- Но мне очень надо! – взмолилась я, невольно привлекая к себе внимание случайных прохожих космопорта.
- Простите, но планы поменялись, - развел руками один из помощников капитана корабля. – Наш маршрут резко изменился, и мы не можем взять вас на планету Френсалерс, на которую направляемся, - категорично покачал он головой.
- Но поездка была запланирована три месяца назад совершенно в иное место, а сейчас в день вылета вы решили поменять все планы? – изумилась я такому повороту событий. – Почему я не могу поехать с вами? Я могу поговорить с вашим капитаном? – уточнила я группы мужчин.
- Что вам надо? – холодно спросили за моей спиной, а я резко развернулась.
- Мне нужно поговорить с капитаном корабля В-78, - коротко ответила я, оглядывая темноволосого парня с притягательными чертами лица.
- Хорошо, я его секретарь, что-то не так? – приподнял он одну бровь.
- Да, ваш корабль изменил маршрут, - согласилась я и попыталась узнать. – Почему я не могу полететь с вами? Что такого в той планете? Я исследователь третьей категории и имею право путешествовать по всему космосу, - я указала на эмблему своей формы.
- У нашего корабля есть исследователь, боюсь, вы нам не к чему, - снисходительно улыбнулся парень, проходя мимо меня, видимо решив, что диалог окончен.
- Но мое распределение на ваш корабль прошло несколько месяцев назад, как вы это объясните? – я показала ему документ с распределением.
- Нам жаль, что еще вы хотите услышать? – мягко улыбнулся он.
- Но… - за то время, которое я спорила, в моей голове уже не осталось должных аргументов. – Неужели вам не нужен еще один специалист в этой сфере? – с нажимом сказала я. – Ваша команда занимается изучением инопланетных рас, а я исследователь, скажите мне четкую причину, почему вы против того, чтобы я летела с вами? Я отказалась от многих предложений, так как рассчитывала на вас, - я с непониманием смотрела на секретаря.
– По указу правительства мы едем на изучение новой расы и по нашим прошлым наблюдениям, эти существа имеют странное влияние на человеческих девушек. Исследователей, конечно, не хватает. Вы можете поехать с нами, если полностью возьмете ответственность за свою жизнь на себя, и если вас не смутит мужской коллектив на протяжении месяца.
- Я согласна, - не задумываясь, согласилась я под множество удивленных взглядов. – Я могу идти? – кивнула я на корабль, по-прежнему держа в руках чемодан.
- Пожалуйста, - усмехнулся парень и чуть посторонился, пропуская меня вперед.
Почему я так быстро согласилась, и почему мне так было нужно попасть именно сейчас на этот корабль? Хороший вопрос…
…два дня до этого…
- Дорогая, - дверь в мою комнату распахнулась, - через три дня ты выходишь замуж, - огорошила меня мама прямо с порога, а я застыла с раскрытым ром от такой новости. – Мне все равно, отменяй все поездки, завтра едем покупать платье.
То, что я была в шоке – разумеется, обиженна – конечно, но больше всего было досадно. Казалось бы, процветающая планета, образование, уровень жизнь – все прекрасно, но традиция, что родители выбираю пару и играют свадьбу, когда им вздумается никуда не делась спустя тысячелетия. Зато я точно знала, как не стоит делать, когда у меня будут дети. Оказавшись в такой ситуации, я понимала, что такое решать нужно самой. Спорить с матушкой или отцом было себе дороже, посадят под замок и не посмотрят на то, что я окончила академию и уже бывала в трех крупных экспедициях на других планетах.
Действовать нужно было осторожно, поэтому я сделала вид, что согласна. На следующий день выбрала с мамой платье, заказали макияж, а в ту же ночь по-тихому собрала вещи и рванула ночевать в гостиницу, чтобы утром же отравиться в космопорт. Мы планировали ехать на планету Деяльс для иследованний, однако команда получила другой приказ от высшего начальства. Но мне, честно говоря, было все равно куда лететь, на опасную, безопасную планету, одной девушкой на корабле, это не имело значения. Я была согласна на любой расклад, чтобы не выходить замуж по расчету за какого-то инопланетянина, которого я в глаза не видела и не хочу. Кто-то скажет, что я своенравная девчонка, но… Я слишком хорошо знала другие расы и понимала, что в девяноста девяти процентах случаев мне придется уехать с родной планеты и более того забыть о работе, карьере, погрузившись в «семейные хлопоты». Обычно мало кто приветствовал, чтобы замужняя девушка работала, по крайней мере, первый пять лет, но я была не согласна ни с таким подходом, ни с таким исходом моей судьбы. Поэтому я согласилась, искоса осматриваясь, не подняла ли матушка тревогу и не ищут ли меня? К счастью, родителям я редко рассказывала о своей работе и то, что на сегодняшний день у меня назначен рейс никто не знал, однако до самой последней секунды, пока наш корабль не начал взлетать, беспокойство меня не покидало. И только будучи в открытом космосе я смогла спокойно выдохнуть, плюхнувшись на кровать в небольшой одноместной каюте. Мне не верилось, что я все-таки смогла провернуть все это…
Как только мы оказались в открытом космосе, то по всему кораблю раздался протяжный сигнал, оповещающий об общем сборе. Собрание всегда проводилось перед началом путешествия, на нем обычно обсуждались цели, ход работы и предварительные итоги, а также целая лекция о технике безопасности, которую не мог избежать даже тот, кто летал каждый день.
Я почти вышла из каюты, как запоздало вспомнила об иллюзии, тут же поспешив к зеркалу, чтобы проверить, что моя новая внешность на месте. Все-таки моя семья была довольно известной, а поскольку я была уверена, что новость о моей пропаже всплывет наружу, я использовала амулет, который был припрятан у меня на крайний случай. Разумно рассудив, что тот самый случай настал, я обратилась к хорошим магам, которые вставили в мой амулет новый облик для иллюзии. Я достаточно часто использовала личины, но чтобы не повторяться, регулярно меняла их, поэтому и сейчас я была неприметной девчушкой, которой с виду с трудом дашь двадцать лет, с короткими русыми волосами и незапоминающимися чертами лица.
Отметив, что иллюзия идеальна, а кулон на шее никак не выделяется, я поспешила в главную часть корабля.
Только спешно идя по коридору, я действительно признала, что быть единственной девушкой, среди членов экипажа несколько неудобно и непривычно. Но красноречивые взгляды в мою сторону меня никак не интересовали, а мне уж точно не удалось затерять в толпе.
На борту корабля было множество, народу, и иномиряне не были исключением. Оборотни, эльфы, вампиры и многие другие стали населять нашу планету и за другие расы не считались, к ним обычно причисляли жителей других планет и галактик, а сейчас на корабле я могла увидеть и человекоподобных существ с восьмью глазами и нежно бордовой кожей. Однако будучи исследователем, такое казалось мне даже естественным. В какие-то моменты я невольно задумываюсь, почему из всех специальностей в космической академии я выбрала именно эту, но ответа не находила. Просто это казалось мне наиболее интересной работой.
В главном холле корабля я невольно оказалась в первых рядах, сама того не желая, но выбирать не приходилось, хоть рядом и было множество широких спин. Что-то мне подсказывало, что отряд управления будет мне не сильно рад. Но на любые претензии я могу сказать, что секретарь капитана сам разрешил мне отправиться в путь.
В зале стояли некоторые перешептывания, пока внутрь не вошла команда из пяти человек, троих из которых я тут же узнала. Секретарь и капитан корабля, я как-то видела его в здании администрации лишь мельком, но у него было достаточно запоминающиеся черты лица. И последний… мой двоюродный брат, с которым мы были отличными друзьями, и с которым я путешествовала каждый месяц, он был координатором маршрута и был ответственным не только за путь корабля, но и за техническую исправность оборудования. Я была очень рада увидеть кузена, но его присутствие было не слишком хорошим знаком, вдруг матушка уже успела оповестить всех о моей пропаже? Конечно, я под иллюзией и мало буду контактировать с административным отрядом, но все-таки мы слишком хорошо знаем друг друга, мы росли вместе…
Остальные же люди и нелюди были мне незнакомы. Их взгляды тут же зацепились за меня, капитан удивленно повернулся к своей команде, а секретарь тут же что-то шепнул ему, от чего брови первого резко взлетели вверх, а он не спускал с меня внимательного взгляда.
- Рад приветствовать всех членов экипажа, - громко заговорил он, все-таки начав свою речь. – Позвольте представиться, Грейсон Нор, я буду руководить экспедицией на группу планет Френсалерс. Наша задача – провести исследование фауны и нанести визит расе, нас пригласившей. Как вы помните, планета была закрыта для посещения около пятидесяти лет, сейчас же ее жители решили наладить контакт с нами. На этом все, наш маршрут проходит через Лэйрельскую галактику, остановок не предвидится. К главной планете мы прибудем послезавтра. Далее команда распределится на несколько групп, для детального изучения. Более подробный план работы будет оговорен завтра вечером. Сейчас поговорим о технике безопасности, - лицо капитана оставалось невозмутимым и он бросил мимолетный взгляд на Тима, и брат неспешно заговорил, посвящая всех уже в давно известные и, казалось бы, очевидные факты. После этого нас всех заставили расписаться в собственных учетных книгах о том, что мы прошли полный курс и обо всем осведомлены.
Вступительная лекция завершилась, а секретарь, чье имя я так и не могла запомнить, сверяясь со списком, назвал несколько фамилий:
- Хванел, Ланерс, Жэрнек и… - он что-то вычеркнул и взглянул прямо на меня, - Паэлина пройдите за мной.
Я была не удивлена тому, что меня вызвали, все-таки мне придется объяснить, почему я взошла на корабль, несмотря на предупреждения, однако я была к этому готова. Но какие вопросы могли быть к другим членам экипажа, оставалось для меня загадкой.
Отделившись от толпы, я в компании нескольких мужчин последовала за секретарем, невольно отмечая, что он эльф, каких редко встретишь на космических кораблях. Однако сколько бы лет я не путешествовала по вселенной, не могла понять, как парням удобно ходить с длинными, до бедер, волосами. Как по мне, то это жутко неудобно, а свои волосы я никогда не отращивала длиннее лопаток.
Задумавшись о длине волос шедшего передо мной секретаря, мы незаметно для меня самой дошли до больших дверей, приложив карту к которым, они плавно и бесшумно разъехались, пропуская нас вперед.
- Подождите здесь, - бросил эльф, кивая на диванчик в коридоре. – Вас позовут.
Ни задавать лишних вопросов, ни что-либо выяснять я не собиралась, поскольку мне уже было достаточно того, что я участвую в экспедиции, а ради одной девушки, никто корабль назад не развернет. Может быть, сделают выговор или дадут задания исследований на корабле, без посещения планеты, работа мне все равно найдется так или иначе, поэтому я ни капли не переживала, однако мои товарищи изрядно нервничали.
- С мной-то все ясно, а что у вас? – наклонила я голову, задумчиво рассматривая коллег.
- У меня некоторые проблемы с документами, истек срок действия, однако из-за экспедиции я не успел ничего сменить, возможно, в этом причина, - пожал плечами один, рассматривая собственные руки, однако мне показалось, что этот парень несколько недоговаривает правды до конца.
- Послание из администрации, - развел руками второй, и для наглядности предъявил какую-то папку с документами.
Еще двое бросили на меня странный взгляд, однако никак не поддержали диалог, впрочем, я и не настаивала. Мы прождали в коридоре около десяти минут, прежде чем вновь вышел секретарь и указал на меня.
- Проходите Паэлина, - махнул он рукой на двери.
Я молча поднялась со своего места и проследовала внутрь, мы оказались в тесной для такого огромного корабля приемной, которую мы также миновали, а секретарь, как истинный джентльмен пропустил меня вперед.
Кабинет был просторней, однако также был выдержан в серой гамме, а за круглым столом сидел весь административный отдел. Все мужчины тут же посмотрели на меня, мне стало даже как-то неловко, но я тут же на корню затоптала это чувства, помня, что я прекрасно знала, на что иду.
- Добрый день, - сдержано улыбнулась я, однако в ответ получила совершено иную реакцию.
- Вы взошли на борт нашего корабля, несмотря на предупреждение и все равно продолжаете считать его добрым? – едко заметил капитан, а я чуть вопросительно приподняла брови.
- Вы недовольны моим решением? – я чуть напряглась, не зная, чего ожидать от такого начала.
- А как вы считаете? – откинулся капитан на спинку стула.
- Считаю, что вы не так уж и против, раз все-таки позволили мне отправится в путь. Уверена, вы знали о моем присутствии, - бросила я взгляд на секретаря, который тут же взглянул в иллюминатор, словно он здесь ни при чем.
В кабинете повисла тишина, а я рассматривала часы на стене, а мой брат, в конце концов, кивнул мне на выход:
- Ступайте, вы действительно уже член экипажа, ничего не поделаешь.
- Благодарю, - выдохнула я, и тут же развернулась, направившись на выход, и перевела дух, закрыв за собой дверь.
Однако не успела я покинуть приемную, как дверь за мной раскрылась, а я от неожиданности невольно отпрянула к стене.
- Моё лицо так просто не сотрешь из памяти. Только если ты не рыбка. Я прав? – пристально взглянул на меня капитан, а я растерялась от подобного наезда в свою сторону и осторожно уточнила.
- Простите? Мы… знакомы? – я чуть отодвинулась от мужчины, который стоял ко мне почти вплотную.
- Будешь играть в недотрогу? – он приблизил свое лицо ко мне, как то обычно делалось в романах, но никак не в реальности.
- Вы меня с кем-то перепутали, - с напором сказала я и требовательно попросила. – Отодвиньтесь, иначе я вас стукну, - предупредила я, будучи шокированной таким поворотом сюжета.
- Ну, попробуй, - ухмыльнулся он, добавляя. – Думаешь, сменила имя и прическу, я не узнаю тебя? – насмешливо приподнял он брови, а я зажмурилась, понимая, что если я действительно ударю капитана, на меня не только могут завести дело по приезду, но и вовсе свернуть экспедицию. Этого мне, конечно, не хотелось, однако действовать стоило быстро, ведь я даже не могла предположить, что у этого мужчины в голове.
- Это что, еще один корабль? - округлила я глаза. - Вы не говорили, что у нас несколько групп, или это… - я скосила недоуменный взгляд на иллюминатор, позади капитана, а он купившись, обернулся.
Была лишь секунда, но мне хватило мига, чтобы преодолеть небольшую приемную и выскользнуть из нее, выдохнув парням в коридоре:
- Следующий, заходите, кто хочет, - улыбнулась я и поспешила вон из крыла администрации.
До своей каюты я дошла достаточно быстро и облегченно выдохнула лишь тогда, когда закрыла дверь за собой. Почему-то мне казалось, что все должно было пройти совершенно не так. Неужели капитан меня с кем-то спутал? Да и это попросту невозможно, внешность для иллюзий я всегда придумывала сама, во избежание недоразумений, но, кажется, это была первая случайная встреча.
Я невольно подошла к зеркалу, рассматривая лицо самой обычной девушки, чье лицо среди толпы точно бы потерялось.
- Простите, но планы поменялись, - развел руками один из помощников капитана корабля. – Наш маршрут резко изменился, и мы не можем взять вас на планету Френсалерс, на которую направляемся, - категорично покачал он головой.
- Но поездка была запланирована три месяца назад совершенно в иное место, а сейчас в день вылета вы решили поменять все планы? – изумилась я такому повороту событий. – Почему я не могу поехать с вами? Я могу поговорить с вашим капитаном? – уточнила я группы мужчин.
- Что вам надо? – холодно спросили за моей спиной, а я резко развернулась.
- Мне нужно поговорить с капитаном корабля В-78, - коротко ответила я, оглядывая темноволосого парня с притягательными чертами лица.
- Хорошо, я его секретарь, что-то не так? – приподнял он одну бровь.
- Да, ваш корабль изменил маршрут, - согласилась я и попыталась узнать. – Почему я не могу полететь с вами? Что такого в той планете? Я исследователь третьей категории и имею право путешествовать по всему космосу, - я указала на эмблему своей формы.
- У нашего корабля есть исследователь, боюсь, вы нам не к чему, - снисходительно улыбнулся парень, проходя мимо меня, видимо решив, что диалог окончен.
- Но мое распределение на ваш корабль прошло несколько месяцев назад, как вы это объясните? – я показала ему документ с распределением.
- Нам жаль, что еще вы хотите услышать? – мягко улыбнулся он.
- Но… - за то время, которое я спорила, в моей голове уже не осталось должных аргументов. – Неужели вам не нужен еще один специалист в этой сфере? – с нажимом сказала я. – Ваша команда занимается изучением инопланетных рас, а я исследователь, скажите мне четкую причину, почему вы против того, чтобы я летела с вами? Я отказалась от многих предложений, так как рассчитывала на вас, - я с непониманием смотрела на секретаря.
– По указу правительства мы едем на изучение новой расы и по нашим прошлым наблюдениям, эти существа имеют странное влияние на человеческих девушек. Исследователей, конечно, не хватает. Вы можете поехать с нами, если полностью возьмете ответственность за свою жизнь на себя, и если вас не смутит мужской коллектив на протяжении месяца.
- Я согласна, - не задумываясь, согласилась я под множество удивленных взглядов. – Я могу идти? – кивнула я на корабль, по-прежнему держа в руках чемодан.
- Пожалуйста, - усмехнулся парень и чуть посторонился, пропуская меня вперед.
Почему я так быстро согласилась, и почему мне так было нужно попасть именно сейчас на этот корабль? Хороший вопрос…
…два дня до этого…
- Дорогая, - дверь в мою комнату распахнулась, - через три дня ты выходишь замуж, - огорошила меня мама прямо с порога, а я застыла с раскрытым ром от такой новости. – Мне все равно, отменяй все поездки, завтра едем покупать платье.
То, что я была в шоке – разумеется, обиженна – конечно, но больше всего было досадно. Казалось бы, процветающая планета, образование, уровень жизнь – все прекрасно, но традиция, что родители выбираю пару и играют свадьбу, когда им вздумается никуда не делась спустя тысячелетия. Зато я точно знала, как не стоит делать, когда у меня будут дети. Оказавшись в такой ситуации, я понимала, что такое решать нужно самой. Спорить с матушкой или отцом было себе дороже, посадят под замок и не посмотрят на то, что я окончила академию и уже бывала в трех крупных экспедициях на других планетах.
Действовать нужно было осторожно, поэтому я сделала вид, что согласна. На следующий день выбрала с мамой платье, заказали макияж, а в ту же ночь по-тихому собрала вещи и рванула ночевать в гостиницу, чтобы утром же отравиться в космопорт. Мы планировали ехать на планету Деяльс для иследованний, однако команда получила другой приказ от высшего начальства. Но мне, честно говоря, было все равно куда лететь, на опасную, безопасную планету, одной девушкой на корабле, это не имело значения. Я была согласна на любой расклад, чтобы не выходить замуж по расчету за какого-то инопланетянина, которого я в глаза не видела и не хочу. Кто-то скажет, что я своенравная девчонка, но… Я слишком хорошо знала другие расы и понимала, что в девяноста девяти процентах случаев мне придется уехать с родной планеты и более того забыть о работе, карьере, погрузившись в «семейные хлопоты». Обычно мало кто приветствовал, чтобы замужняя девушка работала, по крайней мере, первый пять лет, но я была не согласна ни с таким подходом, ни с таким исходом моей судьбы. Поэтому я согласилась, искоса осматриваясь, не подняла ли матушка тревогу и не ищут ли меня? К счастью, родителям я редко рассказывала о своей работе и то, что на сегодняшний день у меня назначен рейс никто не знал, однако до самой последней секунды, пока наш корабль не начал взлетать, беспокойство меня не покидало. И только будучи в открытом космосе я смогла спокойно выдохнуть, плюхнувшись на кровать в небольшой одноместной каюте. Мне не верилось, что я все-таки смогла провернуть все это…
Глава 1.
Как только мы оказались в открытом космосе, то по всему кораблю раздался протяжный сигнал, оповещающий об общем сборе. Собрание всегда проводилось перед началом путешествия, на нем обычно обсуждались цели, ход работы и предварительные итоги, а также целая лекция о технике безопасности, которую не мог избежать даже тот, кто летал каждый день.
Я почти вышла из каюты, как запоздало вспомнила об иллюзии, тут же поспешив к зеркалу, чтобы проверить, что моя новая внешность на месте. Все-таки моя семья была довольно известной, а поскольку я была уверена, что новость о моей пропаже всплывет наружу, я использовала амулет, который был припрятан у меня на крайний случай. Разумно рассудив, что тот самый случай настал, я обратилась к хорошим магам, которые вставили в мой амулет новый облик для иллюзии. Я достаточно часто использовала личины, но чтобы не повторяться, регулярно меняла их, поэтому и сейчас я была неприметной девчушкой, которой с виду с трудом дашь двадцать лет, с короткими русыми волосами и незапоминающимися чертами лица.
Отметив, что иллюзия идеальна, а кулон на шее никак не выделяется, я поспешила в главную часть корабля.
Только спешно идя по коридору, я действительно признала, что быть единственной девушкой, среди членов экипажа несколько неудобно и непривычно. Но красноречивые взгляды в мою сторону меня никак не интересовали, а мне уж точно не удалось затерять в толпе.
На борту корабля было множество, народу, и иномиряне не были исключением. Оборотни, эльфы, вампиры и многие другие стали населять нашу планету и за другие расы не считались, к ним обычно причисляли жителей других планет и галактик, а сейчас на корабле я могла увидеть и человекоподобных существ с восьмью глазами и нежно бордовой кожей. Однако будучи исследователем, такое казалось мне даже естественным. В какие-то моменты я невольно задумываюсь, почему из всех специальностей в космической академии я выбрала именно эту, но ответа не находила. Просто это казалось мне наиболее интересной работой.
В главном холле корабля я невольно оказалась в первых рядах, сама того не желая, но выбирать не приходилось, хоть рядом и было множество широких спин. Что-то мне подсказывало, что отряд управления будет мне не сильно рад. Но на любые претензии я могу сказать, что секретарь капитана сам разрешил мне отправиться в путь.
В зале стояли некоторые перешептывания, пока внутрь не вошла команда из пяти человек, троих из которых я тут же узнала. Секретарь и капитан корабля, я как-то видела его в здании администрации лишь мельком, но у него было достаточно запоминающиеся черты лица. И последний… мой двоюродный брат, с которым мы были отличными друзьями, и с которым я путешествовала каждый месяц, он был координатором маршрута и был ответственным не только за путь корабля, но и за техническую исправность оборудования. Я была очень рада увидеть кузена, но его присутствие было не слишком хорошим знаком, вдруг матушка уже успела оповестить всех о моей пропаже? Конечно, я под иллюзией и мало буду контактировать с административным отрядом, но все-таки мы слишком хорошо знаем друг друга, мы росли вместе…
Остальные же люди и нелюди были мне незнакомы. Их взгляды тут же зацепились за меня, капитан удивленно повернулся к своей команде, а секретарь тут же что-то шепнул ему, от чего брови первого резко взлетели вверх, а он не спускал с меня внимательного взгляда.
- Рад приветствовать всех членов экипажа, - громко заговорил он, все-таки начав свою речь. – Позвольте представиться, Грейсон Нор, я буду руководить экспедицией на группу планет Френсалерс. Наша задача – провести исследование фауны и нанести визит расе, нас пригласившей. Как вы помните, планета была закрыта для посещения около пятидесяти лет, сейчас же ее жители решили наладить контакт с нами. На этом все, наш маршрут проходит через Лэйрельскую галактику, остановок не предвидится. К главной планете мы прибудем послезавтра. Далее команда распределится на несколько групп, для детального изучения. Более подробный план работы будет оговорен завтра вечером. Сейчас поговорим о технике безопасности, - лицо капитана оставалось невозмутимым и он бросил мимолетный взгляд на Тима, и брат неспешно заговорил, посвящая всех уже в давно известные и, казалось бы, очевидные факты. После этого нас всех заставили расписаться в собственных учетных книгах о том, что мы прошли полный курс и обо всем осведомлены.
Вступительная лекция завершилась, а секретарь, чье имя я так и не могла запомнить, сверяясь со списком, назвал несколько фамилий:
- Хванел, Ланерс, Жэрнек и… - он что-то вычеркнул и взглянул прямо на меня, - Паэлина пройдите за мной.
Я была не удивлена тому, что меня вызвали, все-таки мне придется объяснить, почему я взошла на корабль, несмотря на предупреждения, однако я была к этому готова. Но какие вопросы могли быть к другим членам экипажа, оставалось для меня загадкой.
Отделившись от толпы, я в компании нескольких мужчин последовала за секретарем, невольно отмечая, что он эльф, каких редко встретишь на космических кораблях. Однако сколько бы лет я не путешествовала по вселенной, не могла понять, как парням удобно ходить с длинными, до бедер, волосами. Как по мне, то это жутко неудобно, а свои волосы я никогда не отращивала длиннее лопаток.
Задумавшись о длине волос шедшего передо мной секретаря, мы незаметно для меня самой дошли до больших дверей, приложив карту к которым, они плавно и бесшумно разъехались, пропуская нас вперед.
- Подождите здесь, - бросил эльф, кивая на диванчик в коридоре. – Вас позовут.
Ни задавать лишних вопросов, ни что-либо выяснять я не собиралась, поскольку мне уже было достаточно того, что я участвую в экспедиции, а ради одной девушки, никто корабль назад не развернет. Может быть, сделают выговор или дадут задания исследований на корабле, без посещения планеты, работа мне все равно найдется так или иначе, поэтому я ни капли не переживала, однако мои товарищи изрядно нервничали.
- С мной-то все ясно, а что у вас? – наклонила я голову, задумчиво рассматривая коллег.
- У меня некоторые проблемы с документами, истек срок действия, однако из-за экспедиции я не успел ничего сменить, возможно, в этом причина, - пожал плечами один, рассматривая собственные руки, однако мне показалось, что этот парень несколько недоговаривает правды до конца.
- Послание из администрации, - развел руками второй, и для наглядности предъявил какую-то папку с документами.
Еще двое бросили на меня странный взгляд, однако никак не поддержали диалог, впрочем, я и не настаивала. Мы прождали в коридоре около десяти минут, прежде чем вновь вышел секретарь и указал на меня.
- Проходите Паэлина, - махнул он рукой на двери.
Я молча поднялась со своего места и проследовала внутрь, мы оказались в тесной для такого огромного корабля приемной, которую мы также миновали, а секретарь, как истинный джентльмен пропустил меня вперед.
Кабинет был просторней, однако также был выдержан в серой гамме, а за круглым столом сидел весь административный отдел. Все мужчины тут же посмотрели на меня, мне стало даже как-то неловко, но я тут же на корню затоптала это чувства, помня, что я прекрасно знала, на что иду.
- Добрый день, - сдержано улыбнулась я, однако в ответ получила совершено иную реакцию.
- Вы взошли на борт нашего корабля, несмотря на предупреждение и все равно продолжаете считать его добрым? – едко заметил капитан, а я чуть вопросительно приподняла брови.
- Вы недовольны моим решением? – я чуть напряглась, не зная, чего ожидать от такого начала.
- А как вы считаете? – откинулся капитан на спинку стула.
- Считаю, что вы не так уж и против, раз все-таки позволили мне отправится в путь. Уверена, вы знали о моем присутствии, - бросила я взгляд на секретаря, который тут же взглянул в иллюминатор, словно он здесь ни при чем.
В кабинете повисла тишина, а я рассматривала часы на стене, а мой брат, в конце концов, кивнул мне на выход:
- Ступайте, вы действительно уже член экипажа, ничего не поделаешь.
- Благодарю, - выдохнула я, и тут же развернулась, направившись на выход, и перевела дух, закрыв за собой дверь.
Однако не успела я покинуть приемную, как дверь за мной раскрылась, а я от неожиданности невольно отпрянула к стене.
- Моё лицо так просто не сотрешь из памяти. Только если ты не рыбка. Я прав? – пристально взглянул на меня капитан, а я растерялась от подобного наезда в свою сторону и осторожно уточнила.
- Простите? Мы… знакомы? – я чуть отодвинулась от мужчины, который стоял ко мне почти вплотную.
- Будешь играть в недотрогу? – он приблизил свое лицо ко мне, как то обычно делалось в романах, но никак не в реальности.
- Вы меня с кем-то перепутали, - с напором сказала я и требовательно попросила. – Отодвиньтесь, иначе я вас стукну, - предупредила я, будучи шокированной таким поворотом сюжета.
- Ну, попробуй, - ухмыльнулся он, добавляя. – Думаешь, сменила имя и прическу, я не узнаю тебя? – насмешливо приподнял он брови, а я зажмурилась, понимая, что если я действительно ударю капитана, на меня не только могут завести дело по приезду, но и вовсе свернуть экспедицию. Этого мне, конечно, не хотелось, однако действовать стоило быстро, ведь я даже не могла предположить, что у этого мужчины в голове.
- Это что, еще один корабль? - округлила я глаза. - Вы не говорили, что у нас несколько групп, или это… - я скосила недоуменный взгляд на иллюминатор, позади капитана, а он купившись, обернулся.
Была лишь секунда, но мне хватило мига, чтобы преодолеть небольшую приемную и выскользнуть из нее, выдохнув парням в коридоре:
- Следующий, заходите, кто хочет, - улыбнулась я и поспешила вон из крыла администрации.
До своей каюты я дошла достаточно быстро и облегченно выдохнула лишь тогда, когда закрыла дверь за собой. Почему-то мне казалось, что все должно было пройти совершенно не так. Неужели капитан меня с кем-то спутал? Да и это попросту невозможно, внешность для иллюзий я всегда придумывала сама, во избежание недоразумений, но, кажется, это была первая случайная встреча.
Я невольно подошла к зеркалу, рассматривая лицо самой обычной девушки, чье лицо среди толпы точно бы потерялось.
