Александра (волшебство живет среди нас)
Маринка рыжеволосым штормом ворвалась в комнату общежития. Заметив соседку, сидящую над учебником, ехидно хмыкнула:
-Все учишь?
Оторвавшись от учебника, ее соседка равнодушно спросила:
-Все на свидания бегаешь?
-Могу тебе заметить, это намного веселей! – девушка крутанулась перед зеркалом, осмотрев себя со всех сторон, - Я за сумкой заскочила, сегодня ночевать не приду. Мужчин не приводи, помни, мы гуляем на чужой территории.
Маринка весело засмеялась, посчитав свои слова остроумными. Ее соседка представляла собой явный прототип «синего чулка», и, казалось, в ее мире не существует никого, кроме книг и учебы.
Схватив телефон и сумку, девушка уже хотела было выскочить из комнаты, как спохватившись, достала из кармана пиджака помятый конверт.
— Это тебе, Баба Яга с проходной сегодня утром передала, но мне было лень возвращаться. Так что держи и не скучай. Чмоки.
Кинув конверт на кровать, девушка выскочила из комнаты, и вновь наступила тишина. Её соседка равнодушно посмотрела на конверт и снова вернулась к книге, но настрой был уже сбит, и мысль налить себе чаю пришлась кстати.
Поднявшись, Александра прошла к кухонному столу и, включив чайник, насыпала себе в чашку сахар и бросила туда пакетик чая. Взгляд коснулся конверта, одиноко лежащего на кровати. Размышляя, кто мог прислать ей письмо, девушка отметала одну идею за другой и, пожав плечами, решила, что это банальная реклама. Но, налив кипятка в чашку, она все же взяла неожиданное послание и с удивлением стала рассматривать плотный конверт из явно дорогой бумаги, украшенный гербовой печатью и подписанный идеальным каллиграфическим почерком.
-Получатель: Крапивина Александра Николаевна. Отправитель… Чего?! Салемский институт ведьм! Это что, шутка?!
Быстро разломив сургучную печать на обороте и вскрыв письмо, девушка недоверчиво вновь и вновь вчитывалась в строки и не понимала их значения.
«Салемский институт ведьм. Директор: Катерина Старк. (Признанная Церемониальная, Наследственная и Верховная ведьма) Уважаемая Александра Николаевна! Мы рады проинформировать вас, что вам предоставлено место в Салемском институте ведьм на факультете Магических Искажений, кафедра Магических Артефактов. Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 21 июня. Ждем вашего фамильяра не позднее 31 мая. Декан факультета Магических Искажений Элизабет Паррис».
«Ведьмы? Артефакты? Институт? Они, о чем вообще?» - девушка отложила письмо и, взяв чашку, прошла к письменному столу и вновь принялась за учебу. Но мысли смешались. Вновь и вновь она возвращалась к письму и не могла понять, правда ли это или чья-то глупая шутка. Осознав, что настроиться на учёбу она не может, Александра закрыла книгу и вновь взяла в руки исписанные страницы. Перечитав первый, она отложила его в сторону и с интересом вчиталась в перечень необходимого. Странные названия книг с вычурными фамилиями авторов ей ни о чем не говорили, но вот перечень предметов привел в полное замешательство. Метла, котел, малый алтарь, учебная колода карт Таро, маятник, свечи разных цветов, дальше шёл перечень трав на четыре страницы, названия многих Александра читала впервые. Последняя страница порадовала узнаваемой информацией. «Все указанные предметы вы можете заказать в рекомендуемых нами интернет-магазинах: «Кладовая Ведьмы», «Арсенал Колдуна», либо «Ведьмина лавка», воспользовавшись активационным словом: «Мандрагора».
-Ведьмы, магия… Глупости все это! – Александра сложила письмо и убрала его в ящик стола и вновь положила перед собой учебник, - Так, Зоология беспозвоночных, Функциональные и эволюционные аспекты. То, что надо! Продолжим.
Но, глядя в открытую книгу, Александра не смогла прочитать ни слова. Вновь и вновь перед глазами всплывали строки письма.
-Нет, ну какая магия? В самом деле!
И тут же в памяти услужливо всплыло, как в детстве ее гоняли мальчишки по деревне с воплями: «Ведьма!», а она всего лишь остановила взглядом бешеную собаку, что сорвалась с цепи.
«Волшебница ты моя!» -говорила ей бабушка, когда она одним прикосновением снимала ей головную боль. Да мама удивлялась, когда Саша всегда знала, где лежат потерянные вещи. А еще она знала, когда бабушка умрет, мама ей не верила, а потом громко кричала на дочь, что та накаркала смерть.
Но ведь это не магия. А так, простое везение. Хотя помнится, бабушка ей рассказывала, что Александра разговаривала с соседским котом и хвасталась, что тот пообещал стать ее фамильяром, когда девочка чуть подрастет.
Сама, не понимая, что собственно она делает и чего хочет добиться, Александра взяла ноут и, когда вспыхнула знакомая страница Яндекса, ввела первый электронный адрес интернет-магазина из письма.
-Так, а слово-то куда вбивать? - заговорила сама с собой девушка.
-В поиск введи. -Посоветовали откуда-то сверху.
Вздрогнув, девушка повернула голову на голос и встретилась взглядом с парой, сверкающих зеленью, кошачьих глаз.
-Мамочка! - пискнула Саша.
-Да хоть папой назови, хозяйка. Только сметанки дай. – Хмыкнул огромный черный кот и с форточки сполз на подоконник. Девушка, вскочив, подбежала к окну и, одернув занавеску, убедилась, что она все так же находится в общежитие на пятом этаже.
-Ты откуда пришел?
-С крыши. А тебе что, это важно?
-Да! Крыша на девятом этаже, а мы на пятом!
-Не придирайся к мелочам, хозяйка. Лучше пузико почеши.
Кот довольно развалился перед ней и подставил пушистое брюшко. Девушка поморгала и потыкала его пальцем, проверяя на реальность.
-Разве так чешут? – возмутился кот и, спрыгнув на пол, вальяжно пошел к холодильнику, -Сметана-то у тебя хоть есть?
-Нет.
-А молоко?
-Кончилось.
-А что у тебя вообще есть? – встав на задние лапы, кот открыл мини холодильник и по-хозяйски сунул туда морду, - О, сливки! Пойдут для начала.
— Это не мои, - растеряно протянула Александра, наблюдая, как кот, отвинтив крышечку, опустошает пакет, просто выливая его содержимое себе в пасть.
-А стали мои, - пасть кота расплылась в довольной улыбке. – ты чего кстати отвлеклась? Вбивай слово. Только не ошибись, Ман-дра-го-ра, надо через «А».
Помотав головой, девушка принялась отчаянно щипать себя за руку, но кот не пропадал, а вот рука приобрела бордовый оттенок.
-Болит? – сочувственно спросил кот, - Холодненького приложи.
-Я сошла с ума? – жалобно спросила у него Саша.
-Нет, все с тобой в порядке.
-Но ты разговариваешь, появился ниоткуда!
-Ну так я фамильяр, мне положено разговаривать со своей хозяйкой, а появился потому, что позвала.
-Не звала я никого!
-Как не звала, а кто вспомнил про наш договор?
-Какой договор?
-Как какой? Ты меня от собак спасла, а я пообещал, что, когда подрастёшь, я стану твоим фамильяром. Ты еще бабушке хвасталась? Вспомнила?
-Так это было больше пятнадцати лет назад! Коты столько не живут!
-Так я не простой кот, а фамильяр! Мы живем, сколько хотим.
Девушка опустилась на пол и обхватила голову руками:
-Я сплю, однозначно, сплю!
-Да не спишь ты! Хочешь я тебя укушу, чтобы ты поверила?
-Не надо!
— Вот и хорошо. Знаешь, нам вообще-то, благородным фамильярам, нельзя причинять вред хозяйке. Так что бери себя в руки и напиши ответ в Институт, они там долго ждать не любят. А потом за покупками пойдем.
-Куда?
-Как куда? Ты вроде сама выбрала «Кладовую Ведьмы», там кстати хороший выбор, и у меня скидка есть.
-Но магии не существует, - пытаясь вернуться к нормальной жизни, воскликнула Саша.
-Ты хорошо подумала? Доказательство стоит перед тобой и допивает сливки твоей глупой соседки. Тебе мало?
Девушка сначала покивала, потом отрицательно помахала головой, а потом просто обхватила ее ладонями, останавливая бестолковые движения.
-Как с тобой сложно, -хмыкнул кот.
Подойдя к столу, он вскочил на стул, пошуршал бумагами и, найдя нужный лист, протянул его девушке. Это был бланк заявления из письма.
-Палец приложи, где написано подпись. – посоветовал он.
Девушка на автомате выполнила просьбу и тут же увидела, как на листе алым вспыхнул ее отпечаток пальца. Тонкие нити отпечатка вдруг задвигались по странице и, сплетаясь между собой, превратились в ее фамилию и инициалы.
-Так, а теперь шоппинг! Ничто так не вдохновляет ведьму, как новая метла или первый котелок.
Простучав коготками по клавиатуре, кот вбил слово Мандрагора в строку поиска и нажал на кнопку Enter. Экран вздрогнул, и появилась картинка деревянной двери, которая мигнула и стала увеличиваться в размерах.
Кот спрыгнув на пол, подошел к Александре и потянул ее за руку мягкими пушистыми лапками.
-Пошли, я тебе все покажу!
Дверь уже вышла за пределы экрана ноутбука и, сворачивая вокруг себя пространство, замерла, достигнув своей настоящей величины. Потянув за ручку, кошак открыл её и пригласил свою хозяйку внутрь магазина, который открылся взору Саши.
Видя, как ее собственная нога заносится над порогом магазина, девушка замерла. Один шаг, и больше не будет как прежде. Один шаг, и в ее жизнь войдет нечто волнительное, волшебное, сказочное. Оглянувшись, она взглянула на скучную комнату общежития и, решительно сжав губы, схватив со стола список книг и предметов, смело шагнула за своим фамильяром.
-Веди! Но учти, платишь ты! У меня денег нет.
Магазинчики для ведьм и колдунов появились сравнительно недавно, лет триста-четыреста назад. Но каждый был уникальным, неповторимым и часто отображал саму хозяйку или хозяина. Вас могли сначала пригласить за гадальный стол, чтобы определить, за каким товаром вы пришли, или погонять по тропе очищения, чтобы вы, не дай высшие силы, не осквернили магазин дурными мыслями.
Магазинчик, в который вошли Саша и ее кот, был одним из самых уютных. Располагался он в небольшой земляной избушке, посередине которой теплым светом горел камин. Свернувшись клубком, на углях спал огненный элементаль, рассыпая вокруг себя яркие искры.
По стенам в огромном количестве ютились шкафчики, полочки, крючочки, на которых чего только не стояло, висело или лежало, посматривая на тебя любопытным глазом, а порой и не одним.
Запах в магазине слегка кружил голову от обилия трав, пучками развешенными под потолком, и порой привлекающим к себе внимания то тихим позвякиванием, то осыпая тебя сверкающей пыльцой.
Саша, открыв рот, кружилась на месте, а вот ее фамильяр долго у дверей стоять не стал. Забрав у растерянной девушки список необходимого, он, шикарно улыбаясь, направился к прилавку, за которым стояла прекрасная молодая девушка.
- Веренида! Душечка моя, ты хорошеешь все из века в век.
-Пухлик, ты ли это? Пару веков тебя точно не видела.
-Да все дела, дела, заботы. Вот тебе свою новую хозяйку привел. Ты уж нам скидку сделай, по старой дружбе.
Саша нервно дёрнулась и оглянулась на своего кота, который, нагло вспрыгнув на прилавок, развалился перед Веренидой, подставляя ей ушко для ласки.
-Ты осматривайся, Сашенька, осматривайся. На метелки вон глянь или котелочек присмотри. – Мурлыкнул ей кот и уже тише добавил для Верениды. - Молоденькая она у меня еще, первый раз за покупками.
-Отдел «Метла и котелок» у меня справа, - подсказала девушке ведьмочка и, тоже понизив голос, спросила у Пухлика. – На экскурсию ко мне? Первый подарок? Или чего замыслили?
-В институт едем поступать, - похвастался кот, также шепотом, чтобы не отвлекать свою хозяйку. – В Салемский. На Артефакты зачислили. Умничка она у меня.
-Салемский? Так я тоже оттуда. – Радостно сообщила Веренида, тоже шепотом. – Побольше вам скидку сделаю!
-Ты лучше нам подарок сделай, - посерьезнел кот. – Как ты умеешь. Первый. Искренний!
-Хм-м. – задумалась хозяйка магазина и, облокотившись на свои руки, чуть прищурилась и стала наблюдать за девушкой. Та, спрятав руки за спиной, осматривала котелки, что висели на крючках или просто стояли на полу.
-Слабенькая она у тебя что-то. Ни уверенности, ни внутреннего огня нет.
-Так сама всё в себе закрыла, спрятала. Знаешь же нынешнее поколение, либо отрывается по полной и свой дар в пепел превращает, или вот, как моя Сашенька, в себе сами глушат, боятся.
-Поняла, Пухлик. Есть идейка, чем ее одарить. Вы пока метелку да котелок присмотрите, а я пойду все остальное вам по списку соберу. – Веренида скрылась в подсобке, а кот направился к Саше, которая растерянно уставилась на пятнадцать разных метелок, что стояли у стенки.
-Чего растерялась, хозяйка? Выбрала себе, какую?
Девушка схватила первую, что попалась, но метелка вдруг дернулась у нее в руках, подскочила и стукнула девушку по лбу. Скорей от неожиданности, чем от боли, Саша вскрикнула.
-А ну не смей хозяйку обижать! Прутья все повыдергиваю! -зашипел кот.
Метла подскочила и рванула на своих прутиках бегом в подсобку. – Саша, рот закрой, а то залетит еще чего непотребное. Кто так метелку выбирает то? Она же твой верный помощник на будущее. По хозяйству помогает, катает тебя, сообщения доставляет, от врагов даже может защитить. А ты, первую попавшуюся хватаешь! Не надо так.
-А как надо?
-Ну сначала подумай, что ты от метелки хочешь?
-Подметать?
-Банально, но пойдет для начала. Посмотри на их прутья, какие больше нравятся. Смотри, у этой все в растопырку, а у этой все один к одному. Какая больше нравится?
-Эта и эта тоже ничего, и вот эта тоже нравится. Берем?
-Не торопись! Ты же ее не на один год выбираешь! Тебе с ней в квиддич не играть! Внимательней надо, внимательней! Теперь посмотри, на какой тебе сидеть будет удобней? Можешь их взять, примериться.
— Это какая-то не ровная, - забормотала Саша, - а эта тонкая, а вот эта ничего! - Девушка выудила метелку и осмотрела ее сверху до низу. – И прутики, как мне нравятся, один к одному, и рукоятка, что надо. Смотри, ровная, крепкая. – Девушка сделала подметающее движение, и из-под прутьев появился поток воздуха, который закружил пылинки на полу и собрал их в небольшую кучку. – Вау! Кот, ты видел? Она же сама. Сама! Представляешь?! -девушка погладила метелку, та вся затряслась от удовольствия. На черенке вспыхнуло небольшое пламя, и появилась надпись: «Крапивина А.Н.»
-Ну вот метелку себе выбрали, молодцы! А я вам книги и травы принесла. – раздался веселый голос Верениды.
Кот мотнул головой, приглашая посмотреть на покупки. Ведьмочка сложила все в большую картонную коробку, и Саше пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть в нее. Все, что удалось разглядеть, - это кожаные корешки книг и много, много разных холщовых мешочков с травами. Каждый был помечен, и девушка облегченно вздохнула, радуясь, что ей не надо угадывать, где какая травка находится.
Метелка вдруг дернулась в руке у девушки, странно хрустнула, и у нее от черенка отделились тростинки-руки, которые сняли с прилавка коробку, и Саша смогла нормально заглянуть в неё.
-Хорошую помощницу ты себе выбрала, - похвалила ведьмочка. – Давай добавим вам рун мешочек, Малый алтарь вам тоже потребуется, учебная колода Таро, - в коробку падали свертки, коробочки, бутылочки, мешочки. Веренида носилась по своему магазинчику, как небольшой солнечный ураган. Девушка, наблюдая за ней, расслабилась и заулыбалась. Даже вопросы стала задавать: «Для чего, почему, от чего, зачем?». Её фамильяр отвечал ей спокойно и подробно, Саша кивала, запоминала и снова спрашивала.
Глава 1 - Письмо
Маринка рыжеволосым штормом ворвалась в комнату общежития. Заметив соседку, сидящую над учебником, ехидно хмыкнула:
-Все учишь?
Оторвавшись от учебника, ее соседка равнодушно спросила:
-Все на свидания бегаешь?
-Могу тебе заметить, это намного веселей! – девушка крутанулась перед зеркалом, осмотрев себя со всех сторон, - Я за сумкой заскочила, сегодня ночевать не приду. Мужчин не приводи, помни, мы гуляем на чужой территории.
Маринка весело засмеялась, посчитав свои слова остроумными. Ее соседка представляла собой явный прототип «синего чулка», и, казалось, в ее мире не существует никого, кроме книг и учебы.
Схватив телефон и сумку, девушка уже хотела было выскочить из комнаты, как спохватившись, достала из кармана пиджака помятый конверт.
— Это тебе, Баба Яга с проходной сегодня утром передала, но мне было лень возвращаться. Так что держи и не скучай. Чмоки.
Кинув конверт на кровать, девушка выскочила из комнаты, и вновь наступила тишина. Её соседка равнодушно посмотрела на конверт и снова вернулась к книге, но настрой был уже сбит, и мысль налить себе чаю пришлась кстати.
Поднявшись, Александра прошла к кухонному столу и, включив чайник, насыпала себе в чашку сахар и бросила туда пакетик чая. Взгляд коснулся конверта, одиноко лежащего на кровати. Размышляя, кто мог прислать ей письмо, девушка отметала одну идею за другой и, пожав плечами, решила, что это банальная реклама. Но, налив кипятка в чашку, она все же взяла неожиданное послание и с удивлением стала рассматривать плотный конверт из явно дорогой бумаги, украшенный гербовой печатью и подписанный идеальным каллиграфическим почерком.
-Получатель: Крапивина Александра Николаевна. Отправитель… Чего?! Салемский институт ведьм! Это что, шутка?!
Быстро разломив сургучную печать на обороте и вскрыв письмо, девушка недоверчиво вновь и вновь вчитывалась в строки и не понимала их значения.
«Салемский институт ведьм. Директор: Катерина Старк. (Признанная Церемониальная, Наследственная и Верховная ведьма) Уважаемая Александра Николаевна! Мы рады проинформировать вас, что вам предоставлено место в Салемском институте ведьм на факультете Магических Искажений, кафедра Магических Артефактов. Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 21 июня. Ждем вашего фамильяра не позднее 31 мая. Декан факультета Магических Искажений Элизабет Паррис».
«Ведьмы? Артефакты? Институт? Они, о чем вообще?» - девушка отложила письмо и, взяв чашку, прошла к письменному столу и вновь принялась за учебу. Но мысли смешались. Вновь и вновь она возвращалась к письму и не могла понять, правда ли это или чья-то глупая шутка. Осознав, что настроиться на учёбу она не может, Александра закрыла книгу и вновь взяла в руки исписанные страницы. Перечитав первый, она отложила его в сторону и с интересом вчиталась в перечень необходимого. Странные названия книг с вычурными фамилиями авторов ей ни о чем не говорили, но вот перечень предметов привел в полное замешательство. Метла, котел, малый алтарь, учебная колода карт Таро, маятник, свечи разных цветов, дальше шёл перечень трав на четыре страницы, названия многих Александра читала впервые. Последняя страница порадовала узнаваемой информацией. «Все указанные предметы вы можете заказать в рекомендуемых нами интернет-магазинах: «Кладовая Ведьмы», «Арсенал Колдуна», либо «Ведьмина лавка», воспользовавшись активационным словом: «Мандрагора».
-Ведьмы, магия… Глупости все это! – Александра сложила письмо и убрала его в ящик стола и вновь положила перед собой учебник, - Так, Зоология беспозвоночных, Функциональные и эволюционные аспекты. То, что надо! Продолжим.
Но, глядя в открытую книгу, Александра не смогла прочитать ни слова. Вновь и вновь перед глазами всплывали строки письма.
-Нет, ну какая магия? В самом деле!
И тут же в памяти услужливо всплыло, как в детстве ее гоняли мальчишки по деревне с воплями: «Ведьма!», а она всего лишь остановила взглядом бешеную собаку, что сорвалась с цепи.
«Волшебница ты моя!» -говорила ей бабушка, когда она одним прикосновением снимала ей головную боль. Да мама удивлялась, когда Саша всегда знала, где лежат потерянные вещи. А еще она знала, когда бабушка умрет, мама ей не верила, а потом громко кричала на дочь, что та накаркала смерть.
Но ведь это не магия. А так, простое везение. Хотя помнится, бабушка ей рассказывала, что Александра разговаривала с соседским котом и хвасталась, что тот пообещал стать ее фамильяром, когда девочка чуть подрастет.
Сама, не понимая, что собственно она делает и чего хочет добиться, Александра взяла ноут и, когда вспыхнула знакомая страница Яндекса, ввела первый электронный адрес интернет-магазина из письма.
-Так, а слово-то куда вбивать? - заговорила сама с собой девушка.
-В поиск введи. -Посоветовали откуда-то сверху.
Вздрогнув, девушка повернула голову на голос и встретилась взглядом с парой, сверкающих зеленью, кошачьих глаз.
-Мамочка! - пискнула Саша.
-Да хоть папой назови, хозяйка. Только сметанки дай. – Хмыкнул огромный черный кот и с форточки сполз на подоконник. Девушка, вскочив, подбежала к окну и, одернув занавеску, убедилась, что она все так же находится в общежитие на пятом этаже.
-Ты откуда пришел?
-С крыши. А тебе что, это важно?
-Да! Крыша на девятом этаже, а мы на пятом!
-Не придирайся к мелочам, хозяйка. Лучше пузико почеши.
Кот довольно развалился перед ней и подставил пушистое брюшко. Девушка поморгала и потыкала его пальцем, проверяя на реальность.
-Разве так чешут? – возмутился кот и, спрыгнув на пол, вальяжно пошел к холодильнику, -Сметана-то у тебя хоть есть?
-Нет.
-А молоко?
-Кончилось.
-А что у тебя вообще есть? – встав на задние лапы, кот открыл мини холодильник и по-хозяйски сунул туда морду, - О, сливки! Пойдут для начала.
— Это не мои, - растеряно протянула Александра, наблюдая, как кот, отвинтив крышечку, опустошает пакет, просто выливая его содержимое себе в пасть.
-А стали мои, - пасть кота расплылась в довольной улыбке. – ты чего кстати отвлеклась? Вбивай слово. Только не ошибись, Ман-дра-го-ра, надо через «А».
Помотав головой, девушка принялась отчаянно щипать себя за руку, но кот не пропадал, а вот рука приобрела бордовый оттенок.
-Болит? – сочувственно спросил кот, - Холодненького приложи.
-Я сошла с ума? – жалобно спросила у него Саша.
-Нет, все с тобой в порядке.
-Но ты разговариваешь, появился ниоткуда!
-Ну так я фамильяр, мне положено разговаривать со своей хозяйкой, а появился потому, что позвала.
-Не звала я никого!
-Как не звала, а кто вспомнил про наш договор?
-Какой договор?
-Как какой? Ты меня от собак спасла, а я пообещал, что, когда подрастёшь, я стану твоим фамильяром. Ты еще бабушке хвасталась? Вспомнила?
-Так это было больше пятнадцати лет назад! Коты столько не живут!
-Так я не простой кот, а фамильяр! Мы живем, сколько хотим.
Девушка опустилась на пол и обхватила голову руками:
-Я сплю, однозначно, сплю!
-Да не спишь ты! Хочешь я тебя укушу, чтобы ты поверила?
-Не надо!
— Вот и хорошо. Знаешь, нам вообще-то, благородным фамильярам, нельзя причинять вред хозяйке. Так что бери себя в руки и напиши ответ в Институт, они там долго ждать не любят. А потом за покупками пойдем.
-Куда?
-Как куда? Ты вроде сама выбрала «Кладовую Ведьмы», там кстати хороший выбор, и у меня скидка есть.
-Но магии не существует, - пытаясь вернуться к нормальной жизни, воскликнула Саша.
-Ты хорошо подумала? Доказательство стоит перед тобой и допивает сливки твоей глупой соседки. Тебе мало?
Девушка сначала покивала, потом отрицательно помахала головой, а потом просто обхватила ее ладонями, останавливая бестолковые движения.
-Как с тобой сложно, -хмыкнул кот.
Подойдя к столу, он вскочил на стул, пошуршал бумагами и, найдя нужный лист, протянул его девушке. Это был бланк заявления из письма.
-Палец приложи, где написано подпись. – посоветовал он.
Девушка на автомате выполнила просьбу и тут же увидела, как на листе алым вспыхнул ее отпечаток пальца. Тонкие нити отпечатка вдруг задвигались по странице и, сплетаясь между собой, превратились в ее фамилию и инициалы.
-Так, а теперь шоппинг! Ничто так не вдохновляет ведьму, как новая метла или первый котелок.
Простучав коготками по клавиатуре, кот вбил слово Мандрагора в строку поиска и нажал на кнопку Enter. Экран вздрогнул, и появилась картинка деревянной двери, которая мигнула и стала увеличиваться в размерах.
Кот спрыгнув на пол, подошел к Александре и потянул ее за руку мягкими пушистыми лапками.
-Пошли, я тебе все покажу!
Дверь уже вышла за пределы экрана ноутбука и, сворачивая вокруг себя пространство, замерла, достигнув своей настоящей величины. Потянув за ручку, кошак открыл её и пригласил свою хозяйку внутрь магазина, который открылся взору Саши.
Видя, как ее собственная нога заносится над порогом магазина, девушка замерла. Один шаг, и больше не будет как прежде. Один шаг, и в ее жизнь войдет нечто волнительное, волшебное, сказочное. Оглянувшись, она взглянула на скучную комнату общежития и, решительно сжав губы, схватив со стола список книг и предметов, смело шагнула за своим фамильяром.
-Веди! Но учти, платишь ты! У меня денег нет.
Глава 2 - Артефакт
Магазинчики для ведьм и колдунов появились сравнительно недавно, лет триста-четыреста назад. Но каждый был уникальным, неповторимым и часто отображал саму хозяйку или хозяина. Вас могли сначала пригласить за гадальный стол, чтобы определить, за каким товаром вы пришли, или погонять по тропе очищения, чтобы вы, не дай высшие силы, не осквернили магазин дурными мыслями.
Магазинчик, в который вошли Саша и ее кот, был одним из самых уютных. Располагался он в небольшой земляной избушке, посередине которой теплым светом горел камин. Свернувшись клубком, на углях спал огненный элементаль, рассыпая вокруг себя яркие искры.
По стенам в огромном количестве ютились шкафчики, полочки, крючочки, на которых чего только не стояло, висело или лежало, посматривая на тебя любопытным глазом, а порой и не одним.
Запах в магазине слегка кружил голову от обилия трав, пучками развешенными под потолком, и порой привлекающим к себе внимания то тихим позвякиванием, то осыпая тебя сверкающей пыльцой.
Саша, открыв рот, кружилась на месте, а вот ее фамильяр долго у дверей стоять не стал. Забрав у растерянной девушки список необходимого, он, шикарно улыбаясь, направился к прилавку, за которым стояла прекрасная молодая девушка.
- Веренида! Душечка моя, ты хорошеешь все из века в век.
-Пухлик, ты ли это? Пару веков тебя точно не видела.
-Да все дела, дела, заботы. Вот тебе свою новую хозяйку привел. Ты уж нам скидку сделай, по старой дружбе.
Саша нервно дёрнулась и оглянулась на своего кота, который, нагло вспрыгнув на прилавок, развалился перед Веренидой, подставляя ей ушко для ласки.
-Ты осматривайся, Сашенька, осматривайся. На метелки вон глянь или котелочек присмотри. – Мурлыкнул ей кот и уже тише добавил для Верениды. - Молоденькая она у меня еще, первый раз за покупками.
-Отдел «Метла и котелок» у меня справа, - подсказала девушке ведьмочка и, тоже понизив голос, спросила у Пухлика. – На экскурсию ко мне? Первый подарок? Или чего замыслили?
-В институт едем поступать, - похвастался кот, также шепотом, чтобы не отвлекать свою хозяйку. – В Салемский. На Артефакты зачислили. Умничка она у меня.
-Салемский? Так я тоже оттуда. – Радостно сообщила Веренида, тоже шепотом. – Побольше вам скидку сделаю!
-Ты лучше нам подарок сделай, - посерьезнел кот. – Как ты умеешь. Первый. Искренний!
-Хм-м. – задумалась хозяйка магазина и, облокотившись на свои руки, чуть прищурилась и стала наблюдать за девушкой. Та, спрятав руки за спиной, осматривала котелки, что висели на крючках или просто стояли на полу.
-Слабенькая она у тебя что-то. Ни уверенности, ни внутреннего огня нет.
-Так сама всё в себе закрыла, спрятала. Знаешь же нынешнее поколение, либо отрывается по полной и свой дар в пепел превращает, или вот, как моя Сашенька, в себе сами глушат, боятся.
-Поняла, Пухлик. Есть идейка, чем ее одарить. Вы пока метелку да котелок присмотрите, а я пойду все остальное вам по списку соберу. – Веренида скрылась в подсобке, а кот направился к Саше, которая растерянно уставилась на пятнадцать разных метелок, что стояли у стенки.
-Чего растерялась, хозяйка? Выбрала себе, какую?
Девушка схватила первую, что попалась, но метелка вдруг дернулась у нее в руках, подскочила и стукнула девушку по лбу. Скорей от неожиданности, чем от боли, Саша вскрикнула.
-А ну не смей хозяйку обижать! Прутья все повыдергиваю! -зашипел кот.
Метла подскочила и рванула на своих прутиках бегом в подсобку. – Саша, рот закрой, а то залетит еще чего непотребное. Кто так метелку выбирает то? Она же твой верный помощник на будущее. По хозяйству помогает, катает тебя, сообщения доставляет, от врагов даже может защитить. А ты, первую попавшуюся хватаешь! Не надо так.
-А как надо?
-Ну сначала подумай, что ты от метелки хочешь?
-Подметать?
-Банально, но пойдет для начала. Посмотри на их прутья, какие больше нравятся. Смотри, у этой все в растопырку, а у этой все один к одному. Какая больше нравится?
-Эта и эта тоже ничего, и вот эта тоже нравится. Берем?
-Не торопись! Ты же ее не на один год выбираешь! Тебе с ней в квиддич не играть! Внимательней надо, внимательней! Теперь посмотри, на какой тебе сидеть будет удобней? Можешь их взять, примериться.
— Это какая-то не ровная, - забормотала Саша, - а эта тонкая, а вот эта ничего! - Девушка выудила метелку и осмотрела ее сверху до низу. – И прутики, как мне нравятся, один к одному, и рукоятка, что надо. Смотри, ровная, крепкая. – Девушка сделала подметающее движение, и из-под прутьев появился поток воздуха, который закружил пылинки на полу и собрал их в небольшую кучку. – Вау! Кот, ты видел? Она же сама. Сама! Представляешь?! -девушка погладила метелку, та вся затряслась от удовольствия. На черенке вспыхнуло небольшое пламя, и появилась надпись: «Крапивина А.Н.»
-Ну вот метелку себе выбрали, молодцы! А я вам книги и травы принесла. – раздался веселый голос Верениды.
Кот мотнул головой, приглашая посмотреть на покупки. Ведьмочка сложила все в большую картонную коробку, и Саше пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть в нее. Все, что удалось разглядеть, - это кожаные корешки книг и много, много разных холщовых мешочков с травами. Каждый был помечен, и девушка облегченно вздохнула, радуясь, что ей не надо угадывать, где какая травка находится.
Метелка вдруг дернулась в руке у девушки, странно хрустнула, и у нее от черенка отделились тростинки-руки, которые сняли с прилавка коробку, и Саша смогла нормально заглянуть в неё.
-Хорошую помощницу ты себе выбрала, - похвалила ведьмочка. – Давай добавим вам рун мешочек, Малый алтарь вам тоже потребуется, учебная колода Таро, - в коробку падали свертки, коробочки, бутылочки, мешочки. Веренида носилась по своему магазинчику, как небольшой солнечный ураган. Девушка, наблюдая за ней, расслабилась и заулыбалась. Даже вопросы стала задавать: «Для чего, почему, от чего, зачем?». Её фамильяр отвечал ей спокойно и подробно, Саша кивала, запоминала и снова спрашивала.
