Звонко расхохоталась, представляя шок парней, которые поняли, что рядом с ними мужик! С животиком, очень волосатыми ногами и руками. Зато лысый. И в довершении – шикарные, густые усы.
- Ты их пощекотал своими усиками? – спросила со смехом.
- Снеженика! – возмутился Квин. И я бы испугалась, но вижу же, что ему тоже смешно.
- Прости, не сдержалась. Пошли к ним Женька, пусть принцы вещи собирают.
- Что, даже не хочешь посмотреть на горячих, мускулистых парней? – отомстил мне за усы повар.
- Нет, у меня там ещё двенадцать останется, выбор есть. Хотя такими темпами, мы отбор закончим быстрее, чем я рассчитывала.
Квин вспомнил про завтрак и удалился. Только в этот момент осознала, что я, во-первых, правитель, а во-вторых, культурная девушка. А из моей спальни только что мужчина вышел. Да уж, расслабилась здесь, в своём уютном мирке. Не представляю, какими качествами будет обладать муж, но абсолютно точно, он должен вписаться в этот мир, иначе – всё напрасно.
У зеркала повозилась чуть дольше, чем обычно. Очень долго не могла разобрать пряди волос, чтобы они лежали прямо. Когда только успели в воронье гнездо превратиться? С вечера специально аккуратно укладывала, расчёсывала. Любимой пуховкой провела по лицу практически на автомате. Отошла на несколько шагов от зеркала и оценила полностью образ. Платье в пол, сегодня насыщенного винного оттенка. Никаких вырезов и декольте. Как говорила мама:
- В девушке должна быть загадка, интрига. Вот снимешь в первую брачную ночь платье, потом утяжку с живота, накладки с попы и груди. Интрига? Конечно! А мужу уже и деваться некуда.
Как мы с ней смеялись, вечно какую-нибудь мудрую мысль сопроводила подобным примером. Зато на всю жизнь запомнилось. Потому что, если бы она говорила банальное «застудишь себе всё», я бы в том возрасте наверняка пошла бы от противного. А так с удовольствием ношу длинные платья, которые подчёркивают фигуру, но при этом не открывают лишнего. Тепло улыбаясь, пожелала мамуле прямой снежной тропы и поскорее найти своё новое место рядом с теми, кого любила. После того, как она ушла, я ни разу не плакала, не потому что бездушная, а потому что понимаю, ей там хорошо.
С грустью посмотрела на стол в кабинете, что-то соскучилась по простым серым будням, и пошла в столовую.
- Трое участников были отправлены домой, за попытку попасть в финал через постель нашего повара. – сказала, заходя в помещение. Да, я злопамятна. И скрывать это не собираюсь. – Всем остальным, доброе утро, рада, что благоразумие вас не покинуло.
Ели в тишине, но я всё же видела заинтересованные взгляды, которые принцы бросали в сторону кухни. Хотят посмотреть на горячего мужчину. Да легко, им сегодня полдня общаться.
- Внимание! – после того, как я поставила пустую чашку на стол, Женёк поднялся и взял слово: – Ваша задача сделать горку. Именно поэтому утренняя тренировка была отменена. Встретимся через тридцать минут на дворе.
По привычке вышли с помощником первыми. Только в кабинете мужчина обратился ко мне:
- Что будем делать с бабами? Точно ли они устанут, может, надо было провести тренировку?
- Провинившиеся ушли? – спросила, не отвечая на вопросы.
- Да, Аврилий сам открывал им порталы и убедился, что ничего не оставили.
- Замечательно, одевайся и пойдём.
Мужчина молча ушёл к себе. Не хватало нам ещё переодеваться в одном помещении. В этот раз я накинула только тёплую жилетку на платье, на ноги валенки. До сих пор удивляюсь, как это он ни разу не увидел мои любимые тапочки. Прошлась расчёской по волосам, с лёгкой завистью вспоминая рыжие локоны помощника. А сверху шапку, не такую яркую, в какой щеголял Женёк, но тоже жёлтую и с помпоном. Проверив, что ничего не забыла, спустилась вниз. На удивление, во дворе были все. Принцы оказались не такими уж и неженками, как выяснилось, умеют собираться быстро. Лекарь подошёл, подержал мою руку за запястье, потом заглянул в глаза и через минуту кивнул, разрешая провести небольшой обряд.
- Все дружно сделали по пять шагов назад, и встали за начерченной линией! – громко скомандовал Аврилий, показывая пример.
За перемещениями мужчин я не смотрела, сосредоточившись на воздухе. Сделала несколько глубоких вдохов, пуская морозную нить в лёгкие, а оттуда в кровь. Она прошла по кругу и замкнулась. Ещё один вдох и открываю глаза, теперь можно работать со снегом. Шестнадцать снежных баб сделали одновременно шаг вперёд. Потом, получив приказ, рассредоточились по всей площади двора в хаотичном порядке, не задевая только центр. Когда места были заняты, начала работу по перекраиванию фигур. Первая баба стала зайцем с большими ушами и корзинкой, в которой лежали снежки. Вторая – цветком в кадке, вместо земли снова снежки. Когда детишки прибегут, смогут сразу начать играть. Потом ещё конкурс устроим на скорость наполнения ёмкости снарядами. Так одна за другой бабы становились интересными, а главное красивыми и узнаваемыми фигурами. Последней в этом списке стала горка. Заранее призвала три тучи, которые насыпали снег в большую кучу, пока занималась зайцами и утками. В итоге мне осталось только придать нужную форму и плотность.
Сделала глубокий вдох и выдох, выпуская морозную нить и возвращая нормальное зрение.
- Потрясающе! – выдохнул один из несовершеннолетних, тем самым заслужив лишний балл в моём личном зачёте.
Уж на что мои привычны к такому проявлению дара, и то смотрели с восхищением. Что говорить про принцев. Какими бы они не были суровыми мужчинами, а магия правителя – это магия правителя, так больше никто не может. Очень жаль, что утеряны обладатели других искр, я бы тоже с удовольствием посмотрела, как оно выглядит со стороны.
- Ваша задача, в течение дня заливать горку водой, чтобы ночью она замёрзла и была скользкой. – сказала тихо, так как после морозной нити голос восстанавливается около суток, но меня всё равно все услышали. – Ведро даст горничная, вода на кухне у Квина.
- Одно ведро? – переспросил Огюст.
В ответ мило улыбнулась и пошла в замок. Сейчас кофе и документы, знакомиться буду после обеда, когда они подустанут.
За работой смогла усидеть только час, потом наблюдала за принцами из своей комнаты отдыха. Огюст и симпатичный брюнет, на которого тоже стоит обратить внимание, организовали работу довольно интересно. Выстроили цепочку из принцев, и передавали ведро туда-обратно. Раз в пятнадцать минут, меняясь на одного вперёд, чтобы все побыли сверху, а не у пары-тройки к вечеру руки отваливались. Мужчины разгорячились и скинули куртки, оставаясь в тёплых кофтах. У некоторых одежда облегала торс, невозможно было отвести взгляд.
- Наблюдаете? – Женёк подошёл так тихо, что я вздрогнула, когда услышала голос. – И как вам?
- Глаз радуется. – ответила честно и искоса смотрела, как скривилось лицо помощника. – Особенно Огюст и вон тот брюнет, у которого сейчас в руках ведро.
- Ксур. – глядя на принца, назвал его имя мужчина. – Третий сын правителя королевства Скал. Чтоб у отца и в мыслях не возникло посадить его на престол, ушёл в науку и старательно оттуда не выходит. При этом сторонится таких дисциплин, как экономика, управление. И вообще всех, которые могут пригодиться вашему будущему мужу.
- То ли похвалил, то ли поругал. – улыбнулась я. – А про Огюста, что скажешь?
- Скользкий он. Замечательный управленец, уже сейчас делает семьдесят процентов того, что обязан выполнять его отец. Но скользкий.
Здесь промолчала, потому что с этой характеристикой согласна. Вспомнился след в снегу перед лавиной. Обувь фирмы Санир и братья, как выяснилось, носят все участники. Ниточка, ведущая в никуда. Да и не могли они оказаться на уступе, потому что для участников отбора я закрыла не только связь с внешним миром, но и возможность перемещения порталами. Получается либо кто-то заранее продумал диверсии, либо действует тот, кто с отбором никак не связан. То есть, это может быть кто угодно. Принцы тем временем остановились отдохнуть. Кажется, пора знакомиться.
Предупредив Женька, чтобы тоже собирался, накинула шубу и спустилась вниз. Аврилий уже ждал. Ооо, давно я не видела этой коварной улыбки. Не могла не усмехнуться:
- Готово?
- Конечно!
- Что готово? – не понял Женёк.
Но никто не ответил. Когда вышли на улицу, из-за туч выглянуло солнце. Ему тоже интересно посмотреть. Снег заискрился яркими бликами, и вместо фееричного появления перед женихами, пришлось постоять и проморгаться. Радовало только то, что принцы тоже усиленно тёрли глаза. Зато, когда рассмотрели двор, были поражены!
У каждой фигуры, которую я с утра создала, стояли дети. В руках они держали снежки, и как только получили от меня команду, начали обстрел. Первыми сориентировались несовершеннолетние, они спрятались за горку, стараясь держать в поле зрения тех, кто с этой стороны. Один лепил снежки и передавал другому. Тот обстреливал в ответ малышню. Но, как обратила внимание, не сильно, чтобы попасть и не покалечить. Женёк в это время рассказывал имена и краткую биографию тех, на кого указывала. Ещё привлёк внимание принц Феруз. Огромный, шкафоподобный мужик, который присоединился к двум несовершеннолетним и тоже стал бросать снежки. При этом весело хохотал, если попадали в него. И обещал надрать уши тому, кто это сделал. Естественно дети не признавались и, смеясь, разбегались, чтобы начать обстрел с другой точки.
Огюст сначала нашёл меня взглядом, убедился, что вижу и начал игру. Но как-то показательно, без огонька. Ксур же веселился, как ребёнок. При этом успевал читать лекции по поводу траектории полёта снежка и силы притяжения.
Один участник, щупленький и в квадратных очках, подошёл к нам и стоял, смотрел на побоище. А Гавриил почти сразу исчез из поля зрения. Появился только через час, когда уставшие дети сидели на снегу, а четверо самых довольных принцев наполняли фигуры снежками для следующего раунда.
- О, ясная звёздочка моего небосвода, я осмелился отдать немного приказаний на кухне, там уже готов горячий чай и бутерброды. На улицу вынести или детишек в замок позовём?
Оп-па, с какой интересной и положительной стороны открылся для меня этот человек. Заинтересованно посмотрела на мужчину. Тот сразу приосанился, даже стал чуть выше. Совсем немного. Послал воздушный поцелуй и меня отпустило. Хозяйственный - это хорошо, но не в моём замке.
- Всё готово. – улыбнулся Квин, который незаметно для остальных подошёл и разглядывал пантомиму Гавриила.
- Замечательно, зови детей, а я со взрослыми поговорю. – голос ещё не восстановился, поэтому сказала даже тише, чем с утра.
Мальчишки и девчонки, как только услышали волшебное слово «угощение», радостно крича, помчались за поваром. Ребятне мы, как и всегда, накрыли стол с другой стороны замка. Принцы, по какому-то неведомому сигналу, встали рядом со мной полукругом.
- Будем знакомиться? – заулыбался Прил, один из несовершеннолетних.
- Зачем? Моё имя вы знаете. Я ваши тоже только что выяснила, спасибо помощнику. – успела отметить, что все посмотрели на Женька, но только во взгляде Огюста промелькнула злость. – Насчёт характеров, ничто так не раскрывает человека, как общение с чужими детьми. Я сегодня увидела достаточно, чтобы сделать выводы.
- Снеженика, душа моего тела, хочешь сказать, что эта игра и была испытанием?
Пока осознавала, что Гавриил там наплёл про душу и тело, прослушала вопрос. Поэтому ответил Женёк, когда понял, что я долго молчу:
- Да, вам с самого начала говорилось, что испытания будут со смыслом. – молодец, он же и сам про мелких не знал.
- А как же горка? – не понял Огюст.
- Горка получилась замечательная! – совсем уж прошептала в ответ. - Благодарю всех, я успела оценить и то, как вы слаженно работали, и то, что никто не отлынивал. Аврилий, когда дети подкрепятся, скажи им, что на горке уже можно кататься. Да, кстати, нас сегодня покидаете вы.
Я указала на мужчину, который всю игру со скучающим видом простоял рядом. Он просто кивнул и пошёл в замок собираться. Принцы, кажется, даже внимания не обратили на то, что их стало на одного меньше. Все дружно повернулись и уставились в центр двора. Именно там искрилась разноцветными бликами огромная, скользкая горка. Сверху на площадке, по периметру, вместо ограждения, появились небольшие ледяные фигурки зверей. На ступеньки горничные уже успели кинуть резиновые коврики-артефакты. Они с нижней стороны прилипают к поверхности, а с верхней – греют и не дают снегу стать комом или наледью. Для детей самое то. И самое важное, лёд уже хорошо схватился на всей поверхности, осталось только раскатать пространство внизу. Но с этим уже ребята сами справятся.
- Потрясающе! – прошептал Прил и пошёл щупать, чтобы понять, насколько горка настоящая.
Я же, пока все отвлеклись, двинулась в сторону входа в замок. Надо силы восстановить, а то поистратилась. Но оно того стоило. Да и воды принцы налили достаточно, сделать фигуры оказалось довольно легко. И горку заморозить тоже. А то, что слегка пошатывает. Так никто не видит. Поднялась по ступенькам и зашла в холл. Всё, здесь можно расслабиться и придерживаться за стенку.
Не успела сделать и шага, как взлетела на воздух.
- Вот ведь вредная какая! – тихо бормотал Женёк. Он мало того, что догнал меня, так ещё и взял на руки, а сейчас поднимал в кабинет. Причём так легко, как будто каждый день по лестницам таскает около шестидесяти килограмм. – И зачем надо было столько сил вбухивать? Показать какая ты могущественная? Ночью бы наморозила или вообще завтра, было бы куда торопиться.
Мужчина, кажется, даже не заметил, что в своей злости перешёл на «ты». Но это прозвучало так естественно, что я решила не поправлять.
- Завтра их уже сюда не отпустят. – тихонечко вклинилась в монолог помощника.
- Кого? - не понял мужчина. Он зашёл в кабинет и усадил меня за стол.
- Детей, конечно. – я пожала плечами, по-моему ответ был очевиден.
- Так это ради них?
- Естественно, а ты думал, для принцев старалась? Не смеши.
- Почему детей-то не отпустят? – заметно выдохнул Женёк и даже немного повеселел.
- Так учёба! Это принцы – лоботрясы, готовы дурью маяться.
Помощник хмыкнул и пошёл открывать дверь, на пороге уже стояли лекарь, повар и горничная. Меня укутали тёплым пледом, напоили горячим чаем, а Раниль выдал предписание – никуда сегодня не выходить. Впервые так обрадовалась этим словам! Значит, можно поужинать в кабинете, а принцев пускай Женёк развлекает. Да! Оно того стоило!
Я честно до вечера отдыхала. Даже не так. Сидела в комнате на подоконнике и смотрела, как резвится ребятня. Очень радует, что окно – артефакт, с улицы кажется, что здесь только занавески. Потому что заметила, как периодически принцы поглядывают в эту сторону. Конечно, немного правее, туда, где находится кабинет. Но всё же. После обеда с детьми веселились только пятеро: Ксур, Феруз, оба несовершеннолетних и Женёк. Так удивилась, когда его увидела, что чуть с подоконника не упала. Он не просто играл со всеми, а разделил участников на команды, так чтобы были и взрослые, и дети вместе. Потом устраивал очерёдность катания. Первым с горки съехал шкафоподобный Феруз. Три раза. С каждой новой попыткой всё дальше. Таким образом, когда поднялись девчонки, им уже не надо было раскатывать горку снизу.
- Ты их пощекотал своими усиками? – спросила со смехом.
- Снеженика! – возмутился Квин. И я бы испугалась, но вижу же, что ему тоже смешно.
- Прости, не сдержалась. Пошли к ним Женька, пусть принцы вещи собирают.
- Что, даже не хочешь посмотреть на горячих, мускулистых парней? – отомстил мне за усы повар.
- Нет, у меня там ещё двенадцать останется, выбор есть. Хотя такими темпами, мы отбор закончим быстрее, чем я рассчитывала.
Квин вспомнил про завтрак и удалился. Только в этот момент осознала, что я, во-первых, правитель, а во-вторых, культурная девушка. А из моей спальни только что мужчина вышел. Да уж, расслабилась здесь, в своём уютном мирке. Не представляю, какими качествами будет обладать муж, но абсолютно точно, он должен вписаться в этот мир, иначе – всё напрасно.
У зеркала повозилась чуть дольше, чем обычно. Очень долго не могла разобрать пряди волос, чтобы они лежали прямо. Когда только успели в воронье гнездо превратиться? С вечера специально аккуратно укладывала, расчёсывала. Любимой пуховкой провела по лицу практически на автомате. Отошла на несколько шагов от зеркала и оценила полностью образ. Платье в пол, сегодня насыщенного винного оттенка. Никаких вырезов и декольте. Как говорила мама:
- В девушке должна быть загадка, интрига. Вот снимешь в первую брачную ночь платье, потом утяжку с живота, накладки с попы и груди. Интрига? Конечно! А мужу уже и деваться некуда.
Как мы с ней смеялись, вечно какую-нибудь мудрую мысль сопроводила подобным примером. Зато на всю жизнь запомнилось. Потому что, если бы она говорила банальное «застудишь себе всё», я бы в том возрасте наверняка пошла бы от противного. А так с удовольствием ношу длинные платья, которые подчёркивают фигуру, но при этом не открывают лишнего. Тепло улыбаясь, пожелала мамуле прямой снежной тропы и поскорее найти своё новое место рядом с теми, кого любила. После того, как она ушла, я ни разу не плакала, не потому что бездушная, а потому что понимаю, ей там хорошо.
С грустью посмотрела на стол в кабинете, что-то соскучилась по простым серым будням, и пошла в столовую.
- Трое участников были отправлены домой, за попытку попасть в финал через постель нашего повара. – сказала, заходя в помещение. Да, я злопамятна. И скрывать это не собираюсь. – Всем остальным, доброе утро, рада, что благоразумие вас не покинуло.
Ели в тишине, но я всё же видела заинтересованные взгляды, которые принцы бросали в сторону кухни. Хотят посмотреть на горячего мужчину. Да легко, им сегодня полдня общаться.
- Внимание! – после того, как я поставила пустую чашку на стол, Женёк поднялся и взял слово: – Ваша задача сделать горку. Именно поэтому утренняя тренировка была отменена. Встретимся через тридцать минут на дворе.
По привычке вышли с помощником первыми. Только в кабинете мужчина обратился ко мне:
- Что будем делать с бабами? Точно ли они устанут, может, надо было провести тренировку?
- Провинившиеся ушли? – спросила, не отвечая на вопросы.
- Да, Аврилий сам открывал им порталы и убедился, что ничего не оставили.
- Замечательно, одевайся и пойдём.
Мужчина молча ушёл к себе. Не хватало нам ещё переодеваться в одном помещении. В этот раз я накинула только тёплую жилетку на платье, на ноги валенки. До сих пор удивляюсь, как это он ни разу не увидел мои любимые тапочки. Прошлась расчёской по волосам, с лёгкой завистью вспоминая рыжие локоны помощника. А сверху шапку, не такую яркую, в какой щеголял Женёк, но тоже жёлтую и с помпоном. Проверив, что ничего не забыла, спустилась вниз. На удивление, во дворе были все. Принцы оказались не такими уж и неженками, как выяснилось, умеют собираться быстро. Лекарь подошёл, подержал мою руку за запястье, потом заглянул в глаза и через минуту кивнул, разрешая провести небольшой обряд.
- Все дружно сделали по пять шагов назад, и встали за начерченной линией! – громко скомандовал Аврилий, показывая пример.
За перемещениями мужчин я не смотрела, сосредоточившись на воздухе. Сделала несколько глубоких вдохов, пуская морозную нить в лёгкие, а оттуда в кровь. Она прошла по кругу и замкнулась. Ещё один вдох и открываю глаза, теперь можно работать со снегом. Шестнадцать снежных баб сделали одновременно шаг вперёд. Потом, получив приказ, рассредоточились по всей площади двора в хаотичном порядке, не задевая только центр. Когда места были заняты, начала работу по перекраиванию фигур. Первая баба стала зайцем с большими ушами и корзинкой, в которой лежали снежки. Вторая – цветком в кадке, вместо земли снова снежки. Когда детишки прибегут, смогут сразу начать играть. Потом ещё конкурс устроим на скорость наполнения ёмкости снарядами. Так одна за другой бабы становились интересными, а главное красивыми и узнаваемыми фигурами. Последней в этом списке стала горка. Заранее призвала три тучи, которые насыпали снег в большую кучу, пока занималась зайцами и утками. В итоге мне осталось только придать нужную форму и плотность.
Сделала глубокий вдох и выдох, выпуская морозную нить и возвращая нормальное зрение.
- Потрясающе! – выдохнул один из несовершеннолетних, тем самым заслужив лишний балл в моём личном зачёте.
Уж на что мои привычны к такому проявлению дара, и то смотрели с восхищением. Что говорить про принцев. Какими бы они не были суровыми мужчинами, а магия правителя – это магия правителя, так больше никто не может. Очень жаль, что утеряны обладатели других искр, я бы тоже с удовольствием посмотрела, как оно выглядит со стороны.
- Ваша задача, в течение дня заливать горку водой, чтобы ночью она замёрзла и была скользкой. – сказала тихо, так как после морозной нити голос восстанавливается около суток, но меня всё равно все услышали. – Ведро даст горничная, вода на кухне у Квина.
- Одно ведро? – переспросил Огюст.
В ответ мило улыбнулась и пошла в замок. Сейчас кофе и документы, знакомиться буду после обеда, когда они подустанут.
За работой смогла усидеть только час, потом наблюдала за принцами из своей комнаты отдыха. Огюст и симпатичный брюнет, на которого тоже стоит обратить внимание, организовали работу довольно интересно. Выстроили цепочку из принцев, и передавали ведро туда-обратно. Раз в пятнадцать минут, меняясь на одного вперёд, чтобы все побыли сверху, а не у пары-тройки к вечеру руки отваливались. Мужчины разгорячились и скинули куртки, оставаясь в тёплых кофтах. У некоторых одежда облегала торс, невозможно было отвести взгляд.
- Наблюдаете? – Женёк подошёл так тихо, что я вздрогнула, когда услышала голос. – И как вам?
- Глаз радуется. – ответила честно и искоса смотрела, как скривилось лицо помощника. – Особенно Огюст и вон тот брюнет, у которого сейчас в руках ведро.
- Ксур. – глядя на принца, назвал его имя мужчина. – Третий сын правителя королевства Скал. Чтоб у отца и в мыслях не возникло посадить его на престол, ушёл в науку и старательно оттуда не выходит. При этом сторонится таких дисциплин, как экономика, управление. И вообще всех, которые могут пригодиться вашему будущему мужу.
- То ли похвалил, то ли поругал. – улыбнулась я. – А про Огюста, что скажешь?
- Скользкий он. Замечательный управленец, уже сейчас делает семьдесят процентов того, что обязан выполнять его отец. Но скользкий.
Здесь промолчала, потому что с этой характеристикой согласна. Вспомнился след в снегу перед лавиной. Обувь фирмы Санир и братья, как выяснилось, носят все участники. Ниточка, ведущая в никуда. Да и не могли они оказаться на уступе, потому что для участников отбора я закрыла не только связь с внешним миром, но и возможность перемещения порталами. Получается либо кто-то заранее продумал диверсии, либо действует тот, кто с отбором никак не связан. То есть, это может быть кто угодно. Принцы тем временем остановились отдохнуть. Кажется, пора знакомиться.
Глава 2.2
Предупредив Женька, чтобы тоже собирался, накинула шубу и спустилась вниз. Аврилий уже ждал. Ооо, давно я не видела этой коварной улыбки. Не могла не усмехнуться:
- Готово?
- Конечно!
- Что готово? – не понял Женёк.
Но никто не ответил. Когда вышли на улицу, из-за туч выглянуло солнце. Ему тоже интересно посмотреть. Снег заискрился яркими бликами, и вместо фееричного появления перед женихами, пришлось постоять и проморгаться. Радовало только то, что принцы тоже усиленно тёрли глаза. Зато, когда рассмотрели двор, были поражены!
У каждой фигуры, которую я с утра создала, стояли дети. В руках они держали снежки, и как только получили от меня команду, начали обстрел. Первыми сориентировались несовершеннолетние, они спрятались за горку, стараясь держать в поле зрения тех, кто с этой стороны. Один лепил снежки и передавал другому. Тот обстреливал в ответ малышню. Но, как обратила внимание, не сильно, чтобы попасть и не покалечить. Женёк в это время рассказывал имена и краткую биографию тех, на кого указывала. Ещё привлёк внимание принц Феруз. Огромный, шкафоподобный мужик, который присоединился к двум несовершеннолетним и тоже стал бросать снежки. При этом весело хохотал, если попадали в него. И обещал надрать уши тому, кто это сделал. Естественно дети не признавались и, смеясь, разбегались, чтобы начать обстрел с другой точки.
Огюст сначала нашёл меня взглядом, убедился, что вижу и начал игру. Но как-то показательно, без огонька. Ксур же веселился, как ребёнок. При этом успевал читать лекции по поводу траектории полёта снежка и силы притяжения.
Один участник, щупленький и в квадратных очках, подошёл к нам и стоял, смотрел на побоище. А Гавриил почти сразу исчез из поля зрения. Появился только через час, когда уставшие дети сидели на снегу, а четверо самых довольных принцев наполняли фигуры снежками для следующего раунда.
- О, ясная звёздочка моего небосвода, я осмелился отдать немного приказаний на кухне, там уже готов горячий чай и бутерброды. На улицу вынести или детишек в замок позовём?
Оп-па, с какой интересной и положительной стороны открылся для меня этот человек. Заинтересованно посмотрела на мужчину. Тот сразу приосанился, даже стал чуть выше. Совсем немного. Послал воздушный поцелуй и меня отпустило. Хозяйственный - это хорошо, но не в моём замке.
- Всё готово. – улыбнулся Квин, который незаметно для остальных подошёл и разглядывал пантомиму Гавриила.
- Замечательно, зови детей, а я со взрослыми поговорю. – голос ещё не восстановился, поэтому сказала даже тише, чем с утра.
Мальчишки и девчонки, как только услышали волшебное слово «угощение», радостно крича, помчались за поваром. Ребятне мы, как и всегда, накрыли стол с другой стороны замка. Принцы, по какому-то неведомому сигналу, встали рядом со мной полукругом.
- Будем знакомиться? – заулыбался Прил, один из несовершеннолетних.
- Зачем? Моё имя вы знаете. Я ваши тоже только что выяснила, спасибо помощнику. – успела отметить, что все посмотрели на Женька, но только во взгляде Огюста промелькнула злость. – Насчёт характеров, ничто так не раскрывает человека, как общение с чужими детьми. Я сегодня увидела достаточно, чтобы сделать выводы.
- Снеженика, душа моего тела, хочешь сказать, что эта игра и была испытанием?
Пока осознавала, что Гавриил там наплёл про душу и тело, прослушала вопрос. Поэтому ответил Женёк, когда понял, что я долго молчу:
- Да, вам с самого начала говорилось, что испытания будут со смыслом. – молодец, он же и сам про мелких не знал.
- А как же горка? – не понял Огюст.
- Горка получилась замечательная! – совсем уж прошептала в ответ. - Благодарю всех, я успела оценить и то, как вы слаженно работали, и то, что никто не отлынивал. Аврилий, когда дети подкрепятся, скажи им, что на горке уже можно кататься. Да, кстати, нас сегодня покидаете вы.
Я указала на мужчину, который всю игру со скучающим видом простоял рядом. Он просто кивнул и пошёл в замок собираться. Принцы, кажется, даже внимания не обратили на то, что их стало на одного меньше. Все дружно повернулись и уставились в центр двора. Именно там искрилась разноцветными бликами огромная, скользкая горка. Сверху на площадке, по периметру, вместо ограждения, появились небольшие ледяные фигурки зверей. На ступеньки горничные уже успели кинуть резиновые коврики-артефакты. Они с нижней стороны прилипают к поверхности, а с верхней – греют и не дают снегу стать комом или наледью. Для детей самое то. И самое важное, лёд уже хорошо схватился на всей поверхности, осталось только раскатать пространство внизу. Но с этим уже ребята сами справятся.
- Потрясающе! – прошептал Прил и пошёл щупать, чтобы понять, насколько горка настоящая.
Я же, пока все отвлеклись, двинулась в сторону входа в замок. Надо силы восстановить, а то поистратилась. Но оно того стоило. Да и воды принцы налили достаточно, сделать фигуры оказалось довольно легко. И горку заморозить тоже. А то, что слегка пошатывает. Так никто не видит. Поднялась по ступенькам и зашла в холл. Всё, здесь можно расслабиться и придерживаться за стенку.
Не успела сделать и шага, как взлетела на воздух.
Глава 2.3
- Вот ведь вредная какая! – тихо бормотал Женёк. Он мало того, что догнал меня, так ещё и взял на руки, а сейчас поднимал в кабинет. Причём так легко, как будто каждый день по лестницам таскает около шестидесяти килограмм. – И зачем надо было столько сил вбухивать? Показать какая ты могущественная? Ночью бы наморозила или вообще завтра, было бы куда торопиться.
Мужчина, кажется, даже не заметил, что в своей злости перешёл на «ты». Но это прозвучало так естественно, что я решила не поправлять.
- Завтра их уже сюда не отпустят. – тихонечко вклинилась в монолог помощника.
- Кого? - не понял мужчина. Он зашёл в кабинет и усадил меня за стол.
- Детей, конечно. – я пожала плечами, по-моему ответ был очевиден.
- Так это ради них?
- Естественно, а ты думал, для принцев старалась? Не смеши.
- Почему детей-то не отпустят? – заметно выдохнул Женёк и даже немного повеселел.
- Так учёба! Это принцы – лоботрясы, готовы дурью маяться.
Помощник хмыкнул и пошёл открывать дверь, на пороге уже стояли лекарь, повар и горничная. Меня укутали тёплым пледом, напоили горячим чаем, а Раниль выдал предписание – никуда сегодня не выходить. Впервые так обрадовалась этим словам! Значит, можно поужинать в кабинете, а принцев пускай Женёк развлекает. Да! Оно того стоило!
Я честно до вечера отдыхала. Даже не так. Сидела в комнате на подоконнике и смотрела, как резвится ребятня. Очень радует, что окно – артефакт, с улицы кажется, что здесь только занавески. Потому что заметила, как периодически принцы поглядывают в эту сторону. Конечно, немного правее, туда, где находится кабинет. Но всё же. После обеда с детьми веселились только пятеро: Ксур, Феруз, оба несовершеннолетних и Женёк. Так удивилась, когда его увидела, что чуть с подоконника не упала. Он не просто играл со всеми, а разделил участников на команды, так чтобы были и взрослые, и дети вместе. Потом устраивал очерёдность катания. Первым с горки съехал шкафоподобный Феруз. Три раза. С каждой новой попыткой всё дальше. Таким образом, когда поднялись девчонки, им уже не надо было раскатывать горку снизу.
