Листочек из блокнота был ещё и с ароматизатором. Яра чуть не прослезилась от зависти, она обожала красивые блокнотики и ручки, но карманных денег на это не хватало, а родители к школе покупали ей только необходимый минимум.
Говорить больше было не о чем, Яра хотела есть, да и дома её уже ждали, так что вскоре она попрощалась и отправилась домой. Тёма вышел открыть ей калитку.
— Спасибо, — сказал он внезапно, когда Яра перешагивала нижнюю раму калиточного проёма.
Она так резко повернулась, что чуть не упала.
— Почему ты так редко говоришь? — потребовала знать она.
Тёма опять не ответил, отвернулся и так ждал, пока она переставит вторую ногу. Затем закрыл и запер калитку, так и не попрощавшись.
На следующий день Яра отдала завучу ароматный листочек с Ольгиным номером. Последствия у этого были неожиданные.
Пашок, все каникулы копивший злость и месивший грушу в спортзале, решил наконец добыть Тёму как следует, и на сей раз получил за это в глаз. Пашкина мама, прилетевшая в школу защищать свою деточку, потребовала, чтобы «этот асоциальный элемент исключили из школы». Вызвоненная завучем Ольга шипела раненой тигрицей и, кажется, что-то такое сказала Пашковой маме, что та начала заикаться. Яра слушала сплетни и чувствовала, что вся школа превратилась в зрителей матча по бадминтону, следящих за полётом воланчика: туда-сюда…
В итоге вмешался директор и решительно постановил перевести Артемия в другой класс. Почему Артемия, а не Пашку? Потому что Ярин класс и так был последним во внутришкольном ранжировании, а Пашка был двоечником, да к тому же, тогда пришлось бы переводить не только его, а и его дружков, они ведь тоже нападали на Тёму. Вот так Яра снова лишилась соседа по парте.
И если бы только это.
На следующий день после «изгнания» Тёмы на последнем уроке к её парте подошли Пашкины друганы. Сам предводитель сидел дома, лечил свой фонарь, а эти в отсутствие Тёмы осмелели.
— Чё, даже аутиста от тебя затошнило? — хмыкнул один.
Яра сделала вид, что не слышит, хотя очень хотела покачать головой — это же надо так всё вывернуть!
— Смотри, она от него аутизмом заразилась!
— А если подтолкнуть? Может, её ещё можно спасти?
С гоготом и криками «мы её теряем!» Яру начали щипать и тормошить, так что парты заходили ходуном. Ей пришлось отбиваться пеналом, но бить серьёзно, как Тёма, она боялась — как бы за такое ещё больше не получить потом.
— Ярослава, что ты себе позволяешь?! — рыкнула учительница, входя в класс.
Яра едва не расплакалась. Почему-то про Тёму все понимали, что он — жертва, а как её лупят, так это её вина? Почему? Потому что она уродка?! Или потому что не аутист?!
— Да учите вы сами свою математику в таких условиях! — выпалила Яра, подхватила рюкзак и вырвалась из класса. Вслед ей неслись вопли, чтобы вернулась и извинилась, но с неё было достаточно.
Пройдя пару кругов вокруг школы, она остыла достаточно, чтобы обдумать своё положение. Раз Тёма теперь в другом классе, она опять стала целью номер один, и это ещё Пашок не вышел, а что будет, когда выйдет… Ещё эта тупая училка наверняка раздует скандал и будет выносить мозг до скончания веков. Родителям нажалуется… Опять будет лекция про давание сдачи и про то, что надо со всеми дружить. Тёма вон ни с кем не дружит, и ничего, его, значит, в другой класс, а Яре головомойка…
Впрочем, завидовать Тёме у неё не получалось, про него было понятно, что что-то глобально не так, и с Яриными проблемами это было не сравнить.
Тем временем уроки кончились и народ повалил из дверей. Яра затаилась у ворот, не очень понимая, чего ждёт. Училка уходила гораздо позже, нарываться на Пашковых друганов было опасно, а все остальные были просто серым фоном Яриной жизни. Ну, разве что Тёма ещё, сообразила она, когда увидела его нескладную фигуру на крыльце. Она так ничего и не придумала, пока он шёл к воротам, но выйдя, он сразу её заметил.
— Привет, — сказала она и сглотнула. «Чего я опять так нервничаю, он же даже не одноклассник мне больше?»
— Ты что, меня ждёшь? — изумился он. Во всяком случае, Яре послышалось, что в его голосе было немножко больше чувства, чем обычно. «Ха, обычно! Обычно он просто молчит!»
— Ну… да, — внезапно для себя самой призналась она. — Я… В общем, я знаю одно прикольное место… Но мне туда стремновато одной ходить. Ты не… м-м-м… м?
Тёма кивнул и развернулся к ней всем телом, как будто показывая, что готов пойти. Яра прикусила губу и двинулась в сторону заброса.
На полдороге они проходили скопище ларьков, где Яра обычно покупала свои булки.
— Мы можем там поесть, если возьмём что-нибудь с собой, — предложила она, роясь в кармане в поисках мелочи.
Тёма снова кивнул и направился к киоску с хот-догами. На такую роскошь у Яры не было, но она не успела найти слов, чтобы это объяснить и не умереть со стыда: Тёма что-то буркнул в окошко и достал из аккуратного бумажника крупную купюру. Вскоре они получили два комбо-обеда, завёрнутых в фольгу и аккуратно расставленных в бумажном пакете. Тёма убрал пакет к себе в рюкзак и пошёл дальше, как будто знал, куда идти.
Наконец они оказались у дыры в заборе заброшенной стройки.
— Тут надо пролезть, — пояснила Яра. — Осторожно только, джинсы не порви.
Тёма немного помешкал, и Яре снова стало стыдно, потому что наверняка для нормальных людей это место было совсем не таким интересным и привлекательным, как для неё, и вообще непонятно, зачем она его сюда пригласила — что он тут будет делать? Она просто эгоистично хотела провести время здесь, не опасаясь, что её найдёт тот, кто стёр силуэты, или, может, просто эгоистично хотела провести время с Тёмой, но не придумала лучше повода.
Тёма меж тем шагнул внутрь и поднял голову, окидывая взглядом голые стены недостройки. Сумерки уже сгустились, но рядом с забором стоял фонарь, и Яра впервые смогла как следует рассмотреть Тёминоа лицо — до этого он всегда пригибал голову, завешивал лицо отросшими волосами и отворачивался.
Лицо было как лицо, довольно обычное, непротивное, немного даже какое-то сентиментальное, как говорила про таких Ярина бабушка. Большие тёмные глаза, большие губы. Яра подумала, что дальше рассматривать неприлично и повернулась, чтобы пойти к дому. Тёма потихоньку двинулся за ней.
Она привела его на третий этаж, в свою любимую комнату. Зачем — не понимала в упор. Это ведь было только её место, о котором никто не должен был знать!
Силуэта на стене по-прежнему не было. Яра постояла, разглядывая место, где он раньше был. Вот тут проходила рука, вот тут, около щербинки, начиналась голова… Тёма остановился рядом и смотрел на Яру.
— А… я… Тут просто… — она сделала неопределённый жест, в полном замешательстве — как объяснить ему про граффити? И надо ли объяснять? И не сочтёт ли он её чокнутой? А если и сочтёт, что с того? — Тут был рисунок, а теперь его кто-то смыл, — выдавила она наконец самый безобидный срез ситуации.
— Знаю, — сказал Тёма. — Это был я.
— В смысле — ты? — опешила Яра. Ей внезапно стало жутко. Что же, получается, Тёма — и есть тот загадочный злопыхатель, который вторгся в её убежище и всё испортил? Напугал её до такой степени, что всё это время она боялась здесь и носа показать? И ведь в ту ночь, когда силуэты исчезли, Ярины личные вещи ещё лежали здесь, её рисунки и блокнот с идеями… А что если Тёма всё прочитал?! — Зачем?!
Он невнятно пожал плечами.
— Так получилось.
— В смысле так получилось?! — взъерепенилась Яра. Её голос загремел в пустых помещениях. Страх отступил, пригласив на своё место ярость. — Как это так можно случайно отмыть граффити по всему дому?!
Тёма попятился.
— Отмыть? Нет, я не про то… — он половил ртом воздух, пытаясь собрать мысли в слова. — Я и был тем рисунком. Точнее… Я и есть эти граффити…
Яра таращилась на него во все глаза, но в голове у неё было абсолютно пусто.
— Что?..
Внезапно Тёма закашлялся, причём приступ, начавшийся как обычная прочистка глотки, перешёл в мучительный, болезненный кашель, Тёма согнулся пополам и уронил с плеча рюкзак. Яра не знала, куда деваться — то ли помочь ему как-то, то ли звонить в скорую, то ли бежать со всех ног и надеяться, что это всего лишь туберкулёз и Тёма не превратится в зомби.
Так же внезапно кашель прошёл. Тёма сидел на корточках и вытирал глаза.
Голова его была прозрачной.
Яра отступила на шаг и зашаталась на дрожащих ногах. Мыслей не было ни единой.
Отдышавшись, Тёма поднял взгляд и, видимо, по виду Яры понял, что к чему. Растопырил ладони, оглядел их. Они ещё были сплошными, а вот шея и ниже постепенно начинали просвечивать — Яра видела сквозь них бетонный пол и выход в коридор.
Тёма резко пришёл в движение — рванул завязки на рюкзаке, выдернул оттуда пакет с едой, на вытянутой руке поставил перед собой.
— Ешь, пожалуйста!
— В смысле? — севшим от шока голосом переспросила Яра.
— Ты голодная. Пожалуйста, съешь что-нибудь, иначе я исчезну совсем! — выкрикнул Тёма и снова закашлялся.
Яра бы сейчас точно не смогла ничего проглотить, да и вообще какая еда в такой ситуации, не говоря уж о том, что побывавший у Тёмы в рюкзаке обед может быть заражён или отравлен или вообще кто знает…
Тёма попрозрачнел ещё и смотрел на Яру умоляюще. Она не знала, куда деваться, отвела взгляд в сторону, а там… На стене постепенно проступал красный силуэт.
Ровно так, как он и был раньше, растопыренный палочный человечек возвращался на своё место. Яра смотрела, как заворожённая, на наливающиеся краской линии — сначала ярко-алые, но постепенно темнеющие до тёмно-красных. Прочие граффити проступили сквозь краску, пронизывая тело нарисованного человечка в нескольких местах, и только одно четверостишие скрылось под рисунком, даже не просвечивая.
— Что это за чума? — прошептала Яра, с трудом дыша сквозь подступающие слёзы. Ей казалось, что она в ловушке, и спастись невозможно.
— Это я, — послышался гулкий Тёмин голос со всех сторон. — Не бойся меня, пожалуйста…
Яра шагнула назад, повернулась и побежала. Коридор, ещё комната, лестница — здесь тоже был красный силуэт — много-много ступенек, и вот, наконец забор, а за ним — свобода.
Яра бежала ещё два квартала, пока наконец боль и солёный привкус в горле не убедили её остановиться. Тогда она немного походила по чужому двору, стараясь успокоиться и восстановить дыхание.
«Этого не может быть,» — твердила она себе, меряя шагами детскую площадку. — «Мне примерещилось. Тёма не может быть какой-то потусторонней тварью. Я бы ещё поверила в Пашка-демона, но не Тёма же!»
Меж тем всё указывало именно на Тёму. Не он ли был странно молчалив, отворачивал лицо, чтобы никто не мог посмотреть ему в глаза? Не он ли обладал невероятными способностями в драке? Не он ли чуял заранее, когда войдёт учитель?
Яра заскулила и всё-таки расплакалась, и так ревела, сидя на качелях среди чужих домов и зная, что в своём доме не найдёт утешения.
Домой она вернулась зарёванная и не смогла ничего придумать в ответ на расспросы. Точнее, не то чтобы не смогла, а не стала. Просто отказалась отвечать и ушла в свою комнату.
На следующий день Тёма в школу не пришёл.
Конечно, он теперь учился в параллельном классе, но Яра смотрела внимательно и даже спросила одну девочку из того класса, не видела ли она Тёму, а то, дескать, он забыл вернуть Яре одолженную ему ручку.
Конечно, люди по разным причинам могут в школу не прийти. Но уж больно совпадение подозрительное…
Яра весь день мучилась сомнениями и угрызениями. Ей было страшно — то за себя, то за Тёму. Страшно, что её найдёт и покалечит неизвестная мистическая сила, и страшно не прийти на помощь человеку, навсегда сделавшись предателем. Страшно, что Тёма сгинет один в пустом доме, и страшно, если Тёма окажется чудовищем… И жалко его… И ещё очень страшно остаться опять одной.
Эта мысль была странной — не то чтобы их когда-то было двое. Ну сидели за одной партой, и что? Мало ли с кем она сидела за партой в разное время! Но теперь ей казалось, что они сидели за одной партой не просто так, а со смыслом. И морду Пашку Тёма тоже бил со смыслом. И больше этот смысл она нигде не найдёт.
Отзвенел последний звонок, а Яра не могла встать со стула. Потому что встать означало идти куда-то, а для этого надо было решить — куда. Она, в общем-то, уже решила, но следовать решению мучительно не хотелось. Это было страшно, стыдно, она не имела на это права, но… Что самое худшее могло случиться? На неё накричит чужая женщина? Это не стоило таких мучений.
Вздохнув, Яра собралась и пошла на выход.
— Что, милёнок тебя бросил? — прокомментировала Ярину неспешность одна из девочек, входящих в круг общения Пашка.
Яра представила стену, отгораживающую её от окружающих. Стена была исписанная граффити и разрисованная красными человечками. Содрогнувшись, Яра потопала прочь.
Снега навалило прилично, и путь до частного сектора занял дольше, чем Яра помнила, но вроде бы она ничего не перепутала. Домик был неприметный, но ворота ей запомнились хорошо, и вроде бы это были они. Калитка, конечно, оказалась заперта — Тёма же её отпирал, когда они пришли, — но посветив себе мобильником, Яра нашла звонок.
Она ожидала, что кто-то придёт открыть калитку или заговорит с ней по домофону, но вместо этого раздался писк, и калитка чуть отошла от проёма, так что Яра поспешила её толкнуть. Пробравшись по тропинке до дома — её тоже никто не чистил, — Яра поднялась на крыльцо и встретилась нос к носу с открывшей дверь Ольгой.
Глаза у Ольги были красные — то ли от бессонной ночи, то ли от слёз, то ли от того и другого сразу. В принципе, это примерно отвечало на вопрос, с которым Яра сюда пришла, но сказать спасибо-досвиданья сейчас было бы дико.
— Здравствуйте, — сказала Яра, втянув голову в плечи. — Я, ну… Тёма сегодня в школу не пришёл, вот я и… ну, хотела спросить, ну, проведать… С ним всё хорошо?
Глаза Ольги заблестели, и Яре опять стало страшно. Она никогда не видела плачущих взрослых, кроме как в кино.
— Он и домой вчера не пришёл, — выдавила Ольга.
— А вы… вы знаете, где он? — не нашла Яра ничего лучшего, чтобы продолжить разговор. Зачем нужно было его продолжать, она не понимала, но и закончить так просто было неловко.
Ольга покачала головой и отступила, явно намереваясь закрыть дверь. Яра спохватилась — надо было что-то ещё сказать, чтобы удержать её!
— Подождите! — выпалила Яра, внезапно осознавая, как неуместно себя ведёт и выглядит: на чужом крыльце, замотанная, как в кокон, в огромный не по размеру пуховик. Она не имела никакого права расспрашивать Ольгу о её горе, и вообще быть здесь. Под пуховиком она была вся мокрая от нервов. Но оставить Тёму на произвол судьбы означало чувствовать себя предателем всю жизнь…
— Ольга, — обратилась Яра, с трудом перепрыгивая через то место, где должно было быть отчество, — объясните, что с ним?
Ольга снова помотала головой.
— Ну пожалуйста, объясните! Я хочу помочь! — Яра уже вся дрожала, но пути назад не было. Либо она добьётся своего сейчас, либо не вернётся сюда никогда.
— Ничем ты не поможешь! — выпалила Ольга. — Его нет!
— В смысле — нет? — не поняла Яра. Дома нет? Так это и так было ясно, к чему…
Говорить больше было не о чем, Яра хотела есть, да и дома её уже ждали, так что вскоре она попрощалась и отправилась домой. Тёма вышел открыть ей калитку.
— Спасибо, — сказал он внезапно, когда Яра перешагивала нижнюю раму калиточного проёма.
Она так резко повернулась, что чуть не упала.
— Почему ты так редко говоришь? — потребовала знать она.
Тёма опять не ответил, отвернулся и так ждал, пока она переставит вторую ногу. Затем закрыл и запер калитку, так и не попрощавшись.
На следующий день Яра отдала завучу ароматный листочек с Ольгиным номером. Последствия у этого были неожиданные.
Пашок, все каникулы копивший злость и месивший грушу в спортзале, решил наконец добыть Тёму как следует, и на сей раз получил за это в глаз. Пашкина мама, прилетевшая в школу защищать свою деточку, потребовала, чтобы «этот асоциальный элемент исключили из школы». Вызвоненная завучем Ольга шипела раненой тигрицей и, кажется, что-то такое сказала Пашковой маме, что та начала заикаться. Яра слушала сплетни и чувствовала, что вся школа превратилась в зрителей матча по бадминтону, следящих за полётом воланчика: туда-сюда…
В итоге вмешался директор и решительно постановил перевести Артемия в другой класс. Почему Артемия, а не Пашку? Потому что Ярин класс и так был последним во внутришкольном ранжировании, а Пашка был двоечником, да к тому же, тогда пришлось бы переводить не только его, а и его дружков, они ведь тоже нападали на Тёму. Вот так Яра снова лишилась соседа по парте.
И если бы только это.
На следующий день после «изгнания» Тёмы на последнем уроке к её парте подошли Пашкины друганы. Сам предводитель сидел дома, лечил свой фонарь, а эти в отсутствие Тёмы осмелели.
— Чё, даже аутиста от тебя затошнило? — хмыкнул один.
Яра сделала вид, что не слышит, хотя очень хотела покачать головой — это же надо так всё вывернуть!
— Смотри, она от него аутизмом заразилась!
— А если подтолкнуть? Может, её ещё можно спасти?
С гоготом и криками «мы её теряем!» Яру начали щипать и тормошить, так что парты заходили ходуном. Ей пришлось отбиваться пеналом, но бить серьёзно, как Тёма, она боялась — как бы за такое ещё больше не получить потом.
— Ярослава, что ты себе позволяешь?! — рыкнула учительница, входя в класс.
Яра едва не расплакалась. Почему-то про Тёму все понимали, что он — жертва, а как её лупят, так это её вина? Почему? Потому что она уродка?! Или потому что не аутист?!
— Да учите вы сами свою математику в таких условиях! — выпалила Яра, подхватила рюкзак и вырвалась из класса. Вслед ей неслись вопли, чтобы вернулась и извинилась, но с неё было достаточно.
Пройдя пару кругов вокруг школы, она остыла достаточно, чтобы обдумать своё положение. Раз Тёма теперь в другом классе, она опять стала целью номер один, и это ещё Пашок не вышел, а что будет, когда выйдет… Ещё эта тупая училка наверняка раздует скандал и будет выносить мозг до скончания веков. Родителям нажалуется… Опять будет лекция про давание сдачи и про то, что надо со всеми дружить. Тёма вон ни с кем не дружит, и ничего, его, значит, в другой класс, а Яре головомойка…
Впрочем, завидовать Тёме у неё не получалось, про него было понятно, что что-то глобально не так, и с Яриными проблемами это было не сравнить.
Тем временем уроки кончились и народ повалил из дверей. Яра затаилась у ворот, не очень понимая, чего ждёт. Училка уходила гораздо позже, нарываться на Пашковых друганов было опасно, а все остальные были просто серым фоном Яриной жизни. Ну, разве что Тёма ещё, сообразила она, когда увидела его нескладную фигуру на крыльце. Она так ничего и не придумала, пока он шёл к воротам, но выйдя, он сразу её заметил.
— Привет, — сказала она и сглотнула. «Чего я опять так нервничаю, он же даже не одноклассник мне больше?»
— Ты что, меня ждёшь? — изумился он. Во всяком случае, Яре послышалось, что в его голосе было немножко больше чувства, чем обычно. «Ха, обычно! Обычно он просто молчит!»
— Ну… да, — внезапно для себя самой призналась она. — Я… В общем, я знаю одно прикольное место… Но мне туда стремновато одной ходить. Ты не… м-м-м… м?
Тёма кивнул и развернулся к ней всем телом, как будто показывая, что готов пойти. Яра прикусила губу и двинулась в сторону заброса.
На полдороге они проходили скопище ларьков, где Яра обычно покупала свои булки.
— Мы можем там поесть, если возьмём что-нибудь с собой, — предложила она, роясь в кармане в поисках мелочи.
Тёма снова кивнул и направился к киоску с хот-догами. На такую роскошь у Яры не было, но она не успела найти слов, чтобы это объяснить и не умереть со стыда: Тёма что-то буркнул в окошко и достал из аккуратного бумажника крупную купюру. Вскоре они получили два комбо-обеда, завёрнутых в фольгу и аккуратно расставленных в бумажном пакете. Тёма убрал пакет к себе в рюкзак и пошёл дальше, как будто знал, куда идти.
Наконец они оказались у дыры в заборе заброшенной стройки.
— Тут надо пролезть, — пояснила Яра. — Осторожно только, джинсы не порви.
Тёма немного помешкал, и Яре снова стало стыдно, потому что наверняка для нормальных людей это место было совсем не таким интересным и привлекательным, как для неё, и вообще непонятно, зачем она его сюда пригласила — что он тут будет делать? Она просто эгоистично хотела провести время здесь, не опасаясь, что её найдёт тот, кто стёр силуэты, или, может, просто эгоистично хотела провести время с Тёмой, но не придумала лучше повода.
Тёма меж тем шагнул внутрь и поднял голову, окидывая взглядом голые стены недостройки. Сумерки уже сгустились, но рядом с забором стоял фонарь, и Яра впервые смогла как следует рассмотреть Тёминоа лицо — до этого он всегда пригибал голову, завешивал лицо отросшими волосами и отворачивался.
Лицо было как лицо, довольно обычное, непротивное, немного даже какое-то сентиментальное, как говорила про таких Ярина бабушка. Большие тёмные глаза, большие губы. Яра подумала, что дальше рассматривать неприлично и повернулась, чтобы пойти к дому. Тёма потихоньку двинулся за ней.
Она привела его на третий этаж, в свою любимую комнату. Зачем — не понимала в упор. Это ведь было только её место, о котором никто не должен был знать!
Силуэта на стене по-прежнему не было. Яра постояла, разглядывая место, где он раньше был. Вот тут проходила рука, вот тут, около щербинки, начиналась голова… Тёма остановился рядом и смотрел на Яру.
— А… я… Тут просто… — она сделала неопределённый жест, в полном замешательстве — как объяснить ему про граффити? И надо ли объяснять? И не сочтёт ли он её чокнутой? А если и сочтёт, что с того? — Тут был рисунок, а теперь его кто-то смыл, — выдавила она наконец самый безобидный срез ситуации.
— Знаю, — сказал Тёма. — Это был я.
Глава 3
— В смысле — ты? — опешила Яра. Ей внезапно стало жутко. Что же, получается, Тёма — и есть тот загадочный злопыхатель, который вторгся в её убежище и всё испортил? Напугал её до такой степени, что всё это время она боялась здесь и носа показать? И ведь в ту ночь, когда силуэты исчезли, Ярины личные вещи ещё лежали здесь, её рисунки и блокнот с идеями… А что если Тёма всё прочитал?! — Зачем?!
Он невнятно пожал плечами.
— Так получилось.
— В смысле так получилось?! — взъерепенилась Яра. Её голос загремел в пустых помещениях. Страх отступил, пригласив на своё место ярость. — Как это так можно случайно отмыть граффити по всему дому?!
Тёма попятился.
— Отмыть? Нет, я не про то… — он половил ртом воздух, пытаясь собрать мысли в слова. — Я и был тем рисунком. Точнее… Я и есть эти граффити…
Яра таращилась на него во все глаза, но в голове у неё было абсолютно пусто.
— Что?..
Внезапно Тёма закашлялся, причём приступ, начавшийся как обычная прочистка глотки, перешёл в мучительный, болезненный кашель, Тёма согнулся пополам и уронил с плеча рюкзак. Яра не знала, куда деваться — то ли помочь ему как-то, то ли звонить в скорую, то ли бежать со всех ног и надеяться, что это всего лишь туберкулёз и Тёма не превратится в зомби.
Так же внезапно кашель прошёл. Тёма сидел на корточках и вытирал глаза.
Голова его была прозрачной.
Яра отступила на шаг и зашаталась на дрожащих ногах. Мыслей не было ни единой.
Отдышавшись, Тёма поднял взгляд и, видимо, по виду Яры понял, что к чему. Растопырил ладони, оглядел их. Они ещё были сплошными, а вот шея и ниже постепенно начинали просвечивать — Яра видела сквозь них бетонный пол и выход в коридор.
Тёма резко пришёл в движение — рванул завязки на рюкзаке, выдернул оттуда пакет с едой, на вытянутой руке поставил перед собой.
— Ешь, пожалуйста!
— В смысле? — севшим от шока голосом переспросила Яра.
— Ты голодная. Пожалуйста, съешь что-нибудь, иначе я исчезну совсем! — выкрикнул Тёма и снова закашлялся.
Яра бы сейчас точно не смогла ничего проглотить, да и вообще какая еда в такой ситуации, не говоря уж о том, что побывавший у Тёмы в рюкзаке обед может быть заражён или отравлен или вообще кто знает…
Тёма попрозрачнел ещё и смотрел на Яру умоляюще. Она не знала, куда деваться, отвела взгляд в сторону, а там… На стене постепенно проступал красный силуэт.
Ровно так, как он и был раньше, растопыренный палочный человечек возвращался на своё место. Яра смотрела, как заворожённая, на наливающиеся краской линии — сначала ярко-алые, но постепенно темнеющие до тёмно-красных. Прочие граффити проступили сквозь краску, пронизывая тело нарисованного человечка в нескольких местах, и только одно четверостишие скрылось под рисунком, даже не просвечивая.
— Что это за чума? — прошептала Яра, с трудом дыша сквозь подступающие слёзы. Ей казалось, что она в ловушке, и спастись невозможно.
— Это я, — послышался гулкий Тёмин голос со всех сторон. — Не бойся меня, пожалуйста…
Яра шагнула назад, повернулась и побежала. Коридор, ещё комната, лестница — здесь тоже был красный силуэт — много-много ступенек, и вот, наконец забор, а за ним — свобода.
Яра бежала ещё два квартала, пока наконец боль и солёный привкус в горле не убедили её остановиться. Тогда она немного походила по чужому двору, стараясь успокоиться и восстановить дыхание.
«Этого не может быть,» — твердила она себе, меряя шагами детскую площадку. — «Мне примерещилось. Тёма не может быть какой-то потусторонней тварью. Я бы ещё поверила в Пашка-демона, но не Тёма же!»
Меж тем всё указывало именно на Тёму. Не он ли был странно молчалив, отворачивал лицо, чтобы никто не мог посмотреть ему в глаза? Не он ли обладал невероятными способностями в драке? Не он ли чуял заранее, когда войдёт учитель?
Яра заскулила и всё-таки расплакалась, и так ревела, сидя на качелях среди чужих домов и зная, что в своём доме не найдёт утешения.
Домой она вернулась зарёванная и не смогла ничего придумать в ответ на расспросы. Точнее, не то чтобы не смогла, а не стала. Просто отказалась отвечать и ушла в свою комнату.
На следующий день Тёма в школу не пришёл.
Конечно, он теперь учился в параллельном классе, но Яра смотрела внимательно и даже спросила одну девочку из того класса, не видела ли она Тёму, а то, дескать, он забыл вернуть Яре одолженную ему ручку.
Конечно, люди по разным причинам могут в школу не прийти. Но уж больно совпадение подозрительное…
Яра весь день мучилась сомнениями и угрызениями. Ей было страшно — то за себя, то за Тёму. Страшно, что её найдёт и покалечит неизвестная мистическая сила, и страшно не прийти на помощь человеку, навсегда сделавшись предателем. Страшно, что Тёма сгинет один в пустом доме, и страшно, если Тёма окажется чудовищем… И жалко его… И ещё очень страшно остаться опять одной.
Эта мысль была странной — не то чтобы их когда-то было двое. Ну сидели за одной партой, и что? Мало ли с кем она сидела за партой в разное время! Но теперь ей казалось, что они сидели за одной партой не просто так, а со смыслом. И морду Пашку Тёма тоже бил со смыслом. И больше этот смысл она нигде не найдёт.
Отзвенел последний звонок, а Яра не могла встать со стула. Потому что встать означало идти куда-то, а для этого надо было решить — куда. Она, в общем-то, уже решила, но следовать решению мучительно не хотелось. Это было страшно, стыдно, она не имела на это права, но… Что самое худшее могло случиться? На неё накричит чужая женщина? Это не стоило таких мучений.
Вздохнув, Яра собралась и пошла на выход.
— Что, милёнок тебя бросил? — прокомментировала Ярину неспешность одна из девочек, входящих в круг общения Пашка.
Яра представила стену, отгораживающую её от окружающих. Стена была исписанная граффити и разрисованная красными человечками. Содрогнувшись, Яра потопала прочь.
Снега навалило прилично, и путь до частного сектора занял дольше, чем Яра помнила, но вроде бы она ничего не перепутала. Домик был неприметный, но ворота ей запомнились хорошо, и вроде бы это были они. Калитка, конечно, оказалась заперта — Тёма же её отпирал, когда они пришли, — но посветив себе мобильником, Яра нашла звонок.
Она ожидала, что кто-то придёт открыть калитку или заговорит с ней по домофону, но вместо этого раздался писк, и калитка чуть отошла от проёма, так что Яра поспешила её толкнуть. Пробравшись по тропинке до дома — её тоже никто не чистил, — Яра поднялась на крыльцо и встретилась нос к носу с открывшей дверь Ольгой.
Глаза у Ольги были красные — то ли от бессонной ночи, то ли от слёз, то ли от того и другого сразу. В принципе, это примерно отвечало на вопрос, с которым Яра сюда пришла, но сказать спасибо-досвиданья сейчас было бы дико.
— Здравствуйте, — сказала Яра, втянув голову в плечи. — Я, ну… Тёма сегодня в школу не пришёл, вот я и… ну, хотела спросить, ну, проведать… С ним всё хорошо?
Глаза Ольги заблестели, и Яре опять стало страшно. Она никогда не видела плачущих взрослых, кроме как в кино.
— Он и домой вчера не пришёл, — выдавила Ольга.
— А вы… вы знаете, где он? — не нашла Яра ничего лучшего, чтобы продолжить разговор. Зачем нужно было его продолжать, она не понимала, но и закончить так просто было неловко.
Ольга покачала головой и отступила, явно намереваясь закрыть дверь. Яра спохватилась — надо было что-то ещё сказать, чтобы удержать её!
— Подождите! — выпалила Яра, внезапно осознавая, как неуместно себя ведёт и выглядит: на чужом крыльце, замотанная, как в кокон, в огромный не по размеру пуховик. Она не имела никакого права расспрашивать Ольгу о её горе, и вообще быть здесь. Под пуховиком она была вся мокрая от нервов. Но оставить Тёму на произвол судьбы означало чувствовать себя предателем всю жизнь…
— Ольга, — обратилась Яра, с трудом перепрыгивая через то место, где должно было быть отчество, — объясните, что с ним?
Ольга снова помотала головой.
— Ну пожалуйста, объясните! Я хочу помочь! — Яра уже вся дрожала, но пути назад не было. Либо она добьётся своего сейчас, либо не вернётся сюда никогда.
— Ничем ты не поможешь! — выпалила Ольга. — Его нет!
— В смысле — нет? — не поняла Яра. Дома нет? Так это и так было ясно, к чему…
