая и принялась что-то бойко трещать на тарришь, который Шерил и так-то понимала с пятого на десятое, а уж в детском его варианте… Но восторженный тон был предельно внятным, а в лапках малышки обвисло нечто серо-пушистое. Миррая повелительным жестом подозвала дочь и выхватила добычу из её лапок.
Это был кот. Нет не разумный, человекообразный ойр, а именно кот. Тощий, поджарый, длиннолапый, с зеленовато-серой пятнистой гладкой шерстью на спине, переходящей серо-стальной мех на пузе. Он уставился на Мирраю ржаво-рыжими глазами и попробовал начать выворачиваться, но ойра держала его крепко.
- На ойри. Интересно, откуда он тут взялся?
- А что это вообще такое? – Шерил даже не пыталась прикоснуться к зверушке. Она подозревала, что довольно крупные подушечки на лапах скрывают и когти немаленького размера. А у неё, в отличие от ойров, плотного меха поверх кожи не имеется.
- Зверь из наших болот. Если его название перевести на ваш язык, получится что-то вроде: «ойр, который живёт на кочке». Мы иногда держим их в наших жилищах.
- Может, проскочил, когда врата были открыты? – предположила Шерил.
Но тут в их разговор опять вмешалась Муррочка, промяукавшая что-то умоляющим тоном. Шерил и без перевода догадалась, что та просит оставить в доме живую игрушку.
- Как думаешь, Мастер Езекиил не будет возражать? – величественно обернулась к Шерил Миррая. Материнское сердце – не каменное, а у деточки был уж слишком умилительный и просящий вид.
- Если это животное не будет гадить по углам и портить вещи, думаю, проблем не возникнет.
- А вот за этим, должна проследить его новая хозяйка, - и ещё раз повторила это для дочери на родном языке, соорудив на морде грозное выражение. Малышка издала ликующий возглас, схватила несопротивляющегося зверя в охапку и уволокла в свою комнату. Миррая проводила её взглядом, в котором в равной пропорции мешалась гордость за своё дитя и ласковая снисходительность. – Ей полезно учиться нести ответственность за кого-то другого. У будущих шаманов детство затяжное, а моя даже на этом фоне уникум, ей уже к концу зимы полагалось бы отцепиться от моей шерсти и проявлять больше самостоятельности, а она всё никак.
- Так может, через пару десятков лет мы получим из неё Великую Шаманку? – полила елеем материнское сердце Шерил.
- Задатки у неё есть, - осторожно согласилась Миррая.
Так, за детско-кошачьими проблемами они отвлеклись от прочих важных тем, и Шерил даже забыла, с чего начался их разговор. Но не забыла Миррая. Она, посомневавшись некоторое время, всё же решила последовать толковому совету человека, прошедшего пусть и не тот же самый, но очень похожий путь. И не прогадала.
Алишер
Разговора с Мастерами он, признаться, ждал с нетерпением. Или ещё с кем-то, кто в курсе предстоящих планов, вот хотя бы с этим бравым военным, представившимся как командир Ёрмун.
