Именно это и произошло, спровоцировав тем самым твою инициацию. – Мужчина сделал ещё один небольшой шаг, не отрывая своего взгляда. – И сейчас твоя сила нестабильна. Тебе нужно держать свои эмоции под контролем, иначе…
- Как? – перебила бесцеремонно, глядя прямо перед собой и не видя никого вокруг. Кажется, вместе с эмоциями, у меня и словарный запас пропал.
Зато обострилось восприятие.
После моих слов на помещение опустилась гнетущая тишина, вместе с которой повисло напряжение, разлившееся в воздухе, точно тягучая патока.
Никто не собирался просвещать меня относительно того, как так вышло, что мой защитник – точнее альтэр – в который раз стёр мне память, а после и вовсе решил самоустраниться.
Пустота в груди словно запульсировала, разрастаясь и пожирая охватившие эмоции. Крик отчаяния так и не сорвался с побелевших губ, утонув в Бездне, что образовалась внутри меня.
Я безошибочно нашла глазами Арманда Дарийского и теперь ждала ответа на свой вопрос лично от него.
- Я не знал, - в который раз повторил правитель, не выдержав мой взгляд и опустив голову. – Прости меня, дочь.
И эта его «дочь» что-то надломило в моей безымоциональности, заставив зашипеть разгневанной фурией:
- Не смейте меня так называть!
На плечи тут же опустились чужие руки, удерживая меня на месте. Это взбесило ещё больше.
Я всей кожей ощутила вибрацию воздуха. Она исходила от меня и накатывала волнами, расходясь во все стороны, впитываясь в стены и просачиваясь сквозь двери, за которыми тут же что-то грузно упало. В следующее мгновение из коридора стали доноситься стоны, переходящие в крики.
В то же мгновение сарийский правитель надавил на плечи и резко развернул лицом к себе.
- Смотри на меня, девочка, - произнёс жёстко, вынуждая окунуться в сияние его глаз. – Смотри и слушай. Если ты не хочешь сойти с ума или стать убийцей всего двора, прекрати! Я знаю, сейчас в твоей душе творится настоящее безумие, тебе страшно и больно. Но ты сильная и справишься!
Те же слова, что в том сне сказала странная старуха. Или не сне?
Именно они привели меня в чувство. Я вновь осознавала себя и окружающую обстановку. А ещё вдруг поняла, что моя сила слишком нестабильна. Приподняв руку, где должно было находиться мамино кольцо, с отстранённой досадой поняла, что единственная дорогая сердцу вещица безнадёжно испорчена. Похоже, артефакт не выдержал моей инициации: камень, в котором ранее находился бело-жёлтый туман – треснул, и теперь был полностью серым и блеклым. Пустым.
И лишь сариец был тем, кто хоть как-то сдерживал мою силу. Оно и понятно. Он тоже был менталистом. И кажется, об этом известно и нашему правителю. Но не думаю, что Арманд знал это раньше, иначе бы давно попросил его о помощи мне. Ведь попросил бы?
«Нет, девочка, он не знал. Я рассказал об это только после случившегося на балу»
Удивлённо моргнув, посмотрела на де Лаваскаля, мысленно ответившего на мой невысказанный вопрос. Вот, значит, как. Всё-таки, это довольно смелое решение – раскрыться в королевстве, где таких, как он (мы) безжалостно уничтожают.
Словно снова прочитав мои мысли, Шавард шумно выдохнул и понимающе улыбнулся.
- Вот и умница.
Меня отпустили и усадили в кресло.
- Я виноват перед тобой, - послышался сдавленный голос родителя, - и пойму, если ты возненавидишь меня.
Кажется, Арманд Дарийский был не просто подавлен - разбит. Таким я его ещё никогда не видела. Хотя, если подумать: каким вообще я его видела?
Для меня он так и не стал отцом. А уж после того, сотворил…
Оказывается, мой добродетельный папаша решил сплавить подальше от меня потенциально опасного защитника, перед этим вынудив того стереть мне память. А с чего он вдруг решил, что тот для меня опасен? Да всё просто: его науськала на это провидица!! Она сообщила монарху, что ей пришло видение о том, будто бы мне рядом с Шайном грозит опасность, и дабы её избежать надо поехать к шаманке (нааадо же, она даже и путь увидела!) вместе с моим защитником. Там, неизвестно где, помогут. А вот как – Саммер не видела. Оставалось только довериться. Что собственно король и сделал. Хотя по мне, это выглядело очень подозрительно.
Мои мысли подтвердил и Шавард.
- Что-то с вашей провидицей не так. Почему ты поверил ей?
- Провидицы не лгут! – слишком уж убеждённо заявил Арманд Дарийский, чем укрепил мои - и не только - подозрения.
Сариец сощурил свои раскосые глаза и внимательно всмотрелся в короля.
- Странно, ментального воздействия быть не может, - пробормотал он, потирая подбородок двумя пальцами и пристально разглядывая соседа.
Я и сама заметила печатку-артефакт, на которую раньше не особо-то и обращала внимания. Помнится, родитель говорил о том, что ему не нужно носить такие защитные артефакты, но тем не менее – вот он, красуется на монаршем пальце. Неужели он настолько боится меня, что решил обеспечить себя дополнительной защитой?
- Провидицы не могут быть менталистами! – раздражённо отмахнулся правитель на слова своего коронованного соседа.
- Не могут, согласен. Но тем не менее, безграничным доверием не обладают. И уж постоянно говорить правду тоже не могут.
Арманд Дарийский непонимающе посмотрел на де Лаваскаля. Затем его глаза медленно сузились. Кажется, до кого-то стало доходить, что дело нечисто.
- В последнее время было что-то такое, что бы посоветовала провидица выполнять изо дня в день? – продолжал допытывать сариец, пока я осознавала, насколько же сильно мы недооценили одну маленькую и изворотливую гадину.
- Отвар, - моргнул пару раз правитель, словно приходя в себя, - который поможет восстановить силы после проклятья…
- И вы ей поверили! – вспылила я, подскакивая со своего места. Сила забурлила в крови, увеличивая пустоту в груди, которая вдруг разом расширилась и вышла за пределы моего тела.
- Микаэлла! – Шавард в два шага вновь оказался рядом.
Я отчётливо почувствовала волны чужой силы, исходящие от мужчины. Они сдавливали, вынуждая пустоту отступить, затаиться.
- Держи себя в руках, девочка. Это очень важно.
Прикрыв глаза, сипло выдохнула сквозь стиснутые зубы. Затем вход и снова выдох, которые под давлением чужой силы давались с огромным трудом.
- Кажется, я догадываюсь, в чём может быть дело, - донёсся до меня голос сарийца. Он стоял совсем рядом, но обращался не только ко мне. Меня он лишь сдерживал ментально. – Ваша провидица, скорее всего, обладает даром очарования. Потому ей так все безгранично верили.
Потрясающе!! Только этого и не хватало для полного счастья!
А ведь если подумать, то Шавард прав! Ну не могли парни в ВМУЗе просто так толпами бегать за ничем толком не примечательной студенткой! И все эти слова преподавателей, о том, что надо защищать бедную и несчастную, ранимую девочку… И Шайн, попавший под её очарование… И король с Иданом… Все! Кроме меня!
Но неужели этот демонов дар очарования действует и на альтэров?
- На альтэров он действует значительно слабее, но всё же… - в который раз ответил сарийский правитель на мои мысли.
Я открыла глаза и посмотрела на застывшего каменным изваянием Арманда. Что-то не очень похоже, что на него очарование подействовало меньше, хотя… он же сказал про отвар!
На выяснение состава отвара, приписанного королю провидицей ушло некоторое время, но по его завершению выяснилось, что ничего опасного там не было, кроме, пожалуй, одного невыясненного ингредиента. И именно этот ингредиент, по словам Шаварда, как раз мог каким-то образом повлиять на разум короля или его отношение к провидице.
Потому и было такое к ней доверие. Потому и отпустил родитель её с Шайном неизвестно куда, где та и пропала вместе с моим защитником.
Об этом стало известно за несколько часов до начала бала. Дом шаманки, куда отправилась Саммер якобы за помощью для меня, внезапно вспыхнул ярким пламенем, которое невозможно было потушить, и после которого не осталось ничего: ни покошенного дома, ни тел. Лишь пепел.
Как же это знакомо…
Что эта гадина сотворила с ним?!
- Микаэлла, - очередной предупреждающий окрик Шаварда притупил мою всколыхнувшуюся болезненную ярость.
Но все прекрасно понимали, что этого не хватит. Меня и так уже корёжит. Пустота внутри меня растягивается, сминая эмоции, заставляя их тесниться в моей голове. Скоро места для них не будет и там. И тогда…
Тогда я стану такой же как Шанталия! А я не хочу этого!
- Ты должна поехать с нами в Сарию.
С трудом, но я всё же сфокусировала взгляд на сарийском короле. Шавард аккуратно взял мои руки и начал массировать запястья большими пальцами.
Точно также, как когда-то Шайн…
Нет! Не думать об этом! Пока не надо.
Я сосредоточилась на том, что же хочет донести до меня сариец.
- Там тебе расскажут всё о твоей силе и научат справляться с ней. Подумай хорошенько, девочка. Что тебя здесь держит?
Переведя взгляд на поникшего горе-родителя, я предельно чётко поняла, что де Лаваскаль прав. Зачем мне оставаться там, где меня уничтожили, раздавили, сделав тряпкой без права выбора и голоса? Там, где меня лишили всего, в том числе и сердца, безжалостно вырвав его из моей груди.
Что бы не говорили, но простить такое решение своего короля я не могла. Слишком сильно оно ударило по мне. По всем нам…
В итоге я согласилась.
Пожалуй, единственный, по кому я действительно буду скучать – Идан. Только он относился ко мне нормально во всём этом серпентарии. И только он яростнее всех возмущался новости, что я покидаю королевство. Но переубедить меня не получилось даже у брата. Я видела, что причиняю ему боль, но не могла остаться.
И уже на следующее утро для сарийцев и меня выстроили специальный портал, который сократит время в пути до соседнего королевства, перебросив нас сразу к границе Сарии.
Провожали нашу делегацию быстро и скупо. Арманд был хмур и немногословен, Идан – мрачен, как десятки грозовых туч, и зол, как тысяча демонов, но оба держали лицо. Лишь перед самым переходом, когда портал активировали, брат крепко прижал меня к себе и тихо выдохнул:
- Прости нас, если сможешь… И знай – я люблю тебя, сестрёнка. И буду ждать.
Если бы мне ещё вчера не дали мощное успокаивающее зелье, чтобы я спала без кошмаров, то сейчас бы точно растрогалась и даже прослезилась от слов брата. Но нет. Я лишь улыбнулась ему и запечатлела быстрый поцелуй на его щеке.
Прощальный.
Потому что обратно я не вернусь.
Год спустя
Я сидела на широком подоконнике и смотрела вдаль на заходящее солнце Сарии.
С тех пор, как я переступила границу этого солнечного королевства прошёл ровно год. И этот год многое изменил. Кроме, пожалуй, той пустоты, что всё ещё пульсировала в моей груди вместо сердца.
Время так и не излечило меня, не позволило забыть мою утрату. Возможно, его просто нужно гораздо больше или, что вероятнее всего, как говорит Шавард: мне необходимо создать новую связь с альтэром. Но я не могу. Хотя уже знаю, как это делается.
Я вообще теперь многое знаю о своей силе и о менталистах в целом.
Оказывается, именно в Сарии появились первые маги разума – как вначале их называли. После они стали разбредаться по другим королевствам, где им оказались не так рады. В нашем и вовсе ментальную магию посчитали крайне опасной и устроили настоящую охоту на её обладателей. И ведь менталисты стали отвечать тем же! Началась борьба за выживание, в которой утратились все ценности самой жизни. Менталисты начали сходить с ума, забывая о привязке альтэров. Кто-то и вовсе специально разрывал эту связь, чтобы стать сильнее, ведь часть сил по ней передавалась альтэру, как бы уравновешивая связующих и разделяясь поровну.
Поэтому-то мой альтэр и обладал способностью стирать мне память (причём мог сделать это только мне, как связующему), читать мои мысли, передавать свои и… чувствовать то, что чувствую я. Именно эти особенности даёт связь альтэра с менталистом.
Меня же научили жить без этой связи. А точнее существовать. Иначе это не назвать.
Год назад, как только я более-мене освоилась на новом месте, меня определили с закрытую школу для менталистов.
Мета – так она называется. Само здание школы, словно выточено в одной из самых высоких скал Сахи. Первые этажи находятся прямо в горе, а несколько башен точно пронзают её насквозь своими шпилями, устремляясь к небу. Ко входу, скрытому в нешироком ущелье ведёт одна единственная узкая тропа, по которой пройти можно только по одному.
Здесь учат таких как я управлять своим даром. И надо признать, что среди обучающихся я – самая старая. Потому что первые способности проявляются в семь лет, и уже к восемнадцати годам создаётся та самая связь с альтэром. Это может случиться и раньше, как например у меня, и позже. Просто именно в этом возрасте менталист уже полностью формирует свои способности и готов к созданию связи.
Альтэром может стать совершенно любой маг. Главное – не менталист. Единственное условие – искреннее согласие обоих сторон.
Это ещё одна из причин, почему у меня до сих пор нет нового альтэра. Я не желаю больше испытывать ту боль, что принёс мне Шайн.
Но Шавард настаивает на обратном. Мне нужна связь. Потому что после инициации моя сила выросла и свести с ума может гораздо быстрее. Но пока я чувствую себя вполне здравомыслящей, никто не посмеет заполнить мою пустоту.
Кстати, здесь же я выяснила, что мой горе-родитель таки не был альтэром мамы. В противном случае, он бы погиб вместе с ней. Но он жив, а значит, что и связи как таковой не было. Или была, но не та…
- Вот ты где! А я тебя везде ищу! – звонкий голос внезапно ворвался в мои мысли, распугивая их, точно пугливых пташек.
Эль частенько наведывалась в Мету, хотя сама никакого отношения к менталистам не имела, но кто посмеет запретить принцессе посещать одну из учениц?
Вот и сейчас сарийка и, по совместительству, моя лучшая подруга отыскала меня в самой дальней и высокой точке школы – башне снов.
Так называлось строение, высотой в несколько этажей с широкими и высокими окнами, и с одной единственной лестницей, ведущей прямо на крышу, с которой открывается удивительный вид на столицу Сарии – город Ирас, что раскинулся среди золотистых песков Хисании и горного хребта Саха с отвесными скалами и широкими ущельями.
Сам город, точно зелёный оазис, со всех сторон окружён буйной растительностью, разительно отличавшейся от привычной мне. Здесь деревья не такие как в нашем королевстве. И листья на них не сочно зелёные, а ближе к золотому, и стволы мощные, но без ветвей, то есть идут сразу широкие листья от ствола или же само дерево небольшое и приземистое, состоящие только из одних листьев, раскинувшиеся в разные стороны. Одним словом, за всё время пребывания здесь, я не перестаю удивляться и восхищаться Ирасом.
Пока только им. И пока только с башни снов. Потому что за всё время выбиралась в столицу Сарии от силы пару раз. И то благодаря настойчивости Эльвинии. Если бы не принцесса, то я так и оставалась сидеть в стенах Меты, что на целый год стала моим пристанищем. Я привыкла к ней. Привыкла к её обитателям.
А уж какие виды открываются с того места, где я сейчас сижу…
- Ну хватит уже предаваться унынию! – потрясла за плечо Эль, а затем уселась напротив, закинув ноги прямо на подоконник, в наглую потеснив мои. – Пойдём завтра в город. Развеешься, наконец!
- Как? – перебила бесцеремонно, глядя прямо перед собой и не видя никого вокруг. Кажется, вместе с эмоциями, у меня и словарный запас пропал.
Зато обострилось восприятие.
После моих слов на помещение опустилась гнетущая тишина, вместе с которой повисло напряжение, разлившееся в воздухе, точно тягучая патока.
Никто не собирался просвещать меня относительно того, как так вышло, что мой защитник – точнее альтэр – в который раз стёр мне память, а после и вовсе решил самоустраниться.
Пустота в груди словно запульсировала, разрастаясь и пожирая охватившие эмоции. Крик отчаяния так и не сорвался с побелевших губ, утонув в Бездне, что образовалась внутри меня.
Я безошибочно нашла глазами Арманда Дарийского и теперь ждала ответа на свой вопрос лично от него.
- Я не знал, - в который раз повторил правитель, не выдержав мой взгляд и опустив голову. – Прости меня, дочь.
И эта его «дочь» что-то надломило в моей безымоциональности, заставив зашипеть разгневанной фурией:
- Не смейте меня так называть!
На плечи тут же опустились чужие руки, удерживая меня на месте. Это взбесило ещё больше.
Я всей кожей ощутила вибрацию воздуха. Она исходила от меня и накатывала волнами, расходясь во все стороны, впитываясь в стены и просачиваясь сквозь двери, за которыми тут же что-то грузно упало. В следующее мгновение из коридора стали доноситься стоны, переходящие в крики.
В то же мгновение сарийский правитель надавил на плечи и резко развернул лицом к себе.
- Смотри на меня, девочка, - произнёс жёстко, вынуждая окунуться в сияние его глаз. – Смотри и слушай. Если ты не хочешь сойти с ума или стать убийцей всего двора, прекрати! Я знаю, сейчас в твоей душе творится настоящее безумие, тебе страшно и больно. Но ты сильная и справишься!
Те же слова, что в том сне сказала странная старуха. Или не сне?
Именно они привели меня в чувство. Я вновь осознавала себя и окружающую обстановку. А ещё вдруг поняла, что моя сила слишком нестабильна. Приподняв руку, где должно было находиться мамино кольцо, с отстранённой досадой поняла, что единственная дорогая сердцу вещица безнадёжно испорчена. Похоже, артефакт не выдержал моей инициации: камень, в котором ранее находился бело-жёлтый туман – треснул, и теперь был полностью серым и блеклым. Пустым.
И лишь сариец был тем, кто хоть как-то сдерживал мою силу. Оно и понятно. Он тоже был менталистом. И кажется, об этом известно и нашему правителю. Но не думаю, что Арманд знал это раньше, иначе бы давно попросил его о помощи мне. Ведь попросил бы?
«Нет, девочка, он не знал. Я рассказал об это только после случившегося на балу»
Удивлённо моргнув, посмотрела на де Лаваскаля, мысленно ответившего на мой невысказанный вопрос. Вот, значит, как. Всё-таки, это довольно смелое решение – раскрыться в королевстве, где таких, как он (мы) безжалостно уничтожают.
Словно снова прочитав мои мысли, Шавард шумно выдохнул и понимающе улыбнулся.
- Вот и умница.
Меня отпустили и усадили в кресло.
- Я виноват перед тобой, - послышался сдавленный голос родителя, - и пойму, если ты возненавидишь меня.
Кажется, Арманд Дарийский был не просто подавлен - разбит. Таким я его ещё никогда не видела. Хотя, если подумать: каким вообще я его видела?
Для меня он так и не стал отцом. А уж после того, сотворил…
Оказывается, мой добродетельный папаша решил сплавить подальше от меня потенциально опасного защитника, перед этим вынудив того стереть мне память. А с чего он вдруг решил, что тот для меня опасен? Да всё просто: его науськала на это провидица!! Она сообщила монарху, что ей пришло видение о том, будто бы мне рядом с Шайном грозит опасность, и дабы её избежать надо поехать к шаманке (нааадо же, она даже и путь увидела!) вместе с моим защитником. Там, неизвестно где, помогут. А вот как – Саммер не видела. Оставалось только довериться. Что собственно король и сделал. Хотя по мне, это выглядело очень подозрительно.
Мои мысли подтвердил и Шавард.
- Что-то с вашей провидицей не так. Почему ты поверил ей?
- Провидицы не лгут! – слишком уж убеждённо заявил Арманд Дарийский, чем укрепил мои - и не только - подозрения.
Сариец сощурил свои раскосые глаза и внимательно всмотрелся в короля.
- Странно, ментального воздействия быть не может, - пробормотал он, потирая подбородок двумя пальцами и пристально разглядывая соседа.
Я и сама заметила печатку-артефакт, на которую раньше не особо-то и обращала внимания. Помнится, родитель говорил о том, что ему не нужно носить такие защитные артефакты, но тем не менее – вот он, красуется на монаршем пальце. Неужели он настолько боится меня, что решил обеспечить себя дополнительной защитой?
- Провидицы не могут быть менталистами! – раздражённо отмахнулся правитель на слова своего коронованного соседа.
- Не могут, согласен. Но тем не менее, безграничным доверием не обладают. И уж постоянно говорить правду тоже не могут.
Арманд Дарийский непонимающе посмотрел на де Лаваскаля. Затем его глаза медленно сузились. Кажется, до кого-то стало доходить, что дело нечисто.
- В последнее время было что-то такое, что бы посоветовала провидица выполнять изо дня в день? – продолжал допытывать сариец, пока я осознавала, насколько же сильно мы недооценили одну маленькую и изворотливую гадину.
- Отвар, - моргнул пару раз правитель, словно приходя в себя, - который поможет восстановить силы после проклятья…
- И вы ей поверили! – вспылила я, подскакивая со своего места. Сила забурлила в крови, увеличивая пустоту в груди, которая вдруг разом расширилась и вышла за пределы моего тела.
- Микаэлла! – Шавард в два шага вновь оказался рядом.
Я отчётливо почувствовала волны чужой силы, исходящие от мужчины. Они сдавливали, вынуждая пустоту отступить, затаиться.
- Держи себя в руках, девочка. Это очень важно.
Прикрыв глаза, сипло выдохнула сквозь стиснутые зубы. Затем вход и снова выдох, которые под давлением чужой силы давались с огромным трудом.
- Кажется, я догадываюсь, в чём может быть дело, - донёсся до меня голос сарийца. Он стоял совсем рядом, но обращался не только ко мне. Меня он лишь сдерживал ментально. – Ваша провидица, скорее всего, обладает даром очарования. Потому ей так все безгранично верили.
Потрясающе!! Только этого и не хватало для полного счастья!
А ведь если подумать, то Шавард прав! Ну не могли парни в ВМУЗе просто так толпами бегать за ничем толком не примечательной студенткой! И все эти слова преподавателей, о том, что надо защищать бедную и несчастную, ранимую девочку… И Шайн, попавший под её очарование… И король с Иданом… Все! Кроме меня!
Но неужели этот демонов дар очарования действует и на альтэров?
- На альтэров он действует значительно слабее, но всё же… - в который раз ответил сарийский правитель на мои мысли.
Я открыла глаза и посмотрела на застывшего каменным изваянием Арманда. Что-то не очень похоже, что на него очарование подействовало меньше, хотя… он же сказал про отвар!
На выяснение состава отвара, приписанного королю провидицей ушло некоторое время, но по его завершению выяснилось, что ничего опасного там не было, кроме, пожалуй, одного невыясненного ингредиента. И именно этот ингредиент, по словам Шаварда, как раз мог каким-то образом повлиять на разум короля или его отношение к провидице.
Потому и было такое к ней доверие. Потому и отпустил родитель её с Шайном неизвестно куда, где та и пропала вместе с моим защитником.
Об этом стало известно за несколько часов до начала бала. Дом шаманки, куда отправилась Саммер якобы за помощью для меня, внезапно вспыхнул ярким пламенем, которое невозможно было потушить, и после которого не осталось ничего: ни покошенного дома, ни тел. Лишь пепел.
Как же это знакомо…
Что эта гадина сотворила с ним?!
- Микаэлла, - очередной предупреждающий окрик Шаварда притупил мою всколыхнувшуюся болезненную ярость.
Но все прекрасно понимали, что этого не хватит. Меня и так уже корёжит. Пустота внутри меня растягивается, сминая эмоции, заставляя их тесниться в моей голове. Скоро места для них не будет и там. И тогда…
Тогда я стану такой же как Шанталия! А я не хочу этого!
- Ты должна поехать с нами в Сарию.
С трудом, но я всё же сфокусировала взгляд на сарийском короле. Шавард аккуратно взял мои руки и начал массировать запястья большими пальцами.
Точно также, как когда-то Шайн…
Нет! Не думать об этом! Пока не надо.
Я сосредоточилась на том, что же хочет донести до меня сариец.
- Там тебе расскажут всё о твоей силе и научат справляться с ней. Подумай хорошенько, девочка. Что тебя здесь держит?
Переведя взгляд на поникшего горе-родителя, я предельно чётко поняла, что де Лаваскаль прав. Зачем мне оставаться там, где меня уничтожили, раздавили, сделав тряпкой без права выбора и голоса? Там, где меня лишили всего, в том числе и сердца, безжалостно вырвав его из моей груди.
Что бы не говорили, но простить такое решение своего короля я не могла. Слишком сильно оно ударило по мне. По всем нам…
В итоге я согласилась.
Пожалуй, единственный, по кому я действительно буду скучать – Идан. Только он относился ко мне нормально во всём этом серпентарии. И только он яростнее всех возмущался новости, что я покидаю королевство. Но переубедить меня не получилось даже у брата. Я видела, что причиняю ему боль, но не могла остаться.
И уже на следующее утро для сарийцев и меня выстроили специальный портал, который сократит время в пути до соседнего королевства, перебросив нас сразу к границе Сарии.
Провожали нашу делегацию быстро и скупо. Арманд был хмур и немногословен, Идан – мрачен, как десятки грозовых туч, и зол, как тысяча демонов, но оба держали лицо. Лишь перед самым переходом, когда портал активировали, брат крепко прижал меня к себе и тихо выдохнул:
- Прости нас, если сможешь… И знай – я люблю тебя, сестрёнка. И буду ждать.
Если бы мне ещё вчера не дали мощное успокаивающее зелье, чтобы я спала без кошмаров, то сейчас бы точно растрогалась и даже прослезилась от слов брата. Но нет. Я лишь улыбнулась ему и запечатлела быстрый поцелуй на его щеке.
Прощальный.
Потому что обратно я не вернусь.
Глава 23
Год спустя
Я сидела на широком подоконнике и смотрела вдаль на заходящее солнце Сарии.
С тех пор, как я переступила границу этого солнечного королевства прошёл ровно год. И этот год многое изменил. Кроме, пожалуй, той пустоты, что всё ещё пульсировала в моей груди вместо сердца.
Время так и не излечило меня, не позволило забыть мою утрату. Возможно, его просто нужно гораздо больше или, что вероятнее всего, как говорит Шавард: мне необходимо создать новую связь с альтэром. Но я не могу. Хотя уже знаю, как это делается.
Я вообще теперь многое знаю о своей силе и о менталистах в целом.
Оказывается, именно в Сарии появились первые маги разума – как вначале их называли. После они стали разбредаться по другим королевствам, где им оказались не так рады. В нашем и вовсе ментальную магию посчитали крайне опасной и устроили настоящую охоту на её обладателей. И ведь менталисты стали отвечать тем же! Началась борьба за выживание, в которой утратились все ценности самой жизни. Менталисты начали сходить с ума, забывая о привязке альтэров. Кто-то и вовсе специально разрывал эту связь, чтобы стать сильнее, ведь часть сил по ней передавалась альтэру, как бы уравновешивая связующих и разделяясь поровну.
Поэтому-то мой альтэр и обладал способностью стирать мне память (причём мог сделать это только мне, как связующему), читать мои мысли, передавать свои и… чувствовать то, что чувствую я. Именно эти особенности даёт связь альтэра с менталистом.
Меня же научили жить без этой связи. А точнее существовать. Иначе это не назвать.
Год назад, как только я более-мене освоилась на новом месте, меня определили с закрытую школу для менталистов.
Мета – так она называется. Само здание школы, словно выточено в одной из самых высоких скал Сахи. Первые этажи находятся прямо в горе, а несколько башен точно пронзают её насквозь своими шпилями, устремляясь к небу. Ко входу, скрытому в нешироком ущелье ведёт одна единственная узкая тропа, по которой пройти можно только по одному.
Здесь учат таких как я управлять своим даром. И надо признать, что среди обучающихся я – самая старая. Потому что первые способности проявляются в семь лет, и уже к восемнадцати годам создаётся та самая связь с альтэром. Это может случиться и раньше, как например у меня, и позже. Просто именно в этом возрасте менталист уже полностью формирует свои способности и готов к созданию связи.
Альтэром может стать совершенно любой маг. Главное – не менталист. Единственное условие – искреннее согласие обоих сторон.
Это ещё одна из причин, почему у меня до сих пор нет нового альтэра. Я не желаю больше испытывать ту боль, что принёс мне Шайн.
Но Шавард настаивает на обратном. Мне нужна связь. Потому что после инициации моя сила выросла и свести с ума может гораздо быстрее. Но пока я чувствую себя вполне здравомыслящей, никто не посмеет заполнить мою пустоту.
Кстати, здесь же я выяснила, что мой горе-родитель таки не был альтэром мамы. В противном случае, он бы погиб вместе с ней. Но он жив, а значит, что и связи как таковой не было. Или была, но не та…
- Вот ты где! А я тебя везде ищу! – звонкий голос внезапно ворвался в мои мысли, распугивая их, точно пугливых пташек.
Эль частенько наведывалась в Мету, хотя сама никакого отношения к менталистам не имела, но кто посмеет запретить принцессе посещать одну из учениц?
Вот и сейчас сарийка и, по совместительству, моя лучшая подруга отыскала меня в самой дальней и высокой точке школы – башне снов.
Так называлось строение, высотой в несколько этажей с широкими и высокими окнами, и с одной единственной лестницей, ведущей прямо на крышу, с которой открывается удивительный вид на столицу Сарии – город Ирас, что раскинулся среди золотистых песков Хисании и горного хребта Саха с отвесными скалами и широкими ущельями.
Сам город, точно зелёный оазис, со всех сторон окружён буйной растительностью, разительно отличавшейся от привычной мне. Здесь деревья не такие как в нашем королевстве. И листья на них не сочно зелёные, а ближе к золотому, и стволы мощные, но без ветвей, то есть идут сразу широкие листья от ствола или же само дерево небольшое и приземистое, состоящие только из одних листьев, раскинувшиеся в разные стороны. Одним словом, за всё время пребывания здесь, я не перестаю удивляться и восхищаться Ирасом.
Пока только им. И пока только с башни снов. Потому что за всё время выбиралась в столицу Сарии от силы пару раз. И то благодаря настойчивости Эльвинии. Если бы не принцесса, то я так и оставалась сидеть в стенах Меты, что на целый год стала моим пристанищем. Я привыкла к ней. Привыкла к её обитателям.
А уж какие виды открываются с того места, где я сейчас сижу…
- Ну хватит уже предаваться унынию! – потрясла за плечо Эль, а затем уселась напротив, закинув ноги прямо на подоконник, в наглую потеснив мои. – Пойдём завтра в город. Развеешься, наконец!
