- Мой прадед тоже влюбился в девушку-антимага. Но их отношения не продлились долго. – Теперь и тени улыбки не было на его лице. - Нет, поначалу они, конечно, были счастливы. И даже больше. До тех пор, пока эта девушка не забеременела….
- Это… - я не находила слов, чтобы выразить свои чувства.
- Я не в курсе всего, что произошло тогда, но говорят, она не дожила до родов. – Не дал мне сказать что-либо ещё оборотень. – И это случалось не единожды. Были случаи, когда девушка-оборотень влюблялась в антимага-мужчину. Но и тут всё заканчивалось тем же: девушка умирала так и не дожив до родов. Видимо, была какая-то несовместимость… Но ведь до этого всё было хорошо! Понимаешь, к чему я клоню?
Я не понимала. Точнее, не хотела понимать! Оборотни и антимаги? Серьёзно?!
- Арьяна, послушай меня, пожалуйста… Я говорю лишь о том, что оборотни могли инициировать антимагов… Так что мы вполне подходим на роль…
Этого я выдержать уже не могла. Подскочила с кровати, чтобы быть подальше от оборотня и гневно выкрикнула:
- Да что вам всем сдалась моя инициация?! Что вам спокойно не живётся?! Я не хочу! Слышишь? Не-хо-чу!
- Прости, - Элеазар осторожно, подбирая слова, начал пояснять: - но дело в том, что никто не знает, как поведёт себя твоя антимагия в… «запечатанном» виде. Насколько известно из наших сказаний, всех антимагов инициировали в двадцать лет. Кого-то даже в восемнадцать. Не было ни единого неинициированного антимага старше двадцати. А я вижу… чувствую, что ты уже старше этого возраста. Сколько тебе?
- Да какая разница, сколько мне?! Я сказала: нет!
- Арьяна, пойми, - Элеазар как-то тяжко вздохнул и продолжил: - тебе нужна эта инициация. И… если бы не слова демона, мы бы могли… помочь тебе с этим…
- Нет! – я выставила вперёд руки и попятилась от него в сторону. – Даже не думай! Я не… не буду ни с кем из вас! Только попробуй! Я так просто не дамся! Слышишь?!
Паника волной прокатилась по телу, подбираясь к горлу и готовясь вырваться вместе с криком. Если он сейчас попытается… Нет! Я так просто не сдамся! Я буду кусаться, царапаться и отбиваться всевозможными силами. Но не позволю ему притронуться к себе!
- Я тебя и пальцем не трррону! – рык разнёсся по комнате, заставляя вздрогнуть и приготовиться в случае чего бежать. Элеазар же подорвался с кровати и устремился в другую от меня сторону, увеличивая расстояние между нами. Уже там, у противоположной стены, с затаённой горечью произнёс: – Наше предназначение в том, чтобы защищать тебя. И против твоей воли ничего не будет. Клянусь Тьмой!
Умом я понимала, что Элеазар не врёт, и меня действительно никто не тронет, пока я сама этого не захочу. Но… но сердце заходилось в страхе от того, что когда-нибудь всё же произойдёт это… Надолго ли хватит моих «защитников»?
- Не веришь? – заметил мои опасения оборотень.
И что я могла сказать в ответ?
- Не знаю… Но я не хочу… Ни сейчас и ни когда-либо…
- Арьяна…
Элеазар попытался подойти ко мне, но я дёрнулась в сторону, из-за чего он резко остановился и выдохнул сквозь стиснутые зубы:
- Даю тебе слово главы клана оборотней, что не единое существо на нашей территории не прикоснётся к тебе, пока ты сама этого не захочешь.
Окончание фразы мне очень не понравилось, но я смолчала. Сейчас меня волновало совсем другое. Я вдруг вспомнила о словах демона, и всё же решила их озвучить, надеясь, что они как-то повлияют на решение, связанное с моей инициацией.
- Демон сказал, что я принадлежу… тёмному. – Медленно проговорила, с опаской косясь в сторону оборотня. – Тогда на поляне, когда он попытался… меня скрутила такая боль… И он сказал, что кроме Морано ко мне никто не сможет притронуться.
- Чёртов тёмный!! – взвился Элеазар, и через мгновенье в стену полетел один из стульев, находящихся в комнате. Раздался треск разлетающегося на щепки дерева. – Да чтоб он в Бездну пррровалился!!!
Дверь тут же распахнулась, впуская в помещение несколько оборотней в частичной трансформации, готовых к бою.
- Пррррочь! – а вот этот рык оборотня заставил побледнеть не только меня, но и всех ворвавшихся. Благо, перечить они не стали, а довольно-таки быстро покинули комнату, бросая удивлённо-настороженные взгляды то на меня, то на Элеазара.
Тот, в принципе уже немного успокоился, только сжимал и разжимал кулаки, да дышал сквозь стиснутые зубы. На меня он старался не смотреть, видимо, боясь напугать ещё больше.
- Объясни, в чём дело? – очень осторожно произнесла я, преодолевая свой страх.
- Разве ты не понимаешь? – Раздался едва сдерживающий негодование голос оборотня. - Антимагия – сила противоположная магии. Любой. Если на оборотней она не действует никак, то для остальных магов это как день и ночь, чёрное и белое, лёд и пламя. Свет и Тьма! А этот Морррано…. Он же не просто маг! Он сильнее любого из живущих магов! Он - Пос-лан-ник! Понимаешь? – Видя мой потерянный вид, он чуть ли вновь не зарычал: - Вы не-сов-мес-ти-мы! Никак! Тут либо ты погибнешь, либо он! А я не могу тебе позволить погибнуть…
До меня, наконец, дошли его слова. И от них вдруг взыграла злость. Нет, значит, оборотни могут меня инициировать, а тёмный нет?!
- Да что вы все твердите одно и то же! Что ты, что демон, что сам Морано! Да с чего вы все взяли, что наше противостояние закончится смертью кого-то из нас?! Если нас связала сама Тьма?! Почему вы думаете, что она способна столкнуть лицом к лицу двух своих созданий и смотреть на то, как они уничтожают друг друга?! Ладно демон, ему плевать на Тьму! Но вы – оборотни! Она стала для вас богиней! А вы не верите в неё?! А Морано?! Да он же! Он же её Посланник!! Так почему вы все сомневаетесь в ней?
Если кто спросит меня: что на меня нашло? Ответить не смогу. Просто, видимо, прорвало плотину сдерживаемых эмоций. И ещё мне было обидно. Из-за того, что все твердят одно и то же, что мы с тёмным при любом раскладе уничтожим друг друга, но хоть кто-нибудь дал нам шанс доказать обратное? Нет! Даже он сам.
Во время моей отповеди Элеазар застыл на месте и смотрел на меня всё расширяющимися и расширяющимися от удивления глазами. А когда я закончила, поражённо выдохнул:
- Так Тьма вас связала? Это правда?
Я тяжело вздохнула.
- Честно, я до конца не уверена. Просто… та клятва, что я ей приносила…
- Клятва? Какая клятва? – тут же перебили меня.
- Точную формулировку не помню, но…Было что-то вроде, «я буду хранить верность Морано» и…
Закончить я не смогла, потому как Элеазар натурально взвыл.
- Тьма-а-а-а, за что?!
А затем кулак оборотня встретился со стеной, но мужчина даже не поморщился, а вот по стене поползла сеточка трещин.
- Бездна!
- Да что случилось? Объясни, пожалуйста. – Я говорила с особой осторожностью, чтобы не вызвать очередную вспышку гнева, попутно раздумывая над тем, как же за такой короткий промежуток времени всё так резко поменялось. Теперь я не чувствовала себя в безопасности даже с теми, кто, по сути, являлся истинными защитниками. Но и уйти никуда не могла. Дилемма, однако.
- Эту клятву… - цедил сквозь стиснутые зубы оборотень, не глядя на меня, - … приносят только единожды. И только в особый день. Мы в этот день клянёмся нашей покровительнице в том, что будем хранить верность и дарить любовь той или тому, кого выбрало наше сердце. – Элеазар после этих слов посмотрел на меня так, что сердце камнем ухнуло куда-то вниз, да там и осталось. Я уже догадывалась, что он скажет дальше, но всё ещё не могла в это поверить: - Это ритуальная клятва для бракосочетания. И если то, что ты мне сейчас говоришь – действительно было, тогда вы с тёмным на самом деле, помолвлены. Бездна!
В моей голове никак не хотели укладываться обрывки воспоминаний во время произнесения клятвы и слова оборотня о том, что эта клятва оказывается была брачной! Знал ли тогда об этом Морано? Ведь он говорил, что от него скрыли некоторые детали обряда. Или он мог выяснить всё после? А если так, тогда к чему было это фиктивное предложение стать его невестой? Или всё же не знал? Ох, Тьма, у меня голова кругом идёт! Слишком много информации за один день. И что мне прикажете делать?
Дойдя до кровати, рухнула на неё, откинувшись на спину. Мне нужно было хоть немного времени и свободного пространства.
- Прости, я… могу побыть одна?
Но меня будто не услышали.
- Арьяна, мы будем защищать тебя ценою своей жизни, но тёмному не отдадим, даже если он вернётся! – безапелляционно заявил мне Элеазар, не собираясь уходить.
Прикрыла глаза и устало произнесла:
- Интересно, а если ко мне, кроме тёмного никто не сможет прикоснуться, как же вы собираетесь…? – закончить фразу так и не смогла. Для меня это слишком трудно и тяжело.
Но я ни за что не дамся этим существам! Никому, кроме тёмного! И плевать, чем это закончится!
Несколько мгновений в комнате царила напряженная тишина, а потом оборотень подал голос:
- Мы что-нибудь придумаем… Обещаю. Но тёмный тебя не получит! - ну вот, опять началось. Я уже устала слушать бесконечное рычание оборотня.
- Элеазар, уйди, а?
Наконец-то до него дошло моё послание. Оборотень встрепенулся и пристально посмотрел на меня, затем нехотя кивнул.
- Хорошо. Думаю, тебе нужно всё это переварить. И подумать. – Он развернулся чтобы выйти, но уже у самой двери остановился и произнёс: - Завтрак тебе принесут сюда. А после… если захочешь, мы всё обсудим.
Как мне казалось, нам больше нечего было обсуждать, но я всё же выдавила из себя подобие улыбки и кивнула:
- Хорошо.
Одной побыть мне всё же было не суждено. Как только за Элеазаром закрылась дверь, я сразу услышала насмешливое:
- Смотрю сегодня день откровений?
Я тут же села на кровати и уставилась на демона, вальяжно расположившегося на подоконнике.
- Что ты здесь делаешь? – спросила, косясь на дверь, за который совсем недавно скрылся оборотень, и гадая почему ещё никто не обнаружил присутствия демона.
- Девочка, я – демон. Я хожу там, где хочу, и делаю то, что хочу. – Усмехнулся выходец из Бездны, явно потешаясь надо мной и моим растерянным состоянием. А затем в одно мгновение оказался рядом со мной. Когтистая лапа сгребла меня в охапку, а уха коснулся жар: – И сейчас я тебя похищаю.
И вновь не успела ничего сказать или сделать, как мир вокруг смазался в одно пятно, чтобы через несколько мгновений вернуть себе чёткие очертания. Но даже тогда демон не выпустил меня из своих объятий.
- Отпусти, пожалуйста, - я упёрлась руками в грудь демона, пытаясь оттолкнуть его, на что он лишь фыркнул. Но объятия разжал.
Я сразу же отошла на несколько шагов и огляделась вокруг.
- Где мы? – вырвалось против воли, когда взгляд наткнулся на кристально чистое озеро.
- Всё там же, в Валлии. – Был лаконичным ответ.
Странно, я не думала, что тут, на проклятой территории, будет такое красивое место. Вокруг зеленела сочная трава и даже кое-где пробивались белые лепестки маленьких цветочков, разбросанных то тут, то там. Озеро окружала небольшая рощица из деревьев, а за ними виднелись холмы, также покрытые зеленью.
- Зачем мы здесь? – спросила, с нескрываемым подозрением уставившись на своего «похитителя». - И почему ты забрал меня от оборотней?
- А ты разве хотела остаться с ними? – наигранно удивился демон. - Или всё же желаешь вернуться к своему ненаглядному магу?
- Что? – у меня будто воздух разом выбило из лёгких.
- Что слышала. – Небрежно пожал плечами демон, явно наслаждаясь моим состоянием. - Я тут вдруг понял, что мне нечего делать в Валлии. Здесь скучно. – Он деланно вздохнул и одарил меня своим огненным взором: - И поэтому у меня есть к тебе предложение. Как ты смотришь на то, чтобы вернуться в Элфгарские земли?
Я же открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить ни слова. Вот так просто, как снег на голову, одно из самых ужасных существ предлагает мне, помощь?! Или это очередная ловушка, чтобы разрушить защитную границу?
Сегодня не только день откровений, но и потрясений.
- Не веришь. – Мой недоверчиво-удивлённый взгляд поняли правильно. – Думаешь, что это мой очередной коварный план по захвату мира? Что ж, тогда я могу вернуть тебя обратно.
И он демонстративно медленно поднял руку, готовясь щёлкнуть пальцами, чтобы выполнить свою угрозу.
Я знала, что он сможет это сделать, как и понимала, что не хочу обратно. Если есть хоть какой-то шанс вновь увидеться с Морано, то я была готова использовать его. Пусть даже этот шанс и предоставлен демоном, которому по сути нельзя верить.
- Ладно, - вздохнула обречённо, - ты победил. Я не хочу обратно. Но ты же знаешь, что меня будут искать, если ещё не бросились на поиски.
- Не волнуйся, они тебя не найдут.
- Это ещё почему? – я опасливо отступила на шаг от ухмыляющегося демона.
- Просто поверь мне. – Подмигнул выходец из Бездны, и не слушая моих сомнений насчёт его слов, кивнул в сторону озера. - И приведи себя в порядок, а то от тебя пахнет живностью.
Он придирчиво оглядел меня с ног до головы, красноречиво указывая на мою примятую одежду и спутанные волосы.
Пропустив мимо ушей его едкое замечание, с сомнением покосилась на озеро и поёжилась. Конечно, мне хотелось снять с себя уже порядком поношенную одежду и искупаться, но делать это сейчас и при демоне – не горела желанием.
- Не трусь, я отвернусь. – Усмехнулся он, при этом даже не предприняв ни единой попытки это сделать.
- У меня нет сменной одежды, - пробурчала, не желая так просто сдаваться. Слишком нервировало меня такое поведение этого… существа.
- Не волнуйся, будет тебе одежда. – Демон щёлкнул пальцами, и на траву плавно опустилось шикарное платье. И было оно практически один в один с тем платьем, которое мне подобрала леди Морано на Вечер Выбора. Такого же небесно-голубого цвета из струящейся ткани.
В груди опять стало больно. Этот демон специально что ли меня изводит?
- Я это не надену. – Возразила решительно.
- И почему же? – Изогнул бровь демон.
- Оно, конечно, красивое, - не удержалась и завистливо вздохнула, - но здесь, в Валлии это платье мне ни к чему.
- Ты чем вообще слушаешь? - Театрально возмутился выходец из Бездны, при этом в глазах плясали смешинки. - Я же сказал, что мы отправимся в Элфгарские земли.
- Я не собираюсь разрушать границу. – Решительно ответила на явную провокацию. – Я тебе это уже говорила! И повторю ещё сотню раз! Лучше сразу убей меня! К чему вообще эта игра в доброго демона?
Кажется, что я немного перегнула палку своим возмущением, потому как демон тут же перестал улыбаться, а в глазах зажглось пламя. Меня в то же мгновенье вздёрнуло вверх и бросило прямиком в озеро. Я даже вскрикнуть толком не успела. Только раскрыла рот, как в него сразу же устремилась вода, заставляя захлёбываться. Она же сомкнулась и над головой. Вокруг забурлили сотни, а то и тысячи пузырьков, мешая сориентироваться и понять, где верх, а где низ. Намокшая одежда тут же потянула ко дну, пока я продолжала барахтаться непослушными руками и ногами, пытаясь выплыть на поверхность. Когда в лёгких не осталось воздуха, а в глазах уже помутнело, меня вновь вздёрнуло вверх, выпуская из водных оков. Зависнув над озером, я закашлялась, освобождая легкие от воды, которая также стекала с меня водопадом. Но стоило хоть немного прийти в себя, как я тут же плюхнулась обратно в воду.
- Это… - я не находила слов, чтобы выразить свои чувства.
- Я не в курсе всего, что произошло тогда, но говорят, она не дожила до родов. – Не дал мне сказать что-либо ещё оборотень. – И это случалось не единожды. Были случаи, когда девушка-оборотень влюблялась в антимага-мужчину. Но и тут всё заканчивалось тем же: девушка умирала так и не дожив до родов. Видимо, была какая-то несовместимость… Но ведь до этого всё было хорошо! Понимаешь, к чему я клоню?
Я не понимала. Точнее, не хотела понимать! Оборотни и антимаги? Серьёзно?!
- Арьяна, послушай меня, пожалуйста… Я говорю лишь о том, что оборотни могли инициировать антимагов… Так что мы вполне подходим на роль…
Этого я выдержать уже не могла. Подскочила с кровати, чтобы быть подальше от оборотня и гневно выкрикнула:
- Да что вам всем сдалась моя инициация?! Что вам спокойно не живётся?! Я не хочу! Слышишь? Не-хо-чу!
- Прости, - Элеазар осторожно, подбирая слова, начал пояснять: - но дело в том, что никто не знает, как поведёт себя твоя антимагия в… «запечатанном» виде. Насколько известно из наших сказаний, всех антимагов инициировали в двадцать лет. Кого-то даже в восемнадцать. Не было ни единого неинициированного антимага старше двадцати. А я вижу… чувствую, что ты уже старше этого возраста. Сколько тебе?
- Да какая разница, сколько мне?! Я сказала: нет!
- Арьяна, пойми, - Элеазар как-то тяжко вздохнул и продолжил: - тебе нужна эта инициация. И… если бы не слова демона, мы бы могли… помочь тебе с этим…
- Нет! – я выставила вперёд руки и попятилась от него в сторону. – Даже не думай! Я не… не буду ни с кем из вас! Только попробуй! Я так просто не дамся! Слышишь?!
Паника волной прокатилась по телу, подбираясь к горлу и готовясь вырваться вместе с криком. Если он сейчас попытается… Нет! Я так просто не сдамся! Я буду кусаться, царапаться и отбиваться всевозможными силами. Но не позволю ему притронуться к себе!
- Я тебя и пальцем не трррону! – рык разнёсся по комнате, заставляя вздрогнуть и приготовиться в случае чего бежать. Элеазар же подорвался с кровати и устремился в другую от меня сторону, увеличивая расстояние между нами. Уже там, у противоположной стены, с затаённой горечью произнёс: – Наше предназначение в том, чтобы защищать тебя. И против твоей воли ничего не будет. Клянусь Тьмой!
Умом я понимала, что Элеазар не врёт, и меня действительно никто не тронет, пока я сама этого не захочу. Но… но сердце заходилось в страхе от того, что когда-нибудь всё же произойдёт это… Надолго ли хватит моих «защитников»?
- Не веришь? – заметил мои опасения оборотень.
И что я могла сказать в ответ?
- Не знаю… Но я не хочу… Ни сейчас и ни когда-либо…
- Арьяна…
Элеазар попытался подойти ко мне, но я дёрнулась в сторону, из-за чего он резко остановился и выдохнул сквозь стиснутые зубы:
- Даю тебе слово главы клана оборотней, что не единое существо на нашей территории не прикоснётся к тебе, пока ты сама этого не захочешь.
Окончание фразы мне очень не понравилось, но я смолчала. Сейчас меня волновало совсем другое. Я вдруг вспомнила о словах демона, и всё же решила их озвучить, надеясь, что они как-то повлияют на решение, связанное с моей инициацией.
- Демон сказал, что я принадлежу… тёмному. – Медленно проговорила, с опаской косясь в сторону оборотня. – Тогда на поляне, когда он попытался… меня скрутила такая боль… И он сказал, что кроме Морано ко мне никто не сможет притронуться.
- Чёртов тёмный!! – взвился Элеазар, и через мгновенье в стену полетел один из стульев, находящихся в комнате. Раздался треск разлетающегося на щепки дерева. – Да чтоб он в Бездну пррровалился!!!
Дверь тут же распахнулась, впуская в помещение несколько оборотней в частичной трансформации, готовых к бою.
- Пррррочь! – а вот этот рык оборотня заставил побледнеть не только меня, но и всех ворвавшихся. Благо, перечить они не стали, а довольно-таки быстро покинули комнату, бросая удивлённо-настороженные взгляды то на меня, то на Элеазара.
Тот, в принципе уже немного успокоился, только сжимал и разжимал кулаки, да дышал сквозь стиснутые зубы. На меня он старался не смотреть, видимо, боясь напугать ещё больше.
- Объясни, в чём дело? – очень осторожно произнесла я, преодолевая свой страх.
- Разве ты не понимаешь? – Раздался едва сдерживающий негодование голос оборотня. - Антимагия – сила противоположная магии. Любой. Если на оборотней она не действует никак, то для остальных магов это как день и ночь, чёрное и белое, лёд и пламя. Свет и Тьма! А этот Морррано…. Он же не просто маг! Он сильнее любого из живущих магов! Он - Пос-лан-ник! Понимаешь? – Видя мой потерянный вид, он чуть ли вновь не зарычал: - Вы не-сов-мес-ти-мы! Никак! Тут либо ты погибнешь, либо он! А я не могу тебе позволить погибнуть…
До меня, наконец, дошли его слова. И от них вдруг взыграла злость. Нет, значит, оборотни могут меня инициировать, а тёмный нет?!
- Да что вы все твердите одно и то же! Что ты, что демон, что сам Морано! Да с чего вы все взяли, что наше противостояние закончится смертью кого-то из нас?! Если нас связала сама Тьма?! Почему вы думаете, что она способна столкнуть лицом к лицу двух своих созданий и смотреть на то, как они уничтожают друг друга?! Ладно демон, ему плевать на Тьму! Но вы – оборотни! Она стала для вас богиней! А вы не верите в неё?! А Морано?! Да он же! Он же её Посланник!! Так почему вы все сомневаетесь в ней?
Если кто спросит меня: что на меня нашло? Ответить не смогу. Просто, видимо, прорвало плотину сдерживаемых эмоций. И ещё мне было обидно. Из-за того, что все твердят одно и то же, что мы с тёмным при любом раскладе уничтожим друг друга, но хоть кто-нибудь дал нам шанс доказать обратное? Нет! Даже он сам.
Во время моей отповеди Элеазар застыл на месте и смотрел на меня всё расширяющимися и расширяющимися от удивления глазами. А когда я закончила, поражённо выдохнул:
- Так Тьма вас связала? Это правда?
Я тяжело вздохнула.
- Честно, я до конца не уверена. Просто… та клятва, что я ей приносила…
- Клятва? Какая клятва? – тут же перебили меня.
- Точную формулировку не помню, но…Было что-то вроде, «я буду хранить верность Морано» и…
Закончить я не смогла, потому как Элеазар натурально взвыл.
- Тьма-а-а-а, за что?!
А затем кулак оборотня встретился со стеной, но мужчина даже не поморщился, а вот по стене поползла сеточка трещин.
- Бездна!
- Да что случилось? Объясни, пожалуйста. – Я говорила с особой осторожностью, чтобы не вызвать очередную вспышку гнева, попутно раздумывая над тем, как же за такой короткий промежуток времени всё так резко поменялось. Теперь я не чувствовала себя в безопасности даже с теми, кто, по сути, являлся истинными защитниками. Но и уйти никуда не могла. Дилемма, однако.
- Эту клятву… - цедил сквозь стиснутые зубы оборотень, не глядя на меня, - … приносят только единожды. И только в особый день. Мы в этот день клянёмся нашей покровительнице в том, что будем хранить верность и дарить любовь той или тому, кого выбрало наше сердце. – Элеазар после этих слов посмотрел на меня так, что сердце камнем ухнуло куда-то вниз, да там и осталось. Я уже догадывалась, что он скажет дальше, но всё ещё не могла в это поверить: - Это ритуальная клятва для бракосочетания. И если то, что ты мне сейчас говоришь – действительно было, тогда вы с тёмным на самом деле, помолвлены. Бездна!
В моей голове никак не хотели укладываться обрывки воспоминаний во время произнесения клятвы и слова оборотня о том, что эта клятва оказывается была брачной! Знал ли тогда об этом Морано? Ведь он говорил, что от него скрыли некоторые детали обряда. Или он мог выяснить всё после? А если так, тогда к чему было это фиктивное предложение стать его невестой? Или всё же не знал? Ох, Тьма, у меня голова кругом идёт! Слишком много информации за один день. И что мне прикажете делать?
Дойдя до кровати, рухнула на неё, откинувшись на спину. Мне нужно было хоть немного времени и свободного пространства.
- Прости, я… могу побыть одна?
Но меня будто не услышали.
- Арьяна, мы будем защищать тебя ценою своей жизни, но тёмному не отдадим, даже если он вернётся! – безапелляционно заявил мне Элеазар, не собираясь уходить.
Прикрыла глаза и устало произнесла:
- Интересно, а если ко мне, кроме тёмного никто не сможет прикоснуться, как же вы собираетесь…? – закончить фразу так и не смогла. Для меня это слишком трудно и тяжело.
Но я ни за что не дамся этим существам! Никому, кроме тёмного! И плевать, чем это закончится!
Несколько мгновений в комнате царила напряженная тишина, а потом оборотень подал голос:
- Мы что-нибудь придумаем… Обещаю. Но тёмный тебя не получит! - ну вот, опять началось. Я уже устала слушать бесконечное рычание оборотня.
- Элеазар, уйди, а?
Наконец-то до него дошло моё послание. Оборотень встрепенулся и пристально посмотрел на меня, затем нехотя кивнул.
- Хорошо. Думаю, тебе нужно всё это переварить. И подумать. – Он развернулся чтобы выйти, но уже у самой двери остановился и произнёс: - Завтрак тебе принесут сюда. А после… если захочешь, мы всё обсудим.
Как мне казалось, нам больше нечего было обсуждать, но я всё же выдавила из себя подобие улыбки и кивнула:
- Хорошо.
Глава 13
Одной побыть мне всё же было не суждено. Как только за Элеазаром закрылась дверь, я сразу услышала насмешливое:
- Смотрю сегодня день откровений?
Я тут же села на кровати и уставилась на демона, вальяжно расположившегося на подоконнике.
- Что ты здесь делаешь? – спросила, косясь на дверь, за который совсем недавно скрылся оборотень, и гадая почему ещё никто не обнаружил присутствия демона.
- Девочка, я – демон. Я хожу там, где хочу, и делаю то, что хочу. – Усмехнулся выходец из Бездны, явно потешаясь надо мной и моим растерянным состоянием. А затем в одно мгновение оказался рядом со мной. Когтистая лапа сгребла меня в охапку, а уха коснулся жар: – И сейчас я тебя похищаю.
И вновь не успела ничего сказать или сделать, как мир вокруг смазался в одно пятно, чтобы через несколько мгновений вернуть себе чёткие очертания. Но даже тогда демон не выпустил меня из своих объятий.
- Отпусти, пожалуйста, - я упёрлась руками в грудь демона, пытаясь оттолкнуть его, на что он лишь фыркнул. Но объятия разжал.
Я сразу же отошла на несколько шагов и огляделась вокруг.
- Где мы? – вырвалось против воли, когда взгляд наткнулся на кристально чистое озеро.
- Всё там же, в Валлии. – Был лаконичным ответ.
Странно, я не думала, что тут, на проклятой территории, будет такое красивое место. Вокруг зеленела сочная трава и даже кое-где пробивались белые лепестки маленьких цветочков, разбросанных то тут, то там. Озеро окружала небольшая рощица из деревьев, а за ними виднелись холмы, также покрытые зеленью.
- Зачем мы здесь? – спросила, с нескрываемым подозрением уставившись на своего «похитителя». - И почему ты забрал меня от оборотней?
- А ты разве хотела остаться с ними? – наигранно удивился демон. - Или всё же желаешь вернуться к своему ненаглядному магу?
- Что? – у меня будто воздух разом выбило из лёгких.
- Что слышала. – Небрежно пожал плечами демон, явно наслаждаясь моим состоянием. - Я тут вдруг понял, что мне нечего делать в Валлии. Здесь скучно. – Он деланно вздохнул и одарил меня своим огненным взором: - И поэтому у меня есть к тебе предложение. Как ты смотришь на то, чтобы вернуться в Элфгарские земли?
Я же открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить ни слова. Вот так просто, как снег на голову, одно из самых ужасных существ предлагает мне, помощь?! Или это очередная ловушка, чтобы разрушить защитную границу?
Сегодня не только день откровений, но и потрясений.
- Не веришь. – Мой недоверчиво-удивлённый взгляд поняли правильно. – Думаешь, что это мой очередной коварный план по захвату мира? Что ж, тогда я могу вернуть тебя обратно.
И он демонстративно медленно поднял руку, готовясь щёлкнуть пальцами, чтобы выполнить свою угрозу.
Я знала, что он сможет это сделать, как и понимала, что не хочу обратно. Если есть хоть какой-то шанс вновь увидеться с Морано, то я была готова использовать его. Пусть даже этот шанс и предоставлен демоном, которому по сути нельзя верить.
- Ладно, - вздохнула обречённо, - ты победил. Я не хочу обратно. Но ты же знаешь, что меня будут искать, если ещё не бросились на поиски.
- Не волнуйся, они тебя не найдут.
- Это ещё почему? – я опасливо отступила на шаг от ухмыляющегося демона.
- Просто поверь мне. – Подмигнул выходец из Бездны, и не слушая моих сомнений насчёт его слов, кивнул в сторону озера. - И приведи себя в порядок, а то от тебя пахнет живностью.
Он придирчиво оглядел меня с ног до головы, красноречиво указывая на мою примятую одежду и спутанные волосы.
Пропустив мимо ушей его едкое замечание, с сомнением покосилась на озеро и поёжилась. Конечно, мне хотелось снять с себя уже порядком поношенную одежду и искупаться, но делать это сейчас и при демоне – не горела желанием.
- Не трусь, я отвернусь. – Усмехнулся он, при этом даже не предприняв ни единой попытки это сделать.
- У меня нет сменной одежды, - пробурчала, не желая так просто сдаваться. Слишком нервировало меня такое поведение этого… существа.
- Не волнуйся, будет тебе одежда. – Демон щёлкнул пальцами, и на траву плавно опустилось шикарное платье. И было оно практически один в один с тем платьем, которое мне подобрала леди Морано на Вечер Выбора. Такого же небесно-голубого цвета из струящейся ткани.
В груди опять стало больно. Этот демон специально что ли меня изводит?
- Я это не надену. – Возразила решительно.
- И почему же? – Изогнул бровь демон.
- Оно, конечно, красивое, - не удержалась и завистливо вздохнула, - но здесь, в Валлии это платье мне ни к чему.
- Ты чем вообще слушаешь? - Театрально возмутился выходец из Бездны, при этом в глазах плясали смешинки. - Я же сказал, что мы отправимся в Элфгарские земли.
- Я не собираюсь разрушать границу. – Решительно ответила на явную провокацию. – Я тебе это уже говорила! И повторю ещё сотню раз! Лучше сразу убей меня! К чему вообще эта игра в доброго демона?
Кажется, что я немного перегнула палку своим возмущением, потому как демон тут же перестал улыбаться, а в глазах зажглось пламя. Меня в то же мгновенье вздёрнуло вверх и бросило прямиком в озеро. Я даже вскрикнуть толком не успела. Только раскрыла рот, как в него сразу же устремилась вода, заставляя захлёбываться. Она же сомкнулась и над головой. Вокруг забурлили сотни, а то и тысячи пузырьков, мешая сориентироваться и понять, где верх, а где низ. Намокшая одежда тут же потянула ко дну, пока я продолжала барахтаться непослушными руками и ногами, пытаясь выплыть на поверхность. Когда в лёгких не осталось воздуха, а в глазах уже помутнело, меня вновь вздёрнуло вверх, выпуская из водных оков. Зависнув над озером, я закашлялась, освобождая легкие от воды, которая также стекала с меня водопадом. Но стоило хоть немного прийти в себя, как я тут же плюхнулась обратно в воду.
