— Какое отношение это имеет к тебе?
— Прямое. Я сделала для себя выводы, что такие отношения не предполагают никакой глубины, так как, по сути, должны быть не началом, а следствием любви.
— Значит, ты хочешь романтики? Тогда, я не вижу никаких противоречий… — Он задумчиво нахмурил брови:
— Но как ты собираешь различать? Душой полюбила или телом?
— Легко! Не надо торопиться подключать тело… Вот именно для того, чтобы все стало на места и нужно повременить с телесным сближением. Тогда будет все понятно. Так что, сначала я хочу полюбить без телесной страсти, душой, выйти замуж… а потом все остальное.
— Я понял, тебе просто нужен муж.
Я от возмущения минуту говорить не могла. Поясняю, поясняю, а он…
— Ничего ты не понял! Никакой муж мне не нужен! Ну, серьезно, подумай сам, зачем он мне? Чтобы был что ли?! — Я устало вздохнула. — Я просто не хочу остаться с разбитым сердцем. Это чревато многими проблемами… и не только для меня. А насчет мужа… мой отец сказал, что раньше третьей сотни мне даже не стоит мечтать о браке. Так что, и с этой стороны все отношения отпадают.
— В смысле? — опешил Армин
— В прямом, отец уничтожит любого, кто посягнет на меня.
Он усмехнулся:
— Так бы сразу и сказала, что боишься отца…
Кажется, это единственное, что он понял из моих слов.
Я медленно кивнула, не сводя с Армина ледяного взгляда. Сдерживая гнев и раздражение, спокойно отозвалась:
— Да. Я боюсь… Боюсь, что не смогу смотреть ему в глаза, боюсь разочаровать его. Боюсь стыда. Ты полностью прав. И хватит об этом! — Совсем рядом, несмотря на зиму и мороз, ударила молния. Странная погода.
Я резко развернулась и пошла. Армин вновь оказался рядом:
— Я обидел тебя своими расспросами? — И вновь этот проклятый насмешливый тон.
— Нет, не расспросом, а нарушением своего обещания, то есть поцелуем, — отрезала я, прибавляя шаг.
Он обиделся, прищурившись, холодно отозвался:
— Вот оно как… И тебя не волнует, что ты первая, кого я поцеловал?
— Хочешь сказать, что и ты берег себя столько лет? — цинично хмыкнула я. — И что у тебя никого не было за… сколько тебе лет, Армин?
— Много! — отрезал он. Боевой маг нервно провел пальцами по темным волосам и пристально посмотрел на меня.
— Я ничего не хочу сказать, но если ты такая наблюдательная, то должна знать, что в «телесной страсти» стадию поцелуев можно миновать… Ты ведь так много об этом знаешь!
Вновь насмешка, а мне это уже здорово надоело!
Я остановилась и с насмешкой в тон ему отозвалась:
— Как интересно… я не настолько наблюдательная, не знала. Но поверь, у меня все впереди, и я не тороплюсь узнать. Хочу спокойно любить, а не страдать и жить с разбитым сердцем, понимаешь? Если я еду в путешествие, то готовлюсь к нему. Беру с собой вещи, золото, слуг. А не пускаюсь в путь в одной пижаме и комнатных тапочках, соблазнившись всего лишь сладким зовом. Потому что, всем и каждому понятно, что чуть позже без необходимого будет очень плохо. Не спорю, у кого-то путешествие, начатое так поспешно, может окончиться хорошо, но у большинства все кончится просто ужасно… — Тут я поймала себя, что вновь пытаюсь ему что-то объяснить, словно не поняла, что его это только смешит. И замолчала.
— То есть, ты призываешь не торопиться? — скрывая улыбку, поинтересовался он.
— Именно. С телесными проявлениями. Сначала полюбить душой, затем…
— Я помню, замуж…
— Зря насмешничаешь. Да, мне кажется это логичным. Если я полюблю кого-то, мне захочется, чтобы он был всегда рядом, и конечно я захочу, выйти за него замуж. А там и все остальное. — Я очаровательно улыбнулась.
— Кажется, я тебя понял… — усмехнулся он и обнял меня. — Надеюсь, простые объятия в твое понимание «телесного сближение» не входят?
Я насмешливо хмыкнула, и скинула его руки:
— Это ведь ты все по стадиям разбил? Так вот, они это первая стадия. И значит, опасней всего, так как начало!
Я отодвинулась от него, и собралась идти дальше. Но Армин со вздохом притянул меня к себе.
— Как там твоя Динка говорила: «Понимаю, что Айон упрямая и глупая, но едва она попадает в мои объятья, я теряю голову и таю»…
— Опять насмешничаешь! — прошептала я с горечью в голосе. С гневом отпрянула от него, чуть не оттолкнув. Почему-то стало очень обидно.
Дальше мы шли молча почти до самой академии. Меня грызла досада, что пришлось впустую столько пояснять то, к чему я долго шла, обдумывала и считала важным. Да, и выводы свои ценила… а его это не волновало, если не сказать грубее.
Армин рядом задумчиво шагал в тишине. Перед дверью моих апартаментов он внезапно обнял меня и на ухо прошептал:
— Я все понял. Прости за смех. — И стремительно куда-то ушел по коридору.
Я быстро открыла дверь и вошла, тут же магией закрыв ее. Прислонившись к дверному косяку, перевела дыхание. Сердце бешено колотилось. Я не понимала, что чувствую, в груди был какой-то фейерверк.
Но, чтобы это не было, в будущем это могло стать проблемой.
Следующим утром, то есть сегодня, мы как всегда спокойно позавтракали. Ни Армин, ни я не подавали вида, что размышляем о вчерашнем происшествии. И это было странно. Вроде никогда не избегали острых тем. Но теперь Армин был предельно вежлив, я доброжелательна, так что внешне все, завтрак и беседа за ним, прошло относительно мирно. Я собралась и мило попрощавшись ушла на минералогию.
И теперь сидела озадаченная…
Размышляя об этом, и не заметила, как окончился урок, и нас отпустили на обед, вместо которого я отправилась в библиотеку.
Прошлый раз среди моих свитков затесался один на странном языке, который когда-то Черешен назвал староэльфийским. Я видела, что тогда старый учитель читал на нем. Свитки на этом языке я видела и у Армина, но не догадалась расспросить его подробнее, и теперь решила уточнить об этом языке у библиотекаря.
Во время обеда там как всегда было пусто, но главный библиотекарь сидел в своем жестком деревянном кресле у окна, и, как водится, что-то читал.
В библиотеке по стенам вместо украшений висели прикрепленные полки, а вся обстановка состояла из стола, кресла, и рядов шкафов, полных свитков. По стенам, на местах, где в обычных замках находятся факелы, здесь висели сетки с новыми, еще не тронутыми чернилами свитками.
Здесь не было ни намека на огонь. Ни камина, ни свеч, только магические светильники под потолком. Да и мебели не было именно из-за опасений пожара. Из-за скудости обстановки казалось, что здесь время возвращается вспять, едва ты переступаешь порог этого сектора.
— Света и светлой вам помощи, уважаемый Соломирель! — уважительно поклонившись, поздоровалась я со старым эльфом.
— Слушаю тебя, милая Айонель, — поклонился он в ответ.
Я поклонилась еще раз, пожелала ему и его семье процветания, — в общем, выполнила и озвучила все традиционные эльфийские приветствия, в душе радуясь, что у меня в семье, с подругами и с Армином все куда проще. Наконец спросила:
— Уважаемый библиотекарь, вы поможете мне найти ответы на мои вопросы? В прошлый раз я случайно захватила с собой листок на староэльфийском языке. Теперь мне хотелось бы узнать, как можно научиться читать и писать на нем, он же, по сути, мертвый. Ведь на нем никто не говорит?
Нежно держа новенький свиток двумя руками, Соломир на миг замер, внимательно на меня посмотрел, потом удивленно отозвался:
— Моя любознательна девочка, а кто сказал тебе, что он мертвый? И кто поведал, что это староэльфийский?
Теперь пришла моя очередь удивляться.
— Мой домашний учитель, человек, — растеряно отозвалась я.
Странно, Черешен ведь никогда в таких вещах не ошибался, но тогда почему он назвал его староэльфийским? Я тут же переспросила:
— А что, разве это не староэльфийский? Просто он читал, и писал на нем… я была уверена, что он-то точно знает…
— Человек?! читал и писал?! Да это просто поразительно! — Удивлению библиотекаря не было предела. — Да этот язык когда-то назывался староэльфийским, когда-то давным-давно. Но семьсот лет назад, когда я был юным, уже мало кто знал, что это древнеэльфийский язык. Тем более, уже тогда владели им единицы. Но еще семьсот лет назад он был известен как гномий. На нем до сих пор пишут и читают гномы. Потому мне бы очень хотелось узнать, что за человек тебе это сказал…
Я на миг задумалась, теребя кончик шали в руках. Потом отозвалась:
— Человек он, конечно, гениальный, и я попрошу папу прислать его адрес, чтобы вы смогли с ним связаться, но все же… я могу как-то начать изучать его? Азбука или что-то подобное у вас есть?
— Да, несомненно. Здесь собраны древнейшие знания мира, больше негде ничего подобного нет! Минуту…
Соломирель отошел к дальним полкам, расположенным у высокого арочного окна и вернулся с толстым свитком. Аккуратно раскрыл его и рукой показал мне на два длинных изображения:
— Смотри, в этом столбике буквы древнего языка, в этом нашего. Если хорошо присмотреться, то видно, что они не так уже сильно отличаются. Просто надо запомнить несколько правил и около десятка странного вида букв. Построение и правила — все как в нашем языке…
Он передал мне свиток с алфавитом. Я с поклоном приняла и раскрыла его.
— Спасибо огромное, — заинтересованно рассматривая свиток с буквами, воскликнула я.
— Еще… я хотел тебе предложить, — начал довольный библиотекарь, — если тебя так интересует древность, то можешь записаться на мои уроки. Я даю их редко, если только вижу, что молодая девушка искренне интересуется прошлым нашего народа. На этих занятиях я тебе расскажу, почему наш народ изменил свой язык…
Я оторвалась от свитка и, не раздумывая, произнесла:
— Наверно это связанно с королем драконом?
Соломирель изумленно уставился на меня.
— Ты и об этом знаешь?
— Нет, о языке ничего не знаю, могу только догадываться. А вот о короле-драконе знаю. Знаю, что эльфы были у него в рабстве, что он уничтожил троллей и на месте их проживания возникла Лазурь… И о принце Де Ринги, знаю. Это все мой домашний учитель рассказывал.
— Что? И это знает?! — в шоке встрепенулся Соломирель и недоверчиво покачал головой. — Я буду гореть от нетерпения, желая пообщаться с ним! — Потом задумчиво добавил:
— Возможно, ему попадались какие-то древние книги, и оттуда он почерпнул все свои сведения… Да, скорее всего, так и было! Тогда я никакой оплаты не пожалею за них…
Тут он вспомнил обо мне:
— Интересно, что еще сказал этот славный человек.
— Что король-дракон был Темным… — кажется так, вот это помню плохо, я устала и слушала вполуха.
Соромирель потрясенно покачал головой, выражая восхищения знаниями Черешена. Потом добавил:
— Кстати… Я единственный из учителей, кто может и принимает экзамены по предмету «Традиции древних эльфов», так вот! Есть у меня одно правило, если ученица находит древнюю книгу или редкий свиток и кратко пересказывает его содержимое, я даю ей хорошие баллы, а если находит две, то высшие!
— А если она подарит их библиотеке? — улыбнулась я. — Это не будет считаться чем-то плохим? Типа задабривание учителя?
— Что ты, цветочек Света, что ты! — В шоке замахал на меня Соломирель. — Для таких учениц, кроме высшей оценки, у нас есть отдельная доска из чистого золота, куда со всеми почестями вписывается ее имя, как дарителя знаний! Эти книги и свитки у нас потом бережно хранятся в особом секторе. И выдаются на руки только при мне!
— Тогда договорились! Я уверена у моего отца найдется несколько древних книжек, вот только из-за моря везти их долго. Так что запасемся терпением, а потом все решим.
Я видела, что библиотекаря разрывает любопытство кто мой отец, но эльфийское воспитание не предусматривает даже возможности спросить подобное напрямую.
Чем я и воспользовалась.
— Спасибо за все, уважаемый Соломирель. Побежала писать письмо папе. — Я поклонилась и ушла, оставив старого эльфа в задумчивости.
Прибежала к себе, Армина еще не было. Вокруг стола крутилась Чери, с упоением наводя блеск на полу двумя заклинаниями мойки и сушки. Я уже посетила два дня занятий бытовой магией, и теперь немного в этом разбиралась.
— Привет… Ты уже ужинала? — поинтересовалась она, подняв голову.
— Не-а, мне некогда. Я не ужинала, не помню, когда высыпалась, а еще завтра у меня экзамен. Первый. Я судорожно к нему готовлюсь.
— Да? Тогда я принесу тебе ужин. Еще я хотела тебя спросить, скоро в апартаментах напротив, таких же дорогих, как твои, появится девушка. Не твоя ли сестра? Ты говорила, что вот-вот прибудет твоя родственница.
Я медленно положила сундучок с перьями на стол и, мысленно считая дни, в изумлении повернулась к Чери.
— Да! Я так закрутилась с подготовкой к экзаменам, что совсем забыла, что дядя в письме написал, что Лорена прибудет к концу этого месяца. И только что в голове связала, что конец месяца подошел, значит, она должна вот-вот здесь появиться. С ума сойти, как быстро время пролетело!
— Надеюсь, она будет такая же нетребовательная как ты, — вздохнула Чери и, подойдя к двери, добавила. — Я за ужином.
Я молча кивнула, села на диван перед камином и раскрыла свиток с гномьим алфавитом. Немного подумав, притянула к себе перо и бумагу, собираясь не просто учить, а еще и записывать то, что у меня получилось.
— Как мне текста не хватает! — под нос пробурчала я.
Я помню, что когда учила людской или лазурянский, алфавит освоила за два дня, просто переводя стихи.
Армин, как всегда, оставил свои свитки на столе перед камином.
— Не красиво, конечно, но… — вздохнула я, раскрывая первый свиток.
Там был какой-то хозяйственный отчет на эльфийском. Подсматривать о чем он, я не собиралась, так что быстро скатала его обратно, и взяла другой. Там тоже было написано на нашем, даже не поняла что это, сразу скатала обратно. С третьим свитком мне повезло. Это был гномий.
Потом попрошу у него что-то подходящее для чтения, а пока Чери ходит за едой, хоть обращение прочитаю! Я скатала низ свитка, оставив себе только заглавие, — надеюсь, он не обидится, что без спроса трогаю его вещи, — и раскрыла гномий алфавит.
Сравнила первые буквы.
— Так это забавная закорючка — буква В, — фыркнула я, так как сразу не поняла, и пару раз пробежала взглядом весь столбец. Со второй буквой дело пошло быстрее. Это была А, так что, проблем не было. К моменту, когда Чери вернулась, у меня на листке была короткая надпись, обращение: «Ваше высочество»
Это привело меня в ступор.
Ничего себе обращение! Как к принцу.
Может это не письмо, а часть какого-то текста? Или отправлено не ему. Или…
Я судорожно перебирала варианты. На какую-то долю секунды даже допустила, что гномы ко всем так обращаются. Но тут же покачала головой, это невозможно, да и с почтительностью к другим расам у них совсем плохо, что сразу исключало вариант общепринятого обращения.
Итак, что это может быть?
Вернулась Чери, а у меня ответов пока не было.
Я со вздохом подошла к столу.
— Чери, принеси мясо, желательно оленину, я сегодня буду ужинать не одна.
— Ясно, а с кем? Это мужчина? — кокетливо поинтересовалась она.
— Несомненно! — вздохнула я. Вот только тайны связанные с ним мне совсем не нравятся.
Игнир
Меня уже немало нервировало, что приходится учитывать совершенно непонятные факторы.
В виду последних событий на катке, едва мы расстались, я поспешил к себе, чтобы спокойно сесть и написать официальное письмо к Райдеру, в котором решился по всем правилам попросить руки его дочери.
— Прямое. Я сделала для себя выводы, что такие отношения не предполагают никакой глубины, так как, по сути, должны быть не началом, а следствием любви.
— Значит, ты хочешь романтики? Тогда, я не вижу никаких противоречий… — Он задумчиво нахмурил брови:
— Но как ты собираешь различать? Душой полюбила или телом?
— Легко! Не надо торопиться подключать тело… Вот именно для того, чтобы все стало на места и нужно повременить с телесным сближением. Тогда будет все понятно. Так что, сначала я хочу полюбить без телесной страсти, душой, выйти замуж… а потом все остальное.
— Я понял, тебе просто нужен муж.
Я от возмущения минуту говорить не могла. Поясняю, поясняю, а он…
— Ничего ты не понял! Никакой муж мне не нужен! Ну, серьезно, подумай сам, зачем он мне? Чтобы был что ли?! — Я устало вздохнула. — Я просто не хочу остаться с разбитым сердцем. Это чревато многими проблемами… и не только для меня. А насчет мужа… мой отец сказал, что раньше третьей сотни мне даже не стоит мечтать о браке. Так что, и с этой стороны все отношения отпадают.
— В смысле? — опешил Армин
— В прямом, отец уничтожит любого, кто посягнет на меня.
Он усмехнулся:
— Так бы сразу и сказала, что боишься отца…
Кажется, это единственное, что он понял из моих слов.
Я медленно кивнула, не сводя с Армина ледяного взгляда. Сдерживая гнев и раздражение, спокойно отозвалась:
— Да. Я боюсь… Боюсь, что не смогу смотреть ему в глаза, боюсь разочаровать его. Боюсь стыда. Ты полностью прав. И хватит об этом! — Совсем рядом, несмотря на зиму и мороз, ударила молния. Странная погода.
Я резко развернулась и пошла. Армин вновь оказался рядом:
— Я обидел тебя своими расспросами? — И вновь этот проклятый насмешливый тон.
— Нет, не расспросом, а нарушением своего обещания, то есть поцелуем, — отрезала я, прибавляя шаг.
Он обиделся, прищурившись, холодно отозвался:
— Вот оно как… И тебя не волнует, что ты первая, кого я поцеловал?
— Хочешь сказать, что и ты берег себя столько лет? — цинично хмыкнула я. — И что у тебя никого не было за… сколько тебе лет, Армин?
— Много! — отрезал он. Боевой маг нервно провел пальцами по темным волосам и пристально посмотрел на меня.
— Я ничего не хочу сказать, но если ты такая наблюдательная, то должна знать, что в «телесной страсти» стадию поцелуев можно миновать… Ты ведь так много об этом знаешь!
Вновь насмешка, а мне это уже здорово надоело!
Я остановилась и с насмешкой в тон ему отозвалась:
— Как интересно… я не настолько наблюдательная, не знала. Но поверь, у меня все впереди, и я не тороплюсь узнать. Хочу спокойно любить, а не страдать и жить с разбитым сердцем, понимаешь? Если я еду в путешествие, то готовлюсь к нему. Беру с собой вещи, золото, слуг. А не пускаюсь в путь в одной пижаме и комнатных тапочках, соблазнившись всего лишь сладким зовом. Потому что, всем и каждому понятно, что чуть позже без необходимого будет очень плохо. Не спорю, у кого-то путешествие, начатое так поспешно, может окончиться хорошо, но у большинства все кончится просто ужасно… — Тут я поймала себя, что вновь пытаюсь ему что-то объяснить, словно не поняла, что его это только смешит. И замолчала.
— То есть, ты призываешь не торопиться? — скрывая улыбку, поинтересовался он.
— Именно. С телесными проявлениями. Сначала полюбить душой, затем…
— Я помню, замуж…
— Зря насмешничаешь. Да, мне кажется это логичным. Если я полюблю кого-то, мне захочется, чтобы он был всегда рядом, и конечно я захочу, выйти за него замуж. А там и все остальное. — Я очаровательно улыбнулась.
— Кажется, я тебя понял… — усмехнулся он и обнял меня. — Надеюсь, простые объятия в твое понимание «телесного сближение» не входят?
Я насмешливо хмыкнула, и скинула его руки:
— Это ведь ты все по стадиям разбил? Так вот, они это первая стадия. И значит, опасней всего, так как начало!
Я отодвинулась от него, и собралась идти дальше. Но Армин со вздохом притянул меня к себе.
— Как там твоя Динка говорила: «Понимаю, что Айон упрямая и глупая, но едва она попадает в мои объятья, я теряю голову и таю»…
— Опять насмешничаешь! — прошептала я с горечью в голосе. С гневом отпрянула от него, чуть не оттолкнув. Почему-то стало очень обидно.
Дальше мы шли молча почти до самой академии. Меня грызла досада, что пришлось впустую столько пояснять то, к чему я долго шла, обдумывала и считала важным. Да, и выводы свои ценила… а его это не волновало, если не сказать грубее.
Армин рядом задумчиво шагал в тишине. Перед дверью моих апартаментов он внезапно обнял меня и на ухо прошептал:
— Я все понял. Прости за смех. — И стремительно куда-то ушел по коридору.
Я быстро открыла дверь и вошла, тут же магией закрыв ее. Прислонившись к дверному косяку, перевела дыхание. Сердце бешено колотилось. Я не понимала, что чувствую, в груди был какой-то фейерверк.
Но, чтобы это не было, в будущем это могло стать проблемой.
Следующим утром, то есть сегодня, мы как всегда спокойно позавтракали. Ни Армин, ни я не подавали вида, что размышляем о вчерашнем происшествии. И это было странно. Вроде никогда не избегали острых тем. Но теперь Армин был предельно вежлив, я доброжелательна, так что внешне все, завтрак и беседа за ним, прошло относительно мирно. Я собралась и мило попрощавшись ушла на минералогию.
И теперь сидела озадаченная…
Размышляя об этом, и не заметила, как окончился урок, и нас отпустили на обед, вместо которого я отправилась в библиотеку.
Прошлый раз среди моих свитков затесался один на странном языке, который когда-то Черешен назвал староэльфийским. Я видела, что тогда старый учитель читал на нем. Свитки на этом языке я видела и у Армина, но не догадалась расспросить его подробнее, и теперь решила уточнить об этом языке у библиотекаря.
Во время обеда там как всегда было пусто, но главный библиотекарь сидел в своем жестком деревянном кресле у окна, и, как водится, что-то читал.
В библиотеке по стенам вместо украшений висели прикрепленные полки, а вся обстановка состояла из стола, кресла, и рядов шкафов, полных свитков. По стенам, на местах, где в обычных замках находятся факелы, здесь висели сетки с новыми, еще не тронутыми чернилами свитками.
Здесь не было ни намека на огонь. Ни камина, ни свеч, только магические светильники под потолком. Да и мебели не было именно из-за опасений пожара. Из-за скудости обстановки казалось, что здесь время возвращается вспять, едва ты переступаешь порог этого сектора.
— Света и светлой вам помощи, уважаемый Соломирель! — уважительно поклонившись, поздоровалась я со старым эльфом.
— Слушаю тебя, милая Айонель, — поклонился он в ответ.
Я поклонилась еще раз, пожелала ему и его семье процветания, — в общем, выполнила и озвучила все традиционные эльфийские приветствия, в душе радуясь, что у меня в семье, с подругами и с Армином все куда проще. Наконец спросила:
— Уважаемый библиотекарь, вы поможете мне найти ответы на мои вопросы? В прошлый раз я случайно захватила с собой листок на староэльфийском языке. Теперь мне хотелось бы узнать, как можно научиться читать и писать на нем, он же, по сути, мертвый. Ведь на нем никто не говорит?
Нежно держа новенький свиток двумя руками, Соломир на миг замер, внимательно на меня посмотрел, потом удивленно отозвался:
— Моя любознательна девочка, а кто сказал тебе, что он мертвый? И кто поведал, что это староэльфийский?
Теперь пришла моя очередь удивляться.
— Мой домашний учитель, человек, — растеряно отозвалась я.
Странно, Черешен ведь никогда в таких вещах не ошибался, но тогда почему он назвал его староэльфийским? Я тут же переспросила:
— А что, разве это не староэльфийский? Просто он читал, и писал на нем… я была уверена, что он-то точно знает…
— Человек?! читал и писал?! Да это просто поразительно! — Удивлению библиотекаря не было предела. — Да этот язык когда-то назывался староэльфийским, когда-то давным-давно. Но семьсот лет назад, когда я был юным, уже мало кто знал, что это древнеэльфийский язык. Тем более, уже тогда владели им единицы. Но еще семьсот лет назад он был известен как гномий. На нем до сих пор пишут и читают гномы. Потому мне бы очень хотелось узнать, что за человек тебе это сказал…
Я на миг задумалась, теребя кончик шали в руках. Потом отозвалась:
— Человек он, конечно, гениальный, и я попрошу папу прислать его адрес, чтобы вы смогли с ним связаться, но все же… я могу как-то начать изучать его? Азбука или что-то подобное у вас есть?
— Да, несомненно. Здесь собраны древнейшие знания мира, больше негде ничего подобного нет! Минуту…
Соломирель отошел к дальним полкам, расположенным у высокого арочного окна и вернулся с толстым свитком. Аккуратно раскрыл его и рукой показал мне на два длинных изображения:
— Смотри, в этом столбике буквы древнего языка, в этом нашего. Если хорошо присмотреться, то видно, что они не так уже сильно отличаются. Просто надо запомнить несколько правил и около десятка странного вида букв. Построение и правила — все как в нашем языке…
Он передал мне свиток с алфавитом. Я с поклоном приняла и раскрыла его.
— Спасибо огромное, — заинтересованно рассматривая свиток с буквами, воскликнула я.
— Еще… я хотел тебе предложить, — начал довольный библиотекарь, — если тебя так интересует древность, то можешь записаться на мои уроки. Я даю их редко, если только вижу, что молодая девушка искренне интересуется прошлым нашего народа. На этих занятиях я тебе расскажу, почему наш народ изменил свой язык…
Я оторвалась от свитка и, не раздумывая, произнесла:
— Наверно это связанно с королем драконом?
Соломирель изумленно уставился на меня.
— Ты и об этом знаешь?
— Нет, о языке ничего не знаю, могу только догадываться. А вот о короле-драконе знаю. Знаю, что эльфы были у него в рабстве, что он уничтожил троллей и на месте их проживания возникла Лазурь… И о принце Де Ринги, знаю. Это все мой домашний учитель рассказывал.
— Что? И это знает?! — в шоке встрепенулся Соломирель и недоверчиво покачал головой. — Я буду гореть от нетерпения, желая пообщаться с ним! — Потом задумчиво добавил:
— Возможно, ему попадались какие-то древние книги, и оттуда он почерпнул все свои сведения… Да, скорее всего, так и было! Тогда я никакой оплаты не пожалею за них…
Тут он вспомнил обо мне:
— Интересно, что еще сказал этот славный человек.
— Что король-дракон был Темным… — кажется так, вот это помню плохо, я устала и слушала вполуха.
Соромирель потрясенно покачал головой, выражая восхищения знаниями Черешена. Потом добавил:
— Кстати… Я единственный из учителей, кто может и принимает экзамены по предмету «Традиции древних эльфов», так вот! Есть у меня одно правило, если ученица находит древнюю книгу или редкий свиток и кратко пересказывает его содержимое, я даю ей хорошие баллы, а если находит две, то высшие!
— А если она подарит их библиотеке? — улыбнулась я. — Это не будет считаться чем-то плохим? Типа задабривание учителя?
— Что ты, цветочек Света, что ты! — В шоке замахал на меня Соломирель. — Для таких учениц, кроме высшей оценки, у нас есть отдельная доска из чистого золота, куда со всеми почестями вписывается ее имя, как дарителя знаний! Эти книги и свитки у нас потом бережно хранятся в особом секторе. И выдаются на руки только при мне!
— Тогда договорились! Я уверена у моего отца найдется несколько древних книжек, вот только из-за моря везти их долго. Так что запасемся терпением, а потом все решим.
Я видела, что библиотекаря разрывает любопытство кто мой отец, но эльфийское воспитание не предусматривает даже возможности спросить подобное напрямую.
Чем я и воспользовалась.
— Спасибо за все, уважаемый Соломирель. Побежала писать письмо папе. — Я поклонилась и ушла, оставив старого эльфа в задумчивости.
Прибежала к себе, Армина еще не было. Вокруг стола крутилась Чери, с упоением наводя блеск на полу двумя заклинаниями мойки и сушки. Я уже посетила два дня занятий бытовой магией, и теперь немного в этом разбиралась.
— Привет… Ты уже ужинала? — поинтересовалась она, подняв голову.
— Не-а, мне некогда. Я не ужинала, не помню, когда высыпалась, а еще завтра у меня экзамен. Первый. Я судорожно к нему готовлюсь.
— Да? Тогда я принесу тебе ужин. Еще я хотела тебя спросить, скоро в апартаментах напротив, таких же дорогих, как твои, появится девушка. Не твоя ли сестра? Ты говорила, что вот-вот прибудет твоя родственница.
Я медленно положила сундучок с перьями на стол и, мысленно считая дни, в изумлении повернулась к Чери.
— Да! Я так закрутилась с подготовкой к экзаменам, что совсем забыла, что дядя в письме написал, что Лорена прибудет к концу этого месяца. И только что в голове связала, что конец месяца подошел, значит, она должна вот-вот здесь появиться. С ума сойти, как быстро время пролетело!
— Надеюсь, она будет такая же нетребовательная как ты, — вздохнула Чери и, подойдя к двери, добавила. — Я за ужином.
Я молча кивнула, села на диван перед камином и раскрыла свиток с гномьим алфавитом. Немного подумав, притянула к себе перо и бумагу, собираясь не просто учить, а еще и записывать то, что у меня получилось.
— Как мне текста не хватает! — под нос пробурчала я.
Я помню, что когда учила людской или лазурянский, алфавит освоила за два дня, просто переводя стихи.
Армин, как всегда, оставил свои свитки на столе перед камином.
— Не красиво, конечно, но… — вздохнула я, раскрывая первый свиток.
Там был какой-то хозяйственный отчет на эльфийском. Подсматривать о чем он, я не собиралась, так что быстро скатала его обратно, и взяла другой. Там тоже было написано на нашем, даже не поняла что это, сразу скатала обратно. С третьим свитком мне повезло. Это был гномий.
Потом попрошу у него что-то подходящее для чтения, а пока Чери ходит за едой, хоть обращение прочитаю! Я скатала низ свитка, оставив себе только заглавие, — надеюсь, он не обидится, что без спроса трогаю его вещи, — и раскрыла гномий алфавит.
Сравнила первые буквы.
— Так это забавная закорючка — буква В, — фыркнула я, так как сразу не поняла, и пару раз пробежала взглядом весь столбец. Со второй буквой дело пошло быстрее. Это была А, так что, проблем не было. К моменту, когда Чери вернулась, у меня на листке была короткая надпись, обращение: «Ваше высочество»
Это привело меня в ступор.
Ничего себе обращение! Как к принцу.
Может это не письмо, а часть какого-то текста? Или отправлено не ему. Или…
Я судорожно перебирала варианты. На какую-то долю секунды даже допустила, что гномы ко всем так обращаются. Но тут же покачала головой, это невозможно, да и с почтительностью к другим расам у них совсем плохо, что сразу исключало вариант общепринятого обращения.
Итак, что это может быть?
Вернулась Чери, а у меня ответов пока не было.
Я со вздохом подошла к столу.
— Чери, принеси мясо, желательно оленину, я сегодня буду ужинать не одна.
— Ясно, а с кем? Это мужчина? — кокетливо поинтересовалась она.
— Несомненно! — вздохнула я. Вот только тайны связанные с ним мне совсем не нравятся.
Игнир
Меня уже немало нервировало, что приходится учитывать совершенно непонятные факторы.
В виду последних событий на катке, едва мы расстались, я поспешил к себе, чтобы спокойно сесть и написать официальное письмо к Райдеру, в котором решился по всем правилам попросить руки его дочери.
