И на тот момент, когда мужичёк с усами занял столь значительный пост, который сулил ему не только безмерное уважение, лесть, а так же и материальное состояние (взятки ещё никто не отменял), я окончательно сдалась и при любой проверке позорно пряталась в подсобке, чтобы не бросится с кулаками и на них. Взятки, на самом деле, давали не для того, чтобы замаскировать недостатки, у нас всё было на уровне, потому что ресторан популярный и относящийся к сливкам этого вида искусства, а для того, чтобы нас проверками не мучили, не мешали работать и зарабатывать.
Усатого таракана я разглядела на камерах видеонаблюдения, долго возмущалась его наглости, пока лично не добилась того, чтобы к нам приходил прежний инспектор, красивый и сговорчивый Алексей, по отчеству я его даже и не знаю. С Лёшей даже мне удавалось найти общий язык, потому что он был человеком понимающим и профессиональным. Но чёрт дёрнул Лёшу как раз сейчас уйти в отпуск (тоже инфа от секретаря безусого).
- Занято. – Предусмотрительно и как-то трусливо выкрикнул он, как только моя рука взялась за спинку стула напротив, а я усомнилась в том, что меня здесь не знают.
Присмотрелась к «таракану» повнимательнее, отметила, что без усов его вполне можно признать симпатичным, в глазах увидела абсолютное непонимание и некую растерянность, успокоилась: не знает.
- Надеюсь, вы занимали для меня? – Невозмутимо уточнила, приподнимая и красиво изгибая бровь.
Вы не подумайте, я не какая-то там замухрышка и за десять лет уразумела, что важно не быть красавицей от рождения, а уметь правильно себя подать, а так как уродиной меня не посмел бы назвать даже смельчак, то в «подании» себя я весьма преуспела и частенько этим пользовалась. Элегантно присела.
- Нет.
Мужчина проглотил остывшую жижку с ложки, булькнул ею в тарелку.
- Девушка, извините, но вокруг полно свободных столиков.
- Глупости, – отмахнулась я, – по глазам вижу, что вам скучно и одиноко, и практически уверена в том, что вы терпеть не можете есть без компании.
По ответному молчанию поняла, что попала в точку, однако он не признал и не опроверг моих слов.
- Девушка, извините, но вы не в моём вкусе.
- Ну, вы ведь не собираетесь меня есть. Нет?
- Я хотел бы пообедать в тишине.
- А что может быть привлекательного в тишине? Скука смертная. А, может, у вас что-то случилось? Так вы скажите, не стесняйтесь.
Мой участливый взгляд, незначительный наклон туловища вперёд и его тягостный вздох сдерживаемого раздражения.
- Ничего у меня не случилось, но вы мне мешаете.
- Чем, если не секрет?
- Своим присутствием! – Взвизгнул собеседник и деликатно хлопнул ладонью по столу.
- Так вы ещё и хам?! – Намерено громко изумилась я, прикладывая руку к груди и озираясь по сторонам: взглядом искала поддержки у окружающих. – А с виду такой культурный мужчина. – Добавила, причитая, обнаружив поддержку у милой дамы преклонного возраста.
Настроения вокруг мужчина оценил правильно и притих.
- Вы что-то от меня хотите? – Неуверенно уточнил он, внимательно разглядывая меня на предмет узнавания или хотя бы чего-то смутно поясняющего ситуацию.
- Хочу! Хочу украсить ваши серые будни!
- А вы так уверены, что они у меня серые?
- Да вы на себя в зеркало смотрели?!
По взгляду поняла, что ответить ему не терпится, но общественность на моей стороне и всё приходится оставлять при себе. Обидно. Инспектор нервно постучал ложкой по краешку тарелки и вздохнул, набираясь терпения. Глянул на часы.
- Послушайте, а вам, случайно, на работу не пора?
- Не выдумывайте! Я безработная. – Легко отмахнулась я, чем повергла нового знакомого в шоковое состояние, кажется, он начинает серьёзно опасаться.
- Допустим, но чем вам могу помочь я?
- Вы верите в любовь с первого взгляда? – Я довольно взвизгнула, а «тараканище» шарахнулся, испуганно глядя в моё открытое декольте. Лето ведь, товарищ! – Я тоже не верю, поэтому предлагаю узнать друг друга получше.
- Что?
- Говорю, давайте познакомимся! – Чуть прикрикнула, делая вид, что грешу на возможности его слуха.
- Георгий. – Кивнул он и нахмурился, всё же надеясь понять, в чём заключалась шутка.
- Очень приятно, Лариса.
Я протянула руку, предлагая поласкать её тёплым дыханием, но мужчина, осторожничая, пожал концевые фаланги наманикюренных пальчиков и тут же свою руку одёрнул. В этот момент подошёл вышколенный, наверно, специально для меня, официант, и я по памяти выбрала то, что приглянулось в прошлый раз. Стесняться не стала, заказала по полной программе, хотя аппетита не было. На что мальчик-красавчик в фирменной одежде кивнул, глядя на моего спутника, сочувствующе поджал губы, улыбнулся и отправился исполнять.
- Лариса, извините, что я спрашиваю, но вы, случаем, не ошиблись?
- В чём?
- В компании. Мы с вами не знакомы и...
- Так мы вроде познакомились или вам интересны какие-то подробности моей жизни? Так вы не стесняйтесь, спрашивайте.
- Да я не стесняюсь, просто не совсем...
- О, спасибо. – Громко, намеренно перебивая разговорившегося, как его... посмотрела мужчине в глаза... вспомнила! Георгия! Приняла закуску и бережно ковырнула, не желая испортить скульптурную композицию из овощей.
- Лариса, вы меня ни с кем не перепутали?
- А вы считаете, что могла?
- Ну-у... – Неоднозначно потянул он. – Вы так эффектно влетели, мне показалось куда-то спешили...
- Да. К вам.
- Э-м... чем обязан?
- Хочу украсить вашу жизнь, сделать её более разнообразной, яркой, надеюсь, вы не откажете.
Мужчина совсем поник, а я удивилась, как он с такой нерешительностью вообще занял подобный пост, может, подыгрывает мне?
- Извините, но я против случайных знакомств. – Замявшись, отметил он.
- Да? А по мне, так случайные знакомства это лучшее, что с нами может случиться в жизни.
- Хотелось бы уточнить, где я так нагрешил? – Грустно усмехнулся Георгий, а мне захотелось рассмеяться в голос.
- Есть одно местечко. – Хмыкнула вместо этого в ответ.
- Извините, а с чего вы взяли, что мне это необходимо?
- А как увидела вас, так и поняла. Сидите здесь один, хлебаете постные щи. Опущенные плечи, потухший взгляд – сразу видно, мужчина нуждается в моральной поддержке, а я ведь не могу пройти мимо, если во мне кто-то нуждается. – Я воодушевлённо распиналась, пока мой спутник всё глубже оседал в стул.
- Вы волонтёр?
- Работала в сфере обслуживания, потому привыкла, что люди нуждаются в моём внимании.
- А где именно работали? – Встрепенулся он, а я отмахнулась.
- Георгий, а вы женаты?
- Это имеет значение?
- Конечно! Если не женаты, то помощь необходима экстренная, а если женаты, то тут нужно и мозгами пораскинуть.
- А что, есть чем?
- В смысле, мозги? – Прищурилась. – А вы подозреваете, что их у меня может не быть?
- Я этого не говорил! – Отрицательно закивал мужчина, уловив угрозу в голосе.
- Мне так не показалось. – Зло разворотила я салат, накалывая на вилку ломтики болгарского перчика.
- Не женат. – Всё же ответил он на вопрос. – А вы, извиняюсь, замужем?
- Ой, что вы говорите, мужу со мной крайне повезло!
- Да?!!!
Ой, а отчего столько удивления в глазах, или это от облегчения? Рано, друг мой, рано.
- Да. Мы прожили вместе душа в душу полтора года, после чего он не выдержал моей бьющей через край энергии и сбежал.
- Меня это почему-то не удивляет. – Без доли иронии и сарказма посочувствовал моему мужу (очень сомневаюсь, что мне) Георгий и грустно посмотрел в тарелку с окончательно остывшим «первым».
Я кивнула официанту, дежурившему у нашего столика, то ли подслушивая, то ли боясь упустить этот жест, в общем, подбежал он быстро, заменил «первое» на «горячее», и удалился на пост обозрения.
- Напрасно вы грустите, Георгий, со мной вам будет весело, обещаю. – Внезапно я разнервничалась не понятно отчего, скривилась, чем вызвала у бедного Георгия очередную волну паники. – Георгий, почему у вас такое длинное и такое невыразительное имя? Давайте как-нибудь покороче, Жора, например, и на «ты». Меня, кстати, можете звать Лара.
- Я, пожалуй, воздержусь. А друзья меня зовут Гоша.
- Гоша? Мне всегда казалось, что это из другой оперы, нет?
- Не знаю, они так привыкли. Так что там с вашим мужем?
- А что с ним? Наверняка кусает локти и бьётся в истерике, но обратно я его не пущу, пусть не надеется.
- А что, уже просился?
- За пятнадцать лет? – Гоша странно-удивлённо кивнул. – Ни разу. – Покачала я головой и улыбнулась. – Надеюсь, ты ничего не имеешь против детей? У меня взрослый сын.
Гоша только криво усмехнулся одним уголком рта, шумно сглотнул, посмотрел на котлету, потом, более жалобно, на официанта, и всё же решился его подозвать.
- Молодой человек, подскажите, а есть вариант, при котором вот эта дама...
- Лариса. – Напомнила ему я.
- Да, да, вариант, при котором Лариса пересядет за другой столик?
- Извините?
Мальчик почему-то посмотрел на меня.
- Ничего, Гоша шутит, идите.
И Гоша убийственно-жалким взглядом и протяжным стоном проводил возможного спасителя. За столом воцарилось молчание, я расправилась с салатом, насладилась вкусом и уже получила заказанное второе блюдо, а мой собеседник совсем погрустнел.
- Лариса, признайтесь, вам что-то от меня нужно?
- А ты мне это дашь? – Удивлённо уставилась на мужчину, не понимая, почему тот так быстро сдался.
- Смотря что. – В нём явно загорелся огонёк надежды и голос приобрёл не только бодрость, но и мужественность.
- Перепиши на меня свою квартиру.
- Что?
- Квартиру. Свою. Перепиши. – Сделала жалобные глазки и похлопала ресничками, демонстрируя их природную длину и пушистость.
- Вообще-то у меня дом. – Серьёзно ответил он.
- Не важно, главное, чтобы ты был готов с ним расстаться.
Вот тогда до бедного дошло, что я шучу и он впервые за весь обед улыбнулся.
- Ну и шуточки у вас. – Пожурил, и с аппетитом принялся за пюре.
- Гоша, а ты мог бы жениться на такой энергичной и живой женщине, как я?
- А вы считаете, что мне в жёны больше подходит неэнергичная и мёртвая? – Хмыкнул, чем продемонстрировал улучшившееся настроение и заел пюре котлетой.
- Я этого не сказала, но ты какой-то... замудоханный, извини за выражение.
- Да ничего, я и сам знаю. Новая должность, знаете ли, требует большого внимания, авторитета, уверенности, вот и выбился из сил.
- Значит, я пришлась как раз кстати?
- Видимо, да. И всё-таки, почему вы развелись с мужем, ведь, насколько я понял, у вас общи сын?
- Он сказал, что у меня плоские шутки, упрекнул, будто совершенно не умею готовить и выжить рядом со мной может только неандерталец и то, лишь потому, что не поймёт ни единого моего слова.
На самом деле, он именно так и сказал, но ещё добавил, что, то варево, которое я так убедительно обозвала супом, с удовольствием вылил бы мне на голову, если бы я не была матерью его сына. Хлопнул дверью и даже не забрал свои шмотки со съёмной квартиры, в которой мы жили с маленьким Андрюшей вот уже три месяца. И научиться готовить стало для меня идеей фикс. Я её осуществила, только вот теперь мне некому утереть нос этими способностями, так как Эдик ушёл бесповоротно и я действительно не видела его все пятнадцать лет, как, впрочем, и алиментов на сына.
- А вы не умеете готовить?
- А я произвожу впечатление домохозяйки? – Встречный вопрос и Гоша снова ко мне присмотрелся.
- Нет. – Уверенно кивнул он. – Вы похожи на деловую самодостаточную женщину, единственное, чего я не пойму, так это вашего интереса ко мне.
- Так, я такая и есть. – Откинулась на спинку удобного стула, закинула ногу на ногу и, если бы не была за рулём, то непременно выпила бы хорошего вина. Здесь есть, я знаю, меня угощали.
- А я?
- Что ты?
- Вы не ответили на мой вопрос про интерес.
- А-а, так я поспорила, что в меня влюбится и женится любой мужчина.
- Поспорили?.. – Недоумение помноженное на растерянность, равно Гоша в квадрате.
- Вижу, слово «жениться» испугало тебя гораздо меньше. Это хорошо.
- В смысле... То есть как жениться? Вы в своём уме?
- Ты уже спрашивал и я предложила перейти на «ты».
- Я помню. – Зло отозвался он и ковырнул котлету так, что её кусочек улетел за соседний столик. – Извините. – Выдохнул, краснея, и закрыл лицо руками. Нет, он однозначно несчастный человек и с этим надо что-то делать.
- Что-то не так?
- Да, Лариса, не так. Я устал бороться с вами.
- Это значит, что ты уже согласен?
- На что?
- На свадьбу. – «Удивилась» я его вопросу и даже перестала болтать ногой, которая была в свободном полёте последние несколько минут.
- Вы издеваетесь? Нет, точно, вы издеваетесь, только не пойму, почему я?
- Не знаю. Ты мне приглянулся. Я и первый раз так замуж вышла. Вини, види, вици! – Нагло сфальшивила по латыни.
- Что?
- Пришёл, увидел, победил! Гоша, тебя нужно встряхнуть, нельзя так грузиться. Предлагаю продолжить знакомство в более уютном месте.
- Скажите только, у меня есть шанс отказаться? – Выдохнул он, страдальчески.
- Только в случае твоей смерти. – Заявила я и мой несчастный подавился последним кусочком котлеты.
- Кажется, я уже к этому близок.
- Не волнуйся, всё пройдёт. – Похлопала я его по спине, перегибаясь через стол, и ещё подробнее демонстрировала свои пусть и не выдающиеся, но вполне аккуратные формы в декольте.
- А как...
- Я тебя сама найду. – Заверила, вставая, и, расправляя платье, поймала хоть и уставший, но, тем не менее, восхищённый взгляд.
Именно восхищённый, ведь к сожалению Гоши, природа поскупилась на дары при его рождении и сделала хоть и высоким, но щупленьким очкариком, а не брутальным меном, поэтому я вполне могла претендовать на роль его дамы сердца и это не вызвало бы диссонанс у общественности. Послав мученику воздушный поцелуй, подошла к официанту, черканула тому свой номер и громко, во всеуслышание, заявила, что несчастный Гоша мой друг, а именно дружеской наша беседа выглядела со стороны, и высказалась:
- И если это жлоб откажется платить за меня, позвоните, я рассчитаюсь сама. – И послала якобы жлобу такой взгляд, что едва ли он решиться отказаться от счёта, по крайней мере, эта самая общественность, которая с таким азартом наблюдает за моим уходом, не оценит.
С выполненной программой максимум на сегодня отправилась в свою обитель, в свой любимый ресторан, который без меня осиротел, выглядел мрачно и тускло. Аллочка уже успела обзвонить всех, кто заказывал столики на сегодня, завтра и на ближайший месяц вперёд, отчиталась, что приезжали дизайнеры, делали эскизы туалетных комнат и они сошлись в цене, что редкость.
Аллочка, которую жизнь била часто и больно не привыкла уступать даже в копейке, поэтому в материальных вопросах проще было договориться со мной, нежели биться о стену непонимания администратора. Обычно о нас так и говорили: двое из ларца, одинаковых с лица. Мы с Аллочкой действительно были похожи, но если её внешность всем казалась ангельской, а глазки несчастненькими, то по отношению ко мне таких иллюзий никто не питал.
Выгнав Аллочку домой и пригрозив, что если ослушается, то более я её на порог не пущу, заперлась в Лёнькином кабинете и плеснула в бокал его любимый коньяк. Занялась осмысливанием жизни, или, говоря проще, бездельничала.
Усатого таракана я разглядела на камерах видеонаблюдения, долго возмущалась его наглости, пока лично не добилась того, чтобы к нам приходил прежний инспектор, красивый и сговорчивый Алексей, по отчеству я его даже и не знаю. С Лёшей даже мне удавалось найти общий язык, потому что он был человеком понимающим и профессиональным. Но чёрт дёрнул Лёшу как раз сейчас уйти в отпуск (тоже инфа от секретаря безусого).
- Занято. – Предусмотрительно и как-то трусливо выкрикнул он, как только моя рука взялась за спинку стула напротив, а я усомнилась в том, что меня здесь не знают.
Присмотрелась к «таракану» повнимательнее, отметила, что без усов его вполне можно признать симпатичным, в глазах увидела абсолютное непонимание и некую растерянность, успокоилась: не знает.
- Надеюсь, вы занимали для меня? – Невозмутимо уточнила, приподнимая и красиво изгибая бровь.
Вы не подумайте, я не какая-то там замухрышка и за десять лет уразумела, что важно не быть красавицей от рождения, а уметь правильно себя подать, а так как уродиной меня не посмел бы назвать даже смельчак, то в «подании» себя я весьма преуспела и частенько этим пользовалась. Элегантно присела.
- Нет.
Мужчина проглотил остывшую жижку с ложки, булькнул ею в тарелку.
- Девушка, извините, но вокруг полно свободных столиков.
- Глупости, – отмахнулась я, – по глазам вижу, что вам скучно и одиноко, и практически уверена в том, что вы терпеть не можете есть без компании.
По ответному молчанию поняла, что попала в точку, однако он не признал и не опроверг моих слов.
- Девушка, извините, но вы не в моём вкусе.
- Ну, вы ведь не собираетесь меня есть. Нет?
- Я хотел бы пообедать в тишине.
- А что может быть привлекательного в тишине? Скука смертная. А, может, у вас что-то случилось? Так вы скажите, не стесняйтесь.
Мой участливый взгляд, незначительный наклон туловища вперёд и его тягостный вздох сдерживаемого раздражения.
- Ничего у меня не случилось, но вы мне мешаете.
- Чем, если не секрет?
- Своим присутствием! – Взвизгнул собеседник и деликатно хлопнул ладонью по столу.
- Так вы ещё и хам?! – Намерено громко изумилась я, прикладывая руку к груди и озираясь по сторонам: взглядом искала поддержки у окружающих. – А с виду такой культурный мужчина. – Добавила, причитая, обнаружив поддержку у милой дамы преклонного возраста.
Настроения вокруг мужчина оценил правильно и притих.
- Вы что-то от меня хотите? – Неуверенно уточнил он, внимательно разглядывая меня на предмет узнавания или хотя бы чего-то смутно поясняющего ситуацию.
- Хочу! Хочу украсить ваши серые будни!
- А вы так уверены, что они у меня серые?
- Да вы на себя в зеркало смотрели?!
По взгляду поняла, что ответить ему не терпится, но общественность на моей стороне и всё приходится оставлять при себе. Обидно. Инспектор нервно постучал ложкой по краешку тарелки и вздохнул, набираясь терпения. Глянул на часы.
- Послушайте, а вам, случайно, на работу не пора?
- Не выдумывайте! Я безработная. – Легко отмахнулась я, чем повергла нового знакомого в шоковое состояние, кажется, он начинает серьёзно опасаться.
- Допустим, но чем вам могу помочь я?
- Вы верите в любовь с первого взгляда? – Я довольно взвизгнула, а «тараканище» шарахнулся, испуганно глядя в моё открытое декольте. Лето ведь, товарищ! – Я тоже не верю, поэтому предлагаю узнать друг друга получше.
- Что?
- Говорю, давайте познакомимся! – Чуть прикрикнула, делая вид, что грешу на возможности его слуха.
- Георгий. – Кивнул он и нахмурился, всё же надеясь понять, в чём заключалась шутка.
- Очень приятно, Лариса.
Я протянула руку, предлагая поласкать её тёплым дыханием, но мужчина, осторожничая, пожал концевые фаланги наманикюренных пальчиков и тут же свою руку одёрнул. В этот момент подошёл вышколенный, наверно, специально для меня, официант, и я по памяти выбрала то, что приглянулось в прошлый раз. Стесняться не стала, заказала по полной программе, хотя аппетита не было. На что мальчик-красавчик в фирменной одежде кивнул, глядя на моего спутника, сочувствующе поджал губы, улыбнулся и отправился исполнять.
- Лариса, извините, что я спрашиваю, но вы, случаем, не ошиблись?
- В чём?
- В компании. Мы с вами не знакомы и...
- Так мы вроде познакомились или вам интересны какие-то подробности моей жизни? Так вы не стесняйтесь, спрашивайте.
- Да я не стесняюсь, просто не совсем...
- О, спасибо. – Громко, намеренно перебивая разговорившегося, как его... посмотрела мужчине в глаза... вспомнила! Георгия! Приняла закуску и бережно ковырнула, не желая испортить скульптурную композицию из овощей.
- Лариса, вы меня ни с кем не перепутали?
- А вы считаете, что могла?
- Ну-у... – Неоднозначно потянул он. – Вы так эффектно влетели, мне показалось куда-то спешили...
- Да. К вам.
- Э-м... чем обязан?
- Хочу украсить вашу жизнь, сделать её более разнообразной, яркой, надеюсь, вы не откажете.
Мужчина совсем поник, а я удивилась, как он с такой нерешительностью вообще занял подобный пост, может, подыгрывает мне?
- Извините, но я против случайных знакомств. – Замявшись, отметил он.
- Да? А по мне, так случайные знакомства это лучшее, что с нами может случиться в жизни.
- Хотелось бы уточнить, где я так нагрешил? – Грустно усмехнулся Георгий, а мне захотелось рассмеяться в голос.
- Есть одно местечко. – Хмыкнула вместо этого в ответ.
- Извините, а с чего вы взяли, что мне это необходимо?
- А как увидела вас, так и поняла. Сидите здесь один, хлебаете постные щи. Опущенные плечи, потухший взгляд – сразу видно, мужчина нуждается в моральной поддержке, а я ведь не могу пройти мимо, если во мне кто-то нуждается. – Я воодушевлённо распиналась, пока мой спутник всё глубже оседал в стул.
- Вы волонтёр?
- Работала в сфере обслуживания, потому привыкла, что люди нуждаются в моём внимании.
- А где именно работали? – Встрепенулся он, а я отмахнулась.
- Георгий, а вы женаты?
- Это имеет значение?
- Конечно! Если не женаты, то помощь необходима экстренная, а если женаты, то тут нужно и мозгами пораскинуть.
- А что, есть чем?
- В смысле, мозги? – Прищурилась. – А вы подозреваете, что их у меня может не быть?
- Я этого не говорил! – Отрицательно закивал мужчина, уловив угрозу в голосе.
- Мне так не показалось. – Зло разворотила я салат, накалывая на вилку ломтики болгарского перчика.
- Не женат. – Всё же ответил он на вопрос. – А вы, извиняюсь, замужем?
- Ой, что вы говорите, мужу со мной крайне повезло!
- Да?!!!
Ой, а отчего столько удивления в глазах, или это от облегчения? Рано, друг мой, рано.
- Да. Мы прожили вместе душа в душу полтора года, после чего он не выдержал моей бьющей через край энергии и сбежал.
- Меня это почему-то не удивляет. – Без доли иронии и сарказма посочувствовал моему мужу (очень сомневаюсь, что мне) Георгий и грустно посмотрел в тарелку с окончательно остывшим «первым».
Я кивнула официанту, дежурившему у нашего столика, то ли подслушивая, то ли боясь упустить этот жест, в общем, подбежал он быстро, заменил «первое» на «горячее», и удалился на пост обозрения.
- Напрасно вы грустите, Георгий, со мной вам будет весело, обещаю. – Внезапно я разнервничалась не понятно отчего, скривилась, чем вызвала у бедного Георгия очередную волну паники. – Георгий, почему у вас такое длинное и такое невыразительное имя? Давайте как-нибудь покороче, Жора, например, и на «ты». Меня, кстати, можете звать Лара.
- Я, пожалуй, воздержусь. А друзья меня зовут Гоша.
- Гоша? Мне всегда казалось, что это из другой оперы, нет?
- Не знаю, они так привыкли. Так что там с вашим мужем?
- А что с ним? Наверняка кусает локти и бьётся в истерике, но обратно я его не пущу, пусть не надеется.
- А что, уже просился?
- За пятнадцать лет? – Гоша странно-удивлённо кивнул. – Ни разу. – Покачала я головой и улыбнулась. – Надеюсь, ты ничего не имеешь против детей? У меня взрослый сын.
Гоша только криво усмехнулся одним уголком рта, шумно сглотнул, посмотрел на котлету, потом, более жалобно, на официанта, и всё же решился его подозвать.
- Молодой человек, подскажите, а есть вариант, при котором вот эта дама...
- Лариса. – Напомнила ему я.
- Да, да, вариант, при котором Лариса пересядет за другой столик?
- Извините?
Мальчик почему-то посмотрел на меня.
- Ничего, Гоша шутит, идите.
И Гоша убийственно-жалким взглядом и протяжным стоном проводил возможного спасителя. За столом воцарилось молчание, я расправилась с салатом, насладилась вкусом и уже получила заказанное второе блюдо, а мой собеседник совсем погрустнел.
- Лариса, признайтесь, вам что-то от меня нужно?
- А ты мне это дашь? – Удивлённо уставилась на мужчину, не понимая, почему тот так быстро сдался.
- Смотря что. – В нём явно загорелся огонёк надежды и голос приобрёл не только бодрость, но и мужественность.
- Перепиши на меня свою квартиру.
- Что?
- Квартиру. Свою. Перепиши. – Сделала жалобные глазки и похлопала ресничками, демонстрируя их природную длину и пушистость.
- Вообще-то у меня дом. – Серьёзно ответил он.
- Не важно, главное, чтобы ты был готов с ним расстаться.
Вот тогда до бедного дошло, что я шучу и он впервые за весь обед улыбнулся.
- Ну и шуточки у вас. – Пожурил, и с аппетитом принялся за пюре.
- Гоша, а ты мог бы жениться на такой энергичной и живой женщине, как я?
- А вы считаете, что мне в жёны больше подходит неэнергичная и мёртвая? – Хмыкнул, чем продемонстрировал улучшившееся настроение и заел пюре котлетой.
- Я этого не сказала, но ты какой-то... замудоханный, извини за выражение.
- Да ничего, я и сам знаю. Новая должность, знаете ли, требует большого внимания, авторитета, уверенности, вот и выбился из сил.
- Значит, я пришлась как раз кстати?
- Видимо, да. И всё-таки, почему вы развелись с мужем, ведь, насколько я понял, у вас общи сын?
- Он сказал, что у меня плоские шутки, упрекнул, будто совершенно не умею готовить и выжить рядом со мной может только неандерталец и то, лишь потому, что не поймёт ни единого моего слова.
На самом деле, он именно так и сказал, но ещё добавил, что, то варево, которое я так убедительно обозвала супом, с удовольствием вылил бы мне на голову, если бы я не была матерью его сына. Хлопнул дверью и даже не забрал свои шмотки со съёмной квартиры, в которой мы жили с маленьким Андрюшей вот уже три месяца. И научиться готовить стало для меня идеей фикс. Я её осуществила, только вот теперь мне некому утереть нос этими способностями, так как Эдик ушёл бесповоротно и я действительно не видела его все пятнадцать лет, как, впрочем, и алиментов на сына.
- А вы не умеете готовить?
- А я произвожу впечатление домохозяйки? – Встречный вопрос и Гоша снова ко мне присмотрелся.
- Нет. – Уверенно кивнул он. – Вы похожи на деловую самодостаточную женщину, единственное, чего я не пойму, так это вашего интереса ко мне.
- Так, я такая и есть. – Откинулась на спинку удобного стула, закинула ногу на ногу и, если бы не была за рулём, то непременно выпила бы хорошего вина. Здесь есть, я знаю, меня угощали.
- А я?
- Что ты?
- Вы не ответили на мой вопрос про интерес.
- А-а, так я поспорила, что в меня влюбится и женится любой мужчина.
- Поспорили?.. – Недоумение помноженное на растерянность, равно Гоша в квадрате.
- Вижу, слово «жениться» испугало тебя гораздо меньше. Это хорошо.
- В смысле... То есть как жениться? Вы в своём уме?
- Ты уже спрашивал и я предложила перейти на «ты».
- Я помню. – Зло отозвался он и ковырнул котлету так, что её кусочек улетел за соседний столик. – Извините. – Выдохнул, краснея, и закрыл лицо руками. Нет, он однозначно несчастный человек и с этим надо что-то делать.
- Что-то не так?
- Да, Лариса, не так. Я устал бороться с вами.
- Это значит, что ты уже согласен?
- На что?
- На свадьбу. – «Удивилась» я его вопросу и даже перестала болтать ногой, которая была в свободном полёте последние несколько минут.
- Вы издеваетесь? Нет, точно, вы издеваетесь, только не пойму, почему я?
- Не знаю. Ты мне приглянулся. Я и первый раз так замуж вышла. Вини, види, вици! – Нагло сфальшивила по латыни.
- Что?
- Пришёл, увидел, победил! Гоша, тебя нужно встряхнуть, нельзя так грузиться. Предлагаю продолжить знакомство в более уютном месте.
- Скажите только, у меня есть шанс отказаться? – Выдохнул он, страдальчески.
- Только в случае твоей смерти. – Заявила я и мой несчастный подавился последним кусочком котлеты.
- Кажется, я уже к этому близок.
- Не волнуйся, всё пройдёт. – Похлопала я его по спине, перегибаясь через стол, и ещё подробнее демонстрировала свои пусть и не выдающиеся, но вполне аккуратные формы в декольте.
- А как...
- Я тебя сама найду. – Заверила, вставая, и, расправляя платье, поймала хоть и уставший, но, тем не менее, восхищённый взгляд.
Именно восхищённый, ведь к сожалению Гоши, природа поскупилась на дары при его рождении и сделала хоть и высоким, но щупленьким очкариком, а не брутальным меном, поэтому я вполне могла претендовать на роль его дамы сердца и это не вызвало бы диссонанс у общественности. Послав мученику воздушный поцелуй, подошла к официанту, черканула тому свой номер и громко, во всеуслышание, заявила, что несчастный Гоша мой друг, а именно дружеской наша беседа выглядела со стороны, и высказалась:
- И если это жлоб откажется платить за меня, позвоните, я рассчитаюсь сама. – И послала якобы жлобу такой взгляд, что едва ли он решиться отказаться от счёта, по крайней мере, эта самая общественность, которая с таким азартом наблюдает за моим уходом, не оценит.
С выполненной программой максимум на сегодня отправилась в свою обитель, в свой любимый ресторан, который без меня осиротел, выглядел мрачно и тускло. Аллочка уже успела обзвонить всех, кто заказывал столики на сегодня, завтра и на ближайший месяц вперёд, отчиталась, что приезжали дизайнеры, делали эскизы туалетных комнат и они сошлись в цене, что редкость.
Аллочка, которую жизнь била часто и больно не привыкла уступать даже в копейке, поэтому в материальных вопросах проще было договориться со мной, нежели биться о стену непонимания администратора. Обычно о нас так и говорили: двое из ларца, одинаковых с лица. Мы с Аллочкой действительно были похожи, но если её внешность всем казалась ангельской, а глазки несчастненькими, то по отношению ко мне таких иллюзий никто не питал.
Выгнав Аллочку домой и пригрозив, что если ослушается, то более я её на порог не пущу, заперлась в Лёнькином кабинете и плеснула в бокал его любимый коньяк. Занялась осмысливанием жизни, или, говоря проще, бездельничала.
