— Простите, — наигранно спохватилась златокудрая высокая россиянка. – Я забыла.
— Смойте макияж, как можно скорее. Мы вас подождем.
Поморщившись, леди «Зима 2155» прошла к себе и скрылась в комнате буквально на три минуты. По возращению мы ее не узнали! Вот что значит – косметика – убойная сила!
— Прошу всех следовать за мной, — Анастасия развернулась и двинулась вперед по коридору.
Анна пристроилась рядом со мной и тихо спросила:
— Ты волноваться?
— Да, волнуюсь немного, — ответила я на английском, отметив, что ей сложно говорить на нашем языке.
— И я волнуюсь. Спасибо, — с облегчением перешла она на международный.
— Давай бояться вместе? – подбодрила я не столько ее, сколько себя.
— А давай!
Так мы и добрались бок о бок до медицинского блока, где успешно прошли первый этап! Правда на весах загвоздка все же возникла. После возмущенного писка электронной аппаратуры, медик вслух озвучила результат:
— Восемьдесят один килограмм. – Я замерла в ожидании вердикта. – Допустимо, — обронила врач без каких—либо эмоций. – Но многовато для ста шестидесяти двух сантиметров. Хотите получить консультацию диетолога?
Казалось бы, рядовой вопрос, что тут такого? Но мое сознание резко выдало свое «Нет!», и подтолкнуло меня дальше по этапу. Сколько этих диет перепробовала, уже со счету сбилась! О здоровом питании я знаю достаточно много, но конституциональное развитие берет свое.
Стоя в шеренге, мое нутро ликовало после подведения итогов медицинского обследования, ведь и я, и Анна прошли! Однако…
— Сегодня мы расстаемся с Шириной Марией Константиновной. Один из анализов крови выдал нам неудовлетворительный результат. Вам выдается медицинская справка и копия анализа. Можете обратиться с ними в лечебное учреждение, за которым вы прикреплены. Всего хорошего, спасибо за участие.
Блондинка стояла возле меня, и в справке, что перекочевала ее в руки, я мельком увидела название инфекции на латинском. Вот так да!
— Я могу пролечиться у вас? – натянула она улыбку.
— Нет, — и опережая ее новую реплику, врач добавила: — Даже платно. У нас здесь живут исключительно здоровые космонавты и сотрудники космической станции. Мы не можем допустить их контакта с вами. До свидания!
Улыбка сползла с лица Марии, ее тут же сменила гримаса раздражения и недовольства. Участница, не прошедшая первый этап отбора, покинула блок раньше всех остальных.
— Спорим, она знала о своем недуге, но приехала сюда в попытке охмурить какого-нибудь красавчика космонавта? – зашептались русские девушки на обратном пути.
— О чем они говорят? – поинтересовалась у меня Анна, не разобравшись со значением некоторых слов.
— О глупостях, — уверила я ее. – Поздравляю с первым этапом!
— Взаимно! – просияла новая знакомая. – А ты на какую специальность претендуешь?
— Бортовой врач, — охотно поделилась я.
— О! Как замечательно! Значит мы с тобой не соперницы. Я надеюсь стать навигатором.
— Ничего себе! – ахнула я. – Это же сколько знать-то надо.
— Когда есть интерес к профессии, в голове всегда будет место для необходимых знаний.
— Согласна целиком и полностью. Кстати, — вдруг воскликнула я. – Как ты смотришь на то, чтобы завтра совершить прогулку по городу? Я уже довольно давно здесь не была, а ностальгия требует своего. Полагаю, вместе будет веселей.
— Не плохая идея, — охотно откликнулась Анна. – Я здесь впервые, и мне не терпится все осмотреть. После завтрака?
— Да, — кивнула в ответ, уже подходя к двери своей комнаты. – До утра.
— Сладких снов, — помахала она рукой жизнерадостно, чем вызвала фырканье Марии, которую сопровождала портье.
Примерно через полчаса я уже получила свой ужин в номер, и через какое-то время услышала торопливые шаги выбывшей с отбора девушки за дверью и ее возмущенные реплики. Не смотря на суровый и непреклонный тон врача и портье, я была солидарна с ними. Иную цель, кроме как обрести удачное знакомство с последующим возможным выгодным замужеством, данная особа, видимо и не преследовала. С таким-то макияжем! В Звездном городке проживают многие космонавты союза республик, ученые, более престижные медики, военнообязанные юноши и мужчины, а также девушки. Вопрос только, как она вообще вошла в списки возможных сотрудников, допущенных к тестированию? Связи, не иначе.
Только вот сама девушка оказалась «с сюрпризом». Очередное доказательство того, что беспорядочные половые связи ни к чему хорошему не приводят… Как и отсутствие половой связи как таковой вообще. Да уж.
Может Наташа права, и мне уже давно пора бы обзавестись своим штурманом? Вспомнив Анну, я весело фыркнула. Что ж. С одним навигатором я уже познакомилась, пусть и не того пола и возраста, но чувствую душой, что мы подружимся.
Утро было просто потрясающим. Встать по будильнику было не сложно, принять пенную ванну, в которой не надо тесниться вообще одно удовольствие! Сразу натянула теплые вещи, готовая в любой момент сорваться на прогулку, трепетно и придирчиво осмотрела себя в зеркале, подмигнула и вышла в коридор одновременно со своей новой знакомой.
Завтрак провели вместе в общественной столовой, просидев там дольше всех. Мы не могли наговориться, полные впечатлений, волнений, и предвкушения.
— До сих пор не могу поверить в то, что это не сон. Я в России, далеко от дома.
— Ты никогда не выезжала за пределы своей страны?— изумленно уточнила я.
— Что ты, — закивала Анна головой, мешая сахар в чашке ложечкой. – Я была в Соединенных штатах, там и отучилась в университете аэрокосмических технологий. Навигация меня увлекла больше всего.
— А я училась здесь, в этом городке, в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина. В ту пору здесь как раз открыли ряд новых факультетов, впоследствии сформировался новый университет космических технологий. Я была одной из первых учениц, ступившей в его двери. После, когда поняла, что в космос меня не возьмут просто так, я окончила медицинский университет, и прошла здесь дополнительную учебу. Мне уже почти тридцать, я всю юность искренне мечтала оказаться на космическом корабле, взглянуть на нашу планету, солнце под другим углом, не только с экранов головизоров, изучая содержание видеоматериалов. А по-настоящему, через широкий иллюминатор.
— Тебе не страшно было проходить учения в невесомости впервые?
— Нет. Волнительно – да. Страха не испытывала. Возможно потому, что ничего меня не держит на этой планете. Ну, если только сестра с племянником в настоящее время.
Анна весело хмыкнула, но потом вдруг сникла.
— Я тоже не испугалась. И мы с тобой немного похожи. Меня тоже ничто не держит здесь и сейчас, в эту минуту. Хотя еще пару месяцев назад, я почти рассталась со своей детской мечтой покорить космос, быть с ним на «ты». Я почти вышла замуж, но вдруг узнала, что являюсь не единственным объектом страсти своей половинки.
— Как же так? – ахнула я, не ожидая такого скорого откровения.
— Мой жених был довольно состоятельным мужчиной, а я в его планы входила как красивое умное приложение. Красивую жену с модельной внешностью не стыдно вывести в свет, показать друзьям, родителям, элитному обществу. А любить можно и не красивую. Не богатую. Когда я узнала, что у Майкла есть еще одна женщина, к тому же с ребенком, я отказала ему и вернула кольцо. Не скандалила, не выясняла отношений, не обращала внимания на упорство родителей. Но, то ли люблю и ценю я себя очень, то ли все еще жажду свободы. Той, что могут дать мне звезды.
— Я, конечно, понимаю, что звезды не гадалки, не волшебные фейерверки, исполняющие желания всех, кто в этом нуждается. Но давай загадаем себе счастливое будущее в новом мире, который ждет нас впереди, — протянула я мизинец вперед, совсем по девичьи.
— Пусть и не на планете L-1, но найдем свое счастье, — сцепила Анна свой палец с моим в замок, словно закрепляя ритуал обещания.
— Взрастим и приумножим, — не удержалась от шутки, от чего новая подруга залилась веселым смехом.
Мы покинули столовую последними, отправившись на экскурсию по городку. Первым пред нами предстал мраморный памятник Юрию Гагарину. Его образ был довольным жизнью. За спиной он прятал левую руку, в которой держал ромашку. Казалось, вот— вот и он извлечет ее, и подарит той, которой она предназначена.
— Таким его помнила супруга, именно она попросила запечатлеть этот образ Юрия, — выступила я немного экскурсоводом.
Далее мы сместились на аллею космонавтов, по которой не спеша пошли вперед, кутаясь в теплые шинели. Пруд подмерз, а в белоколонной беседке, отреставрированной не раз было на удивление чисто и сухо. Там мы немного задержались, наблюдая за хороводом снежинок, каждая мечтая о своем.
— Вот бы у нас все получилось, — обронила Анна, глядя на пушистые облака. – Следующий этап – тестирование. За знание теории я не переживаю. Но вот за умения и реакцию боюсь. Что если кто-то окажется проворней меня у приборной панели? Что если моей смекалки, интуиции и предприимчивости окажется недостаточно?
— Ну, вернешься, и заберешь у Майкла кольцо назад.
Анна смерила меня изумленным взглядом, потом улыбнулась и стукнула кулаком в плечо.
— Как тебе только могло прийти такое в голову! Спорим, ты сама бы потом не пошла?
— Это русский юмор. Надеюсь, просто оценила.
— Да уж на это моей смекалки хватило.
— Отлично.
— Ты права. Небольшая встряска сейчас не помешает. Возвращает трезвость мысли. Мне нравится твой позитивный настрой. Я даже немного завидую твоему спокойствию.
— Это лишь маска, — отмахнулась я. – Я очень переживаю. Вообще до сих пор поверить не могу, что прошла медицинский отбор со своими параметрами. Врач так уверенно меня пропустила. Будто вся эта процедура была лишь одной большой формальностью.
— Ты, главное, не накручивай воображение там, где уже не требуется. Может тебя отбирали по профессиональным заслугам? И именно они являются твоим пропуском на этот отбор?
— Чем таким мог выделиться обычный терапевт? Только наличием диплома высшего аэрокосмического образования. Полагаю таких, как я не единицы. Может писали письма с поиском вакансий не все? И все же, я считаю, что мне крупно повезло, хотя сестра думает обратно.
— Родственникам свойственно волноваться. Хотя вот мои не о том волнуются вообще. Можно сказать, я сбежала, пользуясь возможностью, которую так добивалась, заваливая министерство своими запросами. Мой математический склад ума позволил мне выучиться на радость мне самой и довольство родителям. Да, поступала я не без их помощи. Мне был дан выбор, и я выбрала самый не скучный из вариантов, самый интересный, к тому же еще и тот, что является мечтой многих подростков. У меня была цель, и я ее почти достигла. А вот мать с отцом просто хотели, чтобы их дочь имела престижное образование, которым не стыдно похвастать перед друзьями и коллегами. А мое выгодное замужество вообще было бы верхом их счастья.
— Наверное, не очень весело жить в золотой клетке?
— Не сказала бы. Я всегда старалась позиционировать свое мнение в кругу семьи. Но вот то, что открывало мне будущее в браке с не любимым, хоть и покладистым бизнесменом меня не радовало. К тому же еще и с «прицепом» в виде любовницы и внебрачного ребенка.
Порыв ветра всколыхнул наши волосы, а холодные снежинки орошали нам лица.
— Знаешь, я так упорно училась, что пропустила все на свете, — решила тоже поделиться своими тяготами. — Стремление исполнить мечту, доказать себе и другим, что смогу, затмило студенческие вечеринки, свидания, даже ухаживания. Плюс к тому, будучи уже врачом, я очень увлеклась чтением романов. Людские фантазии о других мирах, расах просто поразительны, так хотелось верить, что все это реально. А та любовь, что воплощается в их строках? Внимание коллег я перестала воспринимать в серьез. Все оно сводилось к одному: «Ирина Вадимовна, не составишь мне компанию на сегодняшний вечер? С меня поход в ресторан на твой выбор».
— Я бы оскорбилась, — хмыкнула Анна, наблюдая за моей мимикой.
— Вот и я так. Однажды даже повезло познакомиться с таким же книголюбом. Думала «вот оно!», но нет. Его как девушка я не заинтересовала совершенно. Собеседница, подруга по интересам – да. Отношения? Пф… Вот и осталась одна мечта. Ты бы видела, как я прыгала от счастья, когда вскрыла письмо!
— Знаешь, вот что-что, а романы я не читала. Я лишь в карточных пасьянсах мастер. Может, посоветуешь что на ночь? – многозначно намекнула она, заставив меня залиться краской.
— Ну, если из старой классики романтического фэнтези, то очень рекомендую роман Олвена Дарсли "Демон из преисподней", — покинули мы беседку в обратном направлении.
— Надо непременно залить электронную рукопись в свой планшет.
Россия, 2157 год
Вот так, слово за слово, с течением времени мы вдруг очень породнились с Анной, даже теоретический тест нам уже не казался такой проблемой и перестал вызывать дрожь в коленях при упоминании о нем. Глядя на нас, остальные девушки стали потихоньку приобщаться к нашей компании. Кто-то из них оказался старше нас, кто-то младше. У всех были свои мечты и цели, кого-то всегда манил престиж, кого-то заработок, но чаще мечта и интерес. Мужчины пока держались особняком, но украдкой одаривали нас холодными взглядами, полными всестороннего высокомерного интереса. Видимо приценивались, с кем из нас им предстоит работать, что кроется за нашей внешностью: умный годный коллега, или наивная девица, что явилась сюда лишь с преследованием личных целей? А может простая счастливица, за которую потом будут выполнять работу остальные?
— Ну, или как заметил один мой знакомый профессор практической психологии, одна из извилин мужчин в это же время анализирует, кто же из нас сойдет им в пару для проведения долгих скучных будней на период длительного путешествия. — Поделилась фантазией одна из девушек по имени Ольга, находясь с нами за одним столом в общепите.
— Судя по твоему рассуждению, выходит, у некоторых женщин та же извилина мыслит примерно в том же направлении, — подцепила ее Анна, игриво вздернув бровь и наблюдая за ее реакцией на замечание.
— И что с того? – Скрестила та руки на груди. – Заведомо зная, что все мужчины в нашем будущем коллективе здоровы, как быки, не собираюсь сохранять целибат. Я девушка свободная, перспективная. Дело свое знаю… — разогналась было с речью, но заприметив на себе мужской взгляд, на пол тона тише добавила, — в профессиональном плане, конечно.
Наша компания взорвалась звонким смехом, заставив мужчин за соседним столом возмущенно вернуть свое внимание тарелкам.
— Ты главное в нужный профессиональный момент не спутай голову предполагаемого партнера с гайкой, — хмыкнула одна из девушек.
— Ну, или крупненький шуруп с…
Ольга грохнула кулаком по крышке стола, заставив нас дружно подскочить, а шуткам оборваться. Смерив нас суровым надменным взглядом, вдруг добродушно улыбнулась:
— Фу, какие вы пошлые! Оно и к лучшему. Скучно не будет. А вот по части работы я бы поспорила. Если не смыслите в механике и машиностроении, нечего соваться, чтобы не выглядеть глупо.
Девушки свободно общаются с ней, ведь она никому из нас конкуренткой в отборе не является. Ольга единственная девушка, претендующая на вакансию бортового механика.
— Смойте макияж, как можно скорее. Мы вас подождем.
Поморщившись, леди «Зима 2155» прошла к себе и скрылась в комнате буквально на три минуты. По возращению мы ее не узнали! Вот что значит – косметика – убойная сила!
— Прошу всех следовать за мной, — Анастасия развернулась и двинулась вперед по коридору.
Анна пристроилась рядом со мной и тихо спросила:
— Ты волноваться?
— Да, волнуюсь немного, — ответила я на английском, отметив, что ей сложно говорить на нашем языке.
— И я волнуюсь. Спасибо, — с облегчением перешла она на международный.
— Давай бояться вместе? – подбодрила я не столько ее, сколько себя.
— А давай!
Так мы и добрались бок о бок до медицинского блока, где успешно прошли первый этап! Правда на весах загвоздка все же возникла. После возмущенного писка электронной аппаратуры, медик вслух озвучила результат:
— Восемьдесят один килограмм. – Я замерла в ожидании вердикта. – Допустимо, — обронила врач без каких—либо эмоций. – Но многовато для ста шестидесяти двух сантиметров. Хотите получить консультацию диетолога?
Казалось бы, рядовой вопрос, что тут такого? Но мое сознание резко выдало свое «Нет!», и подтолкнуло меня дальше по этапу. Сколько этих диет перепробовала, уже со счету сбилась! О здоровом питании я знаю достаточно много, но конституциональное развитие берет свое.
Стоя в шеренге, мое нутро ликовало после подведения итогов медицинского обследования, ведь и я, и Анна прошли! Однако…
— Сегодня мы расстаемся с Шириной Марией Константиновной. Один из анализов крови выдал нам неудовлетворительный результат. Вам выдается медицинская справка и копия анализа. Можете обратиться с ними в лечебное учреждение, за которым вы прикреплены. Всего хорошего, спасибо за участие.
Блондинка стояла возле меня, и в справке, что перекочевала ее в руки, я мельком увидела название инфекции на латинском. Вот так да!
— Я могу пролечиться у вас? – натянула она улыбку.
— Нет, — и опережая ее новую реплику, врач добавила: — Даже платно. У нас здесь живут исключительно здоровые космонавты и сотрудники космической станции. Мы не можем допустить их контакта с вами. До свидания!
Улыбка сползла с лица Марии, ее тут же сменила гримаса раздражения и недовольства. Участница, не прошедшая первый этап отбора, покинула блок раньше всех остальных.
— Спорим, она знала о своем недуге, но приехала сюда в попытке охмурить какого-нибудь красавчика космонавта? – зашептались русские девушки на обратном пути.
— О чем они говорят? – поинтересовалась у меня Анна, не разобравшись со значением некоторых слов.
— О глупостях, — уверила я ее. – Поздравляю с первым этапом!
— Взаимно! – просияла новая знакомая. – А ты на какую специальность претендуешь?
— Бортовой врач, — охотно поделилась я.
— О! Как замечательно! Значит мы с тобой не соперницы. Я надеюсь стать навигатором.
— Ничего себе! – ахнула я. – Это же сколько знать-то надо.
— Когда есть интерес к профессии, в голове всегда будет место для необходимых знаний.
— Согласна целиком и полностью. Кстати, — вдруг воскликнула я. – Как ты смотришь на то, чтобы завтра совершить прогулку по городу? Я уже довольно давно здесь не была, а ностальгия требует своего. Полагаю, вместе будет веселей.
— Не плохая идея, — охотно откликнулась Анна. – Я здесь впервые, и мне не терпится все осмотреть. После завтрака?
— Да, — кивнула в ответ, уже подходя к двери своей комнаты. – До утра.
— Сладких снов, — помахала она рукой жизнерадостно, чем вызвала фырканье Марии, которую сопровождала портье.
Примерно через полчаса я уже получила свой ужин в номер, и через какое-то время услышала торопливые шаги выбывшей с отбора девушки за дверью и ее возмущенные реплики. Не смотря на суровый и непреклонный тон врача и портье, я была солидарна с ними. Иную цель, кроме как обрести удачное знакомство с последующим возможным выгодным замужеством, данная особа, видимо и не преследовала. С таким-то макияжем! В Звездном городке проживают многие космонавты союза республик, ученые, более престижные медики, военнообязанные юноши и мужчины, а также девушки. Вопрос только, как она вообще вошла в списки возможных сотрудников, допущенных к тестированию? Связи, не иначе.
Только вот сама девушка оказалась «с сюрпризом». Очередное доказательство того, что беспорядочные половые связи ни к чему хорошему не приводят… Как и отсутствие половой связи как таковой вообще. Да уж.
Может Наташа права, и мне уже давно пора бы обзавестись своим штурманом? Вспомнив Анну, я весело фыркнула. Что ж. С одним навигатором я уже познакомилась, пусть и не того пола и возраста, но чувствую душой, что мы подружимся.
Утро было просто потрясающим. Встать по будильнику было не сложно, принять пенную ванну, в которой не надо тесниться вообще одно удовольствие! Сразу натянула теплые вещи, готовая в любой момент сорваться на прогулку, трепетно и придирчиво осмотрела себя в зеркале, подмигнула и вышла в коридор одновременно со своей новой знакомой.
Завтрак провели вместе в общественной столовой, просидев там дольше всех. Мы не могли наговориться, полные впечатлений, волнений, и предвкушения.
— До сих пор не могу поверить в то, что это не сон. Я в России, далеко от дома.
— Ты никогда не выезжала за пределы своей страны?— изумленно уточнила я.
— Что ты, — закивала Анна головой, мешая сахар в чашке ложечкой. – Я была в Соединенных штатах, там и отучилась в университете аэрокосмических технологий. Навигация меня увлекла больше всего.
— А я училась здесь, в этом городке, в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина. В ту пору здесь как раз открыли ряд новых факультетов, впоследствии сформировался новый университет космических технологий. Я была одной из первых учениц, ступившей в его двери. После, когда поняла, что в космос меня не возьмут просто так, я окончила медицинский университет, и прошла здесь дополнительную учебу. Мне уже почти тридцать, я всю юность искренне мечтала оказаться на космическом корабле, взглянуть на нашу планету, солнце под другим углом, не только с экранов головизоров, изучая содержание видеоматериалов. А по-настоящему, через широкий иллюминатор.
— Тебе не страшно было проходить учения в невесомости впервые?
— Нет. Волнительно – да. Страха не испытывала. Возможно потому, что ничего меня не держит на этой планете. Ну, если только сестра с племянником в настоящее время.
Анна весело хмыкнула, но потом вдруг сникла.
— Я тоже не испугалась. И мы с тобой немного похожи. Меня тоже ничто не держит здесь и сейчас, в эту минуту. Хотя еще пару месяцев назад, я почти рассталась со своей детской мечтой покорить космос, быть с ним на «ты». Я почти вышла замуж, но вдруг узнала, что являюсь не единственным объектом страсти своей половинки.
— Как же так? – ахнула я, не ожидая такого скорого откровения.
— Мой жених был довольно состоятельным мужчиной, а я в его планы входила как красивое умное приложение. Красивую жену с модельной внешностью не стыдно вывести в свет, показать друзьям, родителям, элитному обществу. А любить можно и не красивую. Не богатую. Когда я узнала, что у Майкла есть еще одна женщина, к тому же с ребенком, я отказала ему и вернула кольцо. Не скандалила, не выясняла отношений, не обращала внимания на упорство родителей. Но, то ли люблю и ценю я себя очень, то ли все еще жажду свободы. Той, что могут дать мне звезды.
— Я, конечно, понимаю, что звезды не гадалки, не волшебные фейерверки, исполняющие желания всех, кто в этом нуждается. Но давай загадаем себе счастливое будущее в новом мире, который ждет нас впереди, — протянула я мизинец вперед, совсем по девичьи.
— Пусть и не на планете L-1, но найдем свое счастье, — сцепила Анна свой палец с моим в замок, словно закрепляя ритуал обещания.
— Взрастим и приумножим, — не удержалась от шутки, от чего новая подруга залилась веселым смехом.
Мы покинули столовую последними, отправившись на экскурсию по городку. Первым пред нами предстал мраморный памятник Юрию Гагарину. Его образ был довольным жизнью. За спиной он прятал левую руку, в которой держал ромашку. Казалось, вот— вот и он извлечет ее, и подарит той, которой она предназначена.
— Таким его помнила супруга, именно она попросила запечатлеть этот образ Юрия, — выступила я немного экскурсоводом.
Далее мы сместились на аллею космонавтов, по которой не спеша пошли вперед, кутаясь в теплые шинели. Пруд подмерз, а в белоколонной беседке, отреставрированной не раз было на удивление чисто и сухо. Там мы немного задержались, наблюдая за хороводом снежинок, каждая мечтая о своем.
— Вот бы у нас все получилось, — обронила Анна, глядя на пушистые облака. – Следующий этап – тестирование. За знание теории я не переживаю. Но вот за умения и реакцию боюсь. Что если кто-то окажется проворней меня у приборной панели? Что если моей смекалки, интуиции и предприимчивости окажется недостаточно?
— Ну, вернешься, и заберешь у Майкла кольцо назад.
Анна смерила меня изумленным взглядом, потом улыбнулась и стукнула кулаком в плечо.
— Как тебе только могло прийти такое в голову! Спорим, ты сама бы потом не пошла?
— Это русский юмор. Надеюсь, просто оценила.
— Да уж на это моей смекалки хватило.
— Отлично.
— Ты права. Небольшая встряска сейчас не помешает. Возвращает трезвость мысли. Мне нравится твой позитивный настрой. Я даже немного завидую твоему спокойствию.
— Это лишь маска, — отмахнулась я. – Я очень переживаю. Вообще до сих пор поверить не могу, что прошла медицинский отбор со своими параметрами. Врач так уверенно меня пропустила. Будто вся эта процедура была лишь одной большой формальностью.
— Ты, главное, не накручивай воображение там, где уже не требуется. Может тебя отбирали по профессиональным заслугам? И именно они являются твоим пропуском на этот отбор?
— Чем таким мог выделиться обычный терапевт? Только наличием диплома высшего аэрокосмического образования. Полагаю таких, как я не единицы. Может писали письма с поиском вакансий не все? И все же, я считаю, что мне крупно повезло, хотя сестра думает обратно.
— Родственникам свойственно волноваться. Хотя вот мои не о том волнуются вообще. Можно сказать, я сбежала, пользуясь возможностью, которую так добивалась, заваливая министерство своими запросами. Мой математический склад ума позволил мне выучиться на радость мне самой и довольство родителям. Да, поступала я не без их помощи. Мне был дан выбор, и я выбрала самый не скучный из вариантов, самый интересный, к тому же еще и тот, что является мечтой многих подростков. У меня была цель, и я ее почти достигла. А вот мать с отцом просто хотели, чтобы их дочь имела престижное образование, которым не стыдно похвастать перед друзьями и коллегами. А мое выгодное замужество вообще было бы верхом их счастья.
— Наверное, не очень весело жить в золотой клетке?
— Не сказала бы. Я всегда старалась позиционировать свое мнение в кругу семьи. Но вот то, что открывало мне будущее в браке с не любимым, хоть и покладистым бизнесменом меня не радовало. К тому же еще и с «прицепом» в виде любовницы и внебрачного ребенка.
Порыв ветра всколыхнул наши волосы, а холодные снежинки орошали нам лица.
— Знаешь, я так упорно училась, что пропустила все на свете, — решила тоже поделиться своими тяготами. — Стремление исполнить мечту, доказать себе и другим, что смогу, затмило студенческие вечеринки, свидания, даже ухаживания. Плюс к тому, будучи уже врачом, я очень увлеклась чтением романов. Людские фантазии о других мирах, расах просто поразительны, так хотелось верить, что все это реально. А та любовь, что воплощается в их строках? Внимание коллег я перестала воспринимать в серьез. Все оно сводилось к одному: «Ирина Вадимовна, не составишь мне компанию на сегодняшний вечер? С меня поход в ресторан на твой выбор».
— Я бы оскорбилась, — хмыкнула Анна, наблюдая за моей мимикой.
— Вот и я так. Однажды даже повезло познакомиться с таким же книголюбом. Думала «вот оно!», но нет. Его как девушка я не заинтересовала совершенно. Собеседница, подруга по интересам – да. Отношения? Пф… Вот и осталась одна мечта. Ты бы видела, как я прыгала от счастья, когда вскрыла письмо!
— Знаешь, вот что-что, а романы я не читала. Я лишь в карточных пасьянсах мастер. Может, посоветуешь что на ночь? – многозначно намекнула она, заставив меня залиться краской.
— Ну, если из старой классики романтического фэнтези, то очень рекомендую роман Олвена Дарсли "Демон из преисподней", — покинули мы беседку в обратном направлении.
— Надо непременно залить электронную рукопись в свой планшет.
Глава 3
Россия, 2157 год
Вот так, слово за слово, с течением времени мы вдруг очень породнились с Анной, даже теоретический тест нам уже не казался такой проблемой и перестал вызывать дрожь в коленях при упоминании о нем. Глядя на нас, остальные девушки стали потихоньку приобщаться к нашей компании. Кто-то из них оказался старше нас, кто-то младше. У всех были свои мечты и цели, кого-то всегда манил престиж, кого-то заработок, но чаще мечта и интерес. Мужчины пока держались особняком, но украдкой одаривали нас холодными взглядами, полными всестороннего высокомерного интереса. Видимо приценивались, с кем из нас им предстоит работать, что кроется за нашей внешностью: умный годный коллега, или наивная девица, что явилась сюда лишь с преследованием личных целей? А может простая счастливица, за которую потом будут выполнять работу остальные?
— Ну, или как заметил один мой знакомый профессор практической психологии, одна из извилин мужчин в это же время анализирует, кто же из нас сойдет им в пару для проведения долгих скучных будней на период длительного путешествия. — Поделилась фантазией одна из девушек по имени Ольга, находясь с нами за одним столом в общепите.
— Судя по твоему рассуждению, выходит, у некоторых женщин та же извилина мыслит примерно в том же направлении, — подцепила ее Анна, игриво вздернув бровь и наблюдая за ее реакцией на замечание.
— И что с того? – Скрестила та руки на груди. – Заведомо зная, что все мужчины в нашем будущем коллективе здоровы, как быки, не собираюсь сохранять целибат. Я девушка свободная, перспективная. Дело свое знаю… — разогналась было с речью, но заприметив на себе мужской взгляд, на пол тона тише добавила, — в профессиональном плане, конечно.
Наша компания взорвалась звонким смехом, заставив мужчин за соседним столом возмущенно вернуть свое внимание тарелкам.
— Ты главное в нужный профессиональный момент не спутай голову предполагаемого партнера с гайкой, — хмыкнула одна из девушек.
— Ну, или крупненький шуруп с…
Ольга грохнула кулаком по крышке стола, заставив нас дружно подскочить, а шуткам оборваться. Смерив нас суровым надменным взглядом, вдруг добродушно улыбнулась:
— Фу, какие вы пошлые! Оно и к лучшему. Скучно не будет. А вот по части работы я бы поспорила. Если не смыслите в механике и машиностроении, нечего соваться, чтобы не выглядеть глупо.
Девушки свободно общаются с ней, ведь она никому из нас конкуренткой в отборе не является. Ольга единственная девушка, претендующая на вакансию бортового механика.
