Мне нужно было время, чтобы осмыслить то, что произошло. Получается, что я практически призналась тёмному в своих чувствах, а он… Он их отверг. Это, оказывается, очень больно!
После разговора, у меня в груди образовался тугой ком и не давал вздохнуть спокойно. Почему всё так? Почему я вновь так ошиблась? Зачем вообще нужны эти чувства, если они приносят только боль и разочарование? Я любила своих родителей, а они оказались не родными. Я доверилась Джаэру, а он был марионеткой предателя… И теперь я, кажется влюбилась в Морано, а ему плевать на меня! Это тяжело…
Ночью спала я ужасно. И не только из-за обуревавших меня чувств. Мне отчего-то было тревожно. Словно что-то должно произойти такое, что окончательно перевернёт всё с ног на голову. И я этого боялась.
Как оказалось, боялась не зря.
Утро встретило меня пасмурной погодой и таким же хмурым лордом, мрачным изваянием застывшим возле моей кровати.
- Что вы тут делаете? – просипела ещё не отошедшим ото сна голосом, вместо приветствия. Хотелось возмутиться, что неприлично вот так появляться в спальне спящей девушки, но все слова вылетели из головы после фразы тёмного:
- У вас есть двадцать минут, чтобы собраться.
- Что? – только и смогла потрясённо переспросить.
Меня наградили чуть ли не убийственным взглядом, от которого захотелось спрятаться подальше. С трудом подавила в себе порыв залезть с головой под одеяло.
- Через двадцать минут жду вас в холле.
И не говоря больше не слова, Морано направился к двери. Хорошо ещё, что не исчез в портале. Тогда бы у меня не было бы возможности спросить:
- Подождите! – окликнула лорда. - Скажите хоть, что происходит?
- Ничего особенного, - как-то зло отозвался тёмный, - мы просто с вами отправляемся в Валлию.
Я даже подавилась воздухом.
- Мы?
- Да. Альвейс, я и… вы. – Кажется, он с трудом заставил себя произнести это. Что вообще происходит? - Через двадцать минут. В холле.
- Но… почему? – вмиг севшим голосом спросила у спины Морано.
Его ответ поразил меня ещё больше, чем то, что я отправляюсь в Валлию.
- Так желает Тьма.
- И что я по-твоему, должен пойти против Её воли? – грозный рык тёмного заставил сбиться с шага.
- Поступи умнее – не суйся туда вообще! – не хуже Морано рычал его друг.
Я замешкалась и остановилась у подножья лестницы, не решаясь идти дальше. Туда, где словно звери, рычали два мага. Складывалось ощущение, что они вот-вот перегрызут друг другу глотки.
Представила себе это зрелище, но вместо того, чтобы ужаснуться - не удержалась от нервного смешка. И тут же была обнаружена.
- Готовы? – раздражённо бросил тёмный, появляясь в поле моего зрения.
По мне с ног до головы прошлись придирчивым взглядом, от которого я поёжилась. Захотелось тунику натянуть как можно ниже, чтобы скрыть обтягивающие мои бёдра штаны. Нет, я, конечно, пока работала с Джаэром, носила эту деталь одежды, и даже не чувствовала никакого смущения – только небольшой дискомфорт от того, что они сковывали движения ног, - а тут и туника стала слишком короткой, и штаны как-то очень откровенно обтягивали…
- Да, - пискнула, чтобы хоть как-то отделаться от охватившего смущения.
Хотя, с другой стороны - чего мне смущаться, если Морано видел меня и без такой «выдающейся» детали одежды? То есть, совсем без одежды… Ох, Рьяда! Нужно перестать об этом думать, а то смущение грозит перерасти в банальный стыд. Чтобы этого избежать, поспешила в холл, где стоял недовольный Россвер.
- Тогда слушайте меня внимательно. – Тут же донесся мне в спину суровый голос тёмного: - От меня не отходить ни на шаг. Слушаться во всём. Скажу бежать – бегите. И лишних вопросов, типа: «а куда?», «а зачем?» - не задавать. Вам ясно?
- Да, - кивнула, всё ещё пребывая в какой-то прострации. Мне до сих пор казалось, что это какой-то сон. Кошмар. И я вот-вот должна проснуться. Но он всё продолжался дальше и не хотел заканчиваться.
- Дарк, может передумаешь? – процедил сквозь зубы Россвер. – Ладно мы, но девушку-то не губи!
- Я тебе на этот счёт уже всё сказал. – В голосе Морано прозвучала сталь, которая разрезала между этими двумя воздух.
Альвейс кинул недовольный взгляд на тёмного, но больше в перепалку не вступал. Я же вообще старалась казаться как можно незаметнее.
Но на меня всё равно обратили внимание.
- Арьяна, - я оторвалась от изучения ковра на полу и непонимающе посмотрела на лорда, протянувшего мне свою руку, ладонью вверх, - дайте руку.
Шумно выдохнула и выполнила требование Морано. Именно требование, а не просьбу.
А в следующую секунду вокруг нас троих взвилось ввысь пламя. Инстинктивно дёрнулась в сторону, но мою руку только крепче сжали, не давая вырваться. Стараясь дышать как можно глубже, успокаивала нервы тем, что считала по себя с закрытыми глазами. Но уже на «три» мою руку отпустили, и я могла увидеть, что пламя потухло, а мы оказались у границы.
Границы, сотканной из самой тьмы.
- Впечатляюще, - присвистнул Россвер, скидывая с плеча на землю увесистую сумку, которую я заметила только сейчас.
Как и закреплённые на поясе у Альвейса ножны с поблескивающими в них клинками. Два по обе стороны бёдер. Заметив мой заинтересованный взгляд, Россвер дернул уголками губ в подобии улыбки и подмигнул мне. Я же перевела взгляд на тёмного. Оказывается, у Морано была точно такая же сумка, но вот ножей и вообще какого-либо оружия я у него не обнаружила.
Хотя даже сама нашла подаренный Морано кинжал и на всякий случай сунула его в сапог. Так было спокойнее.
Но почему тогда лорд не взял с собой ничего для защиты? Надеюсь, он не такой самоуверенный, чтобы полагаться лишь на свою силу Посланника Тьмы?
- Ну, чего ждём? – поинтересовался Альвейс, рассматривая всполохи, возникающие то тут – то там на границе.
- Дальше нам придётся идти пешком, - тёмный при этом взглянул почему-то на меня. Ну да, как на самое слабое звено. Зачем тогда меня вообще нужно было с собою тащить? – Мы должны остаться как можно дольше незамеченными. Магией пользоваться нежелательно, - теперь он перевёл взгляд на друга, - чтобы раньше времени нас не обнаружили.
- А то я этого не знаю, - фыркнул Альвейс, - как-никак я - глава межграничного разведывательного отряда – знаю, что к чему.
- Вот и отлично. – Тёмный вновь обернулся ко мне, окинул тяжёлым взглядом. – Арьяна, там, - он махнул рукой на границу, - очень опасно. Смертельно. Это место кишит нечистью и магами отступниками. Некоторые из них знают меня лично. И они готовы на всё, чтобы отомстить тому, кто упёк их туда. Поэтому, - он на мгновение замолк, а потом достал из кармана маленький чёрный кристалл на тонкой цепочке, - если со мной что-то случится, вы должны будете разбить этот кристалл. В то же мгновение, не раздумывая. Не знаю, сработает он на вас или нет, но вы обязаны попробовать. Если всё получится, то он перенесёт вас в безопасное место. Чтобы ни случилось, обещайтесь, нет – поклянитесь, что сделаете это.
А я стояла с раскрытым ртом и не могла поверить, что это происходит со мной. Сердце колотилось как сумасшедшее, а душа стонала. Она не хотела брать этот чёртов кристалл! Я не хотела! Почему? Да всё просто: потому что без тёмного я оттуда не уйду! В ту секунду, когда поняла, для чего этот кристалл – я твёрдо это решила. Даже не смотря на то, что Морано, похоже, идёт на верную смерть и, что самое ужасное, полностью осознаёт это. Вот только одного не могу понять: зачем?
- Зачем? – повторила мысленный вопрос вслух, даже не взглянув на протянутую вещь. – Ради чего такие жертвы?
На миг в глазах лорда вспыхнуло удивление, но он быстро справился с ним. Бросил взгляд на друга, а затем что-то прошептал. Вокруг нас воздух вдруг стал плотнее. Я скорее ощутила это, чем увидела. Похоже, нас окутало заклятье тишины.
- Если вы наденете этот кристалл и пообещаете мне, что сделаете так, как я сказал, то я расскажу вам.
- Шантажируете? – потрясённо и зло выдохнула.
- Пусть так. Но я всё равно добьюсь того, что вы наденете его.
- Даже если надену, не факт, что воспользуюсь!
- Арррьяна…
От угрожающего рыка я даже отступила на шаг, а потом ещё на один. Хотела повторить манипуляцию с отступлением, как меня схватили за плечи и рывком притянули к себе.
- Если коснётесь границы заклятья, не уверен, что оно не разрушится. – Раздалось над головой. – Поэтому, не дёргайтесь, а просто выполните мою просьбу.
- Просьбу? – моему возмущению не было предела. Это где он увидел просьбу?
- Прошу вас, хватит пререкаться. Просто наденьте этот чёртов кристалл.
В объятьях тёмного было тепло и даже уютно, но всё портило растущее в груди возмущение. Так и хотелось продолжать упрямиться, чтобы доказать, что и я могу иметь свою точку зрения. Но чувствую, всё это будет бесполезно. Поэтому я только тяжко вздохнула и кивнула.
- Давайте ваш кристалл.
Не успела я это произнести, как услышала звук защёлкивающего замочка.
- Так-то лучше. – Меня мимолётно поцеловали в макушку и отпустили.
Схватилась рукой за прохладную гранённую поверхность, как за спасательную соломинку, чтобы унять разбушевавшиеся эмоции, которые представляли собой спутанный клубок из злости, страха, неверия и шока.
Всё происходящее всё больше походило на какой-то сон.
Если я и раньше с трудом понимала лорда, то теперь, с появлением его друга, он - кардинально изменился. Или это произошло после Вечера Выбора? В любом случае, теперь поведение Морано очень настораживало. Я не знала, чего ожидать от него в данный момент, а чего – в следующий. Это пугало, но и манило. Ведь сейчас тёмный не был ледяной глыбой. Он открывался передо мной. Пусть пока ещё это были отрицательные эмоции, но уже хоть что-то. И это не могло не радовать.
А этот кристалл переноса, который он мне практически силой впихнул? Разве это не проявление его заботы?
Сама не поняла, как это произошло, но губы медленно растянулись в улыбке.
Он обо мне заботится. Пусть это своеобразная забота, но всё же это она! Хотя, если бы заботился, то не брал меня с собой в самое опасное место Эльфгарских земель!
Улыбка тут же угасла. Я перевела взгляд на Морано, который, оказывается, всё это время не сводил с меня глаз.
- Так вы скажете мне, зачем вам в Валлию? – одергивая руку от кристалла и пряча её за спину, спросила серьёзно.
- Пока вы не поклянётесь мне, что используете кристалл – нет.
О, Рьяда, как же мне сейчас хотелось закричать и затопать ногами! Но я всего лишь наградила тёмного угрюмым взглядом.
- Клянусь, - буркнула недовольно, - так вас устроит?
- Да, - кивнул лорд и продолжил: - где-то в самом центре Валлии находится скрытая библиотека. В неё помещались все запрещённые книги. Возможно, там мы найдём информацию об антимагах.
Я дёрнулась, как будто мне только что влепили пощёчину. А чего я, собственно, ожидала? Ведь я же слышала разговор в городском доме Морано. Он там чётко обозначил, зачем ему надо в это опасное место. Так чему же удивляться теперь?
- Возможно? – прошептала севшим голосом. – То есть, вы не уверены, что найдёте там ответы на все вопросы, но всё равно обрекаете себя на смерть?
- Арьяна, не становитесь Альвейсом. – Поморщился тёмный, взглянув на делающего вид, что поглощен изучением границы, друга. – Я и сам знаю, насколько это безрассудно. И тем более, брать вас с собой. Поверьте, я бы никогда не сделал этого. Если бы мне не приказала Владычица...
- Тьма! – ахнула. – Но зачем?
- Знаете, мне она свои планы не раскрывает. С тех самых пор, как вы объявились в моей жизни, у меня всё вышло из-под контроля. Теперь я даже не знаю, чего ожидать дальше. И понятие не имею, к чему готовиться и как с этим бороться. Это… сбивает с толку.
Морано озвучил мои невысказанные мысли, которые крутились у меня голове только что. Мы даже думаем практически в одном направлении! Ещё бы и понимали друг друга…
- Ладно, - тёмный потёр переносицу, а затем развеял купол вокруг нас, - нам пора.
- Ну наконец-то, - обрадованно воскликнул Россвер, - я уж заждался. Ну что, выяснили отношения, голубки?
- Альвейс, - сквозь зубы процедил Морано, бросая на друга убийственные взгляды.
Ох, Рьяда, чувствую, что путешествие нам предстоит… интересное.
- Сейчас я открою проход через границу и пойду первым, Арьяна – сразу за мной, Альвейс – замыкающий. – Давал указания тёмный. – Всем всё ясно?
- Дарк, постой. – Остановил его друг. – Ты ничего не забыл?
И взгляд такой выразительный… на меня. Лорд тоже перевёл на меня недоуменный взгляд. Нахмурился.
- Бездна, - выругался Альвейс, не удержавшись от нашей пикировки взглядов, - да покорми ты девушку! – Сказать, что я была удивлена такому заявлению – ничего не сказать. - Ты сорвал её сутра пораньше, даже не дав возможности перекусить! А ведь силы-то ей пригодятся.
Меня вновь удостоили хмурым взглядом. Поэтому решила не искушать судьбу.
- Я не голодна. – Насчёт того, что «пока» - промолчала.
Думаю, что не успею сильно проголодаться до того момента, как мы найдём безопасное место, где можно будет спокойно поесть. Правда, не уверена, что в Валлии такое место существует.
- Арьяна, - как к маленькой обратился ко мне Россвер, - вы должны подкрепиться в любом случае. Мы с Даркхнеллом намного выносливее вас. Мы сможем продержаться минимум сутки без еды, а вот ваш растущий организм требует больше энергии…
От удивления я даже рот открыла. Растущий организм? Серьёзно?
Тьма, как я могла забыть про разницу в возрасте?? Вот ещё один камень преткновения в наших «отношениях» с тёмным! Ну почему, почему всё так сложно?
У меня возникло непреодолимое желание сесть прямо на землю и разреветься.
Ну вот зачем он меня мучает? Мы же такие разные! Словно… словно Свет и Тьма.
Хотя, я вообще не пойми к какой стороне отношусь. Да и сама по себе тоже – не пойми кто. Какой-то неведомый зверёк, которого все пытаются поймать и рассмотреть поближе, разузнать о его тайнах, даже если придётся его препарировать. Но хоть кто-нибудь спросит у самого зверька: чего хочет он? Нет, никому это невдомёк… Всем нужно только удовлетворить своё любопытство.
Хорошо. Пусть так. Как только тёмный найдёт свою библиотеку, и если мы выберемся оттуда живыми, я уйду. Просто уйду. Пока не знаю, куда. Но и дальше жить под одной крышей с тем, кто даже во имя благих целей готов тебя препарировать – извольте!
- Я. Не. Голодна. – Чеканя каждое слово, ответила решительно.
- Уверены? – странно посмотрел на меня Морано. Поджала губы и уверенно кивнула. - Тогда идём.
Он обернулся к границе и что-то зашептал. В то же мгновение поднялся ветер, взлохмачивая волосы тёмного, собранные в низкий хвост, и поднимая с земли сухие ветки, листья и траву. Нас же с Россвером, ветряной вихрь не затрагивал. Но я всё же отступила на полшага назад.
От Морано тем временем потянулись щупальца тьмы, устремившиеся прямо к границе и впившееся в неё, словно пиявки. Граница пришла в движение, запульсировала, посылая волны во все стороны. А «щупальца» не теряли время зря – они «раздвигали» плотный поток тьмы, создавая проход, шириной с одного мага.
И вот уже с другой стороны показалось выжженное практически до горизонта поле. Я невольно вздрогнула, вспоминая недавние события. Хотя, казалось, будто прошли годы, а на самом деле всего лишь какие-то месяцы. И вот я снова здесь. Только на этот раз я всё же перейду Границу. И не по принуждению, а сама. Добровольно. Ну, почти.
После разговора, у меня в груди образовался тугой ком и не давал вздохнуть спокойно. Почему всё так? Почему я вновь так ошиблась? Зачем вообще нужны эти чувства, если они приносят только боль и разочарование? Я любила своих родителей, а они оказались не родными. Я доверилась Джаэру, а он был марионеткой предателя… И теперь я, кажется влюбилась в Морано, а ему плевать на меня! Это тяжело…
Ночью спала я ужасно. И не только из-за обуревавших меня чувств. Мне отчего-то было тревожно. Словно что-то должно произойти такое, что окончательно перевернёт всё с ног на голову. И я этого боялась.
Как оказалось, боялась не зря.
Утро встретило меня пасмурной погодой и таким же хмурым лордом, мрачным изваянием застывшим возле моей кровати.
- Что вы тут делаете? – просипела ещё не отошедшим ото сна голосом, вместо приветствия. Хотелось возмутиться, что неприлично вот так появляться в спальне спящей девушки, но все слова вылетели из головы после фразы тёмного:
- У вас есть двадцать минут, чтобы собраться.
- Что? – только и смогла потрясённо переспросить.
Меня наградили чуть ли не убийственным взглядом, от которого захотелось спрятаться подальше. С трудом подавила в себе порыв залезть с головой под одеяло.
- Через двадцать минут жду вас в холле.
И не говоря больше не слова, Морано направился к двери. Хорошо ещё, что не исчез в портале. Тогда бы у меня не было бы возможности спросить:
- Подождите! – окликнула лорда. - Скажите хоть, что происходит?
- Ничего особенного, - как-то зло отозвался тёмный, - мы просто с вами отправляемся в Валлию.
Я даже подавилась воздухом.
- Мы?
- Да. Альвейс, я и… вы. – Кажется, он с трудом заставил себя произнести это. Что вообще происходит? - Через двадцать минут. В холле.
- Но… почему? – вмиг севшим голосом спросила у спины Морано.
Его ответ поразил меня ещё больше, чем то, что я отправляюсь в Валлию.
- Так желает Тьма.
Глава 7
- И что я по-твоему, должен пойти против Её воли? – грозный рык тёмного заставил сбиться с шага.
- Поступи умнее – не суйся туда вообще! – не хуже Морано рычал его друг.
Я замешкалась и остановилась у подножья лестницы, не решаясь идти дальше. Туда, где словно звери, рычали два мага. Складывалось ощущение, что они вот-вот перегрызут друг другу глотки.
Представила себе это зрелище, но вместо того, чтобы ужаснуться - не удержалась от нервного смешка. И тут же была обнаружена.
- Готовы? – раздражённо бросил тёмный, появляясь в поле моего зрения.
По мне с ног до головы прошлись придирчивым взглядом, от которого я поёжилась. Захотелось тунику натянуть как можно ниже, чтобы скрыть обтягивающие мои бёдра штаны. Нет, я, конечно, пока работала с Джаэром, носила эту деталь одежды, и даже не чувствовала никакого смущения – только небольшой дискомфорт от того, что они сковывали движения ног, - а тут и туника стала слишком короткой, и штаны как-то очень откровенно обтягивали…
- Да, - пискнула, чтобы хоть как-то отделаться от охватившего смущения.
Хотя, с другой стороны - чего мне смущаться, если Морано видел меня и без такой «выдающейся» детали одежды? То есть, совсем без одежды… Ох, Рьяда! Нужно перестать об этом думать, а то смущение грозит перерасти в банальный стыд. Чтобы этого избежать, поспешила в холл, где стоял недовольный Россвер.
- Тогда слушайте меня внимательно. – Тут же донесся мне в спину суровый голос тёмного: - От меня не отходить ни на шаг. Слушаться во всём. Скажу бежать – бегите. И лишних вопросов, типа: «а куда?», «а зачем?» - не задавать. Вам ясно?
- Да, - кивнула, всё ещё пребывая в какой-то прострации. Мне до сих пор казалось, что это какой-то сон. Кошмар. И я вот-вот должна проснуться. Но он всё продолжался дальше и не хотел заканчиваться.
- Дарк, может передумаешь? – процедил сквозь зубы Россвер. – Ладно мы, но девушку-то не губи!
- Я тебе на этот счёт уже всё сказал. – В голосе Морано прозвучала сталь, которая разрезала между этими двумя воздух.
Альвейс кинул недовольный взгляд на тёмного, но больше в перепалку не вступал. Я же вообще старалась казаться как можно незаметнее.
Но на меня всё равно обратили внимание.
- Арьяна, - я оторвалась от изучения ковра на полу и непонимающе посмотрела на лорда, протянувшего мне свою руку, ладонью вверх, - дайте руку.
Шумно выдохнула и выполнила требование Морано. Именно требование, а не просьбу.
А в следующую секунду вокруг нас троих взвилось ввысь пламя. Инстинктивно дёрнулась в сторону, но мою руку только крепче сжали, не давая вырваться. Стараясь дышать как можно глубже, успокаивала нервы тем, что считала по себя с закрытыми глазами. Но уже на «три» мою руку отпустили, и я могла увидеть, что пламя потухло, а мы оказались у границы.
Границы, сотканной из самой тьмы.
- Впечатляюще, - присвистнул Россвер, скидывая с плеча на землю увесистую сумку, которую я заметила только сейчас.
Как и закреплённые на поясе у Альвейса ножны с поблескивающими в них клинками. Два по обе стороны бёдер. Заметив мой заинтересованный взгляд, Россвер дернул уголками губ в подобии улыбки и подмигнул мне. Я же перевела взгляд на тёмного. Оказывается, у Морано была точно такая же сумка, но вот ножей и вообще какого-либо оружия я у него не обнаружила.
Хотя даже сама нашла подаренный Морано кинжал и на всякий случай сунула его в сапог. Так было спокойнее.
Но почему тогда лорд не взял с собой ничего для защиты? Надеюсь, он не такой самоуверенный, чтобы полагаться лишь на свою силу Посланника Тьмы?
- Ну, чего ждём? – поинтересовался Альвейс, рассматривая всполохи, возникающие то тут – то там на границе.
- Дальше нам придётся идти пешком, - тёмный при этом взглянул почему-то на меня. Ну да, как на самое слабое звено. Зачем тогда меня вообще нужно было с собою тащить? – Мы должны остаться как можно дольше незамеченными. Магией пользоваться нежелательно, - теперь он перевёл взгляд на друга, - чтобы раньше времени нас не обнаружили.
- А то я этого не знаю, - фыркнул Альвейс, - как-никак я - глава межграничного разведывательного отряда – знаю, что к чему.
- Вот и отлично. – Тёмный вновь обернулся ко мне, окинул тяжёлым взглядом. – Арьяна, там, - он махнул рукой на границу, - очень опасно. Смертельно. Это место кишит нечистью и магами отступниками. Некоторые из них знают меня лично. И они готовы на всё, чтобы отомстить тому, кто упёк их туда. Поэтому, - он на мгновение замолк, а потом достал из кармана маленький чёрный кристалл на тонкой цепочке, - если со мной что-то случится, вы должны будете разбить этот кристалл. В то же мгновение, не раздумывая. Не знаю, сработает он на вас или нет, но вы обязаны попробовать. Если всё получится, то он перенесёт вас в безопасное место. Чтобы ни случилось, обещайтесь, нет – поклянитесь, что сделаете это.
А я стояла с раскрытым ртом и не могла поверить, что это происходит со мной. Сердце колотилось как сумасшедшее, а душа стонала. Она не хотела брать этот чёртов кристалл! Я не хотела! Почему? Да всё просто: потому что без тёмного я оттуда не уйду! В ту секунду, когда поняла, для чего этот кристалл – я твёрдо это решила. Даже не смотря на то, что Морано, похоже, идёт на верную смерть и, что самое ужасное, полностью осознаёт это. Вот только одного не могу понять: зачем?
- Зачем? – повторила мысленный вопрос вслух, даже не взглянув на протянутую вещь. – Ради чего такие жертвы?
На миг в глазах лорда вспыхнуло удивление, но он быстро справился с ним. Бросил взгляд на друга, а затем что-то прошептал. Вокруг нас воздух вдруг стал плотнее. Я скорее ощутила это, чем увидела. Похоже, нас окутало заклятье тишины.
- Если вы наденете этот кристалл и пообещаете мне, что сделаете так, как я сказал, то я расскажу вам.
- Шантажируете? – потрясённо и зло выдохнула.
- Пусть так. Но я всё равно добьюсь того, что вы наденете его.
- Даже если надену, не факт, что воспользуюсь!
- Арррьяна…
От угрожающего рыка я даже отступила на шаг, а потом ещё на один. Хотела повторить манипуляцию с отступлением, как меня схватили за плечи и рывком притянули к себе.
- Если коснётесь границы заклятья, не уверен, что оно не разрушится. – Раздалось над головой. – Поэтому, не дёргайтесь, а просто выполните мою просьбу.
- Просьбу? – моему возмущению не было предела. Это где он увидел просьбу?
- Прошу вас, хватит пререкаться. Просто наденьте этот чёртов кристалл.
В объятьях тёмного было тепло и даже уютно, но всё портило растущее в груди возмущение. Так и хотелось продолжать упрямиться, чтобы доказать, что и я могу иметь свою точку зрения. Но чувствую, всё это будет бесполезно. Поэтому я только тяжко вздохнула и кивнула.
- Давайте ваш кристалл.
Не успела я это произнести, как услышала звук защёлкивающего замочка.
- Так-то лучше. – Меня мимолётно поцеловали в макушку и отпустили.
Схватилась рукой за прохладную гранённую поверхность, как за спасательную соломинку, чтобы унять разбушевавшиеся эмоции, которые представляли собой спутанный клубок из злости, страха, неверия и шока.
Всё происходящее всё больше походило на какой-то сон.
Если я и раньше с трудом понимала лорда, то теперь, с появлением его друга, он - кардинально изменился. Или это произошло после Вечера Выбора? В любом случае, теперь поведение Морано очень настораживало. Я не знала, чего ожидать от него в данный момент, а чего – в следующий. Это пугало, но и манило. Ведь сейчас тёмный не был ледяной глыбой. Он открывался передо мной. Пусть пока ещё это были отрицательные эмоции, но уже хоть что-то. И это не могло не радовать.
А этот кристалл переноса, который он мне практически силой впихнул? Разве это не проявление его заботы?
Сама не поняла, как это произошло, но губы медленно растянулись в улыбке.
Он обо мне заботится. Пусть это своеобразная забота, но всё же это она! Хотя, если бы заботился, то не брал меня с собой в самое опасное место Эльфгарских земель!
Улыбка тут же угасла. Я перевела взгляд на Морано, который, оказывается, всё это время не сводил с меня глаз.
- Так вы скажете мне, зачем вам в Валлию? – одергивая руку от кристалла и пряча её за спину, спросила серьёзно.
- Пока вы не поклянётесь мне, что используете кристалл – нет.
О, Рьяда, как же мне сейчас хотелось закричать и затопать ногами! Но я всего лишь наградила тёмного угрюмым взглядом.
- Клянусь, - буркнула недовольно, - так вас устроит?
- Да, - кивнул лорд и продолжил: - где-то в самом центре Валлии находится скрытая библиотека. В неё помещались все запрещённые книги. Возможно, там мы найдём информацию об антимагах.
Я дёрнулась, как будто мне только что влепили пощёчину. А чего я, собственно, ожидала? Ведь я же слышала разговор в городском доме Морано. Он там чётко обозначил, зачем ему надо в это опасное место. Так чему же удивляться теперь?
- Возможно? – прошептала севшим голосом. – То есть, вы не уверены, что найдёте там ответы на все вопросы, но всё равно обрекаете себя на смерть?
- Арьяна, не становитесь Альвейсом. – Поморщился тёмный, взглянув на делающего вид, что поглощен изучением границы, друга. – Я и сам знаю, насколько это безрассудно. И тем более, брать вас с собой. Поверьте, я бы никогда не сделал этого. Если бы мне не приказала Владычица...
- Тьма! – ахнула. – Но зачем?
- Знаете, мне она свои планы не раскрывает. С тех самых пор, как вы объявились в моей жизни, у меня всё вышло из-под контроля. Теперь я даже не знаю, чего ожидать дальше. И понятие не имею, к чему готовиться и как с этим бороться. Это… сбивает с толку.
Морано озвучил мои невысказанные мысли, которые крутились у меня голове только что. Мы даже думаем практически в одном направлении! Ещё бы и понимали друг друга…
- Ладно, - тёмный потёр переносицу, а затем развеял купол вокруг нас, - нам пора.
- Ну наконец-то, - обрадованно воскликнул Россвер, - я уж заждался. Ну что, выяснили отношения, голубки?
- Альвейс, - сквозь зубы процедил Морано, бросая на друга убийственные взгляды.
Ох, Рьяда, чувствую, что путешествие нам предстоит… интересное.
- Сейчас я открою проход через границу и пойду первым, Арьяна – сразу за мной, Альвейс – замыкающий. – Давал указания тёмный. – Всем всё ясно?
- Дарк, постой. – Остановил его друг. – Ты ничего не забыл?
И взгляд такой выразительный… на меня. Лорд тоже перевёл на меня недоуменный взгляд. Нахмурился.
- Бездна, - выругался Альвейс, не удержавшись от нашей пикировки взглядов, - да покорми ты девушку! – Сказать, что я была удивлена такому заявлению – ничего не сказать. - Ты сорвал её сутра пораньше, даже не дав возможности перекусить! А ведь силы-то ей пригодятся.
Меня вновь удостоили хмурым взглядом. Поэтому решила не искушать судьбу.
- Я не голодна. – Насчёт того, что «пока» - промолчала.
Думаю, что не успею сильно проголодаться до того момента, как мы найдём безопасное место, где можно будет спокойно поесть. Правда, не уверена, что в Валлии такое место существует.
- Арьяна, - как к маленькой обратился ко мне Россвер, - вы должны подкрепиться в любом случае. Мы с Даркхнеллом намного выносливее вас. Мы сможем продержаться минимум сутки без еды, а вот ваш растущий организм требует больше энергии…
От удивления я даже рот открыла. Растущий организм? Серьёзно?
Тьма, как я могла забыть про разницу в возрасте?? Вот ещё один камень преткновения в наших «отношениях» с тёмным! Ну почему, почему всё так сложно?
У меня возникло непреодолимое желание сесть прямо на землю и разреветься.
Ну вот зачем он меня мучает? Мы же такие разные! Словно… словно Свет и Тьма.
Хотя, я вообще не пойми к какой стороне отношусь. Да и сама по себе тоже – не пойми кто. Какой-то неведомый зверёк, которого все пытаются поймать и рассмотреть поближе, разузнать о его тайнах, даже если придётся его препарировать. Но хоть кто-нибудь спросит у самого зверька: чего хочет он? Нет, никому это невдомёк… Всем нужно только удовлетворить своё любопытство.
Хорошо. Пусть так. Как только тёмный найдёт свою библиотеку, и если мы выберемся оттуда живыми, я уйду. Просто уйду. Пока не знаю, куда. Но и дальше жить под одной крышей с тем, кто даже во имя благих целей готов тебя препарировать – извольте!
- Я. Не. Голодна. – Чеканя каждое слово, ответила решительно.
- Уверены? – странно посмотрел на меня Морано. Поджала губы и уверенно кивнула. - Тогда идём.
Он обернулся к границе и что-то зашептал. В то же мгновение поднялся ветер, взлохмачивая волосы тёмного, собранные в низкий хвост, и поднимая с земли сухие ветки, листья и траву. Нас же с Россвером, ветряной вихрь не затрагивал. Но я всё же отступила на полшага назад.
От Морано тем временем потянулись щупальца тьмы, устремившиеся прямо к границе и впившееся в неё, словно пиявки. Граница пришла в движение, запульсировала, посылая волны во все стороны. А «щупальца» не теряли время зря – они «раздвигали» плотный поток тьмы, создавая проход, шириной с одного мага.
И вот уже с другой стороны показалось выжженное практически до горизонта поле. Я невольно вздрогнула, вспоминая недавние события. Хотя, казалось, будто прошли годы, а на самом деле всего лишь какие-то месяцы. И вот я снова здесь. Только на этот раз я всё же перейду Границу. И не по принуждению, а сама. Добровольно. Ну, почти.
