На одной из стен, кроме картин, изображающих природу, висел большой портрет человека с густыми черными бровями, карими глазами, большеватым носом, волевым подбородком и тонкими губами.
- За ней! Схватить ее! Не дайте ей уйти! – послышались вопли Нестора.
Мария обернулась. На глаза ей попался какой-то мальчишка, который, видимо, только что вышел из кухни, потому что в одной руке у него был бутерброд, а в другой он тащил меч. Подскочив к нему, Мария выдернула из его руки оружие и треснула парня по носу. Мальчишка, охнув, выронил бутерброд и ввалился обратно, в кухню.
В это время в зал вбежали циклопы. Мария без труда парой ударов вырубила их, поскольку была значительно проворнее этих неповоротливых, неприспособленных к драке и туго соображающих существ. За циклопами же уже неслись стражи, возглавляемые Нестором.
Видимо, троица, которая сражалась с блондинкой, посчитала, что в данном случае можно не выполнять указание начальства и подождать, чем кончится дело. Молодые стражи ожидали развязки в коридоре и когда увидели, что блондинку куда-то повели, решили последовать за ней и выяснить, чем для симпатичной воровки кончится дело.
Теперь четверка стражей гналась за блондинкой. И самое обидное, что все четверо были вооружены и готовы к бою. Марии стало ясно, что со всеми она не справится, тем более, когда они владеют магией, а она – нет. Схватив покрепче украденный меч, Мария, прицелившись, с силой запустила его в портрет человека на стене. Пролетев через ползала, меч воткнулся прямо в переносицу изображенного.
Стражи света застыли, разинув рты. Такого на их памяти еще никогда не было. Даже бывалый Нестор не сталкивался с подобным, а ведь ему доводилось в этом зале и с темными стражами биться, но и от них он такого не видал. Несколько секунд они взирали на открывшуюся им картину, а потом Нестор пришел в себя и завопил еще громче прежнего:
- В парадный портрет Харламова! Вандалка! Бандитка! Взять ее! Уничтожить! Зомбировать!
Но Мария, воспользовавшись их ступором, уже бегом неслась к противоположным дверям зала, чтобы по другому коридору добраться к другой лестнице. У подножья ей попался какой-то паренек. Он только собирался ступить на лестницу. Мария врезала и ему – на этот раз в живот. Мальчишка согнулся пополам.
Мария бросилась бежать каким-то коридором. Только бы к выходу! А если не к выходу, то просто к окну на западной стороне замка, чтобы, разбив его, выбраться наружу и домой!
Неизвестно по каким причинам, но погоня безнадежно отстала. И в тот момент, когда Мария, наконец, решила, что ей удалось ускользнуть и девушка благополучно вернется домой, в новом коридоре она натолкнулась на очередного стража.
Этот был уже не зеленый мальчишка, а опытный страж солидного возраста. Выглядел он лет на сорок пять, но Мария знала, что ему на самом деле больше. У него были черные волосы, чуть торчащие, маленькие карие глаза, вернее один глаз - левый, поскольку другой он потерял в бою, красивый нос правильной формы, хоть и не очень большой, тонкие губы, а правую щеку пересекал шрам, тянувшийся от глаза. Кроме этого, страж был хромой на левую ногу. Но Мария не сильно обрадовалась. Она прекрасно знала, как и всякий другой, что лучше этого стража мечом владел только сам Харламов.
Меча у Марии уже не было, и драться ей было нечем. Преимущество было явно не на стороне блондинки. Однако мечник Света, больше известный под именем Теодор, не торопился ее атаковывать. Он, казалось, сам пришел в немалое замешательство от того, что увидел девушку здесь. Несколько секунд они с Марией стояли, глядя друг на друга, а потом блондинка с криком кинулась на него и, толкнув, повалила на пол. Теодор, не ожидавший подобной атаки, послушно упал. Быстро поднявшись на ноги, Мария размахнулась и пнула его ногой по носу. Страж завопил от боли, из носа у него хлынула кровь, а Мария поспешила унести ноги.
Если она выберется отсюда, она будет смеяться до упаду, что так легко справилась с самым сильным мечником в мире. Но это только если. Мария стремилась сбежать, но, увы, в очередном коридоре наткнулась на приведение. Это было приведение того самого гусара, которое, смеясь над Нестором, потеряло голову.
- О, кого это мы видим! – расплылось в улыбке приведение, поправляя усы. – Это же сама предводительница повстанцев!
- Да, это я, - подтвердила Мария, довольная тем, что о ней знают даже привидения. – А ты – корнет Бабочкин. Самое дебильное привидение в замке светлых стражей.
- Я – дебильный? – обиделся призрак. – Да просто веселее меня никого здесь нет! А они все слишком твердолобые, чтобы понять мой искрометный юмор.
- Да, зато ты очень прозрачный, - сказала Мария, пожалев, что не удержала свой язык за зубами, ведь обижать призрака ей было совсем не к чему. – Даже стены видно.
- Это особенность всех призраков, - с достоинством сказало привидение. – Кстати, хочешь новый анекдот?
- Я хочу выбраться отсюда, - ответила Мария. – Мне не до анекдотов. У меня есть дела поважнее.
- Воровать оружие светлых стражей? Я видел, как ты это делала, - сказал призрак и перевернулся в воздухе вниз головой.
Так вот кто создал Марии репутацию воровки и вообще оповестил светлых стражей, кто именно тащит у них оружие! Какие же в этом замке все любопытные! Даже привидения! Не мог просто пролететь мимо и не соваться в чужие дела? Обязательно надо было рассказать Бориславу и остальным, что исчезающие мечи – это дело рук блондинки из Подземного Города?
Мария двинулась дальше по коридору, не обращая внимания на призрака и не желая продолжать с ним разговор. Корнету Бабочкину это не понравилось, и он полетел следом за ней, говоря ей что-то про лошадей и кавалерийский полк, в котором он служил, когда был живым человеком. Мария не слушала. Она хотела свернуть налево, но корнет неожиданно сказал:
- Ты не туда идешь, там подземелье циклопов.
Мария остановилась и посмотрела на призрака. Врет или говорит правду?
- Ты знаешь, как отсюда выбраться? – спросила она.
- Конечно, знаю, - улыбнулся корнет. – Просто пройди сквозь стену. Вот так!
И он просочился сквозь каменную кладку. Мария фыркнула. Некоторым лишь бы развлекаться!
- Не получается? – высунулась голова призрака из стены.
Мария отвернулась, а призрак разразился хохотом. Девушка повернула направо. Там она прошла несколько метров и оказалась перед тремя дверьми. Призрак все еще преследовал ее, но, не высовываясь из стены. Иногда было слышно, как приведение завывало, хихикало или изображало конское ржание.
- Налево пойдешь, коня потеряешь, - проговорил призрак из стены. – Направо пойдешь, сама назад не вернешься.
- А если прямо пойти? – спросила Мария.
- Стражи прямо не ходят, - высунулась из стены голова Бабочкина. – Они только направо или налево.
- Но я – не страж, - возразила Мария. – И я пойду прямо.
Она решительно толкнула дверь. В следующую секунду девушка поняла, что лучше бы поступила, как страж. Оказалось, она ворвалась в личную комнату самого Вячеслава. Более того, он сам был в комнате, но не спал, а сидел за секретером и что-то писал. Увидев Марию, Вячеслав опознал ее в один миг, выронив ручку. Его большие очки подпрыгнули на переносице, а седые волосы встали торчком.
- Ты? – только и смог вымолвить он.
Мария сделала шаг назад, но в следующий миг ноги ее подкосились, и она ничком упала на пол.
- Говорил же тебе, налево надо было идти, - услышала она голос корнета Бабочкина.
- Ничего ты мне не говорил, - огрызнулась она.
- Как это не говорил? – посмотрел на нее призрак. – Я же сказал: налево пойдешь, коня потеряешь. У тебя же не было коня, значит, ты ничего не теряла. Дуреха ты!
Вячеслав не любил болтовни привидений, поэтому щелкнул пальцами и призрак тут же втянулся в стену, а голос его смолк.
- Итак, - обернулся он к лежащей Марии. – Ты опять здесь? Замечательно. Я мог бы сам с тобой разобраться, но оставлю это на усмотрение Борислава. Идем! – поднял он ее на ноги, и как тряпичную куклу потащил за собой.
Кабинет академика Борислава не был уютным, по крайней мере, по мнению Марии. Ей он больше напоминал библиотеку, в которой пошустрили хулиганы. Но истинная причина была в том, что академик был настолько рассеянным, что вечно забывал убрать книги на место. Вместе с книгами он забывал прибрать перья, очки, чулки и галстуки.
Академик Борислав обладал весьма экстравагантным вкусом в отношении моды. Одевался он несоответственно ей, а выхватив из каждой эпохи какую-то ее вещь. Из времен Екатерины чулки и туфли, из эпохи Александра Первого – модный галстук, и так далее. При этом вид у Борислава получался весьма чудной. И если бы не слава о его могуществе, как стража Света, он стал бы комиком номер один, обогнав даже корнета Бабочкина.
Но сейчас Марии было не до разглядывания кабинета и модных пристрастий главы Света. Единственное, что она заметила, это то, что две книги на полу, сцепившись, тянули в разные стороны третью. И то этот эпизод владел ее вниманием недолго.
В кабинете академика собрались все, кому не лень. Там был сам Борислав – седовласый глава Света на вид лет шестидесяти в пижаме и ночном колпаке; Вячеслав – его первый помощник, ежеминутно поправляющий свои большие очки; Нестор – главный хозяйственник в замке, которому не сиделось на месте, и поэтому он расхаживал из стороны в сторону; Великий Зина – седовласый специалист по работе с темными артефактами, которого вытащили из постели, и теперь он сидел здесь тщетно борясь с зевотой.
Глядя на его большой длинный нос, Марии так и хотелось захохотать, но она сдержалась и отвела взгляд. Глаза ее уперлись в низенького с брюшком стража в маленьких прямоугольных очочках. Это был профессор Знахаркин – главный среди стражей Света по ядам и зельям. В данную минуту профессор, сняв очки, разглядывал их на свет.
Последним в кабинет прибыл тренер стражей Теодор, с ватными тампонами в носу. Увидев барышню, виновную в таком его положении, он тут же отвернулся от нее и сел на место Нестора. Тот не возражал. Ему не сиделось. Мысли его то и дело уносились к пруду, где была его любимая русалка Изабелла.
Едва академик открыл рот, чтобы заговорить, дверь кабинета вновь отворилась, и вплыла (по-другому не скажешь) женщина, внешне очень напоминающая ведьму. У нее были густые рыжие волосы, длинный нос и почему-то разноцветные глаза. Один был голубой, а другой светло-коричневый. Во рту ведьма держала трубку, однако, та почему-то не дымилась.
- Янга, чем обязаны? – спросил у нее Нестор, застывший посреди кабинета и по привычке заложивший руки себе за спину.
- Мне сказали, что девушка была ранена в бою, - вынув трубку изо рта, ответила ведьма. – Я осмотрю рану.
Все взгляды переместились на блондинку. Та немного подобралась.
- Спасибо, не надо, - процедила Мария.
Кровь на ее ране уже запеклась, и она практически не чувствовала боли. Ведьма глянула на нее, и той впервые стало не уютно. Было в этой странной женщине что-то такое, что заставляло несколько не то что побаиваться ее, но, во всяком случае, не перечить ей. Мария не могла разобраться, что же это.
- Очень хорошо, - произнес глава Света и присел за свой стол. – Обработай.
- Она пыталась нас обокрасть, а вы говорите, - тут же зароптал Нестор, поняв, что встреча с любимой задержится еще на неопределенное время.
Профессор Знахаркин кашлянул. Нестор оглянулся на него.
- Может, ее лучше отвести в лазарет? - предложил профессор.
- Ага, - тут же ринулся на него в бой Нестор. – Она ворвалась сюда, украла наше оружие, избила Теодора…
- Так уж и избила, - зевнул седовласый Великий Зина, покосившись на тренера светлых стражей.
Теодор покраснел. Не далее, как несколько минут назад Янга насильно заставила его взять тампон для носа, хоть страж и сопротивлялся, говорил, что все можно сделать и после экстренного собрания, но ведьма была непреклонна.
- Слегка изменила форму носа, - внес поправку Знахаркин.
Теодор ничего не сказал. Мария, взглянув на него, не удержалась и хихикнула. Уж очень комично выглядел мечник Света. Все, кто был в комнате, посмотрели на нее, кроме Янги. Мария тут же сменила выражение лица: теперь оно стало злобным.
- Ну я же говорил, - продолжил Нестор. – Мало того, что ворует, она еще и смеется над нами! Но главное, знаете, что она сделала?! Она кинула меч в парадный ПОРТРЕТ ХАРЛАМОВА! Вы представляете?!
В первые несколько секунд в кабинете повисла гробовая тишина. Все стражи Света замерли и уставились на Марию, будто она была диковинным животным, которого до этого момента никто не видел. Девушка скосила глаза на ведьму – та, как ни в чем не бывало, продолжила перебинтовывать ей руку и даже не подняла глаза.
- Что? Как? Почему? – полетели с разных сторон вопросы в девушку.
Янга внимательно взглянула на Марию, затянув повязку на ее руке. В отличие от мужчин, ведьма была сдержана, и понять, что она подумала, невозможно было даже предположить. Ее чувства совершенно не отразились на ее лице.
- Это правда, дочка? – посмотрел на Марию Борислав.
- Правда, - огрызнулась Мария. – Стоило кинуть его туда, чтобы увидеть, как у вашего Нестора физиономия вытянется, как у коня. И, кроме того, не дочка я вам!
Нестор, который готов был кинуться на девушку с очередной отповедью, уже открыл рот, но сказать ничего не успел.
- Академик называет так всех учениц, - пояснил профессор Знахаркин, опередив своего товарища.
- Я – не его ученица! – сказала Мария.
Тут Янга шлепнула ее по руке. Марии хоть это и не понравилось, но она стерпела и промолчала. Чутье подсказывало ей, что Янгу следует опасаться сильнее, чем всех остальных собравшихся здесь.
- Верно, - подхватил Нестор. – Ты – воровка и вандалка! Как ты осмелилась швырнуть меч в портрет Харламова? Это хуже любого твоего преступления!
Девушка еле сдержалась, чтобы не фыркнуть или просто не высказаться в нецензурной форме. Да они совсем тут с ума все посходили со своим Харламовым! Молятся на своего сбежавшего лидера, как на божество, а на деле он просто бандит! Да, именно так Мария о нем и думала. Не лучший из лучших светлых стражей, а тот, кто решил, что может управлять судьбами других людей и действительно вмешивался и управлял!
- Знаешь, что я тебе скажу? – посмотрела на Нестора Мария, которую раздражало даже упоминание имени Харламова. – Чтоб тебе Ягромир оставшиеся волосы выдрал!
Нестор опешил. Такого ему еще не желали!
Другие стражи Света тоже не ожидали от девушки таких слов, но осталось тайной, что их поразило больше: само пожелание или то, чье имя она упомянула в этом пожелании.
- Она знает Ягромира, - констатировал Зина, вновь зевнув и выразив удивление большинства собравшихся. – Барышня, - обратился он к блондинке, - позвольте вас спросить, где вы слышали это имя?
- Не ваше дело! – отозвалась Мария.
- Но вы хотя бы знаете, о ком говорите? – уточнил Зиновий.
- Конечно, я же не такая дура, как вы! – девушку очень раздражало то, что ей задают разные вопросы, поучают и рассказывают, как себя вести.
- Грубиянка! – сказал Вячеслав. – Грубиянка и хамка! Как ты с нами разговариваешь?!
- Я разговариваю с вами, как хочу! – ответила Мария. – А тебе я пожелаю, чтобы Ягромир оторвал тебе язык!
Вячеслав закатил глаза, но воздержался от дальнейших комментариев.
- За ней! Схватить ее! Не дайте ей уйти! – послышались вопли Нестора.
Мария обернулась. На глаза ей попался какой-то мальчишка, который, видимо, только что вышел из кухни, потому что в одной руке у него был бутерброд, а в другой он тащил меч. Подскочив к нему, Мария выдернула из его руки оружие и треснула парня по носу. Мальчишка, охнув, выронил бутерброд и ввалился обратно, в кухню.
В это время в зал вбежали циклопы. Мария без труда парой ударов вырубила их, поскольку была значительно проворнее этих неповоротливых, неприспособленных к драке и туго соображающих существ. За циклопами же уже неслись стражи, возглавляемые Нестором.
Видимо, троица, которая сражалась с блондинкой, посчитала, что в данном случае можно не выполнять указание начальства и подождать, чем кончится дело. Молодые стражи ожидали развязки в коридоре и когда увидели, что блондинку куда-то повели, решили последовать за ней и выяснить, чем для симпатичной воровки кончится дело.
Теперь четверка стражей гналась за блондинкой. И самое обидное, что все четверо были вооружены и готовы к бою. Марии стало ясно, что со всеми она не справится, тем более, когда они владеют магией, а она – нет. Схватив покрепче украденный меч, Мария, прицелившись, с силой запустила его в портрет человека на стене. Пролетев через ползала, меч воткнулся прямо в переносицу изображенного.
Стражи света застыли, разинув рты. Такого на их памяти еще никогда не было. Даже бывалый Нестор не сталкивался с подобным, а ведь ему доводилось в этом зале и с темными стражами биться, но и от них он такого не видал. Несколько секунд они взирали на открывшуюся им картину, а потом Нестор пришел в себя и завопил еще громче прежнего:
- В парадный портрет Харламова! Вандалка! Бандитка! Взять ее! Уничтожить! Зомбировать!
Но Мария, воспользовавшись их ступором, уже бегом неслась к противоположным дверям зала, чтобы по другому коридору добраться к другой лестнице. У подножья ей попался какой-то паренек. Он только собирался ступить на лестницу. Мария врезала и ему – на этот раз в живот. Мальчишка согнулся пополам.
Мария бросилась бежать каким-то коридором. Только бы к выходу! А если не к выходу, то просто к окну на западной стороне замка, чтобы, разбив его, выбраться наружу и домой!
Неизвестно по каким причинам, но погоня безнадежно отстала. И в тот момент, когда Мария, наконец, решила, что ей удалось ускользнуть и девушка благополучно вернется домой, в новом коридоре она натолкнулась на очередного стража.
Этот был уже не зеленый мальчишка, а опытный страж солидного возраста. Выглядел он лет на сорок пять, но Мария знала, что ему на самом деле больше. У него были черные волосы, чуть торчащие, маленькие карие глаза, вернее один глаз - левый, поскольку другой он потерял в бою, красивый нос правильной формы, хоть и не очень большой, тонкие губы, а правую щеку пересекал шрам, тянувшийся от глаза. Кроме этого, страж был хромой на левую ногу. Но Мария не сильно обрадовалась. Она прекрасно знала, как и всякий другой, что лучше этого стража мечом владел только сам Харламов.
Меча у Марии уже не было, и драться ей было нечем. Преимущество было явно не на стороне блондинки. Однако мечник Света, больше известный под именем Теодор, не торопился ее атаковывать. Он, казалось, сам пришел в немалое замешательство от того, что увидел девушку здесь. Несколько секунд они с Марией стояли, глядя друг на друга, а потом блондинка с криком кинулась на него и, толкнув, повалила на пол. Теодор, не ожидавший подобной атаки, послушно упал. Быстро поднявшись на ноги, Мария размахнулась и пнула его ногой по носу. Страж завопил от боли, из носа у него хлынула кровь, а Мария поспешила унести ноги.
Если она выберется отсюда, она будет смеяться до упаду, что так легко справилась с самым сильным мечником в мире. Но это только если. Мария стремилась сбежать, но, увы, в очередном коридоре наткнулась на приведение. Это было приведение того самого гусара, которое, смеясь над Нестором, потеряло голову.
- О, кого это мы видим! – расплылось в улыбке приведение, поправляя усы. – Это же сама предводительница повстанцев!
- Да, это я, - подтвердила Мария, довольная тем, что о ней знают даже привидения. – А ты – корнет Бабочкин. Самое дебильное привидение в замке светлых стражей.
- Я – дебильный? – обиделся призрак. – Да просто веселее меня никого здесь нет! А они все слишком твердолобые, чтобы понять мой искрометный юмор.
- Да, зато ты очень прозрачный, - сказала Мария, пожалев, что не удержала свой язык за зубами, ведь обижать призрака ей было совсем не к чему. – Даже стены видно.
- Это особенность всех призраков, - с достоинством сказало привидение. – Кстати, хочешь новый анекдот?
- Я хочу выбраться отсюда, - ответила Мария. – Мне не до анекдотов. У меня есть дела поважнее.
- Воровать оружие светлых стражей? Я видел, как ты это делала, - сказал призрак и перевернулся в воздухе вниз головой.
Так вот кто создал Марии репутацию воровки и вообще оповестил светлых стражей, кто именно тащит у них оружие! Какие же в этом замке все любопытные! Даже привидения! Не мог просто пролететь мимо и не соваться в чужие дела? Обязательно надо было рассказать Бориславу и остальным, что исчезающие мечи – это дело рук блондинки из Подземного Города?
Мария двинулась дальше по коридору, не обращая внимания на призрака и не желая продолжать с ним разговор. Корнету Бабочкину это не понравилось, и он полетел следом за ней, говоря ей что-то про лошадей и кавалерийский полк, в котором он служил, когда был живым человеком. Мария не слушала. Она хотела свернуть налево, но корнет неожиданно сказал:
- Ты не туда идешь, там подземелье циклопов.
Мария остановилась и посмотрела на призрака. Врет или говорит правду?
- Ты знаешь, как отсюда выбраться? – спросила она.
- Конечно, знаю, - улыбнулся корнет. – Просто пройди сквозь стену. Вот так!
И он просочился сквозь каменную кладку. Мария фыркнула. Некоторым лишь бы развлекаться!
- Не получается? – высунулась голова призрака из стены.
Мария отвернулась, а призрак разразился хохотом. Девушка повернула направо. Там она прошла несколько метров и оказалась перед тремя дверьми. Призрак все еще преследовал ее, но, не высовываясь из стены. Иногда было слышно, как приведение завывало, хихикало или изображало конское ржание.
- Налево пойдешь, коня потеряешь, - проговорил призрак из стены. – Направо пойдешь, сама назад не вернешься.
- А если прямо пойти? – спросила Мария.
- Стражи прямо не ходят, - высунулась из стены голова Бабочкина. – Они только направо или налево.
- Но я – не страж, - возразила Мария. – И я пойду прямо.
Она решительно толкнула дверь. В следующую секунду девушка поняла, что лучше бы поступила, как страж. Оказалось, она ворвалась в личную комнату самого Вячеслава. Более того, он сам был в комнате, но не спал, а сидел за секретером и что-то писал. Увидев Марию, Вячеслав опознал ее в один миг, выронив ручку. Его большие очки подпрыгнули на переносице, а седые волосы встали торчком.
- Ты? – только и смог вымолвить он.
Мария сделала шаг назад, но в следующий миг ноги ее подкосились, и она ничком упала на пол.
- Говорил же тебе, налево надо было идти, - услышала она голос корнета Бабочкина.
- Ничего ты мне не говорил, - огрызнулась она.
- Как это не говорил? – посмотрел на нее призрак. – Я же сказал: налево пойдешь, коня потеряешь. У тебя же не было коня, значит, ты ничего не теряла. Дуреха ты!
Вячеслав не любил болтовни привидений, поэтому щелкнул пальцами и призрак тут же втянулся в стену, а голос его смолк.
- Итак, - обернулся он к лежащей Марии. – Ты опять здесь? Замечательно. Я мог бы сам с тобой разобраться, но оставлю это на усмотрение Борислава. Идем! – поднял он ее на ноги, и как тряпичную куклу потащил за собой.
Кабинет академика Борислава не был уютным, по крайней мере, по мнению Марии. Ей он больше напоминал библиотеку, в которой пошустрили хулиганы. Но истинная причина была в том, что академик был настолько рассеянным, что вечно забывал убрать книги на место. Вместе с книгами он забывал прибрать перья, очки, чулки и галстуки.
Академик Борислав обладал весьма экстравагантным вкусом в отношении моды. Одевался он несоответственно ей, а выхватив из каждой эпохи какую-то ее вещь. Из времен Екатерины чулки и туфли, из эпохи Александра Первого – модный галстук, и так далее. При этом вид у Борислава получался весьма чудной. И если бы не слава о его могуществе, как стража Света, он стал бы комиком номер один, обогнав даже корнета Бабочкина.
Но сейчас Марии было не до разглядывания кабинета и модных пристрастий главы Света. Единственное, что она заметила, это то, что две книги на полу, сцепившись, тянули в разные стороны третью. И то этот эпизод владел ее вниманием недолго.
В кабинете академика собрались все, кому не лень. Там был сам Борислав – седовласый глава Света на вид лет шестидесяти в пижаме и ночном колпаке; Вячеслав – его первый помощник, ежеминутно поправляющий свои большие очки; Нестор – главный хозяйственник в замке, которому не сиделось на месте, и поэтому он расхаживал из стороны в сторону; Великий Зина – седовласый специалист по работе с темными артефактами, которого вытащили из постели, и теперь он сидел здесь тщетно борясь с зевотой.
Глядя на его большой длинный нос, Марии так и хотелось захохотать, но она сдержалась и отвела взгляд. Глаза ее уперлись в низенького с брюшком стража в маленьких прямоугольных очочках. Это был профессор Знахаркин – главный среди стражей Света по ядам и зельям. В данную минуту профессор, сняв очки, разглядывал их на свет.
Последним в кабинет прибыл тренер стражей Теодор, с ватными тампонами в носу. Увидев барышню, виновную в таком его положении, он тут же отвернулся от нее и сел на место Нестора. Тот не возражал. Ему не сиделось. Мысли его то и дело уносились к пруду, где была его любимая русалка Изабелла.
Едва академик открыл рот, чтобы заговорить, дверь кабинета вновь отворилась, и вплыла (по-другому не скажешь) женщина, внешне очень напоминающая ведьму. У нее были густые рыжие волосы, длинный нос и почему-то разноцветные глаза. Один был голубой, а другой светло-коричневый. Во рту ведьма держала трубку, однако, та почему-то не дымилась.
- Янга, чем обязаны? – спросил у нее Нестор, застывший посреди кабинета и по привычке заложивший руки себе за спину.
- Мне сказали, что девушка была ранена в бою, - вынув трубку изо рта, ответила ведьма. – Я осмотрю рану.
Все взгляды переместились на блондинку. Та немного подобралась.
- Спасибо, не надо, - процедила Мария.
Кровь на ее ране уже запеклась, и она практически не чувствовала боли. Ведьма глянула на нее, и той впервые стало не уютно. Было в этой странной женщине что-то такое, что заставляло несколько не то что побаиваться ее, но, во всяком случае, не перечить ей. Мария не могла разобраться, что же это.
- Очень хорошо, - произнес глава Света и присел за свой стол. – Обработай.
- Она пыталась нас обокрасть, а вы говорите, - тут же зароптал Нестор, поняв, что встреча с любимой задержится еще на неопределенное время.
Профессор Знахаркин кашлянул. Нестор оглянулся на него.
- Может, ее лучше отвести в лазарет? - предложил профессор.
- Ага, - тут же ринулся на него в бой Нестор. – Она ворвалась сюда, украла наше оружие, избила Теодора…
- Так уж и избила, - зевнул седовласый Великий Зина, покосившись на тренера светлых стражей.
Теодор покраснел. Не далее, как несколько минут назад Янга насильно заставила его взять тампон для носа, хоть страж и сопротивлялся, говорил, что все можно сделать и после экстренного собрания, но ведьма была непреклонна.
- Слегка изменила форму носа, - внес поправку Знахаркин.
Теодор ничего не сказал. Мария, взглянув на него, не удержалась и хихикнула. Уж очень комично выглядел мечник Света. Все, кто был в комнате, посмотрели на нее, кроме Янги. Мария тут же сменила выражение лица: теперь оно стало злобным.
- Ну я же говорил, - продолжил Нестор. – Мало того, что ворует, она еще и смеется над нами! Но главное, знаете, что она сделала?! Она кинула меч в парадный ПОРТРЕТ ХАРЛАМОВА! Вы представляете?!
В первые несколько секунд в кабинете повисла гробовая тишина. Все стражи Света замерли и уставились на Марию, будто она была диковинным животным, которого до этого момента никто не видел. Девушка скосила глаза на ведьму – та, как ни в чем не бывало, продолжила перебинтовывать ей руку и даже не подняла глаза.
- Что? Как? Почему? – полетели с разных сторон вопросы в девушку.
Янга внимательно взглянула на Марию, затянув повязку на ее руке. В отличие от мужчин, ведьма была сдержана, и понять, что она подумала, невозможно было даже предположить. Ее чувства совершенно не отразились на ее лице.
- Это правда, дочка? – посмотрел на Марию Борислав.
- Правда, - огрызнулась Мария. – Стоило кинуть его туда, чтобы увидеть, как у вашего Нестора физиономия вытянется, как у коня. И, кроме того, не дочка я вам!
Нестор, который готов был кинуться на девушку с очередной отповедью, уже открыл рот, но сказать ничего не успел.
- Академик называет так всех учениц, - пояснил профессор Знахаркин, опередив своего товарища.
- Я – не его ученица! – сказала Мария.
Тут Янга шлепнула ее по руке. Марии хоть это и не понравилось, но она стерпела и промолчала. Чутье подсказывало ей, что Янгу следует опасаться сильнее, чем всех остальных собравшихся здесь.
- Верно, - подхватил Нестор. – Ты – воровка и вандалка! Как ты осмелилась швырнуть меч в портрет Харламова? Это хуже любого твоего преступления!
Девушка еле сдержалась, чтобы не фыркнуть или просто не высказаться в нецензурной форме. Да они совсем тут с ума все посходили со своим Харламовым! Молятся на своего сбежавшего лидера, как на божество, а на деле он просто бандит! Да, именно так Мария о нем и думала. Не лучший из лучших светлых стражей, а тот, кто решил, что может управлять судьбами других людей и действительно вмешивался и управлял!
- Знаешь, что я тебе скажу? – посмотрела на Нестора Мария, которую раздражало даже упоминание имени Харламова. – Чтоб тебе Ягромир оставшиеся волосы выдрал!
Нестор опешил. Такого ему еще не желали!
Другие стражи Света тоже не ожидали от девушки таких слов, но осталось тайной, что их поразило больше: само пожелание или то, чье имя она упомянула в этом пожелании.
- Она знает Ягромира, - констатировал Зина, вновь зевнув и выразив удивление большинства собравшихся. – Барышня, - обратился он к блондинке, - позвольте вас спросить, где вы слышали это имя?
- Не ваше дело! – отозвалась Мария.
- Но вы хотя бы знаете, о ком говорите? – уточнил Зиновий.
- Конечно, я же не такая дура, как вы! – девушку очень раздражало то, что ей задают разные вопросы, поучают и рассказывают, как себя вести.
- Грубиянка! – сказал Вячеслав. – Грубиянка и хамка! Как ты с нами разговариваешь?!
- Я разговариваю с вами, как хочу! – ответила Мария. – А тебе я пожелаю, чтобы Ягромир оторвал тебе язык!
Вячеслав закатил глаза, но воздержался от дальнейших комментариев.
