- Почему? – упрямо возразила она, но я не дала ей продолжить.
- Потому, что биологические особенности, нравы и обычаи, религиозные запреты и отдельные исторические факты по тем нескольким сотням разумных рас, что уже вышли в космос, нужно держать постоянно в оперативной памяти. Для запоминания всего этого массива информации уйдут не годы – десятилетия. Да к тому же ещё современный стандарт образования требует, чтобы специалист знал хотя бы основы профессий смежников, с которыми приходится по ходу дела контактировать.
- А если, скажем, не дежурным ксенологом на станции, а в дипломатическом корпусе?
- Да то же самое. Специфика только немного другая.
- Значит, только к старости, - с какой-то обречённой решимостью сказала она.
- А зачем вообще тебе всё это нужно? – я решила поинтересоваться собственными мотивами моей помощницы.
- Это нужно не мне, это нужно моей родине. Мы – самостоятельный мир и будем самостоятельно контактировать с инопланетными расами и народами! И в этом нам не нужно посредничество Земли!
- Да будете, кто же спорит, - я присела на край стола и привычно уложила хвост на колени. – Только вот что я тебе скажу по секрету: рановато вы замахнулись на всю обитаемую галактику, не стоит так силы распылять. Намного реальней будет заняться изучением народов, находящихся под покровительством Солеранской империи. С ними и у Земли наиболее тесный контакт и в культурном, и в экономическом смысле. Нет, если кто-то ещё проявит к вам интерес, его тоже можно включить в сферу изучения, это понятно, но в любом случае, такой принцип отбора данных в разы сузит объём запоминаемой информации. Вполне сможешь справиться за год-два.
Эва неохотно согласилась, хотя я и заметила на её лице следы разочарования. Нет, я понимаю, у этих великих политических деятелей всегда задумки масштабные, но неужели не нашлось реалиста на местах? Или нашлось да это просто Эва разделяет взгляды этих великих и могучих? Ну, да бог с ней, недоразумения мы прояснили, а больше мне от неё ничего и не нужно.
Я жаловалась на то, что мне нечего делать? Забудьте, это была глупость с моей стороны. Забудьте, а лучше пристрелите, чтоб не мучилась. На нашей станции, а это, можно сказать один из самых отдалённых, провинциальных уголков галактической ойкумены, решили поставить своё посольство веи и угадайте, к кому обратилось наше начальство за консультацией по их обустройству? А как невинно и радостно всё начиналось – на Непре наконец-то согласовали установку приёмных кабин, связанных с нашей станцией, и в кратчайшие сроки их там собрали. Казалось бы, должен был увеличиться людской пассажиропоток, ан нет – наш медвежий угол удостоился визита нескольких инопланетных делегаций, среди которых были и веи. Я так полагаю, проводили разведку на предмет взаимовыгодного сотрудничества и очень быстро нашли что-то для себя весьма привлекательное. Правда, почему посольство располагалось именно на станции, а не на планете, я так и не поняла, да и не до прояснения этого факта мне стало, настолько вдруг усложнилась жизнь. Я даже занятия с Эвой отложила на неопределённый срок, вместо них направив наши общие усилия на согласования всевозможных деталей. Началось с того, что веи наотрез отказались воспользоваться зданием, построенным по человеческому проекту. И всё бы ничего, казалось бы, пусть возводят дипломатическую миссию в том виде, в котором привыкли, да не принято у этих пушистых ограждать личную жизнь – всё наружу и нараспашку, даже стены в жилищах отсутствуют. Совсем. Крыша есть, столбы-подпорки для неё – есть, а стен нет, и по каким принципам разграничивается личное пространство каждого индивида совершенно непонятно. И для нас такое положение вещей было не приемлемо.
- Ты представь, - ныл Майрик из дипломатической службы, - что тут начнётся, если у людей появится возможность в открытую наблюдать за жизнью вей. И ведь предупреждай - не предупреждай – всё равно таращиться будут, а эти росомахи-переростки, если вдруг разозлятся, знаешь, каких дел натворить могут?!
Я имела об этом представление, но и так же прекрасно знала о том, что, не смотря на природный темперамент, веи превосходно умеют держать себя в руках. Когда считают, что это действительно необходимо. Правда, от многочасовых переговоров и согласований это знание меня не спасало.
Шур-шур, шур-шур-шур – шествует по коридору один из них. Почему-то когда жёсткая шерсть вей соприкасается с внутренней обшивкой станции, звук получается громкий и пронзительный до отвратительности. Как скрип, когда с силой проводишь пальцем по стеклу. Хоть ты уши затыкай, или попроси техников запрограммировать уборщиков, чтобы покрыли стены каким-нибудь изолирующим составом.
Зато всегда заранее можно подготовиться к их появлению. И это замечательно, потому как даёт мне возможность ускользнуть из кабинета через запасной выход и хорошо, что хоть свидетелей у этой моей детской выходки не оказалось. Достали они меня, сил моих больше нет! Мало того, что сами веи, как раса, азартны как не знаю кто, мне достался ещё и самый нестерпимый вариант – азартно-упёртый. Вея Мая, глава их делегации, таращил на меня янтарные глаза, в ободке-маске из чёрной шерсти и давил, настаивал, выторговывал каждую мелочь, вплоть до цвета стен (хотя современные технологии давали возможность менять его хоть поминутно) и расположения посольства (хотя место было определено давно, у нас уже осталось не так много свободных участков, прикрытых силовыми куполами). Но взять и просто согласиться со всем что предлагают веи, значило потерять лицо и потому приходилось спорить до хрипоты о любых деталях, как имеющих принципиальное значения, так и не имеющих его вовсе.
Стоя за закрытой дверью запасного выхода, я прислушалась: зловещее шуршание-скрежет стихло, но было непонятно, то ли вея прошёл мимо моего кабинета, то ли зашёл внутрь и дожидается хозяйку. А потому, и мне не стоит здесь задерживаться. Несколько метров прокралась на цыпочках и дальше пошла с максимально деловым и независимым видом. Сбегать таким образом мне не доводилось давно, ещё со школьных времён, но, видимо, эти навыки восстанавливаются рефлекторно, как езда на велосипеде. И для того, чтобы в полной мере ощутить себя прогульщицей, я направилась в ресторанчик «Братья Халли-Сторм». Нет, не потому, что мне есть хотелось, как раз наоборот, я только что довольно плотно пообедала, но раз уж мне удалось ускользнуть от вей, то неплохо бы и нашей дипломатической службе на глаза не попасться, а эта забегаловка с национальной непранской кухней была последним местом куда могли заглянуть и Майрик и Алиса Лидделл. Именно эти двое курировали веянский проект. В последнее время, я довольно часто задумывалась, как здорово было бы, если бы вея Мая и эта парочка доканывали друг друга напрямую, не используя меня в качестве посредника.
Замечтавшись о несбыточном я и не заметила, как подошла к открытой веранде ресторанчика и тут то поняла, как оно бывает, когда судьба играет не на твоей стороне: у одного из крайних столиков, в компании Ненни-Ро сидел никто иной, как вея Мая. Полосатый мех лежит волосок к волоску, длинный пушистый хвост покоится на земле, а коротковатые ножки до неё как раз не достают, но это не мешает инопланетнику выглядеть важным и величественным. Даже на фоне дракона. И, конечно же, не могло такого случиться, чтобы меня не заметили.
- Присоединяйся, - приветственно махнула лапой чешуйчатая подруга, и мне не оставалось ничего иного, как опуститься на последний свободный высокий табурет. – Что-нибудь будешь заказывать? А то мы тут с уважаемым коллегой деликатесами балуемся.
Я глянула на лежащие на блюдах деликатесы и окончательно расхотела есть. Вместо этого развернулась к азартно хрустящему чем-то трудноопознаваемым вее и принялась лихорадочно соображать, то бы такое сказать, чтобы не выглядеть оправдывающейся. Но нет лучше защиты, чем хорошее нападение, а потому разговор я начала с фразы:
- Так о чём вы со мной хотели поговорить на этот раз?
- Да, собственно ни о чём, - негромкое бурчание веиного лингворетранслятора почти потонуло в бурном протесте Ненни-Ро:
- Вот только стоило мне убедить почтенного Маю умерить накал страстей в переговорах, как теперь уже ты с претензиями!
Я поджала губы, всем своим видом показывая, что как раз я тут сейчас в своём праве. Не уверена, что эти инопланетники разбираются в тонкостях человеческой мимики, но, по крайней мере, почувствовала себя уверенней. Ненни-Ро, судя по сузившимся плошкам громадных жёлтых глаз, оценила, а вот по покрытой густой и гладкой шерстью физиономии веи что-то разобрать было сложно.
- А почему вы решили, что у нас к вам есть какое-то дело? – обычно, лингворетранслятор передаёт и эмоции, звучащие в голосе собеседника, но этот вопрос прозвучал сухо и монотонно. Видно, вею действительно не слишком волновал ответ на него.
- Немного разминулась с кем-то из ваших помощников, - как можно небрежней заметила я и стащила у Ненни-Ро широкую низкую плошку с чаем. Чёрный, до непрозрачности настой, был горячим, очень сладким и ароматным настолько, что некоторое время я просто сидела, закрыв глаза, и вдыхала исходящий от чашки пар. А когда соизволила вытащить нос из посудины, обнаружила, что вея Мая замер и таращится на меня остановившимся взглядом. Чуткие подвижные уши опустились, шерсть жёсткой щёткой топорщится на загривке. Это что, мои манеры произвели на него такое впечатление? Я тихонько подвинулась ближе к драконихе – надеюсь, если что, чешуйчатая подруга в обиду не даст.
- Помощников? Но я отослал всех ещё вчера!
- Да? – я удивилась, но пока ещё не встревожилась. – А не далее чем полчаса назад я столкнулась с кем-то из ваших, - вспомнила это: «Шур-шур», и подумала, что ошибиться точно не могла.
- Описать его вы не сможете? – почти утвердительно произнёс вея Мая.
- Представителей других рас очень сложно отличать друг от друга, - пожала плечами, не упоминая о том, что вообще его не видела. – Но есть неплохой вариант: в координационном центре можно узнать точно, кто это был. Там всегда регистрируют всех прибывших и выбывших и в течение трёх суток хранят их изображения. Просто на всякий случай.
В координационный центр мы пошли вдвоём и очень быстро. Просто удивительно, с какой скоростью способны передвигаться короткие ножки вей – я за ним чуть поспевала. Не знаю, что могло так встревожить моего обычно выдержанного спутника (в конце концов, что может быть удивительного в том, что на станции появился ещё один пассажир), но его волнение постепенно начало передаваться и мне.
В огромном зале координационного центра в хаотическом беспорядке перемещалась пара сотен сотрудников, которые ходили и сидели, курили и потребляли разнообразные напитки, болтали и вели переговоры на нескольких языках и с несколькими смежными станциями одновременно, а в воздухе над их головами висела трёхмерная голограмма расписания движения на станции, в которое непрерывно, в режиме реального времени, вносились изменения. Оглушённые шумом и человеческим мельтешением мы с веей на секунду замерли на пороге.
- Чем могу служить? – к нам подскочила бойкая миловидная девушка с нашивками стажёра-переговорщика.
- Человек Тайриша сказала, что здесь мы можем увидеть изображения всех вей, посещавших станцию, - развернулся к ней вея, напряжённый, как натянутая пружина.
- Пожалуйста, это очень важно, - вежливо улыбнулась я, стараясь сгладить впечатление от резкости инопланетника. Делать это было не обязательно, нам бы помогли и так, но мне ещё работать и работать на этой станции, так что с её сотрудниками лучше поддерживать доброжелательные отношения.
- Следуйте за мной, - профессионально-вежливая улыбка так и не покинула её лица.
В одном из условно отгороженных парой ширм уголков, нас поджидал стационарный голопроектор и оператор с такой же профессионально приветливой улыбкой, как и у стажёрки.
- Что от нас могло понадобиться ксенологической службе?
- Эде? – этого парня я узнала. С Эде Салаем мы работали ещё на прошлом месте службы. – Можешь по быстрому достать для нас изображения всех вей, проходивших через станцию? В обратном порядке, начиная с последнего.
- Нет ничего проще, - он развернулся к экрану, и вскоре над голопроектором возникло объёмное изображение веи в масштабе примерно один к пяти. Ну что тут можно сказать? Типичный представитель этой расы: полосатый рыже-коричневый мех, длинный и очень пушистый хвост, вот только маска вокруг глаз не тёмная, как у Мая, а светлая. Действительно, даже если бы я его увидела, мне это мало что дало бы.
- Этот – последний, - прокомментировал Эде. – И прибыл и выбыл сегодня, остальные выбыли восемнадцать часов назад, а данные по прибытию нужно поискать, я их так не помню.
- Не нужно, - я отрицательно покачала головой, не сводя глаз с изображения веи: всё-таки, что в нём такого? – Лучше выведи данные по этому.
- Так, зарегистрировался он у нас как вея Ота, путешествует транзитом с Оганской станции на Непру. Отбыл на планету около получаса назад. Всё, - оператор развернулся к нам с открытой и доброжелательной улыбкой и обнаружил, что заметить и оценить её совершенно некому. Нашим со стажёркой вниманием полностью завладел метавшийся из стороны в сторону вея. Полметра туда, полметра обратно – расстояние за загородкой такое, что особо не разгонишься. Потом остановился – в ярких янтарных глазах тонкой молнией пульсирует зрачок.
- Что-то случилось? – осторожно спросила я. Оно может и не слишком деликатно, но не спросишь – не узнаешь.
- А вы что, не видите?! Это – подросток! – он ткнул куда-то в район головы и пушистых лапок изображения, но мне это ни о чём не сказало. Признаки, на которые стоило обратить внимание, я в упор не видела.
- Да? Ну, что же, у нас тоже не принято отпускать подростков без сопровождения старших…
- Да нет, не подросток, а ПОДРОСТОК!
Он ещё раз метнулся из стороны в сторону, остановился и, свернувшись компактным клубком и прикрыв лицо хостом, опустился на пол. Мне показалось, или «подросток» и «ПОДРОСТОК» было сказано по-разному, просто лингворетранслятор не нашёл в солеранском другого адекватного перевода? О. О! Если это то, о чём я думаю, мы крепко влипли. Всеми лапами, хвостом и даже ушами.
- Чего это он? – стоящая рядом девушка, имени которой я так и не удосужилась узнать, легонько подёргала меня за рукав. Эдде кивком присоединился к вопросу.
- На Непру сбежал вея-подросток, находящийся в самой неприятной стадии взросления, - я покосилась на взрослого представителя этой расы, но, не дождавшись от него реакции на свои слова, продолжила объяснение. – Вы, наверное, не раз слышали, как люди говорят о своих подросших детях: «Совсем от рук отбились!». Так вот для вей это верно даже не в квадрате, а в кубе. Проще говоря, мальчики-подростки становятся трудноуправляемыми, социальноопасными драчунами. В древности для них держали специальные заповедники, вход в которые всем остальным был строго запрещён, и в которых молодёжь могла перебеситься и выпустить пар. Сейчас для тех же целей существуют специальные планеты. Похоже на то, что вея Ота, решил, что Непра сгодится лично для него в качестве таковой и, разумеется, старших он об этом в известность не поставил.
- Потому, что биологические особенности, нравы и обычаи, религиозные запреты и отдельные исторические факты по тем нескольким сотням разумных рас, что уже вышли в космос, нужно держать постоянно в оперативной памяти. Для запоминания всего этого массива информации уйдут не годы – десятилетия. Да к тому же ещё современный стандарт образования требует, чтобы специалист знал хотя бы основы профессий смежников, с которыми приходится по ходу дела контактировать.
- А если, скажем, не дежурным ксенологом на станции, а в дипломатическом корпусе?
- Да то же самое. Специфика только немного другая.
- Значит, только к старости, - с какой-то обречённой решимостью сказала она.
- А зачем вообще тебе всё это нужно? – я решила поинтересоваться собственными мотивами моей помощницы.
- Это нужно не мне, это нужно моей родине. Мы – самостоятельный мир и будем самостоятельно контактировать с инопланетными расами и народами! И в этом нам не нужно посредничество Земли!
- Да будете, кто же спорит, - я присела на край стола и привычно уложила хвост на колени. – Только вот что я тебе скажу по секрету: рановато вы замахнулись на всю обитаемую галактику, не стоит так силы распылять. Намного реальней будет заняться изучением народов, находящихся под покровительством Солеранской империи. С ними и у Земли наиболее тесный контакт и в культурном, и в экономическом смысле. Нет, если кто-то ещё проявит к вам интерес, его тоже можно включить в сферу изучения, это понятно, но в любом случае, такой принцип отбора данных в разы сузит объём запоминаемой информации. Вполне сможешь справиться за год-два.
Эва неохотно согласилась, хотя я и заметила на её лице следы разочарования. Нет, я понимаю, у этих великих политических деятелей всегда задумки масштабные, но неужели не нашлось реалиста на местах? Или нашлось да это просто Эва разделяет взгляды этих великих и могучих? Ну, да бог с ней, недоразумения мы прояснили, а больше мне от неё ничего и не нужно.
ГЛАВА 20
Я жаловалась на то, что мне нечего делать? Забудьте, это была глупость с моей стороны. Забудьте, а лучше пристрелите, чтоб не мучилась. На нашей станции, а это, можно сказать один из самых отдалённых, провинциальных уголков галактической ойкумены, решили поставить своё посольство веи и угадайте, к кому обратилось наше начальство за консультацией по их обустройству? А как невинно и радостно всё начиналось – на Непре наконец-то согласовали установку приёмных кабин, связанных с нашей станцией, и в кратчайшие сроки их там собрали. Казалось бы, должен был увеличиться людской пассажиропоток, ан нет – наш медвежий угол удостоился визита нескольких инопланетных делегаций, среди которых были и веи. Я так полагаю, проводили разведку на предмет взаимовыгодного сотрудничества и очень быстро нашли что-то для себя весьма привлекательное. Правда, почему посольство располагалось именно на станции, а не на планете, я так и не поняла, да и не до прояснения этого факта мне стало, настолько вдруг усложнилась жизнь. Я даже занятия с Эвой отложила на неопределённый срок, вместо них направив наши общие усилия на согласования всевозможных деталей. Началось с того, что веи наотрез отказались воспользоваться зданием, построенным по человеческому проекту. И всё бы ничего, казалось бы, пусть возводят дипломатическую миссию в том виде, в котором привыкли, да не принято у этих пушистых ограждать личную жизнь – всё наружу и нараспашку, даже стены в жилищах отсутствуют. Совсем. Крыша есть, столбы-подпорки для неё – есть, а стен нет, и по каким принципам разграничивается личное пространство каждого индивида совершенно непонятно. И для нас такое положение вещей было не приемлемо.
- Ты представь, - ныл Майрик из дипломатической службы, - что тут начнётся, если у людей появится возможность в открытую наблюдать за жизнью вей. И ведь предупреждай - не предупреждай – всё равно таращиться будут, а эти росомахи-переростки, если вдруг разозлятся, знаешь, каких дел натворить могут?!
Я имела об этом представление, но и так же прекрасно знала о том, что, не смотря на природный темперамент, веи превосходно умеют держать себя в руках. Когда считают, что это действительно необходимо. Правда, от многочасовых переговоров и согласований это знание меня не спасало.
Шур-шур, шур-шур-шур – шествует по коридору один из них. Почему-то когда жёсткая шерсть вей соприкасается с внутренней обшивкой станции, звук получается громкий и пронзительный до отвратительности. Как скрип, когда с силой проводишь пальцем по стеклу. Хоть ты уши затыкай, или попроси техников запрограммировать уборщиков, чтобы покрыли стены каким-нибудь изолирующим составом.
Зато всегда заранее можно подготовиться к их появлению. И это замечательно, потому как даёт мне возможность ускользнуть из кабинета через запасной выход и хорошо, что хоть свидетелей у этой моей детской выходки не оказалось. Достали они меня, сил моих больше нет! Мало того, что сами веи, как раса, азартны как не знаю кто, мне достался ещё и самый нестерпимый вариант – азартно-упёртый. Вея Мая, глава их делегации, таращил на меня янтарные глаза, в ободке-маске из чёрной шерсти и давил, настаивал, выторговывал каждую мелочь, вплоть до цвета стен (хотя современные технологии давали возможность менять его хоть поминутно) и расположения посольства (хотя место было определено давно, у нас уже осталось не так много свободных участков, прикрытых силовыми куполами). Но взять и просто согласиться со всем что предлагают веи, значило потерять лицо и потому приходилось спорить до хрипоты о любых деталях, как имеющих принципиальное значения, так и не имеющих его вовсе.
Стоя за закрытой дверью запасного выхода, я прислушалась: зловещее шуршание-скрежет стихло, но было непонятно, то ли вея прошёл мимо моего кабинета, то ли зашёл внутрь и дожидается хозяйку. А потому, и мне не стоит здесь задерживаться. Несколько метров прокралась на цыпочках и дальше пошла с максимально деловым и независимым видом. Сбегать таким образом мне не доводилось давно, ещё со школьных времён, но, видимо, эти навыки восстанавливаются рефлекторно, как езда на велосипеде. И для того, чтобы в полной мере ощутить себя прогульщицей, я направилась в ресторанчик «Братья Халли-Сторм». Нет, не потому, что мне есть хотелось, как раз наоборот, я только что довольно плотно пообедала, но раз уж мне удалось ускользнуть от вей, то неплохо бы и нашей дипломатической службе на глаза не попасться, а эта забегаловка с национальной непранской кухней была последним местом куда могли заглянуть и Майрик и Алиса Лидделл. Именно эти двое курировали веянский проект. В последнее время, я довольно часто задумывалась, как здорово было бы, если бы вея Мая и эта парочка доканывали друг друга напрямую, не используя меня в качестве посредника.
Замечтавшись о несбыточном я и не заметила, как подошла к открытой веранде ресторанчика и тут то поняла, как оно бывает, когда судьба играет не на твоей стороне: у одного из крайних столиков, в компании Ненни-Ро сидел никто иной, как вея Мая. Полосатый мех лежит волосок к волоску, длинный пушистый хвост покоится на земле, а коротковатые ножки до неё как раз не достают, но это не мешает инопланетнику выглядеть важным и величественным. Даже на фоне дракона. И, конечно же, не могло такого случиться, чтобы меня не заметили.
- Присоединяйся, - приветственно махнула лапой чешуйчатая подруга, и мне не оставалось ничего иного, как опуститься на последний свободный высокий табурет. – Что-нибудь будешь заказывать? А то мы тут с уважаемым коллегой деликатесами балуемся.
Я глянула на лежащие на блюдах деликатесы и окончательно расхотела есть. Вместо этого развернулась к азартно хрустящему чем-то трудноопознаваемым вее и принялась лихорадочно соображать, то бы такое сказать, чтобы не выглядеть оправдывающейся. Но нет лучше защиты, чем хорошее нападение, а потому разговор я начала с фразы:
- Так о чём вы со мной хотели поговорить на этот раз?
- Да, собственно ни о чём, - негромкое бурчание веиного лингворетранслятора почти потонуло в бурном протесте Ненни-Ро:
- Вот только стоило мне убедить почтенного Маю умерить накал страстей в переговорах, как теперь уже ты с претензиями!
Я поджала губы, всем своим видом показывая, что как раз я тут сейчас в своём праве. Не уверена, что эти инопланетники разбираются в тонкостях человеческой мимики, но, по крайней мере, почувствовала себя уверенней. Ненни-Ро, судя по сузившимся плошкам громадных жёлтых глаз, оценила, а вот по покрытой густой и гладкой шерстью физиономии веи что-то разобрать было сложно.
- А почему вы решили, что у нас к вам есть какое-то дело? – обычно, лингворетранслятор передаёт и эмоции, звучащие в голосе собеседника, но этот вопрос прозвучал сухо и монотонно. Видно, вею действительно не слишком волновал ответ на него.
- Немного разминулась с кем-то из ваших помощников, - как можно небрежней заметила я и стащила у Ненни-Ро широкую низкую плошку с чаем. Чёрный, до непрозрачности настой, был горячим, очень сладким и ароматным настолько, что некоторое время я просто сидела, закрыв глаза, и вдыхала исходящий от чашки пар. А когда соизволила вытащить нос из посудины, обнаружила, что вея Мая замер и таращится на меня остановившимся взглядом. Чуткие подвижные уши опустились, шерсть жёсткой щёткой топорщится на загривке. Это что, мои манеры произвели на него такое впечатление? Я тихонько подвинулась ближе к драконихе – надеюсь, если что, чешуйчатая подруга в обиду не даст.
- Помощников? Но я отослал всех ещё вчера!
- Да? – я удивилась, но пока ещё не встревожилась. – А не далее чем полчаса назад я столкнулась с кем-то из ваших, - вспомнила это: «Шур-шур», и подумала, что ошибиться точно не могла.
- Описать его вы не сможете? – почти утвердительно произнёс вея Мая.
- Представителей других рас очень сложно отличать друг от друга, - пожала плечами, не упоминая о том, что вообще его не видела. – Но есть неплохой вариант: в координационном центре можно узнать точно, кто это был. Там всегда регистрируют всех прибывших и выбывших и в течение трёх суток хранят их изображения. Просто на всякий случай.
В координационный центр мы пошли вдвоём и очень быстро. Просто удивительно, с какой скоростью способны передвигаться короткие ножки вей – я за ним чуть поспевала. Не знаю, что могло так встревожить моего обычно выдержанного спутника (в конце концов, что может быть удивительного в том, что на станции появился ещё один пассажир), но его волнение постепенно начало передаваться и мне.
В огромном зале координационного центра в хаотическом беспорядке перемещалась пара сотен сотрудников, которые ходили и сидели, курили и потребляли разнообразные напитки, болтали и вели переговоры на нескольких языках и с несколькими смежными станциями одновременно, а в воздухе над их головами висела трёхмерная голограмма расписания движения на станции, в которое непрерывно, в режиме реального времени, вносились изменения. Оглушённые шумом и человеческим мельтешением мы с веей на секунду замерли на пороге.
- Чем могу служить? – к нам подскочила бойкая миловидная девушка с нашивками стажёра-переговорщика.
- Человек Тайриша сказала, что здесь мы можем увидеть изображения всех вей, посещавших станцию, - развернулся к ней вея, напряжённый, как натянутая пружина.
- Пожалуйста, это очень важно, - вежливо улыбнулась я, стараясь сгладить впечатление от резкости инопланетника. Делать это было не обязательно, нам бы помогли и так, но мне ещё работать и работать на этой станции, так что с её сотрудниками лучше поддерживать доброжелательные отношения.
- Следуйте за мной, - профессионально-вежливая улыбка так и не покинула её лица.
В одном из условно отгороженных парой ширм уголков, нас поджидал стационарный голопроектор и оператор с такой же профессионально приветливой улыбкой, как и у стажёрки.
- Что от нас могло понадобиться ксенологической службе?
- Эде? – этого парня я узнала. С Эде Салаем мы работали ещё на прошлом месте службы. – Можешь по быстрому достать для нас изображения всех вей, проходивших через станцию? В обратном порядке, начиная с последнего.
- Нет ничего проще, - он развернулся к экрану, и вскоре над голопроектором возникло объёмное изображение веи в масштабе примерно один к пяти. Ну что тут можно сказать? Типичный представитель этой расы: полосатый рыже-коричневый мех, длинный и очень пушистый хвост, вот только маска вокруг глаз не тёмная, как у Мая, а светлая. Действительно, даже если бы я его увидела, мне это мало что дало бы.
- Этот – последний, - прокомментировал Эде. – И прибыл и выбыл сегодня, остальные выбыли восемнадцать часов назад, а данные по прибытию нужно поискать, я их так не помню.
- Не нужно, - я отрицательно покачала головой, не сводя глаз с изображения веи: всё-таки, что в нём такого? – Лучше выведи данные по этому.
- Так, зарегистрировался он у нас как вея Ота, путешествует транзитом с Оганской станции на Непру. Отбыл на планету около получаса назад. Всё, - оператор развернулся к нам с открытой и доброжелательной улыбкой и обнаружил, что заметить и оценить её совершенно некому. Нашим со стажёркой вниманием полностью завладел метавшийся из стороны в сторону вея. Полметра туда, полметра обратно – расстояние за загородкой такое, что особо не разгонишься. Потом остановился – в ярких янтарных глазах тонкой молнией пульсирует зрачок.
- Что-то случилось? – осторожно спросила я. Оно может и не слишком деликатно, но не спросишь – не узнаешь.
- А вы что, не видите?! Это – подросток! – он ткнул куда-то в район головы и пушистых лапок изображения, но мне это ни о чём не сказало. Признаки, на которые стоило обратить внимание, я в упор не видела.
- Да? Ну, что же, у нас тоже не принято отпускать подростков без сопровождения старших…
- Да нет, не подросток, а ПОДРОСТОК!
Он ещё раз метнулся из стороны в сторону, остановился и, свернувшись компактным клубком и прикрыв лицо хостом, опустился на пол. Мне показалось, или «подросток» и «ПОДРОСТОК» было сказано по-разному, просто лингворетранслятор не нашёл в солеранском другого адекватного перевода? О. О! Если это то, о чём я думаю, мы крепко влипли. Всеми лапами, хвостом и даже ушами.
- Чего это он? – стоящая рядом девушка, имени которой я так и не удосужилась узнать, легонько подёргала меня за рукав. Эдде кивком присоединился к вопросу.
- На Непру сбежал вея-подросток, находящийся в самой неприятной стадии взросления, - я покосилась на взрослого представителя этой расы, но, не дождавшись от него реакции на свои слова, продолжила объяснение. – Вы, наверное, не раз слышали, как люди говорят о своих подросших детях: «Совсем от рук отбились!». Так вот для вей это верно даже не в квадрате, а в кубе. Проще говоря, мальчики-подростки становятся трудноуправляемыми, социальноопасными драчунами. В древности для них держали специальные заповедники, вход в которые всем остальным был строго запрещён, и в которых молодёжь могла перебеситься и выпустить пар. Сейчас для тех же целей существуют специальные планеты. Похоже на то, что вея Ота, решил, что Непра сгодится лично для него в качестве таковой и, разумеется, старших он об этом в известность не поставил.
