Глава 1
- Ты туда не ходи, там болото.
Неожиданно перед молодым человеком появилась старуха. Сгорбленная, с крючковатым носом в непонятном коричневом платье, больше похожем на мешок. Парень посмотрел на неё с брезгливостью и вызовом. Поправил тёмные волосы, которые так и норовили залезть в глаза и сказал:
- Так мне туда и надо. – и даже сделал два шага.
- Ааа, - безразлично протянула старушка и махнула направо. – Ну, тогда туда иди, там болото.
Ответила и продолжила собирать какую-то траву, складывая её в маленькую корзинку. Работала не спеша, аккуратно. Оглядывая каждую травинку. Иногда даже принюхиваясь. Если попадалась не та, то откладывала её в сторону, что-то нашептывая. Парень остановился и задумчиво почесал затылок. «Когда размышляет, чешет то, чем думает» - одобрительно отметила старушка.
- Не понял, мне идти или нет?
- Это смотря зачем собрался. - не отвлекаясь от занятия проворчала женщина. - Если ягоды пособирать или травы лечебные, то иди. Самое оно. Клюковка уже в самом соку.
- Нет. У меня дело серьёзное. – посмотрел, как собеседница закидывает в рот пару ягод и щурясь, с удовольствием ест. Парня перекосило так, что он не сразу вспомнил о чём говорил. - Кощей украл любимую, хочу её вернуть.
Старушка подавилась, кашляла долго и с удовольствием. «Вот ирод, не мог подождать, когда прожую». Вытерла слёзы, выступившие на глаза, и удивлённо посмотрела на молодого человека. Положила пучок травы на землю, отряхнула руки. Кряхтя, повернулась назад к избушке, которой ещё минуту назад здесь не было. Домик выглядел странно, немного перекошенный. Крыша покрыта соломой, сухой, не смотря на то, что ночью был дождь. Крыльцо высоко, на него только если запрыгивать. Но больше парня удивили ноги то ли птицы, то ли животного. Избушка стояла и переминалась с ноги на ногу. Парень поправил непослушную чёлку, громко икнул и схватился за ствол берёзы. Дерево, как и домик, появилось неожиданно и как раз под рукой. Старушка почистила горло и громко гаркнула:
- Кощей, твою ж невинность, ты снова на молодок переключился? Чем это я, опытная женщина, перестала устраивать? – в довесок, чтобы было понятнее о чём речь, провела сморщенными руками по платью, вырисовывая фигуру. Так себе реклама получилась.
- Ты чего мать? - из избушки, держась за поясницу, вышел мужчина, по возрасту похожий на собеседницу. Парень, увидев его, плюхнулся на пенёк, удачно появившийся в нужном месте. - Какие молодки? С кровати встал - уже подвиг! Хотя, если молодку сразу в постель принесут, и она всё сделает. - мечтательно причмокнул Кощей.
- Губу-то закатай, костлявый. - пробухтела старушка и повернулась к парню. - Видишь, не он украл твою зазнобу, так что сам решай, надо на болото или нет. Вдруг девушка вернётся простывшая, а у тебя уже и морсик из свежей клюквы.
Закинула ещё одну ягоду в рот. Взяла пучок травы, который перед этим положила и начала его тщательно осматривать. Кощей развернулся и также, кряхтя, зашёл обратно в дом. Парень обдумывал сказанное, но вдруг что-то вспомнил, поднялся и начал проверять карманы. Не спеша, как будто не веря.
- Так, вот же, - молодой человек обескуражено протянул какой-то клочок бумаги. - Мне даже записку оставили, чтобы искал за болотом, у Кощея.
Старушка посмотрела на белый треугольник. В руки брать не стала. Сначала заулыбалась, а потом и вовсе хохотать начала в голос. Немного хрипло, покашливая.
- Ой, не могу. - смеялась женщина. - Ты думаешь, этот старый хрыч стал бы записюльки оставлять? Он за всю жизнь только три слова написал и те на спор. Значит так, проходи в дом, сбора выпьем с пирогами. Да бумажульку твою посмотрим.
Избушка прилежно присела, когда хозяйка подошла к крыльцу. Немного поластилась перилами, как кошка. Парень прочистил уши, показалось или нет, что домик нежно заквохтал? Решил, что показалось, и пошёл в дом. Точнее хотел пойти, но избушка встала на ноги и сделала вид, что никогда не шевелилась до этого.
- А где же тогда моя Ясиночка? - грустно сказал сам себе парень и прыгнул на крыльцо.
Глава 2
В доме было всё по-простому. Справа стояла русская печь, за заслонкой видны всполохи огня. На удивление, жарко не было. Слева, у окна находились деревянная лавка и прямоугольный стол. На столе, красуясь блестящими боками, стоял самовар.
- Чего встал-то? Проходи, садись. – разбила красоту момента бабуся своим хрипловатым голосом. – Покажи Кощею свою записюльку, пусть посмеется.
Парень покраснел, как клюква, которая лежала в плошке на столе. Помялся, несколько раз поднёс руки к поясу, но, смущаясь, одергивал.
- А чего сразу посмеется-то? – наконец выдавил брюнет и поправил чёлку.
Яга посмотрела на молодца, потом на подавившегося ягодой Кощея.
- Охальники! Вы о чём подумали? Я про бумажульку сказала!
Парень выдохнул, достал записку из кармана и протянул её мужчине. Тот хмыкнул, исподлобья наблюдая за бабулей. Он знал, что сказано всё было обдуманно, Ягуся умеет кидать двусмысленные фразы и выглядеть невинной. Зато парень со своей робостью справился, да и за стол сел уже без страха.
Кощей смотрел в записку. Там красивым, женским почерком было аккуратно выведено:
«Ясина у меня за болотом. Не ищи. Кощей.»
Долго рассматривал и пытался не хохотать. Яга заглянула через плечо и, в отличии от мужчины, смеяться начала сразу.
- Да мы твою единственную записку всем лесом расшифровывали. И то не поняли, то ли выпить лихо, то ли выбить лиха. – бабуля уселась на лавку и вытирала слёзы платком.
- А я и подумал, - заулыбался парень, - уж больно почерк на Ясинин похож. Она сама, что ли писала? Получается, просто пошутила и с ней всё в порядке. А может, проверяла меня так? Наверное, сидит дома, ждёт, когда я ягод с болота принесу.
Кощей с Ягой переглянулись. Нет, обратно парня отпускать нельзя. Мужчина незаметно кивнул, соглашаюсь с мыслями женщины.
- У меня зеркальце есть, но оно показывает только прошлое. - сказала Баба Яга.
Зашла за печку и чем-то начала громыхать. Судя по звуку, переставляла что-то тяжёлое.
- Твою ж кочерыжку, да через кочергу. – снимая паутину с волос, пробормотала Яга, выходя обратно к собеседникам. Поставила зеркало в красивой раме на стол, стряхнула с него пыль. - Давай посмотрим, кто увёл твою молодку.
Парень взволновано уставился на своё отражение, отбивая ритм пальцами по столу. Несколько раз поправил чёлку. И громко выдохнул, когда бабуля произнесла слова заветные, а отражение изменилось.
В светлой горнице сидела красивая блондинка и мелодичным голосом выводила грустную песню. Раздался стук, да не простой, похожий на код. Девушка радостно улыбнулась, кинула на стол клочок бумаги, схватила узелок, заранее приготовленный, и выбежала во двор. А там змей Горыныч одноглавый. Ехидно улыбнулся и опустил крыло, по которому блондинка резво взобралась наверх. Так как будто не первый раз летает. Зеркало замерцало и снова стало показывать брюнета.
- Не понимаю. - парня как будто пыльным мешком ударили. - Так она сама сбежала к Горынычу? А я-то, как дурак, спасать помчался. Ягодки собирать, ага! Ну конечно, там же такой мужчина. Ещё и полетать может.
Сделал глоток из кружки, которую ему незаметно подсунул Кощей. И на автомате закинул в рот пару ягод. Скривился и быстро запил сбором.
- Подожди нос вешать. - Яга не собиралась легко сдаваться. Продолжила говорить, убирая зеркало обратно. - Какой мужчина? Девка она.
- Кто? Горыныч - девка? – парень ошалело зажевал ещё несколько ягод и в этот раз даже не скривился.
- Ну, да. Папаша давно от дел отошёл, да и облик змея принимать не может, возраст уже. Вот дочка вместо него и летает. - как маленькому объяснила старушка, вылезая из-за печи. - Горыныч - фамилия, что непонятного?
- И зачем ей моя Ясиночка? Чем они там занимаются? - в глазах парня появился блеск, у Кощея, сидевшего рядом, тоже.
Яга посмотрела на мужчин и погрозила им полотенцем.
- Ой, охальники, все мысли об одном! Пошляки. – Кощей сразу понял, что не прав и уставился в стол, брюнет тоже стал улыбаться менее мечтательно. Бабуля проворчала, доставая тарелочку. - Сейчас свяжемся и узнаем, зачем Змейка твою зазнобу забрала.
Яблочко никак не хотело бегать по тарелочке.
- Вне зоны она что ли, может, летит высоко. – задумчиво протянула женщина и ещё раз крутанула фрукт.
В этот раз всё получилось, только связь установилась не полная. Изображения не было.
- В смысле зачем? - послышался из тарелочки красивый, грудной голос, когда бабуля задала вопрос. - Ну так мужчина пришёл, попросил забрать, сказал - всё оговорено, только доставить надо.
- Какой мужчина? - в голос спросил Яга и парень. Последний даже пододвинулся поближе, чтобы лучше слышать, тем самым чуть не столкнув со скамьи хозяйку.
- Не знаю, лицо не видела, он под капюшоном спрятался. А так сказал, что отец.
Связь прервалась неожиданно. Но главное всё равно уже услышали. В доме стояла тишина, прерываемая только далёким уханьем совы.
- У Ясиночки что ли папа есть? - ошеломлённо выдал идею парень.
- Он у всех есть. Другой вопрос, от кого наша Василиса Премудрая умудрилась нагулять дочку. Она же никому не говорила. Вот ведь шала... Кощеюшка, эээ, шалатика тебе положить?
Глава 3
- Зовут-то тебя как, касатик? - неожиданно спохватилась Яга, убирая зеркало и яблоко в ящик под стол.
- Ну, так, - парень слегка покраснел, - Мстислав я.
Кощей удивлённо захлопал глазами. Бабуся замерла в той позе, что стояла. Через минуту, придя в себя, попыталась резко распрямиться. Ударилась о стол, вспоминая, почему-то, бобра и его возможности к размножению, схватилась одной рукой за голову, другой за поясницу.
- Точно не Иванушка? Ну или Ильюшенька? - переспросила у парня, тот помотал головой. - Да, и за что тебя так родители? - пробормотала она чуть слышно. И громче добавила, - Мстиславушка, зная Змейку, она скоро прилетит. Захочет во всём разобраться. Так что не торопись, может, ещё что узнаем.
Кое-как разогнулась и плюхнулась на лавку. Теперь пришла очередь Кощея ухаживать. Он достал чугунок из печи и разложил по трём тарелкам картошку с мясом. Для Яги выбирал самые красивые кусочки, поэтому с её порцией возился дольше. Себе же и парню, просто плюхнул, что было. Бабуля улыбнулась, принимая тарелку. И отчего-то показалось, что не такая она и старая.
Парень с удивлением наблюдал за этой нежной заботой. Ведь все знают, что Баба Яга и Кощей Бессмертный злые, коварные. Об их деяниях страшных молва по всей Руси идёт. А так, сидишь за одним столом и видишь, что и помочь готовы, и ужасы не творят. А такие мелочи, как поглаживание руки. Или сейчас Кощей прошёл на своё место, но перед этим поцеловал Ягу в макушку. Неужели так бывает? Чтоб один раз и на всю жизнь? Мстислав ел и мечтал. И даже в мечтах не получалось увидеть свою старость с Ясиной. Может зря за неё держится?
- Открытое сердце? – прошептал Кощей, когда увидел немного затуманенный взгляд парня.
- Да. – тоже шёпотом ответила бабуля. – Хорошее зелье, поможет ему разобраться со своими чувствами.
- Когда и успела-то?
- Так пока ты его отвлекал поцелуями, в картошку и добавила. – хмыкнула Яга.
- Какими поцелуями? – ошалело зашипел мужчина.
Женщина тихо засмеялась, глядя на реакцию:
- Меня когда в макушку целовал. – пояснила на всякий случай.
- Ааа, ну это я с радостью. Если что – обращайся.
Еда в тарелках закончилась. Мстислав был ещё где-то в своих мыслях.
- Здравствуй, бабушка Яга. - красивый женский голос отвлёк всех от раздумий. - Прилетела, как смогла.
На пороге домика стояла красавица и теребила кончик длинной, чёрной косы. Зелёные с позолотой глаза смотрели на парня. Щёчки зарумянились, скромная улыбка так и стремилась стать более задорно. Когда Мстислав поднял взгляд, даже не поверил. Он не мог отвести взор от девушки, наконец, понял, что имела ввиду Ясиночка, когда говорила:
- Увидишь и сразу поймёшь, что твоя.
Яся была необычной. А Змейка, та самая дочка Горыныча, была какой-то родной.
Парень несмело подошёл к девушке и предложил прогуляться... Она согласилась, не прекращая улыбаться. И ушли, не попрощавшись.
- Не поняла! - возмутилась Яга. - Так всё легко было? А мы настроили планов "А", "Б", запасной...
- Ну так Яся же сказала, что он судьба Змейки, надо только чтобы необычно встретились. - из потайной дверки вышла Василиса Премудрая. Села за стол, заглянула в котелок и выскребла остатки картошки в тарелку.
- Ты нам обещала рассказать, кто отец твоей Ясиночки. - напомнила бабуля, когда тарелка опустела, а по кружками дымился сбор.
- Так это не секрет. Принцесса она у меня. А отец король эльфов.
Сова в лесу подавилась угуканьем. Кощей за столом - ягодой, а Яга - сбором. Когда все дружно прокашлялись и вытерли слёзы, услышали:
- Угук! – это у двери возмущалась сова.
- Нет в нашей сказке эльфов! – поддержал её Кощей и стукнул по столу.
- В нашей, нет. - согласилась Василиса. - Я когда дочку родила, он через волшебный колодец пришёл с младенцем на руках. Говорил, что у них там война и девчонку убьют в первую очередь, обещал вернуться через тридцать лет. Так и вышло.
Перелила сбор в блюдце, подула и сделала глоток. Зажмурилась от удовольствия и допила всё, что осталось. К Ясине она прикипела сердцем, считала её своей дочкой, но понимала, что рано или поздно придётся отпустить девушку. А то, что её отец не врал, когда говорил про войну, убедилась буквально на второй месяц, когда приходили неизвестные в поисках неучтенного ребёнка. А здесь все были учтены. Уж она постаралась. Потом ещё приходили. Перестали только, когда девчонке десять лет исполнилось.
А в пятнадцать села с ней за стол и поговорила по душам. Заодно отдала учебники по истории и географии родного мира. Благо язык был понятен. Отец приходил ещё два раза, убедиться, что до дочки не добрались, и передавал новые учебники. Она всё-таки принцесса и не дело совсем ничего не знать о своём мире. Тогда же, в пятнадцать и рассказала, что папа её заберёт и возможно навсегда. Тяжело отдавать родную душу, но так правильно.
- Не поняла. - потеряно сказала Яга. - Так Яся не родная тебе, а где тогда дочка?
- Ну так вон, - махнула на дверь Василиса, - ушла с Мстиславом счастье строить...
Глава 4
Баба Яга сидела на крыльце своей избушки. Изнутри доносились подозрительные, хриплые звуки. Даже можно сказать стоны. Она уже извелась вся.
- Ну, вот ворвусь, - рассуждала тихим шёпотом Яга, - устрою скандал, отхожу их помелом. И что дальше? Придётся ведь выгонять. И снова жить одной?
Старушка горестно вздохнула. Плохо одной, тоскливо. Мёрзнуть по ночам так, что даже печь не помогает. Готовить только на себя, опять ведь на один сбор перейдёт. Поговорить по душам не с кем будет. Просто посидеть в тишине вдвоём гораздо лучше, чем одной. А как она без его ухмылки или взгляда исподлобья.
Но и терпеть измены тоже нельзя. Один раз так простить и всё, будет себя безнаказанным чувствовать. Да и сама изведется, каждый раз оставляя одного, будет накручивать. Мысли разные думать.
И так нехорошо, и так нехорошо. И что делать?
- А ведь и не было до этого измен. - встрепенулась Яга, под особо громкий стон. – Не было!
