Глава 1.
Чтобы сохранить рассудок, альфа должен сражаться и трахаться — таков закон природы. Айрис проговаривала это про себя в попытке совладать с волнением и страхом.
Все альфы агрессивны и склонны к насилию, поэтому нет ничего странного в том, что двое из них сошлись в драке на ринге. Для того эти ринги и существуют. Тем более что на дворе уже давно не средние века, и нельзя на эмоциях выхватить верный клинок, чтобы покрошить врага на лапшу. Бить друг другу морды нынче приходится цивилизованно и в рамках правил.
Но как можно оставаться спокойной, когда твой Истинный вызывает на поединок твоего сводного брата? Как вообще драконьего советника — уважаемого вообще-то человека — занесло на подпольную арену на окраине столицы? Неужели Айзек как-то прознал об истинной связи и нарочно пригласил своего соперника? Или же Лейн явился по собственной прихоти и лишь затем, чтобы предъявить права на свою пару?!
Айрис не пыталась прислушиваться к воплям заполонивших трибуны зрителей и от мыслей их отгородилась ментальным щитом. Плевать, за кого из бойцов они болеют. Куда важнее заранее прочитать намерения брата, который свой разум надёжно закрыл. Неужели ему есть, что скрывать?
— Всё-таки он красивый, — ворвался в мысли голос сидящей в соседнем кресле подруги. — Лейн, — уточнила она, как будто Айрис успела забыть, что Кристина терпеть не могла Айзека.
— Так забирай счастье такое, раз понравился, — огрызнулась Айрис, одарив подругу недобрым взглядом.
Свои пшеничного цвета волосы Кристина сегодня туго завила и собрала в два хвоста. Если прибавить к этому большие зелёные глаза, ямочки на щеках и пухлые ярко накрашенные губы и дурацкое кружевное платье — получалась натуральная ниппон-тайская лоли. У альф такие милашки всегда пользовались спросом.
— Так я бы с удовольствием, — с неподдельным огорчением вздохнула Кристина. — Беда в том, что при истинной связи альфе лишь со своей парой секситься кайфово. Сдался мне мужик, у которого на меня как встанет, так сразу и упадёт. Да и не полюбит он никакую другую омегу теперь. В общем, солнце моё, это красавчик весь теперь твой. До конца жизни твой.
Айрис скрипнула зубами и откинулась на неудобную спинку пластикового кресла — надо потребовать от брата сделать ремонт хотя бы в вип-зоне, а то неудобно же сидеть. К слову, отсюда должен открываться отличный обзор на бойцов. Айрис охотно бы этим воспользовалась, если бы не одно досадное «но».
Как это обычно бывает у людей-альбиносов — что-либо нормально рассмотреть она могла не дальше своей вытянутой руки.
— Такой уж прямо красавчик?
— Охрененный мужик, — подтвердила Кристина. — Пиписькой клянусь, дала бы ему, не глядя. Но папаша у него походу тот ещё отморозок. Такими шрамами наградил, что даже отсюда видно. Жу-у-уть!
— Тем более тогда забирай себе — с доплатой мне такое счастье не надо.
— Чего это?! — возмутилась Кристина. — Шрамы украшают альфу! Вот был у меня...
— По статистике альфы, к которым в детстве применяли физические наказания, впоследствии сами склонны к рукоприкладству, — процитировала Айрис выдержку из прочитанной однажды статьи. — Если тебе нормально ходить со сломанным носом, драной спиной и синей задницей — на здоровье. А я такую дичь терпеть не намерена.
Стоило отдать должное Айзеку — при всей его ебанутости, он никогда не позволял себе поднять руку на сестру. Да и вообще к омегам относился с трепетностью пресловутых вервольфов. Ну как от такого отказаться в пользу потенциального маньяка, да ещё и вдовца? Ни за что.
Кристина так просто уступать в споре не собиралась — вот уж для кого все альфы были прекрасными, но тут зрительские ряды взорвались возбуждёнными воплями.
— Что там происходит? — Айрис пришлось повысить голос, чтобы перекричать зрителей.
Можно было воспользоваться телепатией, но Кристина такой способ общения ненавидела.
— Да не прибьёт Лейн твоего придурочного брата, — отмахнулась она. — Не очкуй. — И тут же гаденько хихикнула: — Но по морде он уже получил.
Спасибо, утешила так утешила. На самом деле и правда никто никого не прибьёт. Во-первых, даже на самой захудалой арене дежурят крепкие ребята, в чьи обязанности входит разнимать излишне ретивых бойцов. Во-вторых, Айзек только выглядит хрупким подростком — силищи у него, как у оборотня. Тут как бы ублюдка Лейна спасать не пришлось. По крайней мере, Айрис победы брата отчаянно желала.
Зарвавшемуся Истинному не вредным будет преподать хороший урок. Жаль только, что никчёмное альбиносе зрение не позволит как следует насладиться этим чудесным зрелищем.
— Обалдеть! — вскочила на ноги Кристина. — Да что они творят?!
— Что такое? — разволновалась Айрис, безуспешно пытаясь уловить в общем ментальном хоре мысли и чувства брата. Зрители оглушительно улюлюкали, подбадривая бойцов. — Да что там случилось?
— Ну вот зачем... — скисла Кристина, проигнорировав вопрос, но после ощутимого тычка псионической силой, всё-таки пояснила: — Разнимают.
Прода от 28 июля
Айрис нервно облизнула губы, слушая грохот собственного сердца; живот сводило от пульсирующей рядом ярости брата, раздосадованного прерванным поединком. Неужели в самом деле собирался убить Лейна? Но не мог же он узнать про истинность! Или мог?
В романтических сказках Истинные обычно даже без телепатии чувствовали не только мысли и настроение друг друга, но и делили физическую боль. Айрис на краткий миг попыталась прислушаться к Лейну, но не ощутила ничего. Губы сами собой сложились в кривую усмешку — ах, какая незадача, что реальность совсем не похожа на влажные фантазии писательниц. Дичь и мракобесие эта ваша истинная связь.
Не теряя времени, Айрис поднялась и быстрым шагом спустилась к рингу. В натянутой вокруг него сетке калиток проделано было две — весьма предусмотрительно, потому что мало какой альфа захочет пропустить соперника вперёд себя. Айзек и Лейн вышли с ринга одновременно, и Айрис невольно задержала взгляд на своём Истинном.
Прежде ей не доводилось видеть его настолько близко, и теперь она неприкрыто разглядывала его через прищур — яркое освещение причиняло ощутимый дискомфорт. Вживую Лейн оказался эталонным альфачом, в сравнении с которым Айзек выглядел хилым подростком-бетой. Айрис оценивающе смерила одетого в одни лишь штаны Лейна пристальным взглядом.
Высокий рост, широкий разворот плеч, осанка военного, длинные светлые волосы, украшенное парой синяков и ссадиной на скуле мужественное лицо. При виде озарившей его наглой улыбки у Айрис тут же сами собой взметнулись незримые хлысты псионического дара.
Она успела погасить силу и не ударила. Слишком много свидетелей. Вместо этого расправила плечи и вскинула гордо подбородок, с вызовом глядя в голубые глаза ублюдка. И всё-таки пришлось признать, что Лейн Эквинорд вполне так ничего — омегам такие самцы обычно нравятся. Только вот Айрис свои душу, сердца и все прочие органы давно и навсегда даровала другому альфе и предавать его не намерена. Даже ради брутального Истинного, который ещё и драконий советник.
Глухой рык брата прервал эту нелепую игру в гляделки. Айрис отшатнулась, улыбнулась виновато, тут же своей силой омеги приглушая гнев Айзека. Любая омега могла угомонить альфу с помощью обычной эмпатии, и чем этот альфа ближе, тем проще на него воздействовать.
В хлещущий по восприятию гнев брата горькой ноткой вплелась звериная тоска Истинного — Айрис каждой клеточкой вдруг ощутила на себе его взгляд. Голодный и тревожный, как у жеребца, пытающегося высмотреть в соседнем деннике вошедшую в охоту кобылу. Гаденькое сравнение, но меткое. Тем более что родовым зверем Эквинордов были крылатые кони — флайхорсы, а Ашнордам достался их альвастрийский вариант с похожей на драконью головой и оперёнными крыльями.
Айрис подошла к брату, всмотрелась тревожно в его лицо. Такие же белоснежные, как у неё, волосы растрёпаны; чёлка слиплась от крови — Лейн в драке разбил Айзеку бровь. Ещё и нос сломал, кажется. Брат небрежно стёр бегущую кровь тыльной стороной кисти, но помогло оно не особо. Надо срочно отвести к лекарю, наверняка там ещё и рёбра сломанные обнаружатся. Ох уж эти альфы!
— У меня тут небольшая проблема, сестрёнка, — холодно заметил Айзек, обращаясь к Айрис, однако его полуслепой взгляд был прикован к Лейну. В лавандовых глазах леденела неприкрытая ненависть и жгучее желание продолжить бой. Как будто мало придурку досталось! — Не поможешь? — брат наконец-то соизволил взглянуть на Айрис.
В ответ она демонстративно прошлась взглядом по блестящим шипам любимого братом ошейника, потом по заляпанной кровью светлой футболке и остановилась на заметно выпирающем бугре в районе ширинки. Стояк после драки проблемой для Айзека точно не был, но как же не напомнить про своего любимца в штанах. Альфы просто повернуты на своём члене!
— Вижу. Причём не одна, — мрачно отозвалась Айрис.
— Ну так чего тогда стоишь? — осклабился Айзек, демонстративно запуская палец под резинку штанов.
Айрис недовольно сузила глаза, но в следующую секунду напустила на себя притворно-виноватый вид.
— Прости, давай в другой раз?
Проклятая связь с Лейном всё-таки работала и, что особенно скверно, как будто стремительно крепла. Иначе как объяснить, что Айрис закрылась от чужих мыслей и эмоций, одна нарастающее раздражение Истинного ощущала, словно своё собственное? Айзек нарочно провоцировал Лейна, и тот повёлся, словно мальчишка дурной, а не матёрый альфа-самец, разменявший третий десяток лет.
— Не хочешь? — Айзек не переставал улыбаться, но от его интонации повеяло холодком. — Утром ты была сговорчивее, сестричка.
— Не при всех же! На нас вообще-то пялятся сейчас! Ты вообще не о том сейчас думаешь, брат.
Вот тут Айрис покривила душой — всё внимание зрителей наверняка приковано сейчас к следующий бойцам, пусть даже и реагировали на них пока как-то вяловато.
— Я в полном порядке, — огрызнулся Айзек и тут же с подозрением прищурился. — Ты какая-то странная сегодня, сестрёнка. Что-то от меня скрываешь?
Айрис вздрогнула, но поспешила напустить на себя невинный вид. Если она чувствовала эмоции Лейна не хуже братовых, то и проклятый Истинный считывал её сейчас так же хорошо. Не хватало ещё, чтобы надумал себе глупостей и бросился на защиту своей пары. Что-что, а животный инстинкт в альфах очень силён. Надо срочно уводить отсюда Айзека, а Лейна послать на хуй. Он же найдёт сам дорогу?
— Ничего не скрываю, просто устала. — Айрис цепко ухватилась за мокрую от крови ладонь брата: — Идём. Так и быть, облегчу заодно твои страдания.
Резкий выдох Лейна за спиной даже позабавил, как и пронзившая его душевная боль. Неужели думал, что Айрис в свои девятнадцать лет одинока и никому не нужна, поэтому только и ждёт, когда же на горизонте нарисуется Истинный? Вот же тупица. Пусть теперь знает, что третий в их с Айзеком крепкой паре будет категорически лишним.
— А мне вот кажется, что ты что-то недоговариваешь, сестрёнка, — процедил Айзек, неожиданно крепко сжимая руку Айрис в ответ.
Она внутренне напряглась, но спокойно выдержала устремлённый на неё ледяной взгляд. Она давно привыкла к внезапным вспышкам гнева брата, но сегодня точно не стоит подбрасывать топливо в пламя его злобы. Такой же взбудораженный Истинный за спиной — весомый аргумент, чтобы удерживать Айзека во вменяемом состоянии. По идее драконьему советнику не пристало позориться дракой за пределами ринга, но испытывать его терпение точно не стоит.
— Брат, я устала сегодня. Давай порешаем по-быстрому твою «проблему» и поедем домой. Пожалуйста, — с нажимом добавила Айрис, помечая себе скинуть СМС подруге, чтобы не ждала её сегодня.
Ещё несколько секунд Айзек сверлил Айрис недовольным взглядом, но потом всё-таки расслабился и смирно кивнул.
Айрис зло усмехнулась — теперь-то Лейн убедился, кого она считает своей настоящей парой? Впрочем, нечего и мечтать, что он так просто сдастся и оставит в покое. Не оставит.
Прода от 9 августа
Все альфы делились на две группы: лидеры и ведомые или, как их ещё называли, доминанты и субдоминанты. Как и все омеги, Айрис с одного взгляда умела определить, что из себя представляет тот или иной альфа — по концентрации феромонов, манере держаться и психоэмоциональному состоянию. Пустить пыль в глаза бетам альфы ещё как-то могли, но омег, тем более одарённых, им не обмануть.
Лейн Эквинорд — выраженный доминант, что очень и очень плохо. Отделаться от такого будет весьма непростой задачей. Практически непосильной. Альфы — кошмарные упрямцы сами по себе, а доминантные и вовсе горы снесут и архидемону рога открутят, но своего добьются. Высшие Силы подосрали по полной, одарив проклятой истинной связью, да ещё и с таким сильным альфой. Впрочем, где-то попадалось мнение, что природа создала истинную связь как раз для гарантированного скрещивания самых удачных особей во благо эволюции. «Спасибо» большущее за такую помощь.
Айрис обдумывала всё это, послушно следуя за братом. Нужно как можно скорее обо всём рассказать, пока он не надумал лишнего и не накрутил себя.
Навредить единственной сестре, пусть и сводной, Айзек не посмеет, а вот натворить глупостей на почве ревности и отчаяния — легко. Дед и отец неоднократно отмазывали этого придурка от тюрьмы, и всё равно даже в свои двадцать два года брат умудрялся феерично отжечь. Никаких нервов на него не хватало.
Например, это здание арены брат в прошлом году отбил у вражеской группировки, отправив на больничную койку её главаря. А потом и вовсе его прибил, когда тот задумал вернуть потерю. Времена меняются, но альфы за прогрессом не поспевают — все мысли только о славе, завоеваниях и продолжении рода. Последнее особенно досаждало в отношениях, потому что заводить детей Айрис пока не готова, зато Айзек не раз уже поднимал эту тему. Непонятно, куда так торопиться.
К сожалению, пройти через этот кошмар когда-нибудь придётся. Дом Ашнорд переживал не лучшие времена — их осталось лишь пятеро, и потомков организовать могли только самые младшие. Делить любимого сводного брата с какой-то левой омегой Айрис не согласна, так что придётся рожать самой. Но точно не в ближайшие годы!
— Ты вообще как? — рискнула спросить Айрис, когда освещённый жутковато моргающей лампой коридор привёл их с братом к медицинской комнате. Стоило открыть дверь, как в нос тут же ударил едкий запах антисептика. — Выглядишь капец как хреново, — заметила Айрис, мрачно разглядывая лицо брата. — Эй, не злись, я просто беспокоюсь.
В тёмном пятне впереди угадывался удобно устроившийся в кресле лекарь, который на пациента отреагировал примерно никак. Вот же гадёныш. Наверняка опять зависает в приложении для быстрых знакомств вместо работы. И за что только брат ему деньги платит?
— Аптечка на столе, лёд в холодильнике. Пользуйтесь, — лекарь как будто мысли прочитал, что невозможно, ведь он всего лишь жалкий бета.
