- Не надо… На мне всё заживает… как на собаке.
Это была неудачная шутка. Но Эмили промолчала. Сняв второю туфлю, чтобы более-менее восстановить равновесие, она осмотрела себя и своего спутника. Вид у обоих был, мягко говоря, не очень. Она – без туфлей, в одном чулке и в платье, испачканном в крови и дорожной пыли, а он – просто весь в крови и с перемотанным поперёк живота женским чулком. Показываться так на люди было как-то проблематично. Учитывая состояние обоих.
Но мужчина и не пытался выйти к людям. Вместо этого он толкнул дверь чёрного хода, которая неожиданно поддалась и отворилась!
Опешившую Эмили подтолкнули вперёд, в темноту помещения. Пострадавший медленно зашёл следом и бесшумно прикрыл дверь.
- Прямо по коридору, третья дверь направо, - прохрипел он, приваливаясь к стене и глубоко дыша, - нам туда.
- Зачем? – вырвалось против воли у Эмили, пока она сама с опаской всматривалась в освещённый красноватым светом коридор. Тот казался ей каким-то зловещим. Как и вся ситуация в целом. - Может, всё же в больницу?
Снисходительный взгляд и отрицательное покачивание головой были ей ответом. И тогда Эмили разозлилась.
- Какого чёрта ты тут стоишь из себя самоотверженного? Тебе в больницу надо! А не по тёмным коридорам таскаться, истекая кровью! А если ты прямо здесь и… - она запнулась, не в силах даже произнести это слово. - У тебя с головой вообще всё в порядке?
Её просто прорвало. Всё накопленное напряжение теперь выплёскивалось в слова, облачаясь в ярость, злость и отчаяние.
- Зачем я вообще попёрлась за этот чёртов угол? – всхлипнула едва слышно и отвернулась. Устраивать истерику незнакомцу было… глупо. И во всём случившемся она могла винить только себя, и отсутствие здравого смысла.
- Всё сказала?
Его небрежный тон только подхлестнул злость, но Эмили опять проглотила её и свою обиду. Запал уже иссяк. Ей бы уйти, сбежать, оставив его дальше разбираться самому. Но отчего она не могла этого сделать.
«Разве мы не в ответе за тех, кого… спасли?» - Мрачно переименовала она знаменитую фразу.
Вот только нужна ли спасённому такая навязанная опека?
Пока Эмили молчала, мужчина сделал свои выводы и медленно двинулся вперёд. Девушке ничего не оставалось делать – только идти вслед за ним.
Они шли медленно и осторожно, словно какие-то взломщики, забравшиеся в чужой дом. На самом деле, это была только ассоциация Эмили. И шли они совершенно спокойно, просто её попутчику несколько раз приходилось останавливаться, чтобы отдышаться.
Когда, наконец, они добрались до заветной двери, то оказалось, что за ней скрывается небольшое помещение с диванчиком, парой стульев, высоким, во весь рост, зеркалом, рядом с которым стояла стойка с различными платьями и костюмами, и стол, полностью заваленный всевозможной косметикой. Эмили показалось, что они попали в какую-то комнату для переодеваний. Но кто здесь переодевается и зачем, для неё осталось загадкой. Как и то, почему её спутник так хорошо ориентируется в этом клубе.
- Это что, чья-то гримёрка? – Эмили не смогла удержаться от нервного смешка.
На неё бросили суровый взгляд, но промолчали. И пока она стояла и рассматривала всё это добро, мужчина добрёл до стойки с костюмами, выбрал один практически наугад, и начал раздеваться.
Глядя на то, как он осторожно расстёгивает пуговицы на рубашке и развязывает её самодельную повязку на животе, Эмили не могла поверить в то, что всего несколько минут назад считала его настоящим трупом. Как-то всё это не укладывалось в голове. Слишком живым выглядел тот, кого совсем недавно проткнули ножом.
- Бред, это всё какой-то бред…
Обхватив себя руками, Эмили медленно сползала вниз по стеночке. Ноги её больше не держали.
Всё происходящее казалось каким-то неправильным, слишком нереальным. И она не могла понять, как жизнь обычного сотрудника банка могла так кардинально измениться? Ведь совсем недавно она только начала жить самостоятельно: приобрела квартиру недалеко от работы, готовилась к сдаче на права и уже присматривала себе, пусть не новую, но всё же машину.
А теперь что?
Теперь она находится тут, в странном помещении того самого клуба с которого и началась вся эта катавасия, и смотрит на то, как недавняя жертва покушения раздевается прямо перед ней, и при этом выглядит совершенно живым и практически здоровым!? Разве такое возможно?!
- Хватит предаваться панике.
Голос раздался совсем близко и заставил вздрогнуть. Взгляд Эмили сфокусировался на ботинках и слегка потрёпанных и запылённых штанах.
- Сейчас не время и не место паниковать. Слышишь, кусачка?
- Кусачка?
Эмили пару раз моргнула и перевела взгляд на лицо мужчины. Точнее попыталась это сделать. Но как назло краем глаза выхватила рваную рану на его животе. И её снова замутило.
- Меня сейчас вырвет… - Зажав рот, глухо сообщила она.
- Так, спокойно, дыши. Глубже дыши.
- Уйди, - кое-как выдавила из себя, отползая подальше, - пожалуйста.
Её поняли правильно.
Отойдя на приличное расстояние, мужчина выудил из той же стойки с одеждой платье и положил его на спинку маленького диванчика, стоявшего посреди комнаты, словно трон – на небольшом возвышении.
- Как отдышишься, наденешь это. Только, прошу, без лишних вопросов. Я ещё слишком слаб, чтобы отвечать на всякие глупости.
Эмили хотела возмутиться по поводу глупостей, но в данный момент ей было слишком плохо, чтобы отвечать на его колкость. Мужчина же, больше не говоря ни слова, развернулся и, прихватив одной рукой «взятую напрокат» одежду, удалился куда-то.
И как только он скрылся из виду, дышать сразу стало легче. Но паника не отступала.
Покосившись на закрытую дверь и подумав в очередной раз, не сбежать ли ей, пока не поздно, Эмили посидела ещё немного – пока тошнота полностью не отступила, тяжело вздохнула и, поднявшись с пола, направилась к оставленному для неё платью. Оно было специфичным: короткое – до середины бедра, без рукавов, с воротником-стойкой и с достаточно глубоким узким вырезом, ныряющим как раз в ложбинку между грудей. Ещё раз с сомнением осмотрев этот нескромный наряд и сравнив со своим испорченным платьем, Эмили грустно вздохнула и всё же приняла решение переодеться. Постоянно оглядываясь по сторонам, быстро скинула с себя испорченную одежду и натянула новую, попутно поражаясь тому, что платье было аккурат по её размеру! А потом пришло вдруг озарение. Она вспомнила, что видела точно такой же наряд на девушках-официантках, что ловко маневрировали между столиками в клубе! И получается, что они пришли в комнату переодевания персонала этого заведения! Вот только откуда об этой комнате знает её спасённый знакомый?
Но размышлять на эту тему ей не позволили. Тот, о ком она как раз думала, появился неожиданно и оглядев её с ног до головы довольно хмыкнул. Тем самым вызывая неожиданное смущение. Сам он тоже был одет по-другому: тёмный костюм сидел на нём как влитой, а пиджак хорошо скрывал рану и вновь проявляющееся кровяное пятно на серой рубашке. В одной руке мужчина держал пару удобных туфель-лодочек.
- Хорошо выглядишь.
Смутив ещё больше, он вручил ей туфли, которые Эмили поспешила надеть. И даже не удивилась, что они пришлись ей в пору.
- Спасибо. – Только и смогла ответить она, а затем задала вопрос, волнующий её больше всего: - И что теперь будем делать?
Её смерили задумчивым взглядом и поинтересовались:
- У тебя есть телефон?
И только сейчас до Эмили дошло, что там – в тёмном переулке, остались не только её туфли, которые она забыла подобрать, но и сумочка!
- О, нет… - встревоженно посмотрела на своего спутника, - сумочка… там… Она осталась там!
И только хотела развернутся и побежать спасать свой аксессуар, как её перехватили за локоть.
- С ума сошла? – практически прорычал мужчина. – Хочешь, чтобы тебя обнаружили те, кто пытался меня убить? Думаешь, они не вернутся на место преступления?
Эмили точно парализовало от страха. Она застыла на месте, словно каменное изваяние, а у самой в голове проносились различные картины – одна другой ужаснее: парни, что попались ей на встречу, истекающий кровью её знакомый, нож с зазубринами… Если всё сопоставить, то получается, что она стала свидетелем покушения на жизнь человека. И её видели рядом с тем местом, где всё произошло. Её видели те парни… Медленно приходило понимание, в какую ж… непростую ситуацию она угодила.
- Эй, всё хорошо. Слышишь?
Но Эмили не слышала. Её накрыла паника. Пульс стучал в ушах, а пальцы на руках и ногах свело судорогой. Девушку лихорадило, а взгляд метался из угла в угол, пытаясь уцепиться хоть за что-то, но не мог этого сделать.
- Прекрати! – повелительный приказ, и паника вдруг схлынула, словно волна с берега.
Эмили ошарашено уставилась на своего спутника, не в силах что-то сказать. Мысли постепенно собирались в кучу, а мозг начал соображать более-менее здраво.
- А теперь слушай меня, - мужчина выглядел чуть бледным, но настроенным решительно, - сейчас нам надо выбраться из клуба незамеченными, а уж потом будем решать и остальные проблемы. Ясно?
Ответить Эмили не успела. Её собеседник внезапно напрягся и покосился в сторону двери.
Но тут же расслабленно выдохнул.
И в этот момент дверь открылась. На пороге появилась миниатюрная девушка в точно таком же платье, как у Эмили, и растерянно замерла на месте.
- Ансар? – Её голос чуть дрогнул, выдавая… волнение?
- Лика, – тот не стал размениваться на любезности, а перешёл сразу к главному, – вызови такси ко второму входу. И как можно скорее.
- Но… что случилось? Ты ранен?
Теперь в голосе вошедшей слышалась обеспокоенность. А в душе у Эмили в очередной раз подняла голову ядовитая ревность. Хотя она и понимала, что не имеет права ревновать Ансара, но ничего не могла с собой поделать.
Ансар… Наконец-то, она узнала – раз память отказалась помогать в этом вопросе – его имя. И теперь ассоциация с резким взмахом меча только усилилась, напоминая, что и обладатель имени может больно ранить.
- Я тебе потом всё объясню, - поморщился Ансар, сильнее запахивая пиджак, - а сейчас поняла, что нужно сделать?
- Да.
- Тогда делай. И поскорее. Время не ждёт.
- Хорошо. – И даже не обратив внимания на Эмили, девушка выбежала из помещения.
А уже минут через пять вернулась обратно.
- Такси у второго входа.
- Отлично, - кивнул ей Ансар и развернулся к Эмили, протягивая руку, - пошли.
Эмили схватилась за протянутую ладонь. На ум сразу же пришло воспоминание о том, как эта самая ладонь скользила по её коже, лаская, сжимая и проникая в самые потаённые места. Во рту вмиг всё пересохло, а сердце забилось интенсивнее.
«Чёрт! Я не могу так реагировать на этого мужчину! - Внутренне злилась она на себя, сильнее сжимая зубы. – Просто. Не. Могу»
Помещение они покинули совсем не через ту дверь, в которую вошли. Её провожатый довольно ловко маневрировал по коридорам, словно знал каждый поворот и уголок. И двигались они гораздо быстрее, чем когда только попали внутрь. Словно мужчина и не был ранен!
Из клуба вышли не через главные двери, и даже не через чёрный вход, а через ещё один выход, о существовании которого Эмили даже не подозревала. И, действительно, прямо напротив входа стояла машина с шашечками.
- Сейчас садишься в машину и едешь домой, - наставительно произнёс Ансар, подталкивая к открытой дверце и не давая возмутиться.
Обескураженная таким поведением мужчины, Эмили поддалась и села в машину. Но тут же спохватилась:
- А как же ты?
- А у меня ещё дела.
- Но…
- Без «но»!
Дверца машины с резким хлопком закрылась, заставив Эмили подавиться собственным протестом, и автомобиль тронулся с места.
- Куда едем? – безразлично поинтересовался водитель, пока девушка приходила в себя.
Эмили отвернулась от заднего окна, в которое рассматривала удаляющуюся фигуру Ансара и назвала домашний адрес, ощущая себя так, словно её провернули через мясорубку: её и все её эмоции. Хотелось просто лечь, закрыть глаза, и представить, что весь сегодняшний ужас был всего лишь приснившимся кошмаром. Но только что-то никак не представлялось.
Уже у самого дома, Эмили вспомнила, что ключ от квартиры тоже был в утерянной сумочке. А ещё, кошелёк с деньгами, мобильный телефон и любимый блеск для губ. Благо, документы остались дома. Чертыхнувшись про себя, девушка поднялась на свой этаж и села возле закрытой двери. Нет, конечно, на этот случай запасной ключ хранился у соседки напротив: милой пожилой старушки, которая постоянно прикармливала кота Эмили, пока та целыми днями пропадала на работе, но сейчас время уже близилось к рассвету, поэтому будить её не имело смысла – всё равно через пару-тройку часов миссис Уотмер проснётся, и тогда можно забрать ключ, сославшись на то, что свой потеряла. Хотя это была чистая правда. Если не вдаваться в подробности…
Прислонившись спиной к гладкой поверхности стены, Эмили прикрыла глаза. Всего несколько часов – и этот во всех смыслах сумасшедший день, наконец-то, закончится…
- Ну, и где он?
Трое стояли в тёмном переулке, заканчивающимся тупиком и напряжённо осматривали местность.
- Вот же здесь был! – вскинулся молодой парень, ероша рукой короткие волосы.
- Он не мог так просто свалить! – подтвердил второй, скривившись.
- Но он как-то это сделал, - холодно констатировал их собеседник, скрещивая руки на груди. – И как вы это объясните?
- Так мы же воткнули в него вашу штуку!
- Вот эту? – кинжал со светящейся рукояткой оказался в руках говорящего. Парни нервно сглотнули и синхронно отступили на шаг.
- Но…
- Как же…
Даже в темноте было видно, как эти двое побледнели. Но один из них – тот, что был помоложе и повспыльчивее, не собирался признаваться в совершённой оплошности. Вместо этого он вызверился:
- Значит, этот ваш кинжал ни черта не работает!
- Не работает, значит? – опасно сузил глаза мужчина, поглаживая лезвие.
А в следующую секунду молодой парень захрипел и упал на асфальт, выгибаясь в бессильных попытках дотянуться до рукояти воткнутого кинжала. Спустя ещё несколько мгновений, он затих и безвольно распластался на земле.
- Эта жалкая пародия не сравнится с альфой, - поморщился мужчина и обернулся ко второму застывшему парню: - Неси его!
Ослушаться второй парень не смог. Подойдя в бессознательному телу, он только собрался поднять его, как вдруг замер и принюхался.
Это сразу же заметил его собеседник.
- Что?
- Здесь был кто-то ещё. Женщина.
- Ну так эта та, которую вы подговорили, - разочарованно манул рукой мужчина и развернулся уже уходить, как был остановлен одной фразой:
- Не она. Другая.
- А вот это интересно…
Парень сильнее втянул носом воздух и нахмурился.
- Что-то ещё?
Молодой человек несколько мгновений о чём-то размышлял, но после отрицательно качнул головой.
- Нет, ничего.
- Уверен?
- Да?
Его собеседник не поверил ни на йоту, но тему для разговора перевёл.
- Сможешь выяснить, что за девушка тут была?
- Постараюсь.
- Уж постарайся, - с намёком произнёс мужчина, выразительно поглядывая на их бессознательного сообщника.
Парень намёк понял и тут же бросился в сторону чёрного входа. Но дверь неожиданно оказалась заперта.
- Чёрт! – от души выругался он, и обернулся к собеседнику с затравленным взглядом. – Заперто.
Это была неудачная шутка. Но Эмили промолчала. Сняв второю туфлю, чтобы более-менее восстановить равновесие, она осмотрела себя и своего спутника. Вид у обоих был, мягко говоря, не очень. Она – без туфлей, в одном чулке и в платье, испачканном в крови и дорожной пыли, а он – просто весь в крови и с перемотанным поперёк живота женским чулком. Показываться так на люди было как-то проблематично. Учитывая состояние обоих.
Но мужчина и не пытался выйти к людям. Вместо этого он толкнул дверь чёрного хода, которая неожиданно поддалась и отворилась!
Опешившую Эмили подтолкнули вперёд, в темноту помещения. Пострадавший медленно зашёл следом и бесшумно прикрыл дверь.
- Прямо по коридору, третья дверь направо, - прохрипел он, приваливаясь к стене и глубоко дыша, - нам туда.
- Зачем? – вырвалось против воли у Эмили, пока она сама с опаской всматривалась в освещённый красноватым светом коридор. Тот казался ей каким-то зловещим. Как и вся ситуация в целом. - Может, всё же в больницу?
Снисходительный взгляд и отрицательное покачивание головой были ей ответом. И тогда Эмили разозлилась.
- Какого чёрта ты тут стоишь из себя самоотверженного? Тебе в больницу надо! А не по тёмным коридорам таскаться, истекая кровью! А если ты прямо здесь и… - она запнулась, не в силах даже произнести это слово. - У тебя с головой вообще всё в порядке?
Её просто прорвало. Всё накопленное напряжение теперь выплёскивалось в слова, облачаясь в ярость, злость и отчаяние.
- Зачем я вообще попёрлась за этот чёртов угол? – всхлипнула едва слышно и отвернулась. Устраивать истерику незнакомцу было… глупо. И во всём случившемся она могла винить только себя, и отсутствие здравого смысла.
- Всё сказала?
Его небрежный тон только подхлестнул злость, но Эмили опять проглотила её и свою обиду. Запал уже иссяк. Ей бы уйти, сбежать, оставив его дальше разбираться самому. Но отчего она не могла этого сделать.
«Разве мы не в ответе за тех, кого… спасли?» - Мрачно переименовала она знаменитую фразу.
Вот только нужна ли спасённому такая навязанная опека?
Пока Эмили молчала, мужчина сделал свои выводы и медленно двинулся вперёд. Девушке ничего не оставалось делать – только идти вслед за ним.
Они шли медленно и осторожно, словно какие-то взломщики, забравшиеся в чужой дом. На самом деле, это была только ассоциация Эмили. И шли они совершенно спокойно, просто её попутчику несколько раз приходилось останавливаться, чтобы отдышаться.
Когда, наконец, они добрались до заветной двери, то оказалось, что за ней скрывается небольшое помещение с диванчиком, парой стульев, высоким, во весь рост, зеркалом, рядом с которым стояла стойка с различными платьями и костюмами, и стол, полностью заваленный всевозможной косметикой. Эмили показалось, что они попали в какую-то комнату для переодеваний. Но кто здесь переодевается и зачем, для неё осталось загадкой. Как и то, почему её спутник так хорошо ориентируется в этом клубе.
- Это что, чья-то гримёрка? – Эмили не смогла удержаться от нервного смешка.
На неё бросили суровый взгляд, но промолчали. И пока она стояла и рассматривала всё это добро, мужчина добрёл до стойки с костюмами, выбрал один практически наугад, и начал раздеваться.
Глядя на то, как он осторожно расстёгивает пуговицы на рубашке и развязывает её самодельную повязку на животе, Эмили не могла поверить в то, что всего несколько минут назад считала его настоящим трупом. Как-то всё это не укладывалось в голове. Слишком живым выглядел тот, кого совсем недавно проткнули ножом.
- Бред, это всё какой-то бред…
Обхватив себя руками, Эмили медленно сползала вниз по стеночке. Ноги её больше не держали.
Всё происходящее казалось каким-то неправильным, слишком нереальным. И она не могла понять, как жизнь обычного сотрудника банка могла так кардинально измениться? Ведь совсем недавно она только начала жить самостоятельно: приобрела квартиру недалеко от работы, готовилась к сдаче на права и уже присматривала себе, пусть не новую, но всё же машину.
А теперь что?
Теперь она находится тут, в странном помещении того самого клуба с которого и началась вся эта катавасия, и смотрит на то, как недавняя жертва покушения раздевается прямо перед ней, и при этом выглядит совершенно живым и практически здоровым!? Разве такое возможно?!
- Хватит предаваться панике.
Голос раздался совсем близко и заставил вздрогнуть. Взгляд Эмили сфокусировался на ботинках и слегка потрёпанных и запылённых штанах.
- Сейчас не время и не место паниковать. Слышишь, кусачка?
- Кусачка?
Эмили пару раз моргнула и перевела взгляд на лицо мужчины. Точнее попыталась это сделать. Но как назло краем глаза выхватила рваную рану на его животе. И её снова замутило.
- Меня сейчас вырвет… - Зажав рот, глухо сообщила она.
- Так, спокойно, дыши. Глубже дыши.
- Уйди, - кое-как выдавила из себя, отползая подальше, - пожалуйста.
Её поняли правильно.
Отойдя на приличное расстояние, мужчина выудил из той же стойки с одеждой платье и положил его на спинку маленького диванчика, стоявшего посреди комнаты, словно трон – на небольшом возвышении.
- Как отдышишься, наденешь это. Только, прошу, без лишних вопросов. Я ещё слишком слаб, чтобы отвечать на всякие глупости.
Эмили хотела возмутиться по поводу глупостей, но в данный момент ей было слишком плохо, чтобы отвечать на его колкость. Мужчина же, больше не говоря ни слова, развернулся и, прихватив одной рукой «взятую напрокат» одежду, удалился куда-то.
И как только он скрылся из виду, дышать сразу стало легче. Но паника не отступала.
Покосившись на закрытую дверь и подумав в очередной раз, не сбежать ли ей, пока не поздно, Эмили посидела ещё немного – пока тошнота полностью не отступила, тяжело вздохнула и, поднявшись с пола, направилась к оставленному для неё платью. Оно было специфичным: короткое – до середины бедра, без рукавов, с воротником-стойкой и с достаточно глубоким узким вырезом, ныряющим как раз в ложбинку между грудей. Ещё раз с сомнением осмотрев этот нескромный наряд и сравнив со своим испорченным платьем, Эмили грустно вздохнула и всё же приняла решение переодеться. Постоянно оглядываясь по сторонам, быстро скинула с себя испорченную одежду и натянула новую, попутно поражаясь тому, что платье было аккурат по её размеру! А потом пришло вдруг озарение. Она вспомнила, что видела точно такой же наряд на девушках-официантках, что ловко маневрировали между столиками в клубе! И получается, что они пришли в комнату переодевания персонала этого заведения! Вот только откуда об этой комнате знает её спасённый знакомый?
Но размышлять на эту тему ей не позволили. Тот, о ком она как раз думала, появился неожиданно и оглядев её с ног до головы довольно хмыкнул. Тем самым вызывая неожиданное смущение. Сам он тоже был одет по-другому: тёмный костюм сидел на нём как влитой, а пиджак хорошо скрывал рану и вновь проявляющееся кровяное пятно на серой рубашке. В одной руке мужчина держал пару удобных туфель-лодочек.
- Хорошо выглядишь.
Смутив ещё больше, он вручил ей туфли, которые Эмили поспешила надеть. И даже не удивилась, что они пришлись ей в пору.
- Спасибо. – Только и смогла ответить она, а затем задала вопрос, волнующий её больше всего: - И что теперь будем делать?
Её смерили задумчивым взглядом и поинтересовались:
- У тебя есть телефон?
И только сейчас до Эмили дошло, что там – в тёмном переулке, остались не только её туфли, которые она забыла подобрать, но и сумочка!
- О, нет… - встревоженно посмотрела на своего спутника, - сумочка… там… Она осталась там!
И только хотела развернутся и побежать спасать свой аксессуар, как её перехватили за локоть.
- С ума сошла? – практически прорычал мужчина. – Хочешь, чтобы тебя обнаружили те, кто пытался меня убить? Думаешь, они не вернутся на место преступления?
Эмили точно парализовало от страха. Она застыла на месте, словно каменное изваяние, а у самой в голове проносились различные картины – одна другой ужаснее: парни, что попались ей на встречу, истекающий кровью её знакомый, нож с зазубринами… Если всё сопоставить, то получается, что она стала свидетелем покушения на жизнь человека. И её видели рядом с тем местом, где всё произошло. Её видели те парни… Медленно приходило понимание, в какую ж… непростую ситуацию она угодила.
- Эй, всё хорошо. Слышишь?
Но Эмили не слышала. Её накрыла паника. Пульс стучал в ушах, а пальцы на руках и ногах свело судорогой. Девушку лихорадило, а взгляд метался из угла в угол, пытаясь уцепиться хоть за что-то, но не мог этого сделать.
- Прекрати! – повелительный приказ, и паника вдруг схлынула, словно волна с берега.
Эмили ошарашено уставилась на своего спутника, не в силах что-то сказать. Мысли постепенно собирались в кучу, а мозг начал соображать более-менее здраво.
- А теперь слушай меня, - мужчина выглядел чуть бледным, но настроенным решительно, - сейчас нам надо выбраться из клуба незамеченными, а уж потом будем решать и остальные проблемы. Ясно?
Ответить Эмили не успела. Её собеседник внезапно напрягся и покосился в сторону двери.
Но тут же расслабленно выдохнул.
И в этот момент дверь открылась. На пороге появилась миниатюрная девушка в точно таком же платье, как у Эмили, и растерянно замерла на месте.
- Ансар? – Её голос чуть дрогнул, выдавая… волнение?
- Лика, – тот не стал размениваться на любезности, а перешёл сразу к главному, – вызови такси ко второму входу. И как можно скорее.
- Но… что случилось? Ты ранен?
Теперь в голосе вошедшей слышалась обеспокоенность. А в душе у Эмили в очередной раз подняла голову ядовитая ревность. Хотя она и понимала, что не имеет права ревновать Ансара, но ничего не могла с собой поделать.
Ансар… Наконец-то, она узнала – раз память отказалась помогать в этом вопросе – его имя. И теперь ассоциация с резким взмахом меча только усилилась, напоминая, что и обладатель имени может больно ранить.
- Я тебе потом всё объясню, - поморщился Ансар, сильнее запахивая пиджак, - а сейчас поняла, что нужно сделать?
- Да.
- Тогда делай. И поскорее. Время не ждёт.
- Хорошо. – И даже не обратив внимания на Эмили, девушка выбежала из помещения.
А уже минут через пять вернулась обратно.
- Такси у второго входа.
- Отлично, - кивнул ей Ансар и развернулся к Эмили, протягивая руку, - пошли.
Эмили схватилась за протянутую ладонь. На ум сразу же пришло воспоминание о том, как эта самая ладонь скользила по её коже, лаская, сжимая и проникая в самые потаённые места. Во рту вмиг всё пересохло, а сердце забилось интенсивнее.
«Чёрт! Я не могу так реагировать на этого мужчину! - Внутренне злилась она на себя, сильнее сжимая зубы. – Просто. Не. Могу»
Помещение они покинули совсем не через ту дверь, в которую вошли. Её провожатый довольно ловко маневрировал по коридорам, словно знал каждый поворот и уголок. И двигались они гораздо быстрее, чем когда только попали внутрь. Словно мужчина и не был ранен!
Из клуба вышли не через главные двери, и даже не через чёрный вход, а через ещё один выход, о существовании которого Эмили даже не подозревала. И, действительно, прямо напротив входа стояла машина с шашечками.
- Сейчас садишься в машину и едешь домой, - наставительно произнёс Ансар, подталкивая к открытой дверце и не давая возмутиться.
Обескураженная таким поведением мужчины, Эмили поддалась и села в машину. Но тут же спохватилась:
- А как же ты?
- А у меня ещё дела.
- Но…
- Без «но»!
Дверца машины с резким хлопком закрылась, заставив Эмили подавиться собственным протестом, и автомобиль тронулся с места.
- Куда едем? – безразлично поинтересовался водитель, пока девушка приходила в себя.
Эмили отвернулась от заднего окна, в которое рассматривала удаляющуюся фигуру Ансара и назвала домашний адрес, ощущая себя так, словно её провернули через мясорубку: её и все её эмоции. Хотелось просто лечь, закрыть глаза, и представить, что весь сегодняшний ужас был всего лишь приснившимся кошмаром. Но только что-то никак не представлялось.
Уже у самого дома, Эмили вспомнила, что ключ от квартиры тоже был в утерянной сумочке. А ещё, кошелёк с деньгами, мобильный телефон и любимый блеск для губ. Благо, документы остались дома. Чертыхнувшись про себя, девушка поднялась на свой этаж и села возле закрытой двери. Нет, конечно, на этот случай запасной ключ хранился у соседки напротив: милой пожилой старушки, которая постоянно прикармливала кота Эмили, пока та целыми днями пропадала на работе, но сейчас время уже близилось к рассвету, поэтому будить её не имело смысла – всё равно через пару-тройку часов миссис Уотмер проснётся, и тогда можно забрать ключ, сославшись на то, что свой потеряла. Хотя это была чистая правда. Если не вдаваться в подробности…
Прислонившись спиной к гладкой поверхности стены, Эмили прикрыла глаза. Всего несколько часов – и этот во всех смыслах сумасшедший день, наконец-то, закончится…
***
- Ну, и где он?
Трое стояли в тёмном переулке, заканчивающимся тупиком и напряжённо осматривали местность.
- Вот же здесь был! – вскинулся молодой парень, ероша рукой короткие волосы.
- Он не мог так просто свалить! – подтвердил второй, скривившись.
- Но он как-то это сделал, - холодно констатировал их собеседник, скрещивая руки на груди. – И как вы это объясните?
- Так мы же воткнули в него вашу штуку!
- Вот эту? – кинжал со светящейся рукояткой оказался в руках говорящего. Парни нервно сглотнули и синхронно отступили на шаг.
- Но…
- Как же…
Даже в темноте было видно, как эти двое побледнели. Но один из них – тот, что был помоложе и повспыльчивее, не собирался признаваться в совершённой оплошности. Вместо этого он вызверился:
- Значит, этот ваш кинжал ни черта не работает!
- Не работает, значит? – опасно сузил глаза мужчина, поглаживая лезвие.
А в следующую секунду молодой парень захрипел и упал на асфальт, выгибаясь в бессильных попытках дотянуться до рукояти воткнутого кинжала. Спустя ещё несколько мгновений, он затих и безвольно распластался на земле.
- Эта жалкая пародия не сравнится с альфой, - поморщился мужчина и обернулся ко второму застывшему парню: - Неси его!
Ослушаться второй парень не смог. Подойдя в бессознательному телу, он только собрался поднять его, как вдруг замер и принюхался.
Это сразу же заметил его собеседник.
- Что?
- Здесь был кто-то ещё. Женщина.
- Ну так эта та, которую вы подговорили, - разочарованно манул рукой мужчина и развернулся уже уходить, как был остановлен одной фразой:
- Не она. Другая.
- А вот это интересно…
Парень сильнее втянул носом воздух и нахмурился.
- Что-то ещё?
Молодой человек несколько мгновений о чём-то размышлял, но после отрицательно качнул головой.
- Нет, ничего.
- Уверен?
- Да?
Его собеседник не поверил ни на йоту, но тему для разговора перевёл.
- Сможешь выяснить, что за девушка тут была?
- Постараюсь.
- Уж постарайся, - с намёком произнёс мужчина, выразительно поглядывая на их бессознательного сообщника.
Парень намёк понял и тут же бросился в сторону чёрного входа. Но дверь неожиданно оказалась заперта.
- Чёрт! – от души выругался он, и обернулся к собеседнику с затравленным взглядом. – Заперто.
