Глава I
У нескладной Джейны Сомовой, бортинженера «Халльдис», были красивые карие глаза и дурацкая привычка сверлить ими собеседника.
Медик корабля решал эту проблему легко: занимался своими делами, предоставляя Джейне возможность хмыкать и щуриться, глядя на его спину.
Джейне было скучно, и она зашла поговорить. Устроилась на длинном столе в медотсеке, болтала ногами и рассказывала о том, как капитан совсем замоталась с подготовкой к спуску на планету.
Медик, меланхоличный по натуре и немногословный Анатоль Дежу только хмыкал в ответ. У него тоже перед спуском было много дел.
Он не любил, когда в медотсеке сидят посторонние, но большая часть экипажа (и Джейна в том числе) представлялась ему стихийным бедствием, которое проще перетерпеть, чем обуздать.
— Капитан ко мне заходит, и такая — ты чего тут делаешь? А я говорю, вы ж мне сами сказали все проверить и вывести вам отчеты на терминал. А она говорит — точно, я забыла. Забыла! Ты можешь представить, что она что-то забыла?
— Могу, — сказал Анатоль, когда пауза чересчур затянулась: Джейна ожидала хоть какой-нибудь реакции на свои слова.
— Ну да… а я чуть не рухнула. Думала, все, обшивка прохудилась у капитана, и сейчас она нас всех поубивает.
— Ход твоих мыслей чудовищно нелогичен, — пробормотал медик, его светлые брови сошлись к переносице.
— В каком это месте нелогичен?! Что еще ей может прийти в голову? И Саню она почти не ругала...
— О, — равнодушно отозвался Дежу.
— А она ее всегда ругает...
— Я знаю.
— ... потому что Саня эти свои бутплатовые кольца надевает во время рабочих смен.
— Я знаю.
— Ну тебя, — рассердилась Джейна. — Мог бы и поддержать разговор. Знаешь ли, я тебе, можно сказать, одолжение делаю. Я вчера в отчете бортпсихолога видела, что у тебя дефицит общения.
— Джейна, — сказал Анатоль и даже повернулся к ней лицом. Девушка замерла в движении, как раз спускаясь на пол. — У меня нет никакого дефицита общения, а программы бортпсихолога нуждаются в отладке.
«Ну, конечно», — проворчала Джейна.
Она не успела выйти — дверь скользнула в переборку, и в медотсек ворвалась капитан, гремя ботинками.
Капитан Кьере Лооп в принципе никогда не ходила тихо. Медик только вздохнул.
Раскосые синие глаза бодро оглядели медотсек, и капитан резким жестом отбросила упавшие на глаза темные волосы.
— Джей! — обрадовалась она. — Пойдешь в бар вечером?
— Сегодня вечером? Ой, нет, не могу, — испугалась Джейна. — Прости, что отвлекала, Толь, уже ухожу.
— Давно бы, — сказал Дежу, понимая, что если бы не капитан, то никаких извинений он бы не услышал.
— Никто не хочет в бар, — печально подытожила Кьере и бросила на стол распечатку.
Пластиковый лист по инерции проехал вперед, и медик проследил, как он упал на пол.
— А чего не поймал? — возмутилась Кьере. — Где твоя реакция? Опять пропускаешь тренировки?.. Подними и прочитай: из гильдии прислали копию личного дела. Нам нашли постоянного каргомастера. Введи данные в базу и прогоняй по всяким тестам, что там он из себя представляет.
— А вы?..
— А я уже посмотрела. Он мне не нравится, — прямо сказала капитан. — Но эта плесень сказал, что нам спишут последние два выговора, если мы примем каргомастера. Намекнул, что это чей-то там протеже.
«Плесенью» капитан называла гильдейского куратора, который вел их дела и еще десятка таких, как «Халльдис», грузоперевозчиков. Дежу не особенно интересовался, с чего начался конфликт — да и в случае с капитаном Лооп эти причины могли и дыры от тороида не стоить. Она сама была ходячим источником конфликтов.
Анатоль шлепнул лист на рабочую поверхность и запустил интерфейс бортовой базы данных. Система «Пси-контроль» как всегда немного посопротивлялась, не пуская его, но в конце концов сдалась. Дежу подозревал, что капитан периодически экспериментирует с программным кодом, и в бортпсихологе бродят зачатки разума. Весьма неприятная ситуация, надо сказать.
Медик вывел в сторону несколько голографических экранов с личными данными и анамнезом новичка и запустил тестирование на основном экране. Этот набор тестов отличался от стандартного гильдейского — Анатоль разрабатывал его пару месяцев, учитывая все особенности экипажа.
Адам Каминьски, претендент на должность каргомастера, всегда знал, что ему следует делать. В то время, когда его сверстники самоутверждались, выбривая черепа налысо и окрашивая кожу во все цвета спектра, курили, нюхали и дерзили родителям, Адам учился. Анализировал. Набирался опыта.
Он понял уже в четырнадцать, что никаких особых талантов у него нет, но зато есть усидчивость, хорошая память и целеустремленность. С молчаливого неодобрения отца после окончания муниципальной школы он подал документы в Высшее училище космофлота, отучился и несколько лет служил на «Солнцевороте», старом танкере, курсировавшем между двумя солнечными системами — от рудников до производственного комплекса на астероидах, и обратно. После того как «Солнцеворот» списали, Адам осел в одной из гильдейских контор.
Его там не любили. Уж на что Каминьски был равнодушен ко внерабочим отношениям, но неприязнь эту он чувствовал кожей. Ничего поделать с собой не мог: всегда говорил, что думал, вежливые формальности опускал принципиально — и никогда, никогда не замалчивал промахи коллег. За что его можно было любить? Сухарь сухарем. Заноза.
Занозой другого рода была капитан Лооп, и Габен Габсло, куратор «Халльдис», отправляя письмо с приказом о назначении каргомастера, мало что не хихикал, злорадствуя.
Конечно, всего этого Анатоль Дежу не мог знать, но кое о чем легко читал между строк и угадывал в разноцветных объемных диаграммах, которые ему щедро выдавал терминал.
Система хранила и оперировала неизмеримо большим количеством информации, чем капитан и медик вместе взятые, но несмотря на это была всего лишь базой знаний. Поэтому поверх распечатки с удовлетворительными результатами по всем тестам совместимости и профпригодности Анатоль вывел световым маркером: «Будут проблемы».
И тогда никто из них даже подозревать не мог, что проблемы эти будут куда грандиознее ежедневных стычек капитана и каргомастера.
Адам Каминьски никогда не опаздывал. За десять минут до нужного времени, он стоял с чемоданчиком у трапа «Халльдис».
Внимательно оглядывался. Хотя он не собирался провести на ней более одного рейса, к любой работе он относился одинаково: серьезно и с максимальной ответственностью.
Да, дольше одного рейса не собирался. Правда, по документам его должны были оформить на полную занятость, но Адаму сразу четко объяснили, для чего и зачем его посылают на этот корабль. Собрать информацию, желательно, подкрепленную свидетельствами — записями, документами, — и сдать руководству.
«Вы один из самых принципиальных и надежных сотрудников, — говорил Сантос, глава внутреннего контроля гильдии. — Лучшей кандидатуры, чем ваша, мы бы найти не смогли».
«На роль шпиона?» — уточнил Адам.
«Ну почему сразу шпиона? — ненатурально огорчился Сантос. — Всего лишь представителя гильдии. Видите ли, у нас есть основание подозревать, что на «Халльдис» систематически нарушают наши предписания... и хорошо, если только их».
Прокручивая этот разговор в уме, Адам не знал, огорчаться ему или, напротив, радоваться. Быть может, это ступенька вверх и после этого найдется какое-нибудь место по его специальности на другом корабле, беспроблемном. А может быть, ни на что другое его больше и посылать не будут.
Несколько часов в челноке до орбитального космопорта не внесли ясности в его ум. Сверяясь с картой, он отыскал посадочное место «Халльдис», немного полюбовался кораблем: несмотря ни на что, он содержался в отличном состоянии. Адам обошел «Халльдис» по кругу, чтобы осмотреть и грузовой трап.
А там невысокий тощий парень в заляпанном сером комбинезоне, сопя и упираясь в грузовой трап ногами, тащил за собой доисторическую тележку на колесах, доверху груженную металлопластовыми контейнерами. На ребристой поверхности трапа тележка подпрыгивала и постоянно застревала.
— Вы что это делаете?! — спросил Адам, от изумления позабыв и представиться, и поздороваться.
— А что? — опасливо спросил парень и едва не упал — тележка, проехав дальше, подтолкнула его сзади.
Он нервно отряхнул ладони о комбинезон и пригладил встопорщенные черные волосы. Зеленые глаза стрельнули туда-сюда, будто бы парень ожидал нападения.
— Для погрузки и разгрузки тяжелых или объемных контейнеров, а также большого количества контейнеров полагается использовать стандартный погрузчик на воздушной подушке классом не ниже 2-е, типа «бергер» или «клаус», — автоматически процитировал Адам. — У вас что, нет погрузчика?!
— Ну есть, — признался парень. — Но капитан не разрешает мне его брать. А вы кто?
— Я новый каргомастер, — ошеломленно сказал Адам, пытаясь переварить информацию.
Капитан — садист? Зачем заставлять людей таскать тяжести?
Парень очень осторожно обошел Адама, чтобы не задеть тележкой, и двинул дальше. За одной из стабилизационных опор корабля стоял тот самый погрузчик «клаус», который Адам сначала не заметил. Парень сноровисто перекинул контейнеры в грузовую полость и пошел с тележкой обратно.
Адам решительно остановил его.
На корабле и в самом деле неладно, решил он. Издевательства и унижения над персоналом? Прав был Сантос, здесь что-то дурное творится, но теперь Адам тут и не позволит подобному продолжаться.
— Так нельзя, — твердо сказал он. — По правилам полагается использовать погрузчик. Если трюм полон хотя бы наполовину, сколько же вы будете ходить туда-сюда с тележкой?..
Парень вздохнул и уныло зашевелил пальцами, подсчитывая количество ходок.
— Не надо, — сказал Адам. — Садитесь на «клаус» и запускайте. Под мою ответственность.
— Не-е, — покачал головой парень. — Капитан сказала, нельзя.
Он простодушно посмотрел на Адама и с сожалением вздохнул.
— Капитан — главный по кораблю, — сказал Адам, — а я — главный по грузам. Поэтому тут я командовать буду.
— Что, правда, можно?.. — обрадовался парень. — Вот здорово! А вы сможете запустить? Там от меня блок поставили.
Вот тут бы Адаму остановиться и задуматься, но он, к сожалению, не проанализировал возможную подоплеку последнего высказывания.
— Как вас зовут? — спросил он, двигаясь вместе с парнем к погрузчику.
— Джилли, — ответил тот. — Джилли Доро Гудвин. Ой, я сначала кружок сделаю вокруг корабля, примерюсь, ладно?
Быстрее молнии он вскочил в кресло водителя, и погрузчик бесшумно сорвался с места.
Оглушительное «Ха-а-арь-я-а-а-у-у!», изданное Джилли, заставило Адама вздрогнуть. Он оторопело наблюдал, как парень уносится вдаль и наворачивает немыслимые круги по космодрому, едва уворачиваясь от других погрузчиков и пассажирских бусов. На разметку он не обращал никакого внимания.
На шум из корабля выглянули двое: темноволосая женщина и хмурый смуглокожий человек.
— Это что, Джилли там? — ужаснулась женщина.
— Доложу капитану, — быстро сказал ее спутник и исчез.
Видимо, по дороге он успел предупредить остальных членов экипажа, потому что вскоре с трапа спрыгнул и понесся огромными скачками за погрузчиком высокий светловолосый мужчина, а рядом с остолбеневшим Адамом образовалась группка наблюдателей.
— Так его не остановить... Лука, конечно, быстро бегает, но...
— Эх, кто же систему-то разблокировал?
— Капитан всем головы снимет, ребят, разбираться не будет.
— Эй, а это тут кто?
Адам не успел представиться, с грузового трапа спустились трое: встрепанная синеглазая женщина в форменной куртке пилота, беловолосый худощавый юноша и давешний смуглокожий с черной матовой трубой ружья на изготовку.
— Огонь, — кратко скомандовала женщина, и Адам едва успел предупреждающе вскрикнуть, как смуглокожий хладнокровно вскинул ружье к плечу и выстрелил.
Адам мало что знал о стрельбе — помимо обязательных занятий в колледже, где для зачета нужно было хотя бы кромку круга подбить три раза из пяти, но и он понимал, что попасть на таком расстоянии по движущейся мишени — это просто удивительно.
Вдалеке бедняга Джилли завалился на руль, погрузчик повело в сторону, но гнавшийся за ним мужчина на ходу исхитрился запрыгнуть внутрь и выровнять машину.
Адам обнаружил, что вместе со всеми выдохнул с облегчением.
— Интересно, это он его на самом деле грохнул? — спросил кто-то сзади, и Адам в ужасе повернулся.
— Да не, — возразил невысокий паренек. — Вон же Анатоль с ними шел. Наверняка снотворное.
Прежде чем Адам успел что-либо спросить, на его плечо опустилась тяжелая рука и хриплый женский голос произнес в наступившей тишине:
— Каминьски. За мной. Остальные разошлись по местам.
Ей было за тридцать, среднего роста; жилистая, но не лишенная привлекательности фигура. Яркие синие глаза на смуглом удлиненном лице и черные кудри, стянутые в пучок на затылке. Брюки, пилотская куртка военного образца — и странным диссонансом длинные многоярусные серьги, грозди крошечных синих камешков на серебристых цепочках. Адам Каминьски разглядывал капитана Кьере Лооп, пока та читала переданные через него документы гильдии.
Кьере подняла голову и уставилась ему прямо в глаза.
— Джилли запрещено трогать какую-либо технику сложнее, чем миксер на камбузе, — сказала она сухо. — Запомните на будущее.
— Тогда зачем ему поручили разгрузку? — нахмурился Адам.
— Потому что он наказан, — коротко пояснила капитан.
***
«На корабле существует странная система наказаний и поощрений. Ничего подобного я раньше не встречал. Пытался расспросить других членов экипажа, но они не знают, кто идеологический создатель подобного уклада. Правила нигде не зафиксированы, и наизусть их никто не помнит.
Постараюсь выяснить в городе, через ноо-сеть.
...
После инцидента с погрузчиком в космопорту на борт пришли два требования о выплате моральной компенсации, одно о физической и еще пришла делегация с фрегата «Лейкс», тоже с претензиями. Капитан отказалась дать мне отчет о том, как она будет реагировать на эти требования.
Кажется, она удалила их, не отвечая. С людьми «Лейкса» она просто поругалась. Удивительно, но они ушли.
...
Корабль небольшой, стандартный трехпарусный барк, но с модификациями внутреннего пространства. Есть мостик. Читал, что психологи рекомендуют предусматривать в конструкции корабля мостик (несмотря на то, что с практической точки зрения он не нужен) для повышения душевного комфорта экипажа. Вроде бы это внушает им уверенность в том, что любая проблема будет решена и руководство корабля всегда бдит. В данном случае, если честно, мостик не нужен. Капитан и правда всегда бдит, но не уверен, что это повышает мой душевный комфорт.
Поселили вместе с навигатором, Джилли Доро Гудвином.
Очень высокие потолки. Могут пройти сразу двое».
Из ежедневного отчета
о состоянии дел на «Халльдис»
каргомастера Адама Каминьски
Джилли мыл пол руками.
Нет, конечно, у него было специальное приспособление-распорка для губки — Адам понятия не имел, как эта штука может называться, видел такое только на картинках в энциклопедии.
— А что, у вас нет полотера и моющего робота? — изумился новый каргомастер, останавливаясь рядом с прозрачной емкостью, внутри которой радужно поблескивал мыльный раствор.
