Не хотелось, чтобы мучилась Настя. Он готов вместо этого мучиться сам.
Он всё ещё пытался себя убедить, что поступает правильно. Что она сейчас разочаруется в нём, потихоньку возненавидит или просто забудет. Обратит внимание на кого-нибудь другого. Найдёт того, кого сможет по-настоящему полюбить.
Не такого. Будучи Леонидом, он мало обращал внимание на её чувства, настоящие, а не те, которые она показывала. Его устраивала кукла, которая старалась быть для него хорошей.
Потом уже Деймос попытался исправить ситуацию. Он дал ей то, что она хотела – но, оказалось, она всё это хотела не от него. Потому что в самый ключевой момент она всё-таки выбрала не Деймоса – а Леонида.
Пусть. Это её выбор. К сожалению, Леонида он ей вернуть не может. Но может избавить от Деймоса.
К сожалению, все эти женские заменители помогали мало. Десяток таких, как Элана, не стоит одной Насти. И они плохо отвлекают от тоски.
Ещё больше испортил настроение очередной сюрприз от Эланы.
220.
– Элана, я хотел с вами поговорить. У вас есть минутка?
Для главного редактора журнала?
– Разумеется, Василий Николаевич.
– Думаю, мне стоит лично сообщить новость о вашем переводе.
Она опешила:
– То есть – переводе?
– Было совещание, директор предложил ваш перевод в колонку звёздных скандалов, и это было поддержано большинством.
– Какую колонку? – Элана не верила своим ушам. Это розыгрыш?
– Боюсь, что ваши работы в течение долгого времени не соответствовали критериям научных новостей. Мы просмотрели последнюю – намёки на то, что причина разрыва Веряевой и её начальника – внезапно появившийся старый друг мужа – это не научная новость. Нисколько. Ваша травля Веряевой и «Эфира» может быть, и увлекательна, но интересна только обывателям. Те, кто читают новости мира науки, ждут чего-то другого. Но скандалы описывать вы умеете замечательно. Вы там будете на своём месте.
– Но... но... вы не говорили! Вы даже не предупреждали меня, что мои материалы не подходят!
– Вы взрослый человек, специалист своего дела. Вас никто не обязан контролировать, – нахмурился редактор, видимо, задела-таки за живое. – Вполне достаточно корректоров. Мы оценили вашу работу, и определили вас туда, где вы лучше справляетесь.
– Но... в звёздные скандалы? Это же жёлтая пресса!
– М-м... А вы что-то имеете против жёлтой прессы?
– Я несколько лет вела научную колонку, этой привилегии добивалась долго, имею ли я что-то против жёлтой прессы? – она повысила голос.
– Напрасно, загляните к конкурентам.
– «Технология и жизнь»?
– М-м, не совсем, их колонку скандалов.
– Что там? – на грани срыва прошипела Элана. Она теперь ещё обязана и грязные новости читать?
– Научные новости по вашей версии. Полный отчёт о ваших отношениях с директором «Эфира» и травля Веряевой. Вот они разместили материал на правильном портале. Элана, мне надо работать. Я вам сообщил решение, не я его принимал.
221.
Альшевского Деймос решил использовать по полной, когда Мартов начал сознаваться. Лёгкий и простой путь – спросить, кто всё-таки занимался промышленным шпионажем в Эфире – оказался недоступен. Мартов ушёл в отказ. Не было такого, и всё. Учитывая, что показания он давал в полиции, Деймос больше не мог ни надавить, ни угрожать.
Но ведь об этом никто не знает, верно?
Невзначай Альшевский слил информацию о том, что Мартов рассказал про шпиона полиции, а потом Деймос провёл в Эфир двоих полицейских – официально, в форме. Они прошли медленно, демонстративно через половину станции на АРМ директора, посидели минут десять, вышли.
И проследовали прямо к заблокированному шлюзу на парковку личного транспорта, который Альшевский запер с двух сторон, как только, в рабочее время, через него попыталась скрыться Любава, руководитель отдела кадров.
222.
Даже странно, как человек, который столько лет маскировал свою подрывную деятельность, на допросе запел соловьём. Любава рассказывала про краденые патенты – чьи, как и когда, только успевали фиксировать протокол. Всё казалось логичным – она имела доступ к общей базе «Эфира» и могла просматривать её, а краденые исследования не относились к той категории коммерческой тайны, которую хранили под отдельным доступом.
Но почему она рассказала сейчас всё и сразу? Зачем убегала, если даже не попыталась сказать о своей невиновности, которую ещё доказать надо было, и делом это виделось нелёгким?
Деймос удивился и выкинул эту мысль из головы.
Но на задворках сознания червячок грыз и грыз, не давая закрыть это дело и расслабиться.
А потом он вызвал Альшевского, связался с Арсланом и Джейком и они ещё раз проанализировали ситуацию.
Мультяшка, в которую КБ встроило модуль жизнеобеспечения. И этот модуль был выжжен, намеренно.
Магнитар, во время выброса которого не сработало оповещение.
И они снова зарылись в чужие ячейки, добывая закрытую информацию. А потом вместе изучали сводку о несработавшей системе оповещения выбросов. Халатность… Опоздание космометеоролога… Выговор…
Найти этого космометеоролога было делом быстрым, и по спискам дежурных, и по спискам дисциплинарных взысканий он проходил.
И по спискам без вести пропавших примерно в то же время, когда хоронили тело Леонида.
Вроде бы всё стало проясняться, но всё опять испортил Альшевский.
– Не мог Мартов знать, что КБ встроили в мультяшку Леонида модуль жизнеобеспечения. Знали только в КБ, ну подумайте сами, если бы из КБ была утечка информации, неужели бы утекло только это? Уж точно личность Деймоса была бы для них козырем.
Сначала всем пришёл в голову только один способ. Добиться хоть чего-то от Мартова. Но в реальность подобного признания никто не верил.
А потом…
Мартов сидит под замком, надёжно изолирован в следственном изоляторе.
Но ведь остаётся Любава, которая привлечена всего лишь за промышленный шпионаж и заперта у себя дома простым полицейским протоколом.
Который, разумеется, можно и вскрыть, и восстановить после.
223.
Заявились к ней домой все четверо – так будет сильнее психологический эффект.
И не прогадали.
Когда Деймос с группой поддержки прошли в дом и буквально окружили бывшую сотрудницу, та побледнела, как призрак, и опустилась на диван, как будто ноги её больше не держали.
Деймос присел рядом, и, зловеще улыбаясь, спросил:
– Расскажи, пожалуйста, поподробнее, про утечку информации. То, что ты сливала Мартову патенты – это понятно. То, что вы с ним подстроили гибель Веряева – тоже. Вопрос в том, зачем это тебе. Патенты ладно, это деньги. А чем помешал Леонид?
– Я… я не…
– Ты, ты. – Альшевский разговаривал сухо, по-деловому. – Куда, кстати, делся космометеоролог, который должен был дать оповещение о выбросе Эль Дьябло? Где искать его тело? Как ты это провернула?
– Нет, его не я! – немного хрипло от страха ответила Любава. – Это тот человек с «Молнии-связь»! Я и директора не убила, я просто сказала, когда он собирается на тренировку. А тот человек уже устроил ложное оповещение, чтобы директор перенёс время полёта.
– Ещё и ложное оповещение, – тихо повторил Джейк. – Даже чудо, что пострадал только Лео.
– Ладно, но откуда вы оба узнали о том, что в мультяшку Леонида был встроен модуль жизнеобеспечения? Понятно, это передала ты. Подслушала? Да ведь и не говорилось об этом никому.
– Откуда узнали? Так он же у всех встроен.
– У Лео не был, – просто сказал Альшевский.
– Был! Я видела!
И замолчала, снова побледнев.
– Видела. И выжгла.
И тут она разрыдалась.
– Да его ретроградные методы… Они убивали «Эфир»! Никаких госконтрактов, никаких благотворительных грантов, никакой творческой рекламы, только правда! – последние слова она прорыдала, особо кривляясь. – А деньги нам откуда взять? «Молния-связь» могла возродить «Эфир» из пепла, сделать лучше всем нам!
– Ты могла уволиться. И перейти в «Молнию-связь» – совсем тихо сказал Деймос, больше не улыбаясь. – Но нет. Ты ведь там была не нужна. Ты вообще им не была нужна, как специалист, только, как шпион. А потом они бы закрыли «Эфир», оставив «Эфир-строй» себе. И распустили бы всех, но тебя это не интересовало. Ты хотела денег настолько, что не собиралась просчитывать последствия. Настолько, что смогла убить.
– Это не я убила, не я! – она всё рыдала. – Но ведь всем же стало лучше, когда он умер!
– Это ты. Ты спланировала. Ты уничтожила модуль, который мог поддержать его жизнь до прибытия скорой. Парни, вызовите полицию и ждите снаружи.
– Ты бы тоже вышел.
– Ерунда. Мы же не вывели её. Я проник сам, это административка и штраф.
Альшевский кивнул.
– Выйдите, чтобы нас здесь не было слишком много. Я побуду с ним.
– Со мной не надо быть. Я в порядке, – бесцветным голосом ответил Деймос. Сергей кивнул и отвёл его в сторону, бросив Любаве предупреждающий взгляд.
Деймос чувствовал себя странно. Эта женщина пыталась его убить. Просто потому, что её не устраивал размер премии. Не потому, что не устраивал Леонид. Что бы она не говорила, потом же призналась – хотела денег.
Он должен к ней что-то чувствовать. Ненависть, например. Хотеть отомстить.
Но нет. Почему-то нет. Только презрение и отвращение. А пустота в душе – она осталась после того, как он прижал Мартова, отомстив за Настю.
И после того, как у него не стало Насти.
Зря Альшевский – да и остальные – так волнуются.
Деймосу очень паршиво сейчас. Но откровения Любавы здесь почти ни при чём.
224.
Этот звонок Настя ждала долго. Долго и терпеливо.
– Ах ты змея! – начала собеседница сразу.
– С кем имею удовольствие?.. – хотя она конечно же поняла – с кем. Даже если бы не узнала Элану в лицо, всё равно можно было догадаться, кто её вызывает и начинает разговор с оскорблений.
– Ты прекрасно поняла! Это ты, ты всё подстроила!
– Что – подстроила?
– Знаешь прекрасно! Из-за тебя меня перевели в жёлтую прессу! – шипела журналистка разъярённо.
– Да?! – Настя широко распахнула глаза в якобы удивлении. – Но, дорогуша, ты ведь и пишешь жёлтую прессу!
– Ты специально это подстроила!
– Ты считаешь, что я устраивала утечку слухов? Что по моей просьбе коллеги распространяли все эти сплетни? Что я знала – если ты не переключишься на новости технического толка, то рано или поздно твои материалы понизят до колонки скандалов? Ну что ты, неправда!
– А ты не такая дура, чтобы признаваться на запись? – злилась Элана. – Неужели тебе было приятно, что тебя мешают с грязью?
– Меня это бесило, и я очень хотела, чтобы ты получила по заслугам. Кто-то выполнил моё желание. Не могу сказать, что мне жаль тебя.
– Я знаю, зачем ты это сделала. Я заставлю тебя признаться, выведу на чистую воду! Неужели ты думаешь, что так его можно вернуть?
– Нет. Не так. Но я прекрасно знаю, как его можно вернуть. С тобой я обсуждать это не буду. У тебя не хватит ума на подобное. Не понимаю, почему ты считаешь себя умной. Ты очень недалёкая.
– Мне-то не надо его возвращать! Он сейчас со мной.
Настя усмехнулась. Она не собиралась долго разговаривать с этой скандалисткой:
– Не лезь ко мне и в мою жизнь. Разговор окончен. У меня много дел.
Элана ещё бесилась, а она уже разорвала соединение.
225.
Далеко не с таким уверенным видом Настя разговаривала с Деймосом. Она знала – какие бы решения он не принимал, перед ней он не устоит. Тихо, печально она упрашивала встретиться хоть один раз – просто поговорить. Неужели после всего, что между ними было, она не заслужила хотя бы просто объяснений?
Конечно, он не устоял.
– Приходи ко мне сегодня вечером. Я накормлю тебя ужином. Это у тебя рабочий кабинет – спальня, у меня – кухня. Не бойся, я ни на что не рассчитываю. Просто поговорим.
226.
Конечно, он пришёл. Вечером, немного раньше условленного времени.
- Проходи, садись, - она была очень печальна. Указала на два кресла по обе стороны стола.
Деймос обошёл стол и, опираясь на подлокотники начал опускаться на одно из них. Настя присела напротив.
Он даже не понял сначала в чём дело, когда запястья обхватили гибкие и прочные браслеты. Они стянули руки так, что Деймос буквально упал в кресло.
Посмотрел озадаченно:
- Насть?
Она больше не выглядела печально, наоборот - очень довольно. Улыбалась.
- Как я уже сказала - мой рабочий кабинет - кухня. Я очень способная ученица, Дей-мос!
- Насть, прекрати. Это решение было обдуманным и верным...
- Это ты прекрати.
Она встала, обошла вокруг стола.
- Хватит, я понял, отпусти. Это ни к чем хорошему не приведёт.
- А ты сам отпустил, когда я просила?
Настя совсем рядом. Никаких здравых размышлений не получается.
- А если бы я выбрал другое кресло?
- Там тоже есть крепления, - невозмутимо ответила она. - Главное - не трогать подлокотники.
- То есть если бы я не опирался на подлокотники...
- Ты всегда, когда садишься, опираешься на подлокотники.
Очень довольная и гордая собой. Чего она добивается? Всегда была такой умной, серьёзной, рассудительной. Деймос думал, она поймёт со временем. Должна понять. Ведь так и правда лучше для неё.
Два пальчика скользнули немного вниз вдоль застёжки тёмно-красной свободной блузы. Края разошлись – недостаточно, чтобы увидеть, но Деймос мгновенно представил, какое на ней бельё.
Прикрыл глаза, чтобы отвлечься – но так ещё хуже. Сочетание её запаха, шелеста одежды и его собственного воображения.
Склонилась к нему так близко, что тепло дыхания добавило накала.
– Настя, не надо.
Получилось как-то… слабо.
– Почему ты больше не командуешь?
Лукавая улыбка – и такая уверенная. Почему? Да потому, что хочется упасть на колени и умолять о пощаде. Но – ремни вцепились в запястья, а его мучительница наслаждается своей ролью.
– Ты всегда строил хитрые планы, а? Сделай что-нибудь сейчас.
Тёмный локон, словно в замедленной съёмке, скользит по шёлку блузы, срывается с плеча и с размаху оглаживает его щёку.
Жестоко раздирая нервы.
Деймос молчит, не в состоянии выдать что-либо членораздельное.
– Ты сделал из меня вещь, покорную рабыню. И выкинул на помойку, как наигрался.
Всё тем же тоном – игривым, нежным. Он знает, что должен возразить – но может лишь облизывать пересохшие губы.
– Сразу забыл? Выкинул из головы?
– Всё не так.
Её лицо ещё ближе. Зубками прикусывает его нижнюю губу:
– Врёшь.
Больно.
Боль совсем не отрезвляет. Как бы не наоборот.
– Те девки, которых ты таскал в постель – Ты подумал обо мне хоть мельком? Как это выглядит?
Судорожный выдох:
– Нет, нет…
– Первая попала к тебе в постель через какие-то несколько дней.
Укус больнее. Нет, Настя, боль – это не наказание. Это предложение…
– Я с ней не спал…
– А вторая? У вас схожие вкусы.
– Тоже нет.
– А журналистка?
– От Эланы хрен отобьёшься…
– Ах да! Попробовал на себе свои наручники и ленты? И… – она шепнула на ухо – …другие игрушки?
Волосы огладили его щёку, тепло дыхания обдало настоящим жаром.
– В нашей постели никого не было, Настя…
Её имя вырвалось полушёпотом.
Её глаза, полные страсти и гнева.
– Врёшь.
Он всё ещё пытался себя убедить, что поступает правильно. Что она сейчас разочаруется в нём, потихоньку возненавидит или просто забудет. Обратит внимание на кого-нибудь другого. Найдёт того, кого сможет по-настоящему полюбить.
Не такого. Будучи Леонидом, он мало обращал внимание на её чувства, настоящие, а не те, которые она показывала. Его устраивала кукла, которая старалась быть для него хорошей.
Потом уже Деймос попытался исправить ситуацию. Он дал ей то, что она хотела – но, оказалось, она всё это хотела не от него. Потому что в самый ключевой момент она всё-таки выбрала не Деймоса – а Леонида.
Пусть. Это её выбор. К сожалению, Леонида он ей вернуть не может. Но может избавить от Деймоса.
К сожалению, все эти женские заменители помогали мало. Десяток таких, как Элана, не стоит одной Насти. И они плохо отвлекают от тоски.
Ещё больше испортил настроение очередной сюрприз от Эланы.
Прода от 25 октября вечер
220.
– Элана, я хотел с вами поговорить. У вас есть минутка?
Для главного редактора журнала?
– Разумеется, Василий Николаевич.
– Думаю, мне стоит лично сообщить новость о вашем переводе.
Она опешила:
– То есть – переводе?
– Было совещание, директор предложил ваш перевод в колонку звёздных скандалов, и это было поддержано большинством.
– Какую колонку? – Элана не верила своим ушам. Это розыгрыш?
– Боюсь, что ваши работы в течение долгого времени не соответствовали критериям научных новостей. Мы просмотрели последнюю – намёки на то, что причина разрыва Веряевой и её начальника – внезапно появившийся старый друг мужа – это не научная новость. Нисколько. Ваша травля Веряевой и «Эфира» может быть, и увлекательна, но интересна только обывателям. Те, кто читают новости мира науки, ждут чего-то другого. Но скандалы описывать вы умеете замечательно. Вы там будете на своём месте.
– Но... но... вы не говорили! Вы даже не предупреждали меня, что мои материалы не подходят!
– Вы взрослый человек, специалист своего дела. Вас никто не обязан контролировать, – нахмурился редактор, видимо, задела-таки за живое. – Вполне достаточно корректоров. Мы оценили вашу работу, и определили вас туда, где вы лучше справляетесь.
– Но... в звёздные скандалы? Это же жёлтая пресса!
– М-м... А вы что-то имеете против жёлтой прессы?
– Я несколько лет вела научную колонку, этой привилегии добивалась долго, имею ли я что-то против жёлтой прессы? – она повысила голос.
– Напрасно, загляните к конкурентам.
– «Технология и жизнь»?
– М-м, не совсем, их колонку скандалов.
– Что там? – на грани срыва прошипела Элана. Она теперь ещё обязана и грязные новости читать?
– Научные новости по вашей версии. Полный отчёт о ваших отношениях с директором «Эфира» и травля Веряевой. Вот они разместили материал на правильном портале. Элана, мне надо работать. Я вам сообщил решение, не я его принимал.
221.
Альшевского Деймос решил использовать по полной, когда Мартов начал сознаваться. Лёгкий и простой путь – спросить, кто всё-таки занимался промышленным шпионажем в Эфире – оказался недоступен. Мартов ушёл в отказ. Не было такого, и всё. Учитывая, что показания он давал в полиции, Деймос больше не мог ни надавить, ни угрожать.
Но ведь об этом никто не знает, верно?
Невзначай Альшевский слил информацию о том, что Мартов рассказал про шпиона полиции, а потом Деймос провёл в Эфир двоих полицейских – официально, в форме. Они прошли медленно, демонстративно через половину станции на АРМ директора, посидели минут десять, вышли.
И проследовали прямо к заблокированному шлюзу на парковку личного транспорта, который Альшевский запер с двух сторон, как только, в рабочее время, через него попыталась скрыться Любава, руководитель отдела кадров.
Прода от 26 октября утро
222.
Даже странно, как человек, который столько лет маскировал свою подрывную деятельность, на допросе запел соловьём. Любава рассказывала про краденые патенты – чьи, как и когда, только успевали фиксировать протокол. Всё казалось логичным – она имела доступ к общей базе «Эфира» и могла просматривать её, а краденые исследования не относились к той категории коммерческой тайны, которую хранили под отдельным доступом.
Но почему она рассказала сейчас всё и сразу? Зачем убегала, если даже не попыталась сказать о своей невиновности, которую ещё доказать надо было, и делом это виделось нелёгким?
Деймос удивился и выкинул эту мысль из головы.
Но на задворках сознания червячок грыз и грыз, не давая закрыть это дело и расслабиться.
А потом он вызвал Альшевского, связался с Арсланом и Джейком и они ещё раз проанализировали ситуацию.
Мультяшка, в которую КБ встроило модуль жизнеобеспечения. И этот модуль был выжжен, намеренно.
Магнитар, во время выброса которого не сработало оповещение.
И они снова зарылись в чужие ячейки, добывая закрытую информацию. А потом вместе изучали сводку о несработавшей системе оповещения выбросов. Халатность… Опоздание космометеоролога… Выговор…
Найти этого космометеоролога было делом быстрым, и по спискам дежурных, и по спискам дисциплинарных взысканий он проходил.
И по спискам без вести пропавших примерно в то же время, когда хоронили тело Леонида.
Вроде бы всё стало проясняться, но всё опять испортил Альшевский.
– Не мог Мартов знать, что КБ встроили в мультяшку Леонида модуль жизнеобеспечения. Знали только в КБ, ну подумайте сами, если бы из КБ была утечка информации, неужели бы утекло только это? Уж точно личность Деймоса была бы для них козырем.
Сначала всем пришёл в голову только один способ. Добиться хоть чего-то от Мартова. Но в реальность подобного признания никто не верил.
А потом…
Мартов сидит под замком, надёжно изолирован в следственном изоляторе.
Но ведь остаётся Любава, которая привлечена всего лишь за промышленный шпионаж и заперта у себя дома простым полицейским протоколом.
Который, разумеется, можно и вскрыть, и восстановить после.
Прода от 26 октября вечер
223.
Заявились к ней домой все четверо – так будет сильнее психологический эффект.
И не прогадали.
Когда Деймос с группой поддержки прошли в дом и буквально окружили бывшую сотрудницу, та побледнела, как призрак, и опустилась на диван, как будто ноги её больше не держали.
Деймос присел рядом, и, зловеще улыбаясь, спросил:
– Расскажи, пожалуйста, поподробнее, про утечку информации. То, что ты сливала Мартову патенты – это понятно. То, что вы с ним подстроили гибель Веряева – тоже. Вопрос в том, зачем это тебе. Патенты ладно, это деньги. А чем помешал Леонид?
– Я… я не…
– Ты, ты. – Альшевский разговаривал сухо, по-деловому. – Куда, кстати, делся космометеоролог, который должен был дать оповещение о выбросе Эль Дьябло? Где искать его тело? Как ты это провернула?
– Нет, его не я! – немного хрипло от страха ответила Любава. – Это тот человек с «Молнии-связь»! Я и директора не убила, я просто сказала, когда он собирается на тренировку. А тот человек уже устроил ложное оповещение, чтобы директор перенёс время полёта.
– Ещё и ложное оповещение, – тихо повторил Джейк. – Даже чудо, что пострадал только Лео.
– Ладно, но откуда вы оба узнали о том, что в мультяшку Леонида был встроен модуль жизнеобеспечения? Понятно, это передала ты. Подслушала? Да ведь и не говорилось об этом никому.
– Откуда узнали? Так он же у всех встроен.
– У Лео не был, – просто сказал Альшевский.
– Был! Я видела!
И замолчала, снова побледнев.
– Видела. И выжгла.
И тут она разрыдалась.
– Да его ретроградные методы… Они убивали «Эфир»! Никаких госконтрактов, никаких благотворительных грантов, никакой творческой рекламы, только правда! – последние слова она прорыдала, особо кривляясь. – А деньги нам откуда взять? «Молния-связь» могла возродить «Эфир» из пепла, сделать лучше всем нам!
– Ты могла уволиться. И перейти в «Молнию-связь» – совсем тихо сказал Деймос, больше не улыбаясь. – Но нет. Ты ведь там была не нужна. Ты вообще им не была нужна, как специалист, только, как шпион. А потом они бы закрыли «Эфир», оставив «Эфир-строй» себе. И распустили бы всех, но тебя это не интересовало. Ты хотела денег настолько, что не собиралась просчитывать последствия. Настолько, что смогла убить.
– Это не я убила, не я! – она всё рыдала. – Но ведь всем же стало лучше, когда он умер!
– Это ты. Ты спланировала. Ты уничтожила модуль, который мог поддержать его жизнь до прибытия скорой. Парни, вызовите полицию и ждите снаружи.
– Ты бы тоже вышел.
– Ерунда. Мы же не вывели её. Я проник сам, это административка и штраф.
Альшевский кивнул.
– Выйдите, чтобы нас здесь не было слишком много. Я побуду с ним.
– Со мной не надо быть. Я в порядке, – бесцветным голосом ответил Деймос. Сергей кивнул и отвёл его в сторону, бросив Любаве предупреждающий взгляд.
Деймос чувствовал себя странно. Эта женщина пыталась его убить. Просто потому, что её не устраивал размер премии. Не потому, что не устраивал Леонид. Что бы она не говорила, потом же призналась – хотела денег.
Он должен к ней что-то чувствовать. Ненависть, например. Хотеть отомстить.
Но нет. Почему-то нет. Только презрение и отвращение. А пустота в душе – она осталась после того, как он прижал Мартова, отомстив за Настю.
И после того, как у него не стало Насти.
Зря Альшевский – да и остальные – так волнуются.
Деймосу очень паршиво сейчас. Но откровения Любавы здесь почти ни при чём.
Прода от 27 октября утро
224.
Этот звонок Настя ждала долго. Долго и терпеливо.
– Ах ты змея! – начала собеседница сразу.
– С кем имею удовольствие?.. – хотя она конечно же поняла – с кем. Даже если бы не узнала Элану в лицо, всё равно можно было догадаться, кто её вызывает и начинает разговор с оскорблений.
– Ты прекрасно поняла! Это ты, ты всё подстроила!
– Что – подстроила?
– Знаешь прекрасно! Из-за тебя меня перевели в жёлтую прессу! – шипела журналистка разъярённо.
– Да?! – Настя широко распахнула глаза в якобы удивлении. – Но, дорогуша, ты ведь и пишешь жёлтую прессу!
– Ты специально это подстроила!
– Ты считаешь, что я устраивала утечку слухов? Что по моей просьбе коллеги распространяли все эти сплетни? Что я знала – если ты не переключишься на новости технического толка, то рано или поздно твои материалы понизят до колонки скандалов? Ну что ты, неправда!
– А ты не такая дура, чтобы признаваться на запись? – злилась Элана. – Неужели тебе было приятно, что тебя мешают с грязью?
– Меня это бесило, и я очень хотела, чтобы ты получила по заслугам. Кто-то выполнил моё желание. Не могу сказать, что мне жаль тебя.
– Я знаю, зачем ты это сделала. Я заставлю тебя признаться, выведу на чистую воду! Неужели ты думаешь, что так его можно вернуть?
– Нет. Не так. Но я прекрасно знаю, как его можно вернуть. С тобой я обсуждать это не буду. У тебя не хватит ума на подобное. Не понимаю, почему ты считаешь себя умной. Ты очень недалёкая.
– Мне-то не надо его возвращать! Он сейчас со мной.
Настя усмехнулась. Она не собиралась долго разговаривать с этой скандалисткой:
– Не лезь ко мне и в мою жизнь. Разговор окончен. У меня много дел.
Элана ещё бесилась, а она уже разорвала соединение.
225.
Далеко не с таким уверенным видом Настя разговаривала с Деймосом. Она знала – какие бы решения он не принимал, перед ней он не устоит. Тихо, печально она упрашивала встретиться хоть один раз – просто поговорить. Неужели после всего, что между ними было, она не заслужила хотя бы просто объяснений?
Конечно, он не устоял.
– Приходи ко мне сегодня вечером. Я накормлю тебя ужином. Это у тебя рабочий кабинет – спальня, у меня – кухня. Не бойся, я ни на что не рассчитываю. Просто поговорим.
Прода от 27 октября вечер (осталось совсем чуть-чуть, завтра выложу всё остальное)
226.
Конечно, он пришёл. Вечером, немного раньше условленного времени.
- Проходи, садись, - она была очень печальна. Указала на два кресла по обе стороны стола.
Деймос обошёл стол и, опираясь на подлокотники начал опускаться на одно из них. Настя присела напротив.
Он даже не понял сначала в чём дело, когда запястья обхватили гибкие и прочные браслеты. Они стянули руки так, что Деймос буквально упал в кресло.
Посмотрел озадаченно:
- Насть?
Она больше не выглядела печально, наоборот - очень довольно. Улыбалась.
- Как я уже сказала - мой рабочий кабинет - кухня. Я очень способная ученица, Дей-мос!
- Насть, прекрати. Это решение было обдуманным и верным...
- Это ты прекрати.
Она встала, обошла вокруг стола.
- Хватит, я понял, отпусти. Это ни к чем хорошему не приведёт.
- А ты сам отпустил, когда я просила?
Настя совсем рядом. Никаких здравых размышлений не получается.
- А если бы я выбрал другое кресло?
- Там тоже есть крепления, - невозмутимо ответила она. - Главное - не трогать подлокотники.
- То есть если бы я не опирался на подлокотники...
- Ты всегда, когда садишься, опираешься на подлокотники.
Очень довольная и гордая собой. Чего она добивается? Всегда была такой умной, серьёзной, рассудительной. Деймос думал, она поймёт со временем. Должна понять. Ведь так и правда лучше для неё.
Два пальчика скользнули немного вниз вдоль застёжки тёмно-красной свободной блузы. Края разошлись – недостаточно, чтобы увидеть, но Деймос мгновенно представил, какое на ней бельё.
Прикрыл глаза, чтобы отвлечься – но так ещё хуже. Сочетание её запаха, шелеста одежды и его собственного воображения.
Склонилась к нему так близко, что тепло дыхания добавило накала.
– Настя, не надо.
Получилось как-то… слабо.
– Почему ты больше не командуешь?
Лукавая улыбка – и такая уверенная. Почему? Да потому, что хочется упасть на колени и умолять о пощаде. Но – ремни вцепились в запястья, а его мучительница наслаждается своей ролью.
– Ты всегда строил хитрые планы, а? Сделай что-нибудь сейчас.
Тёмный локон, словно в замедленной съёмке, скользит по шёлку блузы, срывается с плеча и с размаху оглаживает его щёку.
Жестоко раздирая нервы.
Прода от 28 октября (всё!)
Деймос молчит, не в состоянии выдать что-либо членораздельное.
– Ты сделал из меня вещь, покорную рабыню. И выкинул на помойку, как наигрался.
Всё тем же тоном – игривым, нежным. Он знает, что должен возразить – но может лишь облизывать пересохшие губы.
– Сразу забыл? Выкинул из головы?
– Всё не так.
Её лицо ещё ближе. Зубками прикусывает его нижнюю губу:
– Врёшь.
Больно.
Боль совсем не отрезвляет. Как бы не наоборот.
– Те девки, которых ты таскал в постель – Ты подумал обо мне хоть мельком? Как это выглядит?
Судорожный выдох:
– Нет, нет…
– Первая попала к тебе в постель через какие-то несколько дней.
Укус больнее. Нет, Настя, боль – это не наказание. Это предложение…
– Я с ней не спал…
– А вторая? У вас схожие вкусы.
– Тоже нет.
– А журналистка?
– От Эланы хрен отобьёшься…
– Ах да! Попробовал на себе свои наручники и ленты? И… – она шепнула на ухо – …другие игрушки?
Волосы огладили его щёку, тепло дыхания обдало настоящим жаром.
– В нашей постели никого не было, Настя…
Её имя вырвалось полушёпотом.
Её глаза, полные страсти и гнева.
– Врёшь.
