Аксюта Янсен
СТОЛИЦА ЗАГОВОРА.
Белокамень.
Это было не самое удачное время, для того, чтобы покидать свою провинцию: далеко не всех заговорщиков удалось переловить и передавить, не говоря уж о сочувствующих. Сейчас бы стоило держать руку на пульсе, следить за настроениями в обществе и чтобы ни один злодей не ушёл от ответственности. С другой стороны, тут оставался старый наместник Фогрин Лен-Альден и его сестра лена Лессади, которые продолжали заниматься делами провинции, и Тайная канцелярия продолжала свою работу.
- Даже хорошо, что ты уезжаешь прямо сейчас, - кивнул ленн Фогрин. Он, заложив руки за спину, медленно шёл по парку, Арсин сопровождал отца в его оздоровительной прогулке. Хотя с самочувствием старого наместника было всё более чем благополучно, а выход этот обоим нужен был для того, чтобы спокойно поговорить и без чужих ушей. – Я бы даже сказал, что есть причина убраться из Белокаменя как можно скорее.
- Какая? – не то, чтобы Арсин не представлял, что именно отец имеет в виду, однако причин было множество и ему бы хотелось знать, какую из них отец считает самой важной.
- Тайная Канцелярия начала предоставлять результаты своих расследований в суды, дерр Викер развил такую бешеную деятельность, что дела в суд пойдут косяком. А за ними обвинительные приговоры, которые властью наместника нужно будет утверждать, кого-то нужно будет снимать с должностей, в некоторых семьях дойдёт до того, что придётся менять титульную ветвь на побочную, для того, чтобы сохранить за родом земли, - ленн Фогрин посмотрел на свет, пробивающийся сквозь ветви деревьев в вышине, потом со вздохом заключил: - И лучше, если всеми репрессивными мероприятиями буду заниматься именно я.
- Хочешь лавры главного злодея присвоить себе? – хмыкнул всё понявший Арсин.
- Хочу, - подтвердил ленн Фогрин.
- Не думаю, что в это кто-то всерьёз поверит.
- Поверит – не поверит, это совершенно не важно.
Мало ли кто там что разумом понимает, главное, чью давящую руку на шее почувствует. А сыну лучше начинать своё правление не с атмосферы всеобщей ненависти.
- К тому же, - продолжил ленн Форгинн, - у тебя в столице есть достаточно знакомых, чтобы не только толковых помощников себе по научной части подобрать, но и на другие места толковых работников присмотреть. Тем более, что сейчас опустеет множество должностей и хорошо бы, чтобы их заняли люди, обязанные тебе лично, а не выдвиженцы своих семей.
Арсин кивнул, ставя в памяти очередную зарубку.
Дел, которые следовало решить в столице в ходе этого визита, было множество: официальную передачу власти от старого наместника новому следовало закрепить в императорской канцелярии, а так же получить формальное торжественное одобрение самого Саграна Брагословенного. Представить Яраю ко двору тоже было необходимо, как и получить неформальное одобрение этого брака. Обсудить меры противодействия заговору, который удалось обнажить и сковырнуть только в одной провинции, а он явно расползся на всю страну. Скоординировать дальнейшие планы, получить заслуженные награды и вообще, заняться множеством вопросов, которые решить можно только лично, без посредников и не по переписке.
Таким образом, сразу после этого разговора Арсин объявил дату их отъезда и отдал распоряжения о начале подготовки к ней, которые затронули отнюдь не одних только слуг.
Шерр недовольно крутил носом, пытался как-то так организовать работу пункта приёма отработанных амулетов, чтобы он продолжал функционировать и во время его длительного отсутствия и почему-то был уверен, что без него эта поездка обойтись не может. Арсин даже понимал, с чем это может быть связано, более того, подозревал, что у приятеля свои дела в столице могут быть, а потому не возражал. Особенно, если учесть что, с точки зрения безопасности, перемещаться всем вместе, крупным кортежем с охраной, может оказаться более рациональным.
А вот Сильвин совершенно никуда не собирался. То есть, Арсин с самого начала сказал своему зятю, что они с Ильди никуда не едут, по множеству причин, а тот согласился. И ему, с одной стороны, было немного досадно, что не увидит столицу, в которой ни раза не побывал, тем более что и случай-то какой, когда их будут чествовать, выдался! А с другой стороны, там родители, которых он не видел уже лет десять, не знал, как себя с ними вести и опасался, что ничего, кроме неловкости для обеих сторон, эта встреча не принесёт.
Ильди тем более туда не стремилась – с год прожив в столице и пресытившись балами и развлечениями, она вовсе не стремилась обновить впечатления. Тем более, Сильвин… Демонстрировать тамошнему женскому обществу своего красавчика-мужа она совершенно не собиралась. По крайней мере, не сейчас, когда они только-только поженились.
Так и получилось, что весть о том, что они остаются и никуда не едут, эта часть не слишком обширного Арсинова семейства приняла даже с некоторым облегчением. Которое удивило многих, а Яраю даже заставило насторожиться и, выбрав удобный момент, завести разговор на соответствующую тему.
В тот день, незадолго до отъезда, девушки гуляли по парку дома младшей ветви Лен-Лоренов – хотя на самом деле, это место только формально можно было так называть –за последние годы парк слегка зарос и задичал. При себе Ильди имела блокнот, писчее перо и кучу идей для преобразования этого пространства под своё чувство прекрасного. Яраю она тоже позвала, чтобы та поделилась ранийским взглядом на парковое искусство, ну и так, для компании тоже. Вдвоём подобными вещами заниматься куда веселее.
- Сад – дело долгое, этот, хотя, и не совсем запущен, но ничего интересного предыдущие хозяева с ним сделать не пытались. Цветники, дорожки, скамейки – вот всё, на что у людей хватило фантазии. Кстати, как насчёт беседки в стиле ранийского походного шатра?
Она видела кое-какие идеи тётушки Лессади на стадии зарисовок и ей понравилось.
- Не представляю, как ты это себе воображаешь, но готова поучаствовать, - пообещала Ярая, оглядываясь по сторонам и не находя места, куда бы можно было воткнуть подобного рода сооружение.
- Отлично! Я тогда попрошу нашего архитектора в первую очередь набросать эскиз именно этого сооружения, а ты подрисуешь, чтобы усилить похожесть. Хорошо? Только я бы хотела, чтобы ты сделала это ещё до вашего с Арсином отъезда.
И невинно похлопала ресничками, чувствуя, что требует многовато и начинает переходить грань, но не в силах отказаться от своей великолепной задумки. Ярая же, в первую очередь, ухватилась за удобный повод, чтобы поднять интересовавшую её тему:
- Кстати, о поездке: у тебя есть какие-то особые причины не желать появляться в столице? Я имею в виду твои особые способности, - добавила она, изрядно понизив голос, хотя вокруг никого из людей всё равно не было.
- О? – не поняла Ильди, но тут же её личико разгладилось. – А, вот ты о чём. А я уж думала, ты вообще пропустила мимо ушей откровения насчёт моих магических способностей.
- Что могло натолкнуть тебя на такую мысль? – в свою очередь воззрилась на неё с недоумением Ярая. – Просто там и тогда было не место для расспросов, да и помочь ничем не могло, раз уж способности категории ментальных в Дикоземье не действуют.
- Но ты и потом ни разу не просила меня ни предсказать что-либо, ни погадать, ни даже посоветовать насчёт будущего? – Ильди вопросительно склонила голову на бок.
- Так прорицательские же способности направлены, в основном, на себя, - для Яраи это было настолько очевидно, что она даже не взялась бы сказать, откуда это знает.
- Я забыла, - сама себе кивнула Ильди. – Что не только Арсиново, но и моё магическое дарование родом из ваших краёв. Мне непривычно, что не нужно пояснять, что к чему, ты и сама всё понимаешь.
- А тебе уже приходилось? – в свою очередь, с любопытством воззрилась на неё Ярая. У неё сложилось впечатление, что это какая-то тайна тайная.
- Не о себе рассказывать, но объяснять общие принципы, пыталась, - кивнула Ильди и отодвинула ветку, низко нависшую над дорогой. - Когда заходил разговор о гадалках и предсказаниях. Одно время всякие особы, называющие себя юрриянками, хотя настоящих юррийцев уже пару сотен лет никто не видел, так вот, они ходили и предлагали за звонкую монету прозреть будущее. Майта тогда, помнится, на полном серьёзе утверждала, что ей, несомненно, встретится чужеземный прекрасный принц и нужно внимательно следить, чтобы тот её не похитил в свою далёкую страну. И всё на улице пыталась высмотреть, кто бы на эту роль подходил.
- А потом? – Ярая улыбнулась. Звучала эта история не трагически и мрачно, а, скорее как девичья глупость, которой, собственно, она и была.
- А потом она забыла, - Ильди с досадой осмотрела собственную перчатку, на которой сохранился смолистый след. - Мода сменилась, и место предсказательниц заняли торговки цветочными браслетами. Но несколько месяцев я честно пыталась объяснить подруге, почему невозможно предсказать её будущее, не прибегая при этом к собственному опыту.
- Я так понимаю, вполне безуспешно?
- Меня единственный раз в жизни обозвали заучкой! – с наигранным возмущением произнесла Ильди, потом с улыбкой добавила: - До сих пор горжусь. А что касается нынешней поездки в столицу, то по поводу неё у меня неприятные ощущения. Не такие, чтобы подозревать нечто трагическое, но результаты для меня будут, скорее в минус, чем в плюс.
- Ага, - кивнула Ярая. – А что по поводу меня?
- Ничего конкретного, ты же вроде бы понимаешь, - удивилась Ильди.
- Нет-нет, я не о том, как дела обстоят с тем ощущением, которое говорило, что для того, чтобы уцелеть держаться стоит поближе ко мне?
- А с ним ничего особенного. В смысле, ничего такого я не чувствую.
- Это хорошо, - кивнула Ярая.
И к этому моменту они дошли до того места, где Ильди планировала разместить свою беседку. А для этого вон те кусты убрать, часть холмика срыть, а под остатком выстроить подпорную стенку из крупных булыжников, она у кого-то в саду такую видела, а дорожку к беседке провести вон оттуда, присоединив её к единому парковому ансамблю. За этими планами и рассуждениями Ярая не только начала прозревать контуры грядущей задумке, но и осознавать, что ничего-то она в парковом искусстве по-прежнему не понимает.
- Только, если уж тебе так захотелось ранийского национального колорита, - проговорила она задумчиво, - высади вокруг своей беседки в виде шатра несколько плодовых деревьев. И чтобы ни одной ёлочки, даже самой маленькой и симпатичной поблизости не было.
- Почему? – Ильди вопросительно склонила голову и приготовила писчее перо – записывать.
- Потому, что у нас не принято заниматься выращиванием бесполезной красоты. Каждое дерево должно давать плоды, или хотя бы смолу ценную, или листья особо лекарственные, иначе на него не стоит тратить ни усилия, ни воду.
- Воду? – Ильди в свою очередь, вдруг поняла, что совершенно не представляет, в каких условиях живут люди в соседней империи. – У вас недостаток воды при том, что «реки» вписаны в название государства? Как такое может быть?
- Может, - кивнула Ярая. – У нас много крупных рек, но полноводными они становятся после сезона дождей, а холмы, что лежат между ними, и вовсе большую часть года остаются совершенно сухими.
- А как же тогда люди?
Разговор принял характер познавательный, и за следующий час Ильди узнала больше, чем в своё время извлекла из уроков географии. Может потому, что для двенадцатилетней девочки, которой она тогда была, язык трактата был излишне сух и академичен, а нынешний живой рассказ, наоборот, наполнен личными впечатлениями и примерами из жизни? В любом случае, когда через час Арсин явился в дом своего деверя, чтобы забрать свою жену, Ильди отпустила её с крайней неохотой.
- Ну что? – спросил Арсин, помогая Ярае устроиться в карете. Сегодня он путешествовал в экипаже, а не верхами. В основном потому, что визиты носили официальный характер.
- Всё в порядке, - кивнула Ярая. – Особой угрозы она не чувствует, за нас с тобой не опасается и цепляться за меня потребности не испытывает.
- Значит, можем оставить их с Сильвином здесь с лёгким сердцем, - сделал вывод Арсин.
- Думаешь, получится? - шутливо подпихнула его в бок Ярая.
- Думаю, - и он, пользуясь случаем и тем, что шторки на окнах кареты были плотно закрыты, пересадил жену себе на колени, - нам есть чем отвлечься.
Впрочем, до совсем уж неподобающего, дело доводить он не стал. Не то, чтобы не хотелось, но поездка через город не занимает настолько много времени.
Дворец наместника.
И нет совершенно ничего удивительного в том, что дни молодой супружеской пары, которые оставались до их отъезда, оказались заняты настолько, что времени друг для друга у Арсина с Яраей не оставалось совершенно. Хорошо хоть на их ночи никто не посягал.
И если Арсина донимали проблемы государственного свойства, то на Яраю навалились дела личные, о наличии и разнообразии которых ей поспешила сообщить тётушка Лессади. Ведь не может же она явиться в столицу со старым гардеробом, правда? Там его всё равно придётся обновлять, по новым модам, но это не означает, что приехать можно с пустыми сундуками. Или вот, пока их не будет в городе, самое время сделать небольшой ремонт в предназначавшихся молодым комнатах и хорошо было бы, если бы и молодая хозяйка приняла участие в изменении обстановки. Кстати, весьма удачно, что Ярая не обделена художественными способностями и может изобразить на бумаге, как представляет себе место, в котором ей предстоит жить в ближайшие годы.
Пришлось напрячь воображение.
Ярая отложила в сторону карандаш и протянула ленне Лессади, которую теперь с полным на то правом могла именовать тётушкой, несколько цветных эскизов. И на этот раз это были не чудные и страшноватые обитатели Дикоземья, а интерьеры жилых помещений.
- Вот, примерно так, - проговорила она, и в голосе молодой жены наместника явственно слышалось сомнение.
- Чудесно, - кивнула ленна Лессади. – Это всё, что ты хотела бы привнести в свои комнаты из национального колорита?
- Я бы из национального колорита предпочла бы только поставить в нескольких местах несколько широких низких диванов, на которых удобно было бы сидеть, забравшись на них с ногами, да подходящие к ним по размеру и фасону столики.
Дни, прошедшие после свадьбы оказались довольно суматошными, заполненными множеством разнообразных дел, главным из которых стала подготовка к отъезду в столицу. Мероприятие это было обязательное, связанное с представлением ко двору и прочим официозом, однако за время отсутствия молодых в городе, решено было сделать ремонт в комнатах, где будет проживать не одинокий мужчина, а целая семья. И вот теперь Ярае срочно нужно было решить, какими она хочет видеть свои покои, а она была готова высказаться только насчёт своей личной лаборатории по зельеварению – там уже давно назрела необходимость в реорганизации. И совершенно ничего не думала о ряде гостиных, комнат для рукоделия, гардеробных и всего, что полагалось иметь даме её положения.
- Невозможно, - покачала головой лена Лессади. – Для того чтобы тебя не начали попрекать твоим происхождением, нам просто жизненно важно его подчеркнуть.
- Традиционное ранийское жилище будет смотреться здесь более чем странно, и я полагаю, речь о том не идёт, - принялась вслух рассуждать Ярая. – А только отдельных элементов декора вам кажется недостаточно.
СТОЛИЦА ЗАГОВОРА.
Глава 1. В дорогу!
Белокамень.
Это было не самое удачное время, для того, чтобы покидать свою провинцию: далеко не всех заговорщиков удалось переловить и передавить, не говоря уж о сочувствующих. Сейчас бы стоило держать руку на пульсе, следить за настроениями в обществе и чтобы ни один злодей не ушёл от ответственности. С другой стороны, тут оставался старый наместник Фогрин Лен-Альден и его сестра лена Лессади, которые продолжали заниматься делами провинции, и Тайная канцелярия продолжала свою работу.
- Даже хорошо, что ты уезжаешь прямо сейчас, - кивнул ленн Фогрин. Он, заложив руки за спину, медленно шёл по парку, Арсин сопровождал отца в его оздоровительной прогулке. Хотя с самочувствием старого наместника было всё более чем благополучно, а выход этот обоим нужен был для того, чтобы спокойно поговорить и без чужих ушей. – Я бы даже сказал, что есть причина убраться из Белокаменя как можно скорее.
- Какая? – не то, чтобы Арсин не представлял, что именно отец имеет в виду, однако причин было множество и ему бы хотелось знать, какую из них отец считает самой важной.
- Тайная Канцелярия начала предоставлять результаты своих расследований в суды, дерр Викер развил такую бешеную деятельность, что дела в суд пойдут косяком. А за ними обвинительные приговоры, которые властью наместника нужно будет утверждать, кого-то нужно будет снимать с должностей, в некоторых семьях дойдёт до того, что придётся менять титульную ветвь на побочную, для того, чтобы сохранить за родом земли, - ленн Фогрин посмотрел на свет, пробивающийся сквозь ветви деревьев в вышине, потом со вздохом заключил: - И лучше, если всеми репрессивными мероприятиями буду заниматься именно я.
- Хочешь лавры главного злодея присвоить себе? – хмыкнул всё понявший Арсин.
- Хочу, - подтвердил ленн Фогрин.
- Не думаю, что в это кто-то всерьёз поверит.
- Поверит – не поверит, это совершенно не важно.
Мало ли кто там что разумом понимает, главное, чью давящую руку на шее почувствует. А сыну лучше начинать своё правление не с атмосферы всеобщей ненависти.
- К тому же, - продолжил ленн Форгинн, - у тебя в столице есть достаточно знакомых, чтобы не только толковых помощников себе по научной части подобрать, но и на другие места толковых работников присмотреть. Тем более, что сейчас опустеет множество должностей и хорошо бы, чтобы их заняли люди, обязанные тебе лично, а не выдвиженцы своих семей.
Арсин кивнул, ставя в памяти очередную зарубку.
Дел, которые следовало решить в столице в ходе этого визита, было множество: официальную передачу власти от старого наместника новому следовало закрепить в императорской канцелярии, а так же получить формальное торжественное одобрение самого Саграна Брагословенного. Представить Яраю ко двору тоже было необходимо, как и получить неформальное одобрение этого брака. Обсудить меры противодействия заговору, который удалось обнажить и сковырнуть только в одной провинции, а он явно расползся на всю страну. Скоординировать дальнейшие планы, получить заслуженные награды и вообще, заняться множеством вопросов, которые решить можно только лично, без посредников и не по переписке.
Таким образом, сразу после этого разговора Арсин объявил дату их отъезда и отдал распоряжения о начале подготовки к ней, которые затронули отнюдь не одних только слуг.
Шерр недовольно крутил носом, пытался как-то так организовать работу пункта приёма отработанных амулетов, чтобы он продолжал функционировать и во время его длительного отсутствия и почему-то был уверен, что без него эта поездка обойтись не может. Арсин даже понимал, с чем это может быть связано, более того, подозревал, что у приятеля свои дела в столице могут быть, а потому не возражал. Особенно, если учесть что, с точки зрения безопасности, перемещаться всем вместе, крупным кортежем с охраной, может оказаться более рациональным.
А вот Сильвин совершенно никуда не собирался. То есть, Арсин с самого начала сказал своему зятю, что они с Ильди никуда не едут, по множеству причин, а тот согласился. И ему, с одной стороны, было немного досадно, что не увидит столицу, в которой ни раза не побывал, тем более что и случай-то какой, когда их будут чествовать, выдался! А с другой стороны, там родители, которых он не видел уже лет десять, не знал, как себя с ними вести и опасался, что ничего, кроме неловкости для обеих сторон, эта встреча не принесёт.
Ильди тем более туда не стремилась – с год прожив в столице и пресытившись балами и развлечениями, она вовсе не стремилась обновить впечатления. Тем более, Сильвин… Демонстрировать тамошнему женскому обществу своего красавчика-мужа она совершенно не собиралась. По крайней мере, не сейчас, когда они только-только поженились.
Так и получилось, что весть о том, что они остаются и никуда не едут, эта часть не слишком обширного Арсинова семейства приняла даже с некоторым облегчением. Которое удивило многих, а Яраю даже заставило насторожиться и, выбрав удобный момент, завести разговор на соответствующую тему.
В тот день, незадолго до отъезда, девушки гуляли по парку дома младшей ветви Лен-Лоренов – хотя на самом деле, это место только формально можно было так называть –за последние годы парк слегка зарос и задичал. При себе Ильди имела блокнот, писчее перо и кучу идей для преобразования этого пространства под своё чувство прекрасного. Яраю она тоже позвала, чтобы та поделилась ранийским взглядом на парковое искусство, ну и так, для компании тоже. Вдвоём подобными вещами заниматься куда веселее.
- Сад – дело долгое, этот, хотя, и не совсем запущен, но ничего интересного предыдущие хозяева с ним сделать не пытались. Цветники, дорожки, скамейки – вот всё, на что у людей хватило фантазии. Кстати, как насчёт беседки в стиле ранийского походного шатра?
Она видела кое-какие идеи тётушки Лессади на стадии зарисовок и ей понравилось.
- Не представляю, как ты это себе воображаешь, но готова поучаствовать, - пообещала Ярая, оглядываясь по сторонам и не находя места, куда бы можно было воткнуть подобного рода сооружение.
- Отлично! Я тогда попрошу нашего архитектора в первую очередь набросать эскиз именно этого сооружения, а ты подрисуешь, чтобы усилить похожесть. Хорошо? Только я бы хотела, чтобы ты сделала это ещё до вашего с Арсином отъезда.
И невинно похлопала ресничками, чувствуя, что требует многовато и начинает переходить грань, но не в силах отказаться от своей великолепной задумки. Ярая же, в первую очередь, ухватилась за удобный повод, чтобы поднять интересовавшую её тему:
- Кстати, о поездке: у тебя есть какие-то особые причины не желать появляться в столице? Я имею в виду твои особые способности, - добавила она, изрядно понизив голос, хотя вокруг никого из людей всё равно не было.
- О? – не поняла Ильди, но тут же её личико разгладилось. – А, вот ты о чём. А я уж думала, ты вообще пропустила мимо ушей откровения насчёт моих магических способностей.
- Что могло натолкнуть тебя на такую мысль? – в свою очередь воззрилась на неё с недоумением Ярая. – Просто там и тогда было не место для расспросов, да и помочь ничем не могло, раз уж способности категории ментальных в Дикоземье не действуют.
- Но ты и потом ни разу не просила меня ни предсказать что-либо, ни погадать, ни даже посоветовать насчёт будущего? – Ильди вопросительно склонила голову на бок.
- Так прорицательские же способности направлены, в основном, на себя, - для Яраи это было настолько очевидно, что она даже не взялась бы сказать, откуда это знает.
- Я забыла, - сама себе кивнула Ильди. – Что не только Арсиново, но и моё магическое дарование родом из ваших краёв. Мне непривычно, что не нужно пояснять, что к чему, ты и сама всё понимаешь.
- А тебе уже приходилось? – в свою очередь, с любопытством воззрилась на неё Ярая. У неё сложилось впечатление, что это какая-то тайна тайная.
- Не о себе рассказывать, но объяснять общие принципы, пыталась, - кивнула Ильди и отодвинула ветку, низко нависшую над дорогой. - Когда заходил разговор о гадалках и предсказаниях. Одно время всякие особы, называющие себя юрриянками, хотя настоящих юррийцев уже пару сотен лет никто не видел, так вот, они ходили и предлагали за звонкую монету прозреть будущее. Майта тогда, помнится, на полном серьёзе утверждала, что ей, несомненно, встретится чужеземный прекрасный принц и нужно внимательно следить, чтобы тот её не похитил в свою далёкую страну. И всё на улице пыталась высмотреть, кто бы на эту роль подходил.
- А потом? – Ярая улыбнулась. Звучала эта история не трагически и мрачно, а, скорее как девичья глупость, которой, собственно, она и была.
- А потом она забыла, - Ильди с досадой осмотрела собственную перчатку, на которой сохранился смолистый след. - Мода сменилась, и место предсказательниц заняли торговки цветочными браслетами. Но несколько месяцев я честно пыталась объяснить подруге, почему невозможно предсказать её будущее, не прибегая при этом к собственному опыту.
- Я так понимаю, вполне безуспешно?
- Меня единственный раз в жизни обозвали заучкой! – с наигранным возмущением произнесла Ильди, потом с улыбкой добавила: - До сих пор горжусь. А что касается нынешней поездки в столицу, то по поводу неё у меня неприятные ощущения. Не такие, чтобы подозревать нечто трагическое, но результаты для меня будут, скорее в минус, чем в плюс.
- Ага, - кивнула Ярая. – А что по поводу меня?
- Ничего конкретного, ты же вроде бы понимаешь, - удивилась Ильди.
- Нет-нет, я не о том, как дела обстоят с тем ощущением, которое говорило, что для того, чтобы уцелеть держаться стоит поближе ко мне?
- А с ним ничего особенного. В смысле, ничего такого я не чувствую.
- Это хорошо, - кивнула Ярая.
И к этому моменту они дошли до того места, где Ильди планировала разместить свою беседку. А для этого вон те кусты убрать, часть холмика срыть, а под остатком выстроить подпорную стенку из крупных булыжников, она у кого-то в саду такую видела, а дорожку к беседке провести вон оттуда, присоединив её к единому парковому ансамблю. За этими планами и рассуждениями Ярая не только начала прозревать контуры грядущей задумке, но и осознавать, что ничего-то она в парковом искусстве по-прежнему не понимает.
- Только, если уж тебе так захотелось ранийского национального колорита, - проговорила она задумчиво, - высади вокруг своей беседки в виде шатра несколько плодовых деревьев. И чтобы ни одной ёлочки, даже самой маленькой и симпатичной поблизости не было.
- Почему? – Ильди вопросительно склонила голову и приготовила писчее перо – записывать.
- Потому, что у нас не принято заниматься выращиванием бесполезной красоты. Каждое дерево должно давать плоды, или хотя бы смолу ценную, или листья особо лекарственные, иначе на него не стоит тратить ни усилия, ни воду.
- Воду? – Ильди в свою очередь, вдруг поняла, что совершенно не представляет, в каких условиях живут люди в соседней империи. – У вас недостаток воды при том, что «реки» вписаны в название государства? Как такое может быть?
- Может, - кивнула Ярая. – У нас много крупных рек, но полноводными они становятся после сезона дождей, а холмы, что лежат между ними, и вовсе большую часть года остаются совершенно сухими.
- А как же тогда люди?
Разговор принял характер познавательный, и за следующий час Ильди узнала больше, чем в своё время извлекла из уроков географии. Может потому, что для двенадцатилетней девочки, которой она тогда была, язык трактата был излишне сух и академичен, а нынешний живой рассказ, наоборот, наполнен личными впечатлениями и примерами из жизни? В любом случае, когда через час Арсин явился в дом своего деверя, чтобы забрать свою жену, Ильди отпустила её с крайней неохотой.
- Ну что? – спросил Арсин, помогая Ярае устроиться в карете. Сегодня он путешествовал в экипаже, а не верхами. В основном потому, что визиты носили официальный характер.
- Всё в порядке, - кивнула Ярая. – Особой угрозы она не чувствует, за нас с тобой не опасается и цепляться за меня потребности не испытывает.
- Значит, можем оставить их с Сильвином здесь с лёгким сердцем, - сделал вывод Арсин.
- Думаешь, получится? - шутливо подпихнула его в бок Ярая.
- Думаю, - и он, пользуясь случаем и тем, что шторки на окнах кареты были плотно закрыты, пересадил жену себе на колени, - нам есть чем отвлечься.
Впрочем, до совсем уж неподобающего, дело доводить он не стал. Не то, чтобы не хотелось, но поездка через город не занимает настолько много времени.
Дворец наместника.
И нет совершенно ничего удивительного в том, что дни молодой супружеской пары, которые оставались до их отъезда, оказались заняты настолько, что времени друг для друга у Арсина с Яраей не оставалось совершенно. Хорошо хоть на их ночи никто не посягал.
И если Арсина донимали проблемы государственного свойства, то на Яраю навалились дела личные, о наличии и разнообразии которых ей поспешила сообщить тётушка Лессади. Ведь не может же она явиться в столицу со старым гардеробом, правда? Там его всё равно придётся обновлять, по новым модам, но это не означает, что приехать можно с пустыми сундуками. Или вот, пока их не будет в городе, самое время сделать небольшой ремонт в предназначавшихся молодым комнатах и хорошо было бы, если бы и молодая хозяйка приняла участие в изменении обстановки. Кстати, весьма удачно, что Ярая не обделена художественными способностями и может изобразить на бумаге, как представляет себе место, в котором ей предстоит жить в ближайшие годы.
Пришлось напрячь воображение.
Ярая отложила в сторону карандаш и протянула ленне Лессади, которую теперь с полным на то правом могла именовать тётушкой, несколько цветных эскизов. И на этот раз это были не чудные и страшноватые обитатели Дикоземья, а интерьеры жилых помещений.
- Вот, примерно так, - проговорила она, и в голосе молодой жены наместника явственно слышалось сомнение.
- Чудесно, - кивнула ленна Лессади. – Это всё, что ты хотела бы привнести в свои комнаты из национального колорита?
- Я бы из национального колорита предпочла бы только поставить в нескольких местах несколько широких низких диванов, на которых удобно было бы сидеть, забравшись на них с ногами, да подходящие к ним по размеру и фасону столики.
Дни, прошедшие после свадьбы оказались довольно суматошными, заполненными множеством разнообразных дел, главным из которых стала подготовка к отъезду в столицу. Мероприятие это было обязательное, связанное с представлением ко двору и прочим официозом, однако за время отсутствия молодых в городе, решено было сделать ремонт в комнатах, где будет проживать не одинокий мужчина, а целая семья. И вот теперь Ярае срочно нужно было решить, какими она хочет видеть свои покои, а она была готова высказаться только насчёт своей личной лаборатории по зельеварению – там уже давно назрела необходимость в реорганизации. И совершенно ничего не думала о ряде гостиных, комнат для рукоделия, гардеробных и всего, что полагалось иметь даме её положения.
- Невозможно, - покачала головой лена Лессади. – Для того чтобы тебя не начали попрекать твоим происхождением, нам просто жизненно важно его подчеркнуть.
- Традиционное ранийское жилище будет смотреться здесь более чем странно, и я полагаю, речь о том не идёт, - принялась вслух рассуждать Ярая. – А только отдельных элементов декора вам кажется недостаточно.
