Через портал, как пчелиный рой, постоянно прибывали бойцы. Если его не перекрыть, скоро они наводнят тут все, и без магов мы просто не отобьемся! Проще всего было убить Рангора, но это только на словах. На деле я уже от него сбежала, и второй раз он может меня просто сразу прикончить и не мучиться.
Я судорожно соображала, ни один из академических вариантов не подошел бы. На этот раз они учли все ошибки, нити силы были такими, что даже не подцепишь, а уж про перебить или взять под контроль - и говорить нечего. Меня на секунду отвлек сильный грохот – обвалился весь фасад и крыльцо с колоннами. Поднявшаяся пыль не оседала и даже не летала по ветру. Как на бумаге, под которую положили магнит, железная стружка вырисовывает магнитное поле, пыль и мелкие обломки образовывали огромный объемный рисунок силовых линий. Создавалось впечатление, что кто-то поставил огромные призрачные песочные часы, именно на это была похожа сюрреалистическая картина из пыли. Благодаря таким эффектам видеть портал теперь могли все, а не только маги. Мощность портала в таком случае просто поражала воображение, в «песочные часы» затягивались даже камни с кладки мостовой. А если…
Если влить в портал силу? Всю, по максимуму. Не в линии, не пытаясь ничего нарушить, просто закачать всю свою магию, которой у меня должно быть достаточно много. Контроль над магическими потоками такой мощности держать неимоверно сложно даже опытнейшим магам. Если влить в него еще, то есть серьезная вероятность, что контроль маги упустят, хотя бы один, хотя бы на миг. И тогда портал просто захлопнется, предварительно ударив всей мощью отдачи по тем, кто его поддерживает. Наверное, и по мне тоже. Интересно, после такого выживают? Я взглянула на пылевую трехмерную картину. Наверное, нет.
Вариант зыбкий, но он был единственный. И я собрала всю магию, которую только смогла почувствовать в себе. Направленный мощный поток влился в песочные часы, ускоряя и без того бешеный темп пылинок, я все больше отдавала магию, все наращивая мощность портала. Наверное, стоял страшный гул, но звон в ушах, казалось, оглушал меня изнутри, из носа пошла кровь, я краем сознания отметила, как она капает с подбородка. От напряжения по телу прошла судорога, потом вторая. Не знаю, как точно проходит эпилептический припадок, но сейчас я ощущала что-то весьма близкое. Но ни на секунду я не давала себе потерять концентрацию, не сводила взгляд с портала, не позволяла пересохшим глазам моргнуть.
Как при этом я пропустила момент, когда песочные часы лопнули и превратились в нестабильный, неподдающийся контролю смерч из смещенных собственной силой магических потоков – не знаю. Наверное, перегруженный мозг просто перестал адекватно обрабатывать информацию. На миг воцарилась тишина, абсолютная, как перед цунами, а потом это цунами накрыло все и всех. Последнее, что я смогла ясно отметить, – рухнувший Дворец.
И магия начала откатываться назад, возвращаясь к владельцам, тем самым атакуя своих же носителей. Как вырвавшийся на волю зверь мстит жестоким хозяевам. Я лежала на земле, а казалось, стою пристегнутая в центрифуге, так вокруг меня крутился мир. Закончилось все в один момент, раз – и все встало на место: земля внизу, небо сверху, только я лежу и пытаюсь найти силы вдохнуть в сжавшиеся в вакууме легкие. Вместе с воздухом пришли и рвотные позывы, желудок тоже побывал в вакууме и выдавал оставшееся содержимое.
Вытерев лицо рукавом, я встала и, пошатываясь, побрела к тому, что еще утром было прекрасным Дворцом, главным символом Дарстейна, исторической резиденцией Владык. Владыка, жив ли он? Боги с ней, с резиденцией, было бы кому в резиденциях править – заново отстроят. А сейчас передо мной была одна большая братская могила, где где-то под землей вместе с другими остался Вейн. И тешить себя мыслью, что он еще живой и вот-вот выберется на поверхность, слишком самонадеянно. Я сделала выбор – портал против его жизни. Много жизней против одной. Вот только как теперь простить себя за такой выбор? Как с таким выбором жить дальше?
Я стояла и смотрела на завалы, слез не было, сил тоже. Ничего не было. Пустота. Вокруг бегали ригны, теперь уже не беря никого в плен. Новый такой портал шаманы смогут построить нескоро, если вообще смогут. Какие-то менары в обычной одежде пытались остановить несостоявшихся захватчиков, не дав им разбрестись по всему городу. Не знаю, получалось ли у них хоть что-то. Мне было все равно. Я бы, наверное, еще долго так стояла.
- Вот ты где, стерва! – Рангор не церемонясь дернул меня за волосы, я же, не издав ни звука, рухнула на землю, почти не почувствовав боли от удара. – Рада, да? Думаешь, смогла меня победить?!
Менар был в дикой ярости. Наверное, он не убил меня сразу, потому что второй раз убить не получится, а сходу придумать достойную мучительную смерть просто не смог. А зря. Он говорил мне что-то еще с перекошенным от злости лицом, но я знала, что не дам себя убить. Не ему, потому что именно его я должна убить сама, чего бы это ни стоило. Вот из-за кого моя волшебная сказка про магию превратилась в страшный кровавый кошмар. И лично мне этот менар задолжал слишком много. Жизнь Адальвейна, а еще мою, ту жизнь, которой у меня уже никогда не будет.
Я не пыталась встать, просто ударила его вернувшейся мне с отдачей магией, как выбивала стекло, как только что вливала в портал. От такого удара мужчина не выстоял, а отлетел на несколько метров, катясь кубарем по земле.
- Молодец, - вставая, с издевкой похвалил бывший магический Советник, - давай, покажи, на что еще ты способна! Чему еще научилась наша великая магиня? Я даже дам провести тебе одну атаку!
Мы оба знали, что я не умею ничего больше. Ничего, кроме врожденной способности, нашей общей с Рангором.
Он понял, что я хочу сделать. Понял, но на мгновенье позже, чем нужно. Нестабильный портал без координат, хаос магических потоков, броуновское движение частиц, бесконтрольный и смертельно опасный.
Ир Марол понял с опозданием, чтобы заблокировать, но достаточно быстро, чтобы откинуть, оттолкнуть от себя воронку в мою сторону. Все-таки опыт и знания дают сто очков форы любой силе. Воронка портала зависла где-то между нами, сдвигаясь то ко мне, то к менару. Наверное, я была сейчас сильнее, ведь действовала только чистой магией. Рангор ир Марол, когда-то магический Советник Владыки, а теперь предатель, заговорщик и холоднокровный убийца был искусен, и этого у него не отнять. Он влил прорву сил в сложнейший и мощнейший межмировой портал, но столь виртуозно владел магией, что передавить его не получалось. И теперь уже нестабильный портал все ближе и ближе подбирался к своей создательнице, а магия все хуже и хуже подчинялась моей воле. К битвам нужна привычка, мой и без того не самый сильный организм последнее время работал на износ. Не удивительно, что после сильнейшего перенапряжения повторить свой подвиг я не могла. Сил не было не столько магических, сколько физических: контроль слабел, руки дрожали, перед глазами плыло.
Я держалась на упрямстве, зная, что Рангору тоже нелегко. Ему не могло быть легко – именно эта мысль поддерживала меня, но надолго этого не хватит.
И тут начались галлюцинации. Или видения. Или призраки восстали, но передо мной почти за спиной Рангора стоял посол цехеев. Абер, его звали Абер! Такой же, как и в нашу единственную встречу, даже одет также! Не может быть, он же был с остальными менарами, неужели мы не почувствовали, что он жив, и прошли мимо? Руки сами собой опустились, а портал дернулся в мою сторону. Я зажмурилась, не готовая встретиться со смертью лицом к лицу. И ничего не произошло. Когда я открыла глаза, посол держал длинный изогнутый, похожий на серп, нож у горла Рангора ир Марола.
- За моего брата, - четко сказал цехей, и без каких-то других пафосных слов, жестов, вроде поединка и прочих глупостей, перерезал ир Маролу горло.
Ну что ж, ему тоже было за кого мстить, но почему-то радоваться даже тому, что осталась жива, не хотелось. Даже отомстить не удалось. Я села на землю и обхватила голову руками.
- Как ты? – растягивая гласные произнес цехей. Он присел рядом на корточки и пристально разглядывал меня. Наверное, вид у меня, как у несвежего мертвеца, но сейчас и на это было плевать.
Я только пожала плечами. Как я? Жива, что тут можно еще сказать. Я жива, а вот…
Цехей вскочил, и принял боевую стойку, оказывается, прямо на нас неслось с десяток ригнов. Выстоит ли в одиночку? Смогу ли я помочь? Он меня, вроде как, спас. Я кое-как поднялась, но мой спаситель широкий жест не оценил и встал между мной и нападающими. В одной руке окровавленный серп, другая свободна для магических пассов. Троих уложил еще на подходе, потом удар почти вплотную – еще трое. Осталось четверо, магия в ближнем бою бесполезна, но, кроме как блокировать удары, цехей своим коротким оружием ничего не мог, а я боялась вмешаться, чтобы не зацепить союзника. Неужели даже помощи ждать неоткуда?
- Что, решил забрать всю славу себе и стать героем посмертно? – я обернулась на голос и глазам не поверила – Иридар ир Гелар, глава Ордена магов собственной персоной в сопровождении четырех магов Ордена.
Ригны их тоже заметили, и считать они, видимо, умели, поскольку численный перевес оценили, да только убежать им никто не дал. Я даже не поняла, что сделал один из наших магов, когда все четверо врагов упали замертво. Опасность миновала, и ноги у меня подкосились, я бы так и рухнула, если бы цехей, снова не пришел мне на помощь.
- Продолжить отлов ригнов, - скомандовал ир Гелар сопровождавшим магам, - пленных не брать, языков нам хватает.
- Как продвигается зачистка территории Дворца? – поинтересовался цехей.
- Зачистили уже с помощью вашего отряда. Только, боюсь, ловить нам этих тварей по всему городу. И я сейчас не только про ригнов, - глава Ордена магов склонился над трупом Рангора и долго его разглядывал, а потом даже попинал мыском сапога. – Лично его кремирую, а прах заложу в основание нового Дворца, чтобы наверняка, - негромко проговорил Иридар и повернулся ко мне.
- Ну что, как тебе на Менардине, Валерия? – слова были столь явным издевательством, что я только отвернулась. Ругаться с тем, кто только что нас спас, было глупо. Да и ругаться тоже не хотелось.
- Да ладно, что ты убиваешься, - не унимался ир Гелар, - все живы, относительно здоровы, ригнов и предателей мы отловим. Так что отделались одним рухнувшим Дворцом.
- И всеми, кто был в его подвалах, – не поворачивая головы, отозвалась я.
- А разве кто-то остался в подвалах? – как-то наиграно удивился Иридар. – Мы, вроде, всех вытащили.
Я, не веря, подняла на него взгляд, маг улыбался во все тридцать два (а, может и больше, кто их, менаров, знает) зуба.
- Да тебе это даже Агар подтвердит, - кивнул в сторону цехея ир Гелар, - мы вместе с его отрядом прорывались к темницам и выносили наших. Там не все были в состоянии идти, - пояснил на мой невысказанный вопрос глава Ордена.
- А как, - я запнулась, не в силах продолжить вопрос. Но маг все понял и снисходительно улыбнулся.
- Жив твой ир Навад, и даже весьма бодр, - Иридар потер отливающую синевой скулу, - он как Хранитель Оков сейчас с Владыкой. Мы тут, кстати, по его просьбе тебя искали. Лично я бы ни за что не подумал, что ты умудришься сунуться в самое пекло, да еще драку с Рангором затеешь, кто ж знал, что ты настолько…
Ужасно хотелось увидеть прямо сейчас Адальвейна, броситься к нему и повиснуть у на его шее, по-женски обвинить в том, что очень сильно напугал, обнять и зацеловать. Я улыбалась своим глупым мыслям, совершенно не слушая ир Гелара, и, наверное, прямо с улыбкой лишилась чувств, в лучших традициях кисейных барышень.
Я не торопясь возвращалась домой. На улице снова был май месяц, цвели вишни, скоро распустится сирень. И как я раньше не замечала этой красоты? Наверное, потому что всегда бежала сначала на работу, а потом, уставшая, бежала с работы. За этот год изменилось многое, и прежде всего, я сама. Главное, чему я научилась – это жить, ценить жизнь и уметь жить, а не просто проживать день за днем. Наверное, за такой опыт можно отдать многое.
После того, как я пришла в себя в отдельной палате лечебницы и узнала, что Владыка проводит экстренное совещание с приближенными в соседней комнате (Дворец-то разрушен, куда податься бедному правителю?), я, совершенно не помня себя, рванула туда, надеясь увидеть Вейна, да и убедиться, что Владыка в порядке, тоже хотелось. Признаю, вбежав на это самое совещание в просторное помещение, где собралась самая верхушка общества, состоящая исключительно из мужчин, я произвела фурор. Наверное, не часто пред очами власть предержащих Дарстейна блистают девушки в пижамах, да еще и детских: милое розовое нечто из кофточки и панталончиков с рюшами и веселым рисунком стилизованного солнышка и тучек, наверное, держали здесь специально для меня. Конечно, в любой вещи для взрослой менарки я бы утонула, вот и взяли что-то детское взамен моей испорченной одежды. Мне бы надо быть благодарной местным санитаркам за проявленную заботу, да только уловив покашливание и смешки, которые быстро переросли в неконтролируемый хохот, я, оглядев себя, пулей выскочила обратно с пылающим лицом. Вот вечно у меня все через то самое место!
В своей палате я забралась под одеяло, натянула его по самые уши и свернулась калачиком, сгорая от стыда. Хотя бы Вейна увидела - потрепанный, но целый, и Владыка уже не напоминает покойника, хоть и совещание вел, полулежа в постели. А самое невероятное – Базул Цитран, капитан-командующий Фортом, которого я похоронила еще после неудавшегося штурма бывшей литейной мастерской, стоял хоть и не в лучшем виде, но однозначно живой!
Где-то через час ко мне постучали, и, получив разрешение войти, за порог шагнул Адальвейн.
- Отличная пижамка, - не смолчал этот подлец. - Еще с Земли прихватила?
Подушку он легко поймал и вернул мне, заботливо положив под спину.
- Лера, я за тебя ужасно переживал, боялся, что ты наделаешь глупостей. Но, смею заметить, ты сделала почти все правильно, если бы еще после закрытия портала перенеслась к Велиорану с Оковами, то была бы совсем умница. Но я все равно горжусь тобой. Лучше бы, наверное, и сам не сумел.
- Я тоже за тебя волновалась, - невесело улыбнулась, я, уж слишком свежи были воспоминания о рухнувшем Дворце, - рада, что ты в порядке. Как в остальном дела? Большие потери понесли?
- Если не считать Дворца и половины ездовых ящеров, которых пришлось убить при отлове, многие животные буквально обезумели в городе, то жертв немного, несколько десятков менаров из дворцовой стражи – это более чем скромные потери при таком нашествии ригнов, гражданских и того меньше. Так что, как говорят у тебя на родине, – отделались легким испугом. Но я не хочу говорить про текущие дела, наобсуждался уже, давай лучше о нас.
- Адальвейн…
- Лера, выслушай, пожалуйста, - менар присел на край кровати и заглянул мне в глаза, - я знаю, что в тот разговор привел не те доводы, но готов исправиться. Я хочу быть с тобой не ради наследников или чего-то еще, а потому что свою жизнь без тебя не представляю и не желаю представлять. Знаешь, даже если мы бы смогли справиться с Рангором и ригнами, но ты бы при этом пострадала, я бы никогда себя не простил.
Я судорожно соображала, ни один из академических вариантов не подошел бы. На этот раз они учли все ошибки, нити силы были такими, что даже не подцепишь, а уж про перебить или взять под контроль - и говорить нечего. Меня на секунду отвлек сильный грохот – обвалился весь фасад и крыльцо с колоннами. Поднявшаяся пыль не оседала и даже не летала по ветру. Как на бумаге, под которую положили магнит, железная стружка вырисовывает магнитное поле, пыль и мелкие обломки образовывали огромный объемный рисунок силовых линий. Создавалось впечатление, что кто-то поставил огромные призрачные песочные часы, именно на это была похожа сюрреалистическая картина из пыли. Благодаря таким эффектам видеть портал теперь могли все, а не только маги. Мощность портала в таком случае просто поражала воображение, в «песочные часы» затягивались даже камни с кладки мостовой. А если…
Если влить в портал силу? Всю, по максимуму. Не в линии, не пытаясь ничего нарушить, просто закачать всю свою магию, которой у меня должно быть достаточно много. Контроль над магическими потоками такой мощности держать неимоверно сложно даже опытнейшим магам. Если влить в него еще, то есть серьезная вероятность, что контроль маги упустят, хотя бы один, хотя бы на миг. И тогда портал просто захлопнется, предварительно ударив всей мощью отдачи по тем, кто его поддерживает. Наверное, и по мне тоже. Интересно, после такого выживают? Я взглянула на пылевую трехмерную картину. Наверное, нет.
Вариант зыбкий, но он был единственный. И я собрала всю магию, которую только смогла почувствовать в себе. Направленный мощный поток влился в песочные часы, ускоряя и без того бешеный темп пылинок, я все больше отдавала магию, все наращивая мощность портала. Наверное, стоял страшный гул, но звон в ушах, казалось, оглушал меня изнутри, из носа пошла кровь, я краем сознания отметила, как она капает с подбородка. От напряжения по телу прошла судорога, потом вторая. Не знаю, как точно проходит эпилептический припадок, но сейчас я ощущала что-то весьма близкое. Но ни на секунду я не давала себе потерять концентрацию, не сводила взгляд с портала, не позволяла пересохшим глазам моргнуть.
Как при этом я пропустила момент, когда песочные часы лопнули и превратились в нестабильный, неподдающийся контролю смерч из смещенных собственной силой магических потоков – не знаю. Наверное, перегруженный мозг просто перестал адекватно обрабатывать информацию. На миг воцарилась тишина, абсолютная, как перед цунами, а потом это цунами накрыло все и всех. Последнее, что я смогла ясно отметить, – рухнувший Дворец.
И магия начала откатываться назад, возвращаясь к владельцам, тем самым атакуя своих же носителей. Как вырвавшийся на волю зверь мстит жестоким хозяевам. Я лежала на земле, а казалось, стою пристегнутая в центрифуге, так вокруг меня крутился мир. Закончилось все в один момент, раз – и все встало на место: земля внизу, небо сверху, только я лежу и пытаюсь найти силы вдохнуть в сжавшиеся в вакууме легкие. Вместе с воздухом пришли и рвотные позывы, желудок тоже побывал в вакууме и выдавал оставшееся содержимое.
Вытерев лицо рукавом, я встала и, пошатываясь, побрела к тому, что еще утром было прекрасным Дворцом, главным символом Дарстейна, исторической резиденцией Владык. Владыка, жив ли он? Боги с ней, с резиденцией, было бы кому в резиденциях править – заново отстроят. А сейчас передо мной была одна большая братская могила, где где-то под землей вместе с другими остался Вейн. И тешить себя мыслью, что он еще живой и вот-вот выберется на поверхность, слишком самонадеянно. Я сделала выбор – портал против его жизни. Много жизней против одной. Вот только как теперь простить себя за такой выбор? Как с таким выбором жить дальше?
Я стояла и смотрела на завалы, слез не было, сил тоже. Ничего не было. Пустота. Вокруг бегали ригны, теперь уже не беря никого в плен. Новый такой портал шаманы смогут построить нескоро, если вообще смогут. Какие-то менары в обычной одежде пытались остановить несостоявшихся захватчиков, не дав им разбрестись по всему городу. Не знаю, получалось ли у них хоть что-то. Мне было все равно. Я бы, наверное, еще долго так стояла.
- Вот ты где, стерва! – Рангор не церемонясь дернул меня за волосы, я же, не издав ни звука, рухнула на землю, почти не почувствовав боли от удара. – Рада, да? Думаешь, смогла меня победить?!
Менар был в дикой ярости. Наверное, он не убил меня сразу, потому что второй раз убить не получится, а сходу придумать достойную мучительную смерть просто не смог. А зря. Он говорил мне что-то еще с перекошенным от злости лицом, но я знала, что не дам себя убить. Не ему, потому что именно его я должна убить сама, чего бы это ни стоило. Вот из-за кого моя волшебная сказка про магию превратилась в страшный кровавый кошмар. И лично мне этот менар задолжал слишком много. Жизнь Адальвейна, а еще мою, ту жизнь, которой у меня уже никогда не будет.
Я не пыталась встать, просто ударила его вернувшейся мне с отдачей магией, как выбивала стекло, как только что вливала в портал. От такого удара мужчина не выстоял, а отлетел на несколько метров, катясь кубарем по земле.
- Молодец, - вставая, с издевкой похвалил бывший магический Советник, - давай, покажи, на что еще ты способна! Чему еще научилась наша великая магиня? Я даже дам провести тебе одну атаку!
Мы оба знали, что я не умею ничего больше. Ничего, кроме врожденной способности, нашей общей с Рангором.
Он понял, что я хочу сделать. Понял, но на мгновенье позже, чем нужно. Нестабильный портал без координат, хаос магических потоков, броуновское движение частиц, бесконтрольный и смертельно опасный.
Ир Марол понял с опозданием, чтобы заблокировать, но достаточно быстро, чтобы откинуть, оттолкнуть от себя воронку в мою сторону. Все-таки опыт и знания дают сто очков форы любой силе. Воронка портала зависла где-то между нами, сдвигаясь то ко мне, то к менару. Наверное, я была сейчас сильнее, ведь действовала только чистой магией. Рангор ир Марол, когда-то магический Советник Владыки, а теперь предатель, заговорщик и холоднокровный убийца был искусен, и этого у него не отнять. Он влил прорву сил в сложнейший и мощнейший межмировой портал, но столь виртуозно владел магией, что передавить его не получалось. И теперь уже нестабильный портал все ближе и ближе подбирался к своей создательнице, а магия все хуже и хуже подчинялась моей воле. К битвам нужна привычка, мой и без того не самый сильный организм последнее время работал на износ. Не удивительно, что после сильнейшего перенапряжения повторить свой подвиг я не могла. Сил не было не столько магических, сколько физических: контроль слабел, руки дрожали, перед глазами плыло.
Я держалась на упрямстве, зная, что Рангору тоже нелегко. Ему не могло быть легко – именно эта мысль поддерживала меня, но надолго этого не хватит.
И тут начались галлюцинации. Или видения. Или призраки восстали, но передо мной почти за спиной Рангора стоял посол цехеев. Абер, его звали Абер! Такой же, как и в нашу единственную встречу, даже одет также! Не может быть, он же был с остальными менарами, неужели мы не почувствовали, что он жив, и прошли мимо? Руки сами собой опустились, а портал дернулся в мою сторону. Я зажмурилась, не готовая встретиться со смертью лицом к лицу. И ничего не произошло. Когда я открыла глаза, посол держал длинный изогнутый, похожий на серп, нож у горла Рангора ир Марола.
- За моего брата, - четко сказал цехей, и без каких-то других пафосных слов, жестов, вроде поединка и прочих глупостей, перерезал ир Маролу горло.
Ну что ж, ему тоже было за кого мстить, но почему-то радоваться даже тому, что осталась жива, не хотелось. Даже отомстить не удалось. Я села на землю и обхватила голову руками.
- Как ты? – растягивая гласные произнес цехей. Он присел рядом на корточки и пристально разглядывал меня. Наверное, вид у меня, как у несвежего мертвеца, но сейчас и на это было плевать.
Я только пожала плечами. Как я? Жива, что тут можно еще сказать. Я жива, а вот…
Цехей вскочил, и принял боевую стойку, оказывается, прямо на нас неслось с десяток ригнов. Выстоит ли в одиночку? Смогу ли я помочь? Он меня, вроде как, спас. Я кое-как поднялась, но мой спаситель широкий жест не оценил и встал между мной и нападающими. В одной руке окровавленный серп, другая свободна для магических пассов. Троих уложил еще на подходе, потом удар почти вплотную – еще трое. Осталось четверо, магия в ближнем бою бесполезна, но, кроме как блокировать удары, цехей своим коротким оружием ничего не мог, а я боялась вмешаться, чтобы не зацепить союзника. Неужели даже помощи ждать неоткуда?
- Что, решил забрать всю славу себе и стать героем посмертно? – я обернулась на голос и глазам не поверила – Иридар ир Гелар, глава Ордена магов собственной персоной в сопровождении четырех магов Ордена.
Ригны их тоже заметили, и считать они, видимо, умели, поскольку численный перевес оценили, да только убежать им никто не дал. Я даже не поняла, что сделал один из наших магов, когда все четверо врагов упали замертво. Опасность миновала, и ноги у меня подкосились, я бы так и рухнула, если бы цехей, снова не пришел мне на помощь.
- Продолжить отлов ригнов, - скомандовал ир Гелар сопровождавшим магам, - пленных не брать, языков нам хватает.
- Как продвигается зачистка территории Дворца? – поинтересовался цехей.
- Зачистили уже с помощью вашего отряда. Только, боюсь, ловить нам этих тварей по всему городу. И я сейчас не только про ригнов, - глава Ордена магов склонился над трупом Рангора и долго его разглядывал, а потом даже попинал мыском сапога. – Лично его кремирую, а прах заложу в основание нового Дворца, чтобы наверняка, - негромко проговорил Иридар и повернулся ко мне.
- Ну что, как тебе на Менардине, Валерия? – слова были столь явным издевательством, что я только отвернулась. Ругаться с тем, кто только что нас спас, было глупо. Да и ругаться тоже не хотелось.
- Да ладно, что ты убиваешься, - не унимался ир Гелар, - все живы, относительно здоровы, ригнов и предателей мы отловим. Так что отделались одним рухнувшим Дворцом.
- И всеми, кто был в его подвалах, – не поворачивая головы, отозвалась я.
- А разве кто-то остался в подвалах? – как-то наиграно удивился Иридар. – Мы, вроде, всех вытащили.
Я, не веря, подняла на него взгляд, маг улыбался во все тридцать два (а, может и больше, кто их, менаров, знает) зуба.
- Да тебе это даже Агар подтвердит, - кивнул в сторону цехея ир Гелар, - мы вместе с его отрядом прорывались к темницам и выносили наших. Там не все были в состоянии идти, - пояснил на мой невысказанный вопрос глава Ордена.
- А как, - я запнулась, не в силах продолжить вопрос. Но маг все понял и снисходительно улыбнулся.
- Жив твой ир Навад, и даже весьма бодр, - Иридар потер отливающую синевой скулу, - он как Хранитель Оков сейчас с Владыкой. Мы тут, кстати, по его просьбе тебя искали. Лично я бы ни за что не подумал, что ты умудришься сунуться в самое пекло, да еще драку с Рангором затеешь, кто ж знал, что ты настолько…
Ужасно хотелось увидеть прямо сейчас Адальвейна, броситься к нему и повиснуть у на его шее, по-женски обвинить в том, что очень сильно напугал, обнять и зацеловать. Я улыбалась своим глупым мыслям, совершенно не слушая ир Гелара, и, наверное, прямо с улыбкой лишилась чувств, в лучших традициях кисейных барышень.
Эпилог
Я не торопясь возвращалась домой. На улице снова был май месяц, цвели вишни, скоро распустится сирень. И как я раньше не замечала этой красоты? Наверное, потому что всегда бежала сначала на работу, а потом, уставшая, бежала с работы. За этот год изменилось многое, и прежде всего, я сама. Главное, чему я научилась – это жить, ценить жизнь и уметь жить, а не просто проживать день за днем. Наверное, за такой опыт можно отдать многое.
После того, как я пришла в себя в отдельной палате лечебницы и узнала, что Владыка проводит экстренное совещание с приближенными в соседней комнате (Дворец-то разрушен, куда податься бедному правителю?), я, совершенно не помня себя, рванула туда, надеясь увидеть Вейна, да и убедиться, что Владыка в порядке, тоже хотелось. Признаю, вбежав на это самое совещание в просторное помещение, где собралась самая верхушка общества, состоящая исключительно из мужчин, я произвела фурор. Наверное, не часто пред очами власть предержащих Дарстейна блистают девушки в пижамах, да еще и детских: милое розовое нечто из кофточки и панталончиков с рюшами и веселым рисунком стилизованного солнышка и тучек, наверное, держали здесь специально для меня. Конечно, в любой вещи для взрослой менарки я бы утонула, вот и взяли что-то детское взамен моей испорченной одежды. Мне бы надо быть благодарной местным санитаркам за проявленную заботу, да только уловив покашливание и смешки, которые быстро переросли в неконтролируемый хохот, я, оглядев себя, пулей выскочила обратно с пылающим лицом. Вот вечно у меня все через то самое место!
В своей палате я забралась под одеяло, натянула его по самые уши и свернулась калачиком, сгорая от стыда. Хотя бы Вейна увидела - потрепанный, но целый, и Владыка уже не напоминает покойника, хоть и совещание вел, полулежа в постели. А самое невероятное – Базул Цитран, капитан-командующий Фортом, которого я похоронила еще после неудавшегося штурма бывшей литейной мастерской, стоял хоть и не в лучшем виде, но однозначно живой!
Где-то через час ко мне постучали, и, получив разрешение войти, за порог шагнул Адальвейн.
- Отличная пижамка, - не смолчал этот подлец. - Еще с Земли прихватила?
Подушку он легко поймал и вернул мне, заботливо положив под спину.
- Лера, я за тебя ужасно переживал, боялся, что ты наделаешь глупостей. Но, смею заметить, ты сделала почти все правильно, если бы еще после закрытия портала перенеслась к Велиорану с Оковами, то была бы совсем умница. Но я все равно горжусь тобой. Лучше бы, наверное, и сам не сумел.
- Я тоже за тебя волновалась, - невесело улыбнулась, я, уж слишком свежи были воспоминания о рухнувшем Дворце, - рада, что ты в порядке. Как в остальном дела? Большие потери понесли?
- Если не считать Дворца и половины ездовых ящеров, которых пришлось убить при отлове, многие животные буквально обезумели в городе, то жертв немного, несколько десятков менаров из дворцовой стражи – это более чем скромные потери при таком нашествии ригнов, гражданских и того меньше. Так что, как говорят у тебя на родине, – отделались легким испугом. Но я не хочу говорить про текущие дела, наобсуждался уже, давай лучше о нас.
- Адальвейн…
- Лера, выслушай, пожалуйста, - менар присел на край кровати и заглянул мне в глаза, - я знаю, что в тот разговор привел не те доводы, но готов исправиться. Я хочу быть с тобой не ради наследников или чего-то еще, а потому что свою жизнь без тебя не представляю и не желаю представлять. Знаешь, даже если мы бы смогли справиться с Рангором и ригнами, но ты бы при этом пострадала, я бы никогда себя не простил.
