Глава 1
Теплый свет, льющийся с неба, омывает меня, и я блаженно нежусь в солнечных лучах, разбросав в сторону руки и ноги – эдакая пятиконечная звезда. Энергия светила вливается в меня маленькими порциями, и от этого процесса внутри все подрагивает, а душа словно трепещет в груди. Приятные ощущения. И вдруг…
Трах-бабах!!!
На кухне что-то упало на керамическую плитку, отчего даже в спальне у меня в ушах стоял неприятный гул.
-Зе-е-е-ма, ежик тебя заколи! – застонала я, недовольно открывая в начале один глаз, а затем второй. Звезды с потолка смотрели на меня, и ехидненько так улыбались.
-Вот тебе и доброе утро, - проворчала я, натягивая на голову одеяло.
Но звуки с кухни не прекратились. Теперь это выглядело так, словно кто-то нещадно барабанил эмалированной кастрюлькой о керамическую плитку.
-Р-р-р-р…
Я с силой отбросила от себя одеяло, и села в кровати. Про себя я ругала Зему всеми известными мне бранными словами. Каждое утро начиналось для меня практически одинаково – капризный домовой будил меня всевозможными способами, придумывая каждый раз что-то новенькое.
-Земочка, я сейчас изловлю тебя и искупаю в ванной, если ты не прекратишь свой террор.
Дошлепав до кухни, ютясь в безразмерный халат персикового цвета, я сонно осмотрелась, широко раскрывая рот, не сдерживая зевок.
-Ааа, проснулась, - раздался мне в ответ недовольный голос Земы. – Что б тебя черти на своем горбу таскали, вредная ты девчонка.
-Зема, так и хочется тебе сказать – съешь «Сникерс», - ничуть не смутившись, ответила я на столь не лестное приветствие.
-Чего?
-Когда ты голодный – ты не в форме, - произнесла я рекламный слоган известного шоколадного батончика.
-Тьфу ты, - ругнулся домовой, забираясь на хлебницу, и свешивая оттуда свои маленькие ножки.
Следует сказать, что Зема вполне себе соответствует распространенному пониманию домового, которого мы привыкли видеть в сказках и мультфильмах – существо маленького роста, взлохмаченное и местами жутко вредное. Но при всем своем скверном характере, нам удавалось с ним уживаться вот уже как три года. И каждое утро я выслушивала его жалобы и недовольство, пока он не отведает свое любимое лакомство.
-Держи, - положила я на блюдце воздушный зефир и подлила в маленькую пиалу молоко.
Как и следовало ожидать, ворчание домовенка прекратилось, и он кубарем скатился с хлебницы, перебирая своими маленькими ножками к угощению.
-Ну, вот, тебя накормила, а теперь и самой впору подкрепиться, - заметила я, включая на ходу кофеварку и открывая холодильник.
-Могла бы разок и поголодать, а то ты уж больно богата на формы, - пережевывая зефир, не упустил случай поддеть меня этот негодник.
Я равнодушно пожала плечами, давая понять домовому, что меня не тронули его слова. Тем более что он просто пакостил мне. Нельзя сказать, что природа одарила меня чем-то выдающимся, но с весом, как и с ростом у меня все было в порядке. Один грешок только водился за мной – покушать я любила. Главное, чтобы вкусно – тогда меня и за уши не оттащишь от стола. Это, собственно, и отличало меня от всех остальных представителей нашей сущности.
Из холодильника я извлекла банку шоколадного крема и устроилась за столом, щедро намазывая им кусочек сдобы. Зема поглотил свою порцию зефира, и уже не так недовольно следил за мной. Он семенил по столешнице, о чем-то сосредоточенно размышляя. Вот не любила я такое его состояние. Это не сулило ничего хорошего.
-Эх, Дуся, не нравится мне то, что я чувствую, - вдруг изрек мой домовой.
Он сел на край столешницы, и ножки уже свешивались с нее, а не с хлебницы. Уж очень Зема любил болтать ими, оправдывая это тем, что так лучше думается.
От слов домовенка я поперхнулась и закашлялась, пытаясь избавиться от крошки, которая так неудачно попала мне в дыхательное горло.
-Что это ты придумал? – наконец, откашлялась я.
-Что - что, - вновь заворчал серый комочек, состоящий из жесткой щетины волос. Только крохотные глазки, похожие на две яркие звездочки, да огромный по нашим меркам нос виднелись среди обилия волосяного покрова, которым Зему наградила матушка-Природа.
-Колебания я чувствую нехорошие, - между тем продолжил он. – Творится в этом городе что-то неладное. А все ты, несносная девчонка, со своими ведьмовскими штучками. И зачем только я вожусь с тобой? Предлагали же мне огромный дом, с собственным чуланчиком, покладистыми соседями-хозяевами, так нет – поддался на уговоры старой колдуньи.
-Эй, ты там поосторожнее с выражениями в адрес моей бабули, - предупредила я Зему. – Вот расскажу ей, что ты ворчишь на нее, она тебя в миг к брату баннику отправит. Будешь ему веники вязать, да под лавкой спать.
Зема смолчал, но по синему носу я поняла, что он злится. Вот могу я узнать о настроении домового, едва посмотрю на «сливку» вредины. Синий нос – значит, злится мой домовенок, красный – смущается. Лучше и не придумаешь. А вот злить его совсем не рекомендуется - начнет вредничать, не остановишь.
Вот и в этот раз домовой обиженно выпрямился на столешнице и быстро посеменил прочь.
-Зем, ну не обижайся, - послала я ему вслед извинение, но он только махнул крохотной ручкой, исчезая за решеткой воздуховода.
-Мда, капризные нынче домовые пошли, - вздохнула я, запивая завтрак кофе.
-Я все слышу, - забасил из-за решетки Зема, и улыбка непроизвольно расплылась на моем лице.
«Простил».
И хотя настроение мое продолжало пребывать на отметке «хорошо», странное заявление домового не отпускало меня на протяжении всего дня.
Кутерьма забот поглотила меня, но иногда я возвращалась мыслями к разговору с Земой. К слову, он не зря вспомнил мою бабушку, так как это именно она уговорила его присматривать за мной. Отчего-то она доверяла ему, как ни кому, и спокойно отпустила из своего дома со мной, когда я переехала от родителей в собственную квартиру.
-Евдокия, - окликнула меня начальница, и по совместительству, любимая бабушка. – Ты чего в облаках летаешь?
-Да, так, - меланхолично ответила я.
-Вижу я, что тебя что-то гложет, - заметила она. – Расскажи мне, откройся. Глядишь, вместе и подумаем над решением твоей задачи.
-Нет ни какой задачи, ба, - попыталась я уйти от разговора, в сотый раз, перебирая пучки с «дурман-травой».
-Не ври бабке, - строгим тоном пожурила меня она.
-Да слова Земы не дают мне покоя, - сдалась, наконец, я.
-Что же он сказал тебе, дорогая, что ты так задумалась?
-Домовой поделился со мной своими ощущениями. Говорит, чувствует колебания, словно творится в городе что-то нехорошее.
Бабуля задумалась на мгновение, и глубокая складочка пролегла у нее между бровей.
-Если Зема говорит это, значит, так и есть, - после непродолжительной паузы заметила она. – Но тебе до этого не должно быть, ни какого дела, Евдокия. Знай себе – травки собирай, да мне помогай. Мы, Мышкины, в эти темные дела не лезем. Мало ли кто где шалит. Ты лучше бы к родителям съездила. Давно разговаривали-то?
-Вчера, - грустно вздохнула я. – Мама еще не оставила попыток спихнуть меня какому-нибудь порядочному молодому человеку без вредных привычек, с высшим образованием и породистой родословной.
-Не говори так, - с укором произнесла бабушка. – Она тебе добра желает. Давно пора было заняться устройством твоего будущего.
-И ты туда же, - обиделась я. – Что я вам плохого сделала? Сама как-нибудь справлюсь – нечего мне женихов подбирать.
-Ну-ну, - примирительно потрепала меня по голове бабушка. – Конечно, справишься. Но перестраховаться не помешает. Не могу я видеть твое будущее – Око говорит мне только о чужих судьбах. Из близких не дано мне знать, что с кем случится. Но я чувствую, что у тебя все будет хорошо.
Око – это очень старый хрустальный шар, которым бабуля пользуется в своей магической практике. Сколько я ни пыталась заглянуть в него, она только посмеивалась. Говорят, настоящая ведьма должна найти свое Око, которое будет делиться информацией только с хозяйкой. Я пока еще не отыскала свой шар, и вообще сомневалась, что когда-нибудь это случится. К тому же, у него имеется один существенный недостаток – свою судьбу, равно, как и судьбы своих близких, ведьмы не видят в магических сферах.
Словно догадавшись, что мы о ней вспоминали, мама набрала мой номер, и телефон завибрировал в сумочке. Обменявшись многозначительными взглядами с бабулей, я нажала на кнопку приема вызова.
-Дуся, милая, как давно я тебя не слышала, - защебетала мама в трубку, а я молча слушала ее.
Зная родительницу, я предпочла дать ей возможность выговориться. Все равно раньше вставить фразу у меня бы не получилось.
-Дорогая, ты же помнишь об ужине, на который мы пригласили старинного приятеля твоего отца с семьей. Твое присутствие обязательно. Ты же подготовилась? Ведь, правда?
Воспользовавшись крохотной паузой, возникшей в монологе мамы, я вставила свои три копейки:
-Как такое можно забыть? А разговаривали мы с тобой только вчера. И ты уже напоминала мне о вечере.
-Ох, вот видишь. Теперь ты понимаешь, как нам важно, чтобы и ты присутствовала на ужине.
-Ну, конечно!
Бабуля стояла рядом и хитро щурила глаза, пряча улыбку, что все же играла у нее на губах.
«Ба, прекрати», - одними губами прошептала я.
Вот же сводница! Все туда же!
Я даже ни мгновения не сомневалась, что такое горячее желание родителей видеть меня на ужине, объяснялось очередными смотринами.
-Я приду, мама, - сдалась практически без боя я.
А как иначе? Попробуй тут выстой, когда со всех сторон – партизаны в состоянии войны. Родственники держали круговую оборону, всячески пытаясь устроить мою жизнь. Даже бабуля довольно закивала головой, одобряя мой ответ, а родительница радостно воскликнула:
-Вот и замечательно, солнышко. Завтра я тебя жду в семь. Если хочешь, мы можем вместе пройтись по магазинам.
Знала я ее это «вместе пройтись по магазинам». Согласись я, наверняка, стала бы «счастливой» обладательницей короткого бирюзового платьица, туфелек на шпильке и дизайнерской сумочки. Фи!!!
-Нет, мамуля, спасибо. Я уже купила все, что нужно.
Родительница высказала сомнение, но я сумела настоять на своем. Главную битву она выиграла, а потому пошла на маленькую уступку, определенно, где-то празднуя свою победу.
После разговора, я захлопнула телефон - «раскладушку» и обернулась к бабуле.
-И как это называется? – поинтересовалась я, наблюдая, как опытная травница делает вид, что занята составлением травяного сбора.
-Сводничество, наверное, - не сдержала улыбку бабушка.
-Такое чувство, что это она готовит любовное зелье, и всячески пытается мне его скормить, - заметила я, подавая ей пучок душицы.
-Смирись, дорогая, Василиса не успокоиться, пока не будет абсолютно уверена в твоем будущем.
-Хм, и кто ей сказал, что мне непременно нужен муж, ясли с кричащими карапузами и участь белки в колесе по маршруту «кухня – спальня – кухня – работа – кухня – пылесос - спальня». Я уже не ребенок, ба, и сама могу позаботиться о себе и своем будущем.
-Знаю-знаю, - кивнула головой бабуля. – Где-то я это уже слышала.
-Хех, нашла что вспомнить.
История с моим первым заклинанием, до сих пор ходила в легендах у начинающих ворожей. Это же надо было, вместо сонного порошка всыпать «поносное зелье». Результат не заставил себя долго ждать. К хронической бессоннице моего «пациента» добавился стойкий жидкий стул. Смесь, полученная в результате моих стараний, получила название «Мышкино чудо».
Наш занимательный разговор прервал посетитель, вошедший в дверь маленькой лавки магии, которую держала бабуля. Высокий мужчина, прячущий лицо под полями шляпы, замер на месте, внимательно осматриваясь, но уже в следующее мгновение сделал шаг в сторону стеллажей со всевозможными стеклянными баночками.
-Могу я чем-нибудь вам помочь? – поспешила я к необычному посетителю.
Мужчина повернулся ко мне вполоборота, и я смогла рассмотреть гордый профиль с прямым носом, выступающими скулами и острым подбородком. Малахитового цвета глаза пытливо блеснули, остановившись на моем лице, и в то же мгновение посетитель вернул свое внимание к зельям да бальзамам.
-Возможно, - как-то туманно ответил он.
-Простите?
Не понравилось мне то, что я вдруг почувствовала, едва он сделал практически незаметное движение ко мне. Словно натолкнувшись лицом на колючую еловую ветку, в меня полетели стрелы магии. Не прямое воздействие, а отголосок какого-то сильного заклинания.
Я тут же зажмурилась, и из многочисленных ярких звездочек, пляшущих передо мной, выложила круг. Из оставшихся ярких пятнышек, силой воли собрала пятиконечную звезду и притянула ее к центру круга. Получилась мерцающая пентаграмма. Она пульсировала перед моим внутренним зрением, и я вызвала языки пламени в самом ее центре, образовавшем гранями звезды пятиугольник.
«Свет души освети», - мысленно произнесла я, и распахнула глаза.
Магическое зрение активировалось, и пространство пошло рябью, открывая для меня все то, что было скрыто от обычного человека. Те, кто владеет знанием и достаточным опытом, могут видеть магию, пропитывающую все вокруг. Подобно облаку, она окружает предметы и людей, на которых есть магическое воздействие. Достаточно только представить эту субстанцию в виде огромного пучка пряжи, пошевелить пальцами, формируя нить, и вытягивать ее из общей массы, как структура заклинания становится понятна.
Но то, что я увидела перед собой в тот момент, повергло меня в ужас, и я непроизвольно отшатнулась от незнакомца. Густое черное облако обволакивало мужчину, и лишь у земли слегка клубилось, то и дело, выпуская тонкие язычки магической энергии, которые старались оторваться от общей массы, но вновь возвращались на место. На щеке мужчины красовался магический знак, идентифицирующий его как сильного мага – две зеркально расположенные гиперболы, проходящие через центр координат. Четыре линии символизировали четыре стороны света, а полумесяцы – две чаши – Добро и Зло. Такой знак есть и у меня, но выглядит он менее внушительно и не так ярко выражен.
Заметив мою реакцию, мужчина издал понимающий смешок. Подобное я видела впервые, и страх проник в меня, сжимая душу со всех сторон. Слишком мало места было для меня. Моя энергия явно подчинялась силе и могуществу того, кто стоял передо мной. Он в буквальном смысле подавлял, и тьма, окружавшая его, казалось, с радостью метнулась ко мне в предвкушении добычи.
И в этот момент откуда-то со стороны по земле заструился фиолетовый дым, преграждая путь темной энергии. Рядом со мной встала бабушка, и именно она послала защитную магию в мою сторону, ограждая от негативного воздействия незнакомца.
Черные язычки натолкнулись на фиолетовое препятствие, и тут же устремились назад, словно получив ожог. И уже в следующее мгновение тьма вокруг мужчины сгустилась, еще плотнее прилипая к его телу. Он подобрался, больше не рискуя пробовать на мне свое воздействие.
-Прошу прощения, - негромко, сухо, обронил он.
Бабуля хранила молчание, угрожающе сверля незнакомца взглядом. В отличие от него, бабушку окружало голубоватое облако, которое переливалось и играло яркими цветами.
-Мне нужна вода из Святого источника, - словно и не было за мгновение до этого странного воздействия на меня, продолжил маг.
