Ник косо взглянул на Тома, ведь это совершенно не стало причиной его поведения. Что уж там: он забыл о смерти Шерил сразу после того, как убил её и оставил тело на заброшенном заводе. Какой смысл хранить в памяти своих жертв? Они уже сыграли свою роль. Он испытал неподдельное удовольствие во время процесса, а после этого вычеркнул и забыл. Всё элементарно, даже если этой жертвой оказывается бывшая.
Всё внимание Ника привлёк заполняющий помещение приятный голос, который уже долгое время очаровывал его. Голос, который он готов был слушать каждый день и каждую минуту. Виктория стояла по центру сцены, охватив руками микрофон. Она звучала уверенно, её голос был сильнее, чем ранее. Ник смело предположил, что злость на него несомненно здесь замешана. Он лишь ухмыльнулся.
Ник продолжал изучать её взглядом, не в силах отвлечься на разговор Джима и Тома. Он продолжал размышлять над тем, стоит ли ему вообще продолжать держать эту девушку рядом и завоёвывать её доверие… Уже хорошо уяснив, как он опасен для неё, стоило бы любым способом оттолкнуть её от себя, но это оказалось не так легко. Если раньше он держал Викки в плену, то теперь всё наоборот. Теперь она пленила его целиком.
Ник отвлёкся от собственных размышлений после того, как мелодия прервалась и Виктория, недовольно насупившись, посмотрела на пианиста.
— Ты когда играть научишься? — выкрикнула Тори так, словно парень за пианино являлся для неё самым главным раздражителем. — Кто тебя вообще нанял?
Ник приподнял брови, испытывая чувство дежавю. Месяца два назад у них всё началось именно с точно такого же инцидента. Привередливая Виктория Далтон на первой своей репетиции сочла нормальным проявить неуважение к пианисту, за что была заслуженно наказана. Неужели, она снова нарывается на неприятности? Теперь-то Ник накажет её не столь поблажливо, как в первый раз.
Он дал ей шанс исправиться и стал наблюдать за ситуацией дальше.
— Не кричи на него! — не смогла промолчать Элла. — Это могла делать только Шерил.
Тори закатила глаза, крепко сжимая микрофон в руках. Она буквально закипала, при том, что особо ничего не произошло. Скорее всего, причиной агрессии Виктории было нечто другое.
— Не лезь не в своё дело, Элла! — бросила Тори, взглянув на девушку со всей своей фирменной враждебностью. — Ты его адвокат?
— Давайте лучше продолжим, — едва слышно проговорил спокойный пианист.
— Сама решу, когда продолжить! — возразила Тори.
Ник хорошо знал характер Виктории, сравнимый с ураганом, но сейчас она действительно перебарщивала. Стоило бы успокоиться, но она явно желала навести шуму. Это в её стиле. Он прямо ощутил, что вернулся в прошлое, когда маленькая Викки была просто образцом эгоизма и невоспитанности.
Пора напомнить ей, как стоит себя вести. Ник поднялся, быстрым шагом направляясь к сцене, где происходил малоприятный «разговор». Он не отводил суровый взгляд от непослушной Виктории, и, кажется, она быстро поняла, что он не с добром пришёл её проведать.
— Виктория, тебя стоит взять пару уроков вежливости, — начал Ник, скрестив руки на груди. — Твоё поведение отвратительно.
Элла довольно улыбнулась и взглянула на Ника, потом на негодующую Тори.
— Мне кажется, вы что-то путаете, мистер Морган, — бросила Тори. — Моё поведение не сравнится с вашим: не каждый начальник на рабочем месте будет развлекаться с танцовщицами!
Элла приложила руку к груди и, будучи в абсолютном шоке, поражённо хмыкнула.
Ник едва заметно улыбнулся, не отводя взгляд от Викки, которая не была способна сдержать свою злость… или же это простая ревность.
— Ты всё правильно сказала, Виктория. Я начальник, значит, сам решаю как проводить время со своими работниками, — он кивнул ей и в приказном тоне произнёс: — Извинись перед теми, кому нагрубила!
Тори опустила взгляд со сцены на абсолютно серьёзного Ника. Кажется, у них уже была подобная ситуация.
— Нет! — твёрдо бросила она.
— Уверена? — переспросил Ник.
Тори знала этот взгляд. У неё точно последний шанс выполнить его указание, иначе стоит ожидать какого-то наказания. У Ника прекрасная фантазия, он сможет придумать что-то изощрённое… или же пойдёт простым путем. Путем, которым желает уже пройтись слишком долго.
— Уверена, — робко проговорила она, настояв на своём.
Тори посмотрела на него, не поддаваясь натиску дьявольских глаз. Нет, она уже не поведётся на его фирменное подавление взглядом. Ника ей бояться не стоит, хотя, в некоторых планах остерегаться было бы уместно. Он весьма непредсказуем в своих действиях.
— И какое мое наказание, мистер Морган?
— Для начала штраф, если извинения для тебя — столь затруднительная задача.
Тори выдержала паузу, следом возразила:
— Ты ведь знаешь, что у меня сейчас нет денег.
Ник не скрыл ухмылки:
— Отработаешь.
Тори знала, о чём он говорит. Даже не стоило спрашивать о наказании. Он только ждал, пока она провинится. Время пришло. Наконец-то. Тори и не думала испытывать ярость из-за подобного провокационного решения. Возможно, в глубине души она знала, что так будет, когда столь открыто проявила к пианисту эмоциональные негодования. Ник не мог бы упустить это из виду. Он несомненно вмешался бы, что и произошло.
Тори косо взглянула на улыбающуюся довольную Эллу, которая приняла условия с наказанием как свою победу. Знала бы она, что всю эту ситуацию Тори спровоцировала нарочно, хотя и пыталась отрицать это.
Ник многозначительно указал ей на выход. Виктория, вздернув подбородок, спустилась со сцены и, подойдя к своему начальнику, не глядя на него, протянула ладонь. Николас вложил в неё ключи от своей машины, аккуратно замкнув их в её пальцах.
— Сядешь и будешь ждать меня. Всё понятно? — Ник посмотрел на её упрямое недовольное личико.
Тори промолчала и хотела было резко обернуться и удалиться, но, пошатнувшись, остановилась, когда Ник не выпустил её руку из своей крепкой хватки. Она насупила брови, взглянув в его тёмные глаза, ожидающие незамедлительного ответа.
— Понятно! — бросила она, понимая, что красиво уйти, не отвечая на его вопрос, не получилось.
Ник довольно кивнул и отпустил её руку, глядя на то, как она усиленно пыталась сдерживать в себе злость, но у неё это явно не получалось.
Ник проследил за тем, как Викки быстро направляется к выходу, после чего взглянул на остальных работников, наблюдающих за ними, словно в театре.
— Хочу напомнить вам, что Шерил больше нет с нами. Будьте так добры, не докучайте её правилами вашим новым руководителям!
Оценив всех серьёзным взглядом, Ник обернулся к столику где сидели Джим и Том. Он не мог умолчать об этом, ведь хорошо видел, как танцовщицы отказывались выполнять указания Викки только потому, что они не совпадали с тем, что говорила Шерил. Неужели так сложно смириться с тем, что она мертва?!
— Джим, у тебя сложное задание: найди Бакера. Достань его хоть из-под земли.
Джим приподнял брови в лёгком недоумении:
— После утреннего обстрела его дома Джордж явно надёжно спрятался. Какие у тебя с ним проблемы?
— Он перешёл мне дорогу. Не углубляйся в подробности — выполняй задание.
— Ты уходишь уже? — спросил Том, поставив стакан с виски на стол.
— Очень срочное дело появилось, — Ник едва заметно улыбнулся и, пожав руки своим напарникам, быстрым шагом направился к выходу.
Николас вышел на улицу и был весьма удивлён тем, что увидел, когда подошёл к своей машине. Виктория сидела не там, где должна была: на этот раз она заняла водительское сидение. Ник постучал в окно, после чего она медленно опустила стекло, не глядя на него.
— Ты воруешь мою машину?
— За то, что ты устроил в клубе, сегодня за рулём я — это твоё наказание. Не одному же тебе наказывать.
Ник прикрыл рот кулаком, чтобы скрыть то, как позабавил его ультиматум Викки. Она выглядела серьёзной как никогда и точно не шутила. Настоящая гордая львица, хотя и наказание придумала так себе.
— У тебя хоть есть права?
— Нету, но я пару раз водила машину.
— Пару раз, — прошептал Ник, приподнимая брови вверх. — Звучит так, словно ты хочешь, чтобы мы умерли в один день после твоих навыков в вождении.
Тори наконец-то подняла на него взгляд:
— Ты садишься или я уезжаю сама?
Ник перестал скрывать, как забавляет его выходка Викки. Он явно сумел разозлить её в клубе после недолгого танца Эллы на его коленях. Теперь эта девушка осмелилась занять его законное место водителя. Очень смело. За рулём этой машины ещё никто не сидел — кроме него, разумеется.
Ник решил рискнуть и подыграть. Пусть девочка порадуется своей маленькой победе. Так уж и быть. Он обошёл автомобиль и был готов едва ли не перекреститься перед тем, как сесть в одну машину с таким «замечательным» водителем.
Занимая сидение пассажира, Ник чувствовал себя не в своей тарелке: сколько лет он уже ездил в этой машине — никогда не сидел здесь. Даже в таких простых мелочах, как вождение, Николас любил держать ситуацию в своих руках. Теперь, будучи пассажиром, это было сделать сложно.
— Езжай, горе-водитель, — сказал Ник, посмотрев в сторону недовольной Виктории. — Шучу. Не злись, а то сейчас специально въедешь в дерево. Я тебя знаю.
Тори завела мотор и плавно нажала на газ, весьма неплохо начиная выезжать с парковки на трассу.
Ник опустил взгляд, внимательно прослеживая за тем, чтобы Тори правильно держала руль и не забывала о передачах.
Тори косо взглянула на Ника, не веря, что он всё ещё молчит. Даже не стал диктовать, как нужно правильно ехать. Удивительно.
— Ты пропустила поворот, — спокойно сказал он, но не смог скрыть ухмылку.
Тори прикусила нижнюю губу, ведь хотела справиться с дорогой к дому Николаса просто безупречно, чтобы он признал свою неправоту и назвал её как минимум неплохим водителем. Кажется, что-то пошло не так.
Ник посмотрел на спидометр. Викки не на шутку разогналась: для её навыков вождения девяносто — слишком большая цифра.
— Скорость сбавь, — бросил он, и, конечно же, она его не послушала. — Я понял. Ты действительно решила убить нас. Неужели я погибну так просто? Не от пули, а от водителя-женщины.
Тори отвлеклась от дороги и взглянула на Ника. Она слегка улыбнулась. Его реакция казалась ей весьма забавной: он действительно не умел быть просто расслабленным, ему нужно было контролировать абсолютно всё — даже банальное вождение. Ник просто не может сидеть спокойно. Он бы чувствовал себя лучше, если бы немедленно поменялся с ней местами.
Она вскрикнула, когда Ник быстро приподнялся и, хватая руль, вывернул его вправо. Тори ошарашенными глазами уставилась на дорогу, понимая, что если бы он не среагировал так быстро, то они въехали бы в машину, которая выскочила перед ними слишком неожиданно.
— Спасибо, — прошептала Тори, тяжело сглотнув.
— Будешь должна за спасение жизни, — улыбнулся Ник, но больше не облокачивался на спинку сидения, словно был готов в любой момент держать руль вместо Викки.
— Тебя послушать — я уже тебе столько должна, — бросила Тори, цокнув языком о нёбо. — Штраф отработать; за спасение жизни тоже обязана. Что ещё я тебе задолжала, мистер Морган?
— Не беспокойся. Сегодня вернёшь мне все долги.
Тори хмыкнула, больше не отводя взгляд от дороги. Она смотрела вперёд так сосредоточенно, словно перед ней была не полупустая дорога, а множество убийственных преград.
— Даже не мечтай, — бросила она.
— Я не мечтаю, принцесса. Я это знаю точно.
Тори выдохнула, хорошо понимая, что он не шутит. Она и не знала грустить или радоваться этому факту.
— Сейчас налево, — напомнил Ник, чтобы она нечаянно не забыла верный путь. — И включай поворотники, будь добра.
— Ник, ты можешь не командовать хотя бы сейчас?
— Не могу, — сказал он так, словно только что она задала невероятно глупый вопрос.
Тори закатила глаза. Действительно, она ожидала другой ответ? Что бы ни происходило — Ник не может передать бразды правления в другие руки. Ему бы пошла роль диктатора. Невооруженным глазом видно, что он считает себя самой важной персоной, где бы он ни был. Его любимое дело — командовать, раздавать приказы и, несомненно, наказывать за погрешности.
Ник тяжело выдохнул, как только Тори наконец-то повернула машину во двор его поместья.
— Я так не переживал, когда за мной гнались трое ненормальных, стреляя по колёсам, — сделал заключение Ник, как только Тори заглушила мотор.
— Будешь знать, как злить меня, — самонадеянно проговорила Виктория. Она не способна предоставить Нику физическое наказание, но отобрать у него контроль над ситуацией — худшая кара из самых худших.
Ник вышел из машины, глубоко вдохнув, словно моряк, не видевший суши годами. Явно не верил, что они всё-таки доберутся до дома живыми.
Тори закрыла за собой дверь и не сдержала улыбки, посмотрев на Ника, который наверняка весь путь к дому читал молитвы о спасении, пусть он и далеко не религиозный человек.
Она прошла за ним в дом и не спешила появляться ему на глаза. Вряд ли ему понравилась эта поездочка. А когда Нику что-то не нравится, как известно, он проявляет это в не самом лучшем виде.
Тори вежливо поздоровалась с охраной, ведь Ник, кажется, всё ещё считал этот дом безлюдным и не видел никого. Пора бы привыкнуть, что он больше тут не один. Она, пошатнувшись, остановилась, как только Ник обернулся и опустил на неё требовательный взгляд:
— Поднимайся в комнату, Виктория.
— «Виктория»? Что-то страшное надвигается, — ухмыльнулась Тори, покручивая на пальце каштановый локон своих волос.
— Ты сегодня делала всё, чтобы вывести меня.
Тори сценически округлила глаза, плохо делая вид, что ей стыдно за своё поведение.
— Будешь наказана. Готовься, — добавил он.
— Поставишь в угол на колени?
— На коленях ты будешь стоять немного в другой ситуации.
— Вы заставляете меня нервничать, мистер Морган, — Тори сделала шаг назад, как только заметила его желание протянуть к ней руку. — Пожалуй, мне пора удалиться.
Ник проследил за тем, как она маленькими шажочками быстренько умчалась по лестнице, словно пыталась поскорее спрятаться от его глаз. Он улыбнулся, слегка помотав головой: вот уж, вредная юная леди. Она ведь явно знает о том, на что провоцирует его. В этот раз он не остановится, даже если она будет его умолять об этом. Умная девушка нарываться не будет, если, конечно, действительно искренне не хочет ощутить на себе его гнев. Викки сложно назвать глупышкой, она точно должна понимать, чем завершится её столь провокационное поведение.
Он взял из бара толстую кубинскую сигару, поджигая краешек и втягивая в легкие дым. Остановившись около окна, Ник оценил то, как поменялась его жизнь с приходом нового титула. Он сумел отобрать власть Мануэля и стать лидером Мортала, не запятнав своё имя; все считают, что он приобрёл должность главы по счастливой случайности, и только он знал, сколько усилий было вложено, чтобы достичь этой цели.
Всё внимание Ника привлёк заполняющий помещение приятный голос, который уже долгое время очаровывал его. Голос, который он готов был слушать каждый день и каждую минуту. Виктория стояла по центру сцены, охватив руками микрофон. Она звучала уверенно, её голос был сильнее, чем ранее. Ник смело предположил, что злость на него несомненно здесь замешана. Он лишь ухмыльнулся.
Ник продолжал изучать её взглядом, не в силах отвлечься на разговор Джима и Тома. Он продолжал размышлять над тем, стоит ли ему вообще продолжать держать эту девушку рядом и завоёвывать её доверие… Уже хорошо уяснив, как он опасен для неё, стоило бы любым способом оттолкнуть её от себя, но это оказалось не так легко. Если раньше он держал Викки в плену, то теперь всё наоборот. Теперь она пленила его целиком.
Ник отвлёкся от собственных размышлений после того, как мелодия прервалась и Виктория, недовольно насупившись, посмотрела на пианиста.
— Ты когда играть научишься? — выкрикнула Тори так, словно парень за пианино являлся для неё самым главным раздражителем. — Кто тебя вообще нанял?
Ник приподнял брови, испытывая чувство дежавю. Месяца два назад у них всё началось именно с точно такого же инцидента. Привередливая Виктория Далтон на первой своей репетиции сочла нормальным проявить неуважение к пианисту, за что была заслуженно наказана. Неужели, она снова нарывается на неприятности? Теперь-то Ник накажет её не столь поблажливо, как в первый раз.
Он дал ей шанс исправиться и стал наблюдать за ситуацией дальше.
— Не кричи на него! — не смогла промолчать Элла. — Это могла делать только Шерил.
Тори закатила глаза, крепко сжимая микрофон в руках. Она буквально закипала, при том, что особо ничего не произошло. Скорее всего, причиной агрессии Виктории было нечто другое.
— Не лезь не в своё дело, Элла! — бросила Тори, взглянув на девушку со всей своей фирменной враждебностью. — Ты его адвокат?
— Давайте лучше продолжим, — едва слышно проговорил спокойный пианист.
— Сама решу, когда продолжить! — возразила Тори.
Ник хорошо знал характер Виктории, сравнимый с ураганом, но сейчас она действительно перебарщивала. Стоило бы успокоиться, но она явно желала навести шуму. Это в её стиле. Он прямо ощутил, что вернулся в прошлое, когда маленькая Викки была просто образцом эгоизма и невоспитанности.
Пора напомнить ей, как стоит себя вести. Ник поднялся, быстрым шагом направляясь к сцене, где происходил малоприятный «разговор». Он не отводил суровый взгляд от непослушной Виктории, и, кажется, она быстро поняла, что он не с добром пришёл её проведать.
— Виктория, тебя стоит взять пару уроков вежливости, — начал Ник, скрестив руки на груди. — Твоё поведение отвратительно.
Элла довольно улыбнулась и взглянула на Ника, потом на негодующую Тори.
— Мне кажется, вы что-то путаете, мистер Морган, — бросила Тори. — Моё поведение не сравнится с вашим: не каждый начальник на рабочем месте будет развлекаться с танцовщицами!
Элла приложила руку к груди и, будучи в абсолютном шоке, поражённо хмыкнула.
Ник едва заметно улыбнулся, не отводя взгляд от Викки, которая не была способна сдержать свою злость… или же это простая ревность.
— Ты всё правильно сказала, Виктория. Я начальник, значит, сам решаю как проводить время со своими работниками, — он кивнул ей и в приказном тоне произнёс: — Извинись перед теми, кому нагрубила!
Тори опустила взгляд со сцены на абсолютно серьёзного Ника. Кажется, у них уже была подобная ситуация.
— Нет! — твёрдо бросила она.
— Уверена? — переспросил Ник.
Тори знала этот взгляд. У неё точно последний шанс выполнить его указание, иначе стоит ожидать какого-то наказания. У Ника прекрасная фантазия, он сможет придумать что-то изощрённое… или же пойдёт простым путем. Путем, которым желает уже пройтись слишком долго.
— Уверена, — робко проговорила она, настояв на своём.
Тори посмотрела на него, не поддаваясь натиску дьявольских глаз. Нет, она уже не поведётся на его фирменное подавление взглядом. Ника ей бояться не стоит, хотя, в некоторых планах остерегаться было бы уместно. Он весьма непредсказуем в своих действиях.
— И какое мое наказание, мистер Морган?
— Для начала штраф, если извинения для тебя — столь затруднительная задача.
Тори выдержала паузу, следом возразила:
— Ты ведь знаешь, что у меня сейчас нет денег.
Ник не скрыл ухмылки:
— Отработаешь.
Тори знала, о чём он говорит. Даже не стоило спрашивать о наказании. Он только ждал, пока она провинится. Время пришло. Наконец-то. Тори и не думала испытывать ярость из-за подобного провокационного решения. Возможно, в глубине души она знала, что так будет, когда столь открыто проявила к пианисту эмоциональные негодования. Ник не мог бы упустить это из виду. Он несомненно вмешался бы, что и произошло.
Тори косо взглянула на улыбающуюся довольную Эллу, которая приняла условия с наказанием как свою победу. Знала бы она, что всю эту ситуацию Тори спровоцировала нарочно, хотя и пыталась отрицать это.
Ник многозначительно указал ей на выход. Виктория, вздернув подбородок, спустилась со сцены и, подойдя к своему начальнику, не глядя на него, протянула ладонь. Николас вложил в неё ключи от своей машины, аккуратно замкнув их в её пальцах.
— Сядешь и будешь ждать меня. Всё понятно? — Ник посмотрел на её упрямое недовольное личико.
Тори промолчала и хотела было резко обернуться и удалиться, но, пошатнувшись, остановилась, когда Ник не выпустил её руку из своей крепкой хватки. Она насупила брови, взглянув в его тёмные глаза, ожидающие незамедлительного ответа.
— Понятно! — бросила она, понимая, что красиво уйти, не отвечая на его вопрос, не получилось.
Ник довольно кивнул и отпустил её руку, глядя на то, как она усиленно пыталась сдерживать в себе злость, но у неё это явно не получалось.
Ник проследил за тем, как Викки быстро направляется к выходу, после чего взглянул на остальных работников, наблюдающих за ними, словно в театре.
— Хочу напомнить вам, что Шерил больше нет с нами. Будьте так добры, не докучайте её правилами вашим новым руководителям!
Оценив всех серьёзным взглядом, Ник обернулся к столику где сидели Джим и Том. Он не мог умолчать об этом, ведь хорошо видел, как танцовщицы отказывались выполнять указания Викки только потому, что они не совпадали с тем, что говорила Шерил. Неужели так сложно смириться с тем, что она мертва?!
— Джим, у тебя сложное задание: найди Бакера. Достань его хоть из-под земли.
Джим приподнял брови в лёгком недоумении:
— После утреннего обстрела его дома Джордж явно надёжно спрятался. Какие у тебя с ним проблемы?
— Он перешёл мне дорогу. Не углубляйся в подробности — выполняй задание.
— Ты уходишь уже? — спросил Том, поставив стакан с виски на стол.
— Очень срочное дело появилось, — Ник едва заметно улыбнулся и, пожав руки своим напарникам, быстрым шагом направился к выходу.
Николас вышел на улицу и был весьма удивлён тем, что увидел, когда подошёл к своей машине. Виктория сидела не там, где должна была: на этот раз она заняла водительское сидение. Ник постучал в окно, после чего она медленно опустила стекло, не глядя на него.
— Ты воруешь мою машину?
— За то, что ты устроил в клубе, сегодня за рулём я — это твоё наказание. Не одному же тебе наказывать.
Ник прикрыл рот кулаком, чтобы скрыть то, как позабавил его ультиматум Викки. Она выглядела серьёзной как никогда и точно не шутила. Настоящая гордая львица, хотя и наказание придумала так себе.
— У тебя хоть есть права?
— Нету, но я пару раз водила машину.
— Пару раз, — прошептал Ник, приподнимая брови вверх. — Звучит так, словно ты хочешь, чтобы мы умерли в один день после твоих навыков в вождении.
Тори наконец-то подняла на него взгляд:
— Ты садишься или я уезжаю сама?
Ник перестал скрывать, как забавляет его выходка Викки. Он явно сумел разозлить её в клубе после недолгого танца Эллы на его коленях. Теперь эта девушка осмелилась занять его законное место водителя. Очень смело. За рулём этой машины ещё никто не сидел — кроме него, разумеется.
Ник решил рискнуть и подыграть. Пусть девочка порадуется своей маленькой победе. Так уж и быть. Он обошёл автомобиль и был готов едва ли не перекреститься перед тем, как сесть в одну машину с таким «замечательным» водителем.
Занимая сидение пассажира, Ник чувствовал себя не в своей тарелке: сколько лет он уже ездил в этой машине — никогда не сидел здесь. Даже в таких простых мелочах, как вождение, Николас любил держать ситуацию в своих руках. Теперь, будучи пассажиром, это было сделать сложно.
— Езжай, горе-водитель, — сказал Ник, посмотрев в сторону недовольной Виктории. — Шучу. Не злись, а то сейчас специально въедешь в дерево. Я тебя знаю.
Тори завела мотор и плавно нажала на газ, весьма неплохо начиная выезжать с парковки на трассу.
Ник опустил взгляд, внимательно прослеживая за тем, чтобы Тори правильно держала руль и не забывала о передачах.
Тори косо взглянула на Ника, не веря, что он всё ещё молчит. Даже не стал диктовать, как нужно правильно ехать. Удивительно.
— Ты пропустила поворот, — спокойно сказал он, но не смог скрыть ухмылку.
Тори прикусила нижнюю губу, ведь хотела справиться с дорогой к дому Николаса просто безупречно, чтобы он признал свою неправоту и назвал её как минимум неплохим водителем. Кажется, что-то пошло не так.
Ник посмотрел на спидометр. Викки не на шутку разогналась: для её навыков вождения девяносто — слишком большая цифра.
— Скорость сбавь, — бросил он, и, конечно же, она его не послушала. — Я понял. Ты действительно решила убить нас. Неужели я погибну так просто? Не от пули, а от водителя-женщины.
Тори отвлеклась от дороги и взглянула на Ника. Она слегка улыбнулась. Его реакция казалась ей весьма забавной: он действительно не умел быть просто расслабленным, ему нужно было контролировать абсолютно всё — даже банальное вождение. Ник просто не может сидеть спокойно. Он бы чувствовал себя лучше, если бы немедленно поменялся с ней местами.
Она вскрикнула, когда Ник быстро приподнялся и, хватая руль, вывернул его вправо. Тори ошарашенными глазами уставилась на дорогу, понимая, что если бы он не среагировал так быстро, то они въехали бы в машину, которая выскочила перед ними слишком неожиданно.
— Спасибо, — прошептала Тори, тяжело сглотнув.
— Будешь должна за спасение жизни, — улыбнулся Ник, но больше не облокачивался на спинку сидения, словно был готов в любой момент держать руль вместо Викки.
— Тебя послушать — я уже тебе столько должна, — бросила Тори, цокнув языком о нёбо. — Штраф отработать; за спасение жизни тоже обязана. Что ещё я тебе задолжала, мистер Морган?
— Не беспокойся. Сегодня вернёшь мне все долги.
Тори хмыкнула, больше не отводя взгляд от дороги. Она смотрела вперёд так сосредоточенно, словно перед ней была не полупустая дорога, а множество убийственных преград.
— Даже не мечтай, — бросила она.
— Я не мечтаю, принцесса. Я это знаю точно.
Тори выдохнула, хорошо понимая, что он не шутит. Она и не знала грустить или радоваться этому факту.
— Сейчас налево, — напомнил Ник, чтобы она нечаянно не забыла верный путь. — И включай поворотники, будь добра.
— Ник, ты можешь не командовать хотя бы сейчас?
— Не могу, — сказал он так, словно только что она задала невероятно глупый вопрос.
Тори закатила глаза. Действительно, она ожидала другой ответ? Что бы ни происходило — Ник не может передать бразды правления в другие руки. Ему бы пошла роль диктатора. Невооруженным глазом видно, что он считает себя самой важной персоной, где бы он ни был. Его любимое дело — командовать, раздавать приказы и, несомненно, наказывать за погрешности.
Ник тяжело выдохнул, как только Тори наконец-то повернула машину во двор его поместья.
— Я так не переживал, когда за мной гнались трое ненормальных, стреляя по колёсам, — сделал заключение Ник, как только Тори заглушила мотор.
— Будешь знать, как злить меня, — самонадеянно проговорила Виктория. Она не способна предоставить Нику физическое наказание, но отобрать у него контроль над ситуацией — худшая кара из самых худших.
Ник вышел из машины, глубоко вдохнув, словно моряк, не видевший суши годами. Явно не верил, что они всё-таки доберутся до дома живыми.
Тори закрыла за собой дверь и не сдержала улыбки, посмотрев на Ника, который наверняка весь путь к дому читал молитвы о спасении, пусть он и далеко не религиозный человек.
Она прошла за ним в дом и не спешила появляться ему на глаза. Вряд ли ему понравилась эта поездочка. А когда Нику что-то не нравится, как известно, он проявляет это в не самом лучшем виде.
Тори вежливо поздоровалась с охраной, ведь Ник, кажется, всё ещё считал этот дом безлюдным и не видел никого. Пора бы привыкнуть, что он больше тут не один. Она, пошатнувшись, остановилась, как только Ник обернулся и опустил на неё требовательный взгляд:
— Поднимайся в комнату, Виктория.
— «Виктория»? Что-то страшное надвигается, — ухмыльнулась Тори, покручивая на пальце каштановый локон своих волос.
— Ты сегодня делала всё, чтобы вывести меня.
Тори сценически округлила глаза, плохо делая вид, что ей стыдно за своё поведение.
— Будешь наказана. Готовься, — добавил он.
— Поставишь в угол на колени?
— На коленях ты будешь стоять немного в другой ситуации.
— Вы заставляете меня нервничать, мистер Морган, — Тори сделала шаг назад, как только заметила его желание протянуть к ней руку. — Пожалуй, мне пора удалиться.
Ник проследил за тем, как она маленькими шажочками быстренько умчалась по лестнице, словно пыталась поскорее спрятаться от его глаз. Он улыбнулся, слегка помотав головой: вот уж, вредная юная леди. Она ведь явно знает о том, на что провоцирует его. В этот раз он не остановится, даже если она будет его умолять об этом. Умная девушка нарываться не будет, если, конечно, действительно искренне не хочет ощутить на себе его гнев. Викки сложно назвать глупышкой, она точно должна понимать, чем завершится её столь провокационное поведение.
Он взял из бара толстую кубинскую сигару, поджигая краешек и втягивая в легкие дым. Остановившись около окна, Ник оценил то, как поменялась его жизнь с приходом нового титула. Он сумел отобрать власть Мануэля и стать лидером Мортала, не запятнав своё имя; все считают, что он приобрёл должность главы по счастливой случайности, и только он знал, сколько усилий было вложено, чтобы достичь этой цели.
