Вырезанная часть романа
Джером де Гай
Наконец-то они встретились! «Вот оно счастье!..» Я желчно хмыкнул и отвернулся. Веселая компания, сидя в гостиной замка, пересмеиваясь и болтая без умолку, а не слышал ни единого слова из того, о чем говорили друзья. Я не чувствовал себя одиноким, среди них, совсем нет. Просто задумавшись, даже не заметил, что праздничный обед подходит к концу и слуги принесли десерт.
Вечер суматошного дня. Поэты сказали правду тяжело быть чужим на празднике жизни... С нажимом провел ладонью по лицу.
Откинувшись на спинку дивана я оглядел друзей. Рик что-то рассказывал Рэну, широко жестикулируя руками. Оливия смеялась с них, Рэн иногда кивал, и только Силь смотрела куда-то в сторону, не слыша ни слова.
Я подсел к ней и тихо спросил.
— Силь, что с тобой?
Сильвия, обернувшись, печально на меня посмотрела, казалось еще миг и из ее глаз брызнут горячие слезы:
— Джем, ты не представляешь… я теряю Дель! Да... Такого никогда не было. С ней что-то произошло в плену, но она молчит, и говорить не желает... А я уже не знаю, как ей помочь!
— После любого плена в душе что-то ломается... — начал я.
— Джем... Ты не понимаешь! Она даже меня видеть не хочет! А я... я ведь на самом деле виновата в том, что их с Оль похитили! Это я потащила ее за собой по этим мирам! Это я подвергла их жизни опасности!
Я вздохнул. Тоже мне без вины виноватая. Пора уже книгу писать с пояснениями: «Как успокаивать младенцев не прибегая к спиртным напиткам»...
— Дорогая моя, один благородный тип с длинными ушами сейчас это услышит и начнет винить себя в том, что ты винишь себя в этом...
— Да-да, я понимаю, — чуть не всхлипнула она. — Но что делать с Дель?! Как ее вернуть в нормальное состояние?
Я еле поймал свою руку, чуть не погладив Владычицу по голове как малышку, и скрыв грусть, пообещал:
— Это я возьму на себя! — бодро вслух, но со стоном в душе успокоил ее я. А что? Все равно пока делать нечего. — Так что, Силь, больше не переживай и радуй эльфа...
— Слушай, а давай все вместе куда-нибудь отправимся? — уже загорелась идеей спасительница. — Например, к южному морю, и Дель захватим?
Пока они не отправились туда прямо сейчас, Рэн любит поддерживать идеи супруги, я поспешил подняться и сказать
— Я пошел к ней...
— Спасибо, Джем. Я так тебе должна за все!
— И я! — О, Рэн очнулся.
Я деловито кивнул:
— Отлично, я как раз придумал, что от вас, драгоценные мои, потребовать за помощь! Надо пользоваться ситуацией… — смеясь, сказал я. — Так вы отдадите мне владычество над эльфами со всеми землями и богатствами?
Рэн реально обрадовался:
— Спасти меня от такой ноши?! Дать жить спокойной жизнью?! Джем, ты настоящий друг! Забирай!
— И это преданный великий Владыка Эльфов... вот так мы теряем кумиров! — посокрушался я под улыбками друзей. — Ну, я пошел...
— Спасибо... — Начала было Сильвия. Я сделал страшное лицо, вот заладила!
Выбравшись во мрак коридора, словно оставил позади свет.
Усевшись в дальней комнате на диван, тяжело застонал, закрыв ладонью глаза. Как тяжело мне дается подобная невозмутимость…
Тишину кабинета нарушил какой-то звук. Кто-то горько плакал...
Я выбрался в коридор и внимательно огляделся, прислушиваясь, из какой комнаты слышен плачь.
Найдя источник шума, тихо заглянул. И опешил.
Дель, упершись головой в спинку дивана, безутешно рыдала, спрятавшись ото всех в своей комнате.
Я на миг отступил и вернулся в коридор.
— Так, ищем, кому хуже, и помогаем! Рецепт выхода из тяжелых ситуаций, подслушанный у Силь, — сам себе иронично пробормотал я, тихо двигаясь в темноте.
Теперь у дверей Дельфины было тихо.
Ух, наверно выплакалась и спит! Я уже развернулся, чтобы весело посвистывая, спуститься по лестнице и идти прогуляться, дабы поискать себе старых добрых развлечений на свою голову в людском городе, но... я обещал Силь.
Тихо открыл дверь, чтобы убедится, что с девушкой все в порядке. Бесшумно вошел, разглядывая сначала диван, затем кровать...
Она нашлась в самом дальнем углу, сидя в темноте на полу, обхватив голову руками.
— Привет...
— Уйди!
Не услышал. Туг на ухо.
— Давай поговорим. Ты ведь спать не хочешь?
Не дожидаясь ответа я, задвинув на двери засов, опустил на окнах жалюзи, и мгновенно зажег восковые свечи. Затем подошел к небольшому шкафчику в дальнем конце комнаты и, открыв дверцы, вытащил графин с наливкой и бокалы.
Сегодня пожилая экономка, та, что провожала гостей по комнатам, рассказала, что во всех покоях для гостей есть подобные тайнички. Только я не знал, что мне это так скоро пригодится. Разливая наливку по бокалам, спросил девушку.
— Дель, ты решила лечь спать в этом уютном углу?
— Джем, отстань.
— Мы, помнится, на брудершафт не пили?
— Ваше императорское величество, позвольте проводить вас из моих покоев ВОН! — ледяным голосом «отбарабанила» Дельфина.
— Инден, здесь?— «удивился» я, изобразив непонимание и картинно оглядываясь вокруг.
Она застонала. Громко тяжело. Сейчас убежит.
Но она только замолчала, встав из своего удобного угла, села в кресло передо мной.
Я протянул ей бокал, игнорируя осоловевшие глаза и круги под глазами. Она, несомненно, давно нормально не высыпалась и сейчас мечтала именно об этом. Уверен, что этим и вызвана ее молчаливость и неприветливость.
И я тут не просто так. Я тяжело вздохнул. А все мое доброе, — очень доброе! — сердце, уговорили, а я теперь мучайся!
— Вы сегодня от меня убежали, когда я хотел поздравить вас с новым титулом.
— У меня нет никакой радости по этому поводу, — сухо отозвалась Дель.
Не о чем не думая, Дельфина отхлебнула полбокала разом.
— Значит, честно признаетесь, что ускользнули от меня? — театрально «удивился» я.
— Я прервала разговор, который был мне неинтересен, — пояснила она, словно глупому школьнику и допила наливку. Потом, прикрыв глаза, демонстративно откинулась назад на спинку кресла.
Кто-то решил напиться и забыться. Хорошая идея. Жаль с непривычки будет утром плохо.
Я наклонился к ней и заговорщически улыбнулся, вот ты и уснула.
— Гархх, не мозоль глаза... — не открывая глаз, прошептала девушка.
— Закрытые глаза? — «удивленно» переспросил я.
— Ты меня понял.
— У тебя сверхспособности?
— Сверхтерпение.
— Вроде мы на вы?
Она промолчала.
Мне вдруг захотелось, погладил теплую щеку Дельфины. Я положил руку ей на щеку. Оказалось, прикасаться к ней очень приятно — такая нежная. Мне вдруг захотелось подержать ее за руку, ощутить тепло ее кожи, чтобы ее тонкие пальцы переплелись с моими...
Дель открыла глаза и резко посмотрела на меня. Я чуть не отпрянул. Так, все эти проблемы свернули мне мозги наизнанку. Вот что значит провести целый год в приличной компании. К Темным все. Иду на улицу. К развлечениям!
Но я обещал. Руку я не убрал, просто взял ее за локоток.
— Дельфина! Ваше высочество, давайте провожу вас к кровати. Вам не стоит спать в кресле.
— Я за всю жизнь не слышала подобной чепухи! В конце концов, не такая я уж и беспомощная! — сонно пробормотала она, неловко махнув расслабленной рукой в мою сторону.
— Несомненно, дорогая,— саркастично усмехнулся я, незаметно покосившись на Дель. Девушка положила голову на спинку кресла и похоже по-настоящему задремала.
Я присел перед спящей в кресле на корточки и внимательно всмотрелся в нее. Чудесная девушка. Умная сильная красивая — настоящая принцесса. Мужественно перенесшая пытки, от которых и зрелые воины сходили с ума...
Я медленно склонился к ней и украл легкий поцелуй с краешка губ.
Джером де Гай
Это все Сильвия с ее выдумками. «Мы поедем отдохнуть на море!». Угу, да кто вам даст! Едва мы вчетвером собрались отдохнуть, как Владыку эльфов с супругой вызвали в замок. А так как Дельфина по первоначальному плану должна была прибыть ко мне, я сообщил ей об изменениях только в момент отправки.
— Принцесса, могу вас обрадовать, мы будем отдыхать одни. Наконец нам никто не помешает! — «обрадовал» ее я. — Мой загородный замок к вашим услугам. Надеюсь, подобная щедрость и снисходительность с моей стороны скажется самым лучшим образом на наших отношениях с людьми.
— Несомненно, — сквозь зубы отозвалась Дель. Ее глаза раздраженно пылали, взгляд красноречиво сообщал, что я сволочь, и гад, сказал, когда нельзя ничего изменить!
Я широко улыбнулся. Мне пришлось по вкусу выводить принцессу людского королевства из себя. Ответить на мои шутки цинично, ей не приходило в голову, отшутиться она не успевала, а грубить — не позволяло воспитание, так что все мои уколы Дель принимала прямо в грудь. Юная, честная, бесхитростная девочка. Прелесть просто!
Порталом мы прибыли на море Тысячи островов почти к вечеру.
Дель, уставшая после суточного перехода, извинилась и сразу отправилась отдыхать. Немного прогулявшись по берегу, я присоединился к ней. Дель сидела за столом, пила чай.
Я вздохнул, стягивая камзол с плеч. В нарушении всех правил остался в одной рубашке. Она одинока, а наши стычки позволяют ей отвлечься и переключают все раздражение на меня. Сколько раз я вытягивал ее из затянувшегося уныния, вызывая огонь на себя! А что, неплохой способ проводить время, не хуже любого другого, я улыбнулся, устраиваясь на стуле напротив нее.
Дель от моей улыбки вздрогнула. Она поняла что все, скучно больше не будет.
Сидя напротив меня над пустой чашкой она изучала меня так пристально, что теперь я почувствовал себя на досмотре во вражеском плену.
Но Дель меня опередила. Она сделала неопределенный жест рукой, покрутив в воздухе изящным запястьем, требуя:
— Не смотри на меня так.
— Как? — Я расплылся в коварной улыбке.
— Как будто готов проглотить!
— Возможно, и готов, — я поджал губы в попытке скрыть очередную ехидную улыбку. — Мне прекрасный пол вообще-то всегда нравился, — доверчиво сообщил я.
Я не мог ни зацепить ее, она так строго на меня смотрела, словно учительница приличных манер.
— Жениться решил? — Дель вопросительно приподняла брови.
Вывернулась.
— За что ты так со мной, прекрасная. Намеренья жениться, даже на самой красивой эльфийке, я не имею! — надменно заверил я.
— Тогда в чем дело? — скрыв усмешку, спросила гостья.
И когда мы поменялись местами?
— Хотел предложить перемирие.
— Понятно... Надолго? — улыбнулась Дель.
— Да на все время пребывания здесь.
— А если кто его нарушит? — Ей, судя по всему, понравилось мое предложение.
— Того скинем со скалы. Надеюсь, плавать умеешь? — ехидно поинтересовался я.
— Умею. Но скинем мы тебя! Гаррхи все умеют хорошо плавать!
Вот и договорились. Довольно улыбаясь, я откинулся на спинку кресла, внимательно наблюдая за девушкой
Утром, едва позавтракав, пошли гулять на море. Чудесный запах безграничная мощь ласка волн... Мир — залитый солнцем и ароматами моря. Мы с Дель стояли на самом красивом утесе моего поместья, который важно возвышался над морем.
Дельфина прервала молчание, озвучив мои мысли.
— Совсем бы сродниться с морем, как этот утес... — Она размышляла вслух.
— Да... — с запозданием ответил я, вглядываясь вдаль. Дель добавила:
— …Словно суровый божок, принимающий подобающие ему жертвы.
— Да...
Я как раз наблюдал как волны совершающие "ритуальное приношение" обегая утес с двух сторон — сталкиваются в экстазе, с громким всплеском и картинкой в виде шумного фонтана. Брызги, которого обдавали нас с частотой удара минутной стрелки.
— Потрясающе! — выдохнула Дель.
— Потрясающе холодно... — поправил я, почти закончившаяся весна щедро оделяла нас теплом, но купаться немного рано.
Дельфина будто и не слышала:
— Чудесное место, — промолвила она, кутаясь в теплую накидку.
Вот покажите мне хоть одну красотку, чтобы стояла на горе битый час, уставившись на море, полностью меня игнорировала?! Теряю квалификацию. Даже Силь из вежливости общалась бы... А Дель... Она здесь реет на просторе... В собственном одиночестве.
Дель, наконец, отозвалась:
— Попрошу папу, найти именно в этом месте дачу на лето...
— Зачем? — возразил я. — Приезжай сюда. Мы с Инден бываем тут раз в десятилетие. Живи сколько душе угодно!
Наконец-то оторвавшись от глубокого созерцания моря, она внимательно посмотрела на меня.
— Спасибо, Джем.
Ого! Какой прорыв в отношениях. Она впервые столь доброжелательно назвала меня по имени.
— Не за что. Я отдам указания прислуге.
— Не стоит беспокойства. Спасибо, конечно. Но одну отец меня не отпустит, а сам надолго столицу не покинет.
— Тогда приезжайте с Инден. Я ее одну тоже не отпущу. Только с тобой и Силь...
— Спасибо за доверие, конечно, — Дельфина кротко улыбнулась. — Но, как оказалось, я и за собой не в состоянии присмотреть.
— Это пройдет. Год, и будешь вспоминать все как рядовую неприятность. Мне понадобилось три месяца, чтобы после первого похищения прийти в себя.
В удивлении раскрыв глаза, Дель внимательно меня осмотрела, видимо соизмеряя слова с моим всегда довольным видом, не осознавая, что это не совсем вежливо.
— И как? Тяжело перенес? — тихо и очень доверчиво спросила она.
— Нормально. Последующие четыре похищения исчезли из памяти еще быстрее...
— Неужели?
— Принцесса, отвлекись! Не стоит сосредотачиваться на прошлом. Плохое нужно, чтобы по достоинству оценить хорошее.
Дель, оторвавшись от лицезрения моря, миг молча смотрела на меня, но видно что-то ей не понравилось:
— Философ! — скептично поджав губы, фыркнула принцесса, вновь вернувшись к лицезрению морских далей. Я фыркнул в ответ:
— Да-да, знаю. Не учите меня жить, лучше...
— Примерно так и есть, — недовольно прервала меня Дельфина.
У наших ног вскипел выдающийся, нет, просто гигантский фонтан из брызг.
— Прилив... — вздохнул я. Шум прибоя постепенно нарастал, где-то вдали был слышен вой ветра.
— Да. А завтра надо уезжать... — пожалела Дель, прижав к щеке свой черный локон, которым забавлялся ветер.
— Почему так поспешно? Побудь здесь. Обещаю, сильно доставать не буду.
— Зачем мне здесь оставаться?! — устало отозвалась она. Я был поражен тем, сколько боли было в ее голосе. — Я, наконец, согласилась, — сухо пояснила девушка, заглядывая мне в глаза. — Отец соберет потенциальных женихов, а мне придется выбирать...
Я внезапно разозлился, хотя и знал, почему отправилась из нашего мира Дель.
— Все так плохо? Никто до этого тобой не интересовался? — Она услышала издевку которую я, не сдержавшись, вложил в свои слова и превратилась в ершик.
— Представь, ждала тебя. Я же не знала, что ты даже не эльфийке не женишься! — язвительно отозвалась она. Угу, вспомнила вчерашний разговор.
Я помолчал, наблюдая за набегающими волнами.
— Поясни отцу, пусть отменит смотрины.
— Я могла влиять на отца лет так до семи, но не позже...
Прибой уже вошел в силу. А меня это уже раздражало. Последние слова Дельфины, сказанные не очень громко, я едва расслышал. Нас пару раз сильно обдало брызгами.
Оторвавшись от природных красот, я всмотрелся в нахмуренный носик Дель. Нам с ней скучно не бывает, хотя мы и солидно подрастеряли чувство юмора в последних событиях.
Джером де Гай
Наконец-то они встретились! «Вот оно счастье!..» Я желчно хмыкнул и отвернулся. Веселая компания, сидя в гостиной замка, пересмеиваясь и болтая без умолку, а не слышал ни единого слова из того, о чем говорили друзья. Я не чувствовал себя одиноким, среди них, совсем нет. Просто задумавшись, даже не заметил, что праздничный обед подходит к концу и слуги принесли десерт.
Вечер суматошного дня. Поэты сказали правду тяжело быть чужим на празднике жизни... С нажимом провел ладонью по лицу.
Откинувшись на спинку дивана я оглядел друзей. Рик что-то рассказывал Рэну, широко жестикулируя руками. Оливия смеялась с них, Рэн иногда кивал, и только Силь смотрела куда-то в сторону, не слыша ни слова.
Я подсел к ней и тихо спросил.
— Силь, что с тобой?
Сильвия, обернувшись, печально на меня посмотрела, казалось еще миг и из ее глаз брызнут горячие слезы:
— Джем, ты не представляешь… я теряю Дель! Да... Такого никогда не было. С ней что-то произошло в плену, но она молчит, и говорить не желает... А я уже не знаю, как ей помочь!
— После любого плена в душе что-то ломается... — начал я.
— Джем... Ты не понимаешь! Она даже меня видеть не хочет! А я... я ведь на самом деле виновата в том, что их с Оль похитили! Это я потащила ее за собой по этим мирам! Это я подвергла их жизни опасности!
Я вздохнул. Тоже мне без вины виноватая. Пора уже книгу писать с пояснениями: «Как успокаивать младенцев не прибегая к спиртным напиткам»...
— Дорогая моя, один благородный тип с длинными ушами сейчас это услышит и начнет винить себя в том, что ты винишь себя в этом...
— Да-да, я понимаю, — чуть не всхлипнула она. — Но что делать с Дель?! Как ее вернуть в нормальное состояние?
Я еле поймал свою руку, чуть не погладив Владычицу по голове как малышку, и скрыв грусть, пообещал:
— Это я возьму на себя! — бодро вслух, но со стоном в душе успокоил ее я. А что? Все равно пока делать нечего. — Так что, Силь, больше не переживай и радуй эльфа...
— Слушай, а давай все вместе куда-нибудь отправимся? — уже загорелась идеей спасительница. — Например, к южному морю, и Дель захватим?
Пока они не отправились туда прямо сейчас, Рэн любит поддерживать идеи супруги, я поспешил подняться и сказать
— Я пошел к ней...
— Спасибо, Джем. Я так тебе должна за все!
— И я! — О, Рэн очнулся.
Я деловито кивнул:
— Отлично, я как раз придумал, что от вас, драгоценные мои, потребовать за помощь! Надо пользоваться ситуацией… — смеясь, сказал я. — Так вы отдадите мне владычество над эльфами со всеми землями и богатствами?
Рэн реально обрадовался:
— Спасти меня от такой ноши?! Дать жить спокойной жизнью?! Джем, ты настоящий друг! Забирай!
— И это преданный великий Владыка Эльфов... вот так мы теряем кумиров! — посокрушался я под улыбками друзей. — Ну, я пошел...
— Спасибо... — Начала было Сильвия. Я сделал страшное лицо, вот заладила!
Выбравшись во мрак коридора, словно оставил позади свет.
Усевшись в дальней комнате на диван, тяжело застонал, закрыв ладонью глаза. Как тяжело мне дается подобная невозмутимость…
Тишину кабинета нарушил какой-то звук. Кто-то горько плакал...
Я выбрался в коридор и внимательно огляделся, прислушиваясь, из какой комнаты слышен плачь.
Найдя источник шума, тихо заглянул. И опешил.
Дель, упершись головой в спинку дивана, безутешно рыдала, спрятавшись ото всех в своей комнате.
Я на миг отступил и вернулся в коридор.
— Так, ищем, кому хуже, и помогаем! Рецепт выхода из тяжелых ситуаций, подслушанный у Силь, — сам себе иронично пробормотал я, тихо двигаясь в темноте.
Теперь у дверей Дельфины было тихо.
Ух, наверно выплакалась и спит! Я уже развернулся, чтобы весело посвистывая, спуститься по лестнице и идти прогуляться, дабы поискать себе старых добрых развлечений на свою голову в людском городе, но... я обещал Силь.
Тихо открыл дверь, чтобы убедится, что с девушкой все в порядке. Бесшумно вошел, разглядывая сначала диван, затем кровать...
Она нашлась в самом дальнем углу, сидя в темноте на полу, обхватив голову руками.
— Привет...
— Уйди!
Не услышал. Туг на ухо.
— Давай поговорим. Ты ведь спать не хочешь?
Не дожидаясь ответа я, задвинув на двери засов, опустил на окнах жалюзи, и мгновенно зажег восковые свечи. Затем подошел к небольшому шкафчику в дальнем конце комнаты и, открыв дверцы, вытащил графин с наливкой и бокалы.
Сегодня пожилая экономка, та, что провожала гостей по комнатам, рассказала, что во всех покоях для гостей есть подобные тайнички. Только я не знал, что мне это так скоро пригодится. Разливая наливку по бокалам, спросил девушку.
— Дель, ты решила лечь спать в этом уютном углу?
— Джем, отстань.
— Мы, помнится, на брудершафт не пили?
— Ваше императорское величество, позвольте проводить вас из моих покоев ВОН! — ледяным голосом «отбарабанила» Дельфина.
— Инден, здесь?— «удивился» я, изобразив непонимание и картинно оглядываясь вокруг.
Она застонала. Громко тяжело. Сейчас убежит.
Но она только замолчала, встав из своего удобного угла, села в кресло передо мной.
Я протянул ей бокал, игнорируя осоловевшие глаза и круги под глазами. Она, несомненно, давно нормально не высыпалась и сейчас мечтала именно об этом. Уверен, что этим и вызвана ее молчаливость и неприветливость.
И я тут не просто так. Я тяжело вздохнул. А все мое доброе, — очень доброе! — сердце, уговорили, а я теперь мучайся!
— Вы сегодня от меня убежали, когда я хотел поздравить вас с новым титулом.
— У меня нет никакой радости по этому поводу, — сухо отозвалась Дель.
Не о чем не думая, Дельфина отхлебнула полбокала разом.
— Значит, честно признаетесь, что ускользнули от меня? — театрально «удивился» я.
— Я прервала разговор, который был мне неинтересен, — пояснила она, словно глупому школьнику и допила наливку. Потом, прикрыв глаза, демонстративно откинулась назад на спинку кресла.
Кто-то решил напиться и забыться. Хорошая идея. Жаль с непривычки будет утром плохо.
Я наклонился к ней и заговорщически улыбнулся, вот ты и уснула.
— Гархх, не мозоль глаза... — не открывая глаз, прошептала девушка.
— Закрытые глаза? — «удивленно» переспросил я.
— Ты меня понял.
— У тебя сверхспособности?
— Сверхтерпение.
— Вроде мы на вы?
Она промолчала.
Мне вдруг захотелось, погладил теплую щеку Дельфины. Я положил руку ей на щеку. Оказалось, прикасаться к ней очень приятно — такая нежная. Мне вдруг захотелось подержать ее за руку, ощутить тепло ее кожи, чтобы ее тонкие пальцы переплелись с моими...
Дель открыла глаза и резко посмотрела на меня. Я чуть не отпрянул. Так, все эти проблемы свернули мне мозги наизнанку. Вот что значит провести целый год в приличной компании. К Темным все. Иду на улицу. К развлечениям!
Но я обещал. Руку я не убрал, просто взял ее за локоток.
— Дельфина! Ваше высочество, давайте провожу вас к кровати. Вам не стоит спать в кресле.
— Я за всю жизнь не слышала подобной чепухи! В конце концов, не такая я уж и беспомощная! — сонно пробормотала она, неловко махнув расслабленной рукой в мою сторону.
— Несомненно, дорогая,— саркастично усмехнулся я, незаметно покосившись на Дель. Девушка положила голову на спинку кресла и похоже по-настоящему задремала.
Я присел перед спящей в кресле на корточки и внимательно всмотрелся в нее. Чудесная девушка. Умная сильная красивая — настоящая принцесса. Мужественно перенесшая пытки, от которых и зрелые воины сходили с ума...
Я медленно склонился к ней и украл легкий поцелуй с краешка губ.
Джером де Гай
Это все Сильвия с ее выдумками. «Мы поедем отдохнуть на море!». Угу, да кто вам даст! Едва мы вчетвером собрались отдохнуть, как Владыку эльфов с супругой вызвали в замок. А так как Дельфина по первоначальному плану должна была прибыть ко мне, я сообщил ей об изменениях только в момент отправки.
— Принцесса, могу вас обрадовать, мы будем отдыхать одни. Наконец нам никто не помешает! — «обрадовал» ее я. — Мой загородный замок к вашим услугам. Надеюсь, подобная щедрость и снисходительность с моей стороны скажется самым лучшим образом на наших отношениях с людьми.
— Несомненно, — сквозь зубы отозвалась Дель. Ее глаза раздраженно пылали, взгляд красноречиво сообщал, что я сволочь, и гад, сказал, когда нельзя ничего изменить!
Я широко улыбнулся. Мне пришлось по вкусу выводить принцессу людского королевства из себя. Ответить на мои шутки цинично, ей не приходило в голову, отшутиться она не успевала, а грубить — не позволяло воспитание, так что все мои уколы Дель принимала прямо в грудь. Юная, честная, бесхитростная девочка. Прелесть просто!
Порталом мы прибыли на море Тысячи островов почти к вечеру.
Дель, уставшая после суточного перехода, извинилась и сразу отправилась отдыхать. Немного прогулявшись по берегу, я присоединился к ней. Дель сидела за столом, пила чай.
Я вздохнул, стягивая камзол с плеч. В нарушении всех правил остался в одной рубашке. Она одинока, а наши стычки позволяют ей отвлечься и переключают все раздражение на меня. Сколько раз я вытягивал ее из затянувшегося уныния, вызывая огонь на себя! А что, неплохой способ проводить время, не хуже любого другого, я улыбнулся, устраиваясь на стуле напротив нее.
Дель от моей улыбки вздрогнула. Она поняла что все, скучно больше не будет.
Сидя напротив меня над пустой чашкой она изучала меня так пристально, что теперь я почувствовал себя на досмотре во вражеском плену.
Но Дель меня опередила. Она сделала неопределенный жест рукой, покрутив в воздухе изящным запястьем, требуя:
— Не смотри на меня так.
— Как? — Я расплылся в коварной улыбке.
— Как будто готов проглотить!
— Возможно, и готов, — я поджал губы в попытке скрыть очередную ехидную улыбку. — Мне прекрасный пол вообще-то всегда нравился, — доверчиво сообщил я.
Я не мог ни зацепить ее, она так строго на меня смотрела, словно учительница приличных манер.
— Жениться решил? — Дель вопросительно приподняла брови.
Вывернулась.
— За что ты так со мной, прекрасная. Намеренья жениться, даже на самой красивой эльфийке, я не имею! — надменно заверил я.
— Тогда в чем дело? — скрыв усмешку, спросила гостья.
И когда мы поменялись местами?
— Хотел предложить перемирие.
— Понятно... Надолго? — улыбнулась Дель.
— Да на все время пребывания здесь.
— А если кто его нарушит? — Ей, судя по всему, понравилось мое предложение.
— Того скинем со скалы. Надеюсь, плавать умеешь? — ехидно поинтересовался я.
— Умею. Но скинем мы тебя! Гаррхи все умеют хорошо плавать!
Вот и договорились. Довольно улыбаясь, я откинулся на спинку кресла, внимательно наблюдая за девушкой
Утром, едва позавтракав, пошли гулять на море. Чудесный запах безграничная мощь ласка волн... Мир — залитый солнцем и ароматами моря. Мы с Дель стояли на самом красивом утесе моего поместья, который важно возвышался над морем.
Дельфина прервала молчание, озвучив мои мысли.
— Совсем бы сродниться с морем, как этот утес... — Она размышляла вслух.
— Да... — с запозданием ответил я, вглядываясь вдаль. Дель добавила:
— …Словно суровый божок, принимающий подобающие ему жертвы.
— Да...
Я как раз наблюдал как волны совершающие "ритуальное приношение" обегая утес с двух сторон — сталкиваются в экстазе, с громким всплеском и картинкой в виде шумного фонтана. Брызги, которого обдавали нас с частотой удара минутной стрелки.
— Потрясающе! — выдохнула Дель.
— Потрясающе холодно... — поправил я, почти закончившаяся весна щедро оделяла нас теплом, но купаться немного рано.
Дельфина будто и не слышала:
— Чудесное место, — промолвила она, кутаясь в теплую накидку.
Вот покажите мне хоть одну красотку, чтобы стояла на горе битый час, уставившись на море, полностью меня игнорировала?! Теряю квалификацию. Даже Силь из вежливости общалась бы... А Дель... Она здесь реет на просторе... В собственном одиночестве.
Дель, наконец, отозвалась:
— Попрошу папу, найти именно в этом месте дачу на лето...
— Зачем? — возразил я. — Приезжай сюда. Мы с Инден бываем тут раз в десятилетие. Живи сколько душе угодно!
Наконец-то оторвавшись от глубокого созерцания моря, она внимательно посмотрела на меня.
— Спасибо, Джем.
Ого! Какой прорыв в отношениях. Она впервые столь доброжелательно назвала меня по имени.
— Не за что. Я отдам указания прислуге.
— Не стоит беспокойства. Спасибо, конечно. Но одну отец меня не отпустит, а сам надолго столицу не покинет.
— Тогда приезжайте с Инден. Я ее одну тоже не отпущу. Только с тобой и Силь...
— Спасибо за доверие, конечно, — Дельфина кротко улыбнулась. — Но, как оказалось, я и за собой не в состоянии присмотреть.
— Это пройдет. Год, и будешь вспоминать все как рядовую неприятность. Мне понадобилось три месяца, чтобы после первого похищения прийти в себя.
В удивлении раскрыв глаза, Дель внимательно меня осмотрела, видимо соизмеряя слова с моим всегда довольным видом, не осознавая, что это не совсем вежливо.
— И как? Тяжело перенес? — тихо и очень доверчиво спросила она.
— Нормально. Последующие четыре похищения исчезли из памяти еще быстрее...
— Неужели?
— Принцесса, отвлекись! Не стоит сосредотачиваться на прошлом. Плохое нужно, чтобы по достоинству оценить хорошее.
Дель, оторвавшись от лицезрения моря, миг молча смотрела на меня, но видно что-то ей не понравилось:
— Философ! — скептично поджав губы, фыркнула принцесса, вновь вернувшись к лицезрению морских далей. Я фыркнул в ответ:
— Да-да, знаю. Не учите меня жить, лучше...
— Примерно так и есть, — недовольно прервала меня Дельфина.
У наших ног вскипел выдающийся, нет, просто гигантский фонтан из брызг.
— Прилив... — вздохнул я. Шум прибоя постепенно нарастал, где-то вдали был слышен вой ветра.
— Да. А завтра надо уезжать... — пожалела Дель, прижав к щеке свой черный локон, которым забавлялся ветер.
— Почему так поспешно? Побудь здесь. Обещаю, сильно доставать не буду.
— Зачем мне здесь оставаться?! — устало отозвалась она. Я был поражен тем, сколько боли было в ее голосе. — Я, наконец, согласилась, — сухо пояснила девушка, заглядывая мне в глаза. — Отец соберет потенциальных женихов, а мне придется выбирать...
Я внезапно разозлился, хотя и знал, почему отправилась из нашего мира Дель.
— Все так плохо? Никто до этого тобой не интересовался? — Она услышала издевку которую я, не сдержавшись, вложил в свои слова и превратилась в ершик.
— Представь, ждала тебя. Я же не знала, что ты даже не эльфийке не женишься! — язвительно отозвалась она. Угу, вспомнила вчерашний разговор.
Я помолчал, наблюдая за набегающими волнами.
— Поясни отцу, пусть отменит смотрины.
— Я могла влиять на отца лет так до семи, но не позже...
Прибой уже вошел в силу. А меня это уже раздражало. Последние слова Дельфины, сказанные не очень громко, я едва расслышал. Нас пару раз сильно обдало брызгами.
Оторвавшись от природных красот, я всмотрелся в нахмуренный носик Дель. Нам с ней скучно не бывает, хотя мы и солидно подрастеряли чувство юмора в последних событиях.
