На меня дочки мастеров либо не смотрели, либо морщили носы и отворачивались. Их маменьки по большей части воспринимали как конкурентку дочерям и тоже морщили носы. Только жена мастера Ульфа обрадовалась увидев меня в юбке:
- Айя, детка, как ты замечательно выглядишь! Кларид, и тебя не узнать, вижу, уже мастером стал!
Мой спутник раскланялся с супругой первого мастера, и степенно ответил, что да, сдал экзамен на мастера второго круга, и работает в новой мастерской Тиля Дерта.
- Знаю Тиля, знаю, - покивала головой добрая женщина, - смелый мастер, постоянно новое придумывает. Ну да вам молодым в том интерес и есть.
Пока мы вежливо беседовали, негромкая приятная музыка сменилась плясовой, и Кларид увлек меня в круг. Ох, как же было весело! Я кружилась и подпрыгивала, пока хватало дыхания, звонко хлопала по ладоням молодого мастера, и в свою очередь подставляла руки его бережным хлопкам.
Когда танец кончился, мы, смеясь, подошли к столу, чтобы промочить горло, и меня встретили весьма неприязненными взглядами. Я удивилась, но виду не подала – выпила слабого фруктового пунша и снова унеслась в круг с Кларидом. После второго круга сеньора Ульф подошла ко мне и делая вид, что поправляет сбившийся поясок сказала:
- Будь осторожна, детка, ты ухватила самого перспективного мастера последних трех лет, наш девушки тебе этого не простят!
Я удивленно взглянула на пожилую даму:
- Кого ухватила? Кларида? Он сам вызвался меня проводить!
- Вот об этом я и говорю, - качнула головой сеньора. – Давай прогуляемся с тобой до балкона, пусть Кларид поскучает, увидишь, что будет!
Мы чинно прошли вдоль зала к балкону, вышли на несколько минут, вдохнуть прохладного воздуха, а потом так же медленно вернулись назад.
Мастера мы нашли в плотном кольце нарядных дочерей мастеров гильдии. Они улыбались, поигрывали дорогими безделушками, касались рукавов его камзола своими тонкими пальцами, не знающими инструментов и тяжелой работы. И вообще они все был свеженькими, и румяными, словно булочки в витрине кондитерской.
Мне сразу захотелось спрятать куда-нибудь руки, с которых с трудом отмывалась чернота, пригладить волосы, растрепавшиеся от танцев, а лучше вообще уйти! Сеньора Ульф заметила мои метания, и крепко схватила меня за руку:
- Не вздумай уходить или стесняться! Во-первых – съедят! Ты наших горгулий знаешь. А во-вторых, присмотрись, он ни на одной взгляд не задерживает, зато с того угла, куда мы ушли глаз не сводит!
Я присмотрелась, признала правоту сеньоры и воспряла духом.
- А теперь иди к ним, и покажи всем, что это твой мужчина! – жена мастера Ульфа подтолкнула меня вперед, прежде, чем я смогла осмыслить ее слова!
Я влетела в толпу нарядных девушек, как свинцовый шарик в горстку самоцветов. От меня сначала отпрянули, а потом стиснули Кларида юбками еще крепче. Я было открыла рот, чтобы что-то сказать нахалкам, но сразу с трех сторон мне в ребра врезались острые локти, выбивая дыхание. Я замерла, не в силах вдохнуть, а мастер, увидев меня, расплылся в улыбке:
- Айя, вот ты где! Кадриль играют! Идем танцевать?
Выдернув меня из кольца агрессивных дочек мастеров, Кларид практически унес меня в круг, и уже прыгая рядом с ним, я рассмеялась:
- Мастер Кларид, вы только что похитили себя у потенциальных невест!
Он мельком глянул на недовольные лица, передернул плечами и негромко ответил:
- Я не собираюсь искать себе жену среди белоручек, Айя.
Я не ответила. Что тут можно было сказать? Не все дочери мастеров белоручки и неженки, но почти все ищут себе в женихи мастера, который будет украшать их драгоценностями, купит хороший дом в квартале золотых дел и подарит безбедную жизнь.
А мастеров мало. Не каждый может сдать экзамен, создав то, что другие мастера сочтут шедевром. Не всем хватает Божьей искры, чтобы каждый раз удивлять заказчика, да и часто ли люди покупают дорогие украшения или предметы интерьера? Вот талисманы, амулеты, артефакты пользуются куда большим спросом. Да только не каждый ювелир способен их изготовить.
Я могу. Просто вижу, чувствую, как должны располагаться камни, проволочки металлов, ни дерево, ни кость не поддаются мне, а вот камни – словно тихонько поют. Став подмастерьем, я начну создавать свой шедевр. Не сразу конечно. Сначала подберу материалы для своей задумки, потом посижу над эскизами, и выбрав благоприятное время сплету все в нечто единое, звучащее для меня!
Правда, тут есть одна сложность. Шедевр предполагает не только мастерство, но и определенную стоимость. Семьи ювелиров не скупятся, выделяют детям алмазы, изумруды, рубины… Дорогие красивые камни в изящной оправе радуют глаз и быстро находят своего покупателя, а понравиться ли мастерам моя задумка?
Пока я обдумывала свой будущий шедевр, танец кончился. Кларид приобняв меня за талию проводил к столам, предложил перекусить. Я обрадовалась – от волнения с утра забыла позавтракать, и теперь с охотой пробовала пироги и паштеты. Девушки, стоящие неподалеку опять зафыркали. На этот раз они осуждали мой здоровый аппетит. Сами они клевали по крошечке, стараясь брать только те закуски, которые были тонко нарезаны или наколоты на шпажку.
- Как можно столько есть! – притворно ужасалась одна.
- Хватает куски руками! – возмущалась другая.
- Право ее не возьмут ни в одну мастерскую, - хихикала третья, - просто не прокормят!
Я не обращала внимания. Поесть я любила, поэтому знала, где в нашем квартале готовят самые вкусные пончики, в какой таверне потрясающе жарят рыбу, а где можно наберу перехватить горячий бутерброд, и не отравиться. А вот отведать таких разносолов, как на этом праздничном столе, удается даже не каждый месяц!
Кларид похоже тоже услышал злобное шипение «невест», подмигнул мне, склонился ниже и прошептал:
- Они просто завидуют! Каждая из них мечтает, есть, сколько хочется и не толстеть!
Я широко улыбнулась мастеру, и отломила еще кусочек пирожного.
После танцев и закусок нас ожидали речи. Старший мастер гильдии коротко поздравил подмастерьев, и сообщил, что настала пора жребия. Это была еще одна традиция гильдии золотых дел мастеров – новые подмастерья на год отправлялись в другие мастерские, для обмена опытом. Практика показывала, что юноши нередко оставались в «новых» мастерских, и опытные хозяева порой подкалывали друг друга, мол увел у меня ученика! И тут же добавляли: «Энгр так решил».
Покровителя ювелиров, святого Энгра в гильдии чтили, и барабаны в которых крутились записки с именами подмастерьев и названиями мастерских не зря были украшены его изображением. Немало мастеров нашли в чужих домах свое счастье или новый поворот в ремесле. Вот и я протолкалась поближе к помосту, на котором стояли барабаны из пластин горного хрусталя, отделанных золотом, серебром и медью.
- Начинаем! – старший мастер двумя руками крутанул многогранные цилиндры, а мое сердце ухнуло вниз.
Я волновалась и не представляла – чего же я хочу? Остаться у дядюшки Ульфа? Он не обидит, и деньгами и работой. Только там я навсегда останусь папенькиной дочкой и талисманом, не узнав, что еще могу. Под эти мысли я вдруг ощутила легкое покалывание в солнечном сплетении и дурноту.
Барабаны крутились, потом замерли, и мастер вынул маленький свиток из левого:
- Подмастерье Вотан Вилк! – и тут же достал листочек из правого: мастерская Делэни! Поздравляю!
Вихрастый мальчишка протолкался вперед, и трепетно принял листочек с названием мастерской и адресом. Вокруг сдержанно загудели. Мастера с удивлением смотрели на подмастерья, угодившего в старейшую фирму гильдии.
Я не завидовала ему. С теми дубовыми пнями, которые там служат не первый десяток лет, шедевр создать сложно, будут попрекать минутками за тисками, да ворчать, что молодежь пошла неуважительная.
-Подмастерье Ливр Тарк! – продолжил объявлять старший мастер, - вас ждет мастерская «Золотой орех»!
Вот тут раздались аплодисменты и слова «Энгр знает, Энгр помог!» Ливр был большим искусником по тонкой перегородчатой эмали, а в «Золотом орехе» изготавливали и украшали детские игрушки. Для них матери часто выбирали яркую, разноцветную эмаль.
- Подмастерье Таурус Блир! – новое имя, новый подмастерье подходит ближе. – Мастерская «Механическое сердце»!
Раздался смех. Таурус терпеть не мог бронзу, ему этот сплав не давался, а в «Механическом сердце» делали украшения из бронзы – накладки на столы, шкатулки и сейфы, каменные вазы с бронзовым «прибором» и прочие модные штучки.
«Наверное Энрг желает, чтобы ты одолел бронзу»! – крикнул вслед расстроенному Таурусу какой-то шутник из учеников.
- Подмастерье Айя Ульдарин! – проговорил старший мастер, и мое сердце забилось сильнее, - мастерская «Золотой котел»!
Я подпрыгнула, и не сдержалась – взвизгнула, как девчонка, и повисла на шее Кларида. Я попала в его мастерскую!
Куда распределили остальных подмастерьев, я слушала уже краем уха. Меня одолевало предвкушение! Мастер рассмеялся, и увлек меня к столу:
- Идем, Айя, за это стоит выпить!
И мы выпили! Легкое шипучее вино со вкусом черной смородины легко вливалось, добавляя пузырьков настроению, Кларид выбрал что-то покрепче, из традиционных «мужских» напитков. Мы еще потанцевали, поболтали, а потом пол вдруг уехал из под ног, и я упала прямо в объятия своего кавалера. Сеньора Ульф немедля очутилась рядом:
- Неси ее домой, мальчик, - проговорила она со своим потрясающим прононсом, - сегодня все подмастерья напьются в хлам, но негоже, чтобы такая красавица лежала в углу зала или под лавкой!
Кларид легко вскинул меня на плечо, и вынес на свежий воздух. Там я все же зашевелилась, ощутила дурноту, попыталась сползти на землю, но меня перехватили поудобнее и понесли по улице. Сообразив, что я в юбке, замерла и не дергалась - сверкать кружевными рюшками на панталонах будущему мастеру неприлично!
Нам несказанно повезло – почти все жители квартала собрались в гильдейском доме, так что никто нам не встретился. А вот у дома, я все же вцепилась в воротник рубашки Кларида, и пробормотала:
- В двери нельзя, Дея орать будет!
- А куда? – понимающим тоном уточнил мастер.
- Через черный ход! – я показала рукой, как обойти дом и снова замерла, борясь с тошнотой.
Кларид не возражая обогнул угольный сарай, и внес меня по узкой лестнице на второй этаж.
- Которая дверь твоя?
Я снова махнула рукой, с нетерпением ожидая, когда останусь одна. Меня внесли в комнату, уложили на постель, отыскали за ширмой кувшин с водой и умывальный таз, поставили таз рядом с кроватью, налили воду в стакан и даже полотенечко рядом уложили! Да обо мне никто так не заботился!
- Отдыхай, Айя, - голос Кларида доносился, словно издалека, - завтра у всех мастерских выходной, а послезавтра жду тебя в «Котле»!
Я только булькнула что-то в ответ и уснула.
- Айя, детка, как ты замечательно выглядишь! Кларид, и тебя не узнать, вижу, уже мастером стал!
Мой спутник раскланялся с супругой первого мастера, и степенно ответил, что да, сдал экзамен на мастера второго круга, и работает в новой мастерской Тиля Дерта.
- Знаю Тиля, знаю, - покивала головой добрая женщина, - смелый мастер, постоянно новое придумывает. Ну да вам молодым в том интерес и есть.
Пока мы вежливо беседовали, негромкая приятная музыка сменилась плясовой, и Кларид увлек меня в круг. Ох, как же было весело! Я кружилась и подпрыгивала, пока хватало дыхания, звонко хлопала по ладоням молодого мастера, и в свою очередь подставляла руки его бережным хлопкам.
Когда танец кончился, мы, смеясь, подошли к столу, чтобы промочить горло, и меня встретили весьма неприязненными взглядами. Я удивилась, но виду не подала – выпила слабого фруктового пунша и снова унеслась в круг с Кларидом. После второго круга сеньора Ульф подошла ко мне и делая вид, что поправляет сбившийся поясок сказала:
- Будь осторожна, детка, ты ухватила самого перспективного мастера последних трех лет, наш девушки тебе этого не простят!
Я удивленно взглянула на пожилую даму:
- Кого ухватила? Кларида? Он сам вызвался меня проводить!
- Вот об этом я и говорю, - качнула головой сеньора. – Давай прогуляемся с тобой до балкона, пусть Кларид поскучает, увидишь, что будет!
Мы чинно прошли вдоль зала к балкону, вышли на несколько минут, вдохнуть прохладного воздуха, а потом так же медленно вернулись назад.
Мастера мы нашли в плотном кольце нарядных дочерей мастеров гильдии. Они улыбались, поигрывали дорогими безделушками, касались рукавов его камзола своими тонкими пальцами, не знающими инструментов и тяжелой работы. И вообще они все был свеженькими, и румяными, словно булочки в витрине кондитерской.
Мне сразу захотелось спрятать куда-нибудь руки, с которых с трудом отмывалась чернота, пригладить волосы, растрепавшиеся от танцев, а лучше вообще уйти! Сеньора Ульф заметила мои метания, и крепко схватила меня за руку:
- Не вздумай уходить или стесняться! Во-первых – съедят! Ты наших горгулий знаешь. А во-вторых, присмотрись, он ни на одной взгляд не задерживает, зато с того угла, куда мы ушли глаз не сводит!
Я присмотрелась, признала правоту сеньоры и воспряла духом.
- А теперь иди к ним, и покажи всем, что это твой мужчина! – жена мастера Ульфа подтолкнула меня вперед, прежде, чем я смогла осмыслить ее слова!
Я влетела в толпу нарядных девушек, как свинцовый шарик в горстку самоцветов. От меня сначала отпрянули, а потом стиснули Кларида юбками еще крепче. Я было открыла рот, чтобы что-то сказать нахалкам, но сразу с трех сторон мне в ребра врезались острые локти, выбивая дыхание. Я замерла, не в силах вдохнуть, а мастер, увидев меня, расплылся в улыбке:
- Айя, вот ты где! Кадриль играют! Идем танцевать?
Выдернув меня из кольца агрессивных дочек мастеров, Кларид практически унес меня в круг, и уже прыгая рядом с ним, я рассмеялась:
- Мастер Кларид, вы только что похитили себя у потенциальных невест!
Он мельком глянул на недовольные лица, передернул плечами и негромко ответил:
- Я не собираюсь искать себе жену среди белоручек, Айя.
Я не ответила. Что тут можно было сказать? Не все дочери мастеров белоручки и неженки, но почти все ищут себе в женихи мастера, который будет украшать их драгоценностями, купит хороший дом в квартале золотых дел и подарит безбедную жизнь.
А мастеров мало. Не каждый может сдать экзамен, создав то, что другие мастера сочтут шедевром. Не всем хватает Божьей искры, чтобы каждый раз удивлять заказчика, да и часто ли люди покупают дорогие украшения или предметы интерьера? Вот талисманы, амулеты, артефакты пользуются куда большим спросом. Да только не каждый ювелир способен их изготовить.
Я могу. Просто вижу, чувствую, как должны располагаться камни, проволочки металлов, ни дерево, ни кость не поддаются мне, а вот камни – словно тихонько поют. Став подмастерьем, я начну создавать свой шедевр. Не сразу конечно. Сначала подберу материалы для своей задумки, потом посижу над эскизами, и выбрав благоприятное время сплету все в нечто единое, звучащее для меня!
Правда, тут есть одна сложность. Шедевр предполагает не только мастерство, но и определенную стоимость. Семьи ювелиров не скупятся, выделяют детям алмазы, изумруды, рубины… Дорогие красивые камни в изящной оправе радуют глаз и быстро находят своего покупателя, а понравиться ли мастерам моя задумка?
Пока я обдумывала свой будущий шедевр, танец кончился. Кларид приобняв меня за талию проводил к столам, предложил перекусить. Я обрадовалась – от волнения с утра забыла позавтракать, и теперь с охотой пробовала пироги и паштеты. Девушки, стоящие неподалеку опять зафыркали. На этот раз они осуждали мой здоровый аппетит. Сами они клевали по крошечке, стараясь брать только те закуски, которые были тонко нарезаны или наколоты на шпажку.
- Как можно столько есть! – притворно ужасалась одна.
- Хватает куски руками! – возмущалась другая.
- Право ее не возьмут ни в одну мастерскую, - хихикала третья, - просто не прокормят!
Я не обращала внимания. Поесть я любила, поэтому знала, где в нашем квартале готовят самые вкусные пончики, в какой таверне потрясающе жарят рыбу, а где можно наберу перехватить горячий бутерброд, и не отравиться. А вот отведать таких разносолов, как на этом праздничном столе, удается даже не каждый месяц!
Кларид похоже тоже услышал злобное шипение «невест», подмигнул мне, склонился ниже и прошептал:
- Они просто завидуют! Каждая из них мечтает, есть, сколько хочется и не толстеть!
Я широко улыбнулась мастеру, и отломила еще кусочек пирожного.
Глава 4
После танцев и закусок нас ожидали речи. Старший мастер гильдии коротко поздравил подмастерьев, и сообщил, что настала пора жребия. Это была еще одна традиция гильдии золотых дел мастеров – новые подмастерья на год отправлялись в другие мастерские, для обмена опытом. Практика показывала, что юноши нередко оставались в «новых» мастерских, и опытные хозяева порой подкалывали друг друга, мол увел у меня ученика! И тут же добавляли: «Энгр так решил».
Покровителя ювелиров, святого Энгра в гильдии чтили, и барабаны в которых крутились записки с именами подмастерьев и названиями мастерских не зря были украшены его изображением. Немало мастеров нашли в чужих домах свое счастье или новый поворот в ремесле. Вот и я протолкалась поближе к помосту, на котором стояли барабаны из пластин горного хрусталя, отделанных золотом, серебром и медью.
- Начинаем! – старший мастер двумя руками крутанул многогранные цилиндры, а мое сердце ухнуло вниз.
Я волновалась и не представляла – чего же я хочу? Остаться у дядюшки Ульфа? Он не обидит, и деньгами и работой. Только там я навсегда останусь папенькиной дочкой и талисманом, не узнав, что еще могу. Под эти мысли я вдруг ощутила легкое покалывание в солнечном сплетении и дурноту.
Барабаны крутились, потом замерли, и мастер вынул маленький свиток из левого:
- Подмастерье Вотан Вилк! – и тут же достал листочек из правого: мастерская Делэни! Поздравляю!
Вихрастый мальчишка протолкался вперед, и трепетно принял листочек с названием мастерской и адресом. Вокруг сдержанно загудели. Мастера с удивлением смотрели на подмастерья, угодившего в старейшую фирму гильдии.
Я не завидовала ему. С теми дубовыми пнями, которые там служат не первый десяток лет, шедевр создать сложно, будут попрекать минутками за тисками, да ворчать, что молодежь пошла неуважительная.
-Подмастерье Ливр Тарк! – продолжил объявлять старший мастер, - вас ждет мастерская «Золотой орех»!
Вот тут раздались аплодисменты и слова «Энгр знает, Энгр помог!» Ливр был большим искусником по тонкой перегородчатой эмали, а в «Золотом орехе» изготавливали и украшали детские игрушки. Для них матери часто выбирали яркую, разноцветную эмаль.
- Подмастерье Таурус Блир! – новое имя, новый подмастерье подходит ближе. – Мастерская «Механическое сердце»!
Раздался смех. Таурус терпеть не мог бронзу, ему этот сплав не давался, а в «Механическом сердце» делали украшения из бронзы – накладки на столы, шкатулки и сейфы, каменные вазы с бронзовым «прибором» и прочие модные штучки.
«Наверное Энрг желает, чтобы ты одолел бронзу»! – крикнул вслед расстроенному Таурусу какой-то шутник из учеников.
- Подмастерье Айя Ульдарин! – проговорил старший мастер, и мое сердце забилось сильнее, - мастерская «Золотой котел»!
Я подпрыгнула, и не сдержалась – взвизгнула, как девчонка, и повисла на шее Кларида. Я попала в его мастерскую!
Куда распределили остальных подмастерьев, я слушала уже краем уха. Меня одолевало предвкушение! Мастер рассмеялся, и увлек меня к столу:
- Идем, Айя, за это стоит выпить!
И мы выпили! Легкое шипучее вино со вкусом черной смородины легко вливалось, добавляя пузырьков настроению, Кларид выбрал что-то покрепче, из традиционных «мужских» напитков. Мы еще потанцевали, поболтали, а потом пол вдруг уехал из под ног, и я упала прямо в объятия своего кавалера. Сеньора Ульф немедля очутилась рядом:
- Неси ее домой, мальчик, - проговорила она со своим потрясающим прононсом, - сегодня все подмастерья напьются в хлам, но негоже, чтобы такая красавица лежала в углу зала или под лавкой!
Кларид легко вскинул меня на плечо, и вынес на свежий воздух. Там я все же зашевелилась, ощутила дурноту, попыталась сползти на землю, но меня перехватили поудобнее и понесли по улице. Сообразив, что я в юбке, замерла и не дергалась - сверкать кружевными рюшками на панталонах будущему мастеру неприлично!
Нам несказанно повезло – почти все жители квартала собрались в гильдейском доме, так что никто нам не встретился. А вот у дома, я все же вцепилась в воротник рубашки Кларида, и пробормотала:
- В двери нельзя, Дея орать будет!
- А куда? – понимающим тоном уточнил мастер.
- Через черный ход! – я показала рукой, как обойти дом и снова замерла, борясь с тошнотой.
Кларид не возражая обогнул угольный сарай, и внес меня по узкой лестнице на второй этаж.
- Которая дверь твоя?
Я снова махнула рукой, с нетерпением ожидая, когда останусь одна. Меня внесли в комнату, уложили на постель, отыскали за ширмой кувшин с водой и умывальный таз, поставили таз рядом с кроватью, налили воду в стакан и даже полотенечко рядом уложили! Да обо мне никто так не заботился!
- Отдыхай, Айя, - голос Кларида доносился, словно издалека, - завтра у всех мастерских выходной, а послезавтра жду тебя в «Котле»!
Я только булькнула что-то в ответ и уснула.
