- Ты скучаешь по Лорану? – затаила дыхание я.
- Я скучаю по тем эмоциям, которые испытывала рядом с Лораном. Наши встречи я могу описать так: я словно возвращалась после трудного рабочего дня в уют, комфорт и тепло своей маленькой семьи.
- Значит для тебя тихая гавань предпочтительней, чем шторм на морских просторах? – улыбнулась Мариса.
- Для меня предпочтительнее быть уверенной и в себе, и в завтрашнем дне. Я не хочу играть с Карлайлом… Да у меня голова идет кругом рядом с некромантом. Я рядом с ним как будто сама не знаю: чего хочу. Даже если чувства и настоящие, то лично я отказываюсь от них – у меня душа не на месте: когда в одну и ту же секунду хочется и лесом мужика послать, и в то же время взять за шкирку и в храм потащить. Это слишком сложно для меня… Я хочу спокойствия и уверенности.
- Ты же сама кричала: что Лоран – трус!
- А я и не отрицаю. За свои чувства надо бороться, а он… - задрожал голос Октавии. – Он предпочел даже не пытаться – это его выбор, а не мой. Ты оказалась не права, Мариса: если бы он любил, то не ушел бы…
- А я согласна с нашей рыжулей, - подала голос я. – Влюбился, хотел как лучше, отпустил… А если он это специально сделал? Хотел проверить твои чувства: любишь ли ты? Вернешься или уйдешь?
- Что?!!! – опешила Октавия. – Специально?! Это тебе Эмиль сказал?
- Никто мне ничего не говорил. Это просто мои мысли вслух, но что: если они верны?
- Если это так, то ему не жить! – рыкнула магиня и метнулась к двери.
- Ой-ой… - закусила губу Мариса.
Переглянувшись, не сговариваясь, мы бросились за подругой вослед. В утренней тишине коридоров академии наш с лисичкой забег показался тренировкой целого потока. Мы не стали тратить время на раздевалку, надевать плащи и огибать основное здание. Мы решили перехватить нашу подругу, используя выход непосредственно к террасе с вооружением. Вот только не подумали: что и она тоже воспользуется коридорами. И вот уже несколько минут мы с лисичкой стояли на террасе и наблюдали издалека за бурной и эмоциональной перепалкой Лорана и Октавии. Зрителями были не только мы, а также еще около сорока особей мужского пола, застывших на брусьях полосы препятствий и наблюдавших за выяснениями отношений парочки. Разговор не слышали ни мы, ни адепты, но по рьяной жестикуляции можно было понять общий смысл происходящего.
- Как думаешь: быть или не быть ему сегодня запеченным до румяной корочки?
- Если у нее все внутри копилось почти целую неделю, то боюсь предположить: что не запеченным ему быть, а испепеленным до золы…
Едва я это сказала, как магиня призвала свою стихию, и ее правая рука заполыхала огнем. Октавия замахнулась на Лорана, и даже уже я дернулась: чтобы помочь мужчине, но он с полной решимостью на лице просто перехватил женскую ручку и даже не сморщился от боли. Магиня тут же отозвала стихию, дернула свою конечность, но Лоран держал крепко и продолжал разговор: как ни в чем не бывало.
- Силен, - прокомментировала Мариса.
- Только такой и сможет укротить ее нрав… Но все же мазь от ожогов надо бы ему подарить... ну, на будущее…
- Угу. Ведро.
Мы с подругой тихонько захихикали и продолжили наблюдать за парочкой. Октавия перестала шипеть разъяренной кошкой, побледнела и принялась вырывать свою руку из мужской хватки с тройным рвением. Да куда уж ей… У ее кавалера обхват мышц на руке объемом с ее талию – сама выбрала такого: чтоб схватить мог, а не поелозить – как она говорила.
- Расстановка сил поменялась. Поможем подруге? – спросила лисичка.
- Напомогались уже с Кормаком. Стоим смирно и не отсвечиваем, пусть сами разбираются.
- Ты чего? Отрицательный результат – тоже результат. Видишь: она хоть определилась в своих желаниях.
- Вижу-вижу… Бойтесь своих желаний, - расплывалась в улыбке я, потому что у кое-кого лопнуло терпение и магине заткнули рот самым действенным способом – поцелуем.
Со стороны полосы препятствий послышался одобрительный гул: свист, аплодисменты, веселое улюлюканье. Прозвенел звонок и адепты стали покидать зрительные места. Лоран отпустил женскую ручку, но теперь обеими своими руками обхватил тонкий стан и притиснул к себе. Поцелуй прервался – видимо: тоже услышали звонок, и парочка продолжила разговор. Спустя несколько мгновений опять что-то пошло не так: Мариса дернулась из объятий раз, второй…
- Если он ее сейчас не отпустит, то рискует превратиться в горстку угольков и пепла, - закусила губу рыжуля.
- Нет, моя хорошая, если он ее сейчас отпустит: у него не будет другого шанса вернуть ее – вот и держит двумя руками.
Октавия снова побледнела, и недавний румянец смущения от публичного поцелуя канул в небытие. Она отрицательно замотала головой, но Лоран продолжал что-то говорить и уже даже с какой-то плотоядной улыбкой на лице.
- Что он ей там говорит? Хоть бы уже к чему-нибудь пришли. У нас осталось времени: лишь одно занятие, а мы даже не начали обсуждать список зелий, которыми Октавия собирается развлекать палату министров…
- Наш идейный вдохновитель занят более вдохновляющими делами, - хмыкнула я.
Полигон стал заполняться адептами. Впереди новый урок, только преподаватель все еще занят и не обращает внимания ни на кого. Я смотрела на эту парочку и понимала правоту своей подруги: какими же иногда трусливыми бывают мужчины. Лоран чуть не лишился Октавии из-за каких-то глупых неравенств – кто их вообще устанавливает? Эмиль тоже едва на извинения решился: превратить мою комнату в цветник ведь проще, чем посмотреть в глаза и поговорить… Долго бы он круги наворачивал вокруг меня, если бы мы с Марисой сами не заявились на преподавательский этаж?
- Какая сцена… - услышала я за спиной его голос, а в следующую секунду руки любовника легли поперек моего живота. – Спасибо: что позвала на столь занимательное представление.
- Я не звала… - задрала лицо я, встречаясь взглядом с хищным прищуром глаз цвета грозового неба.
- Правда? – вздернул бровь он, ухмыльнулся и я ощутила касание мужских пальцев на своих.
Я опустила голову и уставилась на свои руки. Наблюдая за парочкой друзей, покручивала единственное колечко на пальчике, а потом подумала о любовнике… В общем: все ясно.
- Оу… Я случайно. Не помешала твоим делам?
- Ты не можешь мне помешать, - легонько поцеловал он меня в висок. – Я так понимаю: вы здесь давно.
- Как ты определил?
- Ну, они уже не ругаются, и даже не мирятся… Смотри внимательнее.
Пока мы разговаривали, Лоран ослабил хватку на талии подруги, потом скользнул своей ладонью поверх ее запястья…
- О, бездна… Не верю своим глазам, - прокомментировала наш обоюдный шок лисичка.
Запястье магини украсил тонкий ободок драгоценного металла – Лоран сделал предложение!
- Ты тоже носишь с собой в кармане подобные игрушки? – опешила я и уставилась на посмеивающегося чародея.
- Я – нет, но знаю: что мой друг планировал навестить ювелира. Лоран говорил об этом еще в тот день: когда просил меня забрать ваше трио с его занятий. Возможно: он оставил эту игрушку себе на память… не знаю, я его карманы не инспектирую.
- А не знаешь: когда Вальтер собирается заглянуть к ювелиру?
- Могу узнать, - отозвался Эмиль. – Ну, или намекнуть.
- Будьте так добры, господин декан. Буду признательна вам за содействие.
- Мариса! – упала челюсть у меня к самым туфелькам.
- Что? Я тоже замуж хочу! – надула губки оборотница.
- Бесстыдница! Кто же о таком заявляет? Мужчина сам должен придти к такому шагу…
- Айлиша, от твоей правильности иногда даже зубы сводит, - отозвалась она. – Если и моему мужику нужен волшебный пендюль для развития наших отношений, то я не постесняюсь ему поспособствовать в столь нелегкой задаче – так придам ускорения: что он забудет о значении слова «нерешительность».
- Коварная ведьмочка… - затрясся в беззвучном смехе мой брюнет.
- А вы бы так не веселились, господин декан. В вашем случае ускорение требуется с другой стороны… Я вам даже сочувствую, - состроила лисичка скорбную рожицу.
- Считаешь: мне к ювелиру рано? – улыбался Эмиль.
- Эй, я вообще-то тут! – возмутилась я столь наглому обсуждению собственной персоны.
- Считаю: что ювелир вам не помощник. Туда надо сразу брать быка за рога… Ай! – отпрыгнула от меня подружка, получившая острым носком туфельки по ноге.
- Спасибо, Мариса, я учту, - хмыкнул брюнет.
- Обращайтесь, - махнула рукой она, переводя взгляд на полигон. – О, наша парочка очнулась: что они не одни во вселенной…
Лоран обратил внимание на шеренгу адептов и отдал несколько приказов. Стройный ряд молодых мужчин отправился на пробежку, а парочка направилась в нашу сторону. Как только они подошли, мы с лисичкой молча кивнули преподавателю, подхватили Октавию под руки и поспешили скрыться в недрах академии.
- Поздравляю, - покачал головой я. – Не ожидал…
- Сам не ожидал, - сиял от счастья мой друг. – Прилетела, налетела, наорала… Стихийное бедствие, а не женщина.
- Впервые вижу: чтобы предложение делали с перепугу.
- Да я и не собирался… Точнее: собирался, но не так. Вестники слал, просил о встрече, но она не отвечала. А сейчас вот сама налетела ураганом… Просто сейчас был момент… Не знаю как объяснить, в общем: если бы отпустил, то потерял бы уже навсегда, - засмущался Лоран и отвел взгляд в сторону.
- И скоро нам пировать на свадьбе?
- Надеюсь: что скоро… и надеюсь: что доживу до нее, - поморщился он, рассматривая обожженную ладонь.
- Я даже уже знаю что дарить тебе на свадьбу: мазь и бинты. К целителям сходи, - усмехнулся я.
- А тебе что дарить? – прищурился мой друг.
- Мне… - покачал головой я. – Сильно я сомневаюсь: что подарку быть…
- Не уверен?
- Уверен в себе, уверен в ней, но не уверен: что она готова к такому шагу. Жду подходящего момента, но как-то все не получается.
- На тебя не похоже… Чтобы ты ждал… - покачал головой Лоран. – И каким же, по-твоему, должен быть подходящий момент?
- Не знаю.
- Я правильно тебя понял: ты не знаешь чего ждешь?
- Давай: ты не будешь лезть мне в голову? – этот разговор уже стал раздражать меня.
- И не собирался. Я сужу по себе: едва не потерял свою ведьмочку и больше ждать не намерен. Я сейчас закончу занятие и пойду к Росмару выпрашивать себе домик. Даже хочу занять у тебя некую сумму на свадьбу: когда узнаю о пожеланиях своей благоверной и прикину стоимость ее запросов.
- Мой кошелек всегда к твоим услугам. А по пути к Росмару прихвати с собой Вальтера.
- Запели инстинкты у оборотней?
- Похоже на то. По крайней мере: лисичка ждет от него шагов.
- Хорошо, попробую его найти.
Кивнув своему другу, я открыл портал и вернулся в свой кабинет. Скарлетт сверлила меня недовольным взглядом:
- Не смотри на меня так. Я же на работе, - присел за стол я.
- Тогда давай перенесем нашу встречу, Эмиль! У меня тоже целая куча дел, которая сама себя не разгребет! – закапризничала она.
- Ну, все, не злись. Давай вернемся к нашему вопросу…
Хитро переглядываясь, мы вернулись в лабораторию. Румянец смущения никак не желал покидать щеки нашей новоиспеченной невесты, а мы с лисичкой все не решались спрашивать. Собственно: и спрашивать было не о чем, ведь мы все видели собственными глазами. Октавия взяла в руки перечень ингредиентов, находившихся на стеллажах, что-то промурлыкала себе под нос и вышла из лаборатории.
- И куда она? Да еще и со списком.
- Полагаю: что в библиотеку, - пожала плечиками я. – По части зажигательных представлений я полностью полагаюсь на ее вкус. Что скажет – то и буду готовить.
- Согласна, вот только на ее месте: зелья – это последнее о чем бы я сейчас думала. Моя фантазия была бы где-то между ателье со свадебными платьями и салоном красоты со всевозможными процедурами… - мечтательно закатила глаза Мариса.
- Так ты замуж хочешь или просто свадьбу? – хмыкнула я.
- Одно другому не мешает. Все девочки хотят свадьбу… хотя, - скривилась она, посмотрев в мою сторону. – Нет, не все.
- С чего такие выводы? – скрестила я руки на груди.
- Айлиша, да окрой глаза! Октавия кричит о том: как ей все надоело. Я говорю вам о том: что мои инстинкты меня уже захлестывают. Пока мы с мужиками планируем сожительствовать, ты заезжаешь в домик с новоявленным опекуном. Пока мы забросили учебу и стараемся построить крепкие и долгосрочные отношения, ты играешь в послушную дочь и прилежную ученицу. Посмотри на нас: мы с магичкой стараемся подняться на новую ступеньку своей взрослой жизни, в то время как ты делаешь шаг назад, снова превращаясь из молодой женщины в сопливую адептку. Твой мужик меня прямым текстом спрашивает: готова ли ты выйти за него?! Мне жаль Эмиля… - отвернулась от меня лисичка и подошла к окну.
- Мне вас не понять! Ясно тебе! – в груди неприятно запекло от слов подруги, поэтому я очень старалась: чтобы мой голос не дрожал. – Октавия говорит о домашнем уюте, душевном тепле, уверенности… Мне не нужна от Эмиля уверенность в завтрашнем дне – ее мне дарит Маркус. Мне не нужен от него какой-то уют и тепло – это в моей душе давно создалось благодаря тебе и Октавии, - развела руками я. – Ты говоришь об инстинктах… Нет у меня желания плодиться и размножаться! Понимаешь? Нет! Я пытаюсь вас понять, пытаюсь сравнить ваше видение на отношения и свое, но для меня все не так...
- Смотри, - перебила меня оборотница и ткнула пальчиком в стекло.
Я приблизилась к окну и уставилась на улицу. В сторону академических ворот по дорожке неспешным прогулочным шагом шел мой чародей в компании златовласой молодой женщины. У меня от этой картины аж сердце в пятки ухнуло, а по спине пробежал холодок.
- Помнишь нашу шалость, когда мы прибыли в академию? Тогда мне мальчики нашептали: что у нашего декана есть любовница. Как ты думаешь: это она?
- Не может такого быть. Эмиль бы не поступил со мной так, - отрицательно замотала я головой и отвернулась от окна.
- Я поражаюсь твоей хладнокровности. Неужели: тебе настолько все равно на своего мужчину?
- Да, я не стремлюсь замуж, но это и не означает: что я ничего не чувствую к Эмилю! Не надо считать меня бездушной куклой, - пробубнила я, а у самой грудь как будто стальными обручами сдавило.
- Я не считаю тебя бездушной, Айлиша, я считаю: что если ты и дальше хочешь играть в детство и куклы, то отпусти мужика... - тяжело вздохнула лисичка.
Мариса вернулась за стол, а я вновь уставилась в окно. Парочка уже дошла до ворот, но расставаться не спешила, а продолжала увлеченно разговаривать. «Нет, не может быть…» - грыз меня червячок сомнения. Я верю Эмилю и даже мысли не хочу допускать: что он может изменить… Вот только с каждой секундой червячок напитывался ревностью и в груди уже свои кольца раскинула нехилая такая змейка, готовая задушить златовласку на месте.
За спиной хлопнула дверь, и я услышала голос Октавии. Она что-то рассказывала лисичке, и несколько раз они окликнули меня, но я просто не могла оторвать взгляд от парочки. Не знаю: сколько я так простояла, но, в конце концов, женщина вышла за ворота, а Эмиль исчез в белоснежном мареве портала. Я вернулась в общество девочек. Октавия тыкнула пальчиком в какой-то рецепт в книге, и я принялась за готовку. Чисто механически я выполняла все необходимые действия. В голове было пусто, в груди нестерпимо ворочалась змейка сомнения, а сердечко отказывалось верить моим собственным глазам: «он не мог меня обманывать…».
- Я скучаю по тем эмоциям, которые испытывала рядом с Лораном. Наши встречи я могу описать так: я словно возвращалась после трудного рабочего дня в уют, комфорт и тепло своей маленькой семьи.
- Значит для тебя тихая гавань предпочтительней, чем шторм на морских просторах? – улыбнулась Мариса.
- Для меня предпочтительнее быть уверенной и в себе, и в завтрашнем дне. Я не хочу играть с Карлайлом… Да у меня голова идет кругом рядом с некромантом. Я рядом с ним как будто сама не знаю: чего хочу. Даже если чувства и настоящие, то лично я отказываюсь от них – у меня душа не на месте: когда в одну и ту же секунду хочется и лесом мужика послать, и в то же время взять за шкирку и в храм потащить. Это слишком сложно для меня… Я хочу спокойствия и уверенности.
- Ты же сама кричала: что Лоран – трус!
- А я и не отрицаю. За свои чувства надо бороться, а он… - задрожал голос Октавии. – Он предпочел даже не пытаться – это его выбор, а не мой. Ты оказалась не права, Мариса: если бы он любил, то не ушел бы…
- А я согласна с нашей рыжулей, - подала голос я. – Влюбился, хотел как лучше, отпустил… А если он это специально сделал? Хотел проверить твои чувства: любишь ли ты? Вернешься или уйдешь?
- Что?!!! – опешила Октавия. – Специально?! Это тебе Эмиль сказал?
- Никто мне ничего не говорил. Это просто мои мысли вслух, но что: если они верны?
- Если это так, то ему не жить! – рыкнула магиня и метнулась к двери.
- Ой-ой… - закусила губу Мариса.
Переглянувшись, не сговариваясь, мы бросились за подругой вослед. В утренней тишине коридоров академии наш с лисичкой забег показался тренировкой целого потока. Мы не стали тратить время на раздевалку, надевать плащи и огибать основное здание. Мы решили перехватить нашу подругу, используя выход непосредственно к террасе с вооружением. Вот только не подумали: что и она тоже воспользуется коридорами. И вот уже несколько минут мы с лисичкой стояли на террасе и наблюдали издалека за бурной и эмоциональной перепалкой Лорана и Октавии. Зрителями были не только мы, а также еще около сорока особей мужского пола, застывших на брусьях полосы препятствий и наблюдавших за выяснениями отношений парочки. Разговор не слышали ни мы, ни адепты, но по рьяной жестикуляции можно было понять общий смысл происходящего.
- Как думаешь: быть или не быть ему сегодня запеченным до румяной корочки?
- Если у нее все внутри копилось почти целую неделю, то боюсь предположить: что не запеченным ему быть, а испепеленным до золы…
Едва я это сказала, как магиня призвала свою стихию, и ее правая рука заполыхала огнем. Октавия замахнулась на Лорана, и даже уже я дернулась: чтобы помочь мужчине, но он с полной решимостью на лице просто перехватил женскую ручку и даже не сморщился от боли. Магиня тут же отозвала стихию, дернула свою конечность, но Лоран держал крепко и продолжал разговор: как ни в чем не бывало.
- Силен, - прокомментировала Мариса.
- Только такой и сможет укротить ее нрав… Но все же мазь от ожогов надо бы ему подарить... ну, на будущее…
- Угу. Ведро.
Мы с подругой тихонько захихикали и продолжили наблюдать за парочкой. Октавия перестала шипеть разъяренной кошкой, побледнела и принялась вырывать свою руку из мужской хватки с тройным рвением. Да куда уж ей… У ее кавалера обхват мышц на руке объемом с ее талию – сама выбрала такого: чтоб схватить мог, а не поелозить – как она говорила.
- Расстановка сил поменялась. Поможем подруге? – спросила лисичка.
- Напомогались уже с Кормаком. Стоим смирно и не отсвечиваем, пусть сами разбираются.
- Ты чего? Отрицательный результат – тоже результат. Видишь: она хоть определилась в своих желаниях.
- Вижу-вижу… Бойтесь своих желаний, - расплывалась в улыбке я, потому что у кое-кого лопнуло терпение и магине заткнули рот самым действенным способом – поцелуем.
Со стороны полосы препятствий послышался одобрительный гул: свист, аплодисменты, веселое улюлюканье. Прозвенел звонок и адепты стали покидать зрительные места. Лоран отпустил женскую ручку, но теперь обеими своими руками обхватил тонкий стан и притиснул к себе. Поцелуй прервался – видимо: тоже услышали звонок, и парочка продолжила разговор. Спустя несколько мгновений опять что-то пошло не так: Мариса дернулась из объятий раз, второй…
- Если он ее сейчас не отпустит, то рискует превратиться в горстку угольков и пепла, - закусила губу рыжуля.
- Нет, моя хорошая, если он ее сейчас отпустит: у него не будет другого шанса вернуть ее – вот и держит двумя руками.
Октавия снова побледнела, и недавний румянец смущения от публичного поцелуя канул в небытие. Она отрицательно замотала головой, но Лоран продолжал что-то говорить и уже даже с какой-то плотоядной улыбкой на лице.
- Что он ей там говорит? Хоть бы уже к чему-нибудь пришли. У нас осталось времени: лишь одно занятие, а мы даже не начали обсуждать список зелий, которыми Октавия собирается развлекать палату министров…
- Наш идейный вдохновитель занят более вдохновляющими делами, - хмыкнула я.
Полигон стал заполняться адептами. Впереди новый урок, только преподаватель все еще занят и не обращает внимания ни на кого. Я смотрела на эту парочку и понимала правоту своей подруги: какими же иногда трусливыми бывают мужчины. Лоран чуть не лишился Октавии из-за каких-то глупых неравенств – кто их вообще устанавливает? Эмиль тоже едва на извинения решился: превратить мою комнату в цветник ведь проще, чем посмотреть в глаза и поговорить… Долго бы он круги наворачивал вокруг меня, если бы мы с Марисой сами не заявились на преподавательский этаж?
- Какая сцена… - услышала я за спиной его голос, а в следующую секунду руки любовника легли поперек моего живота. – Спасибо: что позвала на столь занимательное представление.
- Я не звала… - задрала лицо я, встречаясь взглядом с хищным прищуром глаз цвета грозового неба.
- Правда? – вздернул бровь он, ухмыльнулся и я ощутила касание мужских пальцев на своих.
Я опустила голову и уставилась на свои руки. Наблюдая за парочкой друзей, покручивала единственное колечко на пальчике, а потом подумала о любовнике… В общем: все ясно.
- Оу… Я случайно. Не помешала твоим делам?
- Ты не можешь мне помешать, - легонько поцеловал он меня в висок. – Я так понимаю: вы здесь давно.
- Как ты определил?
- Ну, они уже не ругаются, и даже не мирятся… Смотри внимательнее.
Пока мы разговаривали, Лоран ослабил хватку на талии подруги, потом скользнул своей ладонью поверх ее запястья…
- О, бездна… Не верю своим глазам, - прокомментировала наш обоюдный шок лисичка.
Запястье магини украсил тонкий ободок драгоценного металла – Лоран сделал предложение!
- Ты тоже носишь с собой в кармане подобные игрушки? – опешила я и уставилась на посмеивающегося чародея.
- Я – нет, но знаю: что мой друг планировал навестить ювелира. Лоран говорил об этом еще в тот день: когда просил меня забрать ваше трио с его занятий. Возможно: он оставил эту игрушку себе на память… не знаю, я его карманы не инспектирую.
- А не знаешь: когда Вальтер собирается заглянуть к ювелиру?
- Могу узнать, - отозвался Эмиль. – Ну, или намекнуть.
- Будьте так добры, господин декан. Буду признательна вам за содействие.
- Мариса! – упала челюсть у меня к самым туфелькам.
- Что? Я тоже замуж хочу! – надула губки оборотница.
- Бесстыдница! Кто же о таком заявляет? Мужчина сам должен придти к такому шагу…
- Айлиша, от твоей правильности иногда даже зубы сводит, - отозвалась она. – Если и моему мужику нужен волшебный пендюль для развития наших отношений, то я не постесняюсь ему поспособствовать в столь нелегкой задаче – так придам ускорения: что он забудет о значении слова «нерешительность».
- Коварная ведьмочка… - затрясся в беззвучном смехе мой брюнет.
- А вы бы так не веселились, господин декан. В вашем случае ускорение требуется с другой стороны… Я вам даже сочувствую, - состроила лисичка скорбную рожицу.
- Считаешь: мне к ювелиру рано? – улыбался Эмиль.
- Эй, я вообще-то тут! – возмутилась я столь наглому обсуждению собственной персоны.
- Считаю: что ювелир вам не помощник. Туда надо сразу брать быка за рога… Ай! – отпрыгнула от меня подружка, получившая острым носком туфельки по ноге.
- Спасибо, Мариса, я учту, - хмыкнул брюнет.
- Обращайтесь, - махнула рукой она, переводя взгляд на полигон. – О, наша парочка очнулась: что они не одни во вселенной…
Лоран обратил внимание на шеренгу адептов и отдал несколько приказов. Стройный ряд молодых мужчин отправился на пробежку, а парочка направилась в нашу сторону. Как только они подошли, мы с лисичкой молча кивнули преподавателю, подхватили Октавию под руки и поспешили скрыться в недрах академии.
*****
- Поздравляю, - покачал головой я. – Не ожидал…
- Сам не ожидал, - сиял от счастья мой друг. – Прилетела, налетела, наорала… Стихийное бедствие, а не женщина.
- Впервые вижу: чтобы предложение делали с перепугу.
- Да я и не собирался… Точнее: собирался, но не так. Вестники слал, просил о встрече, но она не отвечала. А сейчас вот сама налетела ураганом… Просто сейчас был момент… Не знаю как объяснить, в общем: если бы отпустил, то потерял бы уже навсегда, - засмущался Лоран и отвел взгляд в сторону.
- И скоро нам пировать на свадьбе?
- Надеюсь: что скоро… и надеюсь: что доживу до нее, - поморщился он, рассматривая обожженную ладонь.
- Я даже уже знаю что дарить тебе на свадьбу: мазь и бинты. К целителям сходи, - усмехнулся я.
- А тебе что дарить? – прищурился мой друг.
- Мне… - покачал головой я. – Сильно я сомневаюсь: что подарку быть…
- Не уверен?
- Уверен в себе, уверен в ней, но не уверен: что она готова к такому шагу. Жду подходящего момента, но как-то все не получается.
- На тебя не похоже… Чтобы ты ждал… - покачал головой Лоран. – И каким же, по-твоему, должен быть подходящий момент?
- Не знаю.
- Я правильно тебя понял: ты не знаешь чего ждешь?
- Давай: ты не будешь лезть мне в голову? – этот разговор уже стал раздражать меня.
- И не собирался. Я сужу по себе: едва не потерял свою ведьмочку и больше ждать не намерен. Я сейчас закончу занятие и пойду к Росмару выпрашивать себе домик. Даже хочу занять у тебя некую сумму на свадьбу: когда узнаю о пожеланиях своей благоверной и прикину стоимость ее запросов.
- Мой кошелек всегда к твоим услугам. А по пути к Росмару прихвати с собой Вальтера.
- Запели инстинкты у оборотней?
- Похоже на то. По крайней мере: лисичка ждет от него шагов.
- Хорошо, попробую его найти.
Кивнув своему другу, я открыл портал и вернулся в свой кабинет. Скарлетт сверлила меня недовольным взглядом:
- Не смотри на меня так. Я же на работе, - присел за стол я.
- Тогда давай перенесем нашу встречу, Эмиль! У меня тоже целая куча дел, которая сама себя не разгребет! – закапризничала она.
- Ну, все, не злись. Давай вернемся к нашему вопросу…
ГЛАВА 24
Хитро переглядываясь, мы вернулись в лабораторию. Румянец смущения никак не желал покидать щеки нашей новоиспеченной невесты, а мы с лисичкой все не решались спрашивать. Собственно: и спрашивать было не о чем, ведь мы все видели собственными глазами. Октавия взяла в руки перечень ингредиентов, находившихся на стеллажах, что-то промурлыкала себе под нос и вышла из лаборатории.
- И куда она? Да еще и со списком.
- Полагаю: что в библиотеку, - пожала плечиками я. – По части зажигательных представлений я полностью полагаюсь на ее вкус. Что скажет – то и буду готовить.
- Согласна, вот только на ее месте: зелья – это последнее о чем бы я сейчас думала. Моя фантазия была бы где-то между ателье со свадебными платьями и салоном красоты со всевозможными процедурами… - мечтательно закатила глаза Мариса.
- Так ты замуж хочешь или просто свадьбу? – хмыкнула я.
- Одно другому не мешает. Все девочки хотят свадьбу… хотя, - скривилась она, посмотрев в мою сторону. – Нет, не все.
- С чего такие выводы? – скрестила я руки на груди.
- Айлиша, да окрой глаза! Октавия кричит о том: как ей все надоело. Я говорю вам о том: что мои инстинкты меня уже захлестывают. Пока мы с мужиками планируем сожительствовать, ты заезжаешь в домик с новоявленным опекуном. Пока мы забросили учебу и стараемся построить крепкие и долгосрочные отношения, ты играешь в послушную дочь и прилежную ученицу. Посмотри на нас: мы с магичкой стараемся подняться на новую ступеньку своей взрослой жизни, в то время как ты делаешь шаг назад, снова превращаясь из молодой женщины в сопливую адептку. Твой мужик меня прямым текстом спрашивает: готова ли ты выйти за него?! Мне жаль Эмиля… - отвернулась от меня лисичка и подошла к окну.
- Мне вас не понять! Ясно тебе! – в груди неприятно запекло от слов подруги, поэтому я очень старалась: чтобы мой голос не дрожал. – Октавия говорит о домашнем уюте, душевном тепле, уверенности… Мне не нужна от Эмиля уверенность в завтрашнем дне – ее мне дарит Маркус. Мне не нужен от него какой-то уют и тепло – это в моей душе давно создалось благодаря тебе и Октавии, - развела руками я. – Ты говоришь об инстинктах… Нет у меня желания плодиться и размножаться! Понимаешь? Нет! Я пытаюсь вас понять, пытаюсь сравнить ваше видение на отношения и свое, но для меня все не так...
- Смотри, - перебила меня оборотница и ткнула пальчиком в стекло.
Я приблизилась к окну и уставилась на улицу. В сторону академических ворот по дорожке неспешным прогулочным шагом шел мой чародей в компании златовласой молодой женщины. У меня от этой картины аж сердце в пятки ухнуло, а по спине пробежал холодок.
- Помнишь нашу шалость, когда мы прибыли в академию? Тогда мне мальчики нашептали: что у нашего декана есть любовница. Как ты думаешь: это она?
- Не может такого быть. Эмиль бы не поступил со мной так, - отрицательно замотала я головой и отвернулась от окна.
- Я поражаюсь твоей хладнокровности. Неужели: тебе настолько все равно на своего мужчину?
- Да, я не стремлюсь замуж, но это и не означает: что я ничего не чувствую к Эмилю! Не надо считать меня бездушной куклой, - пробубнила я, а у самой грудь как будто стальными обручами сдавило.
- Я не считаю тебя бездушной, Айлиша, я считаю: что если ты и дальше хочешь играть в детство и куклы, то отпусти мужика... - тяжело вздохнула лисичка.
Мариса вернулась за стол, а я вновь уставилась в окно. Парочка уже дошла до ворот, но расставаться не спешила, а продолжала увлеченно разговаривать. «Нет, не может быть…» - грыз меня червячок сомнения. Я верю Эмилю и даже мысли не хочу допускать: что он может изменить… Вот только с каждой секундой червячок напитывался ревностью и в груди уже свои кольца раскинула нехилая такая змейка, готовая задушить златовласку на месте.
За спиной хлопнула дверь, и я услышала голос Октавии. Она что-то рассказывала лисичке, и несколько раз они окликнули меня, но я просто не могла оторвать взгляд от парочки. Не знаю: сколько я так простояла, но, в конце концов, женщина вышла за ворота, а Эмиль исчез в белоснежном мареве портала. Я вернулась в общество девочек. Октавия тыкнула пальчиком в какой-то рецепт в книге, и я принялась за готовку. Чисто механически я выполняла все необходимые действия. В голове было пусто, в груди нестерпимо ворочалась змейка сомнения, а сердечко отказывалось верить моим собственным глазам: «он не мог меня обманывать…».
