- Ну и где он? Почему опаздывает? Решил поистезать ожиданием? – раздраженно спросила Лана, когда нас оставили одних. – Это в конце концов неприлично!
- Лана, - укоризненно покачала головой, присаживаясь за стол рядом со всё больше нервничающей сестрой, - во-первых, мы пришли на десять минут пораньше, во-вторых…
Закончить фразу я не успела. Нам принесли меню, и сестра тут же попросила винную карту. Мне пришлось лишь сокрушённо вздохнуть. И пока Лана выбирала чем бы себя успокоить, я смотрела в огромное, от потолка до пола, окно.
На улице светило тёплое весеннее солнце, оповещавшее о скором приближении лета, а вот у меня на душе отчего-то сгущались тучи, предрекая грозу. И я никак не могла отделаться от этого чувства. Возможно, всё дело в родителях, которые отказались от такой «бракованной» дочери, как я. Или же я просто настолько прониклась ситуацией с Ланой, что вновь вспомнила прошлую себя и подобную ситуацию. Тогда, перед обедом на котором меня познакомили с Матвеем, у меня тоже было нехорошее предчувствие, но я в силу своего возраста не обратила на него никакого внимания. Теперь же вот задумываюсь над чем, что же судьба преподнесёт мне на этот раз?
- Оксан! – вырвал меня из размышлений голос сестры. – Ты чего там увидела?
- Да ничего, - улыбнулась, отворачиваясь от окна и встречаясь с взволнованным взглядом Ланы.
Она уже крутила в тоненьких пальчиках бокал с вином. И когда только успела? Или я настолько выпала из реальности, что потеряла счёт времени? Хорошо ещё, что «жених» пока не объявился. Значит, или ещё не прошло десяти минут с момента нашего пребывания, или он просто задерживается.
- Нам надо решить, как отговорить этого… – под моим строгим взглядом сестра проглотила пытавшееся сорваться с языка ругательство и сделала глоток вина, - в общем, надо отговорить его жениться на мне. Я вообще замуж не планирую выходить как минимум лет пять! Я ещё не нагулялась!
Кое-как подавила желание закатить глаза. Я, между прочим, тоже не планировала замуж в восемнадцать, но кто меня спрашивал? Да, родители не собирались так рано делать меня чужой женой и всему виной моя дурость и желание отомстить, но это ничего не меняет. Меня продали, и теперь то же самое хотят сделать с Ланой! Но я не позволю ломать ещё одну жизнь!
Я уже собиралась ответить сестре, что не сделаю всё возможное и не дам её в обиду, как к нам пожаловал «жених».
В этот раз Судьба-злодейка оказалась куда безжалостнее, чем прежде. Осознание этого ударило меня по голове, не хуже молота, стоило только встретиться с глазами, забыть которые я пыталась последние семь лет.
Этого. Не. Может. Быть.
Моё наваждение и мой кошмар… Казаков… Даже спустя столько лет я узнаю эти черты лица, что навсегда врезались в память; эти губы, что целовали меня, а теперь сжаты в тонкую изогнутую линию, лишь отдалённо напоминающую улыбку; эти руки, что дарили ласку, а теперь небрежно убраны в карманы отглаженных брюк… И этот взгляд… который преследовал меня во снах, заставляя просыпаться в слезах…
Это длилось всего несколько мгновений, но казалось, прошла целая вечность прежде, чем он разорвал со мной зрительный контакт и обратил своё внимание на притихшую сестру. Я же и вовсе про неё забыла.
- Прошу прощения за опоздание, - обратился он к ней, а я вдруг потерялась от его голоса… за семь лет он изменился, как и его обладатель: стал мужественнее и сильнее. - Меня зовут Владислав и я - ваш будущий муж.
Если небо и упало на землю, то именно в этот момент. Сказанное Казаковым доходило до меня слишком долго и слишком болезненно… Я просто не могла принять этого. Я не верила ни глазам, ни ушам своим. Но вот она – реальность: моя первая любовь, мой первый мужчина и самая незаживающая рана в душе, говорит, что является женихом моей сестры… будущим мужем. И говорит открыто и уверенно. Убедительно.
А Лана просто сидит с распахнутыми от удивления глазами и молчит. Смотрит на него и ни слова не произносит. Хотя рвалась отстаивать свои права на свободу. Что изменилось сейчас? Увидела безумно привлекательного мужчину, с обаятельной улыбкой и лучистым взглядом? Услышала его бархатный голос и разглядела под рубашкой совершенное тело?
За столько лет Влад не потерял форму, но и не переусердствовал над ней: он всё также был высоким и широким в плечах, но без консервных банок мышц, которые так любят другие спортсмены. Да и вообще, насколько я помню, Казаков ушёл из баскетбольной команды универа, как только перевёлся. Продолжил ли он играть или нет? И как сложилась его судьба за эти семь лет? Почему он вдруг решил сделать такое предложение моему отцу? Захотел отомстить? Но кому: ему или… мне? Ответы на эти вопросы я вряд ли узнаю… Да и хочу ли?
Единственное, чего я сейчас хотела, так это уйти. Чтобы не видеть, как мой мужчина улыбается другой.
- Лана, - наконец неуверенно ответила сестра, протягивая свою дрожащую ладошку. Я же немигающим взглядом смотрела на то, как Влад берёт её руку в свою и прикасается губами к коже. В тот же момент у меня внутри точно кипятка плеснули. Даже дышать трудно стало.
А Лана наоборот, задышала чаще. И на её идеальном личике проступил смущённый румянец. Мне же вдруг захотелось стереть его своими ногтями. Куда делось уязвлённое женское самолюбие и желание не выходить замуж ближайшие пять лет?! Почему на её губах расцветает глупая улыбка, а в глазах загораются опасные искорки интереса?
И главное, почему мне так больно?
- Ой, а это моя сестра – Оксана, - не вовремя спохватилась Лана, привлекая внимание Влада ко мне.
И зря она это сделала. Зря. Мне и так нелегко было находиться в его компании, а уж выдерживать его ничего не выражающий взгляд – и того хуже.
- Рад, - мне даже не улыбнулись. Казаков на какую-то долю секунды замолчал, чтобы выдать ещё одно довольно сухое: - рад.
Он не сказал: «рад знакомству» или «рад встрече». Он просто дважды повторил: «рад, рад». И ведь по нему не скажешь, действительно ли он рад или просто отмахнулся от меня, как от назойливой мухи?
- Я тоже… рада. – Выдавила из себя улыбку, в то время как внутри всё корёжило и ломало.
Особенно, когда от меня так легко и непринуждённо отвернулись, чтобы присесть рядом с сестрой и с намёком произнести:
- Я конечно, понимаю - поддержка и всё такое, но мне очень бы хотелось поговорить наедине. Только ты и я…
Он уже и на «ты» перешёл. А последняя фраза прозвучала так проникновенно, что мне вдруг стало тошно: от поведения Казакова – будто я пустое место; от реакции сестры, что так глупо улыбается ему и от самой себя, что слишком остро реагирую на всё это. Ведь прошло целых семь лет!
- Оксан… - извиняющий тон сестры ударил по нервам, - ты… не могла бы нас оставить?
Она замялась, и я прекрасно видела, как ей неудобно просить меня об этом.
- Лан, ты серьёзно? – мой же голос некстати подвёл меня, зазвенев от напряжения. – Ты же сама только что говорила, что мечтаешь избавиться от навязанного замужества, а теперь готова остаться наедине с…ним?!
- Оксаночка, сестрёнка, ну я очень тебя прошу! – Лана подскочила ко мне с мольбой в глазах. Мне же эти глаза захотелось выцарапать ко всем чертям! – Ты просто побудь внизу… Ну пожалуйста!
Вот так просто меня выпроваживают. Хотя… ах да, это же я сама предложила поехать вместе. Решила оказать поддержку. Оказала? Получи и распишись!
- Ладно, - резко выдохнув, постаралась взять себя в руки, - только потом не беги плакаться ко мне!
Прозвучало грубо, но мне было плевать. Почему-то от поступка сестры стало намного больнее, чем от разговора с матерью и её обвинений.
Развернулась и быстрым шагом покинула место, где мне разворошили старую рану, залив её ядом, что сейчас медленно уничтожал меня изнутри.
Я обещала себе быть сильной, но это оказалось сильнее меня…
Глава 4
Лана спустилась вниз минут через пятнадцать. И странная улыбка на её губах очень настораживала.
Сердце предательски ёкнуло. А вдруг она согласилась? Хотя какая мне разница? Казаков – моё прошлое, которое нужно просто отпустить. И смириться с тем, что он будет принадлежать сестре. Только вот внутри всё противилось этому. Я, может, и готова отпустить Влада, но только не к ней. С этим я смириться не смогу. Слишком больно.
- Ну… как всё прошло? – решилась всё же задать вопрос, когда мы вышли из ресторана и направились к моей машине.
Её мне на нашу пятую годовщину подарил Матвей. Он хотел и раньше это сделать, но я его отговаривала, так как безумно боялась водить. В итоге, спустя пять лет ему всё же удалось меня убедить в том, что нет ничего страшного в управлении новенькой, красивенькой и очень комфортабельной ауди. Так что два года я уже колесила на собственном автомобиле.
- Не так, как я ожидала, - беспечно пожала плечами Лана, вперёд меня ныряя в салон.
- Так что вы решили-то? – я не понимала её легкости и веселья. Она же совсем недавно как на иголках была, а теперь… Не сказать, что сияет от счастья, но уже не кусает губы от нервного напряжения. Она будто камень с души скинула, и мне хотелось надеяться, что причина тому – отказ Влада от женитьбы.
- Ну… Влад дал мне немного времени решить кое-какие дела… - загадочно протянула сестра, нервируя меня всё больше.
- А потом что? – я уж чуть ли не рычала. А ей хоть бы что! Сидит, хитро на меня поглядывает и давит улыбку!
- А потом посмотрим… Поехали уже!
Вот и поговорили. Толком ничего не выяснила, а в груди уже узел скручивается от различных предположений. Но ясно мне стало одно: свадьбе всё же быть. И от осознания этого хотелось выть и кричать – лишь бы унять боль в душе.
Почему судьба так жестока? Почему Казаков вновь ворвался в мою жизнь и окончательно её разрушает? Почему?!
***
После встречи со своим прошлым, я словно выпала из настоящего. На меня накатила такая беспросветная грусть-тоска, что хоть волком вой. Нет, я честно пыталась отвлечься, но нахождение сестры в нашей квартире и осознание того, что скоро она будет целовать те губы, что когда-то давно целовали меня, и это ей будут дарить всю любовь и нежность – угнетало. И я всё собиралась поговорить с ней на тему, что раз она больше не бегает от жениха, то можно и домой вернуться – да только не могла подобрать нужных слов, чтобы это не прозвучало слишком грубо. На самом деле мне хотелось её просто вышвырнуть, как нашкодившего котёнка, но рука не поднималась. Даже после такой подставы с её стороны. Я успокаивала себя тем, что она не знала и до сих пор ничего не знает о том, что произошло семь лет назад. Правда, легче от этого не становилось.
А спустя неделю после той злополучной встречи произошла ещё одна. Встреча, которая в очередной раз перевернула всю мою жизнь.
Я находилась в квартире одна: Лана была на учёбе, а Матвей – на работе. И поэтому, когда зазвонил домашний телефон, сразу же насторожилась. Помнила ещё, чем мне аукнулся прошлый звонок от нашего консьержа. И сейчас очень не хотела брать трубку. Но в конечном итоге, всё же ответила, коря себя за свою мягкость.
- Оксана Викторовна, прошу прощения за беспокойство, - Фёдор Анатольевич как всегда был в своём репертуаре – он всегда, по любому поводу и без извинялся «за беспокойство», - но к вам тут посетитель…
И вот опять эти слова. Всё повторяется. С одной лишь разницей – это уже не сестра. Но кто? Родители? Вряд ли…
Следующие слова, произнесённые консьержем, выбили из меня весь воздух.
- Казаков Владислав Сергеевич…
Ноги вдруг подогнулись, и я едва не рухнула на пол. Благо, успела в последний момент схватиться за тумбочку, на которой стоял этот адовый аппарат, приносящий такие «благие» вести.
В голове крутилось множество вопросов: зачем он здесь? Почему пришёл? Что ему нужно? Как он узнал, где я живу? И почему пришёл именно сейчас, когда я совершенно одна и так беззащитна перед ним?
- Так что мне ему сказать? – словно сквозь толщу воды до меня донёсся голос Фёдора Анатольевича.
А действительно, что? Прогнать? Сказать, что я не хочу его видеть? Пусть приходит, когда его «невестушка» будет дома? Нет, это будет проявлением слабости. А я не могу показать ему свою слабость. Я сильная – я справлюсь.
- Пусть поднимается, - я с трудом узнала свой голос: настолько глухо и сипло он прозвучал.
Всё. Сейчас Влад будет здесь. Наедине со мной. В целой квартире только он и я…
Почему меня охватывает дрожь лишь при одной мысли об этом? Почему сердце ускоряет свой бег, грозя пробить рёбра? Что вообще за реакция на обычный, пусть и неожиданный визит? Или это не простой визит? Тогда что? Я же так с ума сойду от предположений, пока нежданный гость поднимется на нужный этаж!
Звонок в дверь отозвался вибрацией в груди, расходящейся по всему телу. Дыхание перехватило, и последний решающий шаг, оказался слишком трудным. Надо собраться. Взять себя в руки. Надо показать ему, что он в прошлом, что безразличен мне. Надо быть сильной… надо…
Все остальные «надо» вылетели из головы, стоило только открыть дверь и увидеть его. Снова. Такого далёкого и чужого, но как выяснилось, по-прежнему любимого…
- Привет, - Казаков вновь не улыбается – и мне почему-то до рези в глазах хочется обратного. – Впустишь?
Молча отхожу в сторону, незаметно кусая губы. Мне до дрожи в пальцах хочется коснуться его, проверить: реален ли этот мужчина, раз и навсегда завладевший моим сердцем или это всего лишь моё воображение разыгралось? Сжимаю похолодевшие пальцы в кулак и продолжаю хранить молчание. Это ведь он пришёл сюда, так пусть и говорит первым – объясняет причину своего прихода.
Но Влад также, как и я молчит. И смотрит. Смотрит на меня, переворачивая все внутренности наизнанку.
Дверь закрывается, отрезая все пути – и для него, и для меня.
Я не выдерживаю первой.
- Ланы нет дома, - как можно безразличней произношу, складывая руки на груди в защитном жесте.
- Я и не к ней пришёл. - Влад продолжает рассматривать меня так, словно не может насмотреться. Неотрывно. Слишком пристально. - А к тебе…
Его слова заставляют вздрогнуть, отступить назад, изумлённо глядя на Казакова. Бред. Это какой-то бред!
- Зачем? - голос в очередной раз подводит, дрожит. Следом приходит иррациональная злость. – Ты же вроде на Лане жениться собрался?! Вот и приходи, когда твоя будущая жена будет дома!
- Да плевать я хотел на твою сестру! – Казаков тоже повышает голос, внезапно оказываясь слишком близко. – Мне нужна только ты! Понимаешь?! Ты - и никто другой!
Влад хватает меня за плечи не давая возможности вырваться и сбежать, чтобы не слышать этих невыносимо жестоких слов! Слов, которые я хотела услышать давно… И даже не надеялась…
- Если я на ком женюсь, то только на тебе, слышишь? – выдыхает прямо в губы этот невозможный мужчина. – Я люблю тебя, Оксана. Всё это время любил. С ума сходил, думая, что ты и твой муж…. – он на мгновение прервался, с шумом выдохнув. - Ненавидел себя из-за того, что отпустил. Не мог смириться с тем, что ты добровольно решила принадлежать другому, пока не узнал истинную причину твоего поступка. Родная моя, как же я долго пытался стать достойным тебя, как много упустил времени из-за своей глупости и упёртости. Прости меня…
