Затем он опустился на стул и тяжело вздохнул. - Что ж, сам виноват. Надо было сразу рассказать, кем я работаю.
- Вы не обязаны мне ничего рассказывать. – Сухо отозвалась Эмили наливая себе в чашку ещё не успевший остыть напиток. - Мы же практически незнакомы.
- Ну да… Всего лишь каких-то пару часов в моём доме, в моей ванной…
После этих слов в спальне что-то с грохотом упало на пол. Эмили вздрогнула и напряженно уставилась на хлипкую преграду, отделявшую её и гостя от Ансара.
- Что это? – напряженно спросил Джон, проследив за взглядом девушки.
- Н-ничего. Всё в порядке…
Хотя в порядке как раз ничего не было. Эмили и сама уже поняла, насколько двусмысленно прозвучала последняя фраза Шелтона, и что её услышал тот, кто не должен был. А ещё оборотень не должен так реагировать на это, но почему-то отреагировал.
- Это из-за него ты тогда оказалась ночью на улице практически раздетой?
Эмили поморщилась от воспоминания событий, предшествующих их знакомству.
Ведь тогда она соврала, что поругалась с парнем и сбежала из квартиры… и как всё теперь «удачно» сложилось: Джон приходит к ней по какой-то неясной причине, а её «парень» выказывает явное недовольство посторонним мужчиной и ведёт себя довольно агрессивно. Любой сможет сложить дважды два. Вот только в результате явно получит не ту истину, которая есть на самом деле. Но так, наверное, даже было лучше.
Вот только Эмили же не собиралась отвечать на столь провокационный вопрос.
- Спасибо, конечно, что спас тогда меня от шайки пьяниц и одолжил свою ванну, но сейчас ты здесь как представитель власти, поэтому я не могу фамильярничать…
На эту отповедь Джон чуть улыбнулся. Уголки его губ дрогнули, а взгляд из настороженного стал более привычным. Таким, каким был во время их знакомства. Перед Эмили вновь сидел тот Джон, который мыл своего пса и извинялся за свой мокрый вид, и который пригрел, не оставив замерзать на улице.
- Но ты только что это сделала. – Наконец произнёс он, внимательно наблюдая за тем, как меняется в лице девушка, едва сдерживаясь от того, чтобы не ударить себя чем-нибудь тяжёлым.
Она ведь даже и не заметила, что вновь стала обращаться к нему на «ты». Но Ансар скорее всего был более наблюдателен, чем она. И почему-то его реакция на это, беспокоила Эмили. Даже сильнее, чем причина, по которой полицейский пришёл к ней в квартиру.
- О чём ты хотел поговорить? – тут же перевела она тему, и из расслабленного гость вновь стал сосредоточенным и собранным.
- Я здесь по поводу твоей подруги. Той самой, что забирала тебя от меня. Хлоя Фирс, если не ошибаюсь…
Услышав имя подруги у Эмили вдруг пересохло в горле и похолодело в груди, как от дурного предчувствия.
- Что с ней? – просипела она, безумно боясь услышать ответ.
- В том-то и дело, что мы этого не знаем. – Джон, внимательно всматривался в Эмили, подмечая малейшие детали. - Хлоя Фирс пропала около двух недель назад. Последний человек, с кем её видели, - он на мгновение замолчал, проникновенно вглядываясь в девушку: - была ты…
- Что? Ты же не думаешь, что я…?
- Не думаю. Но нужно проверить все варианты. Тем более, выяснилось, что и тебя не было всё это время. На работе ты не появлялась, в своей квартире тоже. Кстати, соседи Фирс также подтвердили отсутствие девушки и «её подруги». Под описание этой подруги ты подходишь на девяносто девять процентов. Так что, чисто рабочий вопрос: где ты была всё это время?
Проигнорировав последний вопрос, Эмили медленно опустилась на стул, пытаясь переварить услышанное.
Две недели. Её не было целых две недели. Но самое страшное было даже не в том, что этот промежуток времени просто стёрся из памяти, оставляя после себя неясное чувство тревоги и какого-то дикого отчаяния, а в том, что родители не стали бить тревогу. Ведь она обещала им звонить, а тут пропала на две недели, но они даже и не заволновались? Почему?
- Мне нужно… Нужно позвонить родителям!
- Эмили! – Окрик догнал её уже в дверях кухни, но не остановил встревоженную девушку.
Ворвавшись в спальню Эмили принялась переворачивать всё вверх дном в попытках обнаружить телефон, при этом не обращая внимания на напряжённого и хмурого Ансара. И вскоре её рвение было вознаграждено: мобильный обнаружился в тумбочке возле кровати, что уже по себе было странно, потому как Эмили никак не могла его туда положить. В этой тумбочке были разнообразные женские мелочи, но никак ни место для телефона, который ещё и был выключен - батарея полностью разрядилась.
- Да чтоб тебя! – выругалась она и принялась искать зарядку, мелко дрожа то ли от холода, то ли от нервного перенапряжения.
- Кусачка… - голос Ансара раздался внезапно и совсем рядом.
- Мне надо… - Эмили его будто не слышала, пытаясь вставить зарядное устройство в розетку и попутно включить телефон, который отказывался это делать, - надо позвонить маме. Я же обещала!
- Эмили! - Её резко перехватили и развернули к себе, практически вырывая из рук зарядку и бесполезное, в данный момент, устройство. – Успокойся! Иначе обернёшься!
- Ты не понимаешь, - дрожь стала ощутимее и усиливалась с каждым мгновением. – Я не могу…
- Можешь. – Эмили прижили к себе, успокаивающе проводя ладонью по волосам. - Ты можешь. Просто упокойся. Всё хорошо…
Но хорошо не было. Как бы Эмили не хотела послушаться мужчину и успокоиться – она не могла. И они оба это чувствовали. Скорый оборот уже начинал выкручивать суставы, за чем бы последовал и хруст перестраиваемых костей. А сейчас это было ни к чему. Не вовремя.
Ансару ничего больше не оставалось, как применить крайние меры.
- Прости. – С сожалением выдохнул он, а затем сквозь сжатые зубы отрывисто произнёс: - Нельзя!
И от этого единственного слова, произнесённого резко и решительно, внутренний зверь тут же выгнулся и зарычал, а после сжался в комочек и заскулил, принимая поражение и сдаваясь под напором силы альфы.
Сама же Эмили почувствовала, будто её чем-то тяжёлым огрели по голове: сдавленно охнув, она осела в руках мужчины, который только теснее прижал к себе.
Прерывание практически начавшегося оборота оказалось крайне неприятным и болезненным.
- Тише, кусачка, всё хорошо. Я с тобой.
- Эй, у вас там всё в порядке? – совсем не вовремя раздался голос Шелтона прямо за дверью спальни.
- Дай нам пять минут, - не очень дружелюбно отозвался Ансар, едва сдерживаясь, чтобы не выставить полицейского за порог квартиры.
Но он не мог себе этого позволить, как бы сильно этого не хотел.
- Эмили? – не унимался Джонатан, заставляя оборотня скрипеть зубами. И не только из-за своего присутствия, но и из-за обращения к девушке по имени. Слишком близкого обращения.
- Я в порядке, - как можно громче сказала Эмили, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, - сейчас подойду.
А потом, восстанавливая равновесие и вдыхая дурманящий аромат мужчины, находящегося рядом, сипло пробормотала, обращаясь конкретно к Ансару:
- Спасибо.
- Не благодари, - хмуро ответил он, - это было больно.
С этим девушка спорить не стала. Но больнее было, если бы он начала оборачиваться. А так…
- Родители! – спохватилась вновь. - Мне просто нужно позвонить родителям! Меня, оказывается две недели не было… А они... почему они не забили тревогу? Вдруг с ними что-то случилось?
- Кусачка, успокойся. Всё с ними в порядке. И ты обязательно позвонишь им. Только давай сначала выпроводим этого полицейского.
От такого заявления Эмили даже отстранилась и недоумевающе посмотрела на мрачного Ансара.
- Но почему?
- Потому что он лезет не в своё дело.
- То есть как «не в своё»? – Эмили никак не хотела понимать, что так не устраивает оборотня. – Это ведь это его работа…
- В данном случае – нет. – Резко прервал её Ансар. - Ему не следует расследовать это дело, если не хочет вляпаться так же, как и ты. Разве ты этого хочешь? Позволишь своему знакомому, - от этого слова он чуть заметно скривился, - узнать обратную сторону привычного мира? Подвергнешь такой опасности?
- Но как же Хлоя…
- Хлою мы найдём и без него. – Мужчина вновь сомкнул объятья и проникновенно заглянул в глаза. - Веришь мне?
Эмили ничего не оставалось сделать, как неуверенно кивнуть.
- Вот и умница. А теперь пошли побеседуем с этим полицейским.
- Но…
Слабый протест Эмили проигнорировали, развернув её за плечи и подтолкнув к двери.
- Не бойся. Я буду рядом.
И он действительно был рядом. Сам разговаривал с Джонатаном, который бросал взгляды, полные сомнения на замершую девушку, подтверждающую все слова своего «парня».
«Да, была у него в загородном доме».
«Нет, Хлою не видела и не знаю, где она»
«Кто может подтвердить? Так Ансар назвал пару человек. Или не человек?»
Всё это проносилось каким-то фоном в голове Эмили, неясным шумом. Она вроде присутствовала при разговоре, но одновременно не вникала в него совсем. Её больше волновал вопрос о родителях. Слишком тревожно было на душе.
- Ну если что-то вспомните, позвоните мне. Обязательно. – В очередной раз с сомнением посмотрев на Эмили, Джонатан протянул свою визитку, которую тут же бесцеремонно перехватил оборотень.
- Да-да, конечно. Пока.
Эмили отрешённо заметила, что он сказал не «до встречи», а именно «пока». Значит, не собирался больше встречаться с Шелтоном.
- Ты как, кусачка? - когда за помрачневшим полицейским закрылась дверь, поинтересовался Ансар.
- Теперь я могу позвонить родителям? – девушка обхватила себя за плечи и просительно посмотрела на мужчину.
- Конечно. Даже можешь взять мой телефон. Ты точно в порядке? – протягивая мобильник спросил тихо.
- Да, нет. Не знаю.
Выхватив телефон из мужских рук, Эмили самым банальным образом сбежала в спальню, даже не надеясь на то, что разговор не будет услышан. Судя по слуху оборотня, до него дойдёт каждое слово.
Длинные гудки и тяжёлые удары сердца, ускоряющего свой бег.
- Ну же…
Это казалось настоящей пыткой. Гудок – удар сердца, гудок – пять ударов, десять… Только после седьмого гудка соизволили ответить.
- Мама? – срывающимся шёпотом спросила Эмили, ощущая удушающее предчувствие катастрофы. А всё потому, что после того, как оборвались гудки, не была произнесена коронная фраза мамы: «Милинда Хант у телефона», а наступила вязкая и гнетущая тишина.
- Мама, - со слабой надеждой повторила девушка, затаив дыхание, - это я, Эмили.
- Эмили, - эхом отозвались в телефоне, голосом, от которого все внутренности сжались в тугой комок, а крик застрял в горле, потому что она узнала этот голос, - не ожидал, что ты позвонишь раньше отведённого тебе времени. Но знаешь, я даже рад этому. Значит, у нас с тобой всё получилось. И мы можем двигаться дальше. Да, Эмили?
И мир рухнул. А вместе с этим рухнуло с трудом добившееся самообладание.
- Что вы сделали с моими родителями?! – рычание вырвалось из горла, едва не сдавив его спазмом. А пальцы вдавились в телефон, грозясь проткнуть насквозь.
Зверь внутри Эмили метался и вновь рвался наружу. Он тоже узнал¬ своего врага.
- Тише-тише, девочка. – Довольно усмехнулись в трубке. - С ними всё в порядке.
И вновь рычание от бессильной злобы, сопровождающееся пока что мелким потряхиванием всего тела.
- Вы!....
- Не стоит так волноваться. Иначе будет неконтролируемый оборот, - наставительным тоном сообщили ей. И столько в голосе было самодовольства, что Эмили затрясло только больше.
- Не думала же ты, что я ограничусь одной твоей подругой? Мне нужна была перестраховка.
- Теперь человеческие жизни для вас всего лишь «перестраховка»?! – Эмили не заметила, как сорвалась на крик, и не заметила ворвавшегося в комнату Ансара и попытавшегося дотянуться до телефона, крепко зажатого в её ладонях.
- Дай мне телефон! – приказ альфы резанул по нервам, но вместо того, чтобы подчиниться девушка зарычала ещё громче и угрожающе.
Волчица изнутри рвалась наружу, царапая когтями внутренности и опаляя их огнём. Разбушевавшиеся эмоции провоцировали оборот. И в этот раз он был неизбежен.
- Дай. Мне. Телефон.
А вот с такой силой, корёжившей её сознание, она справиться не смогла. Мобильный тут же оказался в руках мужчины, а Эмили обхватила себя руками и с силой сжала зубы, чтобы не сорваться и не закричать от скручивающей боли.
- Что вам нужно? – ледяным голосом произнес Ансар, при этом встревоженно поглядывая на севшую на кровать и принявшуюся раскачиваться туда-сюда девушку.
Ему нужно было как можно скорее закончить разговор и увести её из квартиры, но в то же время, ему нужны были ответы.
- О, волчонок! – даже обрадовался невидимый собеседник. – Я рад, наконец-то контактировать с тобой напрямую. А то вечно приходится всё делать через посредников…
И тут какая-то нехорошая мысль царапнула Ансара.
- Что вам нужно? – повторил он свой вопрос более жёстче.
- Сущий пустяк, волчонок. Сущий пустяк. – Театральная пауза и…: - Это ты.
Слова собеседника заставили нахмуриться.
- И к чему такие сложности? – Едва сдерживая злость, процедил Ансар. - Зачем коверкать чужие судьбы, лишь бы добраться до меня?
- Потому что кое-кто постоянно ускользает из моих ловушек. А это, знаешь ли, раздражает.
- Зачем я вам?
В этот момент вскинула голову Эмили. Её зрачки стали жёлтыми, почти звериными, но от слов Ансара что-то дрогнуло в их глубине. И боль сменилась беспокойством. За него.
- Думаешь, я вот так просто раскрою тебе все карты, – притворно изумились на том конце, - если ты хочешь узнать ответы, приходи туда, куда я скажу. И захвати мою подопытную девочку.
Теперь зарычал и Ансар.
- Если она не придёт, то её родители очень расстроятся, а подружка станет следующим экспериментом…
Эмили, услышав эти слова, дёрнулась и задрожала сильнее. Схватив подушку с кровати, она вцепилась в неё зубами, уже с трудом сдерживаясь. Боль ослепляла, лишала рассудка.
Ансар, глядя на страдания девушки, выругался и бросив резкое:
- Убью, - сбросил вызов.
Подавив порыв отшвырнуть телефон, мужчина спрятал его в карман и быстро подхватил Эмили на руки.
- Потерпи, кусачка. Ещё немного, - уговаривая её, он быстрым шагом вышел сначала из спальни, а потом и из квартиры, не задумываясь над тем, что все двери оставляет нараспашку. Далее уже по знакомому маршруту, каким следовал в волчьем обличье: коридор, неприметная дверь в конце – пожарный выход, лестница и ещё одна железная дверь, которая была выбита с такой силой, что металл прогнулся и обиженно загудел.
Уже на подходе к машине, Эмили не выдержала и закричала. Его полный боли голос потонул в мягкой подушке, которую она продолжала прижимать к себе и вгрызаться в неё. Девушку выгибало и ломало, но она всё ещё продолжала держаться.
Понимая, насколько ей сейчас тяжело, Ансар как можно бережнее усадил Эмили на заднее сиденье и сам сев за руль, помчал со всей скорости к месту, где бы она смогла обернуться. Таковое оказалось практически на окраине города. Заброшенный завод, огороженный со всех сторон забором из колючей проволоки. Но мужчина знал, как попасть на его территорию, так как бывал уже не раз в этом месте. Когда срывался.
- Давай же, кусачка, ещё немного.
От агонии Эмили уже плохо соображала, где она и что вообще происходит. Всё тело горело будто в огне, а зверь рвал внутренности.
- Сейчас! Давай!
И она отпустила зверя на свободу.
- Вы не обязаны мне ничего рассказывать. – Сухо отозвалась Эмили наливая себе в чашку ещё не успевший остыть напиток. - Мы же практически незнакомы.
- Ну да… Всего лишь каких-то пару часов в моём доме, в моей ванной…
После этих слов в спальне что-то с грохотом упало на пол. Эмили вздрогнула и напряженно уставилась на хлипкую преграду, отделявшую её и гостя от Ансара.
- Что это? – напряженно спросил Джон, проследив за взглядом девушки.
- Н-ничего. Всё в порядке…
Хотя в порядке как раз ничего не было. Эмили и сама уже поняла, насколько двусмысленно прозвучала последняя фраза Шелтона, и что её услышал тот, кто не должен был. А ещё оборотень не должен так реагировать на это, но почему-то отреагировал.
- Это из-за него ты тогда оказалась ночью на улице практически раздетой?
Эмили поморщилась от воспоминания событий, предшествующих их знакомству.
Ведь тогда она соврала, что поругалась с парнем и сбежала из квартиры… и как всё теперь «удачно» сложилось: Джон приходит к ней по какой-то неясной причине, а её «парень» выказывает явное недовольство посторонним мужчиной и ведёт себя довольно агрессивно. Любой сможет сложить дважды два. Вот только в результате явно получит не ту истину, которая есть на самом деле. Но так, наверное, даже было лучше.
Вот только Эмили же не собиралась отвечать на столь провокационный вопрос.
- Спасибо, конечно, что спас тогда меня от шайки пьяниц и одолжил свою ванну, но сейчас ты здесь как представитель власти, поэтому я не могу фамильярничать…
На эту отповедь Джон чуть улыбнулся. Уголки его губ дрогнули, а взгляд из настороженного стал более привычным. Таким, каким был во время их знакомства. Перед Эмили вновь сидел тот Джон, который мыл своего пса и извинялся за свой мокрый вид, и который пригрел, не оставив замерзать на улице.
- Но ты только что это сделала. – Наконец произнёс он, внимательно наблюдая за тем, как меняется в лице девушка, едва сдерживаясь от того, чтобы не ударить себя чем-нибудь тяжёлым.
Она ведь даже и не заметила, что вновь стала обращаться к нему на «ты». Но Ансар скорее всего был более наблюдателен, чем она. И почему-то его реакция на это, беспокоила Эмили. Даже сильнее, чем причина, по которой полицейский пришёл к ней в квартиру.
- О чём ты хотел поговорить? – тут же перевела она тему, и из расслабленного гость вновь стал сосредоточенным и собранным.
- Я здесь по поводу твоей подруги. Той самой, что забирала тебя от меня. Хлоя Фирс, если не ошибаюсь…
Услышав имя подруги у Эмили вдруг пересохло в горле и похолодело в груди, как от дурного предчувствия.
- Что с ней? – просипела она, безумно боясь услышать ответ.
- В том-то и дело, что мы этого не знаем. – Джон, внимательно всматривался в Эмили, подмечая малейшие детали. - Хлоя Фирс пропала около двух недель назад. Последний человек, с кем её видели, - он на мгновение замолчал, проникновенно вглядываясь в девушку: - была ты…
- Что? Ты же не думаешь, что я…?
- Не думаю. Но нужно проверить все варианты. Тем более, выяснилось, что и тебя не было всё это время. На работе ты не появлялась, в своей квартире тоже. Кстати, соседи Фирс также подтвердили отсутствие девушки и «её подруги». Под описание этой подруги ты подходишь на девяносто девять процентов. Так что, чисто рабочий вопрос: где ты была всё это время?
Проигнорировав последний вопрос, Эмили медленно опустилась на стул, пытаясь переварить услышанное.
Две недели. Её не было целых две недели. Но самое страшное было даже не в том, что этот промежуток времени просто стёрся из памяти, оставляя после себя неясное чувство тревоги и какого-то дикого отчаяния, а в том, что родители не стали бить тревогу. Ведь она обещала им звонить, а тут пропала на две недели, но они даже и не заволновались? Почему?
- Мне нужно… Нужно позвонить родителям!
- Эмили! – Окрик догнал её уже в дверях кухни, но не остановил встревоженную девушку.
Ворвавшись в спальню Эмили принялась переворачивать всё вверх дном в попытках обнаружить телефон, при этом не обращая внимания на напряжённого и хмурого Ансара. И вскоре её рвение было вознаграждено: мобильный обнаружился в тумбочке возле кровати, что уже по себе было странно, потому как Эмили никак не могла его туда положить. В этой тумбочке были разнообразные женские мелочи, но никак ни место для телефона, который ещё и был выключен - батарея полностью разрядилась.
- Да чтоб тебя! – выругалась она и принялась искать зарядку, мелко дрожа то ли от холода, то ли от нервного перенапряжения.
- Кусачка… - голос Ансара раздался внезапно и совсем рядом.
- Мне надо… - Эмили его будто не слышала, пытаясь вставить зарядное устройство в розетку и попутно включить телефон, который отказывался это делать, - надо позвонить маме. Я же обещала!
- Эмили! - Её резко перехватили и развернули к себе, практически вырывая из рук зарядку и бесполезное, в данный момент, устройство. – Успокойся! Иначе обернёшься!
- Ты не понимаешь, - дрожь стала ощутимее и усиливалась с каждым мгновением. – Я не могу…
- Можешь. – Эмили прижили к себе, успокаивающе проводя ладонью по волосам. - Ты можешь. Просто упокойся. Всё хорошо…
Но хорошо не было. Как бы Эмили не хотела послушаться мужчину и успокоиться – она не могла. И они оба это чувствовали. Скорый оборот уже начинал выкручивать суставы, за чем бы последовал и хруст перестраиваемых костей. А сейчас это было ни к чему. Не вовремя.
Ансару ничего больше не оставалось, как применить крайние меры.
- Прости. – С сожалением выдохнул он, а затем сквозь сжатые зубы отрывисто произнёс: - Нельзя!
И от этого единственного слова, произнесённого резко и решительно, внутренний зверь тут же выгнулся и зарычал, а после сжался в комочек и заскулил, принимая поражение и сдаваясь под напором силы альфы.
Сама же Эмили почувствовала, будто её чем-то тяжёлым огрели по голове: сдавленно охнув, она осела в руках мужчины, который только теснее прижал к себе.
Прерывание практически начавшегося оборота оказалось крайне неприятным и болезненным.
- Тише, кусачка, всё хорошо. Я с тобой.
- Эй, у вас там всё в порядке? – совсем не вовремя раздался голос Шелтона прямо за дверью спальни.
- Дай нам пять минут, - не очень дружелюбно отозвался Ансар, едва сдерживаясь, чтобы не выставить полицейского за порог квартиры.
Но он не мог себе этого позволить, как бы сильно этого не хотел.
- Эмили? – не унимался Джонатан, заставляя оборотня скрипеть зубами. И не только из-за своего присутствия, но и из-за обращения к девушке по имени. Слишком близкого обращения.
- Я в порядке, - как можно громче сказала Эмили, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, - сейчас подойду.
А потом, восстанавливая равновесие и вдыхая дурманящий аромат мужчины, находящегося рядом, сипло пробормотала, обращаясь конкретно к Ансару:
- Спасибо.
- Не благодари, - хмуро ответил он, - это было больно.
С этим девушка спорить не стала. Но больнее было, если бы он начала оборачиваться. А так…
- Родители! – спохватилась вновь. - Мне просто нужно позвонить родителям! Меня, оказывается две недели не было… А они... почему они не забили тревогу? Вдруг с ними что-то случилось?
- Кусачка, успокойся. Всё с ними в порядке. И ты обязательно позвонишь им. Только давай сначала выпроводим этого полицейского.
От такого заявления Эмили даже отстранилась и недоумевающе посмотрела на мрачного Ансара.
- Но почему?
- Потому что он лезет не в своё дело.
- То есть как «не в своё»? – Эмили никак не хотела понимать, что так не устраивает оборотня. – Это ведь это его работа…
- В данном случае – нет. – Резко прервал её Ансар. - Ему не следует расследовать это дело, если не хочет вляпаться так же, как и ты. Разве ты этого хочешь? Позволишь своему знакомому, - от этого слова он чуть заметно скривился, - узнать обратную сторону привычного мира? Подвергнешь такой опасности?
- Но как же Хлоя…
- Хлою мы найдём и без него. – Мужчина вновь сомкнул объятья и проникновенно заглянул в глаза. - Веришь мне?
Эмили ничего не оставалось сделать, как неуверенно кивнуть.
- Вот и умница. А теперь пошли побеседуем с этим полицейским.
- Но…
Слабый протест Эмили проигнорировали, развернув её за плечи и подтолкнув к двери.
- Не бойся. Я буду рядом.
И он действительно был рядом. Сам разговаривал с Джонатаном, который бросал взгляды, полные сомнения на замершую девушку, подтверждающую все слова своего «парня».
«Да, была у него в загородном доме».
«Нет, Хлою не видела и не знаю, где она»
«Кто может подтвердить? Так Ансар назвал пару человек. Или не человек?»
Всё это проносилось каким-то фоном в голове Эмили, неясным шумом. Она вроде присутствовала при разговоре, но одновременно не вникала в него совсем. Её больше волновал вопрос о родителях. Слишком тревожно было на душе.
- Ну если что-то вспомните, позвоните мне. Обязательно. – В очередной раз с сомнением посмотрев на Эмили, Джонатан протянул свою визитку, которую тут же бесцеремонно перехватил оборотень.
- Да-да, конечно. Пока.
Эмили отрешённо заметила, что он сказал не «до встречи», а именно «пока». Значит, не собирался больше встречаться с Шелтоном.
- Ты как, кусачка? - когда за помрачневшим полицейским закрылась дверь, поинтересовался Ансар.
- Теперь я могу позвонить родителям? – девушка обхватила себя за плечи и просительно посмотрела на мужчину.
- Конечно. Даже можешь взять мой телефон. Ты точно в порядке? – протягивая мобильник спросил тихо.
- Да, нет. Не знаю.
Выхватив телефон из мужских рук, Эмили самым банальным образом сбежала в спальню, даже не надеясь на то, что разговор не будет услышан. Судя по слуху оборотня, до него дойдёт каждое слово.
Длинные гудки и тяжёлые удары сердца, ускоряющего свой бег.
- Ну же…
Это казалось настоящей пыткой. Гудок – удар сердца, гудок – пять ударов, десять… Только после седьмого гудка соизволили ответить.
- Мама? – срывающимся шёпотом спросила Эмили, ощущая удушающее предчувствие катастрофы. А всё потому, что после того, как оборвались гудки, не была произнесена коронная фраза мамы: «Милинда Хант у телефона», а наступила вязкая и гнетущая тишина.
- Мама, - со слабой надеждой повторила девушка, затаив дыхание, - это я, Эмили.
- Эмили, - эхом отозвались в телефоне, голосом, от которого все внутренности сжались в тугой комок, а крик застрял в горле, потому что она узнала этот голос, - не ожидал, что ты позвонишь раньше отведённого тебе времени. Но знаешь, я даже рад этому. Значит, у нас с тобой всё получилось. И мы можем двигаться дальше. Да, Эмили?
Глава 16
И мир рухнул. А вместе с этим рухнуло с трудом добившееся самообладание.
- Что вы сделали с моими родителями?! – рычание вырвалось из горла, едва не сдавив его спазмом. А пальцы вдавились в телефон, грозясь проткнуть насквозь.
Зверь внутри Эмили метался и вновь рвался наружу. Он тоже узнал¬ своего врага.
- Тише-тише, девочка. – Довольно усмехнулись в трубке. - С ними всё в порядке.
И вновь рычание от бессильной злобы, сопровождающееся пока что мелким потряхиванием всего тела.
- Вы!....
- Не стоит так волноваться. Иначе будет неконтролируемый оборот, - наставительным тоном сообщили ей. И столько в голосе было самодовольства, что Эмили затрясло только больше.
- Не думала же ты, что я ограничусь одной твоей подругой? Мне нужна была перестраховка.
- Теперь человеческие жизни для вас всего лишь «перестраховка»?! – Эмили не заметила, как сорвалась на крик, и не заметила ворвавшегося в комнату Ансара и попытавшегося дотянуться до телефона, крепко зажатого в её ладонях.
- Дай мне телефон! – приказ альфы резанул по нервам, но вместо того, чтобы подчиниться девушка зарычала ещё громче и угрожающе.
Волчица изнутри рвалась наружу, царапая когтями внутренности и опаляя их огнём. Разбушевавшиеся эмоции провоцировали оборот. И в этот раз он был неизбежен.
- Дай. Мне. Телефон.
А вот с такой силой, корёжившей её сознание, она справиться не смогла. Мобильный тут же оказался в руках мужчины, а Эмили обхватила себя руками и с силой сжала зубы, чтобы не сорваться и не закричать от скручивающей боли.
- Что вам нужно? – ледяным голосом произнес Ансар, при этом встревоженно поглядывая на севшую на кровать и принявшуюся раскачиваться туда-сюда девушку.
Ему нужно было как можно скорее закончить разговор и увести её из квартиры, но в то же время, ему нужны были ответы.
- О, волчонок! – даже обрадовался невидимый собеседник. – Я рад, наконец-то контактировать с тобой напрямую. А то вечно приходится всё делать через посредников…
И тут какая-то нехорошая мысль царапнула Ансара.
- Что вам нужно? – повторил он свой вопрос более жёстче.
- Сущий пустяк, волчонок. Сущий пустяк. – Театральная пауза и…: - Это ты.
Слова собеседника заставили нахмуриться.
- И к чему такие сложности? – Едва сдерживая злость, процедил Ансар. - Зачем коверкать чужие судьбы, лишь бы добраться до меня?
- Потому что кое-кто постоянно ускользает из моих ловушек. А это, знаешь ли, раздражает.
- Зачем я вам?
В этот момент вскинула голову Эмили. Её зрачки стали жёлтыми, почти звериными, но от слов Ансара что-то дрогнуло в их глубине. И боль сменилась беспокойством. За него.
- Думаешь, я вот так просто раскрою тебе все карты, – притворно изумились на том конце, - если ты хочешь узнать ответы, приходи туда, куда я скажу. И захвати мою подопытную девочку.
Теперь зарычал и Ансар.
- Если она не придёт, то её родители очень расстроятся, а подружка станет следующим экспериментом…
Эмили, услышав эти слова, дёрнулась и задрожала сильнее. Схватив подушку с кровати, она вцепилась в неё зубами, уже с трудом сдерживаясь. Боль ослепляла, лишала рассудка.
Ансар, глядя на страдания девушки, выругался и бросив резкое:
- Убью, - сбросил вызов.
Подавив порыв отшвырнуть телефон, мужчина спрятал его в карман и быстро подхватил Эмили на руки.
- Потерпи, кусачка. Ещё немного, - уговаривая её, он быстрым шагом вышел сначала из спальни, а потом и из квартиры, не задумываясь над тем, что все двери оставляет нараспашку. Далее уже по знакомому маршруту, каким следовал в волчьем обличье: коридор, неприметная дверь в конце – пожарный выход, лестница и ещё одна железная дверь, которая была выбита с такой силой, что металл прогнулся и обиженно загудел.
Уже на подходе к машине, Эмили не выдержала и закричала. Его полный боли голос потонул в мягкой подушке, которую она продолжала прижимать к себе и вгрызаться в неё. Девушку выгибало и ломало, но она всё ещё продолжала держаться.
Понимая, насколько ей сейчас тяжело, Ансар как можно бережнее усадил Эмили на заднее сиденье и сам сев за руль, помчал со всей скорости к месту, где бы она смогла обернуться. Таковое оказалось практически на окраине города. Заброшенный завод, огороженный со всех сторон забором из колючей проволоки. Но мужчина знал, как попасть на его территорию, так как бывал уже не раз в этом месте. Когда срывался.
- Давай же, кусачка, ещё немного.
От агонии Эмили уже плохо соображала, где она и что вообще происходит. Всё тело горело будто в огне, а зверь рвал внутренности.
- Сейчас! Давай!
И она отпустила зверя на свободу.
