Сделка? С демоном? Рисковать всем ради жизни одного тёмного? Готова ли я на это?
Тревога кольнула в самое сердце, заставляя подскочить на месте. Почему не я обратила внимание на царившую тишину и спокойствие вокруг, нарушаемое лишь голосом демона? Как так получилось, что кроме него я не замечала ничего вокруг? Почему я упустила из вида тёмного? Где же Морано? Почему я не вижу и не слышу его?!
Огляделась по сторонам, но кроме кромешной тьмы и четко очерченного от неё круга с демоном внутри, я ничего не смогла увидеть! Рьда! Как я могла забыть о тёмном и бушующем проклятье?
Дурное предчувствие прокатилось ледяной волной, замораживая всё внутри.
- Даркхнелл! – обеспокоенный крик вырвался из горла и эхом отразился от стен. Но больше ни звука не раздалось в ответ. – Нет, нет-нет-нет!
Паника стремительно пожирала меня изнутри, оставляя после себя лишь невыносимое отчаяние и холод.
Что случилось с тёмным? Почему он не отзывается?
Меня уже заметно трясло, а слёзы застилали глаза, но я продолжала бродить практически на ощупь в темноте и звать лорда. Но кроме смешков демона и собственных всхлипов и не слышала ничего. Словно Морано растворился во тьме!
Нет, пожалуйста, не надо!
- Хватит, - наконец не выдержал демон и щёлкнул пальцами.
В мгновение ока тьма развеялась, и вновь вспыхнули на стенах факелы, освещая пространство вокруг. Я же не смогла сдержать вскрика, когда увидела бессознательного лорда, изломанной куклой лежавшего на полу. О том, что он ещё жив, говорило рваное движение вверх-вниз его грудной клетки. Но стоило мне подбежать ближе, как я снова вскрикнула и в ужасе прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Сейчас Морано выглядел практически так же, как и его дядя-отступник. Все открытые участки тела: кисти рук, шея и даже лицо - покрывала паутина из черных пульсирующих нитей. Казалось, что они живые и находятся в постоянном движении, расползаясь всё дальше по коже, и медленно, но верно отвоёвывая новые участки. Как же я боялась увидеть вдобавок ко всему этому кровавый взгляд, как у отступников. Но ведь этого не может быть! Морано не отступник! Так что же происходит?!
- Времени мало, - даже как-то сочувственно произнёс демон, - проклятье выжигает его изнутри. Скоро тёмный сгорит.
- Нет, нет, - упав рядом на колени и дрожащими пальцами гладя тёмного по голове, лихорадочно шептала сквозь непрекращающиеся слёзы, - нет, не надо. Нет.
Почему всё так? За что мне в наказание дана такая судьба? Почему все, кто становится мне дорог, страдают из-за меня и, в конце концов, погибают? Неужели я обречена на разрушение самого близкого и дорогого, что у меня есть? Родители, что и не родители вовсе, Джаэр, что был и не друг и не враг, Теодриг, которому из-за меня много раз доставалось, и… Морано. Тот, кто стал для меня практически всем. А теперь умирал у меня на руках. Я не могла в это поверить… не могла отпустить. Только не он.
- Спаси его, - повернулась к демону и решительнее повторила: - спаси! Я выпущу тебя. Только лишь спаси его!
А демон будто ждал именно этого и как-то странно усмехнулся.
- Любовь – ужасная штука. Никогда не понимал, зачем она нужна? Ведь от неё только страдания.
– Хватит! – в отчаянии закричала, понимая, что он просто-напросто тянет время. Я больше не могла смотреть на то, как умирает тот, кого я полюбила. Впервые в жизни. – Прошу, спаси его!
- И как я, по-твоему, его спасу? – демон скептически изогнул бровь. – Я по эту сторону печати, а он – по ту. Улавливаешь смысл?
- А ты… если выпущу, не обманешь? – безысходность давила на меня со всех сторон. Я понимала, что это чистой воды безумие, что демон, как только я освобожу его, может уничтожить нас одним щелчком пальцев. Но я не могла иначе. Если Морано умрёт, то и мне не жить.
- Правильно делаешь, что не веришь. Но другого выхода у тебя всё равно нет. Так что, рискни, антимаг.
И как бы отвратительно это не звучало, но он прав. В данной ситуации я не могла, да и просто не успевала ничего придумать. Да я даже думать ни о чём не могла, кроме как о спасении тёмного! Но времени оставалось катастрофически мало. Тянуть и дальше было просто нельзя!
Наклонилась и осторожно коснулась губами губ Морано, которые оказались очень холодными. Прошептав горькое: «люблю», поднялась и на подгибающихся ногах побрела к печати. Все мысли разом пропали из головы, как и чувства, оставив после себя чёрную пустоту, стремительно разрастающуюся в груди. Если нам суждено погибнуть в этих катакомбах, то так тому и быть. Но без тёмного я не смогу жить. Моё сердце погибнет вместе с ним.
Демон с нескрываемым любопытством рассматривал меня, но никак не комментировал мои действия. А я уже без страха заглянула прямо в его полыхающие огнём глаза и, произнеся всего одно слово: «спаси», коснулась невидимой печати.
Первое время не происходило совершенно ничего. Я даже подумала о том, что и у меня не получилось. Хотелось горько усмехнуться, но внезапно я почувствовала это.
Вибрация, поднимающаяся прямо из глубин моего тела, стремительно разрасталась и отзывалась покалыванием по всей поверхности кожи. Даже волосы на голове зашевелились и, кажется, приподнялись. Пальцы на руках закололо сильнее, а круг под ногами начал мерцать. Вместе с этим сразу же пришла ощутимая слабость, но я гнала её всеми силами, ведь хоть круг и мерцал, но пропадать не спешил.
Да, защита, действительно, оказалось надежной: у меня уже кружилась голова, а незримая граница продолжала держаться - я очень чётко это ощущала. Но вскоре и она пала под действием моей антимагии.
Как только с легким хлопком и разлетающимися в разные стороны искрами, круг исчез, я не смогла устоять на ногах, тут же рухнув на пол. От охватившей всё тело слабости хотелось свернуться в комочек и закрыть глаза, чтобы уснуть, забыть, забыться. Но я не могла себе это позволить.
- Да, хиленькая, однако. – Раздалось насмешливое прямо над головой. Меня вздёрнули вверх, словно тряпичную куклу.
Повиснув на руках демона, я с трудом смогла сосредоточить на нём взгляд. Перед глазами всё плыло, тело ломило от внезапной усталости, а в голову будто ваты напихали.
Демон же рассматривал меня, словно какую-то неведомую зверюшку и скалился клыкастой улыбкой. Он явно был доволен положением дел. Чего не сказать обо мне. Ведь он явно не собирается выполнять обещанное. Неужели это конец?
– Что ж тебя всё никак никто не инициирует? – От его голоса, прозвучавшего непозволительно близко от моего лица, я вздрогнула. - Ах да, забыл, кругом же одни маги, а для них это чревато серьёзными последствиями.
Неправдоподобно «посочувствовал» мне демон, всё ещё не выпуская из своих когтей, что впивались в бока и приносили боль. Она была не сильной, но вполне ощутимой. И именно она помогала держаться в сознании.
- Что ты… хочешь… за то, чтобы… спасти…?
- Глупое создание, - перебил меня демон, - твоего тёмного уже ничто не спасёт. Я могу только лишь отсрочить неизбежное. Но в конечном итоге проклятье его добьёт. Оно уже победило. Смирись с этим.
Из меня будто весь воздух выбили, приложив чем-то тяжёлым в районе груди. Нет, я не верила в это. Не хотела верить. И я не собиралась мириться! Только не так! И пусть сейчас боль и отчаяние горячей волной прокатывались по телу и находили выход в обжигающих слезах, что стекали по щекам и капали на каменный пол, я не готова была сдаться.
- Ты же сказал! Жизнь в обмен на свободу!
- Милая, не стоит верить демонам.
- Тогда убей и меня, - пробормотала севшим окончательно голосом, понимая, что совершила самую ужасную ошибку, стоившую жизни не только тёмному, но и мне. Верно сказал демон: я – глупое создание.
- Не-ет, - протянул выходец из Бездны, отпуская меня, - я слишком долго был один. Поэтому не собираюсь лишать себя такого удовольствия.
Хотела спросить, о чём он, но не смогла произнести ни слова. Ком застрял в горле, когда мой взгляд наткнулся на неподвижного Морано, всё также распростёртого на полу. Не удержавшись на ногах, упала на пол, не обращая внимания на отбитые коленки, и глубоко вздохнула, борясь с новыми слезами. Нет, так не должно всё закончится! Где же Тьма, когда так нужна? Неужели она бросит на произвол судьбы своё создание?! Даст ему умереть?!
Но я – не Она! Я не позволю ему уйти за Грань. Только не так! И не сейчас! Когда ещё столько не сказано… и не сделано.
Собрала последние силы и, даже не поднимаясь, на четвереньках поползла в сторону лорда. Я всё же попробую вновь использовать способ перетягивания проклятья – вдруг ещё не поздно? Хотя разум во всю кричал, что это уже не поможет.
Добралась до бессознательного Морано и тут же прижалась к его губам, но практически сразу отпрянула.
- Нет, - неверяще выдохнула, пытаясь почувствовать биение его сердца. В бессмысленных попытках шарила по груди тёмного и прижималась ушами, надеясь услышать стук. Но его не было слышно! Как и не было дыхания! – Нет! Нет! Не умирайте! Слышите? Не надо!
Со всей силы ударила лорда по груди.
- Вы же обещали… Обещали, что не умрёте!
Рядом со мной опустился на корточки демон и как-то странно покосился в мою сторону. Но мне было не до него. Моё сердце медленно умирало, вслед за Морано. Не помня себя от охватившего горя, потянулась к сапогам, куда спрятала кинжал, подаренный лордом. Сквозь шум в ушах, гул в голове и пелену слёз перед глазами, почувствовала, как сталь обжигает холодом дрожащие руки.
- Вот только не надо мне тут трагедию устраивать, - кинжал сам вырвался из моих рук и отлетел в сторону, звякнув об стену. Демон же горящими глазами уставился на меня.
- Что? Что ты хочешь в обмен на его жизнь? – каждое слово давалось мне с трудом, и с невыносимой болью в области груди. Кажется, что у меня внутри разрасталась дыра, затопляя болью всё вокруг.
- Дайте-ка подумать, - постучал когтём по подбородку демон, за что получил мой яростный взгляд и рассмеялся. – Знаешь, у тебя нет ничего, что нужно мне. Хотя… Ты освободила меня от стольких лет одиночества… Поэтому, давай посмотрим, что из этого выйдет. Всё-таки, последний Посланник Тьмы и последний антимаг. Интересно, чем закончится это противостояние…
После этих слов, он развернулся к тёмному и вытянул вперёд свою когтистую руку. Резкое, смазанное движение второй рукой, и вот уже из протянутой руки капает густая, тёмно-алая, практически чёрная кровь. Демон даже не поморщился, глядя на свежий надрез, а вот мне стало дурно, но я никак не могла оторвать взгляд, от того, что происходило дальше. Медленно поднеся надрезанную руку к лицу тёмного, демон приоткрыл рот мага, и теперь кровь капала внутрь рта, пачкая обескровленные губы мужчины.
Я же оторопело наблюдала за всем этим, не смея даже пошевелиться. В голове билась всего одна мысль: «Что он делает?»
А демон прикрыл глаза и начал что-то шептать одними губами. И тёмная путина стала исчезать! Неторопливо и будто нехотя она бледнела и пропадала, возвращая коже более-менее нормальный оттенок. Спустя несколько длительных мгновений, показавшихся мне вечностью, Морано вздрогнул и с болезненным стоном открыл глаза.
- Милорд! – я тут же бросилась к нему и порывисто обхватила тёмного, прижимаясь к его груди, и уже не сдерживая рыданий. – Живы… Вы живы!
- Жив, - вторя мне, с удивлением хрипло произнёс тёмный. Кажется, что он и сам ещё не до конца верил в это. – Что произошло?
- С возвращением, тёмный. – Снисходительно бросил демон, поднимаясь.
Морано вслед за ним шумно выдохнул и приподнялся, усаживаясь прямо на полу. Я же с трудом оторвалась от груди лорда, помогая ему сесть, за что получила хмурый взгляд. А потом меня вдруг резко притянули к себе и обняли.
- Не плачьте, всё позади.
Я бы не была в этом так уверена, но спорить не стала. Его голос был всё ещё слаб, как и он сам, от чего сердце сжималось от боли. Но всё же радость переполняла меня, пусть она была и с привкусом горечи.
– И не стоит благодарности. – напомнил о себе демон. - Мы потом сочтёмся с тобой, девочка…
От этого обращения мы с Морано вздрогнули одновременно.
- Что? – меня схватили за плечи и заставили оторваться от груди. Тёмный поймал мой поникший взгляд и требовательно повторил: – Что вы ему пообещали в обмен на мою жизнь?
Отрицательно качнула головой, показывая, что ничего не обещала, но Морано, кажется, понял это как-то по-своему.
- Зачем? – спросил, пытаясь вновь взглянуть в мои глаза, которые я старательно от него прятала. Они же сейчас красные и опухшие от слёз, не хочу, чтобы он видел меня такой. Ой, Рьяда, о чём я думаю?
- Я…. – хотела озвучить то, что я на самом деле ничего не должна, но вдруг поняла, что демон вряд ли сделал это «по доброте душевной». И вряд ли из-за того, что я освободила его. Раз он сказал, что «мы ещё сочтемся», значит ему что-то нужно от меня, и он не оставит в покое, пока не получит это. Вопрос лишь в том, что конкретно ему от меня нужно?
- Что ж, пока у нас есть время, давайте побеседуем. – Сверкнув своими глазами, демон прошествовал к импровизированному трону и уселся в него, снисходительно махнув рукой. – За своё освобождение я обещал дать ответы на интересующие вас вопросы. Что ж, дерзайте.
Ошеломлённая услышанным, я уставилась на выходца из Бездны. Он это серьёзно?! Значит, как спасти Морано, так он ничего такого не обещал, а как ответить на вопросы – так запросто?
У меня даже слёзы моментально высохли. Злость растекалась по венам, заставляя скрипеть зубами. Как же я так повелась на слова демона, ничем не подкреплённые? Ведь знала же, что обманет! Но ведь в тот момент иного выхода просто не видела.
А теперь я была настолько потрясена, что не могла и слова вымолвить. Да и в голове как назло было пусто. Зато Морано зря времени не терял.
Он поднялся и потянул меня вслед за собой, поднимая с холодного пола. Из-за слабости я покачнулась, но тёмный обхватил меня за плечи, прижимая к себе. Я была благодарна ему за это, мысленно отмечая про себя, что что-то в нём изменилось после… Гулко сглотнула, стараясь не думать о том, что он только что чуть не ушёл за Грань, и постаралась дышать спокойнее. Я обязательно об этом обо всём подумаю. Но позже. Как только мы выберемся отсюда.
А Морано тем временем, не выпуская меня из объятий, обернулся к демону и заговорил.
- Я хочу знать, что за сделку вы заключили с Арьяной, и как её расторгнуть?
- Не те вопросы ты задаёшь, тёмный. - Демон скептически осмотрел мага с ног до головы и его глаза недобро вспыхнули. - Не те. Да и отвечать я согласился только ей, так что…
Лорд скрипнул зубами так, что даже я это услышала, но промолчал. Пришёл мой черёд задавать вопрос. Но я до сих пор не определилась, о чём хочу знать, а о чём - нет.
И наконец-то, вспомнила зачем мы здесь. Ради чего пошли на такие жертвы.
- Хорошо, - голос сипел, и мне пришлось прокашляться. - Скажи пожалуйста, есть ли способ снять проклятье с лорда?
- А не я ли тебе совсем недавно говорил, что уже поздно? – в жёсткой усмешке растянул губы демон, показывая острые кончики зубов. – Проклятье практически победило. Сейчас он держится на чистом упрямстве и моём интересе, что же из всего этого выйдет. Но надолго ли этого хватит? Не думаю. А тут нет ничего, что могло бы помочь вам. Поверьте, у меня было достаточно времени чтобы исследовать библиотеку вдоль и поперёк.
Тревога кольнула в самое сердце, заставляя подскочить на месте. Почему не я обратила внимание на царившую тишину и спокойствие вокруг, нарушаемое лишь голосом демона? Как так получилось, что кроме него я не замечала ничего вокруг? Почему я упустила из вида тёмного? Где же Морано? Почему я не вижу и не слышу его?!
Огляделась по сторонам, но кроме кромешной тьмы и четко очерченного от неё круга с демоном внутри, я ничего не смогла увидеть! Рьда! Как я могла забыть о тёмном и бушующем проклятье?
Дурное предчувствие прокатилось ледяной волной, замораживая всё внутри.
- Даркхнелл! – обеспокоенный крик вырвался из горла и эхом отразился от стен. Но больше ни звука не раздалось в ответ. – Нет, нет-нет-нет!
Паника стремительно пожирала меня изнутри, оставляя после себя лишь невыносимое отчаяние и холод.
Что случилось с тёмным? Почему он не отзывается?
Меня уже заметно трясло, а слёзы застилали глаза, но я продолжала бродить практически на ощупь в темноте и звать лорда. Но кроме смешков демона и собственных всхлипов и не слышала ничего. Словно Морано растворился во тьме!
Нет, пожалуйста, не надо!
- Хватит, - наконец не выдержал демон и щёлкнул пальцами.
В мгновение ока тьма развеялась, и вновь вспыхнули на стенах факелы, освещая пространство вокруг. Я же не смогла сдержать вскрика, когда увидела бессознательного лорда, изломанной куклой лежавшего на полу. О том, что он ещё жив, говорило рваное движение вверх-вниз его грудной клетки. Но стоило мне подбежать ближе, как я снова вскрикнула и в ужасе прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Сейчас Морано выглядел практически так же, как и его дядя-отступник. Все открытые участки тела: кисти рук, шея и даже лицо - покрывала паутина из черных пульсирующих нитей. Казалось, что они живые и находятся в постоянном движении, расползаясь всё дальше по коже, и медленно, но верно отвоёвывая новые участки. Как же я боялась увидеть вдобавок ко всему этому кровавый взгляд, как у отступников. Но ведь этого не может быть! Морано не отступник! Так что же происходит?!
- Времени мало, - даже как-то сочувственно произнёс демон, - проклятье выжигает его изнутри. Скоро тёмный сгорит.
- Нет, нет, - упав рядом на колени и дрожащими пальцами гладя тёмного по голове, лихорадочно шептала сквозь непрекращающиеся слёзы, - нет, не надо. Нет.
Почему всё так? За что мне в наказание дана такая судьба? Почему все, кто становится мне дорог, страдают из-за меня и, в конце концов, погибают? Неужели я обречена на разрушение самого близкого и дорогого, что у меня есть? Родители, что и не родители вовсе, Джаэр, что был и не друг и не враг, Теодриг, которому из-за меня много раз доставалось, и… Морано. Тот, кто стал для меня практически всем. А теперь умирал у меня на руках. Я не могла в это поверить… не могла отпустить. Только не он.
- Спаси его, - повернулась к демону и решительнее повторила: - спаси! Я выпущу тебя. Только лишь спаси его!
А демон будто ждал именно этого и как-то странно усмехнулся.
- Любовь – ужасная штука. Никогда не понимал, зачем она нужна? Ведь от неё только страдания.
– Хватит! – в отчаянии закричала, понимая, что он просто-напросто тянет время. Я больше не могла смотреть на то, как умирает тот, кого я полюбила. Впервые в жизни. – Прошу, спаси его!
- И как я, по-твоему, его спасу? – демон скептически изогнул бровь. – Я по эту сторону печати, а он – по ту. Улавливаешь смысл?
- А ты… если выпущу, не обманешь? – безысходность давила на меня со всех сторон. Я понимала, что это чистой воды безумие, что демон, как только я освобожу его, может уничтожить нас одним щелчком пальцев. Но я не могла иначе. Если Морано умрёт, то и мне не жить.
- Правильно делаешь, что не веришь. Но другого выхода у тебя всё равно нет. Так что, рискни, антимаг.
И как бы отвратительно это не звучало, но он прав. В данной ситуации я не могла, да и просто не успевала ничего придумать. Да я даже думать ни о чём не могла, кроме как о спасении тёмного! Но времени оставалось катастрофически мало. Тянуть и дальше было просто нельзя!
Наклонилась и осторожно коснулась губами губ Морано, которые оказались очень холодными. Прошептав горькое: «люблю», поднялась и на подгибающихся ногах побрела к печати. Все мысли разом пропали из головы, как и чувства, оставив после себя чёрную пустоту, стремительно разрастающуюся в груди. Если нам суждено погибнуть в этих катакомбах, то так тому и быть. Но без тёмного я не смогу жить. Моё сердце погибнет вместе с ним.
Демон с нескрываемым любопытством рассматривал меня, но никак не комментировал мои действия. А я уже без страха заглянула прямо в его полыхающие огнём глаза и, произнеся всего одно слово: «спаси», коснулась невидимой печати.
Глава 11
Первое время не происходило совершенно ничего. Я даже подумала о том, что и у меня не получилось. Хотелось горько усмехнуться, но внезапно я почувствовала это.
Вибрация, поднимающаяся прямо из глубин моего тела, стремительно разрасталась и отзывалась покалыванием по всей поверхности кожи. Даже волосы на голове зашевелились и, кажется, приподнялись. Пальцы на руках закололо сильнее, а круг под ногами начал мерцать. Вместе с этим сразу же пришла ощутимая слабость, но я гнала её всеми силами, ведь хоть круг и мерцал, но пропадать не спешил.
Да, защита, действительно, оказалось надежной: у меня уже кружилась голова, а незримая граница продолжала держаться - я очень чётко это ощущала. Но вскоре и она пала под действием моей антимагии.
Как только с легким хлопком и разлетающимися в разные стороны искрами, круг исчез, я не смогла устоять на ногах, тут же рухнув на пол. От охватившей всё тело слабости хотелось свернуться в комочек и закрыть глаза, чтобы уснуть, забыть, забыться. Но я не могла себе это позволить.
- Да, хиленькая, однако. – Раздалось насмешливое прямо над головой. Меня вздёрнули вверх, словно тряпичную куклу.
Повиснув на руках демона, я с трудом смогла сосредоточить на нём взгляд. Перед глазами всё плыло, тело ломило от внезапной усталости, а в голову будто ваты напихали.
Демон же рассматривал меня, словно какую-то неведомую зверюшку и скалился клыкастой улыбкой. Он явно был доволен положением дел. Чего не сказать обо мне. Ведь он явно не собирается выполнять обещанное. Неужели это конец?
– Что ж тебя всё никак никто не инициирует? – От его голоса, прозвучавшего непозволительно близко от моего лица, я вздрогнула. - Ах да, забыл, кругом же одни маги, а для них это чревато серьёзными последствиями.
Неправдоподобно «посочувствовал» мне демон, всё ещё не выпуская из своих когтей, что впивались в бока и приносили боль. Она была не сильной, но вполне ощутимой. И именно она помогала держаться в сознании.
- Что ты… хочешь… за то, чтобы… спасти…?
- Глупое создание, - перебил меня демон, - твоего тёмного уже ничто не спасёт. Я могу только лишь отсрочить неизбежное. Но в конечном итоге проклятье его добьёт. Оно уже победило. Смирись с этим.
Из меня будто весь воздух выбили, приложив чем-то тяжёлым в районе груди. Нет, я не верила в это. Не хотела верить. И я не собиралась мириться! Только не так! И пусть сейчас боль и отчаяние горячей волной прокатывались по телу и находили выход в обжигающих слезах, что стекали по щекам и капали на каменный пол, я не готова была сдаться.
- Ты же сказал! Жизнь в обмен на свободу!
- Милая, не стоит верить демонам.
- Тогда убей и меня, - пробормотала севшим окончательно голосом, понимая, что совершила самую ужасную ошибку, стоившую жизни не только тёмному, но и мне. Верно сказал демон: я – глупое создание.
- Не-ет, - протянул выходец из Бездны, отпуская меня, - я слишком долго был один. Поэтому не собираюсь лишать себя такого удовольствия.
Хотела спросить, о чём он, но не смогла произнести ни слова. Ком застрял в горле, когда мой взгляд наткнулся на неподвижного Морано, всё также распростёртого на полу. Не удержавшись на ногах, упала на пол, не обращая внимания на отбитые коленки, и глубоко вздохнула, борясь с новыми слезами. Нет, так не должно всё закончится! Где же Тьма, когда так нужна? Неужели она бросит на произвол судьбы своё создание?! Даст ему умереть?!
Но я – не Она! Я не позволю ему уйти за Грань. Только не так! И не сейчас! Когда ещё столько не сказано… и не сделано.
Собрала последние силы и, даже не поднимаясь, на четвереньках поползла в сторону лорда. Я всё же попробую вновь использовать способ перетягивания проклятья – вдруг ещё не поздно? Хотя разум во всю кричал, что это уже не поможет.
Добралась до бессознательного Морано и тут же прижалась к его губам, но практически сразу отпрянула.
- Нет, - неверяще выдохнула, пытаясь почувствовать биение его сердца. В бессмысленных попытках шарила по груди тёмного и прижималась ушами, надеясь услышать стук. Но его не было слышно! Как и не было дыхания! – Нет! Нет! Не умирайте! Слышите? Не надо!
Со всей силы ударила лорда по груди.
- Вы же обещали… Обещали, что не умрёте!
Рядом со мной опустился на корточки демон и как-то странно покосился в мою сторону. Но мне было не до него. Моё сердце медленно умирало, вслед за Морано. Не помня себя от охватившего горя, потянулась к сапогам, куда спрятала кинжал, подаренный лордом. Сквозь шум в ушах, гул в голове и пелену слёз перед глазами, почувствовала, как сталь обжигает холодом дрожащие руки.
- Вот только не надо мне тут трагедию устраивать, - кинжал сам вырвался из моих рук и отлетел в сторону, звякнув об стену. Демон же горящими глазами уставился на меня.
- Что? Что ты хочешь в обмен на его жизнь? – каждое слово давалось мне с трудом, и с невыносимой болью в области груди. Кажется, что у меня внутри разрасталась дыра, затопляя болью всё вокруг.
- Дайте-ка подумать, - постучал когтём по подбородку демон, за что получил мой яростный взгляд и рассмеялся. – Знаешь, у тебя нет ничего, что нужно мне. Хотя… Ты освободила меня от стольких лет одиночества… Поэтому, давай посмотрим, что из этого выйдет. Всё-таки, последний Посланник Тьмы и последний антимаг. Интересно, чем закончится это противостояние…
После этих слов, он развернулся к тёмному и вытянул вперёд свою когтистую руку. Резкое, смазанное движение второй рукой, и вот уже из протянутой руки капает густая, тёмно-алая, практически чёрная кровь. Демон даже не поморщился, глядя на свежий надрез, а вот мне стало дурно, но я никак не могла оторвать взгляд, от того, что происходило дальше. Медленно поднеся надрезанную руку к лицу тёмного, демон приоткрыл рот мага, и теперь кровь капала внутрь рта, пачкая обескровленные губы мужчины.
Я же оторопело наблюдала за всем этим, не смея даже пошевелиться. В голове билась всего одна мысль: «Что он делает?»
А демон прикрыл глаза и начал что-то шептать одними губами. И тёмная путина стала исчезать! Неторопливо и будто нехотя она бледнела и пропадала, возвращая коже более-менее нормальный оттенок. Спустя несколько длительных мгновений, показавшихся мне вечностью, Морано вздрогнул и с болезненным стоном открыл глаза.
- Милорд! – я тут же бросилась к нему и порывисто обхватила тёмного, прижимаясь к его груди, и уже не сдерживая рыданий. – Живы… Вы живы!
- Жив, - вторя мне, с удивлением хрипло произнёс тёмный. Кажется, что он и сам ещё не до конца верил в это. – Что произошло?
- С возвращением, тёмный. – Снисходительно бросил демон, поднимаясь.
Морано вслед за ним шумно выдохнул и приподнялся, усаживаясь прямо на полу. Я же с трудом оторвалась от груди лорда, помогая ему сесть, за что получила хмурый взгляд. А потом меня вдруг резко притянули к себе и обняли.
- Не плачьте, всё позади.
Я бы не была в этом так уверена, но спорить не стала. Его голос был всё ещё слаб, как и он сам, от чего сердце сжималось от боли. Но всё же радость переполняла меня, пусть она была и с привкусом горечи.
– И не стоит благодарности. – напомнил о себе демон. - Мы потом сочтёмся с тобой, девочка…
От этого обращения мы с Морано вздрогнули одновременно.
- Что? – меня схватили за плечи и заставили оторваться от груди. Тёмный поймал мой поникший взгляд и требовательно повторил: – Что вы ему пообещали в обмен на мою жизнь?
Отрицательно качнула головой, показывая, что ничего не обещала, но Морано, кажется, понял это как-то по-своему.
- Зачем? – спросил, пытаясь вновь взглянуть в мои глаза, которые я старательно от него прятала. Они же сейчас красные и опухшие от слёз, не хочу, чтобы он видел меня такой. Ой, Рьяда, о чём я думаю?
- Я…. – хотела озвучить то, что я на самом деле ничего не должна, но вдруг поняла, что демон вряд ли сделал это «по доброте душевной». И вряд ли из-за того, что я освободила его. Раз он сказал, что «мы ещё сочтемся», значит ему что-то нужно от меня, и он не оставит в покое, пока не получит это. Вопрос лишь в том, что конкретно ему от меня нужно?
- Что ж, пока у нас есть время, давайте побеседуем. – Сверкнув своими глазами, демон прошествовал к импровизированному трону и уселся в него, снисходительно махнув рукой. – За своё освобождение я обещал дать ответы на интересующие вас вопросы. Что ж, дерзайте.
Ошеломлённая услышанным, я уставилась на выходца из Бездны. Он это серьёзно?! Значит, как спасти Морано, так он ничего такого не обещал, а как ответить на вопросы – так запросто?
У меня даже слёзы моментально высохли. Злость растекалась по венам, заставляя скрипеть зубами. Как же я так повелась на слова демона, ничем не подкреплённые? Ведь знала же, что обманет! Но ведь в тот момент иного выхода просто не видела.
А теперь я была настолько потрясена, что не могла и слова вымолвить. Да и в голове как назло было пусто. Зато Морано зря времени не терял.
Он поднялся и потянул меня вслед за собой, поднимая с холодного пола. Из-за слабости я покачнулась, но тёмный обхватил меня за плечи, прижимая к себе. Я была благодарна ему за это, мысленно отмечая про себя, что что-то в нём изменилось после… Гулко сглотнула, стараясь не думать о том, что он только что чуть не ушёл за Грань, и постаралась дышать спокойнее. Я обязательно об этом обо всём подумаю. Но позже. Как только мы выберемся отсюда.
А Морано тем временем, не выпуская меня из объятий, обернулся к демону и заговорил.
- Я хочу знать, что за сделку вы заключили с Арьяной, и как её расторгнуть?
- Не те вопросы ты задаёшь, тёмный. - Демон скептически осмотрел мага с ног до головы и его глаза недобро вспыхнули. - Не те. Да и отвечать я согласился только ей, так что…
Лорд скрипнул зубами так, что даже я это услышала, но промолчал. Пришёл мой черёд задавать вопрос. Но я до сих пор не определилась, о чём хочу знать, а о чём - нет.
И наконец-то, вспомнила зачем мы здесь. Ради чего пошли на такие жертвы.
- Хорошо, - голос сипел, и мне пришлось прокашляться. - Скажи пожалуйста, есть ли способ снять проклятье с лорда?
- А не я ли тебе совсем недавно говорил, что уже поздно? – в жёсткой усмешке растянул губы демон, показывая острые кончики зубов. – Проклятье практически победило. Сейчас он держится на чистом упрямстве и моём интересе, что же из всего этого выйдет. Но надолго ли этого хватит? Не думаю. А тут нет ничего, что могло бы помочь вам. Поверьте, у меня было достаточно времени чтобы исследовать библиотеку вдоль и поперёк.
