* * *
В первые моменты, после признаний Ансэйнора, Тинэ охватила такая сильная ярость, какой она никогда прежде не испытывала. Пронзив каждую мышцу, злость сковала тело, не давая даже вздохнуть полной грудью, не говоря уже о том, чтобы попытаться учинить безобразный скандал прямо посреди заполненного гостями зала. А очень хотелось! Но скулы свело, и девушка не могла произнести ни слова, способная только на гневные метания молний из глаз, которые безболезненно разбивались об ледяную броню самообладания мужчины, невозмутимо шагающего к ней со ступеней помоста.
Сволочь, какая же сволочь! Да что же это такое?! Всем всё можно, только ей одной всегда надо выбирать исключительно достойных мужчин, которые улучшат ее репутацию и преумножат честь знатного рода. И не дай Созидательные Духи опорочить себя низменными беспорядочными связями с безродными олоэсс, чем часто грешили ее ровесницы! А потом еще и вести себя надлежит идеально, чтобы соответствовать высокому положению: и своему и выбранного спутника.
Десяток лет, год за годом, девушка пыталась понять, почему у нее ничего не выходит и в чем состоит ее ущербность. Ломала характер то в одну, то в другую сторону, мучилась сама и мучила окружающих, а дело-то оказывается вовсе не в ней! Точнее не только в ней. Не смотря на негодование, Тинэ все-таки способна была признать, что далека от совершенства и никогда не сравнится со многими красавицами, часть из которых сейчас развлекается в ее замке, не говоря уже о таких сногсшибательных созданиях, как Лианна. Но вмешиваться в чужую личную жизнь, это уже верх грубости даже для наставника! Как он посмел!
Кругом границы, запреты и правила - ловушка, которую с младенчества вырыло для нее высокое происхождение, и, похоже, ей до конца жизни из неё не выбраться! А главное, всё выстлано благими намерениями. Так что и не подкопаешься. Родители желали ей добра. И наставник, видимо, тоже таким загадочным образом стремился повлиять на нее в лучшую сторону. Бездушный ледяной мерзавец! Всегда себя выше остальных ставил, придирчиво выбирая самых привлекательных женщин, как породистых лошадей на одну поездку, ни одной не задерживая возле себя надолго. И ей ничего нельзя! Ни других мужчин, ни тем более его самого! Гад!
В те минуты, Тинэ отчаянно захотелось освободиться от этих пут и немедленно пуститься во все тяжкие! Послать в Бездну родителей и дать наставнику по наглой усмехающейся физиономии! Вид крови на его насмешливо кривящихся губах, приятно согрел бы ей душу!
Словно разгадав ее побуждение, этот огромный снежный барс остановился в паре шагов от нее и Сэя и рокочуще промурлыкал:
- Уступи даму, Ансэйнор.
Парень сильнее сжал ее плечи, не желая отпускать, испугавшись видимо, что в пылу гнева, девушка нечаянно выдаст его предводителю с потрохами. От этого предостерегающего пожатия, Тинэ сразу немного остыла. Нет, друга она бы никогда не подставила. Да и нападение на наставника не лучший способ доказать свою самостоятельность и право принимать собственные решения.
- Я сегодня еще не танцевал с именинницей, - заминка не заняла больше пары секунд, но Великий Лорд, мгновенно почувствовав сопротивление подчиненного, угрожающе сощурился, и парня тут же словно ветром снесло.
Ну, чего он опять к ней привязался? Какое-то подозрительное внимание: то пристал с нравоучениями, то буравил взглядом целых пол часа, как будто больше заняться нечем! Шел бы дальше кобылу на ночь выбирать! Неужели вот так и будет теперь за ней везде ходить, распугивая поклонников? Вот сволочь! У людей на этот счет хорошая поговорка есть: ни себе, ни ... олоэсс.
Всё ещё скованная злостью, Тинэ позволила мужчине обнять себя за талию и увлечь в танец, мелодию которого она не слышала за стуком бешеной пульсации крови в висках. Странно, но прикосновение твердых холодных ладоней наставника обожгло кожу даже сквозь ткань платья. Ну почему она так реагирует на него?!
Силмароин будто и не замечал её неподвижности, легко удерживая на весу, так что она едва доставала кончиками туфель до пола. Что-то странное творилось с его лицом. Серый лед в глазах сгущался, темнел. Ироничная усмешка быстро таяла, а острые черты разглаживались. Пока, наконец, мужчина расслабленно не откинул голову, похоже, окончательно проиграв сражение с самим собой.
- Что, меня уже не жалеют? - вдруг вызывающе поинтересовался он.
Тинэ недоуменно моргнула. Это еще что такое? Про жалость что-то было в прошлый раз, после поцелуя, когда он её оттолкнул. А теперь это прозвучало так, будто он её... провоцирует? Глупости! Она тряхнула головой, прогоняя наваждение. Скорее всего, он продолжает издеваться. Лишний раз напоминает про её недопустимое поведение по отношению к старшему по званию.
Но мужчина вдруг склонился к её лицу, и девушку поразило безумие, плеснувшееся из почерневших глаз:
- Пожалей меня, Тинэ!
Требовательная страсть в его голосе, вперемежку с теплым дыханием, обожгли её губы. Под разгорающимся откровенным желанием взглядом Силмароина начала плавиться стена ледяного безразличия и отчуждения, которой Тинэйкалад отгораживалась от собственного влечения к наставнику, удерживаясь от постыдного навязывания тому, кто её не хотел, побуждая искать другую мишень для нерастраченных чувств. И тогда девушка впервые по-настоящему отпустила себя, позволив сладостному сумасшествию поглотить душу и завладеть телом.
Её сразу же затянула бушующая вьюга эмоций в его глазах. Весь остальной мир исчез, смазался в блики и тени, остался один только огромный полярный хищник, твердый и холодный, как камень и одновременно гибкий, как жидкий металл. Тинэ чувствовала, как под его ледяной кожей рождаются и растекаются огненные ручейки крови, как нагреваются губы и дыхание, как растет горячая плоть в паху - и вся её сущность ликовала от осознания собственной власти над этим обычно неуязвимым расчетливым зверем!
Мужчина не сдерживал силу, но боль от порывистых движений его губ и сдавливающих прикосновений, жестких словно гранит рук, вызывала в девушке острое наслаждение. Она прижималась к нему с не меньшей силой, будто стремясь раствориться в его теле, стать с ним единым целым.
Тактичное покашливание Вилиарона и его негромкое предостережение, вырвали Тинэ из вихря новых ощущений, и окружающая действительность обрушилась на девушку, словно её из темной комнаты внезапно вытолкнули на яркий свет.
Она ощутила благодарность к Силмароину, когда он загородил её от десятков любопытных взглядов и быстро вывел из зала. Но как вести себя дальше не знала, неожиданно почувствовав смущение. А вдруг сейчас всё закончится, так и не успев начаться. Как тогда справиться с собой и не сойти с ума?
Мужчина покорно позволил увлечь себя к укромному уголку на террасе. Движения его замедлились, он шагал будто нехотя, бросая взгляды на густые заросли сада, и весь его облик выражал преувеличенное терпение. Прислонившись к ограде, он испытующе посмотрел на Тинэ, словно стараясь отгадать ее отношение к происходящему. Но в этот момент девушку больше беспокоили прожигающие спину жадные взгляды гостей, и она со стоном прижалась к его груди, растворившись в ауре непробиваемой самоуверенности Великого Лорда, отдавая ему привилегию одному разбираться с шокированными их поведением олоэсс. Она не сомневалась, что об его надменность легко разобьются и любопытство и язвительность, а он сам этого даже не заметит. Впервые она перекладывала на чужие широкие плечи ответственность за свое поведение, и это оказалось неожиданно приятно.
- Ну, чего они так таращатся?
Прикосновение его губ к затылку вызвало волну теплых ощущений и бегущих по спине мурашек. Но в душе Тинэ все больше разрастались сомнения и страх. Он не оттолкнул её, но это еще не говорило, что его бережная нежность вызвана именно той причиной, на которую надеялась девушка. А что если его безумие сейчас пройдет и он снова станет безразличным и чужим? Ведь он был совершенно непредсказуем и за короткую минуту передышки вполне мог взять себя в руки и задуматься о том, что делает.
- Кто, Тинэ? Тут никого нет, посмотри!
Услышав привычные поучающие интонации в его голосе, она почувствовала, как внутри все сжимается. Похоже, он все-таки пришел в себя. Стараясь не поддаваться разочарованию, которое только ухудшило бы ситуацию, девушка слабо улыбнулась. Надо настроиться на этот тон мужчины. Просто вспомнить, кто он такой и погрузиться в состояние, какое она испытывала раньше в присутствии наставника. Тогда всё снова станет прежним. И может быть не будет так мучительно больно.
Благодаря одному слову, которое он произнес, память тут же подкинула картину из прошлого. К моменту своего первого боевого задания, Тинэ уже была обученным воином. Но на тренировочных полях подручный материал с чьей помощью она упражнялась, не умел ходить, говорить и испытывать боль, а живых соперников не нужно было убивать. После первой же стычки, в которой девушка едва не погибла, потому что не добивала врагов, предоставляя это дело друзьям, не всегда успевающим вовремя, Силмароин сразу догадался, в чем проблема. И когда они окопались в развалинах сторожевой башни, прочитал ей короткую, но доходчивую лекцию.
Из задумчивости ее вывел заинтригованный голос Великого Лорда:
- Что? - с опаской произнес он.
Тинэ улыбнулась и, надеясь, что он поддержит ее шутку, тем самым, сгладив напряженную обстановку, весело произнесла, стараясь как можно точнее подражать его манере разговора:
- Не жалей врагов, Тинэйкалад. Они могут ходить, дышать и говорить, но умерли в тот самый миг, когда решили поднять на тебя оружие. Они уже мертвы, посмотри!
Мужчина непонимающе моргнул, а потом расхохотался:
- Надо же, запомнила! - похоже, он усмотрел в ее словах какой-то намек, потому что в следующую секунду с виноватой улыбкой спросил, - Я снова это делаю, да?
И прежде чем она успела ответить, резко перестал улыбаться и посмотрел на нее, снова плеснув обжигающим безумием из почерневших глаз:
- Уверен, что еще могу научить тебя тому, чего ты не знаешь!
Резкий переход темы и неприкрытый намек в его словах ошеломили Тинэ, которая уже почти готова была в случае чего поддерживать нейтрально-дружелюбный вид. Силмароин решительно обхватил ее руки своими огромными ладонями и потёр холодными пальцами кожу чуть ниже запястий, вызывая приятную щекочущую пульсацию во всем теле девушки. Пронизанный откровенной страстью взгляд странно затягивал, не отпуская и не давая переключиться ни на что другое. Только краем зрения девушка заметила, куда мужчина потянул ее с террасы и, вспомнив, как чуть раньше он оглядывался на заросли сада, поняла, что зря сомневалась: в этот раз он и не собирался вспоминать о своей роли наставника, все время думая только о том, как бы затащить ее в кусты.
* * *
Страсть туманила разум, делая мысли вязкими, тягучими, и девушка словно плыла на ее теплых густых волнах. Лишь тонкое беспокойное чувство - привычная неуверенность в себе - слегка трезвила, холодком скользя по позвоночнику. Вдруг она сделает что-то не так и разочарует его? Как вообще она может понравиться такому искушенному мужчине? Сравниться со всеми великолепными женщинами, что у него были? Но нарастающая дрожь в его руках и нетерпеливо ускоряющийся шаг не давали ей сосредоточиться ни на чем, кроме его властного желания. Он ее хочет, это главное. И будь что будет!
Когда они оказались в сумерках под пологом деревьев, Силмароин выпустил одну ее руку, развернулся и потащил девушку вглубь зарослей. Она почти бежала следом за ним, не замечая ничего вокруг, словно находясь во сне. И как только пропали последние просветы в листве орешника, обрамляющего сад, мужчина резко остановился. Подхватил по инерции налетевшую на него Тинэ за талию, чуть поднял над землей, после чего развернулся и прижал ее к стволу огромного кедра. Девушка снова, как и в зале, обхватила его ногами. Дохнув холодком, он склонился и мягко поцеловал ее. В ответ она нетерпеливо куснула его за прохладную нижнюю губу, инстинктивно стараясь разогреть остывшую кожу.
Издав короткий полу-стон, полу-рык, Великий Лорд отстранился и, непристойно усмехнувшись, начал распутывать шнуровку на лифе ее платья. Неторопливые движения его слегка дрожащих рук вызывали странную тревогу, которая приятно щекотала нервы.
Освободив грудь от ткани, мужчина несколько мгновений разглядывал её. Потом, глубоко вздохнув, медленно накрыл ладонями мягкие холмики, увенчанные затвердевшими розовыми сосками, легонько сжимая и разжимая пальцы, словно проверяя упругость. Тинэ выгнулась, схватившись за его плечи, чтобы дать ему возможность делать то, что он хочет и хоть как-то удержаться от желания прильнуть к жесткому телу, вдавиться, впитаться в него.
Оглушенная мощным всплеском новых ощущений, она закрыла глаза. Сердце так сильно стучало, что девушка буквально чувствовала, как оно толкается сквозь ребра. Сознание плыло вслед за нетерпеливыми движениями рук Силмароина, сосредоточенное только на том, как отзывается на прикосновение его прохладной кожи её раскаленное тело.
Быстро склонившись, он плеснул по лицу Тинэ пологом густых волос, пахнущих терпким ароматом трав, и прижался губами к ее шее - туда, где в тонкой жилке отчаянно бился пульс. Девушка впилась ногтями в его плечи и заставила себя замереть в почти болезненной неподвижности - странное нетерпение охватило ее, и она боялась неумелыми суматошными действиями, к которым стремилось все ее существо, нарушить колдовское состояние, окутавшее разум.
Она не уловила момента, когда он распустил шнуровку брюк. И хотя, казалось, была целиком поглощена прикосновениями мужчины и собственной реакцией на каждое из них, а все равно не осознала к чему все идет, когда он уверенно запустил руки под вспенившуюся вокруг его талии юбку. Плавно проведя ладонями по внешним сторонам ее бедер, он так же уверенно переместился к внутренним, и стремительно отодвинув край трусиков, неожиданно взметнулся вверх, вталкивая в нее свою напряженную плоть.
Тинэ оказалась не готова к ощущениям, которые немедленно возникли после такого молниеносного вторжения. Это получилось не так приятно, как она ожидала, но и не сказать, что бы совсем плохо. Скорее просто неудобно. Сразу почему-то воздух окатил обнаженную кожу вечерней прохладой, жесткая кора впилась в спину, а весь туман улетучился из головы. Теплая волна, до сих пор не дававшая ей думать и чувствовать всё окружающее, внезапно схлынула, съеживаясь и сосредоточиваясь внизу живота маленьким шаром пламени.
Силмароину видимо было тесно внутри нее и он очень медленно проталкиваться глубже. Мышцы его плеч под ее пальцами вздулись от напряжения. Лбом он прижимался к ее ключице, и девушка не могла разглядеть выражения его лица. Зато впервые с трезвой головой почувствовала такую близкую, непривычную, практически влившуюся в нее звериную мощь Великого Лорда. Он был полностью одет, тогда как она, с распущенной до самой талии шнуровкой и задравшимся до середины бедер подолом платья ощущала себя обнаженной. И беззащитной. Казалось, мужчине стоит приложить лишь небольшое усилие, и она легко сломается в его руках. От этих мыслей огненный комок внизу мгновенно вырос.
