Девушке было значительно легче, хоть немного с кем-то поговорить. Она поняла, что Ансгар довольно приятный собеседник, если подобрать к нему правильный ключ.
Парень тоже был в смятении. Все его бывшие представления о девушке растворились. Она была довольно интереснее, чем он ожидал. Все беседы с ней обретали краску, разговор сложно сам по себе оживлялся, наполнялся смехом и вовсе не пустой болтовней.
Зайдя в свои покои, девушка бросилась снимать свою верхнюю одежду и сидя у зеркала расчёсывала свои шелковистые волосы. Они ручьем стекали по её плечам, груди. Медленно закинув их за спину, Далия, положив локти на стол, задумалась смотря на пламя свечи. Оно тонко извивалось под влиянием ветра.
В её душе образовалось тепло. Кажется, она нашла здесь то, на что уже и вовсе утратила надежду. Человека, с которым можно поговорить обо всем, причем открыто и без лишних масок. Он так добр и открыт для неё, возможно, они смогут быть друзьями, в чем оба нуждались. Казалось, что здесь они совпали, такие закрытые для остальных, но открыты навстречу друг другу. Конечно ещё рано говорить об этом, но с Ансгаром было неплохо проводить время. С этими мыслями она умиротворённая залезла под одеяло и закрыла глаза.
В это время Ансгар, который находился в своих покоях, медленно ходил по комнате. Внутри его переполняли эмоции, но внешне он не показывал этого. Упав на кровать, он закинул руки за голову.
Эта принцесса всё больше вызывала у него интереса. Теплая беседа, которой у него так долго не было. Действительно в ней есть, что-то, что цепляет младшего принца. Но такую мысль он тут же отогнал от себя. Признав, что она лишь обычная девушка, с которой он проведет еще некоторое время, после чего уедет и позабудет. Невеста брата хоть и вызывала у него тёплые чувства, но скорее дружеские. И возникли они от недостатка общения. И не более того, — так уверял себя он.
Тяжелые веки закрылись и с этими мыслями, не раздевшись, Ансгар провалился в глубокий сон.
========== Часть 4 ==========
Всё оставшееся время перед приездом короля Рунольва и Сигурда, молодые люди проводили вместе. И в этом не было ничего романтичного, им просто нравилось, что друг с другом они могут быть открытыми и не прятаться за масками безразличия и своего статуса.
Утром они обсуждали книги, хоть принц и не так сильно увлекался литературой, но ему было интересно слушать с каким не скрытым восторгом, Далия рассказывала ему о своих любимых. Также она много рассказывала о своём королевстве и людях. Было видно, как ей важно, чтобы её народ жил счастливо и без войн.
Поведала и то, как мать водила её ещё маленькую в лес и показывала все растения и травы, что могут быть полезны при различных болезнях. Всё это, ещё тогда маленькая принцесса записывала на бумагу, которая со временем стала объёмной книгой, связанной лентами для волос.
Принц с интересом слушал всё, что она рассказывала и понимал, что ещё ему не доводилось общаться с принцессой, от речи которой он не мог оторваться.
Обычно все они сразу ему докучали, поскольку кроме обаятельного личика за душой ничего не имели. Обыденные разговоры о балах и роскошной жизни. Ну и конечно же их кокетливые глаза, ведь стоило в зал войти старшему принцу и их взгляды разрывались, словно меж двух огней.
Ансгар неотрывно продолжал смотреть на девушку и наблюдал, как она эмоционально, что-то рассказывала ему и улыбалась смешно, поддёргивала бровями.
Светлый луч в этом сером месте, — подумал он.
Брат должен быть благодарен, что ему досталась такая невеста. Будущая королева, — хоть и непристойно думать так при живой то королеве, но все же.
Далия будет хорошей королевой, добросердечной и милостивой. А уж крепкая рука пусть будет у Сигурда, что поможет и отведет он неё и от своего королевства любую беду.
Но нет же, его брат всё ещё носится со своей несчастной любовью. Конечно, обесценивать его чувства было бы подло, но ему стоит уже образумиться и подумать о будущем королевства и его невесте, что скоро станет его женой.
Она ведь даже не догадывается ни о чём. Сидя тут и изредка откидывая светлые пряди за спину, глубоко внутри, она, как и каждая девушка грезит о неземной любви, семье и заботе. Но даст ли ей это Сигурд? Который сейчас и вовсе не думает о принцессе. Все его мысли и сердце заполняет другая девушка.
Та, что он встретил ещё юнцом. Темноволосая Кэри, отнюдь полная противоположность юной принцессе. Хваткая и цепкая, и вовсе не скромна. Она прибыла во дворец вместе со своей матерью и помогала ей в делах, но вскоре её заметил старший принц и словно попав в паутину, утопал всё больше и больше в омуте её хитрых глаз и манящих речей. Каждая хотела бы быть с наследником, но далеко не всем девицам удавалось получить его внимание.
Проводя много времени вместе, они всё же скрывали свои запретные отношения. Ансгар всегда помогал в этом брату, поскольку видел, как он был счастлив рядом с ней, хоть и казалось, что Кэри с ним не от большой любви. Она заполонила его разум своим жеманным взглядом.
Но королевство всегда на первом месте. Он — старший принц, а значит наследник престола. Здесь нет места чувствам. Он вынужден взять в жёны принцессу Далию и объединить два королевства. Всем им нужен был этот династический союз.
Но мысль о том, что его брат со своими чувствами может разбить и без того растоптанное сердце юной принцессы, чрезмерно огорчала его.
— Вы, кажется, упустили нить разговора, — Далия сидя в кресле у тёплого камина заглядывала принцу в глаза, который будто смотрел сквозь неё.
— Прошу простить меня, я слегка задумался, — он виновато качнул головой и откинулся на спинку кресла.
— О чём же? — она вновь задорно взглянула на него.
— Я просто вспомнил одну историю, что произошла со мной однажды, — и принц, обманув её о своих истинных мыслях, принялся рассказывать об одном из дней своей жизни.
Далия смотрела на него изредка смеясь или же наоборот с печальным видом. Все его истории приводили её в восторг. Он мог и опечалить, и развеселить девушку. По коридорам разносился едва слышимый мелодичный смех. И тихий нескончаемый голос принца, что продолжал свой рассказ.
Она чувствовала в нём надёжную опору и что, всегда может к нему обратиться. Странно то, что поначалу она думала, за этим стоит обращаться к своему жениху, но родственной душой стал вовсе не тот человек, хоть и за такое короткое время.
Кто бы мог подумать, что его брат станет ей ближе, чем тот, за кого она вскоре должна выйти замуж. С этим парнем, что это время старается уделить ей максимум своего времени, хоть и вовсе не обязан этого делать. Но он тут, сидит и удерживает её настроение, старается одарить тем внимание, что не дал его брат. Эти два дня раскрыли ей его совсем в новом представлении. Со всей сердечной благосклонностью, она относилась к нему тепло и благодарила за эти потрясающие беседы.
Сейчас перед ней больше нет того парня, о котором говорили все вокруг. Принц, что скрывал свои эмоции и чувства, сейчас перед ней более открытый парень, что шутит с ней и пытается во всём подбодрить. Разве возможно за столь малое время привязаться к человеку и считать его своим другом? Можно, — однозначно, и сейчас она это отчетливо поняла.
От этих мыслей, девушка не могла скрыть улыбку, не сводя глаз с принца и внимательно слушая его монолог.
Королева Рунгерд прогуливалась по своему саду и разглядывала свои дивные цветы.
— Полейте их немедленно, — она указала на завядшие бутоны.
Слегка наклонившись, чтобы вдохнуть аромат цветка, она вскинула взор куда-то вдаль. Ансгар был занят стрельбой из лука, а рядом находилась Далия. Она сидела чуть поодаль от него с книгой в руках.
Казалось бы, каждый занят своим делом, — но нет.
Между ними был разговор. Далия изредка кидала взгляд на книгу, будто вовсе её и не читала. А младший принц подтачивал наконечник стрелы и то и дело смотрел на принцессу, что-то ей отвечая. Их губ касалась теплая улыбка и это слегка озадачило королеву.
Ансгар улыбнулся и выпустив стрелу, попав прямо в цель, разведя широко руки его улыбка стала ещё шире. Губы вновь зашевелились, смотря в сторону юной принцессы. Рунгерд нахмурилась, будто чувствовала что-то неладное. Зная своего сына, который любезничает крайне редко, — это было странно.
Королева замерла, удерживая бутон в ладони и устремила цепкий взгляд в их сторону. Принцесса, что-то эмоционально ему отвечала, но здесь вовсе не было слышно, о чём идёт разговор. Но по всей видимости она была очень рада тому, что принцу удалось так метко попасть в цель.
С противной стороны женщина была очень рада видеть сына таким живым. Как долго она не видела его не скрытой радости. И уж тем более, что он так охотно проявляет интерес к молодой особе. Уж кого она ему только не сватала — принцесс с далеких земель и близ находящихся, — все они прелестны и юны, но стоило лишь ему провести с ними несколько минут, он уже взглядом показывал, что не намерен задерживаться и продолжать то, что ему навязывала матушка. Впрочем, таким, как сейчас он доставлял ей неописуемый внутренний восторг, как мать, она была рада видеть, что её сын все же не обделен чувствами.
Но и страшно было представить, что вдруг, если их дружба перерастет в нечто большее. Пара этих сердец будет обречена на пожизненную скорбь друг по другу, от невозможности их союза.
Губы сжались в жесткую линию, глаза помрачнели. Королева тяжело вздохнула и отвернулась. Медленной походкой и в полном размышлении она двинулась вглубь своего сада.
Ранее утро. Солнце едва успело показаться и первыми своими лучами лечь на землю. Заставляя всё живое просыпаться и начать новый чудесный день.
Далия зарылась в одеяло и сквозь сон слышала постукивание. Сослав всё на сон, она продолжила сладко спать, как вдруг осознала, что это вовсе не чудится. Кто-то тихо постукивает в её дверь.
Она осторожно поднялась и, накинув на себя накидку, медленно пошагала к двери.
— Ваше Высочество, Далия, — младший принц слегка склонил голову и, смотря девушке лишь в глаза, приложил палец к губам.
— Ансгар? — удивилась принцесса. — Что вы тут делаете, да и ещё так рано?
— Прошу прощения, но мне бы хотелось вам кое-что показать. Доверьтесь мне. У вас есть десять минут, чтобы собраться. Я подожду вас тут.
— Но что всё это значит? Именно сейчас?
— Да, но если же вы не хотите, то я не стану вас более тревожить.
— Нет, нет. Дайте мне пять минут.
— Да, вы куда быстрее, чем я думал, — принц усмехнулся и остался ждать за дверью.
Далия и представить не могла, что же он задумал. Но всё же доверилась принцу и надев светлое платье с жемчугом двинулась к двери, как вдруг вспомнила про плащ.
Они медленно и тихо прокрадывались по коридорам дворца, чтобы их никто не заметил. Стража ходила по коридорам, но Ансгар знал, когда стоило подождать, а когда поскорее пробежать, оставаясь незамеченными.
Выйдя на задний двор, девушка увидела лошадь, что стояла у ворот.
— Рунзо? Что всё это значит? — она изумлённо уставилась на принца. — Мы куда-то уезжаем? — она тихо подошла, не желая спугнуть её и ласково коснулась морды, проведя ладошкой.
— Лишь на пару часов, пока не проснётся всё королевство. Вы говорили, что хотели бы промчаться по лесу, обгоняя ветер, — Ансгар улыбнулся. — Что ж, тогда стоит это попробовать. Только нам нужно торопиться, чтобы успеть.
— Успеть? — она кинула все еще сонный взгляд.
— Да, вы сами всё увидите.
Глаза принцессы засверкали и одобрительно кивнув, она с помощью младшего принца забралась на лошадь. Поправив светлое платье, она отпустила руку принца.
— Пока вы не умеете, я не могу посадить вас одну на лошадь, — он оказался в седле за её спиной. — Не будем же рисковать. Держитесь крепче, Ваше Высочество.
Лошадь постепенно наращивала темп и вот они уже несутся с немыслимой скоростью, что у девушки захватывало дыхание. Она крепче держалась в седле и опиралась в твёрдую грудь принца. Так ей было намного спокойнее, словно ощущая за спиной огромную каменную стену.
Она не отрывала глаз от неописуемой красоты природы. Солнце еще лениво вставало и от того половина живого ещё была в тени.
Принцесса бросила свой взгляд на руки, что сжимали поводья. Они были такими большими и сильными, что девушке тоже хотелось ухватиться за поводья, чтобы коснуться их. Но переборов своё резкое желание, она выдохнула и закрыла глаза.
Ветер играл своим дуновением, ударяя прямо в грудь и лицо, что открывалось навстречу восходящему солнцу. Далия ощущала безграничную радость внутри, пусть она ненадолго, но в этот момент она была очень счастлива. В безопасности с принцем, которого знала не так давно, но уже успела привыкнуть.
Наконец лошадь остановилась, и чтобы удержаться, девушка ухватилась за руки парня. Повисла секундная пауза и принц медленно спрыгнул с лошади. Ухватив светловолосую деву за талию, он крепко, но в то же время ласково ухватился за неё пальцами.
Она потянулась навстречу его рукам и спрыгнув остановилась в паре сантиметров от его лица, затем медленно отошла, поправляя полы платья.
Её взгляд упал на горизонт.
— Как же красиво! — приоткрыв рот, прошла вперед.
Они стояли над большим обрывом. Там, где кончалась земля и начиналось бескрайнее море.
Солнце только начинало подниматься и раскатилось оранжевым заревом по морским волнам.
Чуть поодаль, внизу она видела множество домов и совсем немного людей, что кропотливо работали и вовсе не замечая такой красоты.
— Я часто приезжаю сюда и сижу здесь, — парень показал на место рядом и сел туда. — Наблюдаю за жизнью внизу… и посмотри чуть левее, — он показал пальцем. — Отсюда видно наш дворец.
— Это восхитительное место, Ансгар, — принцесса села рядом на траву, совсем не боясь замарать свое светлое платье.
— Земля ещё прохладная, вам не стоит садиться, — он слегка приподнялся, чтобы снять свой плащ.
— Не стоит, — она ухватила его за руку и подняв на него взгляд, отпустила. — На мне многослойное платье и вдобавок плащ, не стоит переживать, — она отвела глаза на горизонт.
— Как вам пришла в голову такая мысль, привести меня сюда?
— Вы ведь хотели прокатиться на лошади, я просто запомнил это и решил воплотить вашу маленькую мечту.
Принцесса, не отрываясь с нежностью смотрела на него.
— А это место… я его открыл для себя не так давно на самом деле.
— Но всё же вы решили поделиться этой красотой со мной, — она улыбнулась.
— Вскоре я уеду и хотелось бы, чтобы вы помнили обо мне, что-то хорошее, — он со скрытой горечью улыбнулся.
— Так скоро? И вы совсем не можете остаться?
— К сожалению. Я нужен на границе, пока всё не закончится миром или же не будут побеждены все враги, что звучит даже невозможно, — он усмехнулся и играючи вскинул бровями.
— А когда же вы вернётесь? — спросила она с нескрываемой грустью в глазах.
— Возможно к вашей свадьбе, — он замолчал. — Матушка говорила, что, скорее всего она состоится ближе к лету. Вы ведь всё равно находитесь под нашей охраной.
Ах, эта свадьба. Сейчас она лишь тяготила принцессу. Вот несколько дней она уже кажется забыла о своём долге, но тут же опомнилась. Ей придётся вступить в брак с человеком, к которому она ни чувствует ровным счётом ничего.
Переведя огорчённый взгляд на горизонт, она замолчала. Эти минуты тишины и кажется они оба впали в раздумья. Каждый думал о своём.
Парень тоже был в смятении. Все его бывшие представления о девушке растворились. Она была довольно интереснее, чем он ожидал. Все беседы с ней обретали краску, разговор сложно сам по себе оживлялся, наполнялся смехом и вовсе не пустой болтовней.
Зайдя в свои покои, девушка бросилась снимать свою верхнюю одежду и сидя у зеркала расчёсывала свои шелковистые волосы. Они ручьем стекали по её плечам, груди. Медленно закинув их за спину, Далия, положив локти на стол, задумалась смотря на пламя свечи. Оно тонко извивалось под влиянием ветра.
В её душе образовалось тепло. Кажется, она нашла здесь то, на что уже и вовсе утратила надежду. Человека, с которым можно поговорить обо всем, причем открыто и без лишних масок. Он так добр и открыт для неё, возможно, они смогут быть друзьями, в чем оба нуждались. Казалось, что здесь они совпали, такие закрытые для остальных, но открыты навстречу друг другу. Конечно ещё рано говорить об этом, но с Ансгаром было неплохо проводить время. С этими мыслями она умиротворённая залезла под одеяло и закрыла глаза.
В это время Ансгар, который находился в своих покоях, медленно ходил по комнате. Внутри его переполняли эмоции, но внешне он не показывал этого. Упав на кровать, он закинул руки за голову.
Эта принцесса всё больше вызывала у него интереса. Теплая беседа, которой у него так долго не было. Действительно в ней есть, что-то, что цепляет младшего принца. Но такую мысль он тут же отогнал от себя. Признав, что она лишь обычная девушка, с которой он проведет еще некоторое время, после чего уедет и позабудет. Невеста брата хоть и вызывала у него тёплые чувства, но скорее дружеские. И возникли они от недостатка общения. И не более того, — так уверял себя он.
Тяжелые веки закрылись и с этими мыслями, не раздевшись, Ансгар провалился в глубокий сон.
========== Часть 4 ==========
Всё оставшееся время перед приездом короля Рунольва и Сигурда, молодые люди проводили вместе. И в этом не было ничего романтичного, им просто нравилось, что друг с другом они могут быть открытыми и не прятаться за масками безразличия и своего статуса.
Утром они обсуждали книги, хоть принц и не так сильно увлекался литературой, но ему было интересно слушать с каким не скрытым восторгом, Далия рассказывала ему о своих любимых. Также она много рассказывала о своём королевстве и людях. Было видно, как ей важно, чтобы её народ жил счастливо и без войн.
Поведала и то, как мать водила её ещё маленькую в лес и показывала все растения и травы, что могут быть полезны при различных болезнях. Всё это, ещё тогда маленькая принцесса записывала на бумагу, которая со временем стала объёмной книгой, связанной лентами для волос.
Принц с интересом слушал всё, что она рассказывала и понимал, что ещё ему не доводилось общаться с принцессой, от речи которой он не мог оторваться.
Обычно все они сразу ему докучали, поскольку кроме обаятельного личика за душой ничего не имели. Обыденные разговоры о балах и роскошной жизни. Ну и конечно же их кокетливые глаза, ведь стоило в зал войти старшему принцу и их взгляды разрывались, словно меж двух огней.
Ансгар неотрывно продолжал смотреть на девушку и наблюдал, как она эмоционально, что-то рассказывала ему и улыбалась смешно, поддёргивала бровями.
Светлый луч в этом сером месте, — подумал он.
Брат должен быть благодарен, что ему досталась такая невеста. Будущая королева, — хоть и непристойно думать так при живой то королеве, но все же.
Далия будет хорошей королевой, добросердечной и милостивой. А уж крепкая рука пусть будет у Сигурда, что поможет и отведет он неё и от своего королевства любую беду.
Но нет же, его брат всё ещё носится со своей несчастной любовью. Конечно, обесценивать его чувства было бы подло, но ему стоит уже образумиться и подумать о будущем королевства и его невесте, что скоро станет его женой.
Она ведь даже не догадывается ни о чём. Сидя тут и изредка откидывая светлые пряди за спину, глубоко внутри, она, как и каждая девушка грезит о неземной любви, семье и заботе. Но даст ли ей это Сигурд? Который сейчас и вовсе не думает о принцессе. Все его мысли и сердце заполняет другая девушка.
Та, что он встретил ещё юнцом. Темноволосая Кэри, отнюдь полная противоположность юной принцессе. Хваткая и цепкая, и вовсе не скромна. Она прибыла во дворец вместе со своей матерью и помогала ей в делах, но вскоре её заметил старший принц и словно попав в паутину, утопал всё больше и больше в омуте её хитрых глаз и манящих речей. Каждая хотела бы быть с наследником, но далеко не всем девицам удавалось получить его внимание.
Проводя много времени вместе, они всё же скрывали свои запретные отношения. Ансгар всегда помогал в этом брату, поскольку видел, как он был счастлив рядом с ней, хоть и казалось, что Кэри с ним не от большой любви. Она заполонила его разум своим жеманным взглядом.
Но королевство всегда на первом месте. Он — старший принц, а значит наследник престола. Здесь нет места чувствам. Он вынужден взять в жёны принцессу Далию и объединить два королевства. Всем им нужен был этот династический союз.
Но мысль о том, что его брат со своими чувствами может разбить и без того растоптанное сердце юной принцессы, чрезмерно огорчала его.
— Вы, кажется, упустили нить разговора, — Далия сидя в кресле у тёплого камина заглядывала принцу в глаза, который будто смотрел сквозь неё.
— Прошу простить меня, я слегка задумался, — он виновато качнул головой и откинулся на спинку кресла.
— О чём же? — она вновь задорно взглянула на него.
— Я просто вспомнил одну историю, что произошла со мной однажды, — и принц, обманув её о своих истинных мыслях, принялся рассказывать об одном из дней своей жизни.
Далия смотрела на него изредка смеясь или же наоборот с печальным видом. Все его истории приводили её в восторг. Он мог и опечалить, и развеселить девушку. По коридорам разносился едва слышимый мелодичный смех. И тихий нескончаемый голос принца, что продолжал свой рассказ.
Она чувствовала в нём надёжную опору и что, всегда может к нему обратиться. Странно то, что поначалу она думала, за этим стоит обращаться к своему жениху, но родственной душой стал вовсе не тот человек, хоть и за такое короткое время.
Кто бы мог подумать, что его брат станет ей ближе, чем тот, за кого она вскоре должна выйти замуж. С этим парнем, что это время старается уделить ей максимум своего времени, хоть и вовсе не обязан этого делать. Но он тут, сидит и удерживает её настроение, старается одарить тем внимание, что не дал его брат. Эти два дня раскрыли ей его совсем в новом представлении. Со всей сердечной благосклонностью, она относилась к нему тепло и благодарила за эти потрясающие беседы.
Сейчас перед ней больше нет того парня, о котором говорили все вокруг. Принц, что скрывал свои эмоции и чувства, сейчас перед ней более открытый парень, что шутит с ней и пытается во всём подбодрить. Разве возможно за столь малое время привязаться к человеку и считать его своим другом? Можно, — однозначно, и сейчас она это отчетливо поняла.
От этих мыслей, девушка не могла скрыть улыбку, не сводя глаз с принца и внимательно слушая его монолог.
***
Королева Рунгерд прогуливалась по своему саду и разглядывала свои дивные цветы.
— Полейте их немедленно, — она указала на завядшие бутоны.
Слегка наклонившись, чтобы вдохнуть аромат цветка, она вскинула взор куда-то вдаль. Ансгар был занят стрельбой из лука, а рядом находилась Далия. Она сидела чуть поодаль от него с книгой в руках.
Казалось бы, каждый занят своим делом, — но нет.
Между ними был разговор. Далия изредка кидала взгляд на книгу, будто вовсе её и не читала. А младший принц подтачивал наконечник стрелы и то и дело смотрел на принцессу, что-то ей отвечая. Их губ касалась теплая улыбка и это слегка озадачило королеву.
Ансгар улыбнулся и выпустив стрелу, попав прямо в цель, разведя широко руки его улыбка стала ещё шире. Губы вновь зашевелились, смотря в сторону юной принцессы. Рунгерд нахмурилась, будто чувствовала что-то неладное. Зная своего сына, который любезничает крайне редко, — это было странно.
Королева замерла, удерживая бутон в ладони и устремила цепкий взгляд в их сторону. Принцесса, что-то эмоционально ему отвечала, но здесь вовсе не было слышно, о чём идёт разговор. Но по всей видимости она была очень рада тому, что принцу удалось так метко попасть в цель.
С противной стороны женщина была очень рада видеть сына таким живым. Как долго она не видела его не скрытой радости. И уж тем более, что он так охотно проявляет интерес к молодой особе. Уж кого она ему только не сватала — принцесс с далеких земель и близ находящихся, — все они прелестны и юны, но стоило лишь ему провести с ними несколько минут, он уже взглядом показывал, что не намерен задерживаться и продолжать то, что ему навязывала матушка. Впрочем, таким, как сейчас он доставлял ей неописуемый внутренний восторг, как мать, она была рада видеть, что её сын все же не обделен чувствами.
Но и страшно было представить, что вдруг, если их дружба перерастет в нечто большее. Пара этих сердец будет обречена на пожизненную скорбь друг по другу, от невозможности их союза.
Губы сжались в жесткую линию, глаза помрачнели. Королева тяжело вздохнула и отвернулась. Медленной походкой и в полном размышлении она двинулась вглубь своего сада.
***
Ранее утро. Солнце едва успело показаться и первыми своими лучами лечь на землю. Заставляя всё живое просыпаться и начать новый чудесный день.
Далия зарылась в одеяло и сквозь сон слышала постукивание. Сослав всё на сон, она продолжила сладко спать, как вдруг осознала, что это вовсе не чудится. Кто-то тихо постукивает в её дверь.
Она осторожно поднялась и, накинув на себя накидку, медленно пошагала к двери.
— Ваше Высочество, Далия, — младший принц слегка склонил голову и, смотря девушке лишь в глаза, приложил палец к губам.
— Ансгар? — удивилась принцесса. — Что вы тут делаете, да и ещё так рано?
— Прошу прощения, но мне бы хотелось вам кое-что показать. Доверьтесь мне. У вас есть десять минут, чтобы собраться. Я подожду вас тут.
— Но что всё это значит? Именно сейчас?
— Да, но если же вы не хотите, то я не стану вас более тревожить.
— Нет, нет. Дайте мне пять минут.
— Да, вы куда быстрее, чем я думал, — принц усмехнулся и остался ждать за дверью.
Далия и представить не могла, что же он задумал. Но всё же доверилась принцу и надев светлое платье с жемчугом двинулась к двери, как вдруг вспомнила про плащ.
Они медленно и тихо прокрадывались по коридорам дворца, чтобы их никто не заметил. Стража ходила по коридорам, но Ансгар знал, когда стоило подождать, а когда поскорее пробежать, оставаясь незамеченными.
Выйдя на задний двор, девушка увидела лошадь, что стояла у ворот.
— Рунзо? Что всё это значит? — она изумлённо уставилась на принца. — Мы куда-то уезжаем? — она тихо подошла, не желая спугнуть её и ласково коснулась морды, проведя ладошкой.
— Лишь на пару часов, пока не проснётся всё королевство. Вы говорили, что хотели бы промчаться по лесу, обгоняя ветер, — Ансгар улыбнулся. — Что ж, тогда стоит это попробовать. Только нам нужно торопиться, чтобы успеть.
— Успеть? — она кинула все еще сонный взгляд.
— Да, вы сами всё увидите.
Глаза принцессы засверкали и одобрительно кивнув, она с помощью младшего принца забралась на лошадь. Поправив светлое платье, она отпустила руку принца.
— Пока вы не умеете, я не могу посадить вас одну на лошадь, — он оказался в седле за её спиной. — Не будем же рисковать. Держитесь крепче, Ваше Высочество.
Лошадь постепенно наращивала темп и вот они уже несутся с немыслимой скоростью, что у девушки захватывало дыхание. Она крепче держалась в седле и опиралась в твёрдую грудь принца. Так ей было намного спокойнее, словно ощущая за спиной огромную каменную стену.
Она не отрывала глаз от неописуемой красоты природы. Солнце еще лениво вставало и от того половина живого ещё была в тени.
Принцесса бросила свой взгляд на руки, что сжимали поводья. Они были такими большими и сильными, что девушке тоже хотелось ухватиться за поводья, чтобы коснуться их. Но переборов своё резкое желание, она выдохнула и закрыла глаза.
Ветер играл своим дуновением, ударяя прямо в грудь и лицо, что открывалось навстречу восходящему солнцу. Далия ощущала безграничную радость внутри, пусть она ненадолго, но в этот момент она была очень счастлива. В безопасности с принцем, которого знала не так давно, но уже успела привыкнуть.
Наконец лошадь остановилась, и чтобы удержаться, девушка ухватилась за руки парня. Повисла секундная пауза и принц медленно спрыгнул с лошади. Ухватив светловолосую деву за талию, он крепко, но в то же время ласково ухватился за неё пальцами.
Она потянулась навстречу его рукам и спрыгнув остановилась в паре сантиметров от его лица, затем медленно отошла, поправляя полы платья.
Её взгляд упал на горизонт.
— Как же красиво! — приоткрыв рот, прошла вперед.
Они стояли над большим обрывом. Там, где кончалась земля и начиналось бескрайнее море.
Солнце только начинало подниматься и раскатилось оранжевым заревом по морским волнам.
Чуть поодаль, внизу она видела множество домов и совсем немного людей, что кропотливо работали и вовсе не замечая такой красоты.
— Я часто приезжаю сюда и сижу здесь, — парень показал на место рядом и сел туда. — Наблюдаю за жизнью внизу… и посмотри чуть левее, — он показал пальцем. — Отсюда видно наш дворец.
— Это восхитительное место, Ансгар, — принцесса села рядом на траву, совсем не боясь замарать свое светлое платье.
— Земля ещё прохладная, вам не стоит садиться, — он слегка приподнялся, чтобы снять свой плащ.
— Не стоит, — она ухватила его за руку и подняв на него взгляд, отпустила. — На мне многослойное платье и вдобавок плащ, не стоит переживать, — она отвела глаза на горизонт.
— Как вам пришла в голову такая мысль, привести меня сюда?
— Вы ведь хотели прокатиться на лошади, я просто запомнил это и решил воплотить вашу маленькую мечту.
Принцесса, не отрываясь с нежностью смотрела на него.
— А это место… я его открыл для себя не так давно на самом деле.
— Но всё же вы решили поделиться этой красотой со мной, — она улыбнулась.
— Вскоре я уеду и хотелось бы, чтобы вы помнили обо мне, что-то хорошее, — он со скрытой горечью улыбнулся.
— Так скоро? И вы совсем не можете остаться?
— К сожалению. Я нужен на границе, пока всё не закончится миром или же не будут побеждены все враги, что звучит даже невозможно, — он усмехнулся и играючи вскинул бровями.
— А когда же вы вернётесь? — спросила она с нескрываемой грустью в глазах.
— Возможно к вашей свадьбе, — он замолчал. — Матушка говорила, что, скорее всего она состоится ближе к лету. Вы ведь всё равно находитесь под нашей охраной.
Ах, эта свадьба. Сейчас она лишь тяготила принцессу. Вот несколько дней она уже кажется забыла о своём долге, но тут же опомнилась. Ей придётся вступить в брак с человеком, к которому она ни чувствует ровным счётом ничего.
Переведя огорчённый взгляд на горизонт, она замолчала. Эти минуты тишины и кажется они оба впали в раздумья. Каждый думал о своём.
