Моё сердце знает

- Нет. Хочешь жить – выполняй требования моих коллег. Один должен был находиться в ванной, а другой тут. Моя смена началась бы с того момента: как ты залезла под одеяло! А теперь ты вынуждена пить воду из труб, а я – выкинуть все цветы, ибо неизвестно: кто здесь был и что делал!!
       - Как тебя зовут?
       - Асмодея.
       - Красивое имя. Я понимаю: в воду могли что-то добавить. А при чем здесь цветы?
       - В их воду могли тоже что-то добавить. Вода питает стебель – цветок живет. Если в воде яд – то и цветок будет его источать. Это, конечно, не убило бы тебя за одну ночь, но за неделю может – все зависит от концентрации и вида яда. Лекция окончена, спокойной ночи принцесса.
       Я развернулась и вышла из спальни в гостиную. Открыв окно, принялась выливать и выбрасывать содержимое ваз. Как вдруг с улицы послышалась ругань. Я перевесилась через подоконник и увидела двух эльфов-телохранителей, снимающих с мокрых волос веточки растений и бутоны цветов.
       - Оставьте, вам идет, - хмыкнула я.
       - Ненормальная! Ты зачем выбрасываешь цветы?!! – зашипел один.
       - Скажи спасибо: что не вместе с вазами и горшками, - хмыкнул второй.
       - Скажите спасибо: что это цветочный горшок, а не ночной, - прыснула я.
       - Ахааааа… - раздался переливистый смех над самым моим ухом.
       

ГЛАВА 5

       Я повернулась и уставилась на принцессу:
       - Ты почему не спишь? А ну: бегом от окна, - оттолкнула я веселящуюся девушку и заперла окно.
       - Мне не уснуть, - развела руками она, печально улыбаясь. – Я все гоняю мысли о произошедшем и меня бросает в ужас от осознания возможных последствий.
       Я расставила пустые вазы у стены возле входа в гостиную и плюхнулась на диван. Принцесса опустилась в кресло напротив.
       - Почему ты не боишься последствий за свою дерзость в отношении меня? Я ведь могу рассказать о твоем поведении Леонидасу.
       - Не расскажешь, - улыбнулась я в удивленное лицо собеседницы. – Тебя задели мои слова о ябедничестве – поэтому: и не расскажешь. Ты ведь взрослая девочка и в состоянии сама разобраться и постоять за себя, - я шуточно показала ей язык.
       - Я так предсказуема?
       - Нет, тебе просто скучно. А мое противостояние развлекает тебя. Только вот не перегибай палку – ты ведь не дура: чтобы рисковать своей безопасностью, пытаясь досадить мне.
       - Все так очевидно? А если ты ошибаешься: и я как раз дура?
       - Тогда бы меня здесь уже не было. Ты бы закатила истерику и потребовала бы наказания для меня. Но ты так не поступила.
       - Потому что я была под впечатлением. Твои действия, слова… вот даже сейчас мы с тобой разговариваем – и в каждом, сказанным тобой слове, я слышу Аргуса. Когда я капризничаю, он ведет себя точно так же. Сегодня, при нашем знакомстве в башне, я отметила: как вы похожи внешне, лишь цвет глаз разный. А уже когда ты пришла сюда, так я вообще была в шоке: у вас даже мимика и жесты одинаковы.
       - Про кого ты говоришь?
       - Ты назвала его синеглазкой.
       - Ну… не знаю, - перед мысленным взором мелькнул образ высокого хмурого эльфа.
       - Мне виднее, я же вижу со стороны.
       - А кто он такой, этот Аргус?
       - О его должности не скажу – все же мы с тобой пока из разных королевств. Но сейчас он выполняет работу моего телохранителя. Если бы я не знала: что он единственный ребенок в семье, то подумала бы: что вы брат и сестра.
       - Этого не может быть. Твой синеглазка – чистокровный эльф, а я – полукровка.
       - Да??? А так и не скажешь…
       - А почему в твоей свите так много драконов?
       - Странный вопрос. Они же самая сильная раса. А вот почему у вас в группе нет ни одного дракона – это загадка для меня.
       - Был один. Погиб, - нахмурилась я. – Тебе пора спать.
       - Прости, - закусила губу принцесса. – Не хочу. Мне нравится с тобой болтать. Асмодея, королева навязывает мне своих фрейлин – но у меня их и дома не было, я не любитель пустой болтовни. Быть может: ты станешь мне подругой?
       - Извини, Эриаль, но я не могу смешивать работу и личные отношения. Даже в спецгруппу подбор напарников производится исходя из личных предпочтений: в одну связку не ставят существ, между которыми могли бы развиться личные отношения вплоть до брачных уз.
       - Почему?
       - Потому что начинаешь думать не о работе, а о том: как защитить и уберечь любимого. В нашем с тобой случае: я не могу даже элементарным разговором тебя развлечь, ведь рискую пропустить мимо угрозу, отвлекаясь. Мне жаль…
       - И снова ты говоришь как Аргус… - глубоко вздохнула девушка и поникла в плечах.
       - Прислушивайся к своим воинам, ведь они готовы жизнь свою отдать за тебя. А еще: помогай нам всем.
       - Как это?
       - Например: на завтрак тебе подали что-то такое, чего ты никогда не ела. Или в твоей комнате слуги поставили цветы, которые тебе не нравятся. Или кто-то инкогнито прислал тебе подарок. В общем: любые странности, любые косые взгляды в свою сторону, любой сбой твоего распорядка дня – это все играет роль.
       - Хорошо, Асмодея, я постараюсь.
       - Асми. Друзья зовут меня Асми. Иди спать, - подмигнула я девушке.
       - До завтра, - улыбнулась принцесса и все же отправилась в спальню.
       Всю ночь я читала книжку, изредка проверяя здоровый сон ее высочества. С первыми лучами солнца дверь тихонько отворилась, и в гостиную вошли Сирин и Джордан.
       - А где Кайл? – шепотом спросила я, вставая с дивана.
       - Он с Найрисом всю ночь провел в лаборатории, листая книги о ядах. Ты бы пошла их вытащила уже оттуда. Позавтракайте и ложитесь спать, - тихо ответил оборотень.
       - Как здесь обстоят дела? – поинтересовалась подруга.
       - Да так… после купания присмирела, - хмыкнула я.
       - Что ты с ней сделала? – вздернул бровь напарник. – Утопила?
       - Развеселила. Девчонка от скуки бесится. Почему вы с Найрисом ушли и не дождались, пока я вернусь в спальню? - кивнула я в сторону пустых ваз.
       - Ты ведь сама сказала: «свободны»… Или это было не нам?
       - Вы так жаждали сбежать от принцессы – что забыли инструкции? – удивилась Сирин.
       - Она – самая невыносимая особа, которую я когда-либо встречал, - пробубнил оборотень.
       - Я думала: что первая в этом списке – Асми, - хмыкнула подруга.
       - Эй! – ущипнула я ее за руку.
       - Ты знаешь: нашей злючке хоть рот закрыть можно. Рискнешь его закрыть принцессе? – вздернул бровь Джо. – Сама сегодня все увидишь.
       - Не наговаривай на девочку. Эриаль вполне адекватна, и уж точно не пустоголовая дура. Ей просто скучно – так что терпите, - заступилась я за венценосную вредину.
       Я покинула апартаменты принцессы и направилась в башню. Спустившись в подземелье, приоткрыла дверь, из-под которой виднелись просветы, и улыбнулась своим коллегам.
       - Видок у вас еще тот. Сворачивайтесь. Приказ Джо: поесть и поспать.
       Вскоре наша троица расположилась в столовой, уплетая завтрак.
       - Как успехи? – обратилась я к помятым парням.
       - В морской соли действительно была одна примесь из чистейшего кристаллизованного… - начал было Найрис, и, увидев мою скривившуюся рожицу, опустил описание, перейдя к главному. – В общем: если бы ее высочество искупалась в ванной с этими шариками, ее кожа постепенно начала бы мертветь, и к утру она бы превратилась в живой разложившийся труп. Я как раз пойду сейчас с докладом к его величеству Леонидасу.
       - А с клинком что?
       - Судя по тому, что мы еще не определили: что именно за яд обнаружили на лезвии, я склонен сделать неутешительный прогноз. Во-первых: что бы это ни было – это очень редкая штука, и пока бы мы искали противоядие - принцесса бы умерла. Во-вторых: нам нужна помощь ее свиты. Я уже с ног валюсь, а исследование не завершил.
       - Хорошо, как подвернется удобный случай, я попробую навести мосты совместного сотрудничества, - я поставила пустую чашку на стол и поднялась со стула.
       Развернувшись к лестнице, отправилась в наши с ребятами апартаменты. Войдя в гостиную, так и застыла на месте: в одном из кресел сидел синеглазка. Он услышал шаги и обернулся, мы встретились взглядами.
       - Какого демона вы делаете здесь? Вам своего этажа мало? – вздернула я бровь.
       - Вы всегда такая? С самого утра дерзите, - прищурился мужчина.
       - Каждый раз: когда застаю в своих апартаментах незваных гостей. А вы всегда вламываетесь на чужую территорию без спроса?
       - Каждый раз: когда это необходимо. Надо поговорить.
       - Разговоры сейчас – не мой конек, - парировала я.
       - Тогда с кем я могу переговорить о результатах вчерашнего происшествия? Быть может, с вами? – посмотрел он поверх моего плеча.
       Я оглянулась: в шаге от меня стоял хмурый Кайл.
       - Доклад уже на пути к его величеству, - поведал друг. – Предлагаю обсудить все в обед, если конечно вы заинтересованы в получении четкой и объективной информации. В данный момент моя подруга права: нам необходим сон.
       - Аргус, верно? - я снова повернулась к синеглазке, а он кивнул. - Мы готовы сотрудничать, но пойми нас правильно: мы сутки не спали. А тут еще ты… вламываешься в наши покои… давай позже, - перешла я на «ты», пытаясь быть более дружелюбной.
       - Асмодея, верно? – теперь уже я кивнула. – Твои сменщики уже у принцессы? – снова кивок. – Значит: они тоже еще не в курсе?
       - Нет. Скорее всего: оборотней сменим именно мы с Кайлом. Будь рядом с Эриаль и мы поговорим позже.
       - Договорились, - поднялся эльф с кресла, направляясь к выходу.
       Я проследовала к своей комнате и толкнула дверь. Переступив порог, принялась раздеваться. Открыла шкаф и достала из него мягкий теплый халат, как вдруг в дверь постучали. Набросив на себя одеяние, я отворила. На пороге стоял Кайл в одних домашних брюках. Я нервно сглотнула – давно не видела голый торс напарника, лишь в тренировочном зале.
       - Я вспомнил: что тебя нужно расплести. Сама ты не сможешь – лишь волосы запутаешь, - шагнул он, и я пропустила его в комнату.
       Я присела на кровать, а позади меня разместился эльф. Кайл принялся копаться в моих волосах, а я отчаянно старалась не уснуть. Но усталость взяла свое и через некоторое время почувствовала: что облокотилась на друга. Сил принять сидячее положение у меня не было, как впрочем, и разлепить закрытые глаза, и мое сознание уплыло в сладкие грезы.
       Проснулась я от странных ощущений. Открыв глаза, я убедилась: что по-прежнему нахожусь в объятиях эльфа. Вот только мы больше не сидим, а лежим на боку. Я дернулась, но он крепко прижимал меня рукой к своему телу.
       - Кайл, отпусти! – ворочалась я, но напарник лишь что-то промычал мне в макушку. – Да проснись же мы! – лягнулась я, зарядив пяткой в его колено.
       Как вдруг он на секунду отстранился, и я опрокинулась на спину, а мужчина навис надо мной сбоку, часто моргая.
       - Ты что здесь делаешь? Почему не ушел? – уставилась я на него.
       Кайл молчал. Я подняла руки и уперлась ими в плечи друга: чтобы отодвинуть его от себя. А вот мужчина сделал абсолютно противоположное: приблизил свое лицо к моему, и накрыл мои губы своими. Я уже целовалась ранее с Михаэлем - но дракон всегда словно игрался: дразня мимолетными касаниями, и это всегда было волнительно и очень приятно. А вот то: что происходило сейчас, не шло ни в какое сравнение с ранее познанными мной поцелуями.
       Эльф провел кончиком языка по моей нижней губе, и я почувствовала: как по коже побежали мурашки. Затем он слегка прихватил своими губами – мою, и оттянул, я приоткрыла рот, и мужчина углубил поцелуй, вторгаясь. Как только его язык коснулся моего, по телу словно пробежала жаркая волна, оседая где-то внизу живота. Я замерла и впитывала новые ощущения.
       - Дыши, - прошептал он мне в губы, отстранившись на секунду.
       Кайл вновь припал к моим губам, а мое остановившееся дыхание вернулось ко мне. Вцепившись одной рукой в волосы эльфа, я плотнее прижала его к себе и стала все повторять за ним: наши языки слились в безумном страстном танце. Я будто пылала, мне казалось: что еще чуть-чуть и я сгорю от собственных ощущений. Через несколько долгих и сладких мгновений, Кайл выпустил из плена мои растерзанные губы и уставился на меня.
       - Потому что я не хотел и не хочу уходить… - сказал он, тяжело дыша.
       Я тоже пыталась восстановить дыхание, переведя взгляд на его руку, упирающуюся в постель. На запястье эльфа красовался тонкий ободок – браслет, знаменовавший: что мужчина помолвлен. Оттолкнув от себя Кайла, я резко поднялась с постели и пронеслась из комнаты в санузел. Правда, я перепутала его с тем: который Сирин выделила для нас, но мне было все равно. Сбросив с себя халат и белье, я встала под ледяные струи душа, остужая разгоряченное тело.
       «О, Всевидящие, и что это было?!!». Я старалась воспринимать коллегу как старшего брата, накладывая табу на помолвленного мужчину. Да, иногда во мне проскальзывали романтические порывы к этому красавцу, но я быстро возвращала себя с небес на землю. Кайл из древнего и богатого рода, его родители не примут полукровку своей невесткой, а любовницей я быть не хотела. Никогда не понимала таких женщин: ведь проводя ночи с чужим мужчиной, ты все равно остаешься никем для него. Любовница - лишь временное развлечение, в то время как жена – та, с которой строится семья и жизнь…
       Придя в себя, я посвятила немного времени гигиеническим процедурам. Когда я вернулась в комнату: эльфа уже не было, а на кресле меня ожидали два комплекта одежды: женская версия формы телохранителя. Мысленно поблагодарив Найриса, я облачилась в новенькие вещи. Все оказалось удобным и по размеру, вот только брюки на мой взгляд чересчур облегали ножки и рубашки имели достаточно глубокое декольте. Применив бытовые чары, я высушила свою черную гриву и заплела обычную косу, скрутила ее калачиком на затылке и заколола острыми спицами. Вооружившись остальным арсеналом и повесив за спину ножны с катаной, я покинула комнату.
       

ГЛАВА 6

       Закрыв дверь, я сразу же направилась к лестнице. В столовой меня уже поджидали Кайл, Найрис и еще за нашим столиком сидел Аргус. Кивнув мужчинам, я принялась за еду. Весь обед мы провели молча, покинув столовую, направились к покоям принцессы. Постучав в дверь, Аргус отворил ее и жестом пригласил нас внутрь.
       - Асмодея!! – услышала я радостный визг и через мгновение на мне повисла принцесса.
       - И вам доброго дня, - смутилась я, а у остальных присутствующих в гостиной изумленно вытянулись лица, и чуть было не отвисли челюсти в прямом смысле слов. – У вас все хорошо? – отлепила я от себя девушку, заглядывая в ее лицо.
       - Конечно! Мы немедленно отправляемся на прогулку!!! – визгнула она и утянула меня в коридор.
       Вслед за нами поспешила вся моя спецгруппа, Арвий, Аргус с каким-то эльфом и три дракона. Буквально несясь по коридорам, уже скоро мы оказались на улице. Девушка, не отпуская мою руку, устремилась к лавочкам неподалеку. Как только принцесса села, я высвободила свою конечность и отошла от нее, пятясь. Оглядевшись, не примечая ничего подозрительного, я перевела взгляд на коллег, которые тоже встали от венценосной персоны на некотором расстоянии, и все вместе мы составляли круг.
       - Вас сегодня так много, - переводила взгляд с одного на другого телохранителя Эриаль. – Разве оборотням не нужен отдых?
       - Нужен, ваше высочество. Мы лишь перекинемся парой фраз, и нас станет меньше, - улыбнулась я ей.
       После моих слов Найрис поведал нашим коллегам о наработках. Арвий поделился информацией: что напавшую служанку никто во дворце не опознал. Аргус пообещал нашему алхимику выделить в помощь двух своих людей. Я внимательно слушала коллег, при этом следя глазами по сторонам. Видимо, принцесса заскучала, и она прервала разговор мужчин.