- А с пиром вы прилагаетесь? - крикнул кто-то с края стола.
Я приоткрыла рот, судорожно пытаясь подобрать слов. Поднялся гул, многие поддрежоали своего товарища и стали выкрикивать пошлости, которые молодая леди никогда не должна была слышать в своей жизни. В романах пираты - гордые джентельмены, борящиеся с жестокостью прововой системы, реальность же утверждала обратное, они были олицетворением того типа людей, которого в детстве родители своим детям всегда говорят избегать. Стало не уютно и даже страшно. Только сейчас я поняла, что пираты не персонажи из книг, а настоящие преступники, грабители и возможно убийцы...
Испуганно обернулась, пытаясь найти поддержку, но мисс Претты и след простыл.
Из-за стола поднялись еще несколько мужчин, в панике я смотрела на капитана, который свою очередь откровенно смеялся, явно не собираясь ниего предпринимать для поддержания порядка. Маленькими шажками стала отходить к двери, чем вызвала новый взрыв смеха. Они играли со мной, смеялись с долгожданной реакции, подманивали пальцем и щелкали зубами, я чувствовала себя мышью, перед стаей голодных уличных котов.
Дверь с грохотом распахнулась, привлекая внимание всех присутствующих.
На меня смотрела Смерть.
Отвесив приветственный поклон, супруг окинул внимательным взглядом толпу и собственническим жестом взял меня за талию. Все еще прибывая в шоковом состоянии я прижалась к нему ближе и даже взяла за руку.
- Дорогая, вы впорядке? - спросил меня супруг.
Меня трясло, ком стоял в горле, я молча отвесила кивок. Капитан напрягся, не отводя взгляда он смотрел на новоприбывшего мужчину и вытащив крест из-под рубашки, наглядно поцеловал его. В ту минуту, я не придала этому значение, но как позже выяснилось капитан знал поверье о последнем пире в доме смерти.
С приходом Мрака все резко успокоились, смерть внушала страх в сердца людей, поэтому полушутливыми извинениями пираты объяснили свою позицию и сели на свои места.
Мне было все еще страшно, поэтому не смотря на то, что мое место, как супруги, находилось на другом конце стола, я взяла ближайший стул и села рядом со смертью. Мрак, проследив за моим действием, расплылся в улыбке, как довольный кот вылакавший миску сливок и почему-то меня это успокоило, его присутствие впринципе внушало уверенность.
Как ни странно, но смерть выглядел куда безобиднее людей.
Ужин прошел на славу, блюда дополнялись шустрыми слугами, напитки лились рекой, песни пелись, все шутили и смеялись. Спустя некоторое время, окончательно убедившись в своей безопасности я влилась в диалог, мне дали примерить пиратскую шляпу и обучили пиратским танцам. Он был довольно прост, главное выше поднимать ноги!
Стало очень весело, голову дурманил ром, и я не заметила того момента, когда начала танцевать со смертью. Он улыбался так искренне, совсем, как человек, от этого мне стало еще радостнее. Мы, подрожая пиратам, стоили гримасы, я крутила головой, подкидывала шляпу и подол платья, мой супруг смеялся и даже несколько раз подбрасывал меня к потолку. Морские разбойники хлопали нам, мы хлопали им, вообщем это был самый веселый прием пищи в замке!
Правда на следующий день я думала, не было ли это все воображением моего нетрезвого ума?
На празднике лишь один человек не веселился. Со злостью расправившись со страусиной ногой капитан Дрейк решил съиграть в опасную игру, он предложил моему мужу сделку, дуэль на мечах, и если капитан судна с черным флагом победит, то смерть отпустит всю команду в мир живых.
На удивление смерть согласилась. Я удивленно приподняла бровь. А что так можно было?
Мрак с невозмутимым лицом предложил мне быть судьёй, я сказала , что ничего в этом не понимаю, муж усмехнулся и сказал, что мне нужно лишь взмахнуть платком, а дальше он все возьмет в свои руки. Я пожала плечами и встала к стене.
Морская команда встала вокруг противников, они не понимали, что стоит на кону, поэтому всего лишь радовались возможности утереть нос заносчивому аристократу. Стук ногами и возгласы поддержи капитану кажется было слышно за сотни верст от замка. Любимец публики улыбался золотыми зубами и показывал виртуозные трюки с мечом. Что-то внутри сжалось от страха, что будет если смерть умрет?
Смотритель мира Затмения кивнул головой и я взмахнула скомканным белоснежным платком.
Дуэль началась!
Противники сплелись с смертельном танце, невозможно было уследить за их движениями, мечи сверкали, летели искры. Вскоре круг решил отойти подальше, чтобы позволить сражавшимся расширить поле маневров. Одна, я осталась стоять у стены, когда рядом промелькнул клинок, какой-то заботливый пират притянул меня в толпу, правда обозвал неподобающим словом при этом, но, как я уже поняла, для них оскорбления - привычное дело, так что не стоит остро реагировать. Похлопав спасителя по плечу, я его поблагодарила и вручила, оперативно обновленную слугами, бутыль со стола, престарелый пират заулыбался и дрожащими руками налил красный напиток в свой стакан:
- Наш человек! - с гордостью воскликнул он, поднимая стакан в воздух. Окружающие нас пираты с радостью приняли новый тост и стали чокаться чем попало, бутылками, фужерами, стаканами и даже кулаками.
Тем временем сражение продолжалось, Мрак с большой скоростью кружил вокруг соперника, нанося удары, пока капитан вертелся в середине своеобразного ринга, как юла. Вскоре из-за быстрого темпа борьбы силы хозяина замка стали покидать, он стал отражать удары стоя, под натиском капитана все ближе и ближе подходил к стене, у которой я недавно стояла. Морской разбойник загонял смерть в тупик.
- Ну что, повелитель тьмы, как тебе такой исход событий, на тот свет ты меня не заберешь! - капитан победно засмеялся.
Мрак поморщился, клинок приблизился к его шее, еще мгновение и он воткнется в кожу. Я моргнула и...
Смерть уже стоял над пиратом в позе Георгия Победоносца, придавив его одной ногой, пока побежденный бился в конвульсиях. Прижав к груди полный стакан рома, я взволнованно смотрела на происходящее, коллеги капитана были удивлены не меньше. После того, как Мрак коснулся стены, многие морские разбойники уже стали отмечать победу. Такой резкий поворот событий выбил всех из колеи.
Вдруг стало темно, затихли голоса, все застыли, кроме меня. Что происходит? Вскоре я услышала ругань, луч света озарил пространство. Смерть всё так же стояла над пиратом, но теперь он нагнулся так низко к нему, как только было возможно.
- Ты думал, что обыграешь меня снова, хитрый жулик. - смерть засмеялась тихим гортанным рокотом.
И да, сейчас это была именно Смерть, не Мрак, не воплощение Тьмы, а именно Смерть, излучавшая каждой клеточкой своего тела опасность, у него не было отдышки, как секунду назад, следы усталости испарились. Резко пришло осознание, что дуэль была всего лишь игрой на потеху публики.
- Я знаю, что ты жаждал всегда быть победителем, брал всё, что хотел, не гнушался при этом применить физическое насилие - медленно подняв глаза, жнец взглянул на меня. - и иные далекие от нравственности действия.
Смерть не увидела немого вопроса в моих глазах, его внимание было приковано к белому от страха пирату, со вдохом первый злорадно посмеялся, нежно поглаживая бородача по щеке.
Я, не понимая что происходит, присела на ближайший стул. Пьяный мозг пытался разгадать загадку, не словила ли я белочку от пиратского пойла.
Пират плюнул в лицо смерти. Никогда бы не подумала, что эта фраза может иметь прямое значение, поэтому хихикнула. Оба повернули ко мне головы, взгляд снизу был наполнен яростью, а в том, что выше, плясали демонята. С улыбкой супруг мимикой немного укорил меня. «Тут серьезный процесс, дорогая» - читалось в его взгляде. Но меня это не остановило, я желала поучаствовать в этом серьезном процессе.
- Вы знакомы? - начала я, мысленно возлагая на себя роль справедливого судьи, коей и являлась, так как дуэль еще не закончилась.
- В прошлом, когда этот юноша был молод, мы заключили сдлеку, что если он обыграет меня в карты, то сможет вернуться к праведной жизни. Но что-то поло не так, не правда ли сын священика? Как твоя невеста?
Капитан поморщился, согнув одну ногу в колене он смог сесть, так как смерть больше не давила на грудную клетку. На мраморном полу остались лежаль два клинка. Проследив за моим взглядом, супруг взмахнул рукой и оружие превратилось в цветы, я удивленно воскликнула. Пират хмыкнул и разоткровенничался:
- Тогда ты такие же трюки вытворял... сдлел букет для моей невесты, и я вернулся к ней с того света, а она знаешь что? Выбрала другого. Моряка, причем самого обычного. - пират грустно взъерошил волосы -Терять мне было нечего, отец скончался, идти по его стопам я не хотел, поэтому продал землю и купил кораблик. Маленький, узенький, не как сейчас. - С гордостью пират бросил взгляд в окно, где на причале гордо возвышалось величественное судно.
Капитан замолчал. Через некоторое время обранил, что в его копилки были и светлые деяния. Я подошла к нему и положила руку на плецо в знак поддержки. Случайно моего пальца коснулась его кожа, в голове произошел взрыв. Отрывки воспоминаний мелькали в бешнном темпе, это были воспоминания мальенького мальчика смотревшего с восхищением на море, юнца желавшего покорить его и наконец мужчину желавшего покорить всех. Хорошие дела в копилке капитала и прадв были, но бесчеловечных намного больше. На меня нахлынуло отвращение, в ужасе я отодвинулась от человека, которому почти поверила.
- Зачем? - пират посмторел на меня, как на умолишенную и я сорвалась - Зачем вы убили моряка?! Они были счастливы! С вами она была рабой, вы держали ее насильно! Она же родила вам детей...
Меня в ужасе затрясло. Кто бы мог подумать, что внутри человека может быть столько гнили.
Он стал оправдывться, что-то лепетал, говорил о том, как сильно ее любил и почее прочее прочее. Но я все видела!
Тяжело дыша, я шагула к другому застывшему пирату, в надежде дотронулась до его руки и тут же отпрянула, они были по локоть в крови. Не знаю зачем, но в панике я металсь по залу дотрагиваясь до разбойников и видела ужас, смертьи страдания. Я рыдала навзрыд, пытаясь найти хоть одного хорошего человека среди своры монстров. В некоторых воспоминаниях был свет, но столь малая крупица...
Рассвет. Вот и пришел конец.
Когда я подходила к окну, что-бы в последний раз взглянуть на корабль, увидела уже не морской величественный плот, а дом хаоса. В ужасе, зажав голову руками, смотрела на всех этих обесдвиженных пиратов и больше не видела в них людей, я чувствовала, что нахожусь в кошмарном сне и не могу проснуться.
Смерть наблюдала за моими действиями, держа руки за спиной. Когда я упала на колени, рыдая, он присел рядом. В истерике я рассказывала ему о том, что увидела. Смерть обняла меня и взмахнула рукой. Все вокруг загорелись черным пламенем, они стали кричать, но мне было их совсем не жаль. Вскоре от команты пиратов осталась лишь кучка пепла, которую тут же унес, непонятно откуда взявшийся, ветер.
На улице послышался грохот, приложив немало усилий я встала и подошла к окну, там царил ураган и в середине этого буйства природы стоял черный корабль. Мне больше не хотелось его видеть, хотелось чтобы он исчез, утонул, унося с собой чужие грехи. В следущую секнду огромная волна унесла судно на морское дно.
Тяжело дыша я устало прислонилась к стене, слезы опять полились нескончаемым потоком. Супруг обнял меня, он был таким теплым, я прижалась ближе, дотронулась до его кожи и очень обрадовалась, когда ничего не произшло, я обрадовалась, что не вижу его воспоминаний.
- Что это было? - сдавленно спросила я, теряя сознание.
- В первый раз всегда страшно...
