Юлия Ляпина
Встретимся на Рождество
Алина торопилась. Ее, как успешного предпринимателя пригласили на запись программы местного телевидения. Планировался небольшой мастер-класс по выпечке и росписи пряников. Вообще все действие занимало несколько часов, но для экономии времени Алина взяла с собой все и сразу – продукты для теста и глазури, готовое выстоянное тесто, не расписанные пряники, и даже несколько штук расписанных и упакованных в фирменные коробочки и пакетики.
Просто именно на праздники кондитеры работают без передышки. Чтобы вырваться на несколько часов из своего цеха, Алине пришлось с раннего утра приготовить все, что может или должно стоять в холодильнике довольно продолжительное время. Плюс оставить инструкцию напарнице Лизе, запаковать три контейнера – ингредиенты, тесто, пряники, сунуть их в багажник и поехать по утренним пробкам, стараясь добраться до студии вовремя.
Обычная предпраздничная суета уже охватила город. Машины бестолково тыкали среди сугробов и платных парковок. Навигатор то и дело вещал капризным голосом:
- Дорога перекрыта, ведутся работы!
Вспотев и мысленно проклиная супер-активную рекламщицу, втянувшую ее в это дело, Алина наконец вырулила к обычному офисному зданию, покружила, кое-как втиснула свой зелененький «Дэу-матиз» почти в сугроб. Выбралась из машины и остановилась. Контейнеры ей помогала грузить Лиза, а вот как теперь унести три пластиковых «кубика», вешалку с формой, сумочку и туфли?
- Вам помочь? – бархатистый голос над ухом заставил девушку вздрогнуть.
Она обернулась – молодой мужчина в костюме, с бейджем, на котором выделялось имя «Дмитрий», в накинутой на плечи куртке. Вокруг витал запах табака. Похоже вышел покурить и заодно проявил себя джентльменом?
- Если не трудно, возьмите эти контейнеры. Мне нужно в студию «Аронто».
Незнакомец с завидной легкостью подхватил «кубики»:
— Значит, это вас мы ждем? Кондитер…
- Алина Углова! - отрезала девушка.
Она страшно не любила тех, кто пытался принизить ее профессию.
Да, начинала она с выпечки тортов и капкейков на обычной кухне обычной квартиры. Но с той поры прошло почти пять лет! Алина наработала опыт, приобрела оборудование, получила несколько кондитерских сертификатов от известных мастеров. А в прошлом году наконец выкупила помещение для цеха, которое прежде снимала и наняла помощников. К настоящему времени она даже завела бухгалтера-рекламщика и менеджера по продажам в одном лице. А еще у нее появился свой стиль, имя и чудесные розовые коробочки с лиловой надписью. Простые, но узнаваемые в любой части города. Ей уже не раз приходилось слышать в магазинах:
- Тортик от Угловой берем же?
- Не сердитесь, - словно сдаваясь поднял руки мужчина, - мы вас очень ждем!
Они практически добежали до лифта, взлетели куда-то на верхние этажи и попали сразу в просторный холл, который, собственно, и был студией. Вдоль стен высились металлические монстры, а в центре, окруженном ширмами, в ярком кольце света безмятежно улыбалась знакомая блондинка с дежурной улыбкой. Она наблюдала, как женщина лет пятидесяти быстро щелкая секатором плела колючий венок для украшения дверей, задавала вопросы, просила что-то показать медленнее. Девушка хотела понаблюдать, как проходят съемки, но ее заторопили:
- Вы следующая. – Сказал Алине ее спутник, - пойдемте, я вас к гримеру провожу!
- Контейнеры! – спохватилась девушка, - их лучше убрать в холодильник!
- Сейчас никак, - развел руками мужчина, - видите, холодильник в зоне съемок!
- Тогда хотя бы туда, где прохладнее, - поморщилась Алина. За готовые пряники она не переживала, но тесто, яйца…
- Все сделаю! Не волнуйтесь! Лара вас уже ждет!
Мужчина проводил Алину в комнатку с ярким светом и большим зеркалом, а сам ушел вместе с контейнерами.
- Мне нужно переодеться, - неуверенно сказала девушка, осматривая распахнутую в холл дверь.
- Вон в том углу! – моложавая женщина ткнула выразительным маникюром в угол с несколькими вешалками.
Кое-как устроившись у стены, занятой чужими блузками, пиджаками и даже юбками, Алина сняла верхнюю одежду, сменила обувь, тщательно обработала руки салфетками и наконец села к зеркалу. Гримерша устремила взгляд на «подопытную», пошевелила пальцами темные волосы с парочкой задорных синих прядок.
- Вы у нас кто? – снисходительно уточнила она.
- Мастер Углова, - невольно вскинула подбородок Алина.
- Отлично! – восхитилась женщина, — вот! Так и сидите! Глаза можете закрыть!
Стало страшно и Алина действительно закрыла глаза. Ее чем-то протирали, мазали, касались прохладным и влажным…
- Готово! Любуйтесь!
Девушка открыла глаза и некоторое время рассматривала себя в зеркале. Что сказать, если бы мастер Углова продавала свои торты и капкейки в таком виде, их разбирали бы прямо у печи!
- Спасибо! – искренне поблагодарила она женщину.
- Углова! Углова! Вы где? На площадку! – в гримерку влетела заполошная рыжее торнадо. – Скорее-скорее, вас ждут!
Не поддаться панике было сложно. Однако Алина представила себе, что сейчас под ее руками должны карамелизоваться «Слезы Ангела», а рядом уже греется агар-агар для «Птички», и вот-вот размягчиться масло для чизкейка… И тут же взяла себя в руки. Это просто работа. Ни какие рыжие торнадо не могут ей помешать!
- Минуту пожалуйста! – безмятежно улыбнулась она, - мне нужно надеть спецодежду, и выяснить, куда убрали контейнеры с продуктами и тестом!
Девчуля так удивилась абсолютному спокойствию «натуры», что молча стояла, открыв рот, пока Алина надевала фартук и нарукавники, а потом еще и прятала волосы под креативный розовый чепчик.
— Вот, теперь я готова! Поищем продукты?
- Они уже в кадре, - заторможенно ответила девушка и повела мастера-кондитера в центр, под софиты.
Алина критично оглядела стол – на нем только что плели венки, и это было заметно. Спорить, просить или возражать было бесполезно, это она уже знала. Поэтому вынула пачку антибактериальных салфеток и принялась устранять следы предыдущего затейника. Обработала поверхность антисептиком из полулитровой бутыли, обработала руки, потом разложила на краешке стола припасенные одноразовый фартук, перчатки и чепец.
Ведущая наблюдала за ее действиями с изумленным любопытством, а оператор кружил рядом, похваливая за «отличные кадры»!
- Итак, сегодня у нас в гостях мастер-кондитер Алина Углова! – сверкнув дежурной улыбкой, блондинка повернулась к мерцающему огоньку. – Алина, расскажите нам, что мы будем готовить к празднику?
Девушка незаметно выдохнула, улыбнулась и заговорила, представляя не безликие белые ширмы, а учеников на мастер-классе, или коллег.
- Новый год и Рождество во многих странах традиционно отмечают выпечкой. Проще всего приготовить имбирные пряники. Их можно готовить вместе с детьми, украсить разноцветным айсингом, кондитерскими посыпками или расплавленным шоколадом. Давайте попробуем!
Дальше руки работали сами. Убедив ведущую нацепить фартук и чепец, Алина натянула перчатки и взялась за приготовление теста, объясняя каждый этап:
- Масло нужно размягчить. Не растопить, именно размягчить. От этого будет зависеть структура теста. Мед и сахар берем в равных пропорциях. Если у вас совсем нет меда, удвойте количество сахара и не переживайте, пряности в любом случае придадут вашей выпечке незабываемый вкус!
Конечно, Алина готовила упрощенный вариант теста. На своей кухне она бы сначала положила пряности в ступку, измельчая и перемешивая, а тут просто высыпала уже готовые порошки в маленькие розетки, показывая необходимое количество. Масло прибыло уже размягченным и слегка подмерзло в дороге. Яйца не успели прогреться, а маленький ручной миксер сильно уступал ее профессиональному «Кенвуду», но истинный мастер работает с тем, что есть и не ропщет!
Едва комок теста упаковали в пищевую пленку и отправили в холодильник, как съемки тут же перешли ко второму этапу. Мастер-кондитер извлекла из контейнера готовое «зрелое» тесто, силиконовый коврик, фигурные скалки, формочки и резаки. Плотное тесто требовало усилий, волосы вспотели, лицо под плотным слоем грима взмокло, но трогать его было нельзя, чтобы не портить кадр. Правда гримерша все же выскочила из какого-то уголка и подпудрила Алину, когда оператор начал возмущаться что:
- Все блестит! Невозможно работать!
Эта часть рецепта ведущей понравилась больше – она охотно раскатывала тесто фигурной скалкой, вырезала формочками тесто, и вообще веселилась, как ребенок.
Пока пряники выпекались в самой настоящей духовке, Алина открыла третий контейнер – с готовыми пряниками, красителями, посыпками и шоколадом. Эта часть затянулась. Пришлось сначала показать изготовление глазури для росписи, потом «ставить руку» на кондитерский мешок ведущей, и наконец увлеченно расписывать пряники, сушить глазурь феном, и украшать ими специально приготовленную в студии елочку.
К финалу Алину можно было выжимать. Работа под камерами с объяснением каждого шага отнимала много сил. Плюс ведущая, задающая логичные, но раздражающие опытного кондитера вопросы постоянно требовала, чтобы, отвечая Алина смотрела в камеру и улыбалась, забывая про взбивание белков, или точную дозировку красителя.
Услышав:
- Стоп! Снято! – мастер Углова готова была сползти по блестящим фасадом студийной кухни и прилечь прямо на затоптанном полу.
На ее счастье, из-за ширм вынырнул ее знакомец:
- Олечка, вы закончили? Тогда я мастера похищаю!
Ведущая устало отмахнулась, упала на стульчик, припала к бутылочке с минералкой. Алина впервые ей посочувствовала – болтать несколько часов подряд под жарким светом софитов - тоже нелегкая работа!
Дмитрий помог кондитеру собрать контейнеры с тестом, готовыми не расписанными пряниками и оборудованием. Потом проводил в гримерку, подождал, пока Алина переоденется, переобуется и выйдет пошатываясь, всей душой желая уснуть.
- Держите!
- Кофе? Вы мой спаситель!
Стаканчик «эспрессо» из автомата стал буквально спасением.
- Позвольте вас проводить? – с улыбкой спросил мужчина, и Алина сообразила, что забыла снять чепец.
- Да, конечно! – согласилась девушка, стягивая розовую вискозную паутинку с головы.
Они спустились вниз, подошли к заметенной снегом машине. Сунув ношу в багажник, Углова вынула щетку, чтобы очистить стекла и капот, но Дмитрий мягко предложил:
- Позволите помочь?
«Матизик» был трепетно любим, но Алина так устала, что без возражений протянула щетку мужчине с мыслью «заеду в мойку, попрошу отполировать». К ее удивлению, Дмитрий справился великолепно и быстро.
- Может вас отвезти? - Спросил он, закончив. – Снег усиливается, а вы устали.
- Нет, спасибо! – вежливо отказалась Алина, усаживаясь за руль.
- Знаете, ваш мастер-класс был так хорош, что я бы пригласил вас еще раз, поближе к Рождеству. В это время тоже пекут что-то интересное?
- Штоллен, рождественский пудинг, сконы… - автоматически перечислила Алина и тут же встрепенулась: вы пригласите? А вы кто?
Мужчина весело улыбнулся, всмотрелся в растерянное лицо девушки:
- Владелец телерадиокомпании «Аронто», Дмитрий Смелый! Я понимаю, сейчас вы очень загружены, но может быть третьего января уже станет полегче, и вы сможете к нам подъехать с новой чудесной выпечкой?
Алина неуверенно пожала плечами, торопливо захлопнула дверцу «матизика», вслушалась, как загудел мотор и вырулила со стоянки.
Отношения? Выпечка помогла ей не сойти с ума, когда человек, которого она любила три года ушел, сказав на прощание, что никогда не любил. Теперь ее жизнь заполняли торты, пирожные, пряники, сахар мускавадо и глюкозный сироп. Может этим избытком сахара и сладостей она лечила свое раненое сердце? Долго лечила! Пять лет!
Дмитрий стал первым мужчиной, на которого она обратила внимание. А ведь в жизни Алины, да и в студии хватало представителей сильного пола! Даже сегодня – оператор делал ей комплименты, осветитель крутился рядом, выгодно направляя свет, даже курьер утром широко улыбнулся, вручая посылку из интернет-магазина. А девушка их не замечала.
Задумавшись, Алина доехала до цеха, остановилась, полюбовалась снежной заметью и только тогда вспомнила, что ради съемок выполнила все заказы досрочно, и ей в общем-то можно ехать домой. Так она и сделала. А когда въехала во двор родной пятиэтажки, телефон нежно тренькнул, докладывая о принятии сообщения:
- Алина, это Дмитрий! Вы доехали? Идет снежный заряд, напишите, как доедете!
Забота незнакомого по сути человека тронула едва не до слез.
- Я устала. Сейчас приеду домой, приму ванну с пеной, высплюсь, и снова буду сама собой! – вслух проговорила Алина, выруливая со стоянки.
Между тем снегопад не унимался, и в родной двор «Матизик» еле-еле въехал. Поставив машину на место, Девушка торопливо забрала контейнеры, испачканную форму, сумочку и побежала в подъезд, спасаясь от разбушевавшейся стихии.
Дома было тихо. Родители уехали в деревню, к бабушке, брат недавно съехался с девушкой. Забросив фартук в стирку, девушка быстро убрала продукты – профессиональная привычка, потом наполнила ванну и погрузилась в облако душистой пены. Усталость потихонечку вымывалась, настроение менялось к лучшему. Все же здорово, что Лиза договорилась о съемках! Появление на местном телевидении — это тоже успех. Да еще и студийная съемка мастер-класса! Наверняка заказов прибавится! Можно будет нанять еще парочку кондитеров, расширить ассортимент… Девушка замечталась, и тут ее телефон вновь деликатно квакнул:
- Алина, вы уже дома? Отзовитесь пожалуйста! В городе много аварий!
Нехотя подняв руку, Алина написала:
- Дома. Спасибо за беспокойство, Дмитрий.
В ответ пришла целая толпа смайликов. Потом:
- Ваши пряники бесподобны! Признаюсь – не удержался и стянул один прямо с елки!
- Ай-ай, Дмитрий! Как вы могли! – укоризненный смайлик закатил глаза. – Съесть украшение студии!
- Я очень-очень раскаиваюсь! – смеющийся смайлик в конце сообщения опровергал это утверждение. – Скажите, что вы придете к нам! И тогда клянусь – оставшиеся пряники уцелеют!
— Это шантаж! – Алина уже смеялась, и чуть не уронила телефон в воду.
Отложив гаджет, девушка смыла пену, вдумчиво вымыла голову, пользуясь душистым шампунем и бальзамом для волос. Потом наслаждаясь передышкой, завернулась в полотенце, прошла в свою комнату, упала на кровать и вновь открыла сообщения.
Дмитрий не унимался. Он прислал ей множество фотографий, на которых пряничного человечка похищали, угрожали ему теркой, чашкой кофе и ножом! Алина смеялась до колик, и наконец ответила:
— Я сдаюсь! Пощадите человечка!
- Жду вас третьего января в студии, - тотчас прислал ворох смайликов Дмитрий. И добавил: - наша компания решила запустить серию передач о сладостях мира, предлагаем вам участвовать.
- «Предоплата?» —написала в ответ Алина, бросив взгляд на шпаргалку.
Да-да! Пять лет назад она нередко пекла торты и капкейки бесплатно, но вскоре в ее жизни появилась Лиза. Решительная девушка запретила раздавать шедевры даром и написала для Алины «шпаргалку переговоров» в которой слова «Предоплата» и «гонорар» шли первыми в списке. Казалось неловким писать мужчине это слово, но… дело сделано!
После некоторого молчания Дмитрий прислал пять цифр.
