Ни секунды не мешкая, Лориан схватил меня за руку, как вдруг его запястье тоже оказалось в сильных тисках.
- Не смей!!! – прорычал Воланд так, что даже у меня волосы чуть не встали дыбом. – Только причини ей боль – я от тебя живого места не оставлю!!
Лориан отпустил мою руку, а Вол – его. Напарник перевел свой хмурый взгляд на меня:
- Это ее выбор! Ее право распоряжаться своей жизнью! Иди…
Я впала в какое-то странное оцепенение. С одной стороны: Вол прав, и я сама распоряжаюсь своей жизнью, а с другой: он стал моим мужем и был против, он мог запретить мне - но не стал… Он поддерживает меня или ему все равно? Я развернулась и отправилась к воротам в дикий лес. Взглянув на непроходную чащу, немного занервничала: «вдруг, я и в правду не вернусь?».
Все желающие уже скрывались за первыми деревьями, лишь я продолжала стоять перед открытыми воротами. Я создала послание, его должен был услышать лишь Воланд. Отправив магический посыл, обернулась к своему супругу. Он стоял мрачнее тучи, словно не видя и не слыша ничего вокруг, но вот моя магия коснулась дракона, и он посмотрел на меня. Мне словно перекрыли воздух – в этом взгляде было все: от угрозы надрать мою непослушную задницу до обещания сладких и продолжительных постельных мук. «Жди не напарницу, не подругу, а свою жену - тогда я вернусь к тебе…» - мысленно повторила я про себя послание для мужа и с улыбкой скрылась меж деревьев.
Подойдя к ближайшему дереву, обломала несколько веток и подняла их. Две засунула за ремень – спереди и сзади и еще две воткнула в сапоги по бокам. В паре метров от себя увидела лужу и присела на корточки. Набрав в руки побольше грязи, измазала ей волосы, лицо, рукава и штанины. Как вдруг в жижу опустилась еще одна пара рук, и я подняла глаза. Передо мной сидела миловидная девушка с каштановыми волосами чуть постарше меня и повторяла мою маскировку:
- Можно мне пойти с тобой? Я знаю: что это индивидуальный путь, но мы можем подстраховать друг друга в случае смертельной опасности, – смутилась девушка.
- При одном условии - ты будешь делать все: что я прикажу без лишних разговоров, - она кивнула. – Камелия. Кали.
- Лианитта. Лита.
Я взяла ее за руку и увлекла в тень деревьев. Мы осторожно крались по лесу – от дерева к дереву. Я приблизила палец к губам, и спутница кивнула: соглашаясь соблюдать тишину. Спустя несколько метров я приметила куст малины и жестом указала своей временной напарнице. Приблизившись к нему, мы набрали ягод в карманы. Покончив с пополнением запасов, мы продолжили путь.
Где-то через часа два девушка сжала мои пальцы и я обернулась, она махнула рукой в сторону большой лужи. Мы подошли к воде, и я зачерпнула ладонью ее: понюхала, а потом сделала глоток. Кивнув смышленой шатенке, мы принялись пить. Утолив жажду, я услышала треск веток и схватила Лианитту за руку, резко утягивая нас обеих за огромный ствол дерева неподалеку. Толкнула ее поглубже в выступающие из земли коренья и легла сверху. Мы замерли, прислушиваясь к звукам. Все громче трещали ветви – это означало: что существо огромных размеров. Оглядевшись по сторонам: увидела куст улугура – несъедобные ягоды с отвратительнейшим запахом их сока. Резко метнулась к растению и стала набирать добычу в дрожайшие руки, следя за местом: откуда был слышен треск. Краем глаза заметила шевеление девушки и грозно нахмурилась на ее попытку мне помочь – она замерла.
«Нам бы весь этот куст…» - мысленно простонала я и посмотрела под ноги. Схватив ранее сломанные кем-то ветви, едва не заскулила от боли. Шипы стеблей впились в ладони. Лианитта свернулась в клубок со слезами на глазах. Я поспешила к испуганной девушке. Плюхнулась перед ней на колени и стала разрезать ягоды о лезвие саи. По моим пальцам побежал сок, и я приложила ладони к одежде своей спутницы. Такие манипуляции я наскоро проделала и с собой. Заметив шевеление кустов в паре десятков метров от нас, я накрыла Литу обломанной ветвью улугура. Прижавшись к ней всем телом, набросила и на себя сомнительную защиту. Как вдруг между деревьев показалось оно и мы замерли, затаив дыхание.
В нашу сторону не спеша шел горный медведь - шангал. Эти существа были вдвое больше и агрессивнее обычных медведей – но я глубоко вдохнула и расслабилась. «Всего лишь? Было бы из-за чего паниковать!». У шангалов безупречный нюх – он услышит аромат улугура еще за несколько метров до нас и уйдет. Но, моя спутница об этом не знала и дрожала всем телом. Я бесшумно приблизила руку к ее лицу и показала жестом: что все хорошо. Лицо Лианитты побледнело, и я поспешила убрать благоухающую ароматами конечность. Через несколько минут мандраж девушки спал, когда она увидела: как медведь остановился, повел носом, а затем повернул влево и зашагал прочь. Мы продолжали лежать, слушая звуки треска ветвей.
- Кали, откуда ты все это знаешь? – прошептала спутница.
- Любила слушать байки охотников у костра, когда они возвращались из леса, - почти одними губами ответила напарнице, уставившейся на меня.
Я аккуратно приподнялась и огляделась. Посторонние звуки давно стихли. Не увидев ничего настораживающего, потянула Литу за руку. Выбравшись из укрытия, мы снова отправились в путь. Кушать ягоды малины из тошнотворно пахнущих рук – было еще тем испытанием. Шатенка пальцами одной руки зажимала нос, а другой закидывала ягоды в рот – я последовала ее примеру. Слегка утолив голод и справив естественную нужду в очередных кустах, мы сделали по одному глотку из фляг – на большее пока не могли рассчитывать. Одна фляжка и в любом количестве оружие – это единственное, что разрешалось брать с собой в дикие леса.
Спустя некоторое время я дернула спутницу за руку, останавливая. Мы вышли к небольшой полянке с огромным деревом – я не спешила выходить на открытое пространство. Девушка вопросительно уставилась на меня, а я показала жестом: что нам в обход. Она нахмурилась – ее не устраивал сложный путь через заросли вместо прогулки по траве. Я несколько раз взмахнула руками и показала пальцем в небо. Не знаю: что именно в моей пантомиме убедило ее, но она покорно последовала за мной.
Обогнув поляну, мы снова углубились в лес. Как вдруг я услышала тихий плач и притормозила Лианитту, указывая на ухо. Мы замерли и затаили дыхание: действительно плач! Я пошла на звук, а напарница след в след за мной. Вскоре я остановилась и задрала голову – на ветвях большого дерева сидела еще одна девица. Ее вид был удручающим: она всеми силами прижималась к стволу и дрожала от страха. Я обратилась к природной магии: одна из веточек ожила и погладила листочком девушку по щеке: она застыла, а потом посмотрела вниз. Увидев нас, вытерла слезы и принялась спускаться.
- Девочки, как давно вы здесь?! – испуганно прошептала голубоглазая блондинка, спрыгнув на землю.
- Несколько минут, твои сопли слышны на всю округу, - недовольно буркнула Лианитта.
- Твоя вонь не уступает моим соплям, - скривилась девушка.
- Тебе я тоже рекомендую сменить парфюм – шангала отпугнул, - протянула я оставшиеся ягоды страдалице.
Она внимательно осмотрела нас и с удивительной прыткостью принялась за маскировку, повторяя наш облик.
- Меня зовут Кали, а это – Лита. Что тебя напугало?
- Карианна. Кара. – Здесь неподалеку маленькая белая рысь или тигренок – не знаю… В общем он застрял в браконьерском капкане, а меня угораздило его увидеть. Еле спаслась еще от троицы таких же и их огромной мамаши. Еще несколько минут назад они были здесь.
- Вероятно: наш запах их отпугнул, - пожала плечами Лианитта, а блондинка уже рьяно растирала по одежде сок улугура.
- Существо, о котором ты говоришь… это касьяр – магическое животное семейства кошачьих. Я думала: что они уже вымерли. Их давно никто не видел…
- Вот и мои б глаза их не видели, - буркнула блондинка.
- Девочки, это редкий вид – детеныша надо освободить…
- Ты с ума сошла? – выпучилась на меня спасенная, да и шатенка недалеко от нее ушла в своей любви к природе.
- Залезайте на дерево. Где ты видела касьяра? – Карианна махнула рукой. – Хорошо, ждите.
- Кали, - испуганно смотрела на меня Лианитта. – А если ты не вернешься?
- Обязательно вернусь, - подмигнула ей и зашагала по указанному направлению.
Я осторожно и неспешно кралась меж лесных зарослей. «Если напугаю животных – здесь и останусь…» - промелькнула мысль, как вдруг я увидела объект своего поиска. Под огромными листьями папоротника затаился маленький касьяр – смесь пантеры и ягуара.
- Ррррр… маааауууу… - грозно поприветствовал он меня.
Я опустилась на колени и приблизилась к детенышу, а он прикрыл лапой нос и зажмурился.
- Да-да, я тоже не в восторге от аромата, - ухмыльнулась я.
Я медленно протягивала руку к стальным тискам, как вдруг детеныш клацнул зубами у самой кисти и я ее отдернула.
- Я хочу помочь, - прошептала ему.
Я знала, что касьяры: умные магические существа, но вот понимал ли меня котенок – это было загадкой. Чтобы дотянуться до меня, огромной кошке пришлось встать, и я ужаснулась ее истощенному виду – белоснежная мягкая шкурка плотно облегала ребра животного. «Придется взять тебя… Иначе: ты умрешь…» - я не очень хотела себе кошку в фамильяры, но мне стало жаль кроху, и я вынула из ножен саи. Котенок попятился назад и пригнулся к земле.
- Глупый, я не обижу.
С этими словами я резанула левое запястье и протянула руку животному. Спустя миг мне понадобилось колоссальная сила воли – чтобы не заорать от боли. Детеныш пронзил клыками мою плоть и пил кровь. Я обратилась к внутренним силам и вплетала в кормление частицы магии. На мои глазах за считанные секунды шерстка большой кошки засеребрилась искрами.
Я убрала оружие и оттолкнула голову животного - касьяр послушно отпустил мое запястье. Я схватилась за капкан и попыталась его разжать – но у меня ничего не выходило. С силой уперевшись в одну часть ногами, а в другую – руками, я потянула. Я ощутила капли пота, скатывающиеся по вискам, но капкан так и не поддавался. Как вдруг я замерла, оцепенев: из кустов вышла самка. Она грозно рычала и уже готовилась к броску:
- Ррррр… мааааууу!! – отвлек ее детеныш, и она перевела взгляд на свое похорошевшее дитя.
- У меня не получается, - отпустила я капкан и касьяра перевела взгляд на меня. – Я попробую магией – но вы не должны ее поглощать, понятно?! – строго сказала я.
Я едва успела призвать силы, как вдруг на меня прыгнули и повалили на землю еще трое детенышей и стали зализывать. Я спрятала магию – их как ветром сдуло. Я снова встала и повернулась в сторону самки:
- Уйди! Иначе: он умрет!
Самка рыкнула и сделала около десятка шагов, пятясь от меня, но не выпускала из виду. Из зарослей она наблюдала за мной, а я вновь наклонилась к раненному котенку:
- Я запрещаю тебе кушать! – зло процедила я в испуганные глаза.
Воспользовавшись растерянностью крохи, я снова обратилась к магии: и уже через несколько секунд малыш вынул лапу из стальной хватки. Я быстро спрятала свою силу и подхватила шатающуюся кошку. «Кошка – не совсем то слово…» - кряхтела я под весом касьяра. Я все же не удержала его, и мы завалились на землю. Быстро прошептав несколько обычных заклинаний из лекарских трактатов, поднялась с земли. К моим ногам ластился довольный и благодарный касьяр, доставая своим хвостом мне почти до груди, а телом – чуть выше колен. Я опустилась на одно колено и ласково погладила его по голове:
- Теперь ты – мой...
Я шла к дереву, на котором оставила девушек. Касьяр не отставал от меня ни на шаг, даже лапы опускал на мои следы. «Надо тебя назвать…».
Мы пришли к дереву, но девушек я не обнаружила: «Ушли…» - меня тронул их эгоистичный поступок – ведь меня не было меньше часа и они могли подождать. Но я переживала за жизнь этих двоих. Обернувшись к фамильяру, пнула его ногой и животное опрокинулось на спину.
- Ты девочка… - констатировала я факт половой принадлежности. – Снежка, найди, - я протянула ей дурно пахнущую руку.
Касьяра скривилась, но подскочила и побежала, а я последовала за ней. Я изо всех сил старалась двигаться бесшумно, едва поспевая за белоснежным хвостом, мелькавшим среди зарослей. Как вдруг моему взору открылся овраг в форме полумесяца. На самом его дне без сознания лежали беглянки. Я призвала магию и прислонилась к ближайшему дереву - уже через мгновение к моим ногам упали две раскидистые большие ветви. Взяв каждую в руки, я принялась спускаться. Проехав своей пятой точкой некоторое расстояние пару раз, я все же добралась до девушек. Осмотрев их, пришла к заключению: они живы. Никаких серьезных ран или повреждений я на них не заметила. «Что же с вами? Почему обе без сознания?». Взгромоздив их тушки на ветви, схватилась за одну и направилась к самому пологому краю оврага. Когда я выволокла Карианну, солнце уже ушло с зенита. На полусогнутых ногах я отправилась снова вниз – за Лианиттой. К моменту моего возвращения отметила: что импровизированные носилки уже миновали около десяти метров:
- Не смей! – рыкнула я на касьяру. – Ты еще очень слаба, а подпитывать тебя и кормить мне сложнее - чем их вытащить!!!
Зверь покаянно опустил ушки и уставился в песок.
- Спасибо, Снежка, - все же похвалила я сникнувшее животное и взялась за вторую ветвь.
Выволочь девушек из оврага оказалось непосильной работой – у меня кончилась вода, и я в бессилии упала с ними рядом. Фляги спутниц мне совесть не позволила тронуть, но моя Снежка, упорно тянула меня за штанину – призывая встать. Я покорилась животному и что было сил: поспешила за белым хвостом в чащу. Я нашла свою кошку у ручья. Упав на колени, насладилась свежестью воды и наполнила флягу. Вскоре мы уже вернулись к девочкам, и я снова прошла маршрут к воде – у них тоже запасы кончились. Присев у их мордашек, провела влажными пальцами по губам Лианниты – инстинкт пробудился: и девушка приникла к фляжке, по-прежнему не открывая глаз. Все в точности повторилось и с Карианной. Напоив беглянок, я уставилась на небо – еще несколько часов: и опустятся сумерки.
Встав над телами, я приняла решение: тащить девочек. Снежка кружила передо мной и нервно скулила, но я не могла двигаться быстрее – мне катастрофически не хватало физических сил. Мы медленно пробирались вверх по склону. Я тащила то одну ветвь, то другую. Когда ноги уже перестали слушаться и на землю спустились сумерки, я просто заплакала над бессознательными девушками.
У меня больше не было сил их тащить – даже самой встать было проблематично. Все части тела горели огнем. Так мы и лежали на склоне горы, как вдруг из чащи вышли озлобленные существа. Я бы назвала их шакалами с единственной разницей - у них на спине торчали огромные шипы. Самый ближний из них замер, а уже спустя несколько мгновений эти шипы словно выстрелили из тела животного, едва не попав в меня. Я осмотрелась: на Каре – две, на Лите – одна. «Надо спешить – вдруг они ядовиты?!» - подскочила я и схватилась за ветви.
Я проделала около десяти шагов, в то время: как импровизированные носилки едва сдвинулись на метр. «Надо драться!» - я бросила ветки и развернулась к хищникам.
- Снежка!!! – заорала я на зверя, который крутился вокруг девушек.
Касьяра взметнулась к моим ногам.
- Тащи их, - скомандовала я, призывая магию.
- Не смей!!! – прорычал Воланд так, что даже у меня волосы чуть не встали дыбом. – Только причини ей боль – я от тебя живого места не оставлю!!
Лориан отпустил мою руку, а Вол – его. Напарник перевел свой хмурый взгляд на меня:
- Это ее выбор! Ее право распоряжаться своей жизнью! Иди…
Я впала в какое-то странное оцепенение. С одной стороны: Вол прав, и я сама распоряжаюсь своей жизнью, а с другой: он стал моим мужем и был против, он мог запретить мне - но не стал… Он поддерживает меня или ему все равно? Я развернулась и отправилась к воротам в дикий лес. Взглянув на непроходную чащу, немного занервничала: «вдруг, я и в правду не вернусь?».
Все желающие уже скрывались за первыми деревьями, лишь я продолжала стоять перед открытыми воротами. Я создала послание, его должен был услышать лишь Воланд. Отправив магический посыл, обернулась к своему супругу. Он стоял мрачнее тучи, словно не видя и не слыша ничего вокруг, но вот моя магия коснулась дракона, и он посмотрел на меня. Мне словно перекрыли воздух – в этом взгляде было все: от угрозы надрать мою непослушную задницу до обещания сладких и продолжительных постельных мук. «Жди не напарницу, не подругу, а свою жену - тогда я вернусь к тебе…» - мысленно повторила я про себя послание для мужа и с улыбкой скрылась меж деревьев.
Подойдя к ближайшему дереву, обломала несколько веток и подняла их. Две засунула за ремень – спереди и сзади и еще две воткнула в сапоги по бокам. В паре метров от себя увидела лужу и присела на корточки. Набрав в руки побольше грязи, измазала ей волосы, лицо, рукава и штанины. Как вдруг в жижу опустилась еще одна пара рук, и я подняла глаза. Передо мной сидела миловидная девушка с каштановыми волосами чуть постарше меня и повторяла мою маскировку:
- Можно мне пойти с тобой? Я знаю: что это индивидуальный путь, но мы можем подстраховать друг друга в случае смертельной опасности, – смутилась девушка.
- При одном условии - ты будешь делать все: что я прикажу без лишних разговоров, - она кивнула. – Камелия. Кали.
- Лианитта. Лита.
Я взяла ее за руку и увлекла в тень деревьев. Мы осторожно крались по лесу – от дерева к дереву. Я приблизила палец к губам, и спутница кивнула: соглашаясь соблюдать тишину. Спустя несколько метров я приметила куст малины и жестом указала своей временной напарнице. Приблизившись к нему, мы набрали ягод в карманы. Покончив с пополнением запасов, мы продолжили путь.
Где-то через часа два девушка сжала мои пальцы и я обернулась, она махнула рукой в сторону большой лужи. Мы подошли к воде, и я зачерпнула ладонью ее: понюхала, а потом сделала глоток. Кивнув смышленой шатенке, мы принялись пить. Утолив жажду, я услышала треск веток и схватила Лианитту за руку, резко утягивая нас обеих за огромный ствол дерева неподалеку. Толкнула ее поглубже в выступающие из земли коренья и легла сверху. Мы замерли, прислушиваясь к звукам. Все громче трещали ветви – это означало: что существо огромных размеров. Оглядевшись по сторонам: увидела куст улугура – несъедобные ягоды с отвратительнейшим запахом их сока. Резко метнулась к растению и стала набирать добычу в дрожайшие руки, следя за местом: откуда был слышен треск. Краем глаза заметила шевеление девушки и грозно нахмурилась на ее попытку мне помочь – она замерла.
«Нам бы весь этот куст…» - мысленно простонала я и посмотрела под ноги. Схватив ранее сломанные кем-то ветви, едва не заскулила от боли. Шипы стеблей впились в ладони. Лианитта свернулась в клубок со слезами на глазах. Я поспешила к испуганной девушке. Плюхнулась перед ней на колени и стала разрезать ягоды о лезвие саи. По моим пальцам побежал сок, и я приложила ладони к одежде своей спутницы. Такие манипуляции я наскоро проделала и с собой. Заметив шевеление кустов в паре десятков метров от нас, я накрыла Литу обломанной ветвью улугура. Прижавшись к ней всем телом, набросила и на себя сомнительную защиту. Как вдруг между деревьев показалось оно и мы замерли, затаив дыхание.
В нашу сторону не спеша шел горный медведь - шангал. Эти существа были вдвое больше и агрессивнее обычных медведей – но я глубоко вдохнула и расслабилась. «Всего лишь? Было бы из-за чего паниковать!». У шангалов безупречный нюх – он услышит аромат улугура еще за несколько метров до нас и уйдет. Но, моя спутница об этом не знала и дрожала всем телом. Я бесшумно приблизила руку к ее лицу и показала жестом: что все хорошо. Лицо Лианитты побледнело, и я поспешила убрать благоухающую ароматами конечность. Через несколько минут мандраж девушки спал, когда она увидела: как медведь остановился, повел носом, а затем повернул влево и зашагал прочь. Мы продолжали лежать, слушая звуки треска ветвей.
- Кали, откуда ты все это знаешь? – прошептала спутница.
- Любила слушать байки охотников у костра, когда они возвращались из леса, - почти одними губами ответила напарнице, уставившейся на меня.
Я аккуратно приподнялась и огляделась. Посторонние звуки давно стихли. Не увидев ничего настораживающего, потянула Литу за руку. Выбравшись из укрытия, мы снова отправились в путь. Кушать ягоды малины из тошнотворно пахнущих рук – было еще тем испытанием. Шатенка пальцами одной руки зажимала нос, а другой закидывала ягоды в рот – я последовала ее примеру. Слегка утолив голод и справив естественную нужду в очередных кустах, мы сделали по одному глотку из фляг – на большее пока не могли рассчитывать. Одна фляжка и в любом количестве оружие – это единственное, что разрешалось брать с собой в дикие леса.
Спустя некоторое время я дернула спутницу за руку, останавливая. Мы вышли к небольшой полянке с огромным деревом – я не спешила выходить на открытое пространство. Девушка вопросительно уставилась на меня, а я показала жестом: что нам в обход. Она нахмурилась – ее не устраивал сложный путь через заросли вместо прогулки по траве. Я несколько раз взмахнула руками и показала пальцем в небо. Не знаю: что именно в моей пантомиме убедило ее, но она покорно последовала за мной.
Обогнув поляну, мы снова углубились в лес. Как вдруг я услышала тихий плач и притормозила Лианитту, указывая на ухо. Мы замерли и затаили дыхание: действительно плач! Я пошла на звук, а напарница след в след за мной. Вскоре я остановилась и задрала голову – на ветвях большого дерева сидела еще одна девица. Ее вид был удручающим: она всеми силами прижималась к стволу и дрожала от страха. Я обратилась к природной магии: одна из веточек ожила и погладила листочком девушку по щеке: она застыла, а потом посмотрела вниз. Увидев нас, вытерла слезы и принялась спускаться.
- Девочки, как давно вы здесь?! – испуганно прошептала голубоглазая блондинка, спрыгнув на землю.
- Несколько минут, твои сопли слышны на всю округу, - недовольно буркнула Лианитта.
- Твоя вонь не уступает моим соплям, - скривилась девушка.
- Тебе я тоже рекомендую сменить парфюм – шангала отпугнул, - протянула я оставшиеся ягоды страдалице.
Она внимательно осмотрела нас и с удивительной прыткостью принялась за маскировку, повторяя наш облик.
- Меня зовут Кали, а это – Лита. Что тебя напугало?
- Карианна. Кара. – Здесь неподалеку маленькая белая рысь или тигренок – не знаю… В общем он застрял в браконьерском капкане, а меня угораздило его увидеть. Еле спаслась еще от троицы таких же и их огромной мамаши. Еще несколько минут назад они были здесь.
- Вероятно: наш запах их отпугнул, - пожала плечами Лианитта, а блондинка уже рьяно растирала по одежде сок улугура.
- Существо, о котором ты говоришь… это касьяр – магическое животное семейства кошачьих. Я думала: что они уже вымерли. Их давно никто не видел…
- Вот и мои б глаза их не видели, - буркнула блондинка.
- Девочки, это редкий вид – детеныша надо освободить…
- Ты с ума сошла? – выпучилась на меня спасенная, да и шатенка недалеко от нее ушла в своей любви к природе.
- Залезайте на дерево. Где ты видела касьяра? – Карианна махнула рукой. – Хорошо, ждите.
- Кали, - испуганно смотрела на меня Лианитта. – А если ты не вернешься?
- Обязательно вернусь, - подмигнула ей и зашагала по указанному направлению.
Я осторожно и неспешно кралась меж лесных зарослей. «Если напугаю животных – здесь и останусь…» - промелькнула мысль, как вдруг я увидела объект своего поиска. Под огромными листьями папоротника затаился маленький касьяр – смесь пантеры и ягуара.
- Ррррр… маааауууу… - грозно поприветствовал он меня.
Я опустилась на колени и приблизилась к детенышу, а он прикрыл лапой нос и зажмурился.
- Да-да, я тоже не в восторге от аромата, - ухмыльнулась я.
Я медленно протягивала руку к стальным тискам, как вдруг детеныш клацнул зубами у самой кисти и я ее отдернула.
- Я хочу помочь, - прошептала ему.
Я знала, что касьяры: умные магические существа, но вот понимал ли меня котенок – это было загадкой. Чтобы дотянуться до меня, огромной кошке пришлось встать, и я ужаснулась ее истощенному виду – белоснежная мягкая шкурка плотно облегала ребра животного. «Придется взять тебя… Иначе: ты умрешь…» - я не очень хотела себе кошку в фамильяры, но мне стало жаль кроху, и я вынула из ножен саи. Котенок попятился назад и пригнулся к земле.
- Глупый, я не обижу.
С этими словами я резанула левое запястье и протянула руку животному. Спустя миг мне понадобилось колоссальная сила воли – чтобы не заорать от боли. Детеныш пронзил клыками мою плоть и пил кровь. Я обратилась к внутренним силам и вплетала в кормление частицы магии. На мои глазах за считанные секунды шерстка большой кошки засеребрилась искрами.
Я убрала оружие и оттолкнула голову животного - касьяр послушно отпустил мое запястье. Я схватилась за капкан и попыталась его разжать – но у меня ничего не выходило. С силой уперевшись в одну часть ногами, а в другую – руками, я потянула. Я ощутила капли пота, скатывающиеся по вискам, но капкан так и не поддавался. Как вдруг я замерла, оцепенев: из кустов вышла самка. Она грозно рычала и уже готовилась к броску:
- Ррррр… мааааууу!! – отвлек ее детеныш, и она перевела взгляд на свое похорошевшее дитя.
- У меня не получается, - отпустила я капкан и касьяра перевела взгляд на меня. – Я попробую магией – но вы не должны ее поглощать, понятно?! – строго сказала я.
Я едва успела призвать силы, как вдруг на меня прыгнули и повалили на землю еще трое детенышей и стали зализывать. Я спрятала магию – их как ветром сдуло. Я снова встала и повернулась в сторону самки:
- Уйди! Иначе: он умрет!
Самка рыкнула и сделала около десятка шагов, пятясь от меня, но не выпускала из виду. Из зарослей она наблюдала за мной, а я вновь наклонилась к раненному котенку:
- Я запрещаю тебе кушать! – зло процедила я в испуганные глаза.
Воспользовавшись растерянностью крохи, я снова обратилась к магии: и уже через несколько секунд малыш вынул лапу из стальной хватки. Я быстро спрятала свою силу и подхватила шатающуюся кошку. «Кошка – не совсем то слово…» - кряхтела я под весом касьяра. Я все же не удержала его, и мы завалились на землю. Быстро прошептав несколько обычных заклинаний из лекарских трактатов, поднялась с земли. К моим ногам ластился довольный и благодарный касьяр, доставая своим хвостом мне почти до груди, а телом – чуть выше колен. Я опустилась на одно колено и ласково погладила его по голове:
- Теперь ты – мой...
ГЛАВА 20
Я шла к дереву, на котором оставила девушек. Касьяр не отставал от меня ни на шаг, даже лапы опускал на мои следы. «Надо тебя назвать…».
Мы пришли к дереву, но девушек я не обнаружила: «Ушли…» - меня тронул их эгоистичный поступок – ведь меня не было меньше часа и они могли подождать. Но я переживала за жизнь этих двоих. Обернувшись к фамильяру, пнула его ногой и животное опрокинулось на спину.
- Ты девочка… - констатировала я факт половой принадлежности. – Снежка, найди, - я протянула ей дурно пахнущую руку.
Касьяра скривилась, но подскочила и побежала, а я последовала за ней. Я изо всех сил старалась двигаться бесшумно, едва поспевая за белоснежным хвостом, мелькавшим среди зарослей. Как вдруг моему взору открылся овраг в форме полумесяца. На самом его дне без сознания лежали беглянки. Я призвала магию и прислонилась к ближайшему дереву - уже через мгновение к моим ногам упали две раскидистые большие ветви. Взяв каждую в руки, я принялась спускаться. Проехав своей пятой точкой некоторое расстояние пару раз, я все же добралась до девушек. Осмотрев их, пришла к заключению: они живы. Никаких серьезных ран или повреждений я на них не заметила. «Что же с вами? Почему обе без сознания?». Взгромоздив их тушки на ветви, схватилась за одну и направилась к самому пологому краю оврага. Когда я выволокла Карианну, солнце уже ушло с зенита. На полусогнутых ногах я отправилась снова вниз – за Лианиттой. К моменту моего возвращения отметила: что импровизированные носилки уже миновали около десяти метров:
- Не смей! – рыкнула я на касьяру. – Ты еще очень слаба, а подпитывать тебя и кормить мне сложнее - чем их вытащить!!!
Зверь покаянно опустил ушки и уставился в песок.
- Спасибо, Снежка, - все же похвалила я сникнувшее животное и взялась за вторую ветвь.
Выволочь девушек из оврага оказалось непосильной работой – у меня кончилась вода, и я в бессилии упала с ними рядом. Фляги спутниц мне совесть не позволила тронуть, но моя Снежка, упорно тянула меня за штанину – призывая встать. Я покорилась животному и что было сил: поспешила за белым хвостом в чащу. Я нашла свою кошку у ручья. Упав на колени, насладилась свежестью воды и наполнила флягу. Вскоре мы уже вернулись к девочкам, и я снова прошла маршрут к воде – у них тоже запасы кончились. Присев у их мордашек, провела влажными пальцами по губам Лианниты – инстинкт пробудился: и девушка приникла к фляжке, по-прежнему не открывая глаз. Все в точности повторилось и с Карианной. Напоив беглянок, я уставилась на небо – еще несколько часов: и опустятся сумерки.
Встав над телами, я приняла решение: тащить девочек. Снежка кружила передо мной и нервно скулила, но я не могла двигаться быстрее – мне катастрофически не хватало физических сил. Мы медленно пробирались вверх по склону. Я тащила то одну ветвь, то другую. Когда ноги уже перестали слушаться и на землю спустились сумерки, я просто заплакала над бессознательными девушками.
У меня больше не было сил их тащить – даже самой встать было проблематично. Все части тела горели огнем. Так мы и лежали на склоне горы, как вдруг из чащи вышли озлобленные существа. Я бы назвала их шакалами с единственной разницей - у них на спине торчали огромные шипы. Самый ближний из них замер, а уже спустя несколько мгновений эти шипы словно выстрелили из тела животного, едва не попав в меня. Я осмотрелась: на Каре – две, на Лите – одна. «Надо спешить – вдруг они ядовиты?!» - подскочила я и схватилась за ветви.
Я проделала около десяти шагов, в то время: как импровизированные носилки едва сдвинулись на метр. «Надо драться!» - я бросила ветки и развернулась к хищникам.
- Снежка!!! – заорала я на зверя, который крутился вокруг девушек.
Касьяра взметнулась к моим ногам.
- Тащи их, - скомандовала я, призывая магию.
