Глава 1
Этот день не предвещал ничего хорошего. В принципе, как и все остальные дни за последние полгода.
А что может быть хорошего в том, что твоё сердце разрывается от безответной любви, а появившаяся в середине семестра новенькая переманила на себя внимание всех парней и мужчин! Студенты и даже преподаватели, самоотверженно вставали на защиту хрупкой студентки, у которой ничего не получалось.
«Ох, Саммер сегодня на полосе препятствий неудачно приземлилась и подвернула ногу!»
Что ж не шею-то?
«Ох, Саммер получила боевым зарядом, превышающим положенные нормы…»
А нечего было строить глазки парню своей сокурсницы! Правда, это было только со слов самой сокурсницы, но всё же…
«Бедная Алиша едва избежала участи быть разорванной на куски диким зверем»
Так она сама, по собственной дурости, полезла туда, куда не надо!
Саммер то, Алиша это… бедная и вся такая разнесчастная! И каждый норовит помочь, подсказать, подсобить и даже донести до лекарского крыла, в котором эта новенькая уже прописалась. Но самое неприятное - это видеть своими собственными глазами, как тот, кого ты по своей глупости полюбила, несёт на руках причину твоей злости и ревности. Да и несёт так, будто самое дорогое сокровище!
Правда среди преподавателей имелись и те, кто распекал эту особу, на чём свет стоит, но только лишь для того, чтобы оставить после занятий на «отработку». Угу, знаем мы эти отработки.
И всё бы ничего, да только практически вся мужская часть ВМУЗа будто с ума посходила с появлением этой новенькой! И что в ней такого особенного? Милое личико с огромными глазами на пол-лица? Хрупкая фигурка, которую того глядишь, сожмешь посильнее и переломаешь? Или показная наивность – а как по мне, то непроходимая тупость!? Ведь все ей чуть ли в рот не заглядывают, да защищают, как свою собственность! Аж смотреть тошно!
Правда именно из-за этого между «защитничками» и происходят нередкие стычки. Ну не могут поделить, чья очередь оберегать «небесное создание с невероятно мягкими, вьющимися волосами, цвета чистого золота, и глазами, словно реки шоколада...» - это между прочим, была цитата одного помешанного на Алише пятикурсника. Пятикурсника, чтоб его!! Боевика! Который превратился в кисель из-за этой новенькой! Как ему вообще в голову пришло это? «Золото и шоколад» – удачное, ничего не скажешь, сочетание. Слепяще-сладкое, прям до коликов в животе. Кстати, вызывала эти колики новенькая исключительно у женской половины магиша. За что и стала изгоем. Да в одиночестве ей страдать не приходилось. Ведь каждый раз компанию ей составлял какой-нибудь представитель мужской особи.
В общем, за пять с половиной месяцев со дня своего появления в магише, Алиша Саммер проела плешь во многих холёных головках здешних обитательниц. В моём случае она ещё и потопталась на моих глупых чувствах к одному небезызвестному магистру.
Возможно, это переносилось бы легче, да только были такие личности, что каждый раз снабжали меня самыми свежими новостями о взаимодействии новенькой и моего преподавателя, приправляя их такими подробностями, от которых зубы стирались. Нет, ничего непристойного. Только пару раз подал ей руку, придержал от падения, да ещё несколько раз донёс до лазарета, ах да, ещё и оставил после занятий и – даже! – назначил индивидуальные занятия по магконтролю.
- Что? – ложка скрипнула по дну тарелки слишком громко и противно. Но этот звук привёл меня в чувства. – Вы серьёзно? Индивидуальные занятия?
- Угу, - довольно кивнула Саяра с таким важным видом, будто только что сдала зачёт по умертвиям.
- С завтрашнего дня, - поддакнула ей Трина, криво усмехнувшись. Ведь знает, зараза, что мне как раз в точно такой же просьбе было отказано. – Вот так и прошляпила ты своё счастье, Микушка…
- Не называй меня так, - процедила сквозь зубы, прожигая сидящую напротив сокурсницу взглядом.
- Эээ, ты не злись, ладно? – нервно сглотнула Трина, тут же осознав свою ошибку и побелев лицом.
Проследив за её испуганным взглядом, посмотрела на изогнутую и местами подпалённую ложку в своих руках. Поморщившись, отбросила уже ненужный столовый прибор и поднялась из-за стола. Аппетит всё равно пропал. А привлекать к себе ещё больше внимания, чем есть сейчас – не хотелось. Поставила обратно на поднос почти не тронутую тарелку с тушёными овощами, предварительно выбрав и съев оттуда всё мясо, и отправилась на раздаточную. Сопроводив свой обед до большого бака с отходами, извинилась перед поварами за испорченную ложку, и вышла из полупустой столовой.
Сейчас, когда оставались считанные дни перед двухнедельными каникулами, после которых начинались экзамены, все подтягивали свои «хвосты» и спешили сдавать зачёты, чтобы их допустили до этих самых экзаменов, которые как раз и начнутся после пары недель свободы. Хотя, для кого-то - свобода, а для кого-то – клетка в стенах магиша.
В отличие от своих немногочисленных знакомых, которые собирались отправиться домой, мне попросту некуда было уезжать. Дома меня никто не ждал. Да и самого дома тоже не было. Вот уже три года. С тех самых пор, как убили мою приёмную семью…
На самом деле, кто мои настоящие родители, я не знала. Как и не знала, кто и почему убил тех, кто меня приютил. Но самое страшное и странное, что я не могу вспомнить ни тот роковой день, ни даже то, как выглядели и как звали моих приёмных родителей. Словно кто-то стёр эти ужасные события из моей памяти, оставив лишь невыносимую боль утраты и желание отомстить убийцам. Но помимо этого меня не покидало ощущение, что в тот день я потеряла что-то ещё… Что-то очень важное.
А потом появился Рэйнальд Шайн – мой персональный ад.
Именно он тогда увёз меня в магиш за тридевять земель от того места, где я потеряла всё. И это он вытащил меня из болота отчаяния, в котором я завязла по самую шею, заставил учиться жить дальше.
Первое время он нещадно гонял меня по тренировочному полигону, заставляя забыть на некоторое время о душевной боли, заменив её физической нагрузкой. Это было тяжело, но действенно. Учёба, на которую я налегала самостоятельно чтобы забыться, физподготовка, устроенная Шайном, а также обучение боевой магии, которое увлекло меня с головой, отнимали всё свободное время и все силы. Но я действительно старалась. Ради себя. Ради памяти приёмных родителей, о которых забыла. Или кто-то заставил это сделать.
Тяжелее всего давались именно занятия с магистром. Он не жалел меня. И порой, после его занятий я оказывалась у целителей. Ничего серьёзного, только мелкие царапины и ушибы, которые сама же и зарабатывала, да и магическое истощение. И нет, меня тогда до лекарского крыла никто на руках не таскал. Даже не помогал дойти! Лишь открывал туда портал, а иногда и этого не делал. Приходилось ковылять самой. Но как же я была благодарна магистру Шайну за это, и не только! Если бы не он, я бы так и осталась там, на пепелище своего родного дома, где провела самые счастливые пятнадцать лет своей жизни. И не стала бы одной из лучших учениц ВМУЗа.
А потом… Я влюбилась. И ни в кого-нибудь, а в Шайна.
И ведь даже не заметила, когда именно это произошло, но учащённый ритм сердца при взгляде на этого высокого и подтянутого мужчину с вечно взъерошенными тёмными волосами и глазами, цвета гранита - серые с золотистыми вкраплениями, - заострёнными скулами, тонкими губами, которые сжимались в упрямую линию, когда их обладатель был не удовлетворён результатом, и тонкими, но сильными пальцами, что во снах вытворяли с моим телом самые невообразимые вещи – говорили сами за себя. Моё сердце было отдано без боя.
Оставалось лишь надеяться, что у меня хорошо получается маскировать свои чувства от посторонних и тех, с кем я общаюсь гораздо теснее.
На самом деле, за три года обучения в магише, у меня так и не появилось настоящих друзей и тем более подруг. Мало кто выдерживал мой непростой характер. Но всё же нашлись рисковые личности, которые теперь из раза в раз доставали меня своим присутствием.
Саяра и Трина были одними из таких вот «непробиваемых». Эти две сестры, так не похожие друг на друга, слишком прочно засели в рядах моих мнимых друзей и не захотели покидать эти насиженные места. Хотя я им в какой-то степени даже благодарна: они спасали меня от одиночества. Нет, конечно, у меня было с кем общаться: соседки по комнате, сокурсники, несколько старшекурсников и просто знакомые, с которыми мы каждый день видимся в магише. Но с ними мы максимум перебрасывались парой фраз. А Саяра и Трина своими разговорами, вечерними посиделками и прогулками в город, делали мою жизнь чуточку разнообразнее.
Единственное, что меня в них не совсем устраивало, так это их маниакальное желание всё обо всём и обо всех рассказывать. Эти дамочки очень тонко и чётко «вылавливали» и фильтровали слухи и сплетни, а потом во всех красках передавали их мне. Спрашивается: зачем мне это? Но иногда среди этой пустой болтовни проскальзывали нужные мне новости. И не всегда они радовали. Точнее больше заставляли скрипеть зубами и злиться, но делать вид, что всё в порядке. Хотя, как вообще можно спокойно слушать о том, как МОЙ мужчина крутится вокруг новенькой?
Чтоб её Тьма поглотила!! И ведь я видела, как он смотрит на неё! Совсем не так, как на остальных! Не так, как на меня... Да и внимания уделяет ей больше. Вон даже назначил индивидуальные занятия! И конечно же, занятия эти будут проходить после основных лекций, которые заканчиваются около шести вечера. А там и до заката недалеко… романтика… Ещё и провожать её, наверное, вздумает. Он же такой благородный весь!
Кажется, я ненавижу эту новенькую настолько же сильно, насколько ненавижу убийц приёмной семьи.
И вот надо было подумать о ней, как причина моей злости тут же показалась на горизонте. И вся такая невинная и светлая, что аж зубы сводит! Кончики пальцев закололо от активировавшейся магии, а внутри вскипел гнев, готовый вырваться наружу.
Увидев меня, Алиша замерла на месте. Её недоумённо-испуганный взгляд порадовал: она и вправду испугалась. Но постаралась скрыть это, спрятав дрожащие руки за спину, лишь настороженно следя за мной. Так мы и замерли друг напротив друга, слово два бойца на изготовке. Хотя, какой из неё боец? Всего лишь жертва…Вечная жертва, которой постоянно нужна помощь и поддержка… Бесит!
- Студентка Милс! – раздавшийся позади меня окрик заставил вздрогнуть, и мысленно выругаться. Только его тут не хватало!
Резко крутанувшись на пятках, повинно склонила голову и стряхнула искры с пальцев. Ладно ещё, что не успела ничего толком сплести, а то бы отдачей долбануло знатно. И хорошо, что здесь пол защищен магически, а то снова оттирать его вручную, без магии – ох как не хотелось. Мне и одного такого наказания хватило за глаза.
- Добрый день, магистр-р, - главное улыбаться как можно непринуждённее, а не скалиться. Не скалиться, я сказала!
– Вас вызывают к директору. – Сухой тон резанул по натянутым нервам, а высказывание заставило напрячься. Что директору от меня нужно? И почему именно сейчас?
- Следуйте за мной.
- Да, магистр Шайн. – Бросив искоса взгляд на замершую Алишу, недобро усмехнулась.
Сегодня ей повезло, но магистр не всегда будет рядом. И какую-нибудь маленькую пакость я точно устрою. Слишком уж руки чешутся. Хотя до этого момента я никогда не участвовала в подлянках, подготовленных для новенькой другими студентками. Но тогда просто не знала, что она будет оставаться вечерами, наедине с тем, кого я…
- Студентка Милс, - ворвался в мои мысли голос сопровождающего, - объясните мне, пожалуйста, что сейчас такое было?
- Я не понимаю вас, магистр, - потупилась, пытаясь выглядеть смиренной и покорной.
Я ж сама невинность, что б вас!
Видимо, плохо у меня получилось разыграть кротость – на меня бросили недовольно-осуждающий взгляд притягательных глаз. Вот откуда у них такая интересная расцветка? Ведь ни у кого из тех, с кем я общаюсь, таких нет. Красиво. Завораживающе. Опасно.
- Я очень прошу вас не уподобляться другим, - твёрдый, хорошо поставленный голос ласкал слух, и плевать, что слова больно ударяли по самолюбию.
- Что значит «уподобляться другим»? – продолжаем играть дурочку, ведь вы любите таких, да магистр?
- Вы сами знаете, о чём я.
- Не думаю. Просветите, пожалуйста.
- Студентка Милс, - как-то уж слишком устало вздохнул мужчина. – Вы же не одна из тех завистниц, что пытаются самоутвердиться с помощью беззащитной студентки Саммер.
Беззащитной? Ага, как же!
- Завистниц? – хмыкнула пренебрежительно, пожав плечами. – Да было бы чему там завидовать!
На эту реплику Шайн только снисходительно покачал головой. А я решила: будь, что будет!
- Магистр Шайн, а вы правда решили индивидуально заниматься с Алишей? – и вот не хотела акцентировать внимание, но слово «индивидуально» всё равно выделилось особой многозначительностью.
Идущий чуть впереди мужчина хмыкнул.
- Быстро, однако ж, распространяются новости. – Мне стоило многих трудов, чтобы не зарычать от злости, особенно после следующих его слов: - Но вас должно волновать не это, а то, по какой причине вас вызывают к директору. В очередной раз.
Вот гад, тоже выделил интонацией последнюю фразу!
Но он прав: я уж и забыла, что мы направляемся в обитель грозной Сивиолы Айринской. А вызывать она меня может только по одной простой причине: кто-то где-то что-то натворил, а Мика Милс как всегда крайняя. Ну и что, что несколько раз это на самом деле была я? Тогда меня просто слишком сильно достали, вот и получили полуразрушенный кабинет, где только чудом уцелели редкие ингредиенты для зелий, а ещё подпаленный коридор и лысую старшекурсницу, пытающуюся меня задирать. Правда выговор тогда я получила знатный, а ещё вручную оттирала весь коридор от копоти. Хорошо ещё, что наши целители смогли вернуть той задире её несчастные волосы, а то грозило мне наказание пострашнее, чем грязная тряпка и целый день уборки.
И ведь после этого все неприятности, что случались в стенах магиша, вечно приписывались мне. Ладно, утрирую: не все и не всегда мне. Но иногда злые языки указывали на мою персону, за что потом всегда расплачивались и переставали наговаривать.
Но в последнее время я вела себя тише воды и ниже травы, по крайней мере, до появления новенькой. А значит, причина не могла быть в моей провинности. Или меня вновь оклеветали, за что вскоре обязательно поплатятся, или вызывают по другой причине. Но по какой?
- Не знаю, магистр, не знаю. – Почти искренне ответила я, но мою издёвку в голосе трудно было не заметить.
Правда комментировать отказались. Тем более мы уже дошли до двери с золотой табличкой «Сивиола Айринская – директор высшего магического учебного заведения Арталии».
- Войдите, - раздалось из-за неё, как только Шайн постучался.
- Студентка Милс, - меня галантно пропустили вперёд. И даже придержали дверь, - прибыла по вашему требованию.
- Хорошо, Рэйнальд, можете идти.
Кивнув, тот вышел из кабинета, а директор обратила на меня своё внимание. Её цепкий взгляд царапал душу, пытаясь пролезть внутрь, вынуть её и рассмотреть со всех сторон, заставляя сцепить сильнее зубы, чтобы не поморщиться. Никогда не любила этот её взгляд.
- Мика, - облокотившись на стол и сложив ладони
