Жрица так же обмолвилась на счёт некоторых слухов, касательно того, как проклятые появляются на свет, но поняв, что сболтнула лишнего тактично закончила разговор. Что жаждущего правды сорванца тогда совершенно не устроило.
Поскольку отец перестал брать заказы, мальчику пришлось тащить их семью самому, благодаря чему тот познакомился с большим количеством человек. И то, что каждый из них старался умолчать о том, что им известно, как только они понимали кто перед ними, лишь подогревало его интерес.
Однажды в ходе странствий он наткнулся на старого ремесленника. Прожжённого, циничного и неприветливого по первому впечатлению дядьку, который сразу же сказал, что знает о чем идет речь и почему все молчат, и что от некоторых знаний больше вреда чем пользы. Но Денис настаивал и тогда Богдан, а именно так звали того умельца, сказал фразу, которую юноша запомнит на всю оставшуюся жизнь: «Если ты ещё раз спросишь меня – я отвечу. Но ты пожалеешь об услышанном».
Так оно и произошло. Мастер поведал ему, что ходят слухи, несколько раз подтвердившиеся неприятными фактами, что люди из проклятого поколения не рождаются вовсе. Большинство из них.
В какой-то момент проходя мимо таких детей обычный человек имеет шанс уйти с точно таким же, потому что появившись, такой проклятый ребенок изменяет воспоминание жертвы… или скорее носителя так, словно бы он всегда был частью его жизни.
И люди внезапно приходят домой с детьми от «их покойных жён», про которых их знакомым и даже близким друзьям много лет до этого ничего не было известно, или с «внезапно осиротевшими детьми» их «двоюродных братьев и сестёр».
И такая же ситуация с памятью ребенка.
Правда не смотря на то, что уполномоченные члены гильдии проводили множество экспериментов, которые это подтвердили, это не мешает людям испытывать страх и презрения к таким вот созданиям.
– Скорее всего ты уже жалеешь, но раз уж ты узнал, то по крайней мере я надеюсь, что тебе теперь проще будет переносить косые взгляды и держать язык за зубами. Как никак: с виду – ты обычный пацан. К стати об этом, хватай шестерни и бегом в гильдию пока не стемнело!
Буря эмоций охватила его в тот миг, и пока он бегом нёс посылку на склад в голове судорожно крутилась всего одна мысль: «нужно поговорить с отцом».
Управившись на час раньше мальчик весь потный и запыхавшийся влетел в небольшой отсек, служивший им скромным пристанищем между путешествиями, и застал своего отца с вышибленными пистолетным выстрелом мозгами.
В ту минуту он в полной мере осознал, что будет сожалеть о том что узнал до конца своих несчастных дней.
Из мрачной дрёмы курьера вывел нестерпимый запах гари.
– Проклятье!
Неудачливый повар попытался спасти то немногое, что по его быстро тающей надежде ещё можно было спасти, но такового просто не оказалось.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Он вышкребал чёрную дрянь из котелка и поругавшись с мирозданием какое-то время, и смирившись с потерей лекарства, сел обедать консервами. Здраво рассудив, что идти всё равно придётся, ведь через день-два у него просто-напросто закончится вода. Так что лучше идти с полным желудком.
Позавтракав или скорее отобедав, наш герой принял непростое решение – сократить путь через Кровянистый вал.
Возможно, ему следовало бы путешествовать через него каждый раз, когда нужда заставляла его двигаться в сторону Мглистых гор или обратно, однако ни один здравомыслящий человек этого для себя не хотел бы.
Это проклятое место – порождение мерцания, представляло собой одну из площадок исследователей, по крайней мере до того, как их окончательно не вытеснили из мало-мальски населенных земель.
Изначально, это была живописная равнина с рекой, что из-за мерцания превратилась в кровь. Ну или в что-то похожее на кровь, одним учёным известно, что это была за дрянь, да и узнавать Денису не очень-то и хотелось!
За многие годы, местная экосистема адаптировалась к этому явлению и на смену пожухшей траве пришла сочная- красная, придав равнине ещё более зловещий, но по своему прекрасный вид.
Мелкая живность так же не стала исключением и поменяла свой окрас, то ли под воздействием «воды» из реки, то ли в ходе естественной адаптации.
Чтобы окончательно в этом разобраться, туда направился отряд учёных и за пару недель своего пребывания там вызвал мерцания, куда как более странные.
Тут и там из-земли возникали совсем небольшие холмики радиусом в пару метров, а из их центра проросли чернокаменные руки с раскрытыми ладонями.
К сожалению это не стало достаточным предупреждением для учёных мужей и те продолжили исследования с двойным энтузиазмом.
И вторая вспышка не заставила себя долго ждать. Следующее мерцание резко вывело «воду» из берегов, погубив большую часть той группы. Затем вода распалась на множество ручейков, окутывающих холмики, но и на том странности не остановились. «Вода» без видимых причин начала фонтанировать и продолжает делать это и по сей день, вздымаясь вверх и окропляя всё вокруг брызгами «крови».
Находиться там в обычное время – крайне неуютно, а делать это в дождь, неуютно вдвойне, потому что проклятые облака вокруг и падающие в окрестностях капли дождя всё того же, алого цвета.
Денис инстинктивно посмотрел вверх, и с облегчением увидел ясное небо, а затем с горечью заметил, что за мыслями опять не заметил, как добрел до середины того злополучного края, встав в аккурат между тремя крупными руками и их земляными постаментами.
Рассматривать эти пугающие, почти с человеческий рост изваяния, устремленные вверх, толи в агонии, то ли в жажде, у него не было никакого желания, а потому он побрел дальше, уклоняясь по возможности от брызг.
Жертва была оправдана, и уже к концу дня наш герой вышел к одному из десятков входов гильдию, расположенному над асфальтированной площадкой.
Человек привыкает ко всему, но Денис каждый раз восхищался масштабами строения, сохранившегося ещё с прошедшей эпохи.
Спуск из окантованных ступеней лишь на минус первый этаж занимал несколько минут в быстром темпе, после чего посетитель мог наблюдать несколько крупных туннелей, каждый из которых подобно корням деревья разветвлялся на более мелкие, уходившие всё глубже.
Заканчивались эти туннели складами и бункерами, набитыми когда-то правителями прошлого всевозможными припасами для их бесконечных нужд.
По иронии судьбы, большая часть власть имущих так и не смогла достигнуть спасительной глубины, когда начался катаклизм, что, наверное, и к лучшему.
Простые люди, которые подобно Денису путешествовали по миру прошлого по подобным туннелям первыми смогли добраться до укромных мест и отсидевшись там несколько лет в сытости и относительной безопасности, стали предпринимать первые попытки связаться с другими выжившими, а затем и с несчастными, пережившими бурю на поверхности.
Все эти события сопровождались бесконечным количеством больших и малых катастроф, конфликтов и ссор, но по итогу, люди смогли объединиться и заплатив не малую цену кровью, усвоить несколько правил на счет мерцания, о которых Денис не так давно размышлял.
Сама же гильдия не представляет из себя жёстко иерархическую организованную структуру, а скорее хаб. Место, где множество ремесленников и специалистов могут в относительной безопасности и комфорте обеспечивать свои нужды и нужды жителей поверхности, которым есть чем заплатить.
На словах всё звучит замечательно, но в действительности при таком раскладе, всё зависело от людей, с одним из которых Денис очень бы не хотел столкнуться. Однако выбора у него не было.
– Два зуба, Дитрих?! Ты совсем охуел? – сиплым голосом вопрошал Денис своего собеседника.
Щуплый мужчина в потертом белом халате, символе принадлежности к врачебной касте былых времен, сидел напротив в небольшой каморке, являющейся местом для приема пациентов.
– Денис Витальевич, давайте не будем горячиться. Вы знаете, как тут все работает не хуже меня. Наши запасы медикаментов на исходе, а значит и их цена, как мне ни жаль, растет с каждой проданной травинкой.
– О, тебе не жаль, сука! Я на своем горбу дотащил целый короб лечебных трав не далече чем полторы недели назад!
– За что мы вам очень благодарный! Правда свою плату за это вы получили тогда же…
– Четыре зуба!
– Да, сейчас вам может показаться, что это немного… Но сами по себе травы почти ничего не стоят. Прежде чем они могут дать хоть сколько-нибудь позитивный эффект они должны пройти длительную обработку.
– Это какую же?
Мужчина широко улыбнулся.
– Врачебная тайна.
– Ах ты уебок, ты думаешь после такого я ещё хоть раз возьмусь за заказ от вашей братии?
– Денис Витальевич, мы ценим наше с вами сотрудничество, в частности, мы не стали спрашивать вас, куда подевалась малюсенькая часть поставки, ведь наверняка собиратели на местах что-то перепутали… Однако, вы не единственный курьер. Так что я настоятельно рекомендую вам перейти к более конструктивной форме диалога, потому что стоимость интересующего вас препарата может внезапно для нас подрасти уже в течение ближайших минут…
Стиснув зубы, Денис снял с узелка 2 зуба, которые довольно быстро исчезли в руке, а затем и в кармане Дитриха.
– Был рад увидеть вас, не болейте!
– Пошёл нахуй!
Захлопнув что есть сил дверь врачебной каморки, Денис в самом мрачном расположении духа направился по безлюдным туннелям в сторону своей.
Больше всего на свете Денис не любил работать без выходных, потому что главной опасностью для опытных курьеров было не мерцание, не звери, и даже не другие люди, а усталость.
Постоянные путешествия на дальние дистанции занимали большое количество сил, которые на спех приходилось пополнять засыпая где придется и набивая живот тем, что попадётся под руку, что так же не хорошо сказывалось на здоровье.
Оставшийся зуб позволял купить провиант на пару дней и закупиться в дорогу, после чего Денису вновь придется браться за работу.
Но хуже всего то, что из-за болезни ему придется провести эти несколько дней в пастели, чего Денис не любил даже больше труда, обычно проводя свой досуг с девушками или напиваясь в хлам.
Ведь когда он оставался наедине с самим собой в голову то и дело приходили дурные мысли, которым наш герой был крайне не рад. Впрочем, в последнее время даже работа перестала его спасать, ибо тело давно уже научилось ходить по проторенным тропам без посторонней помощи, выдергивая своего носителя из грез, лишь при резкой смене обстановки.
А оттого он с каждым месяцем все больше понимал состояние своего отца, что удручало его больше всего.
Удар. Дверь с грохотом распахнулась вовнутрь комнатушки, служившей Денису домом.
– Выметайтесь.
Дежурной фразой поприветствовал наш герой пустоту.
– Чтож, так даже лучше – он скинул с плеч рюкзак, ощущавшийся в 3 его настоящих веса, и набросив запятнанную «кровью», грязью и дорожной пылью верхнюю одежду на крючок, плюхнулся на грязную кровать.
Само понятие частной собственности сильно претерпело изменение с тех пор, как люди жили не опасаясь общаться друг с другом. По-настоящему твоим считалось только то, что ты носил с собой. Ну или то, что было в помещении, где ты сейчас находишься.
А по тому путей было всего два, либо таскать всё с собой, либо «врастать в помещение», как это делает большая часть мастеров, годами не выходивших на поверхность.
Своим жильём Денис считал это коморку весьма условно. Пожитков у него было немного, а накоплений так и вовсе не было, так что он предпочитал ходить по первому пути. Не раз и не два он заставал у себя в кровати путников, пережидающих, отдыхающих или нашедших, как им казалось, последнее пристанище.
Большая часть из них добровольно покидала территорию не желая взаимодействовать с кем либо, благо туннели тянулись на многие десятки километров во все направления, остальные же «сожители» заставляли задуматься о приобретении замка. Но как только эта мысль посещала его голову, он прикидывал, что ради этого придется сделать ещё одну вылазку, чисто ради железяки, а сбивать замок с чужой двери не стоит почти нечего, то эта мысль сразу же отходила на второй план.
Да и незапертая дверь ни как особо не выделялась среди мириады таких же по бокам.
– Насколько же раньше всё было по другому. – мечтательно проговорил герой, отходя ко сну.
Годы профессиональной деятельности научили его безупречно ориентироваться в пространстве на поверхности, но здесь, внизу, в этих бесконечных катакомбах он ориентировался лишь в маленьком клочке, то и дело прибегая за помощью к внутристенным галокартам при необходимости. Они же и показывали «плотность населения» в определённом секторе.
Пока Денис шёл домой, он краем глаза заметил жёлтый индекс.
– Да и фиг с ним – после пары суток на ногах и борьбы с недугом, двигаться куда-то казалось большей проблемой, чем возможные риски.
Да и на чём на чём а на безопасности гильдия не экономит. Возможно только на ней.
Слишком много туннелей, ресурсов и людей было потеряно из-за досадных ошибок. Так что если кто-то ещё припрётся, это будет проблемой исключительно для него.
Следующие несколько дней прошли крайне скучно для нашего героя. Все обычные развлечения были для него не доступны, как и работа. Единственная радость, то что отрава, которую ему втюхал Дитрих наконец-то подействовало и ему немного полегчало.
Не на столько чтобы он смог придаться своим обычным развлечениям, вроде охоте на крыс или посещении старых знакомых, но настолько чтобы взяться за какую-нибудь простую работу. Благо после всего произошедшего Денис дал себе обещание, что купит наконец проклятый замок и начёт делать сбережение, даже если вся лень вселенной обрушиться на него в один миг.
А от особенно настойчивых гостей всегда помогут ловушки.
Убийство, единственное за что изгоняли из сообщества на совсем. Однако, если вор по своей глупости лишиться пару пальцев или даже ноги, то это будет вполне справедливая оплата за ремонт замка.
Обычно курьеры берутся за любой заказ, который им поручают. Ибо очень часто, выбирать не приходится вовсе, а сидеть по долгу без работы, подобно смерти.
Но Денис знал одного человека, который мог изменить ситуацию.
Агнцова Лида, один из мастером цеха курьеров, которую за заботу о персонале и жёсткость хватки прозвали «мамочкой».
Денис не помнящий свой матери, и не желающий долго об этом думать по понятным причинам предпочитал звать её по имени. Да и в целом испытывал к ней столько уважения, что не хотел звать её по прозвищу.
Она никогда не выдавала откровенно самоубийственных миссий, по крайней мере не предупредив об этом курьера. Уже за это молодую блондинку можно было бы боготворить, но она пошла ещё дальше. И занимается неким подобием сортировки заданий, рискуя навлечь на себя гнев вышестоящего руководства. Всё-таки когда появляется срочное и безопасное задание, логичнее всего отдать его первой попавшейся кучке авантюристов, она же придерживала его, отдавая детям или новичкам, дабы те могли набраться опыта и банально выжить.
Естественно у красивой и доброй девушки возникло огромное число поклонников, которых она безжалостно отметала в сторону, не давая боссам сверху ещё один аргумент в пользу её смещения.
Денис и сам был из их числа, но довольно быстро понял правила и перестал пытаться, хотя даже сейчас, когда он стоял у двери её кабинета и держался за ручку, его сердцебиение предательски ускорилось, предвещая новую, волнующую встречу.
Поскольку отец перестал брать заказы, мальчику пришлось тащить их семью самому, благодаря чему тот познакомился с большим количеством человек. И то, что каждый из них старался умолчать о том, что им известно, как только они понимали кто перед ними, лишь подогревало его интерес.
Однажды в ходе странствий он наткнулся на старого ремесленника. Прожжённого, циничного и неприветливого по первому впечатлению дядьку, который сразу же сказал, что знает о чем идет речь и почему все молчат, и что от некоторых знаний больше вреда чем пользы. Но Денис настаивал и тогда Богдан, а именно так звали того умельца, сказал фразу, которую юноша запомнит на всю оставшуюся жизнь: «Если ты ещё раз спросишь меня – я отвечу. Но ты пожалеешь об услышанном».
Так оно и произошло. Мастер поведал ему, что ходят слухи, несколько раз подтвердившиеся неприятными фактами, что люди из проклятого поколения не рождаются вовсе. Большинство из них.
В какой-то момент проходя мимо таких детей обычный человек имеет шанс уйти с точно таким же, потому что появившись, такой проклятый ребенок изменяет воспоминание жертвы… или скорее носителя так, словно бы он всегда был частью его жизни.
И люди внезапно приходят домой с детьми от «их покойных жён», про которых их знакомым и даже близким друзьям много лет до этого ничего не было известно, или с «внезапно осиротевшими детьми» их «двоюродных братьев и сестёр».
И такая же ситуация с памятью ребенка.
Правда не смотря на то, что уполномоченные члены гильдии проводили множество экспериментов, которые это подтвердили, это не мешает людям испытывать страх и презрения к таким вот созданиям.
– Скорее всего ты уже жалеешь, но раз уж ты узнал, то по крайней мере я надеюсь, что тебе теперь проще будет переносить косые взгляды и держать язык за зубами. Как никак: с виду – ты обычный пацан. К стати об этом, хватай шестерни и бегом в гильдию пока не стемнело!
Буря эмоций охватила его в тот миг, и пока он бегом нёс посылку на склад в голове судорожно крутилась всего одна мысль: «нужно поговорить с отцом».
Управившись на час раньше мальчик весь потный и запыхавшийся влетел в небольшой отсек, служивший им скромным пристанищем между путешествиями, и застал своего отца с вышибленными пистолетным выстрелом мозгами.
В ту минуту он в полной мере осознал, что будет сожалеть о том что узнал до конца своих несчастных дней.
Глава 3
Из мрачной дрёмы курьера вывел нестерпимый запах гари.
– Проклятье!
Неудачливый повар попытался спасти то немногое, что по его быстро тающей надежде ещё можно было спасти, но такового просто не оказалось.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Он вышкребал чёрную дрянь из котелка и поругавшись с мирозданием какое-то время, и смирившись с потерей лекарства, сел обедать консервами. Здраво рассудив, что идти всё равно придётся, ведь через день-два у него просто-напросто закончится вода. Так что лучше идти с полным желудком.
Позавтракав или скорее отобедав, наш герой принял непростое решение – сократить путь через Кровянистый вал.
Возможно, ему следовало бы путешествовать через него каждый раз, когда нужда заставляла его двигаться в сторону Мглистых гор или обратно, однако ни один здравомыслящий человек этого для себя не хотел бы.
Это проклятое место – порождение мерцания, представляло собой одну из площадок исследователей, по крайней мере до того, как их окончательно не вытеснили из мало-мальски населенных земель.
Изначально, это была живописная равнина с рекой, что из-за мерцания превратилась в кровь. Ну или в что-то похожее на кровь, одним учёным известно, что это была за дрянь, да и узнавать Денису не очень-то и хотелось!
За многие годы, местная экосистема адаптировалась к этому явлению и на смену пожухшей траве пришла сочная- красная, придав равнине ещё более зловещий, но по своему прекрасный вид.
Мелкая живность так же не стала исключением и поменяла свой окрас, то ли под воздействием «воды» из реки, то ли в ходе естественной адаптации.
Чтобы окончательно в этом разобраться, туда направился отряд учёных и за пару недель своего пребывания там вызвал мерцания, куда как более странные.
Тут и там из-земли возникали совсем небольшие холмики радиусом в пару метров, а из их центра проросли чернокаменные руки с раскрытыми ладонями.
К сожалению это не стало достаточным предупреждением для учёных мужей и те продолжили исследования с двойным энтузиазмом.
И вторая вспышка не заставила себя долго ждать. Следующее мерцание резко вывело «воду» из берегов, погубив большую часть той группы. Затем вода распалась на множество ручейков, окутывающих холмики, но и на том странности не остановились. «Вода» без видимых причин начала фонтанировать и продолжает делать это и по сей день, вздымаясь вверх и окропляя всё вокруг брызгами «крови».
Находиться там в обычное время – крайне неуютно, а делать это в дождь, неуютно вдвойне, потому что проклятые облака вокруг и падающие в окрестностях капли дождя всё того же, алого цвета.
Денис инстинктивно посмотрел вверх, и с облегчением увидел ясное небо, а затем с горечью заметил, что за мыслями опять не заметил, как добрел до середины того злополучного края, встав в аккурат между тремя крупными руками и их земляными постаментами.
Рассматривать эти пугающие, почти с человеческий рост изваяния, устремленные вверх, толи в агонии, то ли в жажде, у него не было никакого желания, а потому он побрел дальше, уклоняясь по возможности от брызг.
Жертва была оправдана, и уже к концу дня наш герой вышел к одному из десятков входов гильдию, расположенному над асфальтированной площадкой.
Человек привыкает ко всему, но Денис каждый раз восхищался масштабами строения, сохранившегося ещё с прошедшей эпохи.
Спуск из окантованных ступеней лишь на минус первый этаж занимал несколько минут в быстром темпе, после чего посетитель мог наблюдать несколько крупных туннелей, каждый из которых подобно корням деревья разветвлялся на более мелкие, уходившие всё глубже.
Заканчивались эти туннели складами и бункерами, набитыми когда-то правителями прошлого всевозможными припасами для их бесконечных нужд.
По иронии судьбы, большая часть власть имущих так и не смогла достигнуть спасительной глубины, когда начался катаклизм, что, наверное, и к лучшему.
Простые люди, которые подобно Денису путешествовали по миру прошлого по подобным туннелям первыми смогли добраться до укромных мест и отсидевшись там несколько лет в сытости и относительной безопасности, стали предпринимать первые попытки связаться с другими выжившими, а затем и с несчастными, пережившими бурю на поверхности.
Все эти события сопровождались бесконечным количеством больших и малых катастроф, конфликтов и ссор, но по итогу, люди смогли объединиться и заплатив не малую цену кровью, усвоить несколько правил на счет мерцания, о которых Денис не так давно размышлял.
Сама же гильдия не представляет из себя жёстко иерархическую организованную структуру, а скорее хаб. Место, где множество ремесленников и специалистов могут в относительной безопасности и комфорте обеспечивать свои нужды и нужды жителей поверхности, которым есть чем заплатить.
На словах всё звучит замечательно, но в действительности при таком раскладе, всё зависело от людей, с одним из которых Денис очень бы не хотел столкнуться. Однако выбора у него не было.
Глава 4
– Два зуба, Дитрих?! Ты совсем охуел? – сиплым голосом вопрошал Денис своего собеседника.
Щуплый мужчина в потертом белом халате, символе принадлежности к врачебной касте былых времен, сидел напротив в небольшой каморке, являющейся местом для приема пациентов.
– Денис Витальевич, давайте не будем горячиться. Вы знаете, как тут все работает не хуже меня. Наши запасы медикаментов на исходе, а значит и их цена, как мне ни жаль, растет с каждой проданной травинкой.
– О, тебе не жаль, сука! Я на своем горбу дотащил целый короб лечебных трав не далече чем полторы недели назад!
– За что мы вам очень благодарный! Правда свою плату за это вы получили тогда же…
– Четыре зуба!
– Да, сейчас вам может показаться, что это немного… Но сами по себе травы почти ничего не стоят. Прежде чем они могут дать хоть сколько-нибудь позитивный эффект они должны пройти длительную обработку.
– Это какую же?
Мужчина широко улыбнулся.
– Врачебная тайна.
– Ах ты уебок, ты думаешь после такого я ещё хоть раз возьмусь за заказ от вашей братии?
– Денис Витальевич, мы ценим наше с вами сотрудничество, в частности, мы не стали спрашивать вас, куда подевалась малюсенькая часть поставки, ведь наверняка собиратели на местах что-то перепутали… Однако, вы не единственный курьер. Так что я настоятельно рекомендую вам перейти к более конструктивной форме диалога, потому что стоимость интересующего вас препарата может внезапно для нас подрасти уже в течение ближайших минут…
Стиснув зубы, Денис снял с узелка 2 зуба, которые довольно быстро исчезли в руке, а затем и в кармане Дитриха.
– Был рад увидеть вас, не болейте!
– Пошёл нахуй!
Захлопнув что есть сил дверь врачебной каморки, Денис в самом мрачном расположении духа направился по безлюдным туннелям в сторону своей.
Больше всего на свете Денис не любил работать без выходных, потому что главной опасностью для опытных курьеров было не мерцание, не звери, и даже не другие люди, а усталость.
Постоянные путешествия на дальние дистанции занимали большое количество сил, которые на спех приходилось пополнять засыпая где придется и набивая живот тем, что попадётся под руку, что так же не хорошо сказывалось на здоровье.
Оставшийся зуб позволял купить провиант на пару дней и закупиться в дорогу, после чего Денису вновь придется браться за работу.
Но хуже всего то, что из-за болезни ему придется провести эти несколько дней в пастели, чего Денис не любил даже больше труда, обычно проводя свой досуг с девушками или напиваясь в хлам.
Ведь когда он оставался наедине с самим собой в голову то и дело приходили дурные мысли, которым наш герой был крайне не рад. Впрочем, в последнее время даже работа перестала его спасать, ибо тело давно уже научилось ходить по проторенным тропам без посторонней помощи, выдергивая своего носителя из грез, лишь при резкой смене обстановки.
А оттого он с каждым месяцем все больше понимал состояние своего отца, что удручало его больше всего.
Удар. Дверь с грохотом распахнулась вовнутрь комнатушки, служившей Денису домом.
– Выметайтесь.
Дежурной фразой поприветствовал наш герой пустоту.
– Чтож, так даже лучше – он скинул с плеч рюкзак, ощущавшийся в 3 его настоящих веса, и набросив запятнанную «кровью», грязью и дорожной пылью верхнюю одежду на крючок, плюхнулся на грязную кровать.
Само понятие частной собственности сильно претерпело изменение с тех пор, как люди жили не опасаясь общаться друг с другом. По-настоящему твоим считалось только то, что ты носил с собой. Ну или то, что было в помещении, где ты сейчас находишься.
А по тому путей было всего два, либо таскать всё с собой, либо «врастать в помещение», как это делает большая часть мастеров, годами не выходивших на поверхность.
Своим жильём Денис считал это коморку весьма условно. Пожитков у него было немного, а накоплений так и вовсе не было, так что он предпочитал ходить по первому пути. Не раз и не два он заставал у себя в кровати путников, пережидающих, отдыхающих или нашедших, как им казалось, последнее пристанище.
Большая часть из них добровольно покидала территорию не желая взаимодействовать с кем либо, благо туннели тянулись на многие десятки километров во все направления, остальные же «сожители» заставляли задуматься о приобретении замка. Но как только эта мысль посещала его голову, он прикидывал, что ради этого придется сделать ещё одну вылазку, чисто ради железяки, а сбивать замок с чужой двери не стоит почти нечего, то эта мысль сразу же отходила на второй план.
Да и незапертая дверь ни как особо не выделялась среди мириады таких же по бокам.
– Насколько же раньше всё было по другому. – мечтательно проговорил герой, отходя ко сну.
Годы профессиональной деятельности научили его безупречно ориентироваться в пространстве на поверхности, но здесь, внизу, в этих бесконечных катакомбах он ориентировался лишь в маленьком клочке, то и дело прибегая за помощью к внутристенным галокартам при необходимости. Они же и показывали «плотность населения» в определённом секторе.
Пока Денис шёл домой, он краем глаза заметил жёлтый индекс.
– Да и фиг с ним – после пары суток на ногах и борьбы с недугом, двигаться куда-то казалось большей проблемой, чем возможные риски.
Да и на чём на чём а на безопасности гильдия не экономит. Возможно только на ней.
Слишком много туннелей, ресурсов и людей было потеряно из-за досадных ошибок. Так что если кто-то ещё припрётся, это будет проблемой исключительно для него.
Следующие несколько дней прошли крайне скучно для нашего героя. Все обычные развлечения были для него не доступны, как и работа. Единственная радость, то что отрава, которую ему втюхал Дитрих наконец-то подействовало и ему немного полегчало.
Не на столько чтобы он смог придаться своим обычным развлечениям, вроде охоте на крыс или посещении старых знакомых, но настолько чтобы взяться за какую-нибудь простую работу. Благо после всего произошедшего Денис дал себе обещание, что купит наконец проклятый замок и начёт делать сбережение, даже если вся лень вселенной обрушиться на него в один миг.
А от особенно настойчивых гостей всегда помогут ловушки.
Убийство, единственное за что изгоняли из сообщества на совсем. Однако, если вор по своей глупости лишиться пару пальцев или даже ноги, то это будет вполне справедливая оплата за ремонт замка.
Обычно курьеры берутся за любой заказ, который им поручают. Ибо очень часто, выбирать не приходится вовсе, а сидеть по долгу без работы, подобно смерти.
Но Денис знал одного человека, который мог изменить ситуацию.
Агнцова Лида, один из мастером цеха курьеров, которую за заботу о персонале и жёсткость хватки прозвали «мамочкой».
Денис не помнящий свой матери, и не желающий долго об этом думать по понятным причинам предпочитал звать её по имени. Да и в целом испытывал к ней столько уважения, что не хотел звать её по прозвищу.
Она никогда не выдавала откровенно самоубийственных миссий, по крайней мере не предупредив об этом курьера. Уже за это молодую блондинку можно было бы боготворить, но она пошла ещё дальше. И занимается неким подобием сортировки заданий, рискуя навлечь на себя гнев вышестоящего руководства. Всё-таки когда появляется срочное и безопасное задание, логичнее всего отдать его первой попавшейся кучке авантюристов, она же придерживала его, отдавая детям или новичкам, дабы те могли набраться опыта и банально выжить.
Естественно у красивой и доброй девушки возникло огромное число поклонников, которых она безжалостно отметала в сторону, не давая боссам сверху ещё один аргумент в пользу её смещения.
Денис и сам был из их числа, но довольно быстро понял правила и перестал пытаться, хотя даже сейчас, когда он стоял у двери её кабинета и держался за ручку, его сердцебиение предательски ускорилось, предвещая новую, волнующую встречу.
