- Слушаем и запоминаем: еще раз поймаю на слежке за своей персоной – устрою вам демонстрационную выгулку на цепи по всем полигонам академии. И не так: как это было в коридоре - а на четвереньках, с лаянием и писанием на деревья. Все ясно? – злорадно оскалилась я, а парни нервно сглотнули.
Щелкнув пальцами, растворила в воздухе чары магической цепи, и юноши рванули с мест, роняя стулья. Я проводила их летящие мантии взглядом и уставилась на Айрина:
- Нет идей: зачем эти двое могли следить за мной?
- Девушка понравилась? – изогнул он бровь.
- Боюсь: как бы я им сейчас ориентацию не изменила в сторону противоположного полюса, - мы дружно хмыкнули. – А если серьезно?
- А я и говорил серьезно. Есть другие догадки? – я мотнула головой. – Камелия, быть может, поужинаем? Можем прямо тут – я закажу.
- Давайте! – я вновь подошла к доскам и уставилась на формулы. – Так: формула преобразования магии!
Я пририсовала ее к вымышленной формуле чар, добавила к ним рисунок ректора.
- Кстати, а что это?
- Это схематический процесс вливания магической силы при создании артефакта. Кали, смотри: вот здесь чего-то недостает – что бы это могло быть?
- Действительно, у нас вырисовывается даже вполне реалистичная картина: чары - вливание силы – преобразование – и… Не хватает чего-то… Еще бы знать: что во что преобразуется…
- Не отвлекайся, какого звена не хватает?
- Айрин, да откуда ж мне знать?! – я тоже перешла к неформальному общению.
В дверь постучали, и вскоре ректор вернулся с бумажными пакетами. Мы разложили приготовленную еду и продолжили изучать наши наработки, кушая стоя. В лаборатории повисло дружное молчание.
- Вина? Морса? – спросил мужчина, а я скривилась от выбора – чем его немного огорчила: судя по его хмурой реакции.
- Извини, по вечерам кислятину не пью. А что у тебя?
- Илькарский виски.
- Вот его буду, - Айрин поджал губы, но налил мне выбранный мною напиток. - Звено… звено… Связующее звено… Связи! – радостно воскликнула я в недоуменное лицо мужчины. - Не хватает связи с магическим источником! Чары – это заклинание. А преобразование – конечный результат. Вливают силу во что-то… Но чем ее связывают с объектом?!
- Ты – маленький гений!! Я знаю: чем!!! – он взял мел и принялся рисовать. – Если мы говорим о магическом процессе – то я знаю лишь два вида магической связи.
- Два? – удивилась я: так как знала только про один вид. – И какой бывает связь?
- Первая – это между фамильяром и его хозяином, - я уставилась на новую схему. – Не суди строго – это мое личное представление.
- А вторая?
- Вот вторая, - мужчина нарисовал рядом еще одну формулу. – Это связь между драконом и избранной. Как думаешь: какая из них больше подходит сюда?
- Кто такая избранная?
- Нуууу… магиня, на которой может жениться дракон, - замялся ректор.
- Зачем дракону жениться на магине – они же обрекут друг друга на бездетное существование?
- Как тебе сказать… не всегда. Есть такие девушки: которые могут выносить потомство от дракона. Моя жена такая.
- Ого!! А я об этом никогда не слышала. И какая между вами связь? – Айрин красноречиво вздернул бровь, поэтому я поспешила объясниться. - В смысле: вы говорите о магической связи между драконом и избранной – что она из себя представляет?
- Это долгий разговор. Давай продолжим завтра, - как-то смутился мой компаньон.
- Хорошо. Как скажете. Да и мозгам нужна передышка, - пожала я плечами. – Спасибо за ужин, ректор.
- Айрин. Ты можешь звать меня по имени, - вот теперь уже я удивилась. – Кали, ты же не адептка – ни к чему нам эти формальности, - я кивнула.
Мы дружно собрали остатки блюд и вскоре покинули лабораторию.
Я отправилась в нашу с Крисом комнату, и снова всю дорогу меня не покидало чувство слежки. «Нежели эти двое не прониклись угрозой? Только попадитесь мне…» - рычала я мысленно, пытаясь засечь наблюдателей. То ли парни быстро учатся: и я ничего не замечаю – то ли у меня паранойя.
Я отворила дверь и перешагнула порог комнаты: Криса не было. Переодевшись в тренировочный костюм, подхватила гатану и покинула спальню. Вскоре я уже вовсю развлекалась на полигоне боевиков: пробежала несколько кругов вокруг него, прошла так и оставшуюся после распределения полосу препятствий раз десять – хоть качающихся бревен было почти не видно из-за ночной темноты, но зато слышно. Занявшись разминкой с оружием, сосредоточилась на боевых приемах. Как вдруг ветер донес до меня еле уловимый шепот.
«Я вас предупреждала, мальчики…». Я резко подбежала к деревьям, скрываясь в темноте. Обогнув площадку с плохо освещенной стороны, я углубилась в заросли кустарников. Так как на улице было темно, а кралась я бесшумно – то шепот был все отчетливее слышен. Наконец, я смогла различить разговор:
- Это вы ее упустили. Вот где она?
- Не сваливайте все на нас. Вы тут тоже были – и тоже ее проморгали. Где теперь ее искать?
- Меня вообще уже достало это бесполезное занятие: зачем охранять ту, которая сама с этим прекрасно может справиться!
- Ребята сегодня рассказывали: что она их засекла и угрожала – вот ни разу она не адептка!
- Хорош чесать языками! Давайте рассредоточимся и найдем ее!
Я зашептала заклинание и передо мной в пространстве стали проявляться магические цепи. Сделав пас, я бесшумно вышла из-за дерева, и на меня уставилось четыре пар глаз. Судя по мантиям и возрасту: двое – адепты военной академии. А вот другие два субъекта оказались повзрослее: в темных плащах и хорошо вооруженными.
- Много болтаете – совсем не профессионально. Охраняете, значит? Кто прислал?
И снова тишина, отвечать мне никто не собирался – не смотря даже на магическую удавку на шее.
- Еще двое из военной академии и два наемника. Парни, и много вас приехало – хочу знать: сколько еще человек мне вылавливать из группы по обмену? И вот мне интересно: что на территории академии делают профи? Обучаете подрастающее поколение? Скажу я вам: так себе из вас преподаватели.
Посмеявшись про себя над незадачливыми мужчинами, натянула цепи - и четверка дружно поднялась на ноги. Развернувшись к полигону, стала пробираться сквозь растительность. Как вдруг один из наемников заговорил:
- Наше задание: твоя безопасность. Если ты сейчас нас разоблачишь – останешься без прикрытия. Мы не в курсе: от кого или чего тебя необходимо охранять - но ведь нас не просто так прислали.
«Прав… зараза… ррр…» - остановилась я, и развернулась к мужчинам.
- И кто же такой заботливый? – вздернула бровь я, но ответа не последовало. – Сотрудничество? – профи кивнули, а адепты растерянно пялились на них.
Я опустилась на землю и четверка тоже присела.
- Без ответов сделки не будет. Я просто сдам вас с потрохами – и объясняйтесь со своим начальством: как хотите. Кто прислал профи и в каком количестве? С какой целью здесь адепты по обмену и в каком количестве?
- Десяток служащих-первогодок одной из секретных структур. Мы еще на испытательном сроке: ты – часть нашей практики. Задача: наблюдение и охрана на расстоянии. Распоряжение сверху, - отчитался один из наемников, и я перевела взгляд на адептов.
- Нас восемнадцать. Выпускной курс. Учебное задание – слежка за субъектом. Приказ нашего ректора, - пробубнил адепт.
- Все-таки я – учебное пособие. Замечательно. Айрин в курсе? – мужчины кивнули. – Тогда почему именно моя безопасность, а не всей академии? В том смысле: что вы бы могли приглядывать за адептами… - задумалась я. – Так: а если на меня откроет охоту тот, от которого вы меня защищаете – а я упущу этот момент: думая на вашу слежку? Или он также засечет ваше наблюдение за моей персоной и не клюнет на приманку? Вы вообще в курсе: что здесь происходит? - мои собеседники дружно пожали плечами. – Просто великолепно: моя безопасность важнее дела, ради которого меня сюда и пригласили… Я одна потеряла логическую нить в этом хаосе? – я отозвала чары и цепь рассеялась в пространстве. – Я иду в свою комнату спать. Утром пришлите по одному из представителей с каждой стороны ко мне: я передам через них свое решение о сотрудничестве.
Поднявшись с земли, я поспешила к корпусу общежития. Вскоре я уже переступила порог комнаты. На кровати валялся Крис, и просматривал папку со своими наработками.
- Кали, я уже подумал: что ты забыла где живешь. У меня появилась еще одна зацепка. Девушки болтают: что обеих жертв видели в обществе одного и того же парня – угадаешь?
- Очкарик? – я приблизилась к шкафу и вынула из нее пижаму.
- В яблочко! Надо его взять в оборот – вот только мы с тобой уже примелькались перед ним. Вот думаю: как бы Волу незаметно понаблюдать за этим ботаником.
- Не стоит, у меня есть: кому это поручить. Тем более: что я занята в лаборатории целыми днями. Утром познакомлю тебя с моими питомцами, - под удивленным взглядом напарника я прошевствовала в душ.
Раздевшись и встав под теплые струи воды, я принялась намыливать волосы. Как вдруг за спиной раздался голос оборотня:
- О ком ты говоришь?
- Криииис!!! – вскрикнула я, разворачиваясь и утыкаясь взглядом в ширму для переодевания.
- Я тебя не вижу, не вопи!
- Совсем обнаглел!!!
- Ой, можно подумать: что я не видел твой голый зад! – парировал напарник.
- И что с того? Одно дело: когда кислота разъедает форму – а другое: смотреть за мной в душе!
- Не истери. Что за питомцы?
- Десяток служак-практикантов и целая группа адептов по обмену ведет за моим задом слежку! Я уже думала: что у меня паранойя.
- И кому же так важна безопасность твоей задницы?
- Понятие не имею, но, по словам этих дилетантов: Айрин в курсе событий. А мне он ответил: что понятия не имеет о слежке. Займи этих шалопаев – они топчутся у меня под ногами. Пусть приглядывают, но: сообща, посменно и без проколов – слишком уж они много болтают, сидя в кустах целыми группами.
- Ахахаааа… ой не могу… - веселился напарник. – Только ты могла отыскать в кустах бесплатную рабсилу. Ты что: угрожала им разоблачением?
- Угу, - продолжала мыться я. – Я только одно не могу понять: если у Айрина есть возможность распоряжаться такими ресурсами – почему он не воспользуется ими рационально? Я хочу сказать что…
- Что вместо того: чтобы бросить силы на выслеживание преступника, ректор печется о твоей безопасности? – продолжил мою мысль Крис.
- Угу.
- Все просто – значит: это не он. Кто-то весьма могущественный в этих землях печется о твоем заде…
В помещении повисла тишина. Я выключила воду и принялась вытираться.
- Из разговора Лориана со своей невестой мне стало ясно: что академия и работа у дракона – это два разных места. Но я сомневаюсь: что это он – кем бы он там ни был.
- У него есть невеста? Ого!
- Да. Но не в этом дело. Он знает: что я не адептка – но не в курсе: кто именно и что здесь делаю. Да и поругались мы.
- Тогда кому еще в Эратосе ты сдалась?
- Крис, с каждым днем у меня самой все больше и больше вопросов.
Застегнув пижаму, я отодвинула ширму, и мы прошли в спальню. Засыпала я с целым роем разрозненных мыслей в голове.
Сегодня я проснулась в прекрасном настроении. Я натянула ярко-синие брюки с голубой блузой. Подойдя к зеркалу, задумалась: что бы такое заплести? Как вдруг в дверь постучали. Напарник накинул рубашку и пошел открывать. Порог комнаты переступили: наемник и один адепт военки.
- Нас прислали по вашей просьбе, - заявил выпускник.
- И вам доброе утро. Вами займется мой жених – Кристиан. Проводите его к своим коллегам, - пропела я, не отрываясь от зеркала.
Оборотень прикрыл дверь и жестом пригласил гостей присесть в кресла:
- Дайте мне пять минут.
Парни кивнули и уселись за стол. А оборотень подошел ко мне сзади и перехватил несколько непослушных прядей. В четыре руки мы за несколько секунд закончили сложное плетение, и Крис заколол мои волосы гребнем на макушке.
- Милая, ты выглядишь: словно замороженный труп. Зачем ты выбрала кучу оттенков одного и того же цвета? – он развернул меня и быстро расстегнул голубую рубашку.
Сбросив ее с моих плеч, отошел к шкафу. «Ну, и зачем этот стриптиз понадобился?» - мысленно обратилась я к напарнику, который зачем-то оголил меня перед незнакомыми парнями.
- Фея, а ты побрякушки не забыла? – не оборачиваясь, Крис стал метать в меня мое же собственное оружие.
Поймав в воздухе пять единиц из своего арсенала, принялась вооружаться: шобо – на голень, сюрикены – в лиф, какутэ – на палец. Оборотень вернулся ко мне и помог надеть другую блузу: прозрачно-белую с красиво вышитыми бисером манжетами и воротником-стойкой. Затем он обхватил меня за талию и приподнял над полом: тряхнул мою тушку и туфельки слетели с ног. Молча опустил меня, подобрал обувь и снова зарылся в шкаф. Я взяла мантию и повязала ее под воротником, оставляя болтаться за спиной. Кристиан опустился передо мной на одно колено и принялся обувать меня в темно-синие ботиночки:
- Последнее время ты слишком часто на ногах. Высокие каблуки пусть полежат на полке, - прокомментировал он, поднялся и чмокнул меня в нос.
- Спасибо, - так я и не смогла разгадать цель этого спектакля, но стоило мне обернуться к гостям…
«Бедняжки…» - парни еда слюни не пускали. Я уставилась на Криса, вздернув вопросительно бровь: «ну и зачем мне капающие слюной парни?». Оборотень склонился ко мне и прошептал на ухо:
- Нет Лориана – есть другие. Не хочу: чтобы ты снова была одна.
Ничего не ответив, я направилась к дверям.
- Я провожу, - поднялся наемник и приблизился ко мне. – Все равно: о слежке вы уже знаете.
Я кивнула и вышла в коридор. Подхватив под руку своего сопровождающего, направилась в сторону лаборатории. Слова напарника задели за живое: не хочет дракон быть со мной – так тому и быть, но к новой связи я пока не готова. Мне хотелось вернуться к работе – и растрепанные чувства мне сейчас были ни к чему. Я отперла дверь лаборатории и обернулась к наемнику:
- Дальше я одна.
Он молча кивнул и я переступила порог своего рабочего кабинета. Со вчерашнего вечера здесь ничего не поменялось. Я подошла к своим расписанным формулам доскам, но как будто ничего перед собой не видела. Крис затронул тему, которую я глубоко спрятала внутри себя и запретила себе думать об этом. И сосредоточиться сейчас мне мешала тяжесть в груди: Лориан…
Любовник несправедливо обвинил меня в собственных проблемах – и от этого было гнусно. Неприятным сюрпризом стало и наличие невесты. Нет, я не ревновала и прекрасно осознавала свое положение любовницы, но глубоко в душе я снова ощутила себя преданной и ненужной. Мои внутренние стенания прервал стук в дверь. Я отворила, и в лабораторию вошел ректор:
- Доброе утро, Кали. Я принес нам завтрак, - мужчина прошел к столу и водрузил на него пакеты, - Еще рано и столовая закрыта – но я даже не сомневался: что ты уже здесь.
- Доброе утро, Айрин. У меня к тебе вопрос, - я заперла дверь и подошла к мужчине, который распаковывал еду.
Чего тут только не было: блины с джемом, яичница с беконом, тосты с шоколадной пастой, пирожки, булочки с корицей. И два термоса:
- Чай или сок? – улыбался мне мужчина.
- Без разницы. Айрин, почему я нахожусь под наблюдением двадцати восьми человек и не знаю об этом? – мой собеседник замер и потупил глаза.
- Это распоряжение сверху. Ты – приманка. Это логично: что за тобой присматривают.
Щелкнув пальцами, растворила в воздухе чары магической цепи, и юноши рванули с мест, роняя стулья. Я проводила их летящие мантии взглядом и уставилась на Айрина:
- Нет идей: зачем эти двое могли следить за мной?
- Девушка понравилась? – изогнул он бровь.
- Боюсь: как бы я им сейчас ориентацию не изменила в сторону противоположного полюса, - мы дружно хмыкнули. – А если серьезно?
- А я и говорил серьезно. Есть другие догадки? – я мотнула головой. – Камелия, быть может, поужинаем? Можем прямо тут – я закажу.
- Давайте! – я вновь подошла к доскам и уставилась на формулы. – Так: формула преобразования магии!
Я пририсовала ее к вымышленной формуле чар, добавила к ним рисунок ректора.
- Кстати, а что это?
- Это схематический процесс вливания магической силы при создании артефакта. Кали, смотри: вот здесь чего-то недостает – что бы это могло быть?
- Действительно, у нас вырисовывается даже вполне реалистичная картина: чары - вливание силы – преобразование – и… Не хватает чего-то… Еще бы знать: что во что преобразуется…
- Не отвлекайся, какого звена не хватает?
- Айрин, да откуда ж мне знать?! – я тоже перешла к неформальному общению.
В дверь постучали, и вскоре ректор вернулся с бумажными пакетами. Мы разложили приготовленную еду и продолжили изучать наши наработки, кушая стоя. В лаборатории повисло дружное молчание.
- Вина? Морса? – спросил мужчина, а я скривилась от выбора – чем его немного огорчила: судя по его хмурой реакции.
- Извини, по вечерам кислятину не пью. А что у тебя?
- Илькарский виски.
- Вот его буду, - Айрин поджал губы, но налил мне выбранный мною напиток. - Звено… звено… Связующее звено… Связи! – радостно воскликнула я в недоуменное лицо мужчины. - Не хватает связи с магическим источником! Чары – это заклинание. А преобразование – конечный результат. Вливают силу во что-то… Но чем ее связывают с объектом?!
- Ты – маленький гений!! Я знаю: чем!!! – он взял мел и принялся рисовать. – Если мы говорим о магическом процессе – то я знаю лишь два вида магической связи.
- Два? – удивилась я: так как знала только про один вид. – И какой бывает связь?
- Первая – это между фамильяром и его хозяином, - я уставилась на новую схему. – Не суди строго – это мое личное представление.
- А вторая?
- Вот вторая, - мужчина нарисовал рядом еще одну формулу. – Это связь между драконом и избранной. Как думаешь: какая из них больше подходит сюда?
- Кто такая избранная?
- Нуууу… магиня, на которой может жениться дракон, - замялся ректор.
- Зачем дракону жениться на магине – они же обрекут друг друга на бездетное существование?
- Как тебе сказать… не всегда. Есть такие девушки: которые могут выносить потомство от дракона. Моя жена такая.
- Ого!! А я об этом никогда не слышала. И какая между вами связь? – Айрин красноречиво вздернул бровь, поэтому я поспешила объясниться. - В смысле: вы говорите о магической связи между драконом и избранной – что она из себя представляет?
- Это долгий разговор. Давай продолжим завтра, - как-то смутился мой компаньон.
- Хорошо. Как скажете. Да и мозгам нужна передышка, - пожала я плечами. – Спасибо за ужин, ректор.
- Айрин. Ты можешь звать меня по имени, - вот теперь уже я удивилась. – Кали, ты же не адептка – ни к чему нам эти формальности, - я кивнула.
Мы дружно собрали остатки блюд и вскоре покинули лабораторию.
ГЛАВА 14
Я отправилась в нашу с Крисом комнату, и снова всю дорогу меня не покидало чувство слежки. «Нежели эти двое не прониклись угрозой? Только попадитесь мне…» - рычала я мысленно, пытаясь засечь наблюдателей. То ли парни быстро учатся: и я ничего не замечаю – то ли у меня паранойя.
Я отворила дверь и перешагнула порог комнаты: Криса не было. Переодевшись в тренировочный костюм, подхватила гатану и покинула спальню. Вскоре я уже вовсю развлекалась на полигоне боевиков: пробежала несколько кругов вокруг него, прошла так и оставшуюся после распределения полосу препятствий раз десять – хоть качающихся бревен было почти не видно из-за ночной темноты, но зато слышно. Занявшись разминкой с оружием, сосредоточилась на боевых приемах. Как вдруг ветер донес до меня еле уловимый шепот.
«Я вас предупреждала, мальчики…». Я резко подбежала к деревьям, скрываясь в темноте. Обогнув площадку с плохо освещенной стороны, я углубилась в заросли кустарников. Так как на улице было темно, а кралась я бесшумно – то шепот был все отчетливее слышен. Наконец, я смогла различить разговор:
- Это вы ее упустили. Вот где она?
- Не сваливайте все на нас. Вы тут тоже были – и тоже ее проморгали. Где теперь ее искать?
- Меня вообще уже достало это бесполезное занятие: зачем охранять ту, которая сама с этим прекрасно может справиться!
- Ребята сегодня рассказывали: что она их засекла и угрожала – вот ни разу она не адептка!
- Хорош чесать языками! Давайте рассредоточимся и найдем ее!
Я зашептала заклинание и передо мной в пространстве стали проявляться магические цепи. Сделав пас, я бесшумно вышла из-за дерева, и на меня уставилось четыре пар глаз. Судя по мантиям и возрасту: двое – адепты военной академии. А вот другие два субъекта оказались повзрослее: в темных плащах и хорошо вооруженными.
- Много болтаете – совсем не профессионально. Охраняете, значит? Кто прислал?
И снова тишина, отвечать мне никто не собирался – не смотря даже на магическую удавку на шее.
- Еще двое из военной академии и два наемника. Парни, и много вас приехало – хочу знать: сколько еще человек мне вылавливать из группы по обмену? И вот мне интересно: что на территории академии делают профи? Обучаете подрастающее поколение? Скажу я вам: так себе из вас преподаватели.
Посмеявшись про себя над незадачливыми мужчинами, натянула цепи - и четверка дружно поднялась на ноги. Развернувшись к полигону, стала пробираться сквозь растительность. Как вдруг один из наемников заговорил:
- Наше задание: твоя безопасность. Если ты сейчас нас разоблачишь – останешься без прикрытия. Мы не в курсе: от кого или чего тебя необходимо охранять - но ведь нас не просто так прислали.
«Прав… зараза… ррр…» - остановилась я, и развернулась к мужчинам.
- И кто же такой заботливый? – вздернула бровь я, но ответа не последовало. – Сотрудничество? – профи кивнули, а адепты растерянно пялились на них.
Я опустилась на землю и четверка тоже присела.
- Без ответов сделки не будет. Я просто сдам вас с потрохами – и объясняйтесь со своим начальством: как хотите. Кто прислал профи и в каком количестве? С какой целью здесь адепты по обмену и в каком количестве?
- Десяток служащих-первогодок одной из секретных структур. Мы еще на испытательном сроке: ты – часть нашей практики. Задача: наблюдение и охрана на расстоянии. Распоряжение сверху, - отчитался один из наемников, и я перевела взгляд на адептов.
- Нас восемнадцать. Выпускной курс. Учебное задание – слежка за субъектом. Приказ нашего ректора, - пробубнил адепт.
- Все-таки я – учебное пособие. Замечательно. Айрин в курсе? – мужчины кивнули. – Тогда почему именно моя безопасность, а не всей академии? В том смысле: что вы бы могли приглядывать за адептами… - задумалась я. – Так: а если на меня откроет охоту тот, от которого вы меня защищаете – а я упущу этот момент: думая на вашу слежку? Или он также засечет ваше наблюдение за моей персоной и не клюнет на приманку? Вы вообще в курсе: что здесь происходит? - мои собеседники дружно пожали плечами. – Просто великолепно: моя безопасность важнее дела, ради которого меня сюда и пригласили… Я одна потеряла логическую нить в этом хаосе? – я отозвала чары и цепь рассеялась в пространстве. – Я иду в свою комнату спать. Утром пришлите по одному из представителей с каждой стороны ко мне: я передам через них свое решение о сотрудничестве.
Поднявшись с земли, я поспешила к корпусу общежития. Вскоре я уже переступила порог комнаты. На кровати валялся Крис, и просматривал папку со своими наработками.
- Кали, я уже подумал: что ты забыла где живешь. У меня появилась еще одна зацепка. Девушки болтают: что обеих жертв видели в обществе одного и того же парня – угадаешь?
- Очкарик? – я приблизилась к шкафу и вынула из нее пижаму.
- В яблочко! Надо его взять в оборот – вот только мы с тобой уже примелькались перед ним. Вот думаю: как бы Волу незаметно понаблюдать за этим ботаником.
- Не стоит, у меня есть: кому это поручить. Тем более: что я занята в лаборатории целыми днями. Утром познакомлю тебя с моими питомцами, - под удивленным взглядом напарника я прошевствовала в душ.
Раздевшись и встав под теплые струи воды, я принялась намыливать волосы. Как вдруг за спиной раздался голос оборотня:
- О ком ты говоришь?
- Криииис!!! – вскрикнула я, разворачиваясь и утыкаясь взглядом в ширму для переодевания.
- Я тебя не вижу, не вопи!
- Совсем обнаглел!!!
- Ой, можно подумать: что я не видел твой голый зад! – парировал напарник.
- И что с того? Одно дело: когда кислота разъедает форму – а другое: смотреть за мной в душе!
- Не истери. Что за питомцы?
- Десяток служак-практикантов и целая группа адептов по обмену ведет за моим задом слежку! Я уже думала: что у меня паранойя.
- И кому же так важна безопасность твоей задницы?
- Понятие не имею, но, по словам этих дилетантов: Айрин в курсе событий. А мне он ответил: что понятия не имеет о слежке. Займи этих шалопаев – они топчутся у меня под ногами. Пусть приглядывают, но: сообща, посменно и без проколов – слишком уж они много болтают, сидя в кустах целыми группами.
- Ахахаааа… ой не могу… - веселился напарник. – Только ты могла отыскать в кустах бесплатную рабсилу. Ты что: угрожала им разоблачением?
- Угу, - продолжала мыться я. – Я только одно не могу понять: если у Айрина есть возможность распоряжаться такими ресурсами – почему он не воспользуется ими рационально? Я хочу сказать что…
- Что вместо того: чтобы бросить силы на выслеживание преступника, ректор печется о твоей безопасности? – продолжил мою мысль Крис.
- Угу.
- Все просто – значит: это не он. Кто-то весьма могущественный в этих землях печется о твоем заде…
В помещении повисла тишина. Я выключила воду и принялась вытираться.
- Из разговора Лориана со своей невестой мне стало ясно: что академия и работа у дракона – это два разных места. Но я сомневаюсь: что это он – кем бы он там ни был.
- У него есть невеста? Ого!
- Да. Но не в этом дело. Он знает: что я не адептка – но не в курсе: кто именно и что здесь делаю. Да и поругались мы.
- Тогда кому еще в Эратосе ты сдалась?
- Крис, с каждым днем у меня самой все больше и больше вопросов.
Застегнув пижаму, я отодвинула ширму, и мы прошли в спальню. Засыпала я с целым роем разрозненных мыслей в голове.
Сегодня я проснулась в прекрасном настроении. Я натянула ярко-синие брюки с голубой блузой. Подойдя к зеркалу, задумалась: что бы такое заплести? Как вдруг в дверь постучали. Напарник накинул рубашку и пошел открывать. Порог комнаты переступили: наемник и один адепт военки.
- Нас прислали по вашей просьбе, - заявил выпускник.
- И вам доброе утро. Вами займется мой жених – Кристиан. Проводите его к своим коллегам, - пропела я, не отрываясь от зеркала.
Оборотень прикрыл дверь и жестом пригласил гостей присесть в кресла:
- Дайте мне пять минут.
Парни кивнули и уселись за стол. А оборотень подошел ко мне сзади и перехватил несколько непослушных прядей. В четыре руки мы за несколько секунд закончили сложное плетение, и Крис заколол мои волосы гребнем на макушке.
- Милая, ты выглядишь: словно замороженный труп. Зачем ты выбрала кучу оттенков одного и того же цвета? – он развернул меня и быстро расстегнул голубую рубашку.
Сбросив ее с моих плеч, отошел к шкафу. «Ну, и зачем этот стриптиз понадобился?» - мысленно обратилась я к напарнику, который зачем-то оголил меня перед незнакомыми парнями.
- Фея, а ты побрякушки не забыла? – не оборачиваясь, Крис стал метать в меня мое же собственное оружие.
Поймав в воздухе пять единиц из своего арсенала, принялась вооружаться: шобо – на голень, сюрикены – в лиф, какутэ – на палец. Оборотень вернулся ко мне и помог надеть другую блузу: прозрачно-белую с красиво вышитыми бисером манжетами и воротником-стойкой. Затем он обхватил меня за талию и приподнял над полом: тряхнул мою тушку и туфельки слетели с ног. Молча опустил меня, подобрал обувь и снова зарылся в шкаф. Я взяла мантию и повязала ее под воротником, оставляя болтаться за спиной. Кристиан опустился передо мной на одно колено и принялся обувать меня в темно-синие ботиночки:
- Последнее время ты слишком часто на ногах. Высокие каблуки пусть полежат на полке, - прокомментировал он, поднялся и чмокнул меня в нос.
- Спасибо, - так я и не смогла разгадать цель этого спектакля, но стоило мне обернуться к гостям…
«Бедняжки…» - парни еда слюни не пускали. Я уставилась на Криса, вздернув вопросительно бровь: «ну и зачем мне капающие слюной парни?». Оборотень склонился ко мне и прошептал на ухо:
- Нет Лориана – есть другие. Не хочу: чтобы ты снова была одна.
Ничего не ответив, я направилась к дверям.
- Я провожу, - поднялся наемник и приблизился ко мне. – Все равно: о слежке вы уже знаете.
Я кивнула и вышла в коридор. Подхватив под руку своего сопровождающего, направилась в сторону лаборатории. Слова напарника задели за живое: не хочет дракон быть со мной – так тому и быть, но к новой связи я пока не готова. Мне хотелось вернуться к работе – и растрепанные чувства мне сейчас были ни к чему. Я отперла дверь лаборатории и обернулась к наемнику:
- Дальше я одна.
Он молча кивнул и я переступила порог своего рабочего кабинета. Со вчерашнего вечера здесь ничего не поменялось. Я подошла к своим расписанным формулам доскам, но как будто ничего перед собой не видела. Крис затронул тему, которую я глубоко спрятала внутри себя и запретила себе думать об этом. И сосредоточиться сейчас мне мешала тяжесть в груди: Лориан…
Любовник несправедливо обвинил меня в собственных проблемах – и от этого было гнусно. Неприятным сюрпризом стало и наличие невесты. Нет, я не ревновала и прекрасно осознавала свое положение любовницы, но глубоко в душе я снова ощутила себя преданной и ненужной. Мои внутренние стенания прервал стук в дверь. Я отворила, и в лабораторию вошел ректор:
- Доброе утро, Кали. Я принес нам завтрак, - мужчина прошел к столу и водрузил на него пакеты, - Еще рано и столовая закрыта – но я даже не сомневался: что ты уже здесь.
- Доброе утро, Айрин. У меня к тебе вопрос, - я заперла дверь и подошла к мужчине, который распаковывал еду.
Чего тут только не было: блины с джемом, яичница с беконом, тосты с шоколадной пастой, пирожки, булочки с корицей. И два термоса:
- Чай или сок? – улыбался мне мужчина.
- Без разницы. Айрин, почему я нахожусь под наблюдением двадцати восьми человек и не знаю об этом? – мой собеседник замер и потупил глаза.
- Это распоряжение сверху. Ты – приманка. Это логично: что за тобой присматривают.
