- Ника! – в размышления ворвался грубый голос Коша. – О чём задумалась настолько, что нас совсем не слышишь?
- О доме. А что вы говорили?
- Мы спрашивали, что это? – пилот ткнул в монитор.
Я посмотрела. Сосредоточилась и ещё раз посмотрела. Получается, что сравнительно недалеко от нас летел ещё один катамаран. Вроде ничего удивительного, но интуиция вопила, что в этом что-то есть.
- Нападать точно не будут, поэтому спокойно летим дальше. – пробормотала я, уже залезая в свои карты.
Найти данные второго корабля не оказалось слишком большой проблемой. Точнее, приблизить карту и прочитать на борту УРИ триста девять. И если буквы не удивили, их пишут на всех катамаранах, никто не знает аббревиатура это или нет, но студенты в шутку переводили, как управляемое радиоинженерное изделие. А вот с цифрами стоял большой вопрос. От нас отличался только на одну, последнюю. И то шесть и девять, можно и спутать, или неправильно рассмотреть. Что-то в этом есть.
Попыталась пробить хоть какие-то данные. Естественно, о составе экипажа речи не шло, но, например, приблизительный полёт, если основываться на планетах дозаправки, вполне можно найти. Сатирон, именно отсюда начинается их путешествие. Так как это база, думаю, что прилетели они с другой планеты, но с какой – неизвестно. Судя по дате, ребята попали под ЭМИ. Вылетели с базы примерно с нами в одно время. Это они ещё быстро от воздействия импульса отделались. Знаю, что некоторые корабли там зависли на неделю. А другие вообще отправлялись в ремонтные доки.
Следующая – Акрим. Прибыли на следующий день после нас. Вылетели почти сразу. И, судя по направлению, летят в сторону моей родины. И всё бы ничего, но именно эти три точки были в записке, которые Алекс передал через Весю, когда мы были ещё на Земле. Это как-то всё между собой связано, или у меня разыгралась паранойя?
Боюсь ответы мне может дать только Алекс. И очень сомневаюсь, что он хоть что-то скажет. С ребятами пока не стала делиться своими мыслями. Если захотят и сами могут всё это отследить. А нет, так и нечего баламутить раньше времени.
Полёт шёл своим чередом. В этот раз действительно скучно, ни погонь, ни незапланированных препятствий. Неужели лимит неприятностей мы уже исчерпали? Хорошо бы, хочется маму порадовать своим цветущим видом. Насколько такой можно получить в закрытом пространстве.
Часов через семь Грол хмыкнул и открыл перегородку, чтобы увидеть в коридоре Весю. Он прижался лбом к двери и чуть не упал, когда она отъехала в сторону. На мужчину без слёз и не посмотреть было. И дело даже не в том, что он опухший и помятый. А в целом как будто шатен красок лишился. Кожа более серая, волосы не такие блестящие и мировая тоска в глазах.
- Ника, - бесцветным голосом обратился ко мне Всеволод, - Алекс сказал, что тебе должны были передать конверт.
- Да, пойдём в каюту.
- Давай сама, я здесь подожду.
И прислонился к косяку, показывая, что максимальное усилие он уже приложил, чтобы дойти до мостика. На большее просто не способен. Спорить желания не было, да и не принципиально это. Просто дошла до каюты, взяла конверт и вернулась. Странно, не смотря на всё своё любопытство, в него даже желания не появилось заглянуть. Я уж не говорю про попытки это сделать. Какое-то равнодушие. Поэтому отдала абсолютно без сожаления.
Всеволод через силу улыбнулся, когда забирал и пошёл, чуть покачиваясь.
- Заметили, - обратился к нам Стик, - что Веся как будто постарел.
- Да, сейчас я бы ни за что не сказал, что ему тридцать. – согласился Кош. - Может он оказаться грином, как наш Торс.
- Вполне. – согласился Стик. – Но если Торс в свои тридцать пять выглядит на пятнадцать, то сколько тогда Весе?
- А может всё банальнее, - Грол улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку, - просто человек, который никогда не пил, вот и выглядит сейчас так плохо. Организм в шоке.
- В принципе, да, - весело согласился пилот, - тоже жизнеспособная версия.
Убедившись, что полёт идёт нормально и по заданному маршруту, решила сходить перекусить. Грол кивнул, разрешая покинуть мостик. И увязался за мной. Даже не удивилась, когда к кают-компании мы с Димом подошли одновременно, но с разных сторон. Уже не первый раз отмечаю, что у нас желание что-нибудь съесть возникает одновременно. Или это желание друг друга увидеть, а на корабле проще всего это сделать во время приёма пищи. Получила свой невесомый поцелуй и зашла внутрь.
Всеволод находился здесь. Не смог он такой походкой уйти далеко. Мужчина просто смотрел на конверт, так и не вскрыв его. Коричневая бумага стала выглядеть более помятой. Как будто послание уже несколько раз сдавили в кулаке, а потом разгладили.
- Весь, может тебе кору налить? – спросил Грол, который пошёл заниматься едой.
- Что? – неуверенно переспросил мужчина, переводя взгляд на командира. – А! Нет, спасибо.
Твою Иллюзию, да что там такого произошло, чтобы этот жизнерадостный человек так убивался! Отстали от пассажира, отсели чуть в сторону, насколько это возможно за круглым столом. Ребята стали расспрашивать про маму. А точнее, с какой стороны себя лучше преподнести.
Ну, не говорить же им, что мамуля у меня самая обыкновенная. И характер у неё абсолютно лёгкий. То, что она наобещала тому парню, ну так, как ещё заставить действовать того, кто не желает поднять себя с дивана? Она выбрала очень правильную тактику. Вряд ли будет так же вести себя с командой.
Попыталась перевести тему на то, что надо поискать гостиницу поближе к дому. На что получила дружное:
- Ага! – и Грол объяснил: - Ребята поживут в гостинице, а нас с Димом Алекс уже лично пригласил погостить.
- И почему я об этом не знала?
- Хороший вопрос. – ухмыльнулся рыжий, показывая, что не только у меня есть секреты.
- Ребят, а сделайте, пожалуйста, кору.
Я вздрогнула, услышав тихий голос Веси. Только потому что уже забыла, что он тоже здесь. Обычно этот человек считает, что мы все общаемся исключительно с ним и влезает в каждый разговор. А тут подозрительная тишина. Грол сходил за напитком, поставил стакан-непроливайку перед шатеном и вернулся к нам.
Всеволод положил конверт, так и не открыв его. Перевёл взгляд на кору и продолжил смотреть, не моргая. Даже как-то страшно стало, честно. Только мы хотели вернуться к разговору, как мужчина взял и одним движением надорвал конверт. Оттуда вылетела одна единственная бумажка. С одним предложением. Не смогла рассмотреть, что написано, просто строчка. Прочитав, Веся как-то зло хмыкнул и прошипел:
- Я тебя уничтожу, су… - поднял на нас взгляд и сдержал мат. – Понимаете, он мне был, как сын. – взял конверт, стакан, помахал им в воздухе, пробормотал: - Спасибо.
И всё той же шатающейся походкой удалился.
- Кто? – не понял Грол.
- Халим? – удивлённо выгнул бровь Дим.
- Да ладно! – не поверила я. – Хотя, если Веся действительно грин, то ему вполне может быть под сто лет. Только причём здесь огрец? А уничтожать кого собрался?
- Её, - проявил чудеса дедукции Грол, - как минимум женщину. Может жену, если о Халиме речь. Она сейчас и наследником является.
- Видела я эту девушку, тихая, послушная. Смотрела сначала, как её муж флиртовал со мной, а потом умчался за фигуристой официанткой в подсобку. Вряд ли она могла бы подстроить взрыв корабля.
Весю до конца полёта мы больше не видели. Он выходил из каюты только чтобы перекусить. И то умудрялся подбирать такие моменты, когда в кают-компании никого не было. В остальном полёт прошёл обыкновенно.
Эльтира встретила нас рассветом и тремя аэрокатами. Не только на Земле догадались посадить корпус машины на воздушные подушки. За руль сели я, Пери и Торс. Сначала решили поздороваться с моими, а потом отправлю команды отдыхать в гостиницу. Дорога была пустой, возможно, потому что ещё только пять утра. До дома ехать часов шесть, поэтому расслабилась и получала удовольствие. Отмечая по пути что-то новое. Например, рядом с портом появилась большая гостиница, чуть дальше – огромный, детский городок. Давно пора! Люди на всякий случай приезжают в порт заранее. Точнее, часа за два, а то и три до полёта. Зачем – непонятно! Потому что регистрация проходит в течение двух минут. Просто подходишь к терминалу, вводишь свои данные, прислоняешь комм, с открытыми билетами и улыбаешься на камеру, встроенную в монитор. Всё! Ни очередей, ни паники. Но народ приезжает пораньше и два-три часа дети просто не знают, чем себя занять. Поэтому появление такой огромной площадки – отличное решение.
Ближайший к порту город мы объехали стороной, нам там ничего не нужно. Как и следующий за ним. Он был чуть больше и выглядел, как нервный ёжик. Многоэтажки, тонкими иглами, выстреливали прямо в небо. Во многих окнах уже горел свет, создавая причудливые узоры на этих иглах. И это мы мчались по объездной дороге, не заезжая в центр. Ощущение, что здесь даже атмосфера давит. Всё серое, безликое. Только аэрокаты яркие, цветные, но с сонными водителями и пассажирами. Никогда не стремилась к жизни в большом городе, как ни странно, но мне в нём мало места.
Первые домики маминой деревеньки показались, когда я уже откровенно зевала, несмотря на то, что успела во время пути пару раз остановиться и купить кору. Всё-таки монотонная дорога очень выматывает. Именно поэтому мы с бортинженерами не разрешили сесть за руль пилотам. Пусть тоже отдыхают. Въехав в поселение, пришлось снизиться и лететь буквально в нескольких сантиметрах от земли. Таковы правила, в том числе и приличия, чтобы не заглядывать в чужие дворы. Не зря же хозяева настроили такие высоченные заборы.
У нашего домика тоже была ограда, но по сравнению с соседями она казалась игрушечной. Мы припарковались здесь же, так как во дворах никто не ставит свои аэрокаты. К воротам шла очень волнуясь, не знаю почему, может просто дома надо бывать почаще. Створки тихо, без единого скрипа отъехали в стороны и тут же на меня налетели два маленьких урагана.
- Ника, ты приехала! На день роздения? А я говорил!
- Нет, это я говорил!
- Я первый сказал!
- Что ты сказал?
- Что Ника прилетит.
Всё, это могло длиться бесконечно, поэтому, как смогла, подхватила мальчишек и затащила их во двор. Команда зашла за мной. И тут же сделала шаг назад, дружно, как на построении. На нас неслись пятнадцать больших собак, а перед ними, как предводители, три кошки. Животные радостно скалили морды и дружелюбно виляли хвостами. Так как я оказалась ближе остальных, то принимала удар на себя. Точнее, так думала. Меньше всего ожидала, что вперёд выскочит Дим и не даст приблизиться ни одному животному.
Я поставила мальчишек на землю и присела, протягивая руки, и показывая пример остальным. Собаки чинно обошли мужа. Могли бы, в реверансе бы присели, вот это у него энергетика. И радостно метнулись обнюхивать мои ладони и подставлять бока, чтобы получить порцию ласки. Очень быстро животные поняли, что я с мальчишками не справляюсь с количеством и помчались к остальным. Кошки, между прочим, чинно сидели у ног Дима и на поглаживания отвечали снисходительными взглядами.
- Всё, теперь понял почему не нужно дарить собак. – Торс радовался, как ребёнок. Благо хоть зайти обратно все успели. Ворота закрылись, и никто не видел, что сейчас бортинженер валялся на траве и весело хохотал.
Большой восторг у собак вызвал Пери и его четыре руки. Хотя, кого я обманываю, именно конечности и вызвали восторг. В итоге мы все дружно устроились прямом тут, на лужайке, даже Веся, который ехал с нами в аэрокате, но так и не сказал ни слова.
- Всеволод, ты уже приготовил бренди. – когда успели подойти Алекс с мамой, не знаю, даже не заметила.
- С чего это вдруг, я тебе ещё предыдущую бутылку не отдал, когда успел новую проиграть?
- Алин, глянь, кто из этих молодых людей твой будущий зять. – отчим показал на командиров, которые удачно сидели справа и слева от меня. Ага, всё-таки спор.
- Так чёрненький же. – простодушно ответила мама, как будто ещё ничего не знает.
- Да, почему он-то? – Веся так удивился, что сорвался на лёгкий визг.
- А его хочется обнять, пожалеть и накормить.
Алекс заржал громко и заразительно, тыкая в меня пальцем и постанывая:
- Зная её характер, мне тоже хочется пожалеть парня.
- Да уж, характер не сахар. – впервые за время полёта с предыдущей планеты мы увидели, что Веся улыбается. – Знал бы ты, как она меня приласкала в первые же дни.
- Как? – не понял Алекс.
- Как директора. – пояснила я посмеиваясь. Пусть лучше шутят, хоть и надо мной, чем выглядят так, как будто им жить осталось два часа.
Так просто ребят никто не отпустил. Оказывается, мама с отчимом подсуетились и накрыли стол на лужайке за домом, куда мы всей толпой и переместились. Погода была чудесной, солнце грело от души, но лёгкий ветерок не давал закипеть. Собаки, получив порцию ласки, разошлись. Кто в вольер, кто к пруду. Прежде чем устроиться со всеми, показала маме и Алексу ящерку. Пацаны, естественно, тоже заинтересовались и пока не подрались за право подержать Мелочь в руках, показала всем фокус. Бросила кониру в воздух, рядом с прудом. Так, чтобы она по любому аккуратно плюхнулась в воду. Естественно малышка, красуясь, расправила крылышки, и под дружный «ого» сделала сальто. Выглядело так, как будто она прыгает в бассейн с вышки. Минимальные брызги, пару гребков под водой и на поверхности оказалась уже на спинке, довольно щуря глазки. Думаю, из пруда она будет вылезать только чтобы поесть.
Даже не знаю, кто больше радовался: мальчишки или Пери с Торсом. Бортинженеры вместе с близнецами скакали вокруг водоёма, пытаясь рассмотреть Мелочь.
Мы, посмеиваясь, пошли за стол. Соня некоторое время разглядывала, как Пери то с ящеркой играет, то с пацанами, пробормотала:
- Это я удачно мужчину выбрала. – и присоединилась ко всем.
Утолив голод, первым не выдержал Кош:
- Зачем вам столько собак. Судя по их дружелюбию, они точно не охранники.
- Ой, это моё увлечение. – мама немного смутилась. Так всегда бывает, когда она рассказывает о любимом занятии, как будто стесняется. Было бы чего! Я, например, горжусь ею. – Раньше, когда жили в квартире, брала животных на передержку, отмывала, прививала, подыскивала хозяев. Но площадь была небольшая, там не разгуляешься. Дом выбирали специально с огромным участком. Документы на приют для животных почти оформлены. Раньше искала и подбирала уличных собак, кошек, даже черепашки были. Потом, люди начали звонить, говорить, где сидит очередное брошенное создание. Некоторые, узнав адрес, даже сами привозили зверей, дико извиняясь, что не оставили их у себя. Заодно и корм, и лекарства передают.
- А потом их куда, или так и будут здесь жить? – поинтересовалась Соня с интересом разглядывая серую кошку, которая вышла из своего домика и двинулась к пруду, посмотреть на нового питомца.
- Нет, к нам приезжают многие желающие завести животных. – ответил Алекс, он всеми силами поддерживает маму в этом начинании. - Не поверите, проверяю их так, как будто собираюсь на службу взять, а не отдать собаку и кошку.
- Зачем? – не понял Кош.
- Не хочется, чтобы через пару месяцев животное вернулось к нам с улицы. Есть же такие, которые поиграют с малышом, а когда он надоест, выбрасывают.
Судя по тому, как встопорщились шипы Коша, он действительно этого не понимал, глубоко вздохнув, оставил своё мнение при себе. Только спросил:
- О доме. А что вы говорили?
- Мы спрашивали, что это? – пилот ткнул в монитор.
Я посмотрела. Сосредоточилась и ещё раз посмотрела. Получается, что сравнительно недалеко от нас летел ещё один катамаран. Вроде ничего удивительного, но интуиция вопила, что в этом что-то есть.
- Нападать точно не будут, поэтому спокойно летим дальше. – пробормотала я, уже залезая в свои карты.
Найти данные второго корабля не оказалось слишком большой проблемой. Точнее, приблизить карту и прочитать на борту УРИ триста девять. И если буквы не удивили, их пишут на всех катамаранах, никто не знает аббревиатура это или нет, но студенты в шутку переводили, как управляемое радиоинженерное изделие. А вот с цифрами стоял большой вопрос. От нас отличался только на одну, последнюю. И то шесть и девять, можно и спутать, или неправильно рассмотреть. Что-то в этом есть.
Попыталась пробить хоть какие-то данные. Естественно, о составе экипажа речи не шло, но, например, приблизительный полёт, если основываться на планетах дозаправки, вполне можно найти. Сатирон, именно отсюда начинается их путешествие. Так как это база, думаю, что прилетели они с другой планеты, но с какой – неизвестно. Судя по дате, ребята попали под ЭМИ. Вылетели с базы примерно с нами в одно время. Это они ещё быстро от воздействия импульса отделались. Знаю, что некоторые корабли там зависли на неделю. А другие вообще отправлялись в ремонтные доки.
Следующая – Акрим. Прибыли на следующий день после нас. Вылетели почти сразу. И, судя по направлению, летят в сторону моей родины. И всё бы ничего, но именно эти три точки были в записке, которые Алекс передал через Весю, когда мы были ещё на Земле. Это как-то всё между собой связано, или у меня разыгралась паранойя?
Боюсь ответы мне может дать только Алекс. И очень сомневаюсь, что он хоть что-то скажет. С ребятами пока не стала делиться своими мыслями. Если захотят и сами могут всё это отследить. А нет, так и нечего баламутить раньше времени.
Полёт шёл своим чередом. В этот раз действительно скучно, ни погонь, ни незапланированных препятствий. Неужели лимит неприятностей мы уже исчерпали? Хорошо бы, хочется маму порадовать своим цветущим видом. Насколько такой можно получить в закрытом пространстве.
Часов через семь Грол хмыкнул и открыл перегородку, чтобы увидеть в коридоре Весю. Он прижался лбом к двери и чуть не упал, когда она отъехала в сторону. На мужчину без слёз и не посмотреть было. И дело даже не в том, что он опухший и помятый. А в целом как будто шатен красок лишился. Кожа более серая, волосы не такие блестящие и мировая тоска в глазах.
- Ника, - бесцветным голосом обратился ко мне Всеволод, - Алекс сказал, что тебе должны были передать конверт.
- Да, пойдём в каюту.
- Давай сама, я здесь подожду.
И прислонился к косяку, показывая, что максимальное усилие он уже приложил, чтобы дойти до мостика. На большее просто не способен. Спорить желания не было, да и не принципиально это. Просто дошла до каюты, взяла конверт и вернулась. Странно, не смотря на всё своё любопытство, в него даже желания не появилось заглянуть. Я уж не говорю про попытки это сделать. Какое-то равнодушие. Поэтому отдала абсолютно без сожаления.
Всеволод через силу улыбнулся, когда забирал и пошёл, чуть покачиваясь.
- Заметили, - обратился к нам Стик, - что Веся как будто постарел.
- Да, сейчас я бы ни за что не сказал, что ему тридцать. – согласился Кош. - Может он оказаться грином, как наш Торс.
- Вполне. – согласился Стик. – Но если Торс в свои тридцать пять выглядит на пятнадцать, то сколько тогда Весе?
- А может всё банальнее, - Грол улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку, - просто человек, который никогда не пил, вот и выглядит сейчас так плохо. Организм в шоке.
- В принципе, да, - весело согласился пилот, - тоже жизнеспособная версия.
Убедившись, что полёт идёт нормально и по заданному маршруту, решила сходить перекусить. Грол кивнул, разрешая покинуть мостик. И увязался за мной. Даже не удивилась, когда к кают-компании мы с Димом подошли одновременно, но с разных сторон. Уже не первый раз отмечаю, что у нас желание что-нибудь съесть возникает одновременно. Или это желание друг друга увидеть, а на корабле проще всего это сделать во время приёма пищи. Получила свой невесомый поцелуй и зашла внутрь.
Всеволод находился здесь. Не смог он такой походкой уйти далеко. Мужчина просто смотрел на конверт, так и не вскрыв его. Коричневая бумага стала выглядеть более помятой. Как будто послание уже несколько раз сдавили в кулаке, а потом разгладили.
- Весь, может тебе кору налить? – спросил Грол, который пошёл заниматься едой.
- Что? – неуверенно переспросил мужчина, переводя взгляд на командира. – А! Нет, спасибо.
Твою Иллюзию, да что там такого произошло, чтобы этот жизнерадостный человек так убивался! Отстали от пассажира, отсели чуть в сторону, насколько это возможно за круглым столом. Ребята стали расспрашивать про маму. А точнее, с какой стороны себя лучше преподнести.
Ну, не говорить же им, что мамуля у меня самая обыкновенная. И характер у неё абсолютно лёгкий. То, что она наобещала тому парню, ну так, как ещё заставить действовать того, кто не желает поднять себя с дивана? Она выбрала очень правильную тактику. Вряд ли будет так же вести себя с командой.
Попыталась перевести тему на то, что надо поискать гостиницу поближе к дому. На что получила дружное:
- Ага! – и Грол объяснил: - Ребята поживут в гостинице, а нас с Димом Алекс уже лично пригласил погостить.
- И почему я об этом не знала?
- Хороший вопрос. – ухмыльнулся рыжий, показывая, что не только у меня есть секреты.
- Ребят, а сделайте, пожалуйста, кору.
Я вздрогнула, услышав тихий голос Веси. Только потому что уже забыла, что он тоже здесь. Обычно этот человек считает, что мы все общаемся исключительно с ним и влезает в каждый разговор. А тут подозрительная тишина. Грол сходил за напитком, поставил стакан-непроливайку перед шатеном и вернулся к нам.
Всеволод положил конверт, так и не открыв его. Перевёл взгляд на кору и продолжил смотреть, не моргая. Даже как-то страшно стало, честно. Только мы хотели вернуться к разговору, как мужчина взял и одним движением надорвал конверт. Оттуда вылетела одна единственная бумажка. С одним предложением. Не смогла рассмотреть, что написано, просто строчка. Прочитав, Веся как-то зло хмыкнул и прошипел:
- Я тебя уничтожу, су… - поднял на нас взгляд и сдержал мат. – Понимаете, он мне был, как сын. – взял конверт, стакан, помахал им в воздухе, пробормотал: - Спасибо.
И всё той же шатающейся походкой удалился.
Глава 8
- Кто? – не понял Грол.
- Халим? – удивлённо выгнул бровь Дим.
- Да ладно! – не поверила я. – Хотя, если Веся действительно грин, то ему вполне может быть под сто лет. Только причём здесь огрец? А уничтожать кого собрался?
- Её, - проявил чудеса дедукции Грол, - как минимум женщину. Может жену, если о Халиме речь. Она сейчас и наследником является.
- Видела я эту девушку, тихая, послушная. Смотрела сначала, как её муж флиртовал со мной, а потом умчался за фигуристой официанткой в подсобку. Вряд ли она могла бы подстроить взрыв корабля.
Весю до конца полёта мы больше не видели. Он выходил из каюты только чтобы перекусить. И то умудрялся подбирать такие моменты, когда в кают-компании никого не было. В остальном полёт прошёл обыкновенно.
Эльтира встретила нас рассветом и тремя аэрокатами. Не только на Земле догадались посадить корпус машины на воздушные подушки. За руль сели я, Пери и Торс. Сначала решили поздороваться с моими, а потом отправлю команды отдыхать в гостиницу. Дорога была пустой, возможно, потому что ещё только пять утра. До дома ехать часов шесть, поэтому расслабилась и получала удовольствие. Отмечая по пути что-то новое. Например, рядом с портом появилась большая гостиница, чуть дальше – огромный, детский городок. Давно пора! Люди на всякий случай приезжают в порт заранее. Точнее, часа за два, а то и три до полёта. Зачем – непонятно! Потому что регистрация проходит в течение двух минут. Просто подходишь к терминалу, вводишь свои данные, прислоняешь комм, с открытыми билетами и улыбаешься на камеру, встроенную в монитор. Всё! Ни очередей, ни паники. Но народ приезжает пораньше и два-три часа дети просто не знают, чем себя занять. Поэтому появление такой огромной площадки – отличное решение.
Ближайший к порту город мы объехали стороной, нам там ничего не нужно. Как и следующий за ним. Он был чуть больше и выглядел, как нервный ёжик. Многоэтажки, тонкими иглами, выстреливали прямо в небо. Во многих окнах уже горел свет, создавая причудливые узоры на этих иглах. И это мы мчались по объездной дороге, не заезжая в центр. Ощущение, что здесь даже атмосфера давит. Всё серое, безликое. Только аэрокаты яркие, цветные, но с сонными водителями и пассажирами. Никогда не стремилась к жизни в большом городе, как ни странно, но мне в нём мало места.
Первые домики маминой деревеньки показались, когда я уже откровенно зевала, несмотря на то, что успела во время пути пару раз остановиться и купить кору. Всё-таки монотонная дорога очень выматывает. Именно поэтому мы с бортинженерами не разрешили сесть за руль пилотам. Пусть тоже отдыхают. Въехав в поселение, пришлось снизиться и лететь буквально в нескольких сантиметрах от земли. Таковы правила, в том числе и приличия, чтобы не заглядывать в чужие дворы. Не зря же хозяева настроили такие высоченные заборы.
У нашего домика тоже была ограда, но по сравнению с соседями она казалась игрушечной. Мы припарковались здесь же, так как во дворах никто не ставит свои аэрокаты. К воротам шла очень волнуясь, не знаю почему, может просто дома надо бывать почаще. Створки тихо, без единого скрипа отъехали в стороны и тут же на меня налетели два маленьких урагана.
- Ника, ты приехала! На день роздения? А я говорил!
- Нет, это я говорил!
- Я первый сказал!
- Что ты сказал?
- Что Ника прилетит.
Всё, это могло длиться бесконечно, поэтому, как смогла, подхватила мальчишек и затащила их во двор. Команда зашла за мной. И тут же сделала шаг назад, дружно, как на построении. На нас неслись пятнадцать больших собак, а перед ними, как предводители, три кошки. Животные радостно скалили морды и дружелюбно виляли хвостами. Так как я оказалась ближе остальных, то принимала удар на себя. Точнее, так думала. Меньше всего ожидала, что вперёд выскочит Дим и не даст приблизиться ни одному животному.
Я поставила мальчишек на землю и присела, протягивая руки, и показывая пример остальным. Собаки чинно обошли мужа. Могли бы, в реверансе бы присели, вот это у него энергетика. И радостно метнулись обнюхивать мои ладони и подставлять бока, чтобы получить порцию ласки. Очень быстро животные поняли, что я с мальчишками не справляюсь с количеством и помчались к остальным. Кошки, между прочим, чинно сидели у ног Дима и на поглаживания отвечали снисходительными взглядами.
- Всё, теперь понял почему не нужно дарить собак. – Торс радовался, как ребёнок. Благо хоть зайти обратно все успели. Ворота закрылись, и никто не видел, что сейчас бортинженер валялся на траве и весело хохотал.
Большой восторг у собак вызвал Пери и его четыре руки. Хотя, кого я обманываю, именно конечности и вызвали восторг. В итоге мы все дружно устроились прямом тут, на лужайке, даже Веся, который ехал с нами в аэрокате, но так и не сказал ни слова.
- Всеволод, ты уже приготовил бренди. – когда успели подойти Алекс с мамой, не знаю, даже не заметила.
- С чего это вдруг, я тебе ещё предыдущую бутылку не отдал, когда успел новую проиграть?
- Алин, глянь, кто из этих молодых людей твой будущий зять. – отчим показал на командиров, которые удачно сидели справа и слева от меня. Ага, всё-таки спор.
- Так чёрненький же. – простодушно ответила мама, как будто ещё ничего не знает.
- Да, почему он-то? – Веся так удивился, что сорвался на лёгкий визг.
- А его хочется обнять, пожалеть и накормить.
Алекс заржал громко и заразительно, тыкая в меня пальцем и постанывая:
- Зная её характер, мне тоже хочется пожалеть парня.
- Да уж, характер не сахар. – впервые за время полёта с предыдущей планеты мы увидели, что Веся улыбается. – Знал бы ты, как она меня приласкала в первые же дни.
- Как? – не понял Алекс.
- Как директора. – пояснила я посмеиваясь. Пусть лучше шутят, хоть и надо мной, чем выглядят так, как будто им жить осталось два часа.
Так просто ребят никто не отпустил. Оказывается, мама с отчимом подсуетились и накрыли стол на лужайке за домом, куда мы всей толпой и переместились. Погода была чудесной, солнце грело от души, но лёгкий ветерок не давал закипеть. Собаки, получив порцию ласки, разошлись. Кто в вольер, кто к пруду. Прежде чем устроиться со всеми, показала маме и Алексу ящерку. Пацаны, естественно, тоже заинтересовались и пока не подрались за право подержать Мелочь в руках, показала всем фокус. Бросила кониру в воздух, рядом с прудом. Так, чтобы она по любому аккуратно плюхнулась в воду. Естественно малышка, красуясь, расправила крылышки, и под дружный «ого» сделала сальто. Выглядело так, как будто она прыгает в бассейн с вышки. Минимальные брызги, пару гребков под водой и на поверхности оказалась уже на спинке, довольно щуря глазки. Думаю, из пруда она будет вылезать только чтобы поесть.
Даже не знаю, кто больше радовался: мальчишки или Пери с Торсом. Бортинженеры вместе с близнецами скакали вокруг водоёма, пытаясь рассмотреть Мелочь.
Мы, посмеиваясь, пошли за стол. Соня некоторое время разглядывала, как Пери то с ящеркой играет, то с пацанами, пробормотала:
- Это я удачно мужчину выбрала. – и присоединилась ко всем.
Утолив голод, первым не выдержал Кош:
- Зачем вам столько собак. Судя по их дружелюбию, они точно не охранники.
- Ой, это моё увлечение. – мама немного смутилась. Так всегда бывает, когда она рассказывает о любимом занятии, как будто стесняется. Было бы чего! Я, например, горжусь ею. – Раньше, когда жили в квартире, брала животных на передержку, отмывала, прививала, подыскивала хозяев. Но площадь была небольшая, там не разгуляешься. Дом выбирали специально с огромным участком. Документы на приют для животных почти оформлены. Раньше искала и подбирала уличных собак, кошек, даже черепашки были. Потом, люди начали звонить, говорить, где сидит очередное брошенное создание. Некоторые, узнав адрес, даже сами привозили зверей, дико извиняясь, что не оставили их у себя. Заодно и корм, и лекарства передают.
- А потом их куда, или так и будут здесь жить? – поинтересовалась Соня с интересом разглядывая серую кошку, которая вышла из своего домика и двинулась к пруду, посмотреть на нового питомца.
- Нет, к нам приезжают многие желающие завести животных. – ответил Алекс, он всеми силами поддерживает маму в этом начинании. - Не поверите, проверяю их так, как будто собираюсь на службу взять, а не отдать собаку и кошку.
- Зачем? – не понял Кош.
- Не хочется, чтобы через пару месяцев животное вернулось к нам с улицы. Есть же такие, которые поиграют с малышом, а когда он надоест, выбрасывают.
Судя по тому, как встопорщились шипы Коша, он действительно этого не понимал, глубоко вздохнув, оставил своё мнение при себе. Только спросил:
